La génération numérique et les trois fractures à combler
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La génération numérique et les trois fractures à combler
droits de l’homme était quasiment nulle. Le Sommet mondial des enfants de 1990 a balayé l’idée selon laquelle les adolescents étaient incapables d’apporter leur contribution à l’agenda international du développement en général et aux questions les concernant en particulier. Cet événement mondial a donné l’occasion aux adolescents d’exprimer leur opinion sur des questions les concernant et ils ont joué un rôle déterminant dans la formulation du document final. Ce processus participatif a été de nouveau adopté pour la Session extraordinaire de l’Assemblée générale des Nations Unies de 2002 consacrée aux enfants, qui a réuni plus de 400 adolescents de 150 pays à New York pour échanger leurs expériences et présenter leurs demandes aux dirigeants mondiaux lors d’un Forum des enfants de trois jours. Cinq ans plus tard, des adolescents ont participé au suivi de cette Session extraordinaire et sont également intervenus lors de la cérémonie commémorative du 20e anniversaire de la Convention, le 20 novembre 2009. Lors des vingt à trente dernières années, la communauté internationale a prêté une attention croissante aux besoins spécifiques des adolescents. Cette situation manifeste une compréhension plus aiguë du droit de participation de tous les enfants, en particulier des adolescents. Elle atteste aussi la prise de conscience croissante de la nécessité de consolider durant l’adolescence les avancées en matière de santé et d’éducation réalisées pendant la petite et la moyenne enfance, afin de lutter efficacement contre la transmission intergénérationnelle de la pauvreté et de l’inégalité. Ce centrage plus net a été en partie imposé par les défis planétai- TECHNOLOGIE La génération numérique et les trois fractures à combler Par John Palfrey, Urs Gasser et Colin Maclay du Berkman Center for Internet & Society, à l’université d’Harvard, et Gerrit Beger de l’UNICEF. Nous utilisons le terme « génération numérique » pour désigner la génération née après les années 1980 environ, mais tous les jeunes n’appartiennent pas à cette catégorie. La génération numérique partage une culture globale commune moins définie par son âge que par son immersion dans les technologies numériques. Cette réalité affecte l’interaction avec les technologies de l’information et avec l’information elle-même, ainsi que l’approche de l’autre jeune, des autres personnes et des institutions. Pour profiter des avantages des outils numériques, il ne suffit donc pas seulement d’être né à une certaine période et d’avoir accès à un ordinateur. Pour que les adolescents aient conscience de l’aspect prometteur des nouvelles technologies, il faut combler trois fractures. La première concerne l’accès de base à ces technologies et aux infrastructures dont ces dernières dépendent, comme l’électricité; la seconde concerne les compétences nécessaires à l’utilisation de ces technologies une fois qu’elles sont accessibles; et la troisième provient de notre compréhension limitée de la manière dont les jeunes naviguent en ligne. Chacune de ces fractures existe dans chaque société, mais leurs effets se font plus particulièrement ressentir dans le monde en développement. Ces dix dernières années, l’accès à Internet, aux appareils mobiles et aux médias numériques s’est beaucoup accéléré. Environ un quart des 6,8 milliards d’habitants de la planète ont accès à Internet, et 86 pour cent peuvent se connecter aux réseaux de communication mondiaux depuis des appareils portables. Pourtant cet accès reste très inéquitable avec des taux en Afrique, par exemple, bien en-deçà des taux européens. 14 La situation des enfants dans le monde 2011 Des investissements motivés pourraient réduire la fracture de l’accès. Par exemple, le Botswana est en train de développer l’un des plus gros taux de pénétration technologique en Afrique subsaharienne; le Ministère des communications a déclaré en 2010 qu’il y avait « plus de 100 pour cent » de couverture mobile (cependant le haut débit Internet dans les foyers reste à la traîne). Parallèlement, le Président du Rwanda, Paul Kagame, s’est engagé à faire de son pays un champion du développement économique grâce à l’investissement dans les nouvelles technologies et infrastructures Internet. Bien que nécessaires, ces efforts ne suffisent pas. Il existe aussi un fossé en matière de participation, entre ceux qui détiennent des compétences avancées quant à l’utilisation des médias numériques, et les autres. Dans le monde en développement, de nombreux jeunes utilisent des appareils mobiles plutôt que des connexions via les lignes fixes, qui sont plus rapides. L’alphabétisation de base constitue aussi un problème. L’alphabétisation numérique, c’est-à-dire la capacité à naviguer dans un monde de communication numérique, sépare davantage les jeunes susceptibles de bénéficier des technologies numériques des autres. Les jeunes qui n’ont pas d’accès Internet à la maison ou à l’école, et qui ne reçoivent pas le soutien de professeurs ou de parents familiers du numérique, ne développeront pas les compétences sociales, scolaires et techniques requises pour réussir dans une économie mondiale en réseau. Sans familiarisation avec les médias électroniques, les adolescents risquent d’avoir des difficultés à gérer les interactions sociales des communautés en res tels que la pandémie de SIDA, le chômage et le sous-emploi massif des jeunes dans le monde, l’évolution de la démographie et le changement climatique, qui sont des menaces majeures pour le présent et l’avenir de millions d’adolescents et de jeunes. que les adultes. Le moment est venu que le monde reconnaisse à la fois ce qu’il leur doit et les bénéfices singuliers qu’un investissement dans cet âge de tous les possibles est à même de générer, pour les adolescents eux-mêmes et pour les sociétés dans lesquelles ils vivent. Le monde est en train de s’éveiller à l’importance essentielle des droits des adolescents et à la nécessité, pour l’humanité, de mettre à profit l’idéalisme, l’énergie et le potentiel de la génération montante. Mais il sera impossible de tenir les engagements internationaux déjà adoptés sans une concentration beaucoup plus massive des ressources, une planification stratégique et une volonté politique en faveur des droits des adolescents. Les adolescents méritent autant d’attention et de protection que les jeunes enfants et autant de considération et de participation ligne ou à reconnaître les informations douteuses ou peu fiables. médias électroniques sont aussi l’occasion d’une étude intense de soi et de ses intérêts. La troisième fracture concerne le manque de connaissances relatif à la façon dont les jeunes utilisent les moyens de communication numériques dans les sociétés. Dans certains pays (notamment le Royaume-Uni, les EtatsUnis et certaines parties de l’Asie de l’Est), des données quantitatives et qualitatives existent sur la façon dont les jeunes utilisent les nouvelles technologies. Ces données ont commencé à révéler un changement d’habitudes des jeunes du fait des médias électroniques. Au-delà des informations de base sur l’accès, cependant, ce genre de données demeure rare pour la plupart des autres régions du monde. Parmi les défis, les habitudes technologiques des jeunes n’ont commencé à faire l’objet de recherches que récemment, sauf en quelques rares régions. La portée considérable des technologies numériques dépasse l’apprentissage; elle permet la promotion de la créativité, de l’entreprenariat et du militantisme. Les adolescents et les jeunes utilisent ces technologies pour s’exprimer par l’intermédiaire de vidéos, d’enregistrements et de jeux. Ils créent des mouvements politiques, des groupes de surveillance ainsi que de nouveaux modes d’organisation qui combinent le hors ligne et en ligne. Jeunes adultes, certains d’entre eux créent de nouvelles affaires et technologies qui créent à leur tour des emplois et ouvrent de nouveaux horizons. Ils s’apprennent mutuellement tout en construisant sur le cyber environnement global. que société mondiale, Notre défi, en tant que société mondiale, consiste à concevoir et créer des expériences en ligne pour les adolescents. Il s’agit de les aider à saisir les occasions de la vie -tout en limitant les dangers- qui sont partiellement véhiculées par les technologies numériques. Si l’on parvient à combler les trois fractures de l’accès numérique, de nouvelles interfaces et expériences ouvriront l’esprit des adolescents, les connecteront au monde et leur permettront de participer à l’élaboration et au partage de la connaissance dans une économie fondée sur l’information. les dangers — qui sont Cependant, il est clair que l’utilisation des technologies numériques transforme l’apprentissage, la socialisation et la communication pour les jeunes qui y ont accès et qui savent les utiliser. Pour ces individus, les activités comme la génération de contenu, le remix, la collaboration et le partage sont pleinement intégrées au quotidien. Beaucoup de ces activités se fondent sur l’amitié, et servent à entretenir des relations avec des personnes rencontrées hors ligne. D’autres sont liées à un intérêt, et permettent aux jeunes de développer des compétences dans des domaines spécialisés comme l’animation ou les blogs. Dans les deux cas, l’utilisation occasionnelle ou fréquente des nouveaux médias contribue significativement au développement de compétences technologiques et sociales. Les « Notre défi, en tant consiste à concevoir et créer des expériences en ligne pour les adolescents. Il s’agit de les aider à saisir les occasions de la vie — tout en limitant partiellement véhiculées par les technologies numériques. » La génération montante 15