I Définitions du terme

Définitions du terme
A - Une approche universitaire
La Fantasy, le fantastique, la science-fiction : ces genres sont souvent confondus ou
mélangés par la plupart des gens. Mais qu’est ce que la Fantasy ? Des créatures,
des trolls, des elfes ou des nains ? Un univers médiéval mystique ?
C’est un genre qui connaît plusieurs définitions, ou plusieurs essais de définitions. La
première difficulté pour la déterminer est qu’il n’y a pas de terme français pour
traduire le mot « Fantasy ». L’interprétation la plus appropriée serait « merveilleux »
mais il ne regroupe pas les mêmes champs sémantiques que ceux de la Fantasy.
Il s’agit d’un genre étudié récemment, qui intéresse les éditeurs et les universitaires
depuis le succès de John Ronald Reuel Tolkien avec Le Seigneur des anneaux.
JRR Tolkien
Couverture de la première édition
française du Seigneur des Anneaux
Si ce roman permet de mettre en avant la Fantasy, il brouille également les codes du
genre : en effet, les éléments de référence de la Fantasy épique (époque médiévale,
magie, quête,…) sont désormais attribués par beaucoup à toute la Fantasy.
Une première approche constitue à définir ce que n’est pas la Fantasy.
Le fantastique : c’est un univers le plus banal possible dans lequel on fait naître
quelque chose de surnaturel, que l’on ne peut ou ne veut pas expliquer.
Actuellement, le fantastique inclut une dimension horrifique.
La science-fiction : c’est un genre narratif basé sur ce que pourrait être le futur en
partant des postulats actuels (scientifiques et technologiques). Les premiers sujets
des romans d’anticipation (autre nom de la science-fiction) sont la conquête spatiale
et de la Lune. C’est un genre longtemps écrit par des spécialistes et qui touche un
lectorat précis, différent de celui de la Fantasy.
Pour Jacques Goimard (essayiste français), le terme Fantasy désigne l’imagination
créatrice, c'est-à-dire la faculté de créer librement sans contrainte.
Pour les Anglo-Saxons, il recouvre à la fois le territoire du merveilleux et celui du
fantastique.
- Selon Michael Moorcock (auteur américain), la Fantasy est en relation
étroite avec le fantastique et, comme la science-fiction, appartient au domaine
de l’imaginaire.
- Les universitaires américains Marshall B. Thymm, Robert Boyer et Kenneth
Zahorski considèrent que « la Fantasy est un genre littéraire composé
d’œuvres dans lesquelles des phénomènes surnaturels, irrationnels jouent un
rôle significatif. Dans ces œuvres, des événements arrivent, des lieux, des
créatures existent qui ne peuvent arriver ou exister selon nos standards
rationnels ou nos connaissances scientifiques. »
Ces universitaires déterminent deux types de Fantasy :
– La low Fantasy : l’intrigue se déroule dans notre monde mais un élément
surnaturel s’y produit de manière brusque. Ils donnent l’exemple du Portrait de
Dorian Gray d’Oscar Wilde (cette catégorie englobe beaucoup d’œuvres qui
relèvent du fantastique)
Le portrait de Dorian Gray
Oscar Wilde
Dracula
Bram Stoker
Quand le danger rôde
Charlaine Harris
- La High Fantasy : l’intrigue a pour cadre un monde différent du nôtre, c’est le cas
des romans du Seigneur des anneaux de Tolkien ou de la Couronne des sept
royaumes de David B. Coe. Thymm, Boyer et Zahorski les appellent des mondes
secondaires.
Tery Windling, éditeur américain spécialiste du genre, affirme que la Fantasy couvre
un large champ de la littérature classique et contemporaine : celle qui contient des
éléments fabuleux, magiques ou surréalistes.
Le premier roi de Shannara
Terry Brooks
La couronne des sept royaumes
David B. Coe
Le royaume de Tobin
Lynn Flewelling
B - Un monde secondaire
Cet univers est celui créé par l’auteur, il est dissocié du monde réel, appelé monde
primaire. Le monde secondaire possède ses propres
codes, caractéristiques, et ses propres lois. C’est ainsi
que l’on peut apercevoir des lieux où la magie est
naturelle, des portes qui changent l’espace et le temps…
Il est généralement introduit dans l’œuvre par une carte
qui permet de situer l’action et les déplacements des
personnages dans le roman. Si la Terre du Milieu est un
exemple bien connu, il existe de nombreux mondes
secondaires : par exemple, Le trône de fer se passe sur
le continent de Westeros, Le royaume de Tobin situe son
action dans l’empire Skala, et de nombreux romans de
l’univers de David Gemmell ont lieu dans le monde
Drenaï.
Carte de la Terre du Milieu
Le monde secondaire s’articule au monde primaire (notre
monde) :
- Soit il n’y a aucun rapport entre les deux mondes, c’est le cas de Terremer
(1968-72) d’Ursulla le Guin
- Soit il y a des passerelles entre les deux mondes comme dans Les
enchantements d’Ambremer de Pierre Pevel en 2004
- Soit on peut voir le monde secondaire comme une enclave du monde
primaire : dans Incarceron de Catherine Fisher, le monde secondaire est contenu
dans une boule de verre gardée dans une pièce qui elle, se trouve dans le monde
primaire.
Lorsque nous nous trouvons dans un livre qui place son intrigue dans un univers
différent du nôtre, nous avons de fortes chances d’avoir affaire à un livre de High
Fantasy. Aujourd’hui, la plupart des livres qui portent la mention Fantasy se
rattachent à ce sous-genre décrit par Thym et Boyer. Les débats universitaires
portant sur la Low Fantasy n’étant pas tranchés, nous n’aborderons pas ce sujet.
Carte des Six duchés, univers des sagas de Robin Hobb