heaven`s soldiers

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HEAVEN'S SOLDIERS
CHEON GUN
Titre original : CHEON GUN
Autre titre : SOLDATS DE L'APOCALYPSE, LES / HEAVEN'S SOLDIERS
Année : 2005
Nationalité : Corée du sud
Acteurs : Jeong-min Hwang, Byeong-chun Kim, Seung-cheol Kim, Seung-woo Kim, Soo-hyun Kim, Hyo-jin
Kong & Joong-Hoon Park
Réalisateur : Joon-ki Min
Scénario : Joon-ki Min
Musique :
2005, les deux Corées réunifiées ont mis au point la
première arme nucléaire totalement furtive. Conscients des
risques que représente une telle puissance, les deux
gouvernements décident de la faire démanteler sans attendre.
C´est alors qu´une équipe de militaires rebelles s´empare de
l´ogive et se carapate dans les marais… Hasard de la vie, leur
fuite coïncide avec le passage d´une comète qui matérialise
l´impossible : Une faille temporelle dans laquelle sont emportés
fuyards et poursuivants. Catapultée 433 ans plus tôt, la poignée
de soldats est maintenant confrontée à une Corée victime
d´envahisseurs de toutes origines. Pour survivre et tenter de
revenir à leur époque, les militaires vont devoir unir leurs
forces et passer outre les haines nord/sud qui subsistent…
C´est avec l´étiquette peu flatteuse de «remake de
SAMURAI COMMANDO MISSION 1549» que HEAVEN´S
SOLDIERS arrive en France et s´invite au Festival du Film
Asiatique de Deauville édition 2006. Cette taxation quelque
peu hâtive s´avère d´autant plus malheureuse qu´elle est à
l´évidence erronée. Si le voyage de soldats dans le temps est
effectivement le dénominateur commun des deux métrages, les
aspirations de Min Joon-Ki et Masaaki Tezuka sont en
revanche réellement antagoniques. En effet, alors que le
réalisateur japonais ne cherche que le spectaculaire, négligeant
par là même son scénario, son homologue coréen réduit au
strict minimum les altercations pour s´attaquer de front à
l´histoire de son pays…
Inutile d´attendre donc de HEAVEN´S SOLDIERS qu´il
vous en mette plein les yeux. Pour son premier film, Min Joon-
Ki décide de ne pas céder à la facilité et s´oriente vers une
trame générale lorgnant du côté de NIMITZ, RETOUR VERS
L´ENFER. L'homme prend donc soin de situer les faits alors
que la Corée est victime d'attaques répétées de barbares
chinois et, plus précisément, en 1572, alors qu'un certain Lee
Soon-Shin vient d'échouer à ses examens militaires pour la
première fois. L'amiral Lee Soon-Shin, véritable héros national
coréen, acquiert son immense notoriété en repoussant de
multiples invasions maritimes japonaises. Ses talents de
stratège, son ingéniosité et son inventivité furent salués par sa
patrie comme par ses ennemis. Le récit de sa vie, ses pensées,
sa philosophie, rédigés de sa propre main, furent traduits dans
bon nombre de langues... Mais dans ces écrits demeure une
période d'ombre d'environ 10 années, laps de temps durant
lequel Lee Soon-Shin, recalé à ses concours, subsista
notamment en faisant du trafic de gin-seng. Min Joon-Ki
profite donc de ce flou historique pour confronter Yin Sun-Sin,
héros à l'état embryonnaire, à une poignée de militaires
expérimentés venus du futur. Faisant cela, le réalisateur
bouleverse quelques peu les habituels "clichés" que l'on
retrouve généralement dans les aventures par delà le temps.
L'objectif des voyageurs n'est en effet plus de préserver le
passé (SAMURAI COMMANDO MISSION 1549) ou de se
poser la question du bien fondé de telle ou telle intervention
(NIMITZ) car les faits sont là : Si le futur de la Corée est ce
qu'il est, c'est peut être bien parce que ces soldats expédiés
433 ans plus tôt ont permis à Lee Soon-Shin de devenir le
héros tant adulé... Le postulat scénaristique de HEAVEN'S
SOLDIERS s'avère donc plutôt bien pensé, original et
intéressant.
Le spectateur sera par conséquent convié à assister à la
"naissance" d'un héros pendant une bonne part du film. Yin
Sun-Sin nous est d´abord dépeint de manière quelque peu
caricaturale, avec une petite pointe humour, pour
progressivement devenir un homme qui voit la guerre, la
comprend et parvient à l'appréhender avec intelligence. Mais
au-delà de cette ascension, HEAVEN'S SOLDIERS est aussi
l'occasion pour son réalisateur d'aborder plusieurs thèmes pour
le moins risqués. Le premier concerne bien entendu la
possession par la Corée de l'arme nucléaire et l'usage qui
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pourrait en être fait. La question est abordée de front via deux
points de vue opposés, selon que l´on y voit un danger ou une
potentielle source de pouvoir. Bien que le débat ne fasse pas
long feu puisqu´il n´est pas le sujet central du film, le
réalisateur n´hésite pas à afficher son opinion pacifiste, sans
pour autant porter un jugement quant aux pro-nucléaires…
Le second thème traite quant à lui de la séparation nord/sud
de la Corée, effective depuis 1948. Contrairement à ce que
nous aurions pu penser, Min Joon-Ki aborde avec tact ce sujet
et se garde bien de tirer à gros boulets sur le nord. Le film part
donc de l'hypothèse que le début du 21ème siècle a vu la
réconciliation des deux Etats ennemis. Sur le plan militaire, le
premier réflexe fût de créer l'arme ultime pour imposer sa
supériorité face au Japon et aux Etats-Unis (tous deux en partie
responsables de la séparation nord/sud). Le démantèlement
semble plus complexe puisqu´il ne reçoit pas l´approbation
d´un petit groupe de militaires nord-Coréens. Ces derniers sont
cependant représentés comme des hommes braves, prêts à
donner leur vie pour leur pays et ce en quoi ils croient. Le
portrait des militaires sud-Coréens est tout aussi flatteur et à
plusieurs reprises, Min Joon-Ki nous
expose via quelques symboles (Lee
Soon-Shin détruisant une barrière de
bois séparant les militaires nord/sud
ou la chute au ralenti d´un casque
nord-coréen) son point de vue : La
qualité des hommes n´est pas en
cause, c´est bien les douleurs de
l´histoire qui sont responsables du
traumatisme dont souffre la Corée.
Mais au-delà des différents
messages qu´il véhicule, HEAVEN´S
SOLDIERS est avant tout un film
d´aventure des plus sympathiques.
Solide en terme de scénario,
relativement bien dosé en ce qui
concerne l´humour, assez généreux en
hémoglobine lorsque l´occasion se
présente, le film de Min Joon-Ki
n´ennuie pas et sent le travail bien fait,
bien pensé. Le souci du détail,
notamment historique, est par ailleurs
omniprésent. Les coiffures, tenues (la
chemise du voleur qui se déchire
quand on tente de l´attraper) et
habitations sont l´œuvre de recherches
minutieuses qui servent l´ensemble avec succès. Ces efforts
louables ne seraient cependant pas récompensés si, dans ce
contexte historique mouvementé et guerrier, nous n´assistions
pas à une bataille à la hauteur des héros en présence…
HEAVEN´S SOLDIERS se clôt donc fort naturellement sur
l´opposition Coréen/envahisseur chinois tant attendue. A la vue
de la timidité du métrage en terme d´action et de violence
graphique, nous étions en droit de douter des capacités du
réalisateur à mener sa barque correctement sur un champ de
bataille en proie au chaos. Là encore, Min Joon-Ki surprend et,
malgré son inexpérience, nous livre un spectacle digne de nos
attentes. Aidé en cela par le responsable des chorégraphies et
cascades, il nous offre une série d´images fortes, sèches et, par
moment même, particulièrement crues. Le film ayant été conçu
avec pour objectif une interdiction aux moins de 15 ans en
Corée, il ne faut bien entendu pas s´attendre à une profusion de
débordements gores (pourtant tournés puis coupés au
montage). Le résultat n´en demeure pas moins barbare et
convaincant. Certains héros confirment leur statut, cédant la
place à celui qui se révèle et fera l´objet d´un dernier plan
magnifique, à la hauteur de celui vu dans FIGHTER IN THE
WIND qui nous contait lui aussi l´ascension d´un héros
Coréen : Choi Bae-Dal.
Concernant justement la légende Lee Soon-Shin, elle se voit
ici interprétée par l´acteur Joong-Hoon Park. L´acteur ne
démérite pas même s´il ne nous offre pas une performance
réellement digne d´ovations. Sans doute le rôle aurait-il gagné
à être interprété par un acteur au visage plus dur et plus sobre
dans son jeu. L´actrice Hyo-Jin Kong, déjà vue dans
MEMENTO MORI ou VOLCANO HIGH, apporte en
revanche une touche féminine assez rafraîchissante même s´il
subsiste tout de même quelques doutes quant à sa capacité à
mettre au point une arme atomique totalement furtive… Le
reste du casting s´avère globalement satisfaisant sans qu´aucun
personnage ne brille toutefois réellement.
HEAVEN´S SOLDIER est donc aujourd´hui disponible via
un double DVD zone 2 grâce à l´éditeur Elephant et sa
collection Asian Premiums. Le film nous est présenté dans son
ratio 2.35 d´origine encodé en 16/9eme. L´image est propre, de
bonne tenue, relativement lumineuse
et ce même si un léger grain
s´immisce malheureusement lors de
quelques scènes nocturnes… Il vous
sera possible de regarder le film aussi
bien en version originale coréenne
(Dolby digital 5.1) qu´en français
(Dolby digital 5.1 ou Stéréo). Notons
que le doublage français, quoique bien
équilibré en terme de son, se révèle
assez
désagréable
à
l´écoute.
Certaines voix ont en effet une légère
tendance
à
décrédibiliser
les
personnages ou à minimiser l´impact
de quelques dialogues clés. Le
spectateur privilégiera donc la version
originale de très bonne facture,
accompagnée naturellement de soustitres français corrects.
Abordons donc maintenant les
bonus qui souffrent pour leur part
d´un sous-titrage par instants plutôt
approximatif.
Cela
ne
gênera
cependant en rien la découverte de la
véritable mine d´informations qui
nous est proposée. Si le premier
disque se contente d´offrir les bandes annonces de l´éditeur, le
second s´avère en effet particulièrement bien nourri, reprenant
à son compte la quasi-totalité des bonus présents sur le disque
coréen. Ainsi, alors que la jaquette indique 1 heure et 45
minutes de suppléments, ce n´est en réalité pas moins de 2
heures et 38 minutes (sans compter les 13 bandes annonces)
qui nous sont proposées ! Le bonus le plus passionnant est sans
doute la longue (près d'une heure) visite de Hyeon Chung Sa,
magnifique musée consacré à l'Amiral Lee Soon-Shin et à la
marine coréenne en générale. Le réalisateur lui-même nous
guide à travers ce vaste lieu verdoyant, nous en montrant toutes
les facettes et s'entourant pour l'occasion de spécialistes
historiens et militaires. Le Making-Of quant à lui se montre
moins pertinent. Les propos recueillis pendant plus d'une demiheure n'apportent pas de plus réel et se contentent de nous
décrire les conditions climatiques atroces qui ont complexifiées
le tournage. S'ajoutent alors quatre interviews. Le réalisateur,
décidément très concerné, s'invite encore à l'une d'entre elles,
sans doute la moins instructive. Les trois autres nous
permettront d'en apprendre plus sur la composition de la bande
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son onirique du film, les cascades et surtout les costumes et
décors. Une partie story-board bien trop légère (trois courtes
scènes seulement) s'ajoute à cette liste de bonus qui se clôt par
ailleurs avec deux scènes coupées. On nous explique qu'elles
l'ont été pour ne pas "entacher" l'aura de Lee Soon-Shin. En
effet, celui-ci y est montré en train de "dealer" du ginseng !
Malgré l'abondance de bonus et leur intérêt global certain,
nous déplorerons l'absence des scènes qui furent coupées en
raison de leur violence graphique trop appuyée. Il sera
toutefois possible d´en découvrir une lors de l'interview du
chorégraphe mais nous aurions tout de même aimé disposer de
l'exhaustivité de ces séquences...
HEAVEN´S SOLDIER n´est donc en rien le remake du très
bancal SAMURAI COMMANDO MISSION 1549. Il n´est pas
non plus le choc brutal que suggérait pourtant sa superbe
affiche mais il est un film d´aventure soigné, à la fois
distrayant et intéressant, réalisé par un débutant qui marque là
un premier essai tout à fait concluant. Sans doute pas un film
de l´étoffe de NIMITZ ou LES GUERRIERS DE
L´APOCALYPSE mais un métrage qui parvient à se créer une
véritable identité malgré un sujet initial (le retour dans le temps
de soldats armés) déjà fort bien traité par ailleurs.
Xavier Desbarats
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Spécifications de l’édition DVD chroniquée
Editeur : Elephant
Zone : All - France
Format Disque : 2 DVD
Durée : 105 minutes
Format d’image : 16/9 - 2.35
Format(s) sonore(s) : Korean (Dolby Digital 5.1),
Francais (Dolby Digital 5.1), Francais (Stéréo)
Sous-titrage(s) : Francais
Liste des bonus de l’édition DVD chroniquée
• Interviews
• Equipe du film (20mn56)
• Responsable des chorégraphies (16mn24)
• Responsable des costumes (14mn01)
• Compositeur (14mn23)
• Making-of (34mn56)
• L'Amiral Lee Soon-Shin et la marine coréenne (54mn08)
• Story-board (muet) : 3 séquences (1mn31)
• Scènes coupées : 2 scènes commentées (2mn08)
• Bandes annonces
• Heaven's Soldiers
• Bichunmoo
• Princess blade
• Yin Ying master
• Yin Ying master 2
• Red shadow
• Ma femme est un gangster
• Ma femme est un gangster 2
• Dream of a warrior
• Legend of Gingko
• Gingko bed
• Blue
• She's on duty
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