HENRY DE BALZAC (1807 – 1858)

HENRY DE BALZAC (1807 – 1858)
Résumé
Plonger dans la vie d’Henry, c’est ouvrir le grand livre de la famille Balzac.
De l’union de Bernard-François Balssa - qui transforma en Balzac son nom de paysan albigeois et
par la même son destin - avec Laure Sallambier, de trente ans plus jeune, naquirent quatre
enfants : deux garçons intercalés par deux filles et dont l’ainé, Honoré, est l’un de nos plus
illustres romancier.
Henry fut le dernier de cette fratrie et sans doute le préféré de sa mère, car le fruit d’une liaison
avec Jean Margonne, le seigneur de Saché, d’où l’appellation d’ « enfant de l’amour » qui
accompagne souvent l’énoncé de son identité. Partageant avec Honoré bien des traits de
caractère, il lui manqua toutefois une force de caractère et une aptitude à lutter, qui le
conduisirent à vivre et à mourir misérablement.
Volontairement parti vers les îles lointaines : l’île Maurice tout d’abord, où il épousa une créole,
puis l’île Bourbon - qui deviendra la Réunion - il finit sa vie à Mayotte, sans doute terrassé par la
malaria et l’alcoolisme, où l’avait conduit son métier d’arpenteur-juré. C’est là qu’il repose à
jamais.
Sa vie ne retient notre attention que par le nom de famille qu‘il porte et un destin
malheureusement commun à bien des fils de famille, qui au XIXème ou au début du xxème siècle
partirent outre-mer en quête de fortune et de gloire et reposent désormais, inconnus et oubliés,
en terres lointaines d’Afrique, d’Asie ou d’Océanie.
Hugues BOUSIGES