Se séparer : que vit un bébé qui est confié?

Se séparer : que vit un bébé qui est confié?
L’enfant tout au long de sa vie éprouve toute une série de séparations qui vont le structurer,
séparations habituelles telles que l’accueil chez une assistante maternelle. Mais ces séparations
plus ou moins courtes, plus ou moins préparées ne seront pas vécues de la même façon suivant
l’âge de l’enfant.
Comment grandit ce petit bébé?
Le bébé, lorsqu’il est dans le ventre de sa mère, se vit comme une partie intégrante d’elle. A la
naissance, le nouveau-né est, certes séparé physiquement du corps de sa mère mais cela ne
l’empêche pas de se sentir toujours en fusion avec elle. Il mettra de longs mois à comprendre
que sa mère et lui ne font plus un mais bien deux sujets à part entière.
L’accueil chez une assistante maternelle.
Pour le bébé qui va être accueilli chez une assistante maternelle ou dans une crèche, la
difficulté consiste à aménager les moments de séparations en fonction du développement de
l’enfant. Lorsqu’un bébé de 3 mois est séparé de sa mère, il donne à penser qu’il est insensible
à la séparation, car ne proteste pas. Il ne peut pas comprendre ce qui se passe ni demander ce
qui lui manque, car il n’en a qu’une vague idée. Il n’a pas de mots pour exprimer ce qu’il ressent
et l’absence de la mère est à chaque fois une disparition dont il ne peut prévoir la durée. Il n’est
pas rare d’observer des réactions somatiques telles que des petites fièvres inopinées, une
baisse d’appétit, des difficultés de sommeil…
Le petit bébé est un être immature qui n’a pas encore la capacité d’anticiper, de se préparer,
d’attendre. A chaque nouveau contact avec un adulte il vit une sensation d’inconfort qui peut
durer quelques minutes, il a besoin de se rassurer.
Préparer le temps de séparations et de retrouvailles.
Pour le tout jeune bébé les moments de séparations et de retrouvailles doivent être préparés en
douceur.
Au quotidien, il est indispensable de prévoir un temps pour se séparer le matin et confier le bébé
à l’assistante maternelle mais aussi le soir pour permettre au bébé de retrouver ses repères qu’il
a perdus pendant la journée et ainsi aménager les retrouvailles.
Plus tard, aux alentours de 8 mois, le petit enfant commence à exprimer sa peur à la vue d’une
personne étrangère. Cette réaction est le signe qu’il se reconnaît comme une personne distincte
des autres et sa mère comme un individu séparé de lui. Il va pouvoir commencer à garder en lui
l’image de ce qui est absent.
Puis en grandissant, entre 8 et 18 mois, il met en place des comportements bruyants face à la
séparation d’avec ses parents (pleurs, cris, rage, colère…). Plus l’enfant grandit et plus il a la
capacité d’exprimer son ressenti face à la séparation. Toutes ces séparations participent au
développement de la personnalité et ont une valeur structurante.
Préparation à la séparation et à l’accueil
Le premier accueil chez une assistante maternelle est un moment important pour l’enfant, ses
parents et l’assistante maternelle.
Il est indispensable d’aménager un temps minimum d’accueil progressif (Ex : une heure le 1er
jour, deux heures le lendemain avec éventuellement un goûter, etc... sur une à deux semaines
avant l’accueil définitif correspondant à la reprise du travail de la maman).
L’enfant va découvrir chez l’assistante maternelle un nouveau cadre de vie, de nouvelles
personnes. Il va séjourner un certain temps dans un autre domicile. Cette « période
d’adaptation » va permettre à l’enfant de prendre appui sur ce qu’il connaît déjà, c'est-à-dire ses
premiers repères, odeurs, objets, sons…
L’enfant a besoin d’être accompagné par des gestes, des paroles pour découvrir doucement son
nouvel environnement et y faire sa place. Prenons donc tout le temps nécessaire pour remplir le
contrat d’accueil afin de préparer au mieux l’arrivée du jeune enfant chez l’assistante maternelle.
D’après Carole Grive, psychologue clinicienne dans
« Assistantes Maternelles magazine » N° 58 Juin 2009