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Where the Dragon Descended: Ha Long Bay
Ha Long Bay is in north Viet Nam near the Chinese border. The landscape around the bay is extraordinary.
This quiet port has received an increasing number of visitors from all over the world since its addition to the
World Heritage list in 1994.
“Ha Long” in Vietnamese means “Descending Dragon”. The bay was named after a local legend which says
that a Dragon descended from the sky and spat out thousands of pearls when Viet Nam was being attacked by
foreign ships. The pearls then became a multitude of small islands and prevented the enemy from advancing
further.
Ha Long Bay is also known as the “Guilin on the Sea”, because the seabed, which is a sunken limestone
plateau, connects all the way to Guilin in China. This is an exceptional example of such a great number of
limestone islands spreading out over such a large area.
There are some peculiar shaped rocks. Two rocks here are facing each other. The Vietnamese named them
“Fighting Cocks’ Islands”. Cock-fighting is a national passion in Viet Nam. This is the “Dog Rock”. On
another side of Ha Long Bay there is a village built on the sea – a village on water. The local people built
houses on rafts. A woman cradles a baby; another does her washing on board. The main source of income is
fishing. People live here with the blessing of the sea. Children even row to school. The Bay is a remarkable
example of world heritage.
La descente du dragon : La baie d’Ha Long
La baie d’Ha Long est située dans le nord du Vietnam près de la frontière chinoise. Le paysage autour de la
baie est extraordinaire. Ce port plutôt tranquille a reçu un nombre croissant de visiteurs venus du monde
entier depuis qu’il a été ajouté à la liste des sites du patrimoine mondial, en 1994.
"Ha Long" en vietnamien signifie "descente du dragon".
Le nom de la baie vient d’une légende locale qui raconte qu’un dragon serait descendu du ciel et aurait
craché des milliers de perles lorsque des navires étrangers auraient attaqué le Vietnam. Les perles se seraient
alors transformées en une multitude de petites îles pour empêcher l'ennemi d'avancer.
La Baie de Ha Long porte aussi le nom de "Guilin sur la mer", parce que le fonds marin, un plateau calcaire
enfoui sous la mer, va jusqu’à Guilin en Chine.
C’est un exemple exceptionnel : un aussi grand nombre d'îles calcaires s'étendant sur une aussi vaste
superficie.
Certains rochers ont une forme particulière. Ces deux-là sont face à face. Les Vietnamiens les appellent « les
îles des coqs au combat ». Le combat de coqs est une passion nationale au Vietnam.
Voici le « Rocher du chien ».
Sur l’autre versant de la baie de Ha Long, un village a été bâti sur la mer, un village sur l'eau.
La population locale y a construit les maisons sur des radeaux.
Une femme berce un bébé, une autre y fait sa lessive. La principale source de revenus vient de la pêche. Les
gens vivent ici avec la bénédiction de la mer.
Les enfants vont même à l’école en bateau.
La baie est un exemple remarquable de patrimoine mondial.
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Donde descendió el dragón: la bahía de Ha Long
La bahía de Ha Long se encuentra en el norte de Viet-Nam, cerca del límite con China. El paisaje de
alrededor de la bahía es extraordinario. Este tranquilo puerto ha recibido un número creciente de visitantes de
todo el mundo, desde que fue declarado Patrimonio Mundial en 1994.
Ha Long en vietnamita quiere decir “dragón que desciende”. La bahía recibió este nombre debido a una
leyenda local que dice que un dragón descendió del cielo y esparció miles de perlas cuando Viet-Nam fue
atacado por barcos extranjeros. Estas perlas se convirtieron en numerosas pequeñas islas que imposibilitaron
al enemigo de avanzar mas allá.
La bahía de Ha Long es también conocida como “Guilin en el mar” porque el fondo marino, que es en
realidad una meseta de piedra caliza hundida, llega a conectar con la ciudad de Guilin en China. Este es un
excepcional ejemplo de la gran cantidad de islas de piedra caliza que se extienden por toda el área.
Hay algunas rocas con formas muy peculiares. Aquí podemos ver por ejemplo a dos rocas, frente a frente.
Los vietnamitas las llaman “Islas de los gallos que pelean”. Las peleas de gallo son una verdadera pasión
nacional en Viet-Nam. Esta es la “Roca del perro”.
En la otra parte de la bahía se encuentra un pueblo que fue construido en el mar. Los habitantes de esta zona
construyeron sus casas sobre balsas. Aquí vemos cómo una mujer mece a su hijo y esta otra lava la ropa. La
principal fuente de ingresos es la pesca. La gente vive aquí gracias al mar. Los niños incluso reman para ir al
colegio. La bahía de Ha Long es un ejemplo notable de Patrimonio Mundial.