Who is your Good Shepherd - Divine Word Lutheran Church, Ottawa

April 26, 2015 (Easter 4 B / Good Shepherd Sunday)
John 10:11-13
“Who is YOUR Shepherd?”
Who is your Good Shepherd – the one who cares for you (body
and soul) each and every day of your life? Jesus! That’s super
easy pastor! We’ve come here today to worship our risen Lord who is
always with us. It’s Good Shepherd Sunday – in the Bible hour we
studied Psalm 23 and the first 10 verses of John 10. We’ve heard the
lessons and sang the hymns. We all know that JESUS is our Good
Shepherd!
Today in our sermon message – we’re going to see . . . that
little question is really not so simple or easy to answer. Life is
complicated. We are complicated people. As we turn to our brief text
for today; just a few verses from the Good Shepherd chapter of
Scripture – we’ll see how powerfully enlightening Jesus’ words really
are, and soak up His wisdom today as we consider that little question:
Who really is . . . my shepherd?
John 10:11–13 (NIV 11)
11 “I am the good shepherd. The good shepherd lays down
his life for the sheep. 12 The hired hand is not the shepherd and
does not own the sheep. So when he sees the wolf coming, he
abandons the sheep and runs away. Then the wolf attacks the
flock and scatters it. 13 The man runs away because he is a hired
hand and cares nothing for the sheep.”
Before we get there, those words raise another little question
we need to answer so we can understand Jesus’ words: Who is the
“hired hand”? Most commentators and theologians I read on this say
the “hired hand” refers to BAD leaders – hypocrites, false teachers,
ministers who serve only themselves and not God – people like the
Pharisees whom Jesus so harshly rebuked.
But . . . as I studied this text carefully, I began to question that
interpretation more and more. Jesus said the Pharisees (and bad
religious leaders like them) actually worked directly for Satan – he
was (and is) their boss and spiritual father. Rotten leaders in the
church don’t run away from the wolf – they work for him – and they
lead sheep right into his ferocious fangs. The “hired hand” however,
works for God . . . but is NOT the Good Shepherd, and does not
himself own the sheep.
Verse 13 is translated in a way that (I think) often leads people
to misunderstand what Jesus is saying. The NIV says, “The hired
hand . . . cares nothing [the word “nothing” is supplied] for the
sheep.” The text literally says, “The hired hand runs away –
because, that’s what he is: a hired hand! And – his concern [I
would say his chief concern] is not for the sheep.” He’s a hired hand
– he’s simply not capable of loving the sheep as the Good Shepherd
does – he could never fill that role. He might love the sheep a great
deal . . . but he’s not the Good Shepherd, and we dare not expect him
to be the Good Shepherd.
OK . . . I’m going to be the first to admit this understanding
could certainly be up for debate. My Greek skills could be getting
rusty, and a person could make a good case for a different
interpretation of exactly who the hired hand is referring to. But . . .
for the sake of this sermon, I ask you to grant me some latitude, and
let’s run with it and explore this understanding of Jesus’ words here.
God provides all sorts of “hired hands” that He calls upon, to
be His arms and legs, who serve Him . . . as they help and shepherd
us. For example:
 FAMILY. Parents do God’s work as they nurture, care for,
lead, guide, instruct and protect their children. Spouses do
God’s work as they care for us and faithfully meet our needs.
At some point children serve God as they care for their parents
– and relatives can provide wonderful care and service too.
 CHURCH FAMILY serves God as they shepherd us too. It’s
a gift of God to have faithful pastors, elders, Sunday school
teachers, spiritual mentors, and brothers and sisters in the
Faith to support and encourage us.
 THE SOCIETY we live in can be used by God to serve us
well. Good government provides us with peace, stability,
freedom and security. The health care system has doctors,
nurses, new technology and prescriptions there to help us in
time of need. Even our own strength, wisdom, intelligence
and knowledge can serve and protect us well. And yes – our
material possessions, money and investments can all be
instruments God uses to bless and protect us step by step
through life.
Now . . . we can’t really SEE our Good Shepherd there beside
us day after day. But – we can see and interact with the “hired hands”
– the blessings, people, and tools God uses to care for us in daily life.
So . . . who, or what . . . is really (practically speaking) the shepherd
you are relying on through life?
As you stew on that, I’m going to pick on my friend here:
Imaginary Jane. She is utterly devastated. Her loving faithful
husband of many decades – died suddenly in a tragic car accident.
She’s angry at God for taking him away, and angry at him for leaving
her so far from family with no means of supporting herself, and no
income to pay the mortgage or the other bills. She doesn’t know what
to do, or how to go on. Her family is scattered all over the globe –
they have their own work and families to attend to . . . they can’t help
her. People express their kind thoughts and words – but none of them
can really help her. Her beloved pastor had recently taken a call to
serve another church in Minnesota, and the vacancy pastor is on
vacation – she has no one to talk to. The stress is killing her – but
even her family doctor recently retired and is on the beach in Mexico.
What is she supposed to do? It seems all of God’s “hired hands” have
deserted her when she needed them the most. She sits alone in the
darkness and says to herself, “I have absolutely no one. I am all
alone.” Who was REALLY, practically speaking, Jane’s shepherd?
That is an extreme example, but ask yourself this: “Am I
expecting the hired hands in my life (spouse, parents, kids, pastor,
friends, money) to do and be for me – that which only the Good
Shepherd Himself can provide? In the past – how hard did it hit you
when that “hired hand” let you down and was not there for you / did
not care enough / was not as reliable as you had hoped? Looking
ahead – are there “hired hands” in your life that you could not go on
without? People, wealth, your own health and mental faculties . . .
could all up and leave you one day. This tiny little question is a LOT
harder to answer than we first thought.
Our faith and confidence in Jesus – who is unseen – as THE
Good Shepherd of our lives . . . is not nearly as strong and confident
as we like to think it is. Then again, here in worship, our Good
Shepherd reaches out to us – in Word and Sacrament – and opens our
eyes and ears as He says: “Here I AM! I am hidden from sight, but
always here – I promise you that. I love you more than anyone else
ever could. I forgive your sins and assuage your fears. I dry your
tears and give you hope, power and strength. I can never be taken
from you. I can never fail you. I will never lie or deceive you. I WILL
TAKE CARE OF YOU. I will provide whatever help, service,
possessions, or people you need. Trust in ME – not in the hired
hands I use to serve you.”
My point here today is not to dismiss or insult any of the hired
hands in your life that serve you so well. Just . . . keep it all in
perspective. Don’t expect any hired hand to BE your Good Shepherd
– they can’t fulfill that role. Your Good Shepherd uses hired hands to
serve His people – but, He doesn’t necessarily need them. Even if
you find yourself alone in the dark like “imaginary Jane” – the Good
Shepherd Himself will protect you from the wolf, even as the hired
hands come and go. He is 100% reliable through it all.
He is your Good Shepherd, fasten His Words right to your
heart and core, for HE is right there in His Word according to His
promise – and, thank God – it really is that simple . . . as He tells us
right here in this beloved chapter of Scripture.
26 avril 2015 (Pâques 4 B / dimanche du Bon Berger/Pasteur)
Jean 10: 11-13
"Qui est VOTRE Berger?"
Qui est votre Bon Pasteur - celui qui prend soin de vous (corps et
âme) chaque jour de votre vie? Jésus! Voilà ce merveilleux Pasteur!
Nous sommes venus ici aujourd'hui pour adorer notre Seigneur
ressuscité qui est toujours avec nous. C’est le dimanche du Bon
Berger (Pasteur) – Lors de notre heure d’étude de la Bible, nous avons
étudié le Psaume 23 et les 10 premiers versets de Jean 10. Nous avons
écouté et étudié ses textes et chanté des hymnes. Nous savons tous
que JESUS est notre Bon Berger /Pasteur!
Aujourd'hui, dans le sermon, nous allons voir. Et méditer sur cette
petite question qui n’est vraiment pas si simple ni si aisée à répondre.
La vie est compliquée. Nous sommes des gens compliqués. En jetant
un regard sur notre bref texte d’aujourd'hui; sur ces quelques versets
de l'Écriture soit le chapitre, du Bon Berger / Pasteur - nous allons
voir comment vraiment dans les faits, sont les paroles toutes
puissantes et éclairantes de Jésus, et vous imprégner de sa sagesse
aujourd'hui au moment ou nous considérons cette petite question: Qui
est vraiment mon berger?
Jean 10: 11-13
"11 Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses
brebis. 12 Mais le mercenaire, qui n’est pas le berger, et à qui
n’appartiennent pas les brebis, voit venir le loup, abandonne les
brebis, et prend la fuite; et le loup les ravit et les disperse. 13 Le
mercenaire [s’enfuit, parce qu’il est mercenaire, et qu’il] ne se
met point en peine des brebis. Je suis le bon berger. (NEG1979)
Avant d'y arriver, ces mots soulèvent une autre petite question à
laquelle nous devons répondre afin que nous puissions comprendre les
paroles de Jésus: Qui est le «mercenaire»? La plupart des
commentateurs et théologiens que je lis sur ce, disent que le
"mercenaire" se réfère à de MAUVAIS dirigeants - hypocrites, les
faux enseignants, des ministres qui ne servent qu'eux-mêmes et non
pas Dieu - les personnes comme les pharisiens que Jésus a si
durement réprimandé.
Mais en étudiant attentivement ce texte, je commençais de plus en
plus à remettre en question cette interprétation. Jésus a effectivement
dit aux Pharisiens (et aux mauvais chefs religieux comme eux) qu’ils
travaillaient directement pour Satan – que celui-ci était (et est) leur
patron et père spirituel. Ces leaders corrompus dans l'église ne fuient
pas le loup - ils travaillent pour lui - et ils mènent les brebis droit dans
ses féroces crocs. Toutefois, le "mercenaire" travaille pour Dieu,
MAIS N’EST PAS le Bon Berger/Pasteur, et les brebis ne lui
appartiennent pas.
Le verset 13 est traduit d'une manière qui (je crois) amène souvent
les gens à se méprendre sur ce que Jésus dit. La NEG dit, qu’il ne se
met point en peine des brebis. »le texte original dit littéralement," Le
mercenaire fuit - parce que, voilà ce qu'il est: mercenaire! Et - sa
préoccupation [je dirais sa principale préoccupation] n’est pas pour
les brebis "Il est un mercenaire 1-. Il n’est tout simplement pas
capable d'aimer les brebis comme le Bon Berger le fait, il n'a jamais
pu remplir ce rôle. Il pourrait bien aimer ses brebis, mais il n’est pas
le Bon Berger, et nous n'osons nous attendre à ce qu'il soit le Bon
Berger
D'ACCORD, moi le premier, je suis prêt à admettre que cette
compréhension pourrait certainement donner lieu à un débat. Mes
compétences grecques pourraient bien être tant soit peu rouillé, et une
personne pourrait en faire un bon cas pour une toute autre
interprétation .Mais. . . pour le bien de ce sermon, je vous demande
de me donner une certaine latitude, et nous allons parcourir et
explorer avec son aide cette compréhension de cette affirmation de
Jésus .
Dieu pourvoit à une variété «d’ouvriers» qu'Il appellera afin d’être
Ses bras et ses jambes, pour le servir comme pour prendre soin du
troupeau, des brebis. Par exemple:
• FAMILLE. Les parents font le travail de Dieu en nourrissant, en
prenant soin de leurs enfants, les guidant, instruisant et en protégeant
ces derniers. Nos conjoints font le travail de Dieu en prenant soin de
nous, répondent fidèlement à nos besoins. À un certain niveau les
enfants servent Dieu en prenant soin de leurs parents - et les parents
(la famille) peuvent leur fournir de merveilleux soins également.
1 13
Le mercenaire [s’enfuit, parce qu’il est mercenaire, et qu’il] ne se met point en
peine des brebis. Je suis le bon berger. (NEG)
• L’ÉGLISE LA FAMILLE DE DIEU, SERT DIEU en faisant paitre
son peuple. C’est un cadeau de Dieu d’avoir pasteurs fidèles, des
anciens fidèles, des enseignants de l’école du dimanche, des mentors
spirituels, et nos frères et sœurs dans la foi qui nous soutiennent et
nous encouragent.
• LA SOCIETE dans laquelle nous vivons peut être utilisé par Dieu
pour nous servir. Un bon gouvernement nous donne la paix, la
stabilité, la liberté et la sécurité. Le système de soins de santé pourvoit
à des médecins, des infirmières, de nouvelles technologies et des
médicaments pour nous aider en cas de besoin. Même notre propre
force, la sagesse, l'intelligence et les connaissances peuvent servir et
nous protéger également. Et oui - nos possessions matérielles, l'argent
et les investissements peuvent tous être des instruments de Dieu
utilisés pour bénir et nous protéger étape par étape à travers la vie.
Maintenant, nous ne pouvons pas vraiment VOIR notre Bon
Berger là auprès de nous, jour après jour. Mais - nous pouvons voir et
interagir avec les "ouvriers" - les bénédictions, les gens, et les outils
dont Dieu utilise pour prendre soin de nous dans notre vie
quotidienne. Donc, qui, ou quoi. . . est vraiment (et ce pratiquement
parlant) Le Berger sur lequel vous comptez dans vote vie?
Au moment ou vous réfléchissez là dessus, je vais me créer un ami
Imaginaire disons Jeanne. Elle est totalement dévastée. Son tendre et
fidèle époux qui l’aimait depuis de nombreuses décennies - est décédé
dans un tragique accident de voiture. Elle est en colère contre Dieu
pour lui avoir enlevé ce dernier, et en colère contre lui pour son départ
si loin de la famille les laissant sans aucun moyen de subvenir à ses
besoins, et aucun revenu pour payer l'hypothèque ou les autres
factures. Elle ne sait pas quoi faire, ou comment continuer à assumer
cette situation. Les membres de famille sont dispersés dans le monde
entier – chacun chacune ayant leur propre travail et leur propre
famille à faire vivre, ils ne peuvent pas l'aider. Les gens expriment
leurs pensées et ont des mots aimables - mais aucun d'entre eux
peuvent ne vraiment l'aider. Son pasteur qu’elle appréciait beaucoup a
récemment répondu à un appel à servir une autre église dans le
Minnesota, et le pasteur suppléant (disponible) est en vacances -elle
n'a personne à qui parler. Le stress la ronge, la tue à petit feu – de plus
même son médecin de famille a récemment pris sa retraite et est
probablement sur la plage au Mexique. Que serait-elle censée faire?
Il semble que tous les «ouvriers» de Dieu l’ont abandonné au moment
ou elle en a le plus besoin. Elle se trouve seule dans l'obscurité et se
dit: «Je n‘ai absolument personne. Je suis toute seule. "Qui était
VRAIMENT et pratiquement parlant, le berger de Jeanne?
Voilà un exemple extrême, mais demandez-vous ceci: « Est-ce je
m’attends à ce que les ouvriers dans ma vie (conjoint, les parents, les
enfants, pasteur, amis, argent) fassent pour moi - ce qui seul le Bon
Berger lui-même peut pourvoir ? Et sans le passé - comment ce fut
difficile pour vous lorsque que un ou des "mercenaire" vous ont déçu,
vous ont laissé tombé et n'était pas là pour vous / ne se souciant pas
assez de vous / n’étant pas aussi fiable que vous l'aviez espéré? En
regardant en avant - y a t-il des «ouvriers» dans votre vie dont vous ne
pourriez pas vous passer? Des gens, vos biens et fortunes, votre
propre santé et vos facultés mentales peuvent tous vous laisser
tomber un jour. Cette toute petite question est beaucoup plus difficile
à répondre que nous pourrions le penser initialement.
Notre foi et notre confiance en ce Jésus - celui qui est invisible –
et qui est LE Bon Berger de nos vies. Notre foi est loin d'être aussi
forte et inébranlable que nous aimerions le penser. Puis de nouveau,
ici dans notre célébration, notre Bon Berger nous tend la main – dans
Sa Parole et dans le Sacrement - et ouvre nos yeux et nos oreilles
nous dit: «Je suis ici! Je suis caché à ta vue, mais je serai toujours là
- je vous le promets. Je t'aime plus que quiconque ne le pourrait
jamais. Je pardonne tes péchés et apaise tes craintes. Je sèche tes
larmes et te donne l'espoir, la puissance et la force. On ne pourra
jamais me retirer d’auprès de vous. Je n’échouerai jamais. Je ne te
mentirai jamais ou ne te tromperai. JE VAIS PRENDRE SOIN DE
TOI. Je vais te fournir toute l'aide, le service, les biens ou les
personnes dont vous avez besoin. Ait Confiance EN MOI - pas dans
les ouvriers que j’ai embauchés pour te servir ".
Mon point ici aujourd'hui est de ne pas rejeter ou insulter une des
mains dont Dieu se sert dans votre vie et qui vous servent si bien.
Mais bien de simplement gardez les choses en perspective. Ne vous
attendez pas à ce que les ouvriers que Dieu met sur votre route soient
Le Bon Berger - ils ne peuvent pas remplir ce rôle. Votre Bon Berger
utilise les mains de ces ouvriers pour servir son peuple - mais, Il n'a
pas nécessairement besoin d’eux. Même si vous vous retrouvez seul
dans le noir comme «mon ami imaginaire Jeanne" - le Bon Berger luimême vous protégera du loup, de même ses ouvriers vont et
viennent. Il est fiable à 100% à travers tout cela.
Il est Votre Bon Berger, gravez Sa Parole au fond de votre cœur et de
votre âme, car Il est là, dans Sa Parole et selon sa promesse - et, Dieu
merci – C’est vraiment aussi simple que cela. . . comme Il nous le dit
ici, dans ce chapitre que nous aimons bien de L’Écriture Sainte.
LECTURES
Évangile de Jésus Christ selon Saint-Jean 10 : 11-13
11
Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses
brebis. 12 Mais le mercenaire, qui n’est pas le berger, et à qui
n’appartiennent pas les brebis, voit venir le loup, abandonne les
brebis, et prend la fuite; et le loup les ravit et les disperse. 13 Le
mercenaire [s’enfuit, parce qu’il est mercenaire, et qu’il] ne se
met point en peine des brebis. Je suis le bon berger. (NEG1979)
24
Lorsqu’ils l’eurent entendu, ils élevèrent à Dieu la voix tous
ensemble, et dirent: Seigneur, toi qui as fait le ciel, la terre, la mer, et
tout ce qui s’y trouve, 25 c’est toi qui as dit par le Saint-Esprit, par la
bouche de notre père, ton serviteur David:
Pourquoi ce tumulte parmi les nations,
Et ces vaines pensées parmi les peuples?
26
Les rois de la terre se sont soulevés,
Et les princes se sont ligués
Contre le Seigneur et contre son Oint.
27
En effet, contre ton saint serviteur Jésus, que tu as oint, Hérode et
Ponce Pilate se sont ligués dans cette ville avec les nations et avec les
peuples d’Israël, 28 pour faire tout ce que ta main et ton conseil
avaient arrêté d’avance. 29 Et maintenant, Seigneur, vois leurs
menaces, et donne à tes serviteurs d’annoncer ta parole avec une
pleine assurance, 30 en étendant ta main, pour qu’il se fasse des
guérisons, des miracles et des prodiges, par le nom de ton saint
serviteur Jésus.
31
Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla; ils
furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la parole de
Dieu avec assurance.
Les croyants de Jérusalem mettent leurs biens en
commun
32
La multitude de ceux qui avaient cru n’était qu’un cœur et qu’une
âme. Nul ne disait que ses biens lui appartenaient en propre, mais tout
était commun entre eux. 33 Les apôtres rendaient avec beaucoup de
force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus. Et une grande
grâce reposait sur eux tous.
Psaume 23
Actes 4: 23 à 33
23
Après avoir été relâchés, ils allèrent vers les leurs, et racontèrent
tout ce que les principaux sacrificateurs et les anciens leur avaient dit.
23 Cantique de David.
L’Eternel est mon berger: je ne manquerai de rien.
2
Il me fait reposer dans de verts pâturages,
Il me dirige près des eaux paisibles.
3
Il restaure mon âme,
Il me conduit dans les sentiers de la justice,
A cause de son nom.
4
Quand je marche dans la vallée de l’ombre de la mort,
Je ne crains aucun mal, car tu es avec moi:
Ta houlette et ton bâton me rassurent.
5
Tu dresses devant moi une table,
En face de mes adversaires;
Tu oins d’huile ma tête,
Et ma coupe déborde.
6
Oui, le bonheur et la grâce m’accompagneront
Tous les jours de ma vie,
Et j’habiterai dans la maison de l’Eternel
Jusqu’à la fin de mes jours.
1 Jean 3 : 1 à 12
3 Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons
appelés enfants de Dieu! Et nous le sommes. Si le monde ne nous
connaît pas, c’est qu’il ne l’a pas connu. 2 Bien-aimés, nous sommes
maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été
manifesté; mais nous savons que, lorsqu’il paraîtra[a], nous serons
semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est. 3 Quiconque a
cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur.
4
Quiconque pratique le péché[b] transgresse la loi, et le péché est la
transgression de la loi. 5 Or, vous le savez, Jésus a paru pour ôter les
péchés, et il n’y a point en lui de péché. 6 Quiconque demeure en lui
ne pratique pas le péché[c]; quiconque pratique le péché ne l’a pas vu,
et ne l’a pas connu.
7
Petits enfants, que personne ne vous séduise. Celui qui pratique la
justice est juste, comme lui-même est juste. 8 Celui qui pratique le
péché est du diable, car le diable pèche dès le commencement. Le Fils
de Dieu a paru afin de détruire les œuvres du diable.
9
Quiconque est né de Dieu ne pratique pas le péché, parce que la
semence de Dieu demeure en lui; et il ne peut pécher, parce qu’il est
né de Dieu. 10 C’est par là que se font reconnaître les enfants de Dieu
et les enfants du diable. Quiconque ne pratique pas la justice n’est pas
de Dieu, ni celui qui n’aime pas son frère.
11
Car ce qui vous a été annoncé et ce que vous avez entendu dès le
commencement, c’est que nous devons nous aimer les uns les autres,
12
et ne pas ressembler à Caïn, qui était du malin, et qui tua son frère.
Et pourquoi le tua-t-il? Parce que ses œuvres étaient mauvaises, et que
celles de son frère étaient justes