Baquet - Légion d`honneur en Beaujolais

L€gion d’Honneur en Beaujolais
Biographie de Maurice BAQUET
(1911-2005)
Villefranche Magazine N€65 Octobre 2005
Reproduit avec l’aimable autorisation de la Mairie de Villefranche
Avec Maurice Baquet,
y’avait d’la joie !
Humoriste, Maurice Baquet l’aura •t• toute sa vie. L’enfant de Villefranche avait
toujours le sourire en coin et l’oeil malicieux.
Il vient de nous quitter ‚ l’ƒge v•n•rable de 94 ans entour• de sa femme Marie et
de ses cinq enfants Sophie, Dimitri, St•phane,Anne et Gr•gory.
Cet artiste polymorphe aura touch€ • tout avec une €gale r€ussite et un m‚me bonheur. Mais €
je suis avant tout un comique•, affirmait-il avec force. €C’est comme ‚a depuis toujours. Je
faisais rire avant de savoir marcher!ƒ Il avait 11 ans quand son pƒre L€opold lui a offert un
violoncelle, il voulut trƒs vite devenir musicien. Il aimait d’ailleurs • rappeler que son papa avait
s€duit sa mƒre, Marcelle, en jouant du trombone • coulisse. Fort d’un premier prix au
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L€gion d’Honneur en Beaujolais Maurice Baquet
Conservatoire de Lyon, il monta dans la capitale en 1930 pour parfaire ses connaissances
musicales (1934). Et toute sa vie, il restera li€ • cet instrument, qui fut pour lui son plus fidƒle
compagnon, qu’il avait baptis€ Cerebos. Il contribua largement • faire sortir le violoncelle de son
image convenue. Sans renier une pratique classique avec des musiciens comme Rostropovitch,
il n’h€sitait pas • l’emmener dans les chemins de traverse. On se souvient, en particulier, du
spectacle € R‚flexion fƒte •…
Bien vite, il passe de la musique ‚ la comƒdie. Le voil‚ sur les planches avec les fr„res
PR…VERT, Marcel DUHAMEL et Jean-Louis BARRAULT. Il sera de la bande du groupe Octobre
en 1933 o† il fera ses classes, jouant dans les cours d’usine et devant les grands magasins,
dans l’ƒlan du Front populaire. D„s 1936, le voil‚ comƒdien. Il sera l’un des cƒl„bres Pieds
nickelƒs avec Robert DHERY et RELLYS. En 1992, il ƒtait encore sur la sc„ne du thƒ‡tre
Caladois dans la pi„ce € A croquer • avec Brigitte FOSSEY. Il d€gageait une immense €nergie
doubl€e d’un sens de l’humour sans €gal. Dans les ann€es quarante, ce touche-•-tout fit une
€tape remarqu€e dans le monde de l’op€rette en temps que compositeur. On lui doit notamment
€ Andalousie • chant€e par Luis MARIANO.
N’oublions pas non plus sa passion pour l’alpinisme qui l’entra…nait r€guliƒrement dans la vall€e
de Chamonix o† il €tait membre d’honneur de la Compagnie des guides. Compagnon de cord€e
de Gaston REBUFFAT pendant 15 ann€es, il joua dans le film €Premier de cord‚e• en 1943.
Ce remarquable parcours ne lui fit pas oublier son Beaujolais natal. Ne disait-il pas: € Je suis un
Beaujolais d’une excellente ann‚e ! • Et il n’est pas dit que son titre le plus apprƒciƒ ne soit pas
celui de Compagnon du Beaujolais (il ƒtait aussi Chevalier des arts & lettres, chevalier de la
Lƒgion d’honneur, Moli„re d’honneur, Compagnon du devoir, etc.). Un honneur insigne qui
l’attachait ‚ sa terre de prƒdilection o† il ne manquait jamais de revenir.
Les vignerons de Rƒgniƒ l’avaient d’ailleurs fait Parrain du 10e cru du Beaujolais.
Sa gentillesse, sa simplicit€ et son sens du contact resteront dans les m€moires. Il avait cette
grande capacit€ • donner de la joie. Il portait litt€ralement le bonheur. € J’ai rencontr„ dans ma
vie des gens formidables, notamment des artistes pour qui j’ai „prouv„ une vive admiration ƒ,
disait-il. Il avait ainsi la plus grande affection pour PREVERT et DOISNEAU qu’il v€n€ra
jusqu’au bout. Le c€lƒbre photographe en avait fait un de ses sujets favoris. Il lui consacra un
ouvrage intitul€ €Ballade pour violoncelle et chambre noire •. Maurice a lui-m‚me €crit ses
m€moires sous le titre € On dirait du veau… ƒ (1979).
€ Il fait partie de l’histoire et de la mythologie de Villefranche ƒ, a dit le maire, JJ PIGNARD, lors
de la mise en biƒre. Il est fort probable qu’un parc Caladois porte bient‡t son nom Salut,
l’artiste !
NB. M. BAQUET a d‚j… ‚t‚ honor‚ par une salle … son nom au cin‚ma d e s 400 C o u p s et
une autre au th‚†tre (le foyer biblioth‡que).
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