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December 14, 2014 (Advent 3 B)
John 1:26-27
Advent Attitudes & Actions:
“HUMILITY”
I sincerely hope you all have a GREAT Christmas! You do
want that, right? Of course! You want the whole holiday season to
be great / you want the whole family to be great / you want your
whole life to be great, and for there to be greatness in every aspect
and in each season of life. We seem programmed to pursue that – and
– the pursuit of GREATNESS is a noble thing.
The real problem is . . . we don’t know how to achieve that.
Our world says one thing – God / Jesus / the Bible says something
completely different. Often times the things Jesus said and taught
seem so completely opposite to our natural way of thinking. But, try
for a moment, to look at things from a fresh and objective perspective:
we human beings are thoroughly corrupted and contaminated with
sin. Jesus, on the other hand, sees everything from a clear, perfect,
and eternal perspective. He’s not twisted, confused, turned around
and backwards . . . we are!
Just consider what the prevailing human opinion regarding
“greatness” is – and how hollow, false, and meaningless it truly is –
they preach this message: the more selfish and self-centered you are /
the harder you gift for your rights and go get your way – the more
you’ll get what you want. And – the more you get what you want –
the happier you will be – and then, everything will be truly great and
fabulous!
Well . . . child of God . . . you can learn a lesson the easy way,
or the hard way. If you prefer to learn things the hard way – then (by
all means) get out there and waste your lives fighting for selfish wants
and desires . . . God won’t stop you. Hopefully one day you’ll give
up chasing that mythical “pot of gold” – and then you’ll be ready to
sit at Jesus’ feet and learn a lesson from HIM.
Or . . . you’re certainly welcome to learn a valuable lesson the
easy way: merely open your ears, and join me in taking a look at what
God’s Word says about one of the greatest men who ever lived: John
the Baptist. He shows up here in our Gospel Lesson for today.
Notice what Jesus Himself said about this man in Luke 7:27-28,
“This is the one about whom it is written: ‘I will send my
messenger ahead of you, who will prepare your way before you.’ I
tell you, among those born of women there is no one greater than
John; yet the one who is least in the kingdom of God is greater than
he.”
Jesus said he was the greatest, then – mysteriously, making
His point in a striking way – He says that whoever is the least in the
Kingdom of God is greater than John. In Mark 10:43-45 He
explains: “Whoever wants to become great among you must be your
servant, and whoever wants to be first must be slave of all. For even
the Son of Man did not come to be served, but to serve, and to give
his life as a ransom for many.”
Jesus is the absolute GREATEST hero of all – and He said
“greatness” is not found in climbing UP . . . but in climbing DOWN.
It sounds counter-intuitive, but – He’s God – He knows what He’s
talking about! Paul discovered this too, and told us the following:
Philippians 2:5-11 “Your attitude should be the same as that of
Christ Jesus: Who, being in very nature God, did not consider
equality with God something to be grasped [shown off], but made
himself nothing, taking the very nature of a servant, being made in
human likeness. And being found in appearance as a man, he
humbled himself and became obedient to death—even death on a
cross! Therefore God exalted him to the highest place and gave him
the name that is above every name, that at the name of Jesus every
knee should bow, in heaven and on earth and under the earth, and
every tongue confess that Jesus Christ is Lord, to the glory of God
the Father.”
Follow JESUS – humble yourself, take up your cross and
follow Him, and God will lift you up. It’s an astounding truth.
Humility is a deep and broad topic we could discuss at great length,
but we’re going to focus on 2 verses from our Gospel Lesson about
John the Baptist to give us some focus and clarity here:
John 1:26–27 (NIV 11)
26 “I baptize with water,” John replied, “but among you
stands one you do not know. 27 He is the one who comes after me,
the straps of whose sandals I am not worthy to untie.”
John didn’t think he was the greatest – he knew JESUS was
the greatest! He didn’t even consider himself worthy of the lowest
servant’s job: stooping down to untie the straps of His sandals. John
baptized with water – to introduce people to God through repentance
and faith – Jesus (as GOD) would pour out the Holy Spirit upon His
people. John directed his followers to go and follow Jesus! He
humbled himself to exalt his Saviour.
That attitude of humility before Christ is where the Holy Spirit
leads us to go too. Jesus is GOD. What He says goes. This can be
extremely uncomfortable and even humiliating for us – when our
Lord peels back the layers and exposes the ugly sin, guilt, hypocrisy
and greed that resides there within our hearts. As difficult and as
painful as it is to humble ourselves before Him – we also find His
grace, mercy, forgiveness, and healing. He came for sinners. He
removes all the sin from within us, and He lifts us up in His grace.
He teaches, guides, and leads us into all TRUTH – with humble hearts
we soak it up and our lives change in wonderful ways as He leads us
humble people in a new direction: the direction and path John the
Baptist was on.
He (John) said: “Among you stands one you do not know.”
His whole life was about helping a world of blind sinners find out that
Jesus is the WAY to eternal life. We humble believers have the exact
same purpose for OUR lives. Whether life is long like Moses’, or
short like John’s – whether we are rich like Abraham, or poor like
Paul. You and I are here to make Him known to the world. Even if
it’s just one person – a friend, co-worker, family member, or a child –
even if it’s indirectly through our efforts, prayers and offerings – like
John, we humbly recognize that this is why we are here on this planet,
and we humbly accept this glorious and powerful task.
Now step back for a moment – with that perspective and truth
in mind – step outside of the walls of this church and look around the
world we live in. People really, honestly, don’t know that Jesus is
what Christmas, life, and eternity is all about. Like John, we have our
work cut out for us! Satan has blinded our world under a smokescreen of secular political correctness, and has cleverly removed
Christ from the public square, from family celebrations, even from the
pulpits of many churches – trapping people in a fog of darkness,
confusion, and unbelief.
You – on the other hand – know (as John the Baptist did) that
JESUS IS GOD! He, together with the Father and the Holy Spirit, is
the only God there is. He is the one Saviour for all mankind. He has
decided to use His humble followers to introduce Himself to the
world. He has placed His Word and Sacraments, and the power to
forgive sins to the penitent, in our hands – to bring that forgiveness
and salvation out to the world.
How can we exalt Him? Like John, we can step down in
humility. How can we make Him known? Like John, we can step out
of our comfort zone – even if it means risking our own necks. THAT,
my friends, is the noble pursuit of greatness. Indeed, it may make
you seem strange and out of place here – people thought the same
thing about John the Baptist. But – who really cares what people
thought about him, all that mattered is what Jesus thought of him.
Don’t be concerned with what people think of you – what matters is
what GOD thinks of you – and, now you know: humbly striving to
exalt Jesus and share Him with the world is what God considers
greater than any other pursuit in life.
Notice the irony of what happens here: brought to our knees in
humble repentance, and motivated by the love and grace of our
Saviour God – we are not at all concerned with our own greatness
anymore – we (like John) just want to exalt and promote Christ and
His salvation. God, on the other hand, will exalt us, and makes our
lives truly great – both here, and on into eternity.
This is the priceless little secret that Satan doesn’t want you to
know about: you don’t have the power to make yourself great. You
don’t have the power to come to God on your own. You don’t have
the power to do a single thing that God considers great and noble.
You can’t even remove one single sin from your soul.
But . . . Christ has ALL the POWER of the universe! Humbly
turn over the reins to Him. He will tell you what you need to know,
and equip you to do everything God wants you to do. He’ll give you
the heart and faith to accept it, and the power to carry it out. He’ll
give you wisdom and understanding, peace and hope, a beautiful and
great life of incredible meaning and purpose. He’ll give it all to you,
and infinitely more throughout all of eternity.
HUMILITY . . . strangely enough, it really is the secret to
greatness – Jesus said so. Try it out, and see what great things your
Lord can do in your life . . . through the holidays, through 2015, and
on into eternity!
14 décembre 2014 (l'Avent 3 B)
Jean 1: 26-27
L’Avent Nos Attitudes et Actions:
«L’Humilité»
J’espère sincèrement que vous aurez tous un JOYEUX Noël! C’est ce
que vous désirez n’est-ce pas, non? Bien sûr! Vous désirez que
l'ensemble des vacances de la saison des Fêtes soient formidables et
ce pour toute la famille / vous désirez que votre vie entière soit
merveilleuse et ce dans tous ses aspects et à chaque période de la vie.
Nous semblons programmer pour une telle poursuite et –c’est une
chose noble.
Le vrai problème est que nous ne savons pas comment y parvenir.
Notre monde dit une chose - Dieu / Jésus / et la Bible dit quelque
chose de complètement différent. Souvent les enseignements de Jésus
semblent si complètement opposés à notre façon naturelle de penser.
Mais, essayez un instant, à regarder les choses d'un point de vue
nouveau et objectif: nous, les êtres humains sommes complètement
corrompus et contaminés par le péché. Jésus, d'autre part, voit tout à
partir d'une perspective claire, parfaite et éternelle. Il n’est pas fourbe,
confus, ne fait pas de pas en arrière sans cesse comme . . . nous le
font!
Il suffit de considérer ce que l'opinion humaine qui considère au
sujet de la «grandeur» - et comment elle est, fausse et dénuée de sens
- l’opinion humaine prêche ce message: le plus que vous êtes centrés
sur vous-même, sur votre Moi, le plus que vous êtes égoïste et
égocentrique que vous considérez vos droits et aller chercher votre
chemin - plus vous obtiendrez ce que vous voulez. Et - plus vous
obtenez ce que vous voulez - plus vous serez heureux - et puis, tout
sera vraiment grand et fabuleux!
Eh bien, comme enfant de Dieu, vous pouvez apprendre une leçon
par le moyen facile, ou la manière difficile. Si vous préférez
apprendre des choses à la dure - alors (par tous les moyens) sortez et
gâchez vos vies par des luttes égoïstes en vains désirs. . . Dieu ne vous
arrêtera pas. J’espère bien qu'un jour vous allez abandonner la chasse
mythique du «vase d'or" - et puis vous serez prêt à vous asseoir aux
pieds de Jésus et apprendre une leçon de LUI.
Or. . . vous êtes bien entendu invité à apprendre une leçon
précieuse par la voie facile: simplement en ouvrant vos oreilles, et
vous joindre à moi pour jeter un coup d’oeil à ce que la Parole de
Dieu dit à propos de l'un des plus grands hommes qui ait jamais vécu:
Jean-Baptiste. On nous le présente ici dans notre Lecture de
l’Évangile d’aujourd'hui. Remarquez ce que Jésus lui-même dit de
cet homme dans Luc 7: 27-28: «.27 C’est celui dont il est écrit:
Voici, j’envoie mon messager devant ta face, Pour préparer ton
chemin devant toi.28 Je vous le dis, parmi ceux qui sont nés de
femmes, il n’y en a point de plus grand que Jean. Cependant, le plus
petit dans le royaume de Dieu est plus grand que lui "
Jésus a dit qu'il était le plus grand, puis - mystérieusement, faisant
le point d'une manière frappante - Il dit que celui qui est le moindre
dans le Royaume de Dieu est plus grand que Jean. Dans Marc 10:
43-45 Il explique: «43 Il n’en est pas de même au milieu de vous.
Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu’il soit votre
serviteur; 44 et quiconque veut être le premier parmi vous, qu’il soit
l’esclave de tous. 45 Car le Fils de l’homme est venu, non pour être
servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de
beaucoup.».
Jésus est absolue le plus grand HEROS de tous - et Il a dit que la
«grandeur» ne se trouve pas en s’élevant. . . mais en s’abaissant. Il
semble contre-intuitif, mais - Il est Dieu - Il sait de quoi il parle! Paul
découvre cela aussi, et nous a dit ce qui suit: Philippiens 2: 5-11
5
Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ: 6 existant
en forme de Dieu, il n’a point regardé son égalité avec Dieu comme
une proie à arracher, 7 mais il s’est dépouillé lui-même, en prenant
une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et il a
paru comme un vrai homme, 8 il s’est humilié lui-même, se rendant
obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix. 9 C’est
pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom
qui est au-dessus de tout nom, 10 afin qu’au nom de Jésus tout
genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, 11 et que
toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de
Dieu le Père "".
Suivre JESUS – signifie humiliez-vous, prenez votre croix et
suivez-Le et Dieu vous élèvera. C’est une vérité étonnante.
L'humilité est un sujet vaste et profond dont nous pourrions discuter
longuement, mais nous allons mettre l'accent sur deux versets de notre
leçon tirée de l’Evangile de Jean-Baptiste pour nous donner une
certaine attention et discernement
Jean 1: 26-27
26 «26 Jean leur répondit: Moi, je baptise d’eau, mais au milieu de
vous il y a quelqu’un que vous ne connaissez pas, qui vient après
moi; 27 je ne suis pas digne de délier la courroie de ses souliers. ".
Jean ne pensait pas qu'il était le plus grand - il savait que Jésus
était le plus grand! Il ne s’est même pas jugé digne du travail du plus
humble serviteur : soit celui de s’abaisser afin de délier les sangles de
ses souliers. Jean a baptisé avec de l'eau - pour conduire les gens à
Dieu par la repentance et la foi - Jésus (comme Dieu) répand le SaintEsprit sur son peuple. Jean a dirigé ses disciples à suivre Jésus! Il
s’est humilié pour exalter son Sauveur.
Cette attitude d'humilité devant le Christ est là où l'Esprit Saint
nous conduit. Jésus est DIEU. Ce qu'Il dit va. Cela peut être très
inconfortable et même humiliant pour nous - quand notre Seigneur
dévoile et expose le péché et sa laideur, la culpabilité, l'hypocrisie et
la cupidité qui réside dans nos cœurs. Aussi difficile et douloureux
que cela soit pour nous de nous humilier devant Lui - nous trouvons
ainsi sa Grâce, sa Miséricorde, Son pardon et la Guérison. Il est venu
pour les pécheurs. Il supprime tous les péchés qui résident en nous, et
Il nous élève dans Sa grâce. Il enseigne, guide, et nous conduit dans
toute la VERITE – Un cœur humble change nos vies de façon
merveilleuse comme Il nous amène des gens humbles dans une
nouvelle direction: la direction et le chemin que prit Jean-Baptiste.
Il (Jean) a dit: «, mais au milieu de vous il y a quelqu’un que
vous ne connaissez pas," » » Toute sa vie se composait à aider un
monde de pécheurs aveugles à savoir que Jésus est le chemin de la vie
éternelle. Nous humbles croyants avons exactement le même but pour
nos vies. Que notre vie soit longue comme celle de Moïse », ou courte
comme celle de Jean - que nous soyons riches comme Abraham ou
pauvre comme Paul. Vous et moi sommes ici pour faire connaître au
monde cette vérité au monde. Même si c’est juste à une personne - un
ami, un collègue, un membre de la famille, ou un enfant - même si
c’est indirectement grâce à nos efforts, nos prières et les offrandes comme Jean, nous reconnaissons humblement que c’est pourquoi
nous sommes ici sur cette planète, et nous acceptons humblement
cette tâche glorieuse et puissante.
Maintenant prenons du recul pendant un moment - avec ce point
de vue de la vérité à l'esprit -. Nous tenant en dehors de ces murs de
notre église et en regardant autour de nous dans ce monde dans
lequel nous vivons Les gens ont vraiment, honnêtement, ne savent pas
que Jésus est la raison de Noël, ignorent tout sur la vie et l'éternité.
Comme Jean, nous avons du pain sur la planche! Satan a aveuglé
notre monde sous un écran de fumée, celle de la rectitude laïque, de
la rectitude politique, et a habilement retiré le Christ de la place
publique, de fêtes de famille, même du haut des chaires de
nombreuses églises - piégeant les personnes dans un brouillard de
ténèbres, dans la confusion et l'incrédulité.
Vous - d'autre part - savez (comme Jean-Baptiste fait) QUE
JESUS EST DIEU! Lui, avec le Père et l'Esprit Saint, est le seul Dieu,
c’est ce qu’Il est. Il est l'unique Sauveur de tous les hommes. Il a
décidé d'utiliser ses humbles disciples afin de se présenter au monde.
Il a donné Sa Parole et les Sacrements, et le pouvoir de pardonner les
péchés des pénitents, entre nos mains - de porter Le Pardon et Le
Salut au monde entier.
Comment pouvons-nous l’exalter? Comme Jean, nous pouvons
intervenir dans l'humilité. Comment pouvons-nous le faire
connaître? Comme Jean, nous pouvons sortir de notre zone de
confort - même si cela signifie risquer votre propre peau. VOILA,
mes amis, est la noble poursuite de la grandeur. En effet, il peut vous
faire paraître étrange et hors de propos –mais les gens pensaient la
même chose à propos de Jean-Baptiste. Mais – il ne se souciait pas
vraiment de ce que les gens pensaient de lui, tout ce qui comptait,
c’était ce que Jésus pensait de lui. Ne vous inquiétez pas ce que les
gens pensent de vous - ce qui importe est ce que DIEU pense de vous
- et, maintenant que vous le savez: efforcez-vous humblement
d’exalter Jésus et partagez-le avec le monde c’est ce que Dieu
considère supérieure à toute autre poursuite dans la vie.
Remarquez l'ironie qui se passe ici: à genoux dans une humble
repentance, motivés par l'amour et la grâce de notre Dieu Sauveur nous ne sommes pas du tout préoccupés par notre propre grandeur nous (tout comme Jean) désirons juste exalter et de promouvoir le
Christ et Son salut. Dieu, d'autre part, nous exalte, et rend nos vies
vraiment grandiose - à la fois ici et dans l'éternité.
C’est là le petit secret inestimable que Satan ne désire pas que vous
sachiez: vous n’avez pas le pouvoir de vous rendre grand. Vous
n’avez pas le pouvoir de venir à Dieu de votre propre chef. Vous
n’avez pas le pouvoir de faire une seule chose que Dieu considère
grande et noble. Vous ne pouvez même pas enlever un seul péché de
votre âme.
Mais. . . Le Christ a toute la puissance de l'univers! Humblement
tournez vous vers Lui. Il vous dira ce que vous devez savoir, et vous
donnera les moyens de faire tout ce que Dieu veut que vous fassiez. Il
vous donnera le cœur et la foi de l'accepter, et le pouvoir de le
réaliser. Il vous donnera la sagesse et la compréhension, La Paix et
L’Espoir, une belle et grande durée de vie un sens et un but
incroyable. Il vous donnera tout, et infiniment plus tout au long de
l'éternité.
L’HUMILITÉ. . . Curieusement, est vraiment le secret de la
grandeur - Jésus l'a dit. Essayez-le, et voyez les grandes choses que
votre Seigneur peut faire dans votre vie pendant les vacances,
jusqu'en 2015, et pour l'éternité!
LECTURES
JEAN 1 : 26-27
26
Jean leur répondit: Moi, je baptise d’eau, mais au milieu de vous il
y a quelqu’un que vous ne connaissez pas, qui vient après moi; 27 je ne
suis pas digne de délier la courroie de ses souliers.
Isaie 61; 1-3, 10-11
L’Esprit du Seigneur, l’Eternel, est sur moi,
Car l’Eternel m’a oint pour porter de bonnes nouvelles aux
malheureux;
Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé,
Pour proclamer aux captifs la liberté,
Et aux prisonniers la délivrance;
2
Pour publier une année de grâce de l’Eternel[a],
Et un jour de vengeance de notre Dieu;
Pour consoler tous les affligés;
3
Pour accorder aux affligés de Sion,
Pour leur donner un diadème au lieu de la cendre,
Une huile de joie au lieu du deuil,
Un vêtement de louange au lieu d’un esprit abattu,
Afin qu’on les appelle des térébinthes de la justice,
Une plantation de l’Eternel, pour servir à sa gloire.
Psaume 71
Eternel! je cherche en toi mon refuge:
Que jamais je ne sois confondu!
2
Dans ta justice, sauve-moi et délivre-moi!
Incline vers moi ton oreille, et secours-moi!
3
Sois pour moi un rocher qui me serve d’asile,
Où je puisse toujours me retirer!
Tu as résolu de me sauver,
Car tu es mon rocher et ma forteresse.
4
Mon Dieu, délivre-moi de la main du méchant,
De la main de l’homme inique et violent!
5
Car tu es mon espérance, Seigneur Eternel!
En toi je me confie dès ma jeunesse.
6
Dès le ventre de ma mère je m’appuie sur toi;
C’est toi qui m’as fait sortir du sein maternel;
Tu es sans cesse l’objet de mes louanges.
7
Je suis pour plusieurs comme un prodige,
Et toi, tu es mon puissant refuge.
8
Que ma bouche soit remplie de tes louanges,
Que chaque jour elle te glorifie!
9
Ne me rejette pas au temps de la vieillesse;
Quand mes forces s’en vont, ne m’abandonne pas!
10
Car mes ennemis parlent de moi,
Et ceux qui guettent ma vie se consultent entre eux,
11
Disant: Dieu l’abandonne;
Poursuivez, saisissez-le; il n’y a personne pour le délivrer.
12
O Dieu, ne t’éloigne pas de moi!
Mon Dieu, viens en hâte à mon secours!
13
Qu’ils soient confus, exterminés, ceux qui en veulent à ma vie!
Qu’ils soient couverts de honte et d’opprobre, ceux qui cherchent ma
perte!
14
Et moi, j’espérerai toujours,
Je te louerai de plus en plus.
15
Ma bouche publiera ta justice, ton salut, chaque jour,
Car j’ignore quelles en sont les bornes.
16
Je dirai tes œuvres puissantes, Seigneur Eternel!
Je rappellerai ta justice, la tienne seule.
17
O Dieu! tu m’as instruit dès ma jeunesse,
Et jusqu’à présent j’annonce tes merveilles.
18
Ne m’abandonne pas, ô Dieu! même dans la blanche vieillesse,
Afin que j’annonce ta force à la génération présente,
Ta puissance à la génération future!
19
Ta justice, ô Dieu! atteint jusqu’au ciel;
Tu as accompli de grandes choses: ô Dieu! qui est semblable à toi?
20
Tu nous as fait éprouver bien des détresses et des malheurs;
Mais tu nous redonneras la vie,
Tu nous feras remonter des abîmes de la terre.
21
Relève ma grandeur,
Console-moi de nouveau!
22
Et je te louerai au son du luth, je chanterai ta fidélité, mon Dieu,
Je te célébrerai avec la harpe, Saint d’Israël!
23
En te célébrant, j’aurai la joie sur les lèvres,
La joie dans mon âme que tu as délivrée;
24
Ma langue chaque jour publiera ta justice,
Car ceux qui cherchent ma perte sont honteux et confus.
1 Thessaloniciens 5 :16-24
16
Soyez toujours joyeux.
17
Priez sans cesse. 18 Rendez grâces en toutes choses, car c’est à votre
égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ.
19
N’éteignez pas l’Esprit. 20 Ne méprisez pas les prophéties[d]. 21 Mais
examinez toutes choses; retenez ce qui est bon; 22 abstenez-vous de
toute espèce de mal.
23
Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout
votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé irréprochable, lors
de l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ! 24 Celui qui vous a
appelés est fidèle, et c’est lui qui le fera