cap sur la fiabilité
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cap sur la fiabilité
VISITE Team AT4R CAP SUR LA FIABILITÉ UNE BONNE PRÉPARATION EST UNE VÉRITABLE SCIENCE. LES SCIENCES NE SONT TOUTEFOIS PAS TOUJOURS EXACTES ET UN BON PRÉPARATEUR EST SOUVENT UN SORCIER. RENCONTRE AVEC L’UN D’EUX, LAURENT ROUSTAN, DE LA CONCESSION SPORTIVE AT4R, L’UN DES MEILLEURS DE LA DISCIPLINE. Texte : Pierrick Le Normand – Photos : Alain "People" Lafon 50 / QPM D’après le préparateur, le nouveau RZR XP 1000 ne nécessite pas de grosse préparation. Selon les terrains et les besoins, les protections utilisées ne sont pas les mêmes. L’intérieur d’un RZR préparé pour un rallye-raid comprend des instruments de navigation placés en face du copilote, ainsi que des coupe-circuits et des fusibles accessibles. « Avant toute chose, une bonne préparation doit fiabiliser le véhicule. C’est le premier point » affirme Laurent Roustan. Le boss de la concession AT4R de Montauroux, dans le Var, martèle ce point. « Le véhicule doit aller jusqu’au bout et ne pas casser, excepté sur une sortie de route… Une bonne préparation doit faire une course de A à Z. Pas forcément en tête de la course, car ça se joue derrière le volant, où la qualité du pilotage y fait énormément. Dans toutes les bajas que je fais, je veux que tous les véhicules AT4R arrivent au bout » explique-t-il. Que ce soit pour le loisir ou la compétition, le principal objectif de n’importe quelle préparation est de rendre le véhicule plus fiable que ce qu’il est proposé à la sortie d’usine. Non pas que les productions de n’importe quelle marque manquent de fiabilité, mais le tout-terrain impose d’énormes contraintes. Vous imaginez un 4x4 essayer de suivre des quads sur une randonnée, même cool ? Le moteur y parviendrait sans doute, mais au niveau du châssis, il y a peu de chances pour qu’il tienne le coup. Au bout de quelques kilomètres avalés à la même vitesse, on pour- rait presque parier qu’il finirait complètement démembré. Si le 4x4 est l’école de la lenteur, en quad ou en SSV, on peut sans problème envisager des rythmes nettement plus élevés. Mais les contraintes subies par la mécanique sont colossales. Les chocs répétés, le travail des amortisseurs, des rotules ou des bagues, mettent la mécanique à rude épreuve. In fine, le QPM / 51 VISITE Team AT4R Dans la benne, de nombreux accessoires prennent facilement place, comme une roue de secours, un filtre et un extincteur. L’expérience accumulée en compétition a permis d’adapter des solutions en fonction des épreuves, comme cette sangle accessible. Christophe Caron est aussi un pilote du team, un assidu des bajas, du SSV Trophy et récent participant du Breslau Poland 2014. Le même échappement que celui qu’utilise R.J. Anderson ! AT4R s’inspire beaucoup des préparations américaines. depuis plusieurs années un des plus gros teams sur les courses du Trophée Off Road organisé par Compequad. Tous les plus grands noms sont passés par ici. Sébastien Guyette, Philippe Cuvelier, pour ne citer qu’eux, ont collectionné les victoires sur SANS MAÎTRISE, ces épreuves. Sur des grands raids, on LA PUISSANCE retrouve encore la signature AT4R, avec N’EST RIEN La demande est évidemment plus impor- une magnifique victoire au Rallye Breslau tante pour la compétition, mais de nom- Adventure Poland 2014 avec Benoît breux pratiquants en loisir n’hésitent plus Landanger. Cette victoire a quelque chose à franchir le pas. Les principes de la prépa- de remarquable. Au volant de son RZR XP 1000, l’équipage emmené par Benoît ration varient logiquement selon les terrains pratiqués. « De nombreux petits élé- Landanger a tout simplement remporté le ments peuvent être fragilisés selon le terrain rallye dans toutes les catégories, au nez et à la barbe des voitures préparées. Enfin, d’évolution. C’est notre principe de travail. Mais ensuite, il ne faut surtout pas négliger plus récemment, un autre véhicule préparé, un RZR XP 1000, a remporté le la performance et la sécurité » répète le Merzouga Rallye, devant les ténors de préparateur. Xtreme +, dont l’objectif des prochaines Les axes de travail sont nombreux. Ici, dans les murs d’AT4R, la plupart des pré- semaines n’est ni plus ni moins que la gagne au Dakar. Excusez du peu ! parations concernent les SSV. AT4R est but « est toujours d’offrir de meilleures performances et de rouler en toute sécurité » insiste Laurent. 52 / QPM « Pour améliorer la performance, nous pouvons déjà beaucoup travailler sur le variateur. Ensuite, côté moteur, nous avons des véhicules qui font 110 ch d’origine… Il y en a largement assez et peu de pilotes exploitent le moteur à 100 %. Ce n’est pas notre priorité. Nous travaillons sur des points annexes » précise le préparateur. Les premières étapes d’une préparation consistent à évaluer les besoins avec le client. Où veut-il aller et que compte-t-il faire sont les clés d’entrée. « On ne fait pas les mêmes choses pour quelqu’un qui veut faire un Breslau que pour un autre voulant aller faire un Merzouga Rallye ou faire des bajas en France. En fonction de cette demande, nous avons les axes de travail. Les points de sécurité sont par exemple définis par le rallye. Pour un Dresden-Breslau, vu qu’il y a beaucoup d’eau, nous allons chercher à tout ramener vers le haut. Au Merzouga Rallye, vu qu’il se déroule dans le sable, nous allons plutôt travailler sur le reste » détaille Laurent. A L’ÉCOUTE DES BESOINS La préparation d’un véhicule consiste évidemment à améliorer, à fabriquer, voire à remplacer des pièces d’origine qui ne sont plus adaptées à une utilisation trop poussée. Un préparateur, aussi doué soit-il, ne peut pas tout faire lui-même, à part bien sûr les allumés de Monster Garage qui maîtrisent toute la chaine, du début jusqu’à la fin, grâce au budget de 20 millions de dollars que MTV leur accorde pour modifier une Twingo rouillée. Plus mesuré, AT4R travaille avec des produits fabriqués dans d’autres ateliers. Il est par exemple l’importateur d’une marque américaine de référence, Holz Racing, connue et reconnue aux quatre coins de la planète. Il utilise de nombreuses pièces de la marque, mais pas seulement. « Je travaille beaucoup avec les Américains. Ils ont une grosse expérience de la préparation ». Depuis des années, le travail a néanmoins beaucoup changé. « Nous ne sommes plus à l’époque des RZR 800, où il fallait renforcer plein de choses sur le châssis, note Laurent Roustan. Aujourd’hui, nous travaillons avec des véhicules qui sont déjà hyper costauds comme le RZR XP 1000. C’est un SSV qui n’exige pas un gros travail autour du châssis. Nous allons renforcer des petits points, comme les ancrages de barre stabilisatrice ou de triangles. Au niveau châssis, on ne touche quasiment rien ». Selon le concessionnaire, l’arrivée de ce tonitruant RZR aurait révolutionné pas mal de choses. Il serait capable de s’engager sur de gros rallyes en étant quasiment stock. Ce point est d’ailleurs confirmé par un autre préparateur de talent, Jean-Marc Meunier, de Cap Quad 34 à Montpellier. De retour du Breslau Poland 2014, où il termine second au volant d’un RZR XP 1000, il racontait : « Le moteur, le châssis, les amortisseurs, tout était d’origine. Nous avions juste déporté le radiateur et les arrivées d’air ». 1 NO LIMITS c’est exactement ce qu’attend sa clientèle. Il n’y a presqu’aucune limite à la prépara- « Elle demande du service et de l’écoute. tion, mais tout est alors question de bud- L’avantage, j’ai été client avant d’être get. Le coût d’une préparation de base concessionnaire. Je sais déjà ce qu’attend reste toutefois modéré. Sans changer les une clientèle car j’avais aussi des trucs à arceaux, en adaptant des baquets et du reprocher. Aujourd’hui, j’essaie de ne pas matériel de sécurité, arriver à 2 000 euros, reproduire ces erreurs et d’être à l’écoute ». c’est déjà le bout du monde. Ensuite, il n’y Avant d’être concessionnaire, Laurent a pas de limites, le coût des préparations Roustan était aussi pilote. Il roulait en SSV peut exploser. « Sur un Rallye Oilibya, où et en quad, et faisait de la préparation sur ses véhicules. « On faisait les préparations on nous demande des réservoirs homologués FIA, le prix des véhicules grimpe beau- nous-mêmes. C’était par passion. C’est coup » détaille Laurent. Le prix d’une pré- d’ailleurs comme ça que nous avons gagné paration varie dans tous les cas en foncles SSV Trophy en 2009 et 2010 ». tion de la qualité des pièces ajoutées. Cela semble tout bête, mais à moins de faire le coup du siècle, les pièces de qualité se OBJECTIF paient au prix fort. FIABILITÉ Le temps passé par les préparateurs comp- La suite s’est logiquement imposée. En devete aussi beaucoup dans la facture finale, nant concessionnaire, AT4R est devenu précar un gros travail de réflexion est souvent parateur. Les mécaniciens font tout à l’atelier. nécessaire avant de dévisser tout ce qui Ils s’occupent de l’entretien des machines des peut se dévisser. « Nous prenons beaucoup clients, mais peuvent aussi bloquer un SSV de temps, explique Laurent. Nous étudions pendant une semaine pour le préparer entièet nous réfléchissons avant de nous lancer rement. Sur le terrain, la vie de préparateur dans la moindre préparation. Avant même est un peu plus complexe. C’est Laurent qui se déplace avec son camion-atelier, ses barde toucher au moindre petit point, nous nums et ses tentes. Il prend tout le nécessaire réfléchissons à la globalité pour penser la pour faire de la mécanique sur place, avec machine finie ». D’après le préparateur, l’aide d’un mécanicien. Pour assurer l’assistance, Laurent a même eu une initiative originale. « Il faut savoir que nous n’avons pas le droit d’aller réparer un véhicule pendant la course, si l’on n’est pas inscrit sur l'épreuve. Du coup, nous engageons un pilote et un mécanicien pour qu’ils puissent assurer une assistance en cas de coup dur. Ce RZR "mulet" ne fait le parcours que quand un client casse. Il va réparer le client sur la piste. Il a le droit car il est engagé, nous affirme le préparateur. « Les préparations américaines m’ont beaucoup influencé. Nous sommes allés voir les grands spécialistes et nous avons vu le travail qu’ils font, qui est logiquement démesuré par rapport à ce que nous faisons, car ils n’ont pas les mêmes pistes pour rouler ». Même avec les meilleures pièces, l’adaptation n’est pas toujours évidente et un gros travail de recherche est souvent indispensable pour faire évoluer les machines, pour les adapter au terrain. La réalisation de pièces sur-mesure est souvent nécessaire pour répondre à une demande. « Il y a beaucoup de travail de recherche pour fiabiliser. C’est ce que nous faisons dès que l’on observe la fragilisation d’une pièce au retour d'une compétition. C’est ce que nous 1 L’adaptation de rotules renforcées a permis de fiabiliser les trains avant. 2 Pour les épreuves humides, le déplacement des prises d’air est souvent indispensable. 3 La concession AT4R de Montauroux (83) est devenue une institution de la préparation. 2 QPM / 53 VISITE Team AT4R 1 2 3 1 Laurent Roustan, le boss de la concession AT4R. 2 Le camion-atelier propose une assistance complète sur la compétition, avec même un café expresso… 3 Les mécaniciens ne travaillent pas beaucoup sur les moteurs. La majeure partie des préparations concerne le châssis et les protections. avons beaucoup fait en début d’année. Le RZR XP 1000 était neuf et nous l’avons décortiqué pour chercher des points faibles. Nous n’avons désormais plus aucun problème aux rotules de triangles ». LA GAGNE À TOUS LES ÉTAGES De nombreux paramètres sont à prendre en compte pour la confection d’un amorSans mettre en péril la fiabilité, le prépa- tisseur de qualité. L’hydraulique, le refroirateur peut s’attaquer à certaines parties dissement, la précision des réglages, l’indu moteur. « Nous pouvons retravailler l’in- fluence sur le confort ou la motricité, la fabrication d’un amortisseur est un vrai jection et gagner une dizaine de chevaux. Ça nous apporte plus de couple à bas régi- travail de spécialiste. « Je travaille beaume et une meilleure vitesse de pointe. Le coup avec un préparateur qui œuvre non moteur va de plus répondre beaucoup plus loin d’ici. Il s’occupe essentiellement de vite ». Toutefois, en tout-terrain, c’est la reconditionner les éléments d’origine. On qualité de la suspension qui va faire toute utilise les bonnes huiles, les bons réglages. Nous travaillons aussi avec Elka ». la différence. Il suffit de faire le tour des Très actif, AT4R engage beaucoup de fabricants pour s’apercevoir que tout se passe dans ce domaine. Les prix des amor- machines en compétition, sur toutes les tisseurs peuvent aller d’une centaine d’eu- courses, où il apporte de l’assistance. « Ma ros jusqu’à plusieurs milliers. plus grande satisfaction, c’est de voir mes 54 / QPM Dakar. Tous les préparateurs ont ça dans un coin de leur tête et Laurent n’échappe pas à la règle. La compétition demeure toujours un objectif pour eux. Les bajas, les rallyes-raids, le sprint ou la glace, le chrono reste la référence absolue. Préparer une machine n’a d’intérêt que si elle LA LOI DU CHRONO gagne. Il ne faut toutefois pas voir en la En moyenne, AT4R engage huit machines préparation d’un véhicule la seule orientapar course. « A Alet-les-bains l’année der- tion pour la compétition. Parfois, résoudre un point faible ou améliorer une qualité nière, nous avons engagé quatorze machines. Et ce fût encore une satisfaction, pour gagner en fiabilité et en polyvalence sont des objectifs fixés par les préparacar sur les quatorze engagés au départ, teurs. Ce point est déterminant en loisir nous avons emmené douze SSV à la fin. Deux ont fini dans un arbre… Et là, on n'y comme en utilitaire. Car fabriquer des pouvait rien ! ». Le stade au-dessus, c’est le porte-outils relève aussi de la préparation ! clients devant, et gagner. Cette année, nous n’avons pas fait de courses où nous n’avons pas gagné. Nous avons eu plein de très bons pilotes et nous aurons encore beaucoup de grands pilotes ».