L` Hôtel de la marine de Rochefort

L’ Hôtel de la marine
de Rochefort
Le Commandement des écoles de la gendarmerie nationale est installé dans un bâtiment prestigieux partie intégrante de
notre Histoire : l’Hôtel de la marine, situé dans Rochefort.
Ses origines remontent au XVIIe siècle, quand Louis XIV veut un outil maritime à la mesure de ses ambitions.
Colbert du Terron choisit alors le site de Rochefort pour y construire ex nihilo dès 1666 un complexe comprenant le port,
l’arsenal, une ville en damier, et des fortifications conçues par Vauban.
Le site était alors sous l’autorité de l’intendant de la marine, qui logeait dans la maison royale, nommée ainsi car elle était
prévue pour y héberger le monarque en cas de passage dans la ville (ce qui n’arriva jamais).
Ce bâtiment fut érigé sur les ruines de l’ancien château médiéval vers 1671. Mais il ne prend sa forme actuelle qu’après
les travaux qui font suite à l’incendie du 4 mars 1895.
L'Hôtel de la marine a été un modeste témoin d'évènements importants de l'histoire de France.
C’est en effet ici que le marquis de Lafayette demeure en août 1780, avant son embarquement sur l’Hermione, allant
combattre aux côtés des insurgés américains et de leur chef George Washington, qui luttaient pour leur indépendance.
er
Napoléon 1 y réside deux jours du 4 au 6 août 1808, occupant la chambre maintenant dite « de l’Empereur ».
Il revenait alors de Bayonne, où il avait déposé le roi d’Espagne Charles IV et placé son frère Joseph sur le trône
ibérique. Mais il y séjourne aussi le 22 juin 1815 après Waterloo, avant de quitter définitivement la France pour l’exil de
Sainte-Hélène. Enfin, la bâtisse fut occupée par les autorités maritimes allemandes durant la Seconde Guerre mondiale.
Le bâtiment, propriété de la ville de Rochefort, abrite l'état-major du Commandement des écoles de la gendarmerie
nationale (CEGN) depuis l'été 2004.