Esquisse d`une définition de l`image

ESQUISSE D'UNE DEFINITION DE L'IMAGE
Philippe MONVAILLIER – Université de Djibouti
Esquisse d'une
définition de
l'image
Qu'est ce qu'une Image ?
Cette question simple, qui peut paraître même simpliste, donne lieu à
des réponses complexes et ambigües.
Commençons donc par un inventaire de synonymes du mot « Image » :
illusion - modèle - métaphore – leurre - caricature – paysage – figuration
– illustration – trompe l'oeil - apparence – représentation – symbole –
photo - tableau - allégorie - figure - portrait - cliché - parabole - icône
– miroir - estampe – mirage – dessin – reproduction - symbole – vision
– projection – cliché - peinture - reflet – gravure - médaillon –
métaphore – lithographie – allégorie – photographie - enseigne –
impression - emblème – ressemblance – figurine – réplique - signe schéma - fétiche - imitation – ombre - réminiscence
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ESQUISSE D'UNE DEFINITION DE L'IMAGE
A – L'Image selon Platon
Une des plus anciennes définitions de l'image est celle donnée par Platon :
« J'appelle image d'abord les ombres ensuite les reflets
qu'on voit dans les eaux, ou à la surface des corps
opaques, polis et brillants et toutes les représentations de
ce genre ».
L'image est donc un objet second par rapport à un autre qu'elle représente.
L'image est ici produite de façon naturelle et objective (par des lois physiques), et c'est le
point du vue du spectateur qui crée (éventuellement) la subjectivité de l'image.
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B – L'image selon le dictionnaire Larousse
Définitions du mot Image
DOMAINE
DEFINITION
Optique
Reproduction d'un objet matériel donnée par un système Regarder son image dans une glace.
optique et, en particulier, par une surface plane
réfléchissante ou un miroir.
Technique
Reproduction d'un objet matériel par la photographie ou
par une technique apparentée.
Image floue. Image radioscopique d'un organe. Un livre
d'images
Analogie
Personne ou chose qui présente un rapport de
ressemblance ou d'analogie avec une autre.
Un fils qui est l'image vivante de son père.
Métaphore
Symbole ou représentation matérielle d'une réalité
invisible ou abstraite.
L'eau qui coule, image du temps qui passe.
Concept
Aspect sous lequel quelqu'un ou quelque chose apparaît à L'image que les Français se font d'eux-mêmes.
quelqu'un, manière dont il le voit et le présente à autrui,
notamment dans un écrit.
Imaginaire
Représentation mentale élaborée à partir d'une
perception antérieure.
L'image d'un être cher.
Icône
Représentation des êtres qui sont l'objet d'un culte ou
d'une vénération.
Image peinte de la Vierge.
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EXEMPLE
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Définitions du mot Icône
DOMAINE
DEFINITION
Religion,
histoire de
l'art
Représentation d'une divinité sous une forme matérielle
Image peinte de la Vierge. Idole de bronze. Culte des
(image, statue), qui est l'objet d'un culte d'adoration ou de idoles.
vénération. Synonyme de fétiche, image ou idole.
Sémiologie
Signe qui est dans un rapport de ressemblance avec la
réalité extérieure.
Informatique Symbole graphique affiché sur l'écran d'un ordinateur et
correspondant, au sein d'un logiciel, à l'exécution d'une
tâche particulière.
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EXEMPLE
Le dessin d'une maison est une icône par rapport à la
maison qu'il représente.
L'icône de Firefox est un renard roux enroulé autour de
la Terre.
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C – L'image selon Wikipedia
Une image est une représentation visuelle, voire mentale, de quelque chose (objet, être vivant et/ou concept). Elle peut être
naturelle (ombre, reflet) ou artificielle (peinture, photographie), visuelle ou non, tangible ou conceptuelle (métaphore), elle peut
entretenir un rapport de ressemblance directe avec son modèle ou au contraire y être liée par un rapport plus symbolique.
On peut distinguer deux types d’images :
Les images dites « mentales »
Elles correspondent à des représentations de nature consciente ou inconsciente, résultant du phénomène subjectif de
perception, selon une dimension individuelle ou collective:
- L'image naturelle, qui selon Platon était la seule à avoir un intérêt philosophique : ombre, reflet.
- L'image psychique correspond à une métaphore, une représentation mentale, un rêve, une imagination...
- L'image sociale résulte d'une impression forgée par l'opinion d'un groupe restreint ou d'une foule.
 L'image historique ou liée à la mémoire est la trace laissée aux générations suivantes d'un personnage ou
d'un évènement.
Les images dites «artificielles»
Elles sont enregistrées à partir du réel:
- Photographie, vidéo, radiographie, etc.
Ou elles sont fabriquées à partir d'une construction ou d'une restitution du réel :
- Images fixes : dessin, peinture, image de synthèse, photomontages, bandes dessinées, affiches, panneaux
publicitaires…
- Images animées ou mouvantes : films, émissions, reportages…
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D – L'image pour un sémiologue
Pour la sémiologie (étude du sens des mots et des images), l'image est un ensemble de
signes distribués ou organisés dans un espace délimité (dans un cadre). Ces signes sont
déterminés sur la base d'une sélection au moyen de jugements perceptuels visuels,
culturels et sémantiques. Le sens d'une image est le produit de la mise en relation, de la
juxtaposition, de ces différents signes.
Une image apparaît toujours comme un tout ayant une signification globale. Elle est en
réalité un ensemble de signes qu’il convient d’interpréter.
Une même image peut conduire à des interprétations différentes, elle est alors
polysémique, ce qui peut poser problème dans le monde de la communication, du
journalisme ou de l'information.
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