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! Les faits ! En 1867, l’âge pour voter au Canada est fixée à 21 ans. ! En 1970, Pierre Elliot Trudeau abaisse à 18 ans l’âge légal pour voter en adoptant la « Loi électorale du Canada ». En même temps, on fixe l’âge minimal à 18 ans pour être député. ! Dans les années ‘90, la question de l’âge refait surface et la « Commission royale sur la réforme électorale et le financement des partis » recommande qu’il soit maintenu à 18 ans. ! En juin 2005, un projet de loi présenté par le libéral Mark Holland suggère encore d’abaisser l’âge légal pour voter à 16 ans. Le projet fut rejeté. ! Du pour, du contre ! Pour le droit vote dès 16 ans Contre le droit de vote à 16 ans À seize ans, même mineurs, les jeunes accumulent droits et devoirs majeurs. Est-ce faire preuve de démocratie que de vivre dans une société, d’y travailler, d’y étudier, de subir les décisions du gouvernement et ce sans aucun pouvoir politique, hormis la manifestation ? Tous n’ont pas la même maturité politique et sociale et c’est aussi vrai après 16 ans. On accuse souvent la jeune génération de manquer de maturité, d’indépendance et d’opinion. Pourtant, la société elle-même infantilise et déresponsabilise cette génération en ne lui permettant pas de s’impliquer dans la politique. Les étudiants ayant souvent des opinions très tranchées, leur donner le droit de vote dès 16 ans pourrait favoriser l’extrême droite ou l’extrême gauche. Les jeunes n’ont jamais eu autant accès à l’information et l’actualité politique. En plus d’aborder les sujets dans leurs cours (Ex. : « monde contemporain », « sociologie » et « politique ») les médias leur permettent de baigner dans la politique du monde entier. Il est faux de croire qu’il est possible de freiner la chute des taux de participation en permettant aux jeunes de 16 ans de voter. En 2000, lors du scrutin fédéral, c’est chez les 18-24 ans que le taux de participation a été le plus faible. On ne viendrait que diluer le problème. Il faut éduquer les jeunes à la politique le plus tôt possible pour les aider à devenir de bons citoyens et les sensibiliser à l’importance du devoir de société que représente le droit de vote. Le droit de vote n’augmenterait pas nécessairement l’intérêt des jeunes pour tous les aspects qui découle de la politique. ! Saviez-vous que ? ! Un mouvement autrichien milite pour le droit de vote dès la naissance. ! Outre l’Autriche, le canton de Glaris, en Suisse, a lui aussi abaissé le droit de vote à seize ans. Cette mesure enrichit l’Autriche de 180 000 électeurs. ! En France, l’Union nationale lycéenne a demandé le droit de vote aux élections nationales à partir de seize ans.