Les 36 avatars du couple - Jean

LE VIF/L'EXPRESS(PRESSE
BELGIQUE)
DE
Date : 15/04/2016
Journaliste : Eric de Bellefroid
Pays : Belgique
Périodicité : Parution Irrégulière
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Les 36 avatars du couple
Spécialiste des mœurs, Jean Claude Bologne signe un ouvrage d'une vive subtilité
sur l'évolutiond'uneentité indissoluble. Le mariage, moins tendance, cède lechamp
à l'amour libre, au concubinage, à l'amitié amoureuse...
J
usqu'à la création du pacte civil
de solidarité (Pacs), sinon jusqu'au « mariage pour tous », d'aucuns, plus nombreux qu'il n'y pouvait
paraître, s'étaient plu à croire que l'institution matrimoniale hétérosexuelle
et exclusive avait de tout temps constitué la norme « héréditaire » de nos
sociétés. Or, c'est à un démontage
minutieux de cette « croyance » que se
prête l'écrivain et historien Jean Claude
Bologne (1956), Liégeois d'origine et
Parisien d'adoption, dans un ouvrage
savant sur le couple, qui complète le
catalogue d'une longue série d'histoires
de mœurs : la pudeur, le sentiment
amoureux, le mariage en Occident, le
célibat et les célibataires, la coquetterie
masculine, par exemple.
D'une belle intelligence, comme toujours, et d'une haute érudition, l'auteur
remonte pour ainsi dire au fond des
âges, traversant avec bonheur les
mythologies anciennes, l'Antiquité
gréco-romaine, l'umversjudéo-chrétien
né de la Bible, l'époque classique, pour
atterrir finalement aux Temps modernes. Envisageant le couple sous ses
modalités légales, puis sacrées, et enfin
amoureuses.
Quand il s'arrête à Athènes, le philologue considère d'abord une manière
de polygamie. Au premier rang figurait
V hétaïre - ou courtisane -, qui procurait
à l'homme non seulement le plaisir
sexuel, mais aussi une conversation
recherchée. Au second, se tenait la pallaque, ou concubine, compagne de tous
les jours en somme, appelée à lui donner des enfants. Ne venait qu'alors
l'épouse (gunaïka), mère des enfants
légitimes auxquels reviendra l'héritage,
qui règne d'une manière relativement
confinée dans le gynécée.
« Le couple, a-t-on longtemps dit, est
une invention du xixe siècle. Il correspondrait au passage d'une société de
type monarchique, fondée sur la famille
patriarcale, à une société égalitaire,
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1.3
>( MODÈLE L'institution matrimoniale
I hétérosexuelle et exclusive n'a pas
toujours été la norme de nos sociétés.
^
dont la structure de base serait la cellule
conjugale. » Et Jean Claude Bologne
d'observer que le mythe de Roméo et
Juliette, qui fait prévaloir l'affection
conjugale sur la solidarité clanique,
marquerait symboliquement l'avènement du couple moderne. Scellé peutêtre dans le roman des années 1850.
Balzac, Flaubert, Zola, etc.
Histoire à contresens
Au passage, comme nous l'avions pu
constater à Athènes et à Rome, l'Antiquité avait reconnu certaines formes
d'homosexualité, sans toutefois lui
conférer un statut égal à celui du
mariage, qui relevait du droit privé et
visait à la transmission du patrimoine.
C'est ensuite le monde chrétien qui
l'avait pro seri te, enfermant les homosexuels dans une clandestinité où ne
se forment que des couples éphémères.
Dépénalisée ensuite sous la Révolution
française, l'homosexualité deviendra,
avec le xixe siècle, une orientation permanente, et non plus un vice. Malgré
une psychiatrie insistante qui continuera d'y voir une déviance mentale.
Si Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir seront les précurseurs, dès 1930,
d'un nouveau mode de vie - le Living
Apart Together -, « solitarisme en couple », on sait les bouleversements qui
affecteront la relation amoureuse dans
les années 1960, avec pour corollaire,
de nos jours, un taux de divorce de près
de 70% en Europe, l'homme - et la
femme à un moindre degré - devenant
selon le mot du psychologue René Zay an
un « monogame récidiviste ». Tandis
que le mariage pour tous, entériné en
2013, irait à contresens de l'histoire selon
ses détracteurs, Jean Claude Bologne
prouve au contraire, au regard de l'histoire, justement, que le
couple est une entité à
géométrie variable... •
Eric de Bellef raid
Histoire du couple,
par Jean Claude Bologne,
éd. Perrin, 311 o.
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