Nom : Rilke Prénom : Rainer Maria

Le personnage « célèbre »
Nom : Rilke
Prénom : Rainer Maria
Nationalité d’origine : né à Prague (Bohême), il était Tchèque
Fonctions, professions successives : Il est surtout connu comme poète,
incontestablement - avec Goethe – le plus illustre poète de langue allemande, bien
qu'il ait également écrit un roman, Les cahiers de Malte Laurids Brigge, ainsi que
des nouvelles et des pièces de théâtre.
Récit rapide de son itinéraire, de sa vie : Rainer Maria Rilke, né à Prague en 1875 était le fils très sensible et
fragile d’un fonctionnaire modeste. La famille l’ayant destiné à la carrière des armes fût accepté comme
pensionnaire dans l’école militaire di Mährisch- Weisskirchen avant d'être renvoyé en 1891 pour inaptitude
physique. pendant deux années il étudia alors le commerce à Linz, avant de revenir à Prague où, obtenu son
diplôme de bac il exerça le métier de journaliste et écrivit ses premières œuvres (1895), encouragé à suivre sa
vocation littéraire précoce par sa mère. En 1896, il partit pour Munich et y rencontra, en mai 1897, Lou
Andreas-Salomé, qui avait alors trente six ans. Son amour enflammé se transforma progressivement en amitié
réciproque et en admiration mutuelle se poursuivant jusqu'à la fin de sa vie. Avec Lou et son mari en 1899 et
en 1900 il fit deux voyages en Russie, où il entra en contact avec Léon Tolstoï et le mysticisme russe. Après
avoir accompli à Munich et à Berlin ses études de littérature et d’histoire de l’art et avoir changé son prénom
de René Maria à Rainer Maria, en 1900 il entra à faire partie d’une colonie d’artistes à Worpswede, près de
Brème, où il connut et épousa, en 1901 Clara Westhoff, une élève d'Auguste Rodin, avec qui il aura une fille,
Ruth. Mais le mariage échoua bientôt : le couple se sépara un an plus tard et Rilke rejoignit Paris où il
deviendra en 1905 secrétaire de Rodin. Lorsqu’il rompit avec ce dernier il eût une grave crise psychologique et
traversa une période d’inquiétude, à laquelle ne fût pas étrangère la rencontre avec la philosophie de
Kierkegaard. De 1907 à 1910 il voyagea dans toute l'Europe et au-delà de 1907 (Afrique du Nord, Égypte,
Berlin, Espagne, Venise, Aix-en-Provence, Arles, Avignon). En 1910, il fit la rencontre décisive de la
princesse Marie von Thurn und Taxis, née Hohenlohe-Waldenburg-Schillingsfürst, dans son château de Duino,
alors en territoire autrichien, sur les bords de l'Adriatique. Elle l'hébergera fréquemment et sera son mécène
jusqu'en 1920 . Pour elle, il composa son chef d'œuvre, les Élégies de Duino, suite d'élégies empreintes d'une
mélancolie lumineuse. Lors de la Première Guerre mondiale Il fût mobilisé dans l'infanterie mais revint
rapidement à la vie civile pour séjourner à Munich. À partir de 1919, il rejoignit la Suisse où il composa
plusieurs recueils de poésies en français. En 1921, un industriel et mécène de Winterthur, Werner Reinhart, lui
acheta la tour isolée de Muzot, à Veyras, en Valais, dont il fit sa résidence. Rilke décèda d'une leucémie en
1926, après de soufferences terribles dans un sanatorium de Valmont (Montreux, Suisse)..
Les lieux de sa mémoire : Le château de Duino où son nomadisme inquiet (heimatlos) le conduisit, représenta
un des lieux qui sollicita puissamment, avec son histoire et son charme, la créativité du poète, comme le
reconnut Rilke même qui définit cet endroit, "si décisif pour son existence » (Testament), le "nuage de mon
être”. Duino, dans l’imaginaire de Rilke, est le lieu de la solitude parfaite et des grands silences, un lieu de
l’âme qui bien se refléta dans les Elégies. Au jour d’aujourd’hui un sentier qui serpente au dessous des falaises,
de Duino à Sistiana, est dédié à la mémoire de Rilke, qui fréquentait ces endroits. Son parcours se développe à
pic sur la mer, à la lisière d’un bois de
pins parasol, de lièges verts, d’oliviers et
chênes.
Les séjours de Rilke à Duino. Une Bibliographie pour approfondir.
Rilke e Teresa. Storia di un'abbandonata, Diana De Rosa - Trieste, Lint, 1999.
Dottor Serafico. La memoria di R. M. Rilke e l'archivio del castello di Duino, a cura di P. Dorsi - Trieste, Lint Editoriale
Associati, 1999.
Centro studi Rainer Maria Rilke e il suo tempo, Duino, Trieste: [s. n.], 1973.