Alcina SYNOPSIS - Talens Lyriques

Saison
2014 | 2015
Alcina
Georg Friedrich Hændel (1735)
Janvier, février, mars 2015
Bruxelles, La Monnaie
Amsterdam, Stadsschouwburg
SYNOPSIS
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Synopsis détaillé (FR)
Acte I
Un lieu désert, fermé par de hautes montagnes escarpées, au pied desquelles est creusée une petite grotte
(Sc.1) L’opéra s’ouvre sur l’arrivée de Bradamante (contralto), vêtue en guerrier, déguisée en son propre frère
“Ricciardo”, et de Melisso (basse), son ancien tuteur, également en tenue de guerre, qui ont échoué sur le
rivage. A l’aide d’un anneau magique, ils ont l’intention de briser le sortilège qui lie Ruggiero (castrat) à Alcina
(soprano) et de délivrer tous les autres captifs qui ont subi diverses transformations. Bradamante et Melisso sont
accueillis par la soeur d’Alcina, Morgana (soprano) (elle aussi magicienne) et font semblant de s’être égarés.
Morgana tombe immédiatement amoureuse de “Ricciardo” (en fait, Bradamante), bien qu’elle soit elle-même
fiancée à Oronte(ténor), le commandant des forces d’Alcina (air de Morgana : O s’apre al riso).
Soudain, sous la foudre et les coups de tonnerre, la montagne s’écroule et s’ouvre de tous côtés ; disparaissant,
elle fait place au délicieux palais d’Alcina, où cette dernière, à sa toilette, est assise près de Ruggiero, lequel lui
présente un miroir. Le jeune Oberto se tient sur le côté, et des pages et des demoiselles apprêtent pour Alcina
divers vêtements. De jeunes chevaliers et des dames, couronnées de fleurs, foorment le choeur et dansent
(Sc.2) La scène suivante se déroule dans le palais d’Alcina, où elle règne dans le faste et la splendeur.
Choeur des pages et demoiselles d’Alcina : Questo e il cielo de’contenti. Elle y accueille ces étrangers et expose
avec exubérance son amour pour Ruggiero, puis le prie de montrer son palais et ses terres à ses invités (air
d’Alcina : Di’, cor mio, quanto t’amai). (Sc.3) Lorsqu’elle est partie, un jeune homme nommé Oberto (soprano
ou castrat) demande à Melisso et à Bradamante de l’aider à retrouver son père, Astolfo (air d’Oberto : Chi
m’insegna il caro padre) ; bien qu’Oberto l’ignore, ceux-ci sont persuadés que son père a été transformé en un
animal sauvage, comme bien d’autres captifs. (Sc.4) Lorsque Melisso et Bradamante se retrouvent seuls avec
Ruggiero, ils l’accusent de les avoir abandonnés, mais celui-ci les traite avec mépris, déclare qu’il ne vit que pour
le retour d’Alcina et s’en va (air de Ruggiero : Di te mi rido). (Sc.5) Entre-temps, Oronte - le fiancé de Morgana a découvert la nouvelle passion de celle-ci pour “Ricciardo” et le provoque en duel. (Sc.6) Morgana se précipite
pour s’interposer, repoussant dédaigneusement Oronte et défendant “Ricciardo” (air de Bradamante : E gelosia).
(Sc.7) Morgana confirme à Oronte qu’elle le quitte.
Une chambre donnant dans les appartements d’Alcina
(Sc.8) Oronte rencontre Ruggiero, toujours à la recherche d’Alcina. D’humeur agressive, il décide de lui révéler la
façon dont Alcina a traité ses anciens amoureux. Devant le refus de Ruggiero de croire en son infidélité, Oronte
tente de le convaincre en inventant une passion de la part d’Alcina pour “Ricciardo” (air d’Oronte : Semplicetto
! a donna credi ?). (Sc.9) Lorsqu’il la retrouve, Ruggiero lui demande des explications, mais elle nie fermement
cette nouvelle passion et réaffirme son amour pour Ruggiero. (Sc.10) Devant l’attitude de Ruggiero, Alcina
proteste de sa fidélité (air d’Alcina : Si, son quella). (Sc.11) Après le départ d’Alcina, Bradamante ne peut résister
à l’envie de révéler sa véritable identité à Ruggiero, (Sc.12) ce que Melisso s’empresse de nier. Ruggiero choisit de
le croire, et présumant que “Ricciardo” essaie de dissimuler son amour pour Alcina, s’enorgueillit d’être le seul
à bénéficier de ses faveurs avant de quitter la scène (air de Ruggiero : La bocca vaga). (Sc.13) Morgana apparaît
alors et annonce qu’Alcina a l’intention de prouver son amour pour Ruggiero en transformant “Ricciardo” en
une bête sauvage. Morgana “le” presse de s’enfuir, mais “Ricciardo” (Bradamante) lui demande de retourner
voir Alcina et de lui dire qu’il ne peut l’aimer, puisque son coeur appartient à quelqu’un d’autre. Morgana croit
que c’est elle dont il s’agit ; Bradamante ne l’en dissuade pas et se retire. Le premier acte se termine, Morgana
se réjouissant de l’amour que lui porte “Ricciardo” (air de Morgana : Tornami a vagheggiar)..
Acte II
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Riche et majestueuse salle dans le palais enchanté d’Alcina
(Sc.1) Ruggiero s’aperçoit très rapidement qu’il est victime d’un sortilège. Après s’être lamenté sur l’absence d’Alcina, il
est mis en présence de Melisso, déguisé en son ancien tuteur, Atlante. Celui-ci lui rappelle sévèrement son devoir et lui
met l’anneau magique au doigt : l’île apparaît alors telle qu’elle est réellement, dénuée de splendeur ou de magnificence.
Ruggiero ressent immédiatement le désir de revoir Bradamante afin de réparer le dommage causé par Alcina. Reprenant alors
sa véritable apparence, Melisso lui fait par voir de son plan pour s’échapper : Ruggiero devra revêtir son armure, prétendre
qu’il veut aller chasser dans la forêt et en profiter pour s’enfuir. (Sc.2) Mais bien que le charme que lui a jeté Alcina n’opère
pius, il se méfie encore d’elle : lorsqu’il rencontre à nouveau Bradamante, il ne peut être certain qu’il ne s’agit pas d’Alcina
déguisée. Bradamante est désespérée (air de Bradamante : Vorrei vendicarmi). (Sc.3) Une fois seul Ruggiero craint pour
l’avenir si après tout il s’agissait bien d’elle et qu’il ne l’a crue une seconde fois (air de Ruggiero : Mi lusinga il dolce affetto).
Lieu conduisant aux appartements royaux. Au centre, une statue de Circé qui change les hommes en bêtes
(Sc.4) Morgana intervient au moment où Alcina s’apprête à prononcer la formule magique qui transformera Bradamante
en une bête sauvage; elle est suivie par Ruggiero : (Sc.5) sans révéler à Alcina qu’il ne l’aime plus, il la persuade qu’il n’est
pas nécessaire de lui prouver son amour d’une façon aussi brutale (air de Morgana : Ama, sospira). (Sc.6) Il arrive alors à la
convaincre de le laisser partir à 1a chasse (air de Ruggiero : Mio bel tesoro). (Sc.7) Oberto apparaît, se lamentant toujours
sur la disparition de son père ; il finit par émouvoir Alcina qui lui donne un espoir de le retrouver (air d’Oberto : Tra speme e
timore). (Sc.8) Oronte annonce alors à Alcina que Ruggiero, Melisso et Bradamante ont l’intention de s’enfuir ; elle déplore
son destin (air d’Alcina : Ah ! mio cor !). (Sc.9) Bien qu’Oronte se moque sarcastiquement de Morgana, que “Ricciardo”
a abandonnée, celle-ci refuse de le croire. Même délaissé, Oronte ne peut s’empêcher d’aimer Morgana (air d’Oronte : E
un folle). (Sc.11) Bradamante et Ruggiero sont enfin réunis, mais Morgana surprend leur conversation : elle est outrée de
découvrir que “Ricciardo” n’est autre que Bradamante et que Ruggiero a trahi Alcina (air de Ruggiero : Verdi prati, selve
amene).
Salle souterraine consacrée à la magie, où l’on voit divers instruments et figures relevant de cet art
(Sc.12) Le second acte se termine sur imprécations d’Alcina appelant ses esprits à empêcher la fuite de Ruggiero, ses efforts
restent vains et elle jette sa baguette magique de désespoir (air d’Alcina : Ombre pallide). Divers esprits et spectres se
manifestent alors et forment une danse. Ballet.
Acte III
Atrium du palais
(Sc.1) Morgana s’efforce de regagner les faveurs d’Oronte (air de Morgana : Credete al mio dolore), mais celui-ci la repousse,
comme il avait juré de le faire. Pourtant, lorsqu’elle est partie, il admet qu’il l’aime encore (air d’Oronte : Un momento di
contento). (Sc.2) Ruggiero et Alcina se rencontrent par hasard : elle exige de savoir pourquoi il veut la quitter. Lorsqu’il lui
dit qu’il doit retourner vers ses obligations et sa fiancée, elle le congédie avec mépris, jurant de se venger (air d’Alcina : Ma
quando tornerai). (Sc.3) Melisso, Bradamante et Ruggiero se préparent alors à mettre les forces d’Alcina en déroute à l’aide
de l’anneau magique et du bouclier (air de Ruggiero : Sta nell’incarna). (Sc.4) Bradamante jure de ne pas quitter l’île avant
que toutes les victimes d’Alcina n’aient été libérées (air de Bradamante : All’alma fedel). (Sc.5) Oronte informe Alcina que
sa flotte a bel et bien été vaincue par Ruggiero ; en aparté, il exprime sa satisfaction de voir qu’elle va enfin payer cher ses
cruautés. Celle-ci, désespérée, souhaite ardemment qu’on l’oublie (air d’Alcina : Mi restano le lagrime).
Vue sur le merveilleux palais d’Alcina, entouré d’arbres, de statues, d’obélisques, de trophées et de cages où l’on voit tourner
des bêtes fauves ; au centre, surélevée, une urne qui renferme la puissance des enchantements d’Alcina.
(Sc.6) Lorsqu’Oberto rappelle à Alcina sa promesse de l’aider à retrouver son père, elle fait vicieusement sortir un lion de sa
cage et donne un poignard à Oberto, lui ordonnant de le tuer. Mais celui-ci refuse, devinant qu’il doit s’agir de son père, et
se retourne contre Alcina qu’il menace avant de partir avec son poignard (air d’Oberto : Barbara !). (Sc.7) Alcina tente encore
de séduire Ruggiero, mais ni celui-ci, ni Bradamante ne sont dupes (terzetto : Non e amor, ne gelosia). (Sc.8) Ruggiero et
Bradamante s’approchent de l’urne, source de tous les pouvoirs magiques d’Alcina, décidés à la détruire. (Sc.9) Essayant
de les en empêcher, Alcina nie toute intention mauvaise, jurant qu’elle ne souhaite que leur bonheur. (Sc.10) Melisso incite
Ruggiero à détruire l’urne. Ruggiero la brise. Alcina et Morgana s’enfuient alors précipitamment, se lamentant sur leur
destin. Les pouvoirs magiques d’Alcina étant détruits, son palais s’effondre en ruines, submergé par les eaux. Les anciens
amoureux qu’elle avait ensorcelés retrouvent leur forme humaine, Oberto et Astolfo sont à nouveau réunis et tous chantent
leur soulagement et leur joie (choeur : Dall’orror di notte cieca). Ballet. Choeur : Dopo tante amare pene).
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Synopsis (ANG)
Act I
During the day.
Bradamante has set off in search of her lost fiancé, Ruggiero. She travels disguised as her own brother, Ricciardo, and has
chosen Melisso, her guardian, to accompany her.
Purely by chance they find themselves just where they want to be, on the magic island that is ruled over by the beautiful
Alcina. Bradamante suspects that Ruggiero has succumbed to the seductive charms of the sorceress and, bedazzled by her,
has forgotten his duty, his friends, and his devotion to his betrothed.
Bradamante and Melisso are welcomed by Alcina’s sister, Morgana. Morgana fails to realize that Bradamante is a woman
and soon develops tender feelings for the supposed youth.
Before Bradamante has time to escape the first attestations of tenderness, she finds herself face to face with Alcina and
Ruggiero, inseparable, as she had suspected. Alcina welcomes the strangers and openly declares her love for Ruggiero.
Young Oberto asks Melisso and Bradamante whether they know what has happened to his father, Astolfo, for whom he is
searching. They do not dare to tell him that they suspect that his father was once Alcina’s lover who, when she grew tired
of him, suffered a transformation into an animal at her hands.
Bradamante takes Ruggiero to task, but Ruggiero, really believing that he is speaking to Ricciardo, the brother of his
betrothed, mocks “him” and Melisso for their moral reproaches. He will never leave Alcina.
Despised by Ruggiero and under increasing pressure as a result of Morgana’s love, Bradamante now faces a further dilemma:
Morgana’s jealous lover, Oronte, has noticed his mistress‘ fond glances in the direction of the “young stranger”. Only with
great difficulty does Bradamante manage to avoid a duel.
Morgana uses Oronte’s fit of jealousy as a reason for rejecting him. Embittered, Oronte tries to revenge himself by telling
Ruggiero that Alcina has fallen in love with Ricciardo and that he, Ruggiero, will soon, like all her former lovers, be transformed
into an animal by the sorceress. Ruggiero takes Alcina to task in the presence of “Ricciardo”.Hurt at the idea that he could
think she was unfaithful, she leaves her beloved with his supposed rival. Bradamante can no longer bear to hide her true
identity from Ruggiero, but Ruggiero does not believe what she tells him. Alcina should now prove her love for him by
getting rid of his hated rival. Morgana wants to protect Bradamante/Ricciardo from her sister’s evil spells and urges her to
flee. In despair and completely confused, Bradamante throws herself into Morgana’s arms. Alcina should not worry, she says.
“Tell her I love another.” Delighted, Morgana interprets these words as an avowal of love for herself.
Act II
At night.
Ruggiero is looking for Alcina, who is keeping out of his way. Melisso appears disguised as Ruggiero’s former tutor Atlante
and gives him a magic ring. The ring has the power to remove the spell Alcina has cast over him and Ruggiero at once
recovers from his infatuation. He is immediately filled with a great longing to see his beloved Bradamante again. When she
then appears before him and reveals her true identity, he concludes that this is another of Alcina’s spells and rebuffs her
angrily. Gradually, however, Ruggiero begins to see what has really happened. Alcina and Morgana both sense a feeling of
strangeness towards themselves in the men they love but cannot explain it. When Oronte tells them that Ruggiero has joined
the stranger and is secretly getting ready to leave, Alcina is heartbroken.
Morgana does not want to believe that she, too, has been betrayed, but she eavesdrops on a conversation between
Bradamante and Ruggiero and is forced to realize that she has been doubly betrayed: it is a woman, not a man, who has
lied to her and betrayed her.
Ruggiero bids the magic world a sad farewell while Alcina tries in vain to conjure up the spirits to help her regain Ruggiero’s
love. She curses her magic powers and falls into a deep sleep full of tormented dreams.
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Act III
In the early hours of the next morning.
Morgana rediscovers her tender feelings for Oronte, who takes her hesitantly into his arms and forgives her fickleness.
Alcina, on the other hand, fails in her last desperate attempt to keep Ruggiero’s affections. He is determined to fight for his
freedom, with weapons if necessary, should Alcina try to stop him with her magic powers.
Alcina’s forces are beaten by Ruggiero and his allies.
Powerless and filled with feelings of revenge, she tries to force young Oberto to kill his own father, who has been turned
into an animal. Instead, however, Oberto raises his sword against Alcina; when Ruggiero is also prepared to kill Alcina the
magic realm collapses.
Ruggiero is celebrated as the liberator of the realm.
© Bayerische Staatsoper 2001
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