(Le petit numismate en 10 étapes)

Dossier réalisé par Valérie Boitard, Jean-Pierre Jourdan et Olivier Buon
Service éducatif du Service départemental du Calvados - Musée de Vieux-la-Romaine
Le petit numismate en 10 étapes
Le numismate est un scientifique qui étudie les monnaies sous leurs aspects techniques (fabrication) et
économiques (diffusion, commercialisation). La fiche qui suit va te permettre de découvrir la démarche
de ce scientifique. Pour cela, tu disposes :
1. d’une monnaie dans un sachet plastique portant un numéro. Ce sont des moulages de pièces
authentiques, pour la plupart trouvées à Vieux.
2. d’une documentation écrite réunie dans un classeur avec des dessins et des photographies de
monnaies. (le numismate dispose quant à lui d’une véritable bibliothèque !)
3. de cette fiche que tu dois compléter.
Lorsque tu auras terminé, tu pourras à l’aide d’une fiche « corrigé », comparer tes réponses avec celles
données par notre spécialiste.
Bon travail !
Prénom _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ NOM _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
date : _ _ _ _ _ __
------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Fiche d’étude de la monnaie n°. . . . .
1) Matériau utilisé :
or
bronze (alliage de cuivre et d’étain)
argent
2) Diamètre : (à mesurer ) : --------------------------------------3) Technique de fabrication : cette monnaie a été :
frappée entre deux coins
moulée
(Aide-toi de la partie « comment les monnaies sont-elles fabriquées ? » de ta documentation)
4) Identification du droit (face, où l’on voit un buste) :
Que représente le dessin ?--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Recopie la légende :------------------------------------------------------------------------------------------5) Retrouve dans la documentation le sens de chaque mot appartenant à cette
légende.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
6) Quel est le personnage représenté ici ?
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------7) Y a-t-il une indication de valeur sur cette monnaie (du genre « pièce de 5 francs »)
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------8) Identification du revers (côté pile) :
Que représente le dessin ?--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Recopie la légende :------------------------------------------------------------------------------------------9) Retrouve dans la documentation le sens de chaque mot appartenant à cette
légende.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------10) Les monnaies circulaient dans tout l’empire. Selon toi, servaient – elles ?
- comme moyen pour acheter un pain
- comme moyen pour diffuser le nom de l’empereur.
- comme moyen pour acheter une maison
- comme moyen pour faire connaître une victoire impériale
- comme moyen pour donner des ordres aux représentants de l’empereur
VRAI
VRAI
VRAI
VRAI
VRAI
FAUX
FAUX
FAUX
FAUX
FAUX
11) De quand date la couche archéologique où a été trouvée cette monnaie ?
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
LES MONNAIES ROMAINES
Quand apparaissent-elles ?
Les premières monnaies romaines
Au début de la République romaine, la monnaie n’existe pas : on pratique alors le troc (échange d’un
produit contre un autre). Les premières monnaies apparaissent au IVe siècle av. J.-C. sous la forme
de gros lingots, sorte de briques de cuivre, sur lesquelles sont représentés un bœuf, un porc ou un
autre animal. Ces lingots, taillés sur le modèle de la livre romaine, pèsent 327 g.
La première pièce, l’as, est une monnaie de bronze. Elle porte d’un côté la tête d’une divinité et de
l’autre l’image d’un navire. En 260 av. J-C, la République romaine se met à fabriquer des deniers en
argent valant 10 puis 16 as.
Les monnaies de l’Empire
Lorsque qu’Auguste devient empereur (27-14 av. J-C), il fait fabriquer de nouvelles monnaies d’or et
d’argent qui sont utilisées dans tout l’Empire sur la base suivante :
•
•
•
1 sesterce (bronze) = 4 as,
1 denier (argent) = 4 sesterces;
1 aureus (or)
= 25 deniers
Le denier sera utilisé jusque sous le règne de Caracalla (212-217).
A partir du règne de Constantin 1er (306-337), l’aureus prend le nom de solidus. Cette monnaie pèse
un peu moins de 5g.
Tout au long de l’Empire, les prix augmentent et les monnaies perdent une part de leur valeur.
Comme le métal précieux manque et que l’on a besoin de beaucoup de petite monnaie, on réduit le
poids des pièces. On crée alors des pièces pauvres en métal précieux. L’alliage le plus utilisé, le billon,
est un mélange de cuivre et d’or. Ce type de monnaie, l’antoninianus, vaut 1,5 denier.
Comment les monnaies sont – elles fabriquées ?
Les monnaies peuvent êtres moulées. Le métal est coulé dans un moule. Cette technique a l’avantage
de produire des pièces nettes, aux contours réguliers. Mais en revanche, le moule exige un dessin très
simple, car les détails n’apparaissent pas à la fonte.
La frappe constitue une seconde technique de monnayage qui s’est rapidement généralisée.
Comment procède-t-on ?
Dans une plaque de métal, un ouvrier découpe des flans, c'est-à-dire des rondelles lisses qui
deviendront les pièces de monnaie. (1) Le poids et le diamètre de chaque rondelle sont contrôlés (2).
A l’aide de pinces, l’ouvrier dépose le flan préalablement chauffé sur ce qu’on appelle le coin dormant :
c’est le support sur lequel est gravé en creux le droit ou avers (côté face) de la monnaie. Puis il fixe le
coin mobile sur lequel est gravé le revers (côté pile) de la pièce. Enfin, il frappe le tout d’un grand coup
de marteau qui écrase le flan en l’imprimant.
Un ouvrier habile peut frapper jusqu’à 3000 pièces par jour !...
A quoi les monnaies servent-elles ?
Les monnaies remplissent une fonction économique : c’est un moyen de paiement d’autant plus
nécessaire que se développent les échanges commerciaux au sein de l’Empire romain.
Elles ont aussi une fonction politique : les inscriptions et les dessins qu’elles comportent sont un
des seuls moyens pour faire connaître aux populations un nouveau souverain ou un grand événement
d’ordre militaire par exemple. (eh non : point de radio, ni de télévision et encore moins d’internet à
l’époque, pour informer les habitants !)
Dans cette optique, les inscriptions et les dessins gravés sur les monnaies véhiculent un message, qu’il
va te falloir apprendre à déchiffrer !
Comment lire une monnaie romaine ?
Sur les monnaies, on distingue le droit (on dit aussi l’avers), qui correspond à la face principale, et le
revers.
Sur le droit, les plus anciennes pièces montrent le portrait d’une divinité : le Dieu Mars, le Dieu
Janus par exemple.
Jules César est le premier à faire figurer son propre portrait au droit des pièces. Après lui, tous les
empereurs feront de même.
Trajan, empereur de 98 à 117
Denier d’argent émis de 103 à 112
Parfois, seule est représentée la tête de l’empereur mais celui-ci est le plus souvent figuré en buste, de
profil, tourné vers la droite ou vers la gauche. La barbe, mise à la mode par Hadrien (début du IIe s.)
est portée par ses successeurs jusqu’au IVe siècle.
Le buste, nu tout d’abord est ensuite drapé ou cuirassé.
Valentinien Ier,
Empereur de 364 à 375
Aureus émis à Rome vers 364
Jusqu’à la fin du IIe siècle, l’empereur est représenté soit tête nue, soit coiffé de la couronne de
laurier. Le portrait peut être idéalisé ou bien réaliste au point de faire apparaître certains défauts
physiques ! A partir de Caracalla (début IIIe s), l’empereur est coiffé de la couronne radiée évoquant
les rayons du soleil. Ce type de couronne est caractéristique des antoninianus. Le portrait est alors
beaucoup plus schématique et rigide. La représentation devient stéréotypée.
Le buste de l’empereur est toujours accompagné d’une inscription qui forme la titulature
impériale : ce sont les titres de l’empereur. Mais les monnaies étant par définition de tout petits
objets, les monnayeurs, par manque de place, utilisaient des abréviations.
Exemples :
PM : Pontifex Maximus = Grand Pontife, chef de la religion romaine.
PP : Pater Patriae = Père de la Patrie, protecteur du peuple
AUG : Augustus = Auguste, titre honorifique
COS : Consul
Au revers des pièces romaines, apparaissent d’abord des symboles de Rome, de ses légendes ou de
ses activités.
Exemples :
Castor et Pollux, héros protecteurs de Rome.
La Louve allaitant Romulus et Rémus (pièce 1)
Enée portant son père Anchise (Enée est un prince troyen, fondateur de la dynastie dont
seraient issus Romulus et Rémus, selon la légende…)
Un paysan tenant une araire tirée par deux bœufs
La proue d’un navire, un gouvernail, symboles de l’activité commerciale. (pièce 2)
Des monuments comme des temples ou des basiliques
Sous l’Empire, apparaissent des thèmes politiques ou religieux qui constituent autant de messages
que les empereurs veulent faire passer.
- La Vaillance de l’empereur, figurée par l’empereur en costume militaire.
- La Victoire de l’empereur, figurée par une femme ailée tenant une palme et foulant à ses pieds les
ennemis. (pièce 2)
- Le Retour de l’empereur et de ses armées. Il est souvent symbolisé par une figure féminine tenant
une corne d’abondance et le barre d’un navire. (pièce 3)
- La Félicité est le plus souvent représentée tenant la « patère » (coupe à boire évasée et peu
profonde) et le caducée (c’est le symbole utilisé aujourd’hui par les pharmacies).
- Le culte rendu aux Empereurs en diverses occasions.
Pièce 1
pièce 2
pièce 3
Les ateliers monétaires ?
Il faut attendre le milieu du IIIe s. pour voir une marque de fabrication mentionnant l’atelier où la
monnaie a été frappée . C’est sous le règne de Dioclétien (284-305) que cet usage se généralise.
Cette marque se situe à l’exergue du revert, c’est-à-dire dans le petit espace situé sous le motif, et est
composée de plusieurs lettres :
- on trouve d’abord P (PECUNIA), SM (SACRA MONETA) ou M (MONETA)
A l’origine, le mot moneta désignait l’endroit où était frappé la monnaie, à savoir le temple de Junon
Moneta. On comprend ainsi le terme sacra moneta précisant le caractère sacré de la pièce de
monnaie. Par extension, ce terme moneta va désigner la pièce elle-même : la monnaie.
- suivent les lettres désignant la ville où est situé l’atelier :
ALEXANDRIE : ALE, AL
CONSTANTINOPLE :C, CP, CON, CONS
LYON : LG , LVG
ROME : ROMA, R, RM, ROM
BARCELONE : BA
LONDRES : L, LL, LN ,PLON
MILAN : MED, MD
TREVES : TR
- enfin une lettre : P (PRIMA), S (SECONDA), T (TERTIA), Q (QUADRA)
Dans les grandes villes, plusieurs officines frappaient monnaie. Cette lettre permet de désigner avec
précision le lieu de frappe.
Pour en savoir plus :
DE LA PERRIERE P ET COLOMBANI P La numismatique en 10 leçons. Ed Hachette, 1979
GRIERSON P. Monnaies et monnayage, introduction à la numismatique. Coll. Historique Ed Aubier, 1975
DUVAL P.M. Les monnaies gauloises. Ed Hermann, 1987
CROWFORD. Roman Republican Coinage. Cambridge University, 1983
BASTIEN P. Le buste monétaire des empereurs romains, 3 vol. Ed numismatique romaine, Wetteren, Belgique, 1994
AUDRA A. et MATHEY P. Monnaies romaines, archéologie et numismatique à Lyon. Ed Alpara, 1992.
COMMENT LIRE UNE MONNAIE ROMAINE ?
Formules et expressions abrégées au droit (ou avers)
AUG : augustus : auguste (titre honorifique)
CAES :caesar : césar (titre honorifique)
COS : consul
COS ITER :consul iterum : consul pour la deuxième fois
COS TER : consul tertium : consul pour la troisième fois
DIV : divi : divin, fils du divin
DN : dominus noster : notre maître
GER : germanicus : vainqueur des Germains
IMP : imperator : empereur
INV AUG : invictus augustus : l’empereur invaincu
MAX AUG : maximus augustus : très grand empereur
PART MAX : particus maximus : grand vainqueur des Parthes
PP : pater patriae : père de la patrie
P F AUG : pius félix augustus : pieux et heureux (protégé des dieux) Auguste
PIUS : pieux
P M, PONT MAX : pontifex maximus : grand pontife (chef de la religion romaine)
TR P, TR POT : tribunicia potestate : revêtu de la puissance tribunicienne
Abréviations présentes au revers
AETERNIT : aeternitas : l’éternité
BRITANIA : la Bretagne (Angleterre actuelle)
CLEM : Clémentia : la Clémence, la Bonté.
COL : colonie
CONCO, CONCORD : Concordia : la Concorde, l’Entente
DECURSIO : désigne une manœuvre miliaire, une revue
FEL, FELIC, FELICIT : felix, felicitas : heureux, la Félicité
GALL : gallicus : gaulois
GENIO AUGUSTI : au génie de l’Auguste
ILLYRI : illyricianus : illyrien
JUDEA CAPTA : la Judée conquise
LIBER : liberalitas augusti : les libéralités de l’Auguste
MONET AUG : moneta augustorum : la monnaie des Augustes
PAGI AUG : pagi augusti : la paix de l’Auguste
RESTITUTOR REIPUBLICAE : celui qui a rétabli la République
RESTITUTOR URBIS : qui restaure l’ordre dans la cité
ROMA : Rome personifiée
ROM ET AUG : Romae et Augusto : à Rome et Auguste
SC :senatus consulto : par décret du sénat
Listes des empereurs cités sur les monnaies étudiées
ANTONINUS : Antonin le Pieux
AUGUSTO : Auguste
CONSTANTINUS : Constantin 1er
DOMITIANUS : Domitien
HADRIANUS :Hadrien
NERO CLAUD( NERON CLAUDIUS) : Néron Claude = Néron ou Claude
NERVA TRAIANUS : Nerva Trajan = Trajan
TI CLAUDIUS (TIBERIUS CLAUDIUS) : Tibère Claude = Claude
SEVERUS : Septime Sévère
VALENTINIAUS : Valentinien 1er
VESP (VESPASIANUS) : Vespasien
LISTE DES PRINCIPALES MARQUES D’ATELIERS MONETAIRES
ATELIER
PAYS ACTUEL
ALEXANDRIE
AMIENS
ANTIOCHE
AQUILEE (TRIESTE)
ARLES
EGYPTE
FRANCE
TURQUIE
ITALIE
FRANCE
BARCELONE
CARTHAGE
CONSTANTINOPLE
CYZIQUE
HERACLEE
LONDRES
LYON
MILAN
NICOMEDIE
OSTIE(ROME)
RAVENNE
ROMA
SERDICIA(SOFIA)
SIRMIUM
SISCIA
THESSALONIQUE
TINICUM (PAVIE)
TREVES
ESPAGNE
TUNISIE
TURQUIE
TURQUIE
TURQUIE
ANGLETERRE
FRANCE
ITALIE
TURQUIE
ITALIE
ITALIE
ITALIE
BULGARIE
YOUGOSLAVIE
YOUGOSLAVIE
GRECE
ITALIE
ALLEMAGNE
ABREVIATIONS
ALE,AL
AMB(pour Ambianum)
AN,ANT
AQ,AQUIL,AQ
A, AR, ARL (pour Arelatum)
CON,CONST,KON
BA
K,KART
C,CP,CON,CONS
CVZ,CVZIC
H,HERAC,H
L,LL,LN,PLON
LG,LVG (pour Lugdunum)
MED,MD
NIC, NICO, NIK
MOST
RV
ROMA, R, RM, ROM
SD, SER
SIRM, SIR
SIS, SISC
TS, TES, THS,THES
T
TR