it`s a very merry muppet christmas movie

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IT'S A VERY MERRY MUPPET CHRISTMAS MOVIE
JOYEUX MUPPET SHOW DE NOEL
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Titre original : IT'S A VERY MERRY MUPPET CHRISTMAS MOVIE
Autre titre : JOYEUX MUPPET SHOW DE NOEL
Année : 2002
Nationalité : Etats-Unis
Acteurs : Joan Cusack, David Arquette, Whoopi Goldberg, Matthew Lillard, William H. Macy, Carson Daly,
Zach Braff, Molly Shannon, Steve Whitmire, David Goelz, Bill Barretta, Brian Henson & Mel Brooks
Réalisateur : Kirk R. Thatcher
Scénario : Tom Martin & Jim Lewis
Musique : Desmond Child, Davitt Sigerson, Mark Watters & Christopher Klatman
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«Dieu est une lesbienne noire !» pouvait-on entendre dans
certaines manifestations contestataires des années 70. Nous ne
sommes pas loin du compte dans IT´S A VERY MERRY
MUPPET CHRISTMAS MOVIE car c´est Whoopi Goldberg
qui joue le rôle de la mère qui est aux cieux ! Elle donne la
réplique à l´ange Daniel (David Arquette) qui souhaite aider le
pauvre Kermit, en proie au doute. Il a en effet été roulé par la
méchante Rachel Bitterman (Joan Cusack dans une forme
éblouissante), la banquière qui veut transformer le théâtre
Muppets par une boite de nuit branchée pour "ravers" très
riches ! Dans son extrême bonté, Dieu envoie donc son
émissaire (avec le manuel «Les Miracles expliqués aux Nuls»)
sur terre pour aider la grenouille la plus célèbre de l´univers et
sa truie d´amour, Miss Piggy.
Mis en scène par Kirk R. Thatcher (qui a aussi réalisé en
2005 la version Muppets du Magicien d´Oz), un vieux routard
du genre. Il est un touche à tout qui a oeuvré dans les effets
spéciaux (ROBOCOP 2, HOUSE…), scénariste (MUPPETS
TREASURE ISLAND), compositeur et chanteur d'un titre
punk (STAR TREK IV), marionnettiste (THE ADVENTURES
OF ELMO IN GROUCHLAND)… il n´a donc pas son pareil
pour manier le premier et le 36eme degré, et intégrer de
manière quasi-parfaite les marionnettes aux acteurs dans les
différentes scènes d´action du film.
Le scénario reprend tous les Muppets chers aux souvenirs de
chacun (ou presque) en évacuant soigneusement les derniers
arrivants du revival télévisé, ce qui n´est pas un mal. Miss
Piggy, the Great Gonzo, Rizzo the Rat, Sam the Eagle,
Fozzy… Ils sont tous là, avec leur personnalité, leurs
remarques qui tuent… Et l'on a aussi l'occasion d'y voir en
invité un certain Yoda (de dos). Joli hommage à Frank Oz qui,
hormis les Muppets, fut aussi le celui qui oeuvra et créa la voix
de Yoda depuis L´EMPIRE CONTRE ATTAQUE.
Le spectacle familial de Noël ravira sans aucun doute les
enfants… et les adultes. En effet, le film ne se prend pas plus
au sérieux que cela, en introduisant plusieurs scènes hommages
à d´autre films. On passera la case obligatoire NBC (coproducteur du téléfilm) qui permet de retrouver certains
produits maison, comme l´hôte de talk show Carson Daly, les
acteurs de la série SCRUBS ou encore Molly Shannon. Ce qui
donne aussi l´occasion de tackler gentiment la chaine
américaine qui diffusait précédemment le nouveau show
télévisé des Muppets en faisant apparaître un logo NBC sous la
palme droite de Kermit qui indique clairement le changement.
D´autres références semblent guider la narration. En effet,
l´hommage principal revient à LA VIE EST BELLE de Franck
Capra, mais aussi à HELLO, DOLLY ! , LE GRINCH (qui
voit le pauvre Fozzy transformé en ours vert après un passage
dans une usine à peinture pour sapin !), HAUTE VOLTIGE
(imaginez deux minutes Fozzy dans la peau de Catherine Zeta
Jones) et même MOULIN ROUGE ! La séquence d´ouverture
du show de Noël est directement lié au film de Baz Lurhman, le
show s´appelant "Moulin Scrooge" ! (Scrooge étant le héros de
A Christmas Carol de Charles Dickens, également une
adaptation filmique d´aventures des Muppets dans NOEL
CHEZ LES MUPPETS). Même le Cirque du Soleil s´en prend
une petite avec une satire nommée «Cirque du So Lamé», lamé
étant un jeu de mot sur Lamé (soit brillant) et Lame (soit piètre
ou vaseux). La série de télé-réalité Fear Factor en prend, aussi,
pour son grade avec une candidate devant manger vivant Rizzo
le rat ! Enfin, la série animalière de Sam Irwin (Chasseur de
Crocos) dérouille aussi, l´acteur imitant de manière assez
ridicule le chasseur prenant Fozzy pour cible. Pas de
vétérinaires à l´hôpital, mais on est plus à un jambon près.
Plusieurs gags jouent aussi sur la notion de film même, avec
l´intervention de Joe Snow (doublé par Mel Brooks), dans le
rôle du bonhomme de neige qui n´a pas de rôle dans le film et
qui se voit éjecter de l´écran par le réalisateur lui rappelant
qu´on est ici pour tourner un film ! par contre, on se demande
bien ce qui restera de ces hommages d´ici quelques années, tant
les références précitées auront sombré corps et bien dans
l'oubli de l´inconscient collectif.
Certains dialogues se font plus pressants en sous-entendus
sexuels (notamment entre Pepe et Joan Cusack), on y voit
même Scooter en cuir s´exciter dans une cage dans la scène de
boite de nuit ! Ceci dit, le film n´échappe pas à une surdose de
saccharose dans les clichés enfilés. Joan Cusack s´amuse
comme une folle dans le rôle de la très méchante banquière,
Matthew Lillard charge la barque dans le rôle du metteur en
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scène Luc Fromage, David Arquette en fait des tonnes dans
celui de l´ange un peu idiot mais à l´infinie gentillesse… la
patte Jim Henson semble avoir disparu au profit d´un spectacle
qui enfonce des portes ouvertes, entre gags attendus et déjà vus
couplée à une bluette désarmante. Même les réparties de
Whoopi Goldberg font peu illusion. Ceci dit, dès que les
Muppets sont à l´écran, la mise en scène devient beaucoup
moins sage et occulte le discours un peu cul-cul béni qui amène
l´action. Plus de sourires que de rires francs et massifs,
toutefois.
La copie présentée ici est au format 1.78, avec un transfert
16/9ème aux couleurs vives et à la belle définition sans aucun
défaut apparent. La piste sonore anglaise offre un mixage 5.1
qui n´a rien de révolutionnaire et oeuvrant surtout sur les
canaux avant. En tous cas, elle est suffisamment puissante lors
des scènes de spectacle (Moulin Scrooge) ou d´action (la
poursuite de Fozzy) et se permet plusieurs effets sonores bien
sentis. La bande-son française, tout comme les versions
espagnole et allemande, offre un dolby surround discret mais
tout à fait respectable mais qui n'a pas de quoi affoler votre
ampli. Qui plus est, pour la version française, Micheline Dax et
Roger Carel n´oeuvrent plus depuis longtemps sur le doublage
des Muppets. De quoi donner envie (pour les plus grands) de se
rabattre sur la version originale anglaise. Les pistes sonores
sont agrémentés, si on le désire, d'un choix de neuf sous-titres
(dont le français) plus deux autres pour les spectateurs sourds
& malentendants. Le jour où les éditeurs français sauront faire
cela, les cochons voleront (dans l´espace ?).
Les bonus ne sont pas en reste, avec une multitude de scènes
coupées, expliquées par le réalisateur «en direct du Studio
Pepe». On trouve également une bande-annonce, abusivement
appelée «Theatrical trailer» («Bande-annonce cinéma»), car le
film était uniquement destiné au format télévisuel, sur NBC,
pour une Première le 29 novembre 2002.
De manière globale, il s´agit d´un spectacle totalement
inoffensif et, pour peu qu´on se laisse aller à un peu d´esprit de
Noël, un moment de nostalgie avec les marionnettes les plus
sympas du siècle dernier. Un sapin aux lumières qui clignotent,
quelques bougies allumées, la neige qui tombe… et la magie
opère. Il s´agit toutefois d´une légère déception, au regard des
opus cinématographiques tels que THE GREAT MUPPET
CAPER ou encore THE MUPPETS TAKE MANHATTAN où
le souvenir d´Animal (Jean-Claude dans la version française)
poursuivant une spectatrice de ses assiduités en hurlant
«WOMAN ! WOMAN !» revient à l´esprit… Très loin de
l´esprit gentil tout plein présent ici. Ceci en attendant la
diffusion prochaine de THE MUPPETS WIZARD OF OZ,
bientôt dans notre contrée, réalisée par la même équipe. Les
Muppets sont donc revenus définitivement à la case TV.
Francis Barbier
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