Une histoire vraie Le bonheur, sans faute ?

Une histoire vraie
Secret de tournage sur A la recherche du bonheur
A la poursuite du bonheur s'inspire d'une histoire vraie, celle de Chris Gardner
(Pursuit of happyness est aussi le titre de l'autobiographie que celui-ci a publiée
en 2006). Né en 1954 dans le Wisconsin, issu d'un milieu modeste, Geidner s'oriente
vers une carrière de médecin avant de se lancer dans le monde de la finance. Mais il
se retrouve bientôt à la rue, seul avec son fils de 5 ans. A force de volonté, il
parviendra à remonter la pente, jusqu'à faire fortune en montant une maison de
courtage. Le producteur Mark Clayman dit avoir été ému aux larmes en entendant à
la télévision Chris Gardner faire le récit de sa descente aux enfers. "Il faut
absolument que j'obtienne les droits !" a-t-il lancé à sa femme à la fin du
programme. Il précise aujourd'hui : "Pour moi, ce n'était pas l'histoire d'un pauvre
qui devient riche mais l'émouvante histoire d'une relation père-fils", déclare-t-il. Une
fois l'accord de Geidner obtenu, le producteur James Lassiter, associé de Will Smith
au sein de la société Overbrook Entertainment, a rapidement envoyé la cassette au
comédien, alors en plein tournage d'I, Robot à Vancouver. La réponse positive est
arrivée moins de 24 heures plus tard. Selon l'acteur, "cette histoire est l'incarnation
du rêve américain".
Le bonheur, sans faute ?
Secret de tournage sur A la recherche du bonheur
La faute d'orthographe intentionnelle du titre ("happyness" et non "happiness")
trouve son explication dans une scène du film.
Motivations
Secret de tournage sur A la recherche du bonheur
L'acteur Will Smith explique pourquoi il a eu envie de participer à ce projet : "Ce pays
est fondé sur l'espoir que toute personne ayant suffisamment de volonté et de
détermination peut réussir sa vie. Nous avons tous envie de croire qu'il est possible,
en partant du bas, d'atteindre le sommet. Chaque fois que vous voyez quelqu'un
faire preuve de cette grandeur et de cette détermination, vous vous posez
naturellement la question : "Est-ce que j'en serais capable ?". On se dit : "Est-ce que
j'aurais été suffisamment homme, père et mari pour faire face comme il l'a fait ?". Je
me suis posé toutes ces questions, et cela m'a donné envie de faire découvrir son
histoire."
Changements majeurs
Secret de tournage sur A la recherche du bonheur
La véritable histoire de Chris Gardner a subi deux changements majeurs dans le film.
Dans la réalité, le fils de Chris était encore un bébé, alors que dans le film, il a cinq
ans. De plus, l'indemnité qu'il a reçue lors de son stage a été supprimée dans le film.
Un casting enfantin
Secret de tournage sur A la recherche du bonheur
Avant de choisir le fils de Will Smith pour le rôle de Christopher, les producteurs ont
auditionné plus d'une centaine d'enfants. Jason Blumenthal raconte : "Après cela,
nous avons rencontré Jaden Smith, et c'était le jour et la nuit. Jaden était l'enfant
qu'il nous fallait. Il avait la sincérité, la franchise, le naturel. Nous avions trouvé
l'enfant idéal pour le rôle !"
L'avis d'un père
Secret de tournage sur A la recherche du bonheur
Will Smith explique comment le tournage s'est passé avec son fils : "Au début, je
redoutais, étant son père, d'avoir des difficultés à me concentrer sur mon
interprétation. Mais la réalité s'est révélée tout autre. Quand je regardais Jaden et
que je voyais dans ses yeux la douleur et la colère du petit Christopher, cela ajoutait
à la réalité de la scène et j'avais vraiment le sentiment d'échouer en tant que père.
Cela provoquait chez moi une émotion très puissante, qui me submergeait
littéralement."
Une complicité père-fils
Secret de tournage sur A la recherche du bonheur
La complicité réelle qui unit Will Smith à son fils a été transposée à l'écran. Le
réalisateur explique comment il a réussi à la capter: "Le meilleur exemple est celui
des blagues "toc toc" dans le film. Elles n'étaient pas dans le scénario original, mais
un jour, j'ai entendu Jaden dire à son père une de ces devinettes pendant les
répétitions. J'ai pensé que ce serait une bonne idée d'introduire cette légèreté dans
le film et que cela fonctionnerait aussi comme un reflet de l'état moral de l'enfant.
Bien que son père et lui connaissent l'enfer, le gamin sourit toujours et il continue à
dire ces blagues "toc toc", ce qui montre finalement que son père parvient à lui
épargner le pire."
Première rencontre
Secret de tournage sur A la recherche du bonheur
Le révérend Williams se remémore sa première rencontre avec Chris Gardner : "Je
l'ai repéré alors qu'il faisait la queue, dans les années 80. Il tranchait sur les autres
parce qu'il était le seul homme à avoir toujours un bébé dans les bras, même quand
il faisait la queue. Je savais qu'il avait quelque chose à offrir. Il était toujours élégant,
toujours volontaire. Je savais qu'il allait dans des endroits, qu'il essayait de trouver
du travail, mais j'ignorais qu'il avait autant d'assurance et de bonnes intentions.
Lorsque Chris est finalement parti pour Chicago et a commencé à remonter la pente,
surtout côté finances, il m'a appelé. Il m'a dit : "Je veux faire un don. Vous êtes mon
église, mon foyer. Vous m'avez aidé, et maintenant je veux vous aider à mon tour."
Chris est l'une de ces personnes qui reçoivent puis qui donnent en retour. "
Message d'espoir
Secret de tournage sur A la recherche du bonheur
Pour Thandie Newton, le message du film est le suivant : "J'espère que les gens qui
verront ce film s'en inspireront, qu'il les poussera à avoir foi en eux. Quand on
regarde cet homme, son histoire, et que l'on se dit que c'est vraiment arrivé, on n'en
apprécie que plus les richesses que la vie nous offre et cela nous aide à trouver la
force et le courage de surmonter les difficultés.". Will Smith ajoute : "Il y a vingt-cinq
ans, Chris était un sans-abri. Ce genre d'ascension sociale est un rêve pour beaucoup
de gens. Savoir que cela est réellement arrivé trouve un écho en chacun de nous."
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Questions
1. D’après-vous, pourquoi y a-t-il une faute dans le titre du film ? (Happyness et
non pas Happiness)
2. De quoi le révérend Williams se souvient-il ?
3. Entre le film et la réalité il y a une différence, laquelle ?
Réponses
1. Moi je pense qu’il y a une faute dans le titre parce que sur le mur de la crèche
dans laquelle le fils de Christopher Gardner reste pendant qu’il n’a pas le temps
de garder son fils, il y a écrit « Happyness », ce qui est faut. Chris Gardner
voulait qu’on enlève cela parce qu’il ne voulait pas que son fils apprenne des
fautes. Il voulait qu’il apprenne à tout bien faire.
On peut interpréter cela de la façon suivante ; on peut aussi devenir heureux
même si on a fait des fautes dans le passé. Le bonheur n’est pas toujours sans
faute.
2. Le révérend Williams se souvient d’avoir vu Christopher Gardner se présenter à
des postes, avec son bébé dans les bras. Révérend Williams a également dit qu’il
savait que cet homme avait quelque chose à offrir et qu’il était toujours élégant
et volontaire. Williams savait qu’il cherchait du travail, mais il ne savait pas
encore qu’il avait tellement d’assurance et de bonnes intentions.
3. La seule différence qu’il y a entre le film et des faits qui se sont passé en réalité,
c’est que le fils de Gardner, Christopher Junior, était encore un bébé quand Chris
Gardner était dans la misère et dans le film, le fils de Chris Gardner a 5 ans.