Observations d`oiseaux et de cétacés. 9 pages

Compte-rendu d’observations
Oiseaux et cétacés de la mini-croisière Bilbao-Portsmouth
17 au 20 août 2009
Emmanuelle et Bruno VEILLET
554 chemin de Prenay 38250 Lans en Vercors - France
Prélude : 16/08/2009
Départ de Lans en Vercors à 6h45, arrivée à l’auberge de jeunesse de Bilbao à 18h00.
Installation à l’auberge de jeunesse. C’est un immeuble imposant de 7 étages qui domine l’autoroute et la partie ouest de Bilbao. Le bâtiment est
récent, moderne et bien entretenu. Chambre de 4 spacieuse et sanitaires/douches collectifs propres. Vue sur une partie de Bilbao de la chambre.
La proximité de l’autoroute rend l’environnement ambiant assez bruyant mais l’auberge est idéalement placée (entre les sorties 118 et 119) pour
récupérer très rapidement le chemin en direction du port et du ferry.
2 postes informatiques avec connexions internet en libre service.
Vue depuis la chambre de l’auberge de jeunesse de Bilbao
Jour 1 : 17/08/2009
Petit déjeuner à 8h00 à l’auberge de jeunesse et départ pour le port à 9h15.
Le temps est gris avec un plafond nuageux très bas et un petit crachin. L’ambiance de Bilbao et du port est assez sinistre.
L’accès au ferry est facile, il suffit de suivre les indications « Puerto ». Nous nous garons sans difficulté à proximité du bâtiment
d’embarquement le long des hangars du port sur les emplacements visiteurs.
Nous nous enregistrons et attendons patiemment pendant 1h30 l’embarquement prévu à 11h45 (heure locale).
Le port de Bilbao depuis le ferry
Installation rapide au pont 5 dans la cabine de 4 couchettes plutôt bien conçue (avec sanitaire et douche) même si cela reste étroit et montée
immédiate sur le pont 11. Un petit groupe de 4 Flamands de Gand est déjà installé. Ce sont visiblement des habitués et ils seront d’une aide
précieuse durant tout le trajet aller pour repérer les cétacés.
Des goélands leucophées et une sterne caugek nous occupent en attendant le départ du quai vers 13h15.
Nous reculons nos montres d’une heure pour nous mettre à l’heure anglaise.
La mer est assez calme et le vent d’Est (peu favorable aux oiseaux) nous oblige à nous installer rapidement à bâbord.
Les premières heures sont très calmes et le premier sujet d’intérêt est un groupe de 3 puffins cendrés tout près du bateau vers 15h30.
Les premiers cétacés sont des grands dauphins assez loin et les choses s’animent vraiment vers 16h00. Nos voisins Flamands identifient 2
mésoplodons de Sowerby au large (nous ne les voyons pas dans les vagues) puis plusieurs Ziphius de Cuvier. Deux d’entre eux frôlent
littéralement la coque du bateau et nous les observons parfaitement de dessus. A l’arrière du bateau ils effectuent plusieurs sauts hors de l’eau,
superbe.
Photo John Young
Photo Diederik D'hert : http://www.natuurdigitaal.be
Le « BDRP wildlife-officer » qui se trouve dans la cabine annonce régulièrement les meilleures observations au micro ce qui est bien pratique et
nous permet de passer d’un côté à l’un autre du bateau en vitesse. Il communique par ailleurs au talkie avec les Flamands qui sont visiblement
chargés d’une mission de collecte des observations. Celles-ci se succèdent avec un groupe de thons, des dauphins communs qui restent assez
loin du bateau et quelques dauphins bleus et blancs. Mais les gros animaux sont rares. Nous n’observons pour notre part que 2 rorquals
communs assez loin tout de même. Alors que l’année 2008 avait été exceptionnelle pour cette espèce avec plusieurs dizaines d’individus à
chaque traversée, l’année 2009 est moins bonne avec rarement plus de 3 ou 4 animaux par traversée.
Côté oiseaux, c’est vraiment très calme, il y a bien sûr les fous de bassan mais en dehors de quelques puffins cendrés, c’est plutôt la misère
jusqu’à l’apparition d’un puffin majeur assez proche. Il est évident que le vent d’Est a chassé beaucoup de choses au grand large.
La journée se termine tranquillement sous un beau ciel dégagé avec une mer très calme
Jour 2 : 18/08/2009
Nous sommes sur le pont un peu tard à 7h30 mais il n’y a encore quasiment personne a part les fidèles Flamands. Nous n’avons semble-il
quasiment rien manqué si ce n’est quelques marsouins.
Toute cette journée sur le plateau continental sera assez pauvre en cétacés, l’intérêt principal consistant en 3 ou 4 petits rorquals assez peu
démonstratifs. Le dernier du jour sera d’ailleurs trouvé par Lilou à l’approche des côtes anglaises. Les conditions météos sont pourtant superbes
avec un beau ciel bleu et une mer très calme. Nous voyons un seul poisson lune alors que nous nous attendions à en trouver plus avec cette mer
calme.
Il y a un peu plus d’oiseaux cependant sans que cela soit pour autant un festival.
Plus de fous, quelques fulmars et surtout un puffin fuligineux, un puffin des Baléares et une bonne dizaine d’océanites tempêtes mais très
loin du bateau. Des anglais observent 1 labbe parasite, pour notre part nous ne voyons qu’une dizaine de grands labbes.
Nous arrivons à Portsmouth avec une bonne heure de retard sur l’horaire en raison de forts courants défavorables la veille. La lumière est
superbe, la côte le long de l’île de Wight et l’entrée dans le port sont magnifiques. Rien à voir avec Bilbao. Nous admirons l’HMS Warrior (1er
cuirassé à voile de la Royal navy) et l’HMS Victory (bateau amiral de Nelson durant la bataille de Trafalgar) ainsi que divers bateaux de guerre
plus modernes. Sterne pierregarin, goélands argentés et marin, cormoran huppé, 2 huitriers pie.
Nous profitons de l’escale pour aller s’approvisionner au Sainsbury’s voisin (1,5 km , 15 mn de marche).
L’embarquement retour est interminable. Les passagers sont rendus impatients par le retard et à la différence de l’aller en Espagne il y a un
système de priorité selon la couleur des cartes d’embarquement : noir, rouge, bleu, jaune. Nous sommes … jaune et passons donc dans les
derniers.
Le ferry quitte le port de nuit à 21h40 (heure anglaise).
L’entrée du port de Portsmouth et la Spinnaker tower
HMS Victory
Jour 3 : 19/08/2009
Nous sommes sur le pont à 7h30. Le temps nuageux se dégage petit à petit au fil de la journée. Les conditions en mer sont toujours bonnes mais
le vent d’Est assez fort persiste une bonne partie de la matinée. Il fini par tomber dans l’après midi et la mer est alors vraiment très calme.
Il y a beaucoup plus de monde qu’à l’aller car plusieurs groupes d’Anglais nous ont rejoints. Les places à l’abri du vent sont « plus chères ».
Jusque vers 17h00, les cétacés sont peu nombreux avec 1 ou 2 petits rorquals, seulement 2 marsouins proches du bateau mais discrets (il en
avait été vu 150 dans le même secteur 3 jours plus tôt) et surtout plusieurs bandes de grands dauphins dont l’une d’entre elles s’approche très
près. A partie de 17 h c’est un festival de dauphins communs qui se succèdent à proximité du bateau par groupes de quelques individus à
plusieurs dizaines et qui font le bonheur de petits et des grands. Un groupe de globicéphales noirs agrémente également cette belle après-midi.
Le groupe à bâbord du pont 8 voit un requin bleu mais pas nous.
Les oiseaux sont également plus nombreux. Toujours pas mal de fous et de fulmars, 1 mouette tridactyle mais aussi plusieurs grands labbes
(jusqu’à 4 ensemble), 1 puffin des anglais le matin et au moins 8 mouettes de Sabine l’après midi (dont 4 ensemble). Quelques océanites sont à
nouveau aperçus à grande distance. 3 ou 4 goélands bruns suivent le bateau alors que plusieurs troupes de limicoles en migrations (barges à
queue noire ou bécasseaux maubèches selon des avis divergeant) passent au large.
1 puffin majeur est annoncé mais nous ne le voyons pas ainsi que quelques phalaropes. Les puffins cendrés sont plus réguliers dont certains
proches du bateau.
La journée se termine avec une mer d’huile et un beau coucher de soleil.
Jour 4 : 20/08/2009
Nous arrivons à 8 heures (locale) comme prévu. Le bateau a récupéré son retard au retour. L’ambiance de Bilbao sous un ciel à nouveau gris et
bas n’a pas changé. Heureusement le ciel bleu revient juste à point pour faire le tour du musée Guggenheim.
Impression générale.
Cette mini croisière à un prix qui reste abordable (nous avons payé 308 € la cabine pour 4) offre de bons moments. Mais il faut être patient car
sur la durée totale de recherche des animaux, les observations de cétacés ne sont finalement pas si nombreuses et souvent lointaines et furtives.
Pour les photos il ne faut pas trop y compter si l’on n’est pas parfaitement équipé avec du super matos.
L’attente peut paraître particulièrement longue aux enfants pour qui l’observation aux jumelles des animaux éloignés est difficile. Il est sans
doute préférable pour eux de privilégier uniquement les deux périodes les plus favorables dans les tombants c’est à dire le milieu d’après midi du
premier jour de traversée ainsi que celui du jour de retour.
Au final avec 8 espèces de cétacés (9 si nous avions vu les mésoplodons) nous n’avons pas été déçus.
Pour les oiseaux, malgré une relative diversité c’était assez décevant mais cela a très certainement beaucoup tenu au vent d’Est. Une traversée un
peu plus tard en septembre après un bon coût de vent d’Ouest doit être autrement plus productive.
Pour consulter les comptes-rendus d’observations en anglais (généralement sur le parcours Portsmouth-Bilbao)
http://www.biscay-dolphin.org.uk/sightings.html
http://www.companyofwhales.co.uk/html/news/news_fr.htm
WLO Report: Portsmouth-Bilbao Ferry Pride of Bilbao 17-19 August 2009 - Clive Martin, Senior Wildlife Officer, Director Marinelife
NB: Many thanks to Diederik D'hert, Hilbran Verstreate, Mark Coker and other passengers for their observations.
Weather: Southbound W to NE 2; Northbound N to NE 2
Fin Whale Balaentoptera physalus 4, Large Rorqual sp. 3, Minke Whale Balaenoptera acutorostrata 9, Cuvier's Beaked Whale Ziphius
cavirostris 14, Sowerby's Beaked Whale Mesoplodon bidens 2, Beaked Whale sp. 3, Long-Finned Pilot Whale Globicephala melas 41,
Bottlenose Dolphin Tursiops truncatus 52, Common Dolphin Delphinus delphis 1632, Harbour Porpoise Phocoena phocoena 250+
Basking Shark Cetorhinus maximus 4, Ocean Sunfish Mola mola 18
Bird Report (Southbound only) from Diederik D'hert and Hilbran Verstreate with thanks.
Fulmar Fulmaris glacialis 3, Cory's Shearwater Puffinus gravis 31, Manx Shearwater Puffinus puffinus 2, Balearic Shearwater Puffinus
mauretanicus 3, European Storm Petrel Hydrobates pelagicus 258, Gannet Morus bassanus 183, Great Skua Stercorarius skua 38, Parasitic
(Arctic) Skua Stercorarius parasiticus 1, Sabine's Gull Larus sabini 3, Common Tern Sterna hirundo 1, Tern sp. 9, Oystercatcher Haematopus
ostralegus 1, Northern Wheatear Oenanthe oenanthe 1, Willow Warbler Phylloscopus trochilus 2, Chiff Chaff Phylloscopus collybita 4
15 - 18 August 2009 : Company of Whales and Organisation Cetacea aboard Pride of Bilbao
Fin Whales, 11 Minke Whales, 8 Cuvier's Beaked Whales, 5 unidentified beaked whales, 20 Pilot Whales, 51 Bottlenose Dolphins, 1101
Common Dolphins, 472 Striped Dolphins, an incredible count of 153 Harbour Porpoise, 127 unidentified dolphins.
2 Blue Sharks and 2 Ocean Sunfish.
Seabirds included 2 Great Shearwaters, 6 Cory's Shearwaters, 1 Sooty Shearwater, 2 Manx Shearwater, 28 Storm Petrels, 10 Great Skuas, and 2
Arctic Skuas.
18 - 21 August 2009 : Company of Whales and Organisation Cetacea aboard Pride of Bilbao
1 Sperm Whale, 2 Fin Whales, 3 Cuvier's Beaked Whales, 9 Pilot Whales 45 Bottlenose Dolphins, 232 Common Dolphins, 8 Harbour Porpoise
and 58 unidentified dolphins.
Seabirds included 86 Cory's Shearwaters, 1 Great Shearwater, 2 Sooty Shearwaters, 7 Sabine's Gulls, 1 Balearic Shearwater, 2 Manx
Shearwaters, 23 Storm Petrels, 2 Great Skuas, 1 Common Tern and 1 Sandwich Tern. Migrants recorded on or from the ship included 150 Blacktailed Godwits, 5 Sanderling, 3 Turnstones and a Willow Warbler.
Informations générales :
Réservation du ferry Bilbao-Portsmouth : http://www.poferries.fr/tourist/content/pages/template/routes_portsmouth_-_bilbao_routes__portsmouth_-_bilbao.htm. Prix cabine pour 4 = 308 € (réservation faite en mai 2009 pour août 2009)
Change sur le bateau 1 £ = 1,34 €
1 café noir petit modèle = 1,85 £ soit 2,48 €
1 pain au chocolat = 1,49 £ soit 2 €
Pour un repas simple, plat du jour + dessert compris, compter 10 £ (soit 13,40 €). Eau non fournie.
Auberge de jeunesse de Bilbao : http://albergue.bilbao.net/fra/introfra.html
Chambre de 4, (2 adultes + 2 enfants), 74,80 € petits déjeuners compris.
Repas du soir 9,60 € par personne.
Pout tout savoir sur la croisière et sur les conditions d’observations : http://www.lacroisieredesbaleines.com/