1. El Mercat (Aurembiaix).indd - Grup de Recerca Consolidat en

Transcription

El mercat.
Un món de contactes i intercanvis
El mercat.
Flocel Sabaté, ED.
Reunió científica
XVI Curs d’Estiu Comtat d’Urgell
Celebrat a Balaguer els dies 6, 7 i 8 de juliol de 2011
sota la direcció de Flocel Sabaté i Maite Pedrol
L L E I D A, 2 0 1 4
© dels articles: els autors
© d'aquesta edició: Pagès Editors, S L
Sant Salvador, 8 – 25005 Lleida
[email protected]
www.pageseditors.cat
Primera edició: juny de 2014
ISBN: 978-84-9975-510-6
DL L 922-2014
Imprès a Arts Gràfiques Bobalà, S L
www.bobala.cat
Generalitat de Catalunya
Departament de Cultura
i Mitjans de Comunicació
Direcció General del Patrimoni Cultural
Arxiu Comarcal de la Noguera
Grup de Recerca Consolidat
en Estudis Medievals
ESPAI, PODER I CULTURA
Universitat de Lleida
ÍNDEX
PRÒLEG
El mercat. Un món de contactes i intercanvis, Flocel Sabaté . . . ... 7
CONFERÈNCIES
Le marché carolingien est-il moral?, Jean-Pierre Devroey...... 17
Morale economica ed exclusione sociale nelle città di mercado europee alla fine
del Medioevo (xiii-xv secolo), Giacomo Todeschini......... 43
La coscienza civica nella città comunale italiana: la testimonianza delle laudes
civitatum e il caso di Milano, Daniela Romagnoli......... 57
Veus i sensacions dels mercats medievals, Teresa Vinyoles ....... 77
In platea mercati. Il piccolo commercio in centri urbani dell’Italia nord-occidentale
(secoli xiii-xv), Irma Naso . . . .............. 99
Els cereals als mercats catalans de la baixa Edat Mitjana, Antoni Riera i Melis. 119
Convergencias económicas entre Perpiñán y Barcelona en un periodo clave de su
historia bajomedieval, Damien Coulon
.............141
Estudios recientes y proyectos actuales sobre los mercados medievales en Aragón
y Valencia en pos de una historia comparada, Germán Navarro.....157
Comerciar en la Frontera de Granada: espacios económicos asimétricos y periféricos
(siglos xiii-xvi), Juan Francisco Jiménez............167
Marchés et circulation monétaire en Méditerranée orientale (ixè-xvè siècles), Michel
Balard......................189
La circulación de capitales. El mundo financiero europeo en la Baja Edad Media,
David Igual
.....................201
Viajeros y peregrinos en la Baja Edad Media, Klaus Herbers
......227
5
ÍNDEX
Qui circule dans l’espace islamique arabe et iranien pré-moderne, pourquoi et
comment?, Didier Gazagnadou..............247
La circulation des nouvelles au Bas Moyen Age, Nenad Fejic......253
DEBATS
Economia i mercat...................269
Finances i mercat...................277
Transmissió de béns i d’idees
................289
La vida al mercat...................295
Territori i intercanvis..................307
Programa.....................317
Fotografies
.....................320
Relació d’inscrits
...................325
6
Pròleg
FLOCEL SABATÉ
El mercat.
FLOCEL SABATÉ
P
oques coses hi pot haver aparentment tan estudiades com el mercat a l’edat
mitjana. Historiogràficament s’hi ha anat arribant des dels diferents vessants
que han pretès estudiar aquest període històric. D’antuvi, el mercat era vist
com l’indicador de la ruptura que anunciava una nova època. Pierre Pirenne imaginava
que la societat feudal era incompatible amb el mercat, per la qual cosa el petit intercanvi imprescindible seria puntual i accessori: on faisait du commerce à l’occasion, on
n’en faisait pas par profession, perquè le travail de la terre servait à assurer l’existence
des familles; on ne cherchait pas à lui faire produire un surplus dont on n’éût su que
faire.1 El mercat, doncs, sorgiria en un món diferent, el de les ciutats i seria el seu
principal indicador. Tanmateix, aquesta dicotomia es pot superar si hom entén que el
sorgiment de les ciutats té dos vessants, com comentava Yves Barel: por todas partes,
más o menos, surge la ciudad como el resultado de un doble impulso: el del feudalismo
y el del comercio.2 Amb l’aprofundiment en la recerca, fins i tot hom ha pogut arribar a
expressar el mercat con un dels trets definidors del feudalisme, com féu Guy Bois, en
imbricar amb aquest l’intercanvi, el naixement del mercat i la nova relació ciutat-camp.3
Tanmateix, en relacionar ciutat i mercat, es contacten realitats dotades de funcions
prou diferents, com asenyalava Rodney Hilton: A França els burgs poden ser petites ciutats
‘de mercat’ però també pobles ‘amb mercat’.4 L’empenta del mercat, però, esdevindria signe
d’un nou rumb per a la humanitat, fins i tot perfilant una nova etapa per a l’edat mitjana
i per a la mateixa historiografia que en fa l’estudi, raó per la qual Roberto Sabatino Lopez
encetava la seva obra més emblemàtica amb uns mots ben reivindicatius: cet ouvrage
a pour but de montrer un aspect peu familier de l’image de l’Europe médiévale: non pas
1. Henri Pirenne, Histoire de l’Europe des invasions au xvie siècle, Felix Alcan–Nouvelle Société d’Éditions,
París-Brussel·les, 1936, p. 145.
2. Yves Barel, La ciudad medieval. Sistema social - Sistema urbano, Instituto de Estudios de Administración
Local, Madrid, 1981, p. 38.
3. Guy Bois, La revolución del año mil, Editorial Crítica, Barcelona, 1991, p. 89-114.
4. Rodney Hilton, Les ciutats medievals, L’Avenç-Societat Catalana d’Estudis Històrics, Barcelona, 1989, p. 17.
9
PRÒLEG
les cathédrales et les châteux, mais surtout les villes ordinaires et la rase campagne qui
furent, entre les xe et xive siècles, le théatre d’une révolution commerciale.5
En qualsevol cas, el pes que estava assolint l’anàlisi de l’economia en la historiografia del segle xx6 garantia una forta atenció al mercat, destacant-hi sempre tota
la transcendència que tingué per a les transformacions de l’Europa medieval, tal com
s’estudiava mitjançant unes hermenèutiques sovint materialistes o mecanicistes7 i a través
de l’anàlisi del divers i nombrós ventall heurístic.8 El desenvolupament dels mercats
implica l’existència, en una o altra mesura, d’activitat comercial, sigui de llarg o de curt
recorregut o tal volta combinant ambdós, passant per un lloc central, el qual esdevé un
nucli urbà de referència.9 L’encaix entre mercat i món urbà en els segles medievals ha
estat objecte de ben intensa atenció historiogràfica atesa la importància assolida per la
història urbana durant dècades. Trade and commerce es donen cita sobre l’espai urbà,10
el qual esdevé un veritable centre de gestió en tots els vessants dels intercanvis que
estan caracteritzant la societat.11 No hi ha mercat sense nucli urbà, i no hi ha nucli urbà
sense regió, en unes dimensions directament proporcionals a les respectives grandàries.12
Precisament, la renovació en els estudis del territori medieval ha portat a contextualitzar
la funció del mercat dins d’aquesta centralitat de capitalitats urbanes i de llocs centrals
que es van concatenant.13
Aquesta posició contribueix a consolidar la pluralitat de sentits inherents al terme
mercat perquè, certament, parlar de mercat, exigeix el desenvolupament de les finances14
i atendre una gran especificitat d’intercanvis, cosa que, en el context medieval, aboca a
10
5. Roberto S. López, La révolution commerciale dans l’Europe médiévale, Aubier Montaigne, París, 1974, p. 7.
6. Jaume Aurell, La escritura de la memoria. De los positivismos a los postmodernismos, Publicacions de la
Universitat de València, València, 2005, p. 67-85.
7. José María Bermudo, La expansión del paradigma mecanicista y el desarrollo desigual y combinado de las
ciencias, Universidad de Barcelona, Barcelona, 1976, p. 5-20.
8. Roberto Sabatino López, Irving Woorwirth Raymond, Medieval Trade in the Mediterranean World, Columbia
University Press, Nova York, 1955.
9. Degudament adaptat a fi de no constituir un abús conceptual, es poden adoptar vies d’anàlisi contemplades
en la geografia actual: Jean-Marc Offer, Denise Pumain, Réseaux et territoires. Significations croisées, Éditions de l’Aube,
La tour des Aigües, 1996.
10. John Schofield, Alan Vince, Medieval Towns, Leicester University Press, Londres, 1994, p. 128-146.
11. Georges Jehel, Philippe Racinet, La ville médiévale. De l’Occident chrétien à l’Orient musulman ve-xve
siècle, Armand Colin Éditeurs, París, 1996, p. 238-256.
12. Robert E. Dickinson, City and region. A Geographical Interpretaiton, Routledge, Oxon, 1964; Robert E.
Dickinson, The city region in Western Europe, Routledge, Oxon, 1967.
13. Flocel Sabaté, El territori de la Catalunya medieval, Fundació Salvador Vives Casajuana, Barcelona,
1997, p. 167-172.
14. Jacques Bernard, “Comercio y finanzas en la Edad Media, 900-1500”, Historia económica de Europa (1).
La Edad Media, Carlo M. Cipolla (ed.), Ariel Editorial, Barcelona, 1987, p. 295-361.
FLOCEL SABATÉ
parlar de mercat de la terra,15 mercat de valors,16 mercat de rendes,17 mercat de crèdits,18
mercat de deute públic,19 mercat de treball20 o, en definitiva, mercat dels més diversos
productes materials.21 No pot ser de cap altra manera, en tant que en sentit econòmic pur,
mercat vol dir intercanvi o, més ben dit, conjunt d’operacions mercantils de compra-venda
de béns i valors, efectuades segons les pautes de l’oferta i la demanda.22
De tota manera, més enllà d’aquesta mirada economicista, el mercat comporta i
requereix una relació humana, que precisament adopta uns trets ben determinants en
cada cas. D’entrada hi ha d’haver uns paràmetres culturals i ideològics que, més enllà
de l’oportunitat material, emparin, justifiquin i afaiçonin l’intercanvi. Per tant, hi ha
d’haver un específic pensament econòmic,23 sorgit de la particular combinació entre
els estímuls socials i els plantejaments ideològics, els quals tindran forma de creences
religioses a l’edat mitjana,24 tot donant lloc a unes explícites actituds, expressions i
regles de convivència.25
Així, en esguardar el mercat medieval no hi podem veure tan sols un fet comercial,
per molt àmplia que sigui la perspectiva econòmica, i ni tan sols un fenomen d’anàlisi
urbana i espacial en tota la seva contextualització. És, sobretot, un nus de situacions
socials complexes i complementàries, és a dir, un món de contactes i intercanvis. Les
relacions, en tots els sentits i amb les més variades conseqüències, tenen lloc al voltant
d’un mercat perquè hi ha éssers humans concrets viatjant i desplaçant-se a diferents
nivells,26 els quals intercanvien productes i sensacions27 tot trencant la quotidianitat28
15. Flocel Sabaté, “Il mercato della terra in un paese nuovo: Lerica nella seconda metà del xii secolo”, Rivista
di Storia dell’Agricoltura, 43/1 (Florència, 2003), p. 57-90.
16. Josep Hernando, “El mercat de valors a Barcelona, 1440-1462. La presència de dos fors o preus de canvis
en els protests”, Estudis Històrics i Documents dels Arxius de Protocols, 25 (Barcelona, 2007), p. 97-254.
17. Mercè Aventin, “El crèdit a pagès als segles xiv-xvi. Sobre la lògica econòmica del mercat de rendes”,
Pedralbes, 13 (Barcelona, 1993), p. 55-63.
18. Daniel Rubio, “Terrassa dins del mercat creditici a llarg termini de Barcelona (segle xiv)”, Terme, 11
(Terrassa, 1996), p. 30-34.
19. Pere Verdés, “Barcelona, capital del mercat de deute públic català, segles xiv-xv”, Barcelona. Quaderns
d’història, 13 (Barcelona, 2007), p. 283-311.
20. Coral Cuadrada, “‘Volèn instroyr e informar los mercaders, aquells qui d’aquest art de mercaderia volen
ussar’”, Revista d’història Medieval, 5 (València, 1994), p. 107-132.
21. Joan Vilà, “Notes sobre el poblament català medieval. El mercat”, Miscel·lània Puig i Cadafalch, Institut
d’Estudis Catalans, Barcelona, 1947, vol. 1, p. 225-241 (“Vida rural i mercats setmanals els segles x al xii”, El món
rural a Catalunya, Curial, Barcelona, 1973, p. 41-62).
22. Josep Maria Salrach, “Mercat i mercats”, Història Agrària dels Països Catalans, Emili Giralt (dir.),
Publicacions i Edicions de la Universitat de Barcelona, Barcelona, 2004, vol. 2, p. 400.
23. Diana Wood, Medieval Economic Thought, Cambridge University Press, Cambridge, 2002.
24. Giacomo Todeschini, Ricchezza francescana. Dalla povertà volontaria alla società di mercato, Il Mulino,
Bolonya, 2004.
25. Daniela Romagnoli, “La coutoisie dans la ville: un modèle complexe”, La Ville et la Cour. Des bonnes et
des mauvaises manières, Librairie Arthème Fayard, París, 1995, p. 25-87.
26. Hans Conrad Peyer, Viaggiare nel Medioevo. Dall’ospitalità alla locanda, Editori Laterza, Roma-Bari, 1997.
27. Arsenio Frugoni, Chiara Frugoni, Storia di un giorno in una città medievale, Editori Laterza, Roma - Bari,
2002, p. 52-62.
28. Carme Batlle, Teresa Vinyoles, Mirada a la Barcelona medieval des de les finestres gòtiques, Rafael Dalmau
Editor, Barcelona, 2002, p. 33-58.
11
PRÒLEG
12
mentre difonen idees i notícies.29 No deixa de ser la manera com es perfilen, d’una o
altra manera, diferents graus de ‘convivialitat’, en haver de compartir relacions amb els
que comparteixen identitat i amb els que configuren l’alteritat.30
Hi ha mercat, doncs, perquè hi ha relació entre éssers humans. Així, posant l’accent
de l’anàlisi en la relació mateixa es concorda, fins i tot, amb els corrents del pensament
que, en les darreres dècades del segle xx, han anat accentuant la relació en si mateixa
com a eix d’interpretació de la societat humana, tot ponderant el subjecte en la relació
amb l’exterioritat,31 configurada per l’entorn físic i per l’obligat contacte amb els altres
congèneres. La relació i no pas cap essència, esdevé la clau que justifica el comportament
i els codis assumits com a vàlids per endreçar la convivència.32 La “relació” esdevé
una eina i fins i tot una teoria que facilita la complementarietat de les cultures i, en
definitiva, la capacitat de conviure en un mateix món, tal com ho explica, poèticament,
Édouard Glissant.33 De forma encara més genèrica, atès que l’ésser humà es defineix en
societat, és a dir, es caracteritza per la seva capacitat de conviure i relacionar-se, hom
pot prendre la relació com a eix conductor per a interpretar el recorregut humà, és a dir,
la història com a objecte de recerca: would this not be the final objective of History, to
live freely in society? It is always the history of the human race in society, or better still
human kind’s relationship with society.34 Precisament, en plena coherència amb aquest
plantejament, hom ha adoptat les relacions com a perspectiva des de la qual compendiar
la història medieval d’Europa.35
El mercat esdevé, així, un nus central de la mateixa identitat social medieval, tot
mereixent una renovada atenció historiogràfica, perquè, entès amb aquesta globalitat, pot
esdevenir un veritable catalitzador que galvanitzi els diferents elements que configuren el
període medieval. Lluny de la repetició entorn a un vell subjecte historiogràfic, el mercat
passa a ser, d’aquesta manera, una via de renovació en la recerca de noves perspectives
des d’on pouar més fructíferament sobre el que fou l’edat mitjana.
Aquesta convicció empeltà l’escenari dels cursos d’estiu-reunió científica Comtat
d’Urgell, sempre atents a la discussió temàtica entorn a la renovació historiogràfica, bo
i més quan al Balaguer de 2011 es podia establir una línia directa amb el que havia
succeït a la mateixa ciutat just vuit-cents anys abans: el reconeixement, per part de
29. Michel Balard (ed.), La circulation des nouvelles au Moyen Âge, Publications de la Sorbonne, París, 1993.
30. Miguel Ángel Ladero, El mundo de los viajeros medievales, Anaya, Madrid, 1992, p. 29-59.
31. Étienne Balibar, “El estructuralismo: ¿Una destitución del sujeto?”, Instantes y Azores. Escrituras
Nietzscheanas, 4-5 (Buenos Aires, 2007), p. 155-172.
32. La innovación de la filosofia contemporània passà, de fet, d’una filosofia de la ‘substància’ (que asumía que la
veritat de l’ésser existia amb independència de les seves relacions amb d’altres éssers) a la moderna filosofia de la ‘relació’
(que postulà que la veritat de l’ésser era constituïda, més que per si mateixa, ‘en’ i ‘mitjançant’ d’altres éssers) (Alfons
Puigarnau, “Un cert medievalisme. Cinema artúric i mutación i valors”, L’Edat Mitjana. Món real i espai imaginat,
Flocel Sabaté (coord.), Editorial Afers, Catarroja-Barcelona, 2012, p. 268).
33. Édouard Glissant, Poétique de la Relation (Poétique III), Gallimard, París, 1900.
34. Teresa Vinyoles, “Teaching history, learning history: a three-way dialogue”, Imago temporis. Medium
Aevum, 1 (Lleida, 2007), p. 194.
35. Núria Jornet, Teresa Vinyoles, María-Milagros Rivera, Blanca Garí, María del Carmen García, Maria
Elisa Varela, Las relaciones en la Historia de la Europa Medieval, Tirant lo Blanch, València, 2006.
FLOCEL SABATÉ
Pere el Catòlic, el 1211, de la celebració de mercat setmanal i fira anual a Balaguer.36
Aquesta continuïtat no deixa de reflectir el veritable llegat social del mercat. La secular perllongació d’aquestes trobades comercials reflectiren les oscil·lacions en el vigor
econòmic i la capitalitat urbana,37 sense deixar, però, d’infondre uns específics trets de
gran visualitat social: la gent esperava el dia del mercat per anar a proveir i a vendre
llurs mercaderies, la causa que Balaguer llavors s’omplenava de gent per tot i prenia
l’aspecte radiant d’una gran festassa.38 Miquel Aran escrivia aquestes ratlles el 1929
amb nostàlgia, en entendre que la millora de les vies de comunicació i dels mitjans de
transport banalitzarien els desplaçaments i, per tant, convertirien en records del passat
aquesta vivor del mercat. Significativament, no fou així. Les millores en l’articulació
del territori i la celeritat de les comunicacions, difosos en el segle xx, han transformat
el fet comercial i imposat contundents canvis en l’expressivitat de l’intercanvi, encara
més contundents en entrar, en el pas vers el segle xxi, en el món de la virtualitat, però
tanmateix no han anorreat mercats com el de Balaguer. Aquesta pervivència es deu, en
gran part, al fet que la trobada sobrepassa un marc merament econòmic i aprofundeix
una dimensió social, tot apropant i afaiçonant cultures i identitats a través d’un marc de
contactes i de relacions.39 En el mercat, a manera de llegat secular, es mesclen, doncs,
una pluralitat de facetes, sota el comú denominador humà, en les quals i a través de
diverses vicissituds, es manté un determinat lligam amb els precedents medievals.40
En aquest marc, entre el 6 i el 8 de juliol de 2011 es reuniren a Balaguer una
vintena de destacats medievalistes per a posar en comú les seves recerques, davant d’un
auditori entregat que contribuí a animar un debat adientment conduït per investigadors
prou coneixedors de diferents vessants de la matèria objecte d’estudi: Juan Carrasco,
Carlos de Ayala, Maria Bonet, Gaspar Feliu i jo mateix en substitució de Gert Melville,
qui lamentà l’absència imposada per causes de força major. A més, i de forma ben
coherent amb els continguts de la trobada, Prim Bertran conduí l’estudi de camp tot
resseguint la via entre les dues capitals econòmiques del comtat d’Urgell: Agramunt i
Balaguer. Per la seva part, els ponents engrescaren l’anàlisi sobre les vies de renovació
en la història econòmica del mercat, gràcies a les reflexions encetades per Paulino Iradiel, en certa manera completades en concretar sobre les fonts i les possibilitats de la
36. Forum sive mercatum publicum et generale in eadem civitate singulis septimannis in die sabbati, perpetuo
celebrandum et nundinas sive firas singulis annis mediante mense augusti per octo dies continue celebrandas (Dolors
Domingo, Pergamins de Privilegis de la ciutat de Balaguer, Edicions de la Universitat de Lleida–Institut d’Estudis
Ilerdencs, Lleida, 1997, p. 33).
37. Maria José Vilalta, Balaguer a la Catalunya moderna, Pagès Editors, Lleida, 1990, p. 210-211.
38. Moisès Aran, “Els mercats de Balaguer”, Pla i Muntanya, 101 (Balaguer, 1929), p. 10.
39. Els mercats són aparadors de la cultura, de la identitat i de la dialèctica intercultural. Són alguna cosa
més que intercanvi de productes. A través dels mercats circulen persones, idees, gustos, experiències de tota mena, des de
les alimentàries fins a les artístiques, des de les tecnològiques fins a les religioses i intel·lectuals. Així, els mercats són
un escenari múltiple i divers per als més diversos tipus de mestissatge (Jesús Contreras, “Mercats de la Mediterrània”,
Mercats de la Mediterrània, Jesús Contreras (dir.), Institut Europeu de la Mediterrània-Linwerg Editores, BarcelonaMadrid, 2004, p. 25).
40. Flocel Sabaté (ed.), El mercat de Balaguer. Una cruïlla, en premsa.
13
PRÒLEG
14
recerca en la Corona d’Aragó, segons l’aportació de Germán Navarro. La relació entre
la realitat del mercat i el seu marc ideològic imposava un aprofundiment específic per
al període carolingi de la mà de Jean Pierre Devroey i una atenció ben concreta sobre
la moral econòmica en el desenvolupament del mercat europeu baixmedieval, portada a
terme per Giacomo Todeschini. Daniela Romagnoli, per la seva part, allargassava aquesta
reflexió a l’interior de la cohesió urbana. La funció del mercat urbà planteja diversos
vessants que requereixen anàlisis específiques mitjançant les paraules d’Irma Naso sobre
l’articulació del mercat, a partir del cas dels nuclis urbans de la Itàlia nord-occidental,
i de Teresa Vinyoles pel que fa a la quotidianitat viscuda en els mercats. L’activitat
mercantil imprescindible tant per l’aprovisionament de productes i la seva distribució
territorial com per la vivor de l’intercanvi de llarg recorregut, foren objecte de l’anàlisi,
a partir del cas català, respectivament, d’Antoni Riera i de Damien Coulon. A manera
de complement i de contrapunt alhora, l’específica funció de l’intercanvi en una zona de
frontera troba un excepcional laboratori d’anàlisi en la frontera castellana amb el regne
de Granada, com mostra Juan Francisco Jiménez Alcázar. En qualsevol cas, el tràfec de
productes exigeix una circulació monetària i un específic desenvolupament financer, tal
com evidencien, respectivament, Michel Balard i David Igual. La funció de capitalitat
de la ciutat encerta un excel·lent cas d’estudi en l’actuació de la ciutat de Roma sobre
la pròpia regió, tal com exposà Jean-Claude Maire Vigueur, alhora que la Florència dels
Mèdicis i l’Avinyó dels papes esdevenen privilegiats exemples de la relació del comerç
a gran escala amb les inversions del príncep que s’erigeix en rector de la ciutat i amb
l’ostentació de la cort, com respectivament mostraren Patrick Gilli i Bruno Laurioux. En
realitat, la circulació de productes imposa la relació entre cultures ben diferents, fins i
tot oposades, tot posant en ruta, a l’edat mitjana, viatgers guiats per motivacions no sols
econòmiques, com prou bé palesen els pelegrins, gràcies als quals, en qualsevol cas,
circularà la informació, tal com posen de relleu les recerques de Didier Gazagnadou,
Klaus Herbers i Nenad Fejic, atents, respectivament, als viatges vers Orient Mitjà, el
moviment de viatgers i pelegrins i les vies resseguides per les notícies.
Un cop exposats i debatuts, tots aquestes treballs, acompanyats per la transcripció
dels rics debats, són ara aquí recollits, amb la sola excepció dels textos de Paulino Iradiel, Patrick Gilli, Bruno Laurioux i Jean-Claude Maire Vigueur. El conjunt reuneix una
qualitat que compendia la via efectuada per la historiografia precedent i que empenta,
al mateix temps, vers nous viaranys de recerca entorn del mercat vist com un món de
contactes i intercanvis.
Trobarem a faltar, en aquest recorregut historiogràficament obert, Jean-Pierre Leguay,
entusiasta amic d’aquestes trobades, i en la que va tenir un paper destacat el 2006,
quan ens reunírem, en el mateix escenari, per parlar de Natura i desenvolupament. El
medi ambient a l’Edat Mitjana. Lamentablement ens ha deixat el febrer de 2013, just
quan aquestes actes s’enllesteixen per a la seva publicació i, d’aquesta manera, compartir amb la resta de la societat, una específica contribució a la renovació de l’estudi
del mercat a l’edat mitjana.
Conferències
Le marché carolingien est-il moral?
JEAN-PIERRE DEVROEY *
D
ans un article qui paraîtra prochainement dans Médiévales, le médiéviste brésilien
Marcelo Cândido emploie le concept d’économie morale à propos du combat
contre les famines mené par les premiers Carolingiens.1 Il souligne combien
il est difficile de faire la différence dans les capitulaires entre des mesures proprement
« économiques » et d’autres à caractère religieux. « Est-ce vraiment utile ? », poursuit-il : l’originalité de ces mesures « se trouve exactement dans le fait que le combat
contre les famines a conduit à une construction ‘éthique’ appliquée aux domaines de
l’approvisionnement, de la production et des échanges, qui est allée de pair avec une
volonté affichée de contrôle des comportements dans ces domaines respectifs. C’est dans
ce sens qu’on peut parler d’une ‘économie morale’ ».2 L’action du souverain s’est traduite
dans la pratique en encadrant ses sujets par des normes de comportement fondées sur
la morale chrétienne (renforcées par l’autorité royale) et par des mesures politiques qui
garantissent les règles du « bon commerce » (negotium) : la « définition d’un juste poids
et d’un juste prix pour les denrées alimentaires3 ».
* Jean-Pierre Devroey (Uccle, 1950) és catedràtic en història medieval a la Université Libre de Bruxelles.
Entre les seves obres destaquen: L’Éclair d’un bonheur. Une histoire de la vigne en Champagne (Paris-Lyon, 1989) ;
Études sur le grand domaine carolingien (Aldershot, 1993); Puissants et misérables. Système social et monde paysan
dans l’Europe des Francs (vie-ixe siècles) (Bruxelles, 2006).
1. Je remercie très vivement Marcelo Cândido da Silva pour m’avoir communiqué la version de son article en
prépublication. Ma gratitude va également à Alexis Wilkin et Nicolas Schroeder qui ont relu des versions successives
de ce travail.
2. Marcelo Cândido, « O combate à fome nos capitulares carolíngios (final do século viii- início do século
ix) », Relações de poder, educação e cultura Antigüidade e Idade Média. Estudos em homenagem ao Professor Daniel
Valle Ribeiro, Andrade Filho, Ruy de Oliveira (dirs.), Solis, São Paulo, 2005, p. 379-390; texte revu et argumenté: «
A ‘Economia Moral’ e o combate à fome na Alta Idade Média », Anos 90, 20 (Porto Alegre, 2013), p. 43-74; Marcelo
Cândido, « L’ ‘économie morale’ carolingienne (fin viiie-début ixe siècle) », à paraître dans Médiévales. Sur le lien entre
économie et éthique, voir : Giacomo Todeschini, Il prezzo della salvezza. Lessici medievali del pensiero economico, Nuova
Italia Scientifica, Roma, 1994; Giacomo Todeschini, Richesse franciscaine. De la pauvreté volontaire à la société de
marché, Verdier, Paris, 2008 ; Valentina Toneatto, « Élites et rationalité économique. Les lexiques de l’administration
monastique du haut Moyen Âge », Les élites et la richesse au haut Moyen Âge, Jean-Pierre Devroey, Laurent Feller,
Régine Le Jan (dirs.), Brepols, Turnhout, 2010, p. 71-99.
3. Cândido da Silva, « L’économie morale carolingienne... ». Voir les remarques de : Laurent Feller, « Sur
la formation des prix du haut Moyen Âge », Annales (Paris, 2011), p. 627-661 et de: René Noël, « Charlemagne et la
morale du pouvoir », Rêves de Chrétienté. Réalités du monde. Imaginaires catholiques, Anne-Dolorès Marcelis, Laurence
Van Ypersele (dirs.), Université de Louvain-Cerf, Louvain-la-Neuve-Paris, 2001, p. 59-81.
LE MARCHÉ CAROLINGIEN EST-IL MORAL?
18
L’expression d’économie morale utilisée par Cândido, qui associe idéologie et décision
politique, fait écho à celle d’économie politique carolingienne défendue dès les années
cinquante par Robert Latouche, sur fond d’expansion économique générale.4 D’après le
regretté Adriaan Verhulst l’interférence du roi avec les matières économiques ne constituait
cependant pas une politique cohérente à proprement parler. Les mesures préconisées
par le souverain furent certes nombreuses et variées, mais il est excessif d’employer
à leur propos le qualificatif de « semi-dirigisme ». Elles étaient souvent inspirées par
des situations d’urgence, comme des aléas climatiques et des disettes et tentaient d’y
remédier par des réponses pragmatiques, sans être incluses dans une volonté et une
vision politiques à long terme.5 On a pu ainsi souligner que face aux nouvelles années
difficiles du ixe siècle et à de multiples atteintes sporadiques, aucun des successeurs
de Charlemagne n’a songé à rééditer les mesures énergiques (fixation autoritaire des
prix, imposition de taxes exceptionnelles, mise sur le marché ou distribution des stocks
publics) prises par son ancêtre à l’occasion des grandes famines.6
Le présent exposé sera articulé en quatre parties:
1. Nous tenterons d’abord de clarifier et de justifier l’utilisation du concept
d’économie morale à partir des recherches fondatrices d’Edward P. Thompson
et de James C. Scott.
2. Nous définirons dans un second temps le marché altomédiéval en tant qu’institution. On soulignera à ce stade qu’il faut prendre en compte simultanément
dans l’analyse de « l’économie morale » toutes les catégories de transactions et
les systèmes d’allocation des ressources qui caractérisent les économies et les
sociétés préindustrielles. Cette clarification sera prolongée par une définition
plus empirique des marchés du haut Moyen Âge (avant le xie siècle).
3. Notre corpus examinera des documents normatifs à trois moments privilégiés :
sous les règnes de Pépin (741-768) et de Charlemagne (768-814), de Louis
le Pieux (814-840) et de Charles le Chauve (840-879).
4. À la suite de ces analyses, nous proposerons des conclusions et tenterons de
dégager des nouvelles perspectives de recherche.
4. Robert Latouche, Les origines de l’économie occidentale, A. Michel, Paris, 1956; Pierre Toubert, L’Europe
dans sa première croissance. De Charlemagne à l’an mil, Fayard, Paris, 2004 ; Jean-Pierre Devroey, « Réflexions sur
l’économie des premiers temps carolingiens (768-877) : grands domaines et action politique entre Seine et Rhin »,
Francia, 13 (Munich, 1986), p. 475-488.
5. Adriaan Verhulst, The Carolingian Economy, Cambridge University Press, Cambridge, 2002, p. 126-131.
Pour un rejet, plus complet encore, de toute initiative de nature « économique » de la part de Charlemagne, voir : Marios
Costambeys, Matthew Innes, Simon McLean, The Carolingian World, Cambridge University Press, Cambridge, 2011, p. 329.
6. Jean-Pierre Devroey, « Économie rurale et société dans l›Europe franque (vie-ixe siècles) », Fondements
matériels, échanges et lien social, Belin, Paris, 2003, p. 77. Sur la typologie des pénuries alimentaires, voir : Stephen
Devereux, Theories of Famine, Harvester Wheatsheaf, New York-London, 1993, p. 9-20. Il faut toutefois nuancer cette
affirmation, à la lumière des décisions prises par Louis le Pieux dans les années 814-830. Voir : Jean-Pierre Devroey,
« L’économie carolingienne est-elle cyclique ? », La productivité d’une crise : le règne de Louis le Pieux (814-840) et la
transformation de l’Empire carolingien/Produktivität einer Krise : Die Regierungszeit Ludwigs des Frommen (814-840)
und die Transformation des karolingischen Imperium, Philippe Depreux, Stefan Esders (dirs.), à paraître.
JEAN-PIERRE DEVROEY
1. Utiliser le concept d’économie morale
Le concept d’économie morale a été introduit dans le champ des sciences sociales
en 1971 par un article séminal d’Edward P. Thompson publié pour rendre compte des
mécanismes explicatifs des émeutes de la faim dans l’Angleterre de la fin du xviiie
siècle. Alors que la mise en pratique du libre-échange bouleversait les mécanismes
anciens régulant l’accès à la nourriture, le peuple a réagi par des mouvements sociaux
sous-tendus par des principes de morale économique. Ceux-ci étaient fondés sur « une
vision traditionnelle des normes et des obligations sociales, des fonctions économiques
appropriées occupées par les diverses parties de la communauté ». En période de
disette, les émeutiers contraignaient les producteurs et les grossistes à vendre les grains
sur les marchés à un prix plafonné. La légitimation des pillages et la « taxation » des
subsistances trouvent leurs justifications dans l’affirmation par les protestataires « d’une
économie morale plus ancienne qui enseignait l’immoralité des méthodes iniques pour
faire monter les prix des aliments en profitant des besoins du peuple ». Les premières
répercussions économiques et sociales de l’idéologie smithienne annoncent « l’ascension d’une classe de maîtres sans autorité, ni obligations traditionnelles7 ». Face à une
économie politique dans laquelle le marché impose durement sa loi, l’économie morale
fait se souvenir aux dominés que d’autres formes de l’échange sont possibles.8
Revenant sur le choix de l’adjectif « moral » en 1991, Thompson a souligné qu’il
aurait pu aussi bien parler d’économie « sociologique », voire « politique ». D’après lui,
il faut prendre l’économie morale dans sa signification originelle d’oikonomia, héritée des
penseurs de l’Antiquité, c’est-à-dire d’organisation de la maison, dans laquelle chaque
part est reliée au tout et où chaque membre reconnaît ses devoirs et ses obligations.9
Cet ordre du monde est rapporté au concept augustinien de « paix domestique » qui
fonde le rapport du puissant au faible sur la notion de responsabilité et d’autorité du
père de famille (traduite dans les catégories sociales par les qualificatifs de dominus
ou de senior et de familia). Cet ethos est proposé au souverain comme modèle du dirigeant chrétien invité à agir comme un prince juste et un bon pasteur. Les Carolingiens
ont également repris, au travers de cette tradition chrétienne, le rejet de l’anomie et le
concept antique de bonne législation (‘eunomie’) qui est à la base de la législation sur
la bonne monnaie, le juste prix, etc.10 L’oikonomia renvoie au caractère organique du
7. Edward P. Thompson, « The moral economy of the english crowd in the eighteenth century », Past & Present,
50 (Oxford, 1971), p. 76-136.
8. Alors que pour Thompson, les masses populaires s’emparent des normes et de l’idéologie du paternalisme
pour les invoquer contre les manipulations du marché et la politique du laisser-faire: John Bohstedt, « The moral
economy and the discipline of historical context », Journal of Social History, 26 (Pittsburgh, 1992), p. 265-284, insiste
sur la présence de thèmes propres aux « mœurs populaires » dans les motivations idéologiques des émeutiers, comme
l’éthique de l’aide mutuelle. Voir en dernier lieu: John Bohstedt, The politics of provisions: Food riots, moral economy,
and market transition in England, c. 1550-1850, Ashgate, Burlington, 2010.
9. Edward P. Thompson, « The moral economy reviewed », Customs in common, New Press, New York, 1991,
p. 259-351. Cité par : Didier Fassin, « Les économies morales revisitées », Annales (Paris, 2009), p. 1237.
10. Jean-Pierre Devroey, « Food and politics », A Cultural History of Food, vol. 2, Massimo Montanari (dir.),
Berg, Londres, 2012.
19
corps social tel qu’il s’est transmis depuis l’Antiquité et a été réélaboré par les sociétés médiévales entre le viiie et le xie siècle, à l’image d’un monde où les hommes se
répartiraient en trois ordres hiérarchisés et interdépendants : « ceux qui prient, ceux
qui combattent, ceux qui travaillent ».11
En 1976, James C. Scott a élargi le concept d’économie morale dans son livre
consacré à The Moral Economy of the Peasant.12 L’axe principal d’investigations est le
même : étudier des systèmes agraires et des populations (ici les paysans de l’Asie du
Sud Est) confrontés à l’effondrement des structures économiques et sociales traditionnelles face à la colonisation et à l’économie de marché. Scott montre comment, dans une
économie agricole de subsistance soumise chroniquement au risque de la disette, les
cultivateurs-paysans inscrivent leurs comportements économiques et sociaux dans une
éthique de la subsistance qui place le droit d’accès à la nourriture au sommet de systèmes
de valeurs et des croyances propres13 ou partagées par ceux qui les dominent. L’agronomie paysanne se fonde sur un principe de sécurité (safety first) qui est en arrière-plan
d’une grande partie des arrangements techniques, sociaux et moraux de l’ordre agraire
précapitaliste.14 La variété des cultures et des semences, l’étagement du calendrier des
récoltes et la dispersion des parcelles cultivées dans le territoire sont des techniques
classiques d’évitement du risque, avec pour conséquence une réduction du rendement de
l’exploitation.15 Mais cet objectif est également rencontré par des arrangements sociaux16
destinés à garantir un accès minimum à la nourriture. Ces arrangements recoupent les
hiérarchies sociales horizontalement, à l’intérieur des communautés paysannes, comme
les principes de redistribution régulière des terres cultivées, de partage du travail ou
20
11. Georges Duby, Les trois ordres ou l’imaginaire du féodalisme, Gallimard, Paris, 1978.
12. James C. Scott, The moral economy of the peasant. Rebellion and subsistence in Southeast Asia, Yale
University Press, New Haven-London, 1976. Scott prend comme point de départ les travaux d’Alexander V. Chayanov,
The Theory of Peasant Economy, Daniel Thorner, Basile Kerblay, R. E. F. Smith (eds.), American Economic Association,
Homewood, 1966 qui ont également été prolongés par l’anthropologue Marshall Sahlins, « La première société
d’abondance », Les Temps modernes (Paris, 1968), p. 641-680 et se situent aujourd’hui à l’arrière-plan d’un courant
théorique qui souligne la résilience des économies paysannes de subsistance. Voir pour une originale application à la
Germanie à l’Est du Rhin: Thomas Meier, « A farewell to the market. Constructing a Carolingian subsistence economy
east of the Rhine », Processing, Storage, Distribution of Food in the Medieval Rural Environment, Jan Klápšte, Petr
Sommer (dirs.), Brepols, Turnhout, 2011, p. 57-75 (Ruralia, 8).
13. « Cooperation, communitas, was a deeply treasured ideal among villagers ». William C. Jordan, The great
famine: Northern Europe in the Early Fourteenth Century, Princeton University Press, Princeton, 1996, p. 107, avec référence
à: Léopold Genicot, Rural communities in the Medieval West, Johns Hopkins University Press, Baltimore, 1990, p. 4.
14. Le droit à la subsistance constitue est également l’un des moteurs principaux des émeutes de la faim de
l’époque moderne d’après: John Bohstedt, « The moral economy... », p. 267-269.
15. Massimo Montanari, La faim et l’abondance. Histoire de l’alimentation en Europe, Éditions du Seuil,
Paris, 1995, p. 44-49.
16. Ce concept rejoint les notions de dotation (endowment) et de droit d’accès (entitlement) élaborées par
Amartya Sen qui est la principale référence théorique des historiens dans l’analyse socio-historique des famines. Voir
les excellentes pages de synthèses de : François Menant, « Crisis de subsistencia y crisis agrarias en la Edad Media :
algunas reflexiones previas », Crisis de subsistencia y crisis agrarias en la Edad Media, Hipólito Rafael Oliva, Pere
Benito (dirs.), Universidad de Sevilla, Sevilla, 2007, p. 17-60; Monique Bourin, Sandro Carocci, François Menant, Lluis
To, « Les campagnes de la Méditerranée occidentale autour de 1300 : tensions destructrices, tensions novatrices »,
Annales (Paris, 2011), p. 669-677.
JEAN-PIERRE DEVROEY
l’accès aux communs. Ils sont aussi verticaux, associant paysans et seigneurs fonciers,
notamment par des formes de charité obligée qui s’imposent dans l’ordre social traditionnel aux plus riches et aux plus puissants, l’entretien de la maisonnée, la protection des
clients et des voisins indigents, des prêts gracieux, les dons aux temples et l’organisation
de fêtes alimentaires. L’exploitation seigneuriale et la rébellion ne sont pas seulement un
problème de calories et de répartition des revenus, mais aussi un problème de conceptions
morales de la justice sociale et de réciprocité des droits et des obligations. L’éthique
de subsistance n’est pas confinée au village, elle structure aussi « l’économie morale
de relations » avec les élites extérieures17 : « La domination médiévale (Herrschaft) est
fondée sur un principe d’action réciproque (une autre manière de parler de « transfert
») imbriquant étroitement et de manière absolue la concession d’un droit à agir, d’une
chose ou d’une dignité avec une obligation de service ».18 Comme le souligne Scott, il
ne s’agit pas d’un produit de l’altruisme, mais de la nécessité : là où la terre est abondante et le travail rare, l’assurance de la subsistance est virtuellement le seul moyen de
s’attacher la force de travail des cultivateurs-paysans. Le but du paternalisme n’est pas
la survie des pauvres, mais la sauvegarde du système d’exploitation et de l’autorité.19
Le concept d’économie morale élaboré par Thompson et Scott a stimulé de très
nombreuses recherches historiques et sociologiques sur les formes de résilience des
groupes sociaux au développement de l’économie de marché et aux politiques libérales,
ce qui a surtout attiré l’attention des chercheurs sur la fonction de résistance et de
contre-culture populaire jouée par l’économie morale.20 Pour le haut Moyen Âge, l’intérêt
heuristique du concept est de nous permettre de clarifier les comportements sociaux et
politiques des élites médiévales confrontées au désir de sécurité comme fondement de
l’ordre politique et des droits moraux, et notamment du droit à la subsistance.
2. L’étude du marché comme espace collectif de transactions et
comme institution
Le marché est étudié ici sur deux plans : (a) en tant qu’espace collectif dans lequel
se déroulent les transactions marchandes (le marché avec un m minuscule)21 ; (b) comme
institution (le Marché avec un M majuscule), et comme instance dans laquelle se déroule
17. Sur la notion d’économie des relations (Bezugswirtschaft) forgée en 1919 par l’économiste allemand
Richard Passow et revisitée par Pierre Toubert, voir : Jean-Pierre Devroey, Puissants et misérables. Système social et
monde paysan dans l’Europe des Francs (vie-ixe siècles), Académie Royale de Belgique, Bruxelles, 2006, p. 569-570;
Pierre Toubert, L’Europe dans sa première croissance..., p. 216-217; Richard Passow, « Die grundherrschaftlichen
Wirtschaftsverhältnisse in der Lehre von den Wirtschaftssystem », Jahrbuch für Nationale Ökonomie und Statistik, 112
(Stuttgart-New York, 1919).
18. Jean-Pierre Devroey, Puissants et misérables..., p. 570.
19. John Bohstedt, « The moral economy... », p. 273.
20. Voir : Didier Fassin, « Les économies morales revisitées...».
21. C’est précisément la définition du marché donnée en 820 dans le Capitula de functionibus publicis :
Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome 1, Alfred Boretius (ed.), Impensis bibliopolii
Hahniani, Hannover, 1883, p. 294 (doc. nº 143): Volumus (...) ut nullus teloneum exigat nisi in mercatibus ubi communia
commertia emuntur ac venundantur... (nous soulignons).
21
22
la formation des prix. Ces questions ont été très utilement clarifiées récemment par
Mathieu Arnoux et par Florence Weber. Dans les économies précapitalistes, la « société
de marché » est liée par un ensemble de normes précises (basées sur des impératifs
politiques et moraux), qui « contraignent les pratiques productives et les transactions
économiques ».22 Par rapport à l’œuvre fondatrice de Polanyi 23 et à l’influence qu’elle a
exercée depuis cinquante ans sur les médiévistes, ces chercheurs soulignent le caractère
réducteur d’une interprétation exclusivement anthropologique « selon laquelle l’encastrement (embeddement) de l’économique dans les structures sociales médiévales aurait
inhibé tout processus économique. Les faits évoqués par les sources, quels qu’ils aient
été, ne relèveraient donc pas d’une approche économique, mais d’une lecture de type
anthropologique, le plus souvent en termes de don et de contre-don ».24 Le modèle du
don ne doit pas être utilisé comme paradigme à opposer au marché. En mesurant l’écart
créé dans une transaction entre les partenaires de l’échange, Florence Weber intègre
dans l’analyse des économies précapitalistes, les trois formes d’échanges définies par
Polanyi (réciprocité, redistribution, marché). Si l’écart entre transfert et contre-transfert
est nul (l’achat compense la valeur de la chose vendue), on se trouve devant une opération marchande instantanée. Le marché peut être considéré comme la mise en série
de transactions marchandes. Si l’écart est infini, « c’est-à-dire si le contre-transfert est
techniquement impossible », l’un des partenaires étant situé dans un au-delà religieux
(Dieu, un mort) ou laïc (l’Etat ou la collectivité anonyme) », on est devant un don pur ou
un transfert (don, héritage, redistribution). En revanche, « si l’écart existe entre transfert et
contre-transfert, on est devant les différentes formes du don et contre don (ou « maussian
gift »), séparés par le temps de la « dette » au sens d’ [instrument de domination] de
Pierre Bourdieu 25 ». Illustrons rapidement l’intérêt d’une telle grille de lecture. Dans un
dialogue imaginaire utilisé comme exemple par les évêques du concile de Paris en 829,
un pauvre s’adresse en temps de famine à un prêteur (fenerator), « comme un frère à
son frère, le suppliant de vouloir soulager ses misérables besoins et de lui prêter ce qui
22. Mathieu Arnoux, « Croissance et crises dans le monde médiéval, xie-xve siècle : Réflexions et pistes de
recherche », Cahiers du Monde russe, 46 (Paris, 2005), p. 115-132, à la p. 129 ; Mathieu Arnoux, « Vérité et questions
des marchés médiévaux », L’activité marchande sans le marché ?, Colloque de Cerisy, Armand Hatchuel, Olivier
Favereau, Franck Aggeri (éds.), Presses des Mines, Paris, 2010, p. 27-43 ; Florence Weber, « Transactions marchandes,
échanges rituels, relations personnelles : Une ethnographie économique après le Grand Partage », Genèses, 41 (Paris,
2000), p. 85-107.
23. Karl Polanyi, La grande transformation. Aux origines politiques et économiques de notre temps, Gallimard,
Paris, 1983; Karl Polanyi, Conrad M. Arensberg, Harry Pearson (dirs.), Trade and market in the early empires: Economies
in history and theory, Free Press, Glencoe, 1957.
24. Mathieu Arnoux, « Vérité et questions... », p. 28. L’anthropologisation excessive du marché est justement
dénoncée par : Jean-Yves Grenier, L’économie d’Ancien Régime : Un monde de l’échange et de l’incertitude, Albin-Michel,
Paris, 1996, p. 423-424 ; Marios Costambeys, Matthew Innes, Simon McLean, The Carolingian World..., p. 335-337,
n’envisagent que des fonctions supplétives pour les marchés « in a world where the culturally and ideologically dominant
mechanisms of exchange were embedded in social relationship ».
25. Florence Weber, « Transactions marchandes... », p. 96.
JEAN-PIERRE DEVROEY
lui manque. Voici la réponse qu’il reçoit habituellement. Je n’ai à te prêter ni froment,
ni quoi que ce soit qui puisse te servir de nourriture, mais j’en ai à vendre. Si tu veux
en acheter, apporte m’en le prix et emporte les 26 ». Nous y reviendrons.
Le marché d’Ancien Régime, comme l’a justement souligné Jean-Yves Grenier,27
n’est ni le marché autorégulateur smithien, ni, en sens inverse, d’après une anthropologisation excessive de l’analyse des échanges, un « ensemble de transactions individuelles, réglées par des coutumes et gouvernées par des relations interpersonnelles ».
L’échange « en marché » s’inscrit dans un lieu concret régi par des règles collectives
et des contraintes précises où la question de la ‘liberté’ des échanges ne se pose pas.28
C’est dans cette mesure qu’il peut créer des prix, expression de la confrontation matérielle d’une offre et d’une demande » dans un cadre éthique et juridique contraignant.
La législation du marché des grains a ainsi pour but « d’assurer (...) l’accès de tous aux
biens de subsistance 29 ». Au Moyen Âge central, les principes sont partout les mêmes :
assurer un approvisionnement suffisant et régulier pour ne pas ameuter les masses, sans
trop nuire aux intérêts des marchands et des producteurs ; protéger le consommateur
contre la fraude sur la quantité et la qualité des biens ; lutter contre les accapareurs et
les monopolistes, pour éviter une hausse excessive des prix. Pour y parvenir, les villes
imposent la publicité des transactions, une réglementation stricte des lieux et des temps
de l’échange, le contrôle des poids et des mesures et de la qualité des produits.30
3. Accès à la nourriture
Le corpus que nous avons rassemblé prend comme point de départ la question de
l’accès à la nourriture (entitlement to food) par la population dans le royaume franc au
viiie et au ixe siècle. Comment celle-ci circulait-elle pour être consommée ? Nous envisageons les trois types de transactions définies précédemment, en excluant les pratiques
de consommation alimentaire qui relèvent de l’économie de subsistance (Eigenwirtschaft),
c’est-à-dire de l’autoconsommation par les cultivateurs-producteurs et leur famille et de
la consommation directe ou indirecte (rente) par les seigneurs fonciers. L’analyse tend à
considérer simultanément les formes de transactions d’échanges (réciprocité, redistribution,
échange par le marché) et les normes éthiques et les logiques comportementales qui leur
sont associées. Ces trois champs d’investigation concernent donc : (a) le don/contre-don,
dans le cadre de l’Oikonomia seigneuriale (réciprocité entre maîtres et dépendants)31 ; (b)
26. Synode de Paris, 829, Monumenta Germaniae Historica. Concilia aevi Karolini, Albert Werminghoff (ed.),
Impensis bibliopolii Hahniani, Hannover, 1906, vol. 1, p. 645-646 (doc. n° 50), c. 53.
27. Jean-Yves Grenier, L’économie d’Ancien Régime..., p. 423-424.
28. Mathieu Arnoux, « Croissance et crises... », p. 128.
29. Jean-Yves Grenier, L’économie d’Ancien Régime..., p. 373.
30. Roger Van Uytven, « L’approvisionnement des villes des anciens Pays-Bas au moyen âge », L’approvisionnement des villes de l’Europe occidentale au Moyen Âge et aux Temps Modernes, Centre culturel départemental de
l’Abbaye de Flaran, Auch, 1984, p. 75-116.
31. Voir les travaux rassemblés dans: Gadi Algazi, Valentin Groebner, Bernhard Jussen (éds.), Negotiating
the Gift. Pre-modern Figurations of Exchange, Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen, 2003 et dans: Monique Bourin,
Pascual Martínez (éds.), Pour une anthropologie du prélèvement seigneurial dans les campagnes médiévales (xie-xive
23
le don pur inclus dans le religieux (aumône, dîme) ou dans le politique (réglementation,
distributions publiques), sachant que ces deux sphères sont intimement mêlées au Moyen
Âge ; (c) les transactions par les marchés approvisionnés directement par les seigneurs
fonciers et par les petits cultivateurs-producteurs ou par des intermédiaires commerciaux.
Les sources collectées sont essentiellement des chroniques et des textes normatifs (capitulaires, conciles) produits dans le cadre de l’élaboration idéologique de l’empire chrétien
sous les Carolingiens et/ou dans des situations de crises alimentaires aigües.32
Corpus des sources utilisées
souverain
période source
Arrière-plan
Pépin maire
Charlemagne roi
Charlemagne roi
Charlemagne roi
Charlemagne empereur
744
779
789
794
806
Religieux/politique
Famine
Programmatique
Famine
Famine
Charlemagne empereur
813
Louis le Pieux empereur 829
Charles le Chauve roi
864
24
Capitulaire de Soissons
Assemblée et capitulaires d’Herstal
Admonitio generalis
Synode de Francfort
Capitulaire de Nimègue
Conciles d’Arles, de Reims, de
Mayence, de Chalon et de Tours
Concile de Paris
Edit de Pîtres
Programmatique
Programmatique
Programmatique
Situons les sources étudiées dans leur contexte économique général. Les indices
d’un retournement de tendance se multiplient progressivement dans le nord-ouest de
l’Europe à partir du viie siècle : 1°) reprise démographique ; 2°) complexification des
échanges et des structures politiques, soutenant l’expansion militaire du royaume franc
dont l’emprise territoriale culmine dans l’empire de Charlemagne vers 800. Ces processus
politiques sont soutenus par une forte croissance de la production agricole. Celle-ci est
rendue possible par les défrichements, par une gestion plus active des richesses foncières
par l’aristocratie et par l’intensification des prélèvements en nature et en travail sur les
cultivateurs paysans. Le point de départ de nos investigations, au milieu du viiie siècle,
correspond à la construction par les premiers Carolingiens d’un État chrétien enchâssé
(embedded) dans une vision morale de la Cité terrestre. La construction de cette république
chrétienne impliquait d’assurer l’ordre et la stabilité dans le royaume et, au niveau de
l’ethos individuel, de prêcher la foi et d’enseigner la morale chrétienne et la nécessité
siècles). Réalités et représentations paysannes, Publications de la Sorbonne, Paris, 2004. Comme me le fait remarquer
Nicolas Schroeder, la ligne qui démarque ce type d’échange de la « consommation indirecte (rente) par les seigneurs
fonciers » est fort floue. Par ailleurs, du point de vue des relations sociales et des transferts réels du produit agricole, il
est malaisé de séparer aussi nettement ces aspects. Voir notamment : Jean-Pierre Devroey, « Communiquer et signifier
entre seigneurs et paysans », Communicare e significare nell’alto medioevo, Ovidio Capitani (éd.), Presso la sede della
Fondazione, Spoleto, 2005, p. 121-154, ainsi que les remarques utiles d’Alexis Wilkin, « La circulation contrainte des
objets au Haut Moyen Age », Les objets sous contrainte, Laurent Feller, Anna Rodriguez (dirs.), Paris, sous presse.
32. Le corpus à une vocation exemplative et ne vise donc pas l’exhaustivité.
JEAN-PIERRE DEVROEY
de la justice, de la concorde et de la fidélité. L’idéologie carolingienne liait également la
personne royale à l’ordre du monde et de la nature.33 Charlemagne avait lu la lettre du
moine d’origine anglo-saxonne Cathwulf disant que saint Patrick considérait l’infertilité,
la famine, la peste et les épidémies comme les conséquences d’un mauvais règne.34 Ces
croyances permettent de comprendre pourquoi les aléas naturels et leurs conséquences
comme la famine et les épidémies et les autres tribulations de nature politique ou militaire
agissaient comme un incitant et un révélateur de la volonté royale de faire régner un ordre
social et religieux par la décision politique.35 Cette action qui débute déjà avec le gouvernement de Pépin iii comme maire du palais, se fonde sur la coopération avec l’Église.
Pépin III (741-768) et le synode de Soissons (mars 744)
Pour le règne de Pépin III, nous disposons de deux sources principales, dont l’une,
l’instauration de la dîme est explicitement liée à des tribulations. Cinq années avant d’être
couronné, Pépin réunit un synode à Soissons dont les dispositions nous sont connues par
un capitulaire de 744. Elles doivent être mises en relation avec les conciles germaniques
des années 740/750, marqués par les réformes de l’Église franque inspirées par saint
Boniface dont les canons rétablissent l’autorité des évêques sur le clergé et installent
partout des évêques légitimes, sous l’autorité des archevêques.
Pépin III et le synode de Soissons (mars 744)36
c. 6
Les évêques doivent veiller à établir des marchés légitimes dans leur cité et faire
des mesures selon l’abondance de la récolte
33. Julia M. H. Smith, Europe after Rome. A new cultural history 500-1000, Oxford University Press, Oxford,
2005, p. 241.
34. Lettre à Charlemagne, c. 775, Monumenta Germaniae Historica. Epistolae karolini aevi, Ernst Dümmler,
(ed.), Weidmann, Berlin, 1895, vol. 2, p. 502-505. Sur l’auteur et le contexte idéologique, voir: Mary Garrison, « The
English and the Irish at the Court of Charlemagne », Karl der Grosse und sein Nachwirken: 1200 Jahre Kultur und
Wissenschaft in Europa / Charlemagne and His Heritage: 1200 Years of Civilization and Science in Europe, 2 vols.,
Paul Leo Butzer, Max Kerner,Walter Oberschelp (dirs.), Brepols, Turnhout, 1997, vol. 1, p. 97–12; Mary Garrison,
«Letters to a King and Biblical Exempla: The Examples of Cathwulf and Clemens Peregrinus », Early Medieval Europe,
7 (Oxford, 1998), p. 305-328; Joanna Story, « Cathwulf, kingship, and the royal abbey of Saint-Denis », Speculum, 74
(Cambridge, 1999), p. 1-24; Rob Mens, « Politics, mirror of princes and the Bible: sins, kings and the well-being of the
realm » Early Medieval Europe, 7 (Oxford, 1998), p. 345-357. Traduction française: Christiane Veyraud-Cosme, « De
Cathwulf à Charlemagne. Traduction d’une lettre d’admontion carolingienne », Amicorum Societas. Mélanges offerts à
François Dolbeau pour 65e anniversaire, Jacques El fassi, Cécil Lanery, Anne-Marie Turcau-Veskerk (dirs.), Firenze,
Sismel, Edizioni dell Galluzzo, 2013, p. 887-893.
35. Outre les exemples développés à partir du corpus, voyez aussi un capitulaire de 810 à propos d’une
épizootie (De tribulatione generali quam patimur omnes, id est de mortalitate animalium et ceteris plagis). Les rubriques
des chapitres 10 et 12 du même capitulaire envisagent la question des mendiants et des diminutions de taxes pour
les pauvres. Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome 1, Alfred Boretius (ed.), Impensis
bibliopolii Hahniani, Hannover, 1883, cap. 1, p. 154 (doc. nº 65).
36. Capitulare Suessionense, mars 744, Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome
1..., cap. 1, p. 30 (doc. nº 12).
25
Le chapitre 6 prescrit que dans chacune des cités, l’évêque établisse un marché
public et des mesures « selon l’abondance des récoltes ».37 Durant la même décennie
(740-750), le canon 14 du synode bavarois prescrit d’avoir « des muids et d’autres
mesures et poids justes ».38 La formule mensuras faciat secundum habundantia temporis
fait allusion à la vente au détail de victuailles à prix fixes.39 Le système qui sera plus
tard (en Lire: 864) connu sous le nom de denerata (vente au denier) obligeait l’autorité urbaine du marché (ici l’évêque) à fixer périodiquement la quantité de grain ou de
vin vendue pour un denier en fonction de l’abondance de la récolte. Le capitulaire de
Charlemagne de 794 fixe également le poids du pain pour un prix fixe : 24 livres de
pain de froment pour un denier. En Lire: 864, à Pîtres, Charles le Chauve associe dans
son capitulaire programmatique le rétablissement de mesures justes et uniformes (iustus
modius aequusque sextarius) « pour vendre et pour acheter dans les cités, en ville et à la
campagne » avec l’interdiction de diminuer ce qui est vendu en pain cuit ou en viande
per deneratas et en vin par setier.
Charlemagne (768-814) et le 2e capitulaire d’Herstal (mars 779)
26
Charlemagne et ses conseillers ont systématisé les processus politiques mis en branle
par Pépin, dans un programme idéologique et un projet politique conscient et ambitieux
déployé à partir des années 780 dont l’Admonitio generalis de 789 constitue une première
synthèse. Après la mort de Charlemagne, ce programme fut encore élargi et systématisé
par Louis le Pieux (814-840) et les élites gouvernantes qui l’entouraient. Ceci fut fait par
le moyen d’une législation programmatique et par l’encadrement et la normalisation de la
vie sociale par le serment public exigé de chacun, par la loi et par les mesures politiques,
religieuses et économiques prescrites par des capitulaires. La guerre demandait plus de
pain et de fourrage, mais la « politique agraire » carolingienne fut aussi stimulée par le
défi représenté par la répétition des pénuries alimentaires durant le règne de Charlemagne.40
37. Et per omnes civitatis legitimus forus et mensuras faciat secundum habundantia temporis. Concile de Soissons,
Monumenta Germaniae Historica. Concilia aevi Karolini, tome 1..., cap. 6, p. 35 (doc. nº 4). Également Monumenta
Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome 1..., cap. 1, p. 30.
38. Ut modia iusta ceterasque mensuras vel stateras habeant. Concile bavarois, Monumenta Germaniae Historica.
Concilia aevi Karolini, tome 1..., cap. 14, p. 53 (doc. nº 7).
39. Jean-Pierre Devroey, « Courants et réseaux d’échange dans l’économie franque entre Loire et Rhin »,
Mercati e Mercanti nell’alto medioevo: l’area euroasiatica e l’area mediterranea, Centro italiano di studi sull’alto Medioevo,
Spoleto, 1993, p. 386, qui renvoie à Dietrich Claude et à Renée Doehaerd.
40. À propos de la chronologie des pénuries alimentaires, les relevés de Fritz Curschmann, Hungersnöte im
Mittelalter, Teubner, Leipzig, 1900, sont à présent corrigés et complétés par : Tim Newfield, The contours of disease and
hunger in Carolingian and early Ottonian Europe (c.750-c.950 CE), PhD. non publié, Montréal, 2010; Tim Newfield,
« The contours, frequency and causation of subsistence crises in Carolingian Europe (750-950 CE) », Crisis en la Edad
Media : Modelos, explicaciones y representaciones, Pere Benito (dir.), Lleida, 11-12 février 2010, à paraître. L’ordre de
grandeur retenu par les historiens sur la base de Curschmann est d’une année de famine ou de disette tous les quatre
ans. Voir en dernier lieu : Marios Costambeys, Matthew Innes, Simon McLean, The Carolingian World..., p. 262. Toutefois,
cette figure ne tient compte ni de l’intensité, ni de l’amplitude spatiale des phénomènes comme le souligne à juste titre
Tim Newfield, The contours of disease...
JEAN-PIERRE DEVROEY
L’obligation pour tous de payer la dîme paroissiale (dont un tiers à un quart du produit
était réservé à l’assistance aux pauvres de la paroisse) fut instaurée par Pépin III en 765.
Après les hivers extrêmes de 762-763 et 763-764, les récoltes de 763 et 764 furent vraisemblablement très déficitaires partout en Europe.41 L’aléa climatique et ses conséquences
désastreuses pour les populations furent interprétés comme des épreuves voulues par Dieu
en raison des péchés du royaume tout entier (Dedit tribulationem pro delictis nostris), jusqu’à
ce que la divine providence dispense une « abondance merveilleuse » en 765. Dans une
lettre à saint Boniface, Pépin iii donna l’ordre de dire des litanies dans les paroisses, de
faire que tout homme fasse l’aumône et nourrisse les pauvres, et que désormais, chacun
soit contraint de payer la dîme qu’il le veuille ou non.42 Ces injonctions furent répétées par
Charlemagne dans les mêmes circonstances de disette et d’autres tribulations politiques et
militaires en 779 à Herstal43 et en 794 à Francfort.44 Les années 778-779 sont également
considérées dans les sources carolingiennes comme des années de tribulations marquées
par le désastre militaire d’Espagne et la famine qui frappa le royaume.45 Comme en 806,
à Nimègue, l’assemblée a été convoquée au mois de mars, ce qui correspond à la période
de soudure.46 Un second capitulaire particulier discuté avec les évêques est entièrement
consacré aux mesures destinées à lutter contre la famine.47
41. Michael McCormick, Paul Edward Dutton, Paul A. Mayewski, « Volcanoes and the climate forcing of
Carolingian Europe, A.D. 750-950 », Speculum, 82 (Cambridge, 2007), p. 865-895; Tim Newfield, The contours of
disease..., p. 308-310; Tim Newfield, « The contours, frequency...».
42. Lettre de Pépin III, a° 756-768, Monumenta Germaniae Historica, Epistolae Merowingici et Karolini aevi,
tome 1, Ernest Dümmler (ed.), Weidmann, Berlin, 1892, cap. 3, p. 408 (doc. n° 118). L’interprétation de ce document
reste partagée : lettre circulaire à l’épiscopat franc ou document isolé, peut-être un ordre général, mais pour l’année 765
seulement ? La donation de decimae à l’évêché d’Utrecht par Pépin III en 753 (Monumenta Germaniae Historica, Die
Urkunden Pippins, Karlmanns und Karls des Grossen, Engelbert Mühlbacher (ed.), Hahnsche Buchhandlung, Hannover,
1906, p. 7-8 (doc. nº 4) est une assignation du dixième des revenus du fisc et non une dîme paroissiale. Giles Constable,
Monastic Tithes. From Their Origins to the Twelfth Century, Cambridge University Press, Cambridge, 1964, p. 28. Sur
l’histoire de la dime, voir récemment: Michel Lauwers (dir.), La dîme, l’Église et la société féodale, Brepols, Turnhout, 2012,
notamment: Michel Lauwers, « Pour une histoire de la dîme », La dîme, l’Église et la société..., p. 1-54 (en particulier,
p. 15-16); Jean-Pierre Devroey, « L’introduction de la dîme obligatoire en Occident: entre espaces ecclésiastiques et
territoires seigneuriaux à l’époque carolingienne », La dîme, l’Église et la société..., p. 80-98.
43. De decimis, ut unusquisque suam decimam donet, atque per iussionem pontificis dispensentur. Capitulare
Haristalense, mars 779, Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome 1..., cap. 7, p. 48 (doc.
n° 20).
44. Synode de Fraucort, voir ci-dessus note 55. Mesures pour les pauvres et rappel de l’obligation de payer la
dîme et de la répartir sous l’autorité de l’évêque, et de payer les dîmes et les nones: Breviariuum missorum Aquitanicum,
789, Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome 1..., cap. 11, p. 65 (doc. n° 24).
45. Tim Newfield, « The contours of disease... », p. 310-311, avance l’hypothèse d’une famine localisée dans
la partie orientale de l’Empire.
46. Les mesures prises par Charlemagne réitèrent des décisions antérieures de son père, Pépin iii, notamment
l’obligation de verser la dîme et la révocation des tonlieux illégaux (cap. 18). Rosamond McKitterick, Charlemagne:
The formation of European identity, Cambridge University Press, Cambridge, 2008, p. 236.
47. Capitulare Haristallense secundum speciale, mars 779, Hubert Mordek, « Karls des Grossen zweites
Kapitular von Herstal und die Hungersnot der Jahre 778/779 », Deutsches Archiv für Erforschung des Mittelalters, 61
(Marburg Lahn, 2005), p. 1-52, édition, p. 44-52.
27
Le 2e capitulaire d’Herstal (mars 779)48
c. 1
c. 2a
Organisation de cultes spéciaux par le clergé
Jeûnes pour le clergé et les hommes qui dépendent d’eux s’ils en sont capables
Taxe exceptionnelle à distribuer en aumône d’un livre d’argent pour les évêques, les
c. 2b abbés et les abbesses, qui le peuvent ; une demi livre pour les moyens ; 5 sous pour
les plus petits
c. 2c Chacun d’entre eux doit nourrir, selon ses moyens, de 1 à 4 pauvres jusqu’à la moisson
Barème de la taxe pour les laïcs, d’une livre d’argent ou la contrevaleur pour les
comtes les plus forts ; une demi-livre pour les moyens et les vassaux royaux ayant
c. 3a
200 hommes chasés ; 5 sous pour les vassaux royaux ayant 100 hommes chasés ; 20
deniers pour ceux qui ont de 50 à 30 hommes.
Jeûnes pour ces laïcs et leurs hommes qui dépendent d’eux s’ils en sont capables,
c. 3b
rachetable pour 60 à 12 deniers
c. 3c Chacun d’entre eux doit nourrir, selon ses moyens, de 1 à 4 pauvres jusqu’à la moisson
L’Admonitio generalis (mars 789)
L’Admonitio generalis (ou ordonnance générale) de 789 fait partie d’une série de
déclarations royales plus ou moins élaborées à propos de l’intégration de la foi chrétienne dans le fonctionnement institutionnel et politique du royaume des Francs, avec
d’autres textes comme les capitulaires de Herstal (779) et le synode de Francfort (794).
28
L’Admonitio generalis (mars 789)49
c. 74
c. 75
c. 81
Sur l’unicité et la justice des poids et des mesures
Des mesures d’assistance doivent être prises partout en faveur des pèlerins et des
pauvres
Obligation de respecter le repos dominical
Le chapitre 74 de l’Admonitio generalis (ou ordonnance générale) de 789 reprend
pour la première fois la notion de la « juste mesure » qui constitue l’une des idées
majeures que Charlemagne voulait voir appliquer dans les échanges, et plus généralement dans l’économie de relations pour établir un ordre chrétien dans son royaume.
L’idéal biblique avait commencé à préoccuper Charlemagne dès les années 786-787,
lorsqu’il demanda à l’abbé du Mont-Cassin de lui faire parvenir les étalons institués
par saint Benoît lui-même pour la ration de pain et la mesure de vin. Il s’agissait à la
48. Capitulare Haristallense secundum speciale, mars 779, Hubert Mordek, « Karls des Grossen zweites
Kapitular... », p. 44-52.
49. Admonitio generalis, mars 789, Monumenta Germaniae Historica. Fontes Iuris Germanici Antiqui in Usum
Scholarum Separatim Editi. Die Admonitio Generalis Karls Des Grossen, Klaus Zechiel-Eckes, Michael Glatthaar (éds.),
Hahnsche Buchhandlung, Hannover, 2012, cap. 1 (doc. n° 22).
JEAN-PIERRE DEVROEY
fois d’uniformiser les mesures en usage dans le royaume, en se référant aux mesures
publiques en usage au Palais, et d’interdire l’emploi de petites et de grandes mesures
qui étaient utilisées pour contourner l’obligation morale de ne pas réclamer plus lors
du remboursement que ce qui avait été prêté.50
Le synode de Francfort (juin 794)
Ces mesures donnent le signal de départ à d’autres réformes importantes déployées
durant la même décennie. L’émission de nouveaux deniers d’argent fin alourdis d’un tiers
(de 1,3 g à 1,7 g) à partir de 793-794 est un élément d’une réforme plus générale des
poids et des mesures : le muid légal vit sa capacité augmentée simultanément de 50 %
en passant de 16 à 24 setiers. Ces dispositions doivent vraisemblablement être mises
en parallèle avec la hausse des prix céréaliers entraînée par une nouvelle succession de
récoltes déficitaires, à partir de l’automne 792, voire de l’année précédente.51 En juin
794, lorsque Charlemagne réunit une assemblée à Francfort, l’abondance était « grâce
à Dieu, revenue malgré une grande sécheresse ».52 Le texte du synode de Francfort doit
à nouveau être mis en relation avec les tribulations traversées par les Francs : outre
les aléas climatiques et leurs conséquences, le roi avait dû écraser en 792 le complot
fomenté contre lui par son propre fils Pépin le Bossu ; l’année 793 fut marquée par
d’autres revers militaires.53 Le texte consacre cinq chapitres sur cinquante-six à l’économie chrétienne des échanges, et l’accès à la nourriture.
Le synode de Francfort (juin 794)54
c. 4
Tarif des prix maximum des céréales à l’étalon d’un nouveau muid public en période
d’abondance comme en période de cherté (sive tempore abundantiae sive tempore
caritatis)
Poids légal du pain pour un denier
Tarif des prix des grains publics de la Couronne
Obligation aux détenteurs de bénéfices royaux de nourrir leurs dépendants pour
qu’ils ne meurent pas de faim, et de vendre le surplus des grains à leurs propres
dépendants au prix légal des grains publics.
50. Jean-Pierre Devroey, « Units of measurement in the early medieval economy: The example of Carolingian
food rations », French History, 1 (Oxford, 1987), p. 73. Corpus consuetudinum monasticarum. Theodemari abbatis
Casinensis epistula ad Karolum regum, Kassius Hallinger, Markus Wegener (éds.), Schmitt, Siegburg, 1996, vol. 1, 162.
Un hiver sévère avec un impact possible sur les récoltes est probable en 789. Tim Newfield, « The contours, frequency...».
51. Tim Newfield, « The contours of disease... », p. 312-314; Tim Newfield, « The contours, frequency...».
52. 794. Fuit eo anno siccitas magna, sed tamen largiente Deo et abundantia bona. Annales Mosellani,
probablement produite après 797, Monumenta Germaniae Historica, Scriptorum, tome 16, Georg Heinrich Pertz (ed.),
Impensis bibliopolii Hahniani, Hannover, 1889, p. 498.
53. L’échec du percement d’un canal entre le Rhin et le Danube, miné par les pluies incessantes, le soulèvement
des Saxons, l’échec de l’expédition franque contre Bénévent et une incursion des Sarrasins en Gothie.
54. Synodus Franconofurtensis, juin 794, Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum,
tome 1..., n° 28.
29
c. 5
c. 25
c. 34
c. 35
Peines à appliquer pour le rejet des nouveaux deniers
Obligation de payer la dîme paroissiale
De la nécessité de fouler aux pieds l’avarice et la cupidité
De la nécessité de pratiquer l’hospitalité
Ces mesures économiques s’articulent suivant les trois dimensions principales des
échanges : (1) la réglementation des transactions marchandes (obligation d’utiliser le
nouveau muid public, tarif maximum des grains et du pain, obligation d’employer les
nouveaux deniers) ; (2) le don pur et la redistribution (obligation de payer la dîme et
application d’un prix réduit pour la vente des grains des entrepôts publics) ; et (3) la
réciprocité (obligation pour les seigneurs fonciers de nourrir leurs dépendants).
Comme l’indique très justement Cândido, « les Carolingiens étaient bel et bien
capables de mesurer, de compter, et ils ne s’en sont pas privés lorsqu’il était question
de combattre les crises alimentaires ». L’élaboration d’un tarif des céréales « projette le
principe de la justice sur les échanges marchands ».55 Les décisions prises entre 779
et 794 pour affronter la famine montre une véritable inflexion de la politique de Charlemagne, passant de simples mesures transitoires ou symboliques, en 779, au contrôle
de l’économie par l’émission d’une monnaie forte, unifiée et stable, diffusée dans toute
l’étendue du royaume, l’unification et la police des poids et des mesures et le renforcement de la dîme paroissiale, en 794.
30
Le capitulaire de Nimègue (mars 806)
La famine de 805-806 n’est connue que par des allusions des capitulaires ; chroniques et annales franques restent muettes.56 Durant l’automne et l’hiver 805, plusieurs
capitulaires font allusion à la disette. En novembre, l’empereur prescrit des jeûnes et
des prières devant la multiplication des signes funestes de toutes sortes.57 Durant l’hiver,
il ordonne de ne pas attendre un nouvel édit de sa part pour prendre des dispositions
religieuses analogues dans le cas où interviendrait une quelconque tribulation naturelle
(fames, clades, pestilentia, inaequalitas aeris).58 Pour la présente année, il interdit de
vendre des victuailles à l’extérieur de l’Empire. Les seigneurs fonciers doivent aider
55. Cândido da Silva, « L’économie morale carolingienne... ».
56. Tim Newfield, « The contours of disease... », p. 314-317; Tim Newfield, « The contours, frequency...»,
pour lequel la famine aurait été limitée à la moitié nord de l’empire.
57. Lettre de Charlemagne à Gerbald, évêque de Liège, novembre 805, Wilhelm A. Eckhardt (éd.),
Die Kapitulariensammlung Bischof Ghaerbalds von Lüttich, Musterschmidt, Göttingen-Berlin-Frankfurt, 1955
(Germanenrechte, n. F, 5), pp. 116-119 (doc. n° 69). Il s’agit vraisemblablement d’un exemplaire d’une lettre circulaire
aux évêques francs conservée par la collection de Gerbald. Une allusion à ce jeûne (indictum ieiunium) est reprise
également dans le second capitulaire de Gerbald, évêque de Liège, fin 805 (?), Monumenta Germaniae Historica, Capitula
Episcoporum, Erster Teil, Peter Brommer (eds.), Hahnsche Buchhandlung, Hannover, 1984, cap. 8, p. 28.
58. Capitulare missorum in Theodonis villa datum secundum generale, 805, Monumenta Germaniae Historica.
Capitularia regum Francorum, tome 1..., p. 122-123 (doc. n° 44).
JEAN-PIERRE DEVROEY
leurs dépendants et ne pas vendre leurs excédents plus cher.59 En mars 806, l’empereur
réunit une assemblée à Nimègue. Le capitulaire (qui prend place après le couronnement de Louis le Pieux comme empereur aux côtés de son père) a également une forte
dimension programmatique. La politique d’accès à la nourriture y est insérée dans un
cadre plus large qui formule les règles principales d’une économie chrétienne. En 806,
le capitulaire de Nimègue y consacre dix chapitres sur dix-huit :
Le capitulaire de Nimègue (mars 806)60
c. 9
c. 10
c. 11
c. 12
c. 13
c. 14
c. 15
c. 16
c. 17
c. 18
Devoir d’assistance aux mendiants contre du travail
Révocation des tonlieux illégitimes
Définition de l’usure dans le prêt d’argent ou de grain
Définition de la bonne cupidité de celui qui aspire à rejoindre la Maison du Seigneur
Définition de la mauvaise cupidité de celui qui aspire à des biens terrestres audessus de la mesure (modus)
Définition de l’avarice
Définition du profit honteux (turpe lucrum)
Définition du juste profit (iustum foenus)
Comment certains font des profits honteux en achetant et en vendant des céréales et
du vin. Définition du négoce
Mesures spéciales prises cette année pour lutter contre les effets de la famine
Le capitulaire définit clairement les problèmes moraux qui se posent à l’homme,
l’usure, la cupidité matérielle et l’avarice, et leurs résultats immédiats, la recherche du
profit et la spéculation qui ruinent la justice dans les échanges marchands et accablent
les pauvres. On peut intégrer dans cette économie morale l’injonction faite aux fidèles
du roi de nourrir chacun son pauvre, afin que ceux qui dépendent de chacun d’entre
eux n’aillent pas mendier ailleurs. Quant à ceux qui parcourent les régions de l’empire
en mendiant, personne ne doit les secourir, s’ils ne travaillent pas en échange de leur
nourriture. Cette condition évoque la condamnation de l’oisiveté (Genèse 3, 19). Elle
sous-entend une certaine revalorisation du travail, évoquée plus tard, dans le synode
de 829 par l’expression de « salaire du labeur » et, peut-être, la crainte empirique
des grandes migrations de misérables qui bousculent « toutes les barrières prophylactiques 61 ». L’assemblée de Nimègue réitère les mesures de réglementation prises à
Francfort en 794 pour lutter contre la famine : Les détenteurs des bénéfices royaux et les
59. Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome 1..., p. 123.
60. Capitulare missorum Niumagae datum, mars 806, Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum
Francorum, tome 1... (doc. n° 46).
61. Pierre Chaunu, La civilisation de l’Europe classique, Arthaud, Paris, 1970, p. 232, souligne combien la
« prophylaxie de l’Ancien Régime, c’est le cloisonnement ; tout ce qui réduit le cloisonnement concourt à la mort ».
31
autres seigneurs fonciers doivent se charger de nourrir les dépendants de leur familia.
Ce qui leur resterait de grain en surplus ne pourra pas être vendu au-dessus d’un tarif
des prix. Dans les années suivantes, le catalogue des mesures décidées à Nimègue a
fait l’objet de nombreuses injonctions aux missi peut-être dans le contexte de pénuries
et d’une panzootie touchant les bovins62 durant les années récoltes 808/809 et 809/810.63
Le prix maximum du muid de froment avait été fixé par le capitulaire de Francfort
après la crise alimentaire de 792/793) à 4 deniers. À Nimègue, le prix de vente maximum
fut porté à 6 deniers. Il semble que l’idée d’un prix unique et permanent des grains
dans toute l’étendue de l’Empire n’ait pas été mise en vigueur. Le capitulaire saxon de
797 fournit un tarif pour l’avoine et le seigle avec des différences de prix entre l’Ouest
et le Nord de la Saxe où les prix sont naturellement plus élevés (d’un tiers) en raison
du sol et du climat.64 Toutefois, l’empereur veillait à maintenir une politique durable
d’encadrement des prix et contrôlait les pratiques commerciales, comme le montre une
instruction aux missi interdisant « qu’aucun homme ose vendre à un autre ou acheter ou
mesurer, si ce n’est comme le seigneur empereur l’a commandé ».65 Un capitulaire de 808
fixe un prix de vente maximum pour les fourrures.66 Les prix des grains variaient donc
régionalement (et vraisemblablement, dans certaines limites, d’une année récolte à l’autre
32
62. D’après sa virulence et son impact sur le cheptel bovin dans toute l’Europe et les Îles Britanniques, l’agent
pathogène a été identifié au virus de la peste bovine. Tim Newfield, The contours of disease..., p. 71-72. Sur l’impact de
l’épizootie de peste bovine sur l’agriculture durant la grande famine des années 1315-1322, voir : William C. Jordan,
The great famine..., p. 35-39.
63. Tim Newfield, The contours of disease..., p. 316, se montre très réservé sur l’hypothèse de pénuries alimentaires,
malgré l’allusion à une famis inopia dans un capitulaire de 809. Capitulare missorum Aquisgranense primum, 809, Monumenta
Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome 1..., p. 151 (doc. n° 62), c. 24 : De debitis pauperum anterioribus
et negotia facienda antequam fructum collegatur : omnino inantea cavenda. Ut unusquisque presenti anno sive liberum sive
servum suum de famis inopia adiutorium prebeat. Le même capitulaire contient des dispositions sur les monnaies et les
mesures des muids et des setiers (c. 8), contre l’oppression des pauvres (c. 12), sur l’interdiction de tenir les marchés le
dimanche (c. 18) et contre les tonlieux illégitimes sur les ponts et les routes (c. 19). Certaines de ces mesures sont précisées
dans un second capitulaire de la même année, Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome 1...,
p. 151-152 (doc. nº 64) (monnaie : c. 7 ; mesures : c. 8) qui mentionnent des déplacements de population (c. 4 et 5) et
condamne les spéculateurs qui vendent le vin et le grain avant la récolte et, par cela, affligent les pauvres : c. 12). D’après
les capitulaires de l’année 810, la situation, qui s’était aggravée sous l’effet de l’épizootie qui touchait les bovins, donna
lieu à des rumeurs d’empoisonnement par une poudre mortelle que les hommes du duc de Bénévent, Grimald, aurait fait
répandre par les champs et les monts, les prés et les sources. Saint Agobard, De grandine et tonitruis (éd.) L. Van Acker,
Agobardi lugdunensis opera omnia, Brepols, Turnhout, 1981, p. 14-15. Ces rumeurs d’empoisonnement provoquèrent
des homicides (Capitulare missorum Aquisgranense primum, 810, Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum
Francorum, tome 1..., p. 153 (doc. nº 64), c. 4 : De homicidis factis anno praesenti inter vulgares homines, quas propter
pulverem mortalem acta sunt). Le même capitulaire prescrit aux prêtres de faire des aumônes et de dire des prières propter
diversas plagas quas assidue pro peccatis patimur (c. 5). Il mentionne la présence de fugitifs dans diverses provinces de
l’empire (c. 9) ainsi que la paix dont les pauvres, les orphelins et les veuves doivent jouir (c. 19). Un second capitulaire
(Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome 1..., p. 154 (doc. nº 65)) évoque des enquêtes à mener
à propos de l’assassinat d’innocents (c. 7), les pauvres qui ne peuvent payer que peu (c. 12) et ceux qui protestent (c. 8).
64. Capitulare Saxonicum, octobre 797, Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome
1..., cap. 11, p. 72 (doc. n° 27), c. 1. Le rapport entre le prix de l’avoine et celui du seigle (1 à 2) est le même qu’en 794.
65. Capitula a misso cognita facta, 802 ?, Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum,
tome 1..., p. 146 (doc. n° 59), c. 10.
66. Capitula cum primis constituta, 808, Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum,
tome 1..., p. 140 (doc. n° 52), c. 5.
JEAN-PIERRE DEVROEY
et à l’approche de la soudure) à l’intérieur des frontières de l’Empire. Entre 794 et 806,
le « juste prix » du froment avait augmenté de 50 %. Olivier Bruand situe cette hausse
dans une tendance longue d’augmentation des prix céréaliers appréciés par les marchés
durant première moitié du ixe siècle. En 829, le synode de Paris évoque la possibilité
que le muid de froment atteigne 12 deniers sur le marché. En 850, le prix du froment
sur le marché de Mayence en période de crise alimentaire aurait atteint 10 deniers.67
La place importante des céréales et d’autres produits alimentaires comme le vin
dans l’animation des échanges et des marchés carolingiens a été soulignée à maintes
reprises par les historiens. Les grains échappaient au carcan de l’économie naturelle
et de l’autarcie. L’existence d’intermédiaires et la commercialisation des grains sur le
marché (au sens large) et les intérêts des élites favorisaient l’ajustement des prix à une
offre forcément très fluctuante en fonction du niveau de production atteint au terme
de l’année-récolte. Ces tensions entre une demande soutenue et permanente et l’offre
favorisaient la spéculation qui est dénoncée par les normes politiques et religieuses
comme une forme de profit honteux. La cible principale de ces dénonciations n’est pas,
au premier chef, les marchands,68 mais plus largement tous ceux parmi les puissants
qui achètent des grains ou du vin au moment de la récolte pour autre chose que leurs
propres besoins et les revendent ensuite au plus haut.69 Les prix céréaliers variaient donc
à la fois durant l’année récolte (avec une forte élasticité de 1 à 3 : 2 à 6 deniers en
806 ; 4 à 12 deniers en 829) et d’une année à l’autre (avec des fluctuations de 1 à 4).
Les conciles réformateurs de 813
Les conciles réformateurs réunis par Charlemagne à la fin de sa vie en 813 rassemblent les idées de l’empereur sur la correctio de l’Église et des fidèles.70 Il y récapitule
notamment les principales normes et les mesures qui structurent à ses yeux l’économie
morale des approvisionnements alimentaires : l’obligation pour tous les chrétiens de verser
la dîme, celle faite à chaque seigneur de veiller sur les siens en temps de faim ou de
67. Annales Fuldenses, 850, Monumenta Germaniae Historica, Scriptores rerum Germanicarum in usum
scholarum, tome 7, Friedrich Kurze (ed.), Impensis bibliopolii Hahniani, Hannover, 1891, p. 40-41 (Eodem anno
gravissima fames Germaniae populos oppressit, maxime circa Rhenum habitantes ; nam unus modius de frumento Mogontiaci
vendebatur decem siclis argenti). Olivier Bruand, Voyageurs et marchandises aux temps carolingiens : Les réseaux de
communication entre Loire et Meuse aux viiie et ixe siècles, De Boeck, Bruxelles, 2002, p. 158, traduit 10 deniers. Les
chiffres cités dans les Annales sanctae Columbae Senonensis, 868, Monumenta Germaniae Historica, Scriptorum, tome
1, Georg Heinrich Pertz (ed.), Impensis bibliopolii Hahniani, Hannover, 1826, p. 103 (en mai, un muid de froment se
vendrait à Sens 8 sous, un muid de seigle, 7,5 sous, un muid d’orge, 6,5 sous, un muid d’avoine, 5 sous, un muid de
sel, 12 sous) sont soit corrompus, soit volontairement exagérés pour justifier les histoires de cannibalisme racontées
dans les paragraphes précédents.
68. Toutefois, le marchand est, par définition, celui qui spécule (avarus ille negotiator) comme le montre une
anecdote de Notker le Bègue, ci-dessous, note 73.
69. Nullus homo praesumat aliter vendere aut emere vel mensurare nisi sicut domnus imperator mandatum
habet. Capitula a misso cognita facta, 803/813, Monumenta Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome
1..., p. 146, c. 10. Le chapitre 11 rappelle l’obligation du repos dominical.
70. Voir : Mayke de Jong, « Charlemagne’s church », Charlemagne: Empire and Society, Joanna Story (dir.),
Manchester University Press, Manchester-Nova York, 2005, p. 103-135, en particulier, p. 129 ; Rosamond McKitterick,
Charlemagne: The formation of European..., p. 307-308.
33
toute autre nécessité, l’égalité et la justice des poids et des mesures, la modération dans
l’exercice de la domination hiérarchique, la condamnation de la cupidité, de l’avarice,
des profits honteux et du lucre.
Le concile d’Arles (mai 813)71
Le concile de Reims (mai 813)72
c. 9 Obligation de verser la dîme
c. 14 Obligation à chacun de veiller sur les hommes qui dépendent de lui en temps de faim
c. 15 Unicité des poids et des mesures
Le concile de Mayence (mai 813)73
c. 28 Condamnation de la cupidité et de l’avarice
c. 32 Condamnation des profits honteux et de l’usure
c. 38 Obligation de verser la dîme
Le concile de Chalon-sur-Saône (813)74
c. 8
34
c. 51
Les prêtres qui bénéficient des fruits ou de revenus de la terre ne peuvent les vendre plus cher et doivent les utiliser pour subvenir aux besoins des pauvres en temps
de nécessité.
Clercs et laïcs doivent user de clémence et de miséricorde à l’égard de ceux qu’ils
gouvernent, en matière de travaux, de tributs et de dettes.
Le concile de Tours (813)75
c. 16
c. 45
c. 47
Obligation de verser la dîme
Unicité des poids et des mesures
De l’organisation de jeûnes en cas de nécessités quelconques
71. Concilium Arelatense, 10-11 mai 813, Monumenta Germaniae Historica. Concilia aevi Karolini, tome 1...,
cap. 1, p. 251-252 (doc. nº 34). Voir également les Appendices ad concilia anno 813. Capitula e canonibus excepta, 813,
Monumenta Germaniae Historica. Concilia aevi Karolini, tome 1..., p. 296, c. 11 et 13. Le chapitre 12 rappelle l’obligation
canonique faite aux évêques de nourrir des pauvres à partir du trésor de l’Église. Tim Newfield, The contours of disease...,
p. 73, ne prend pas en compte la portée synthétique des assemblées de 813 et considère erronément cette année comme
une période de disette sur la base de l’obligation de nourrir les dépendants en période de famine.
72. Concilium Remense, mai 813, Monumenta Germaniae Historica. Concilia aevi Karolini, tome 1..., cap. 1,
p. 256-257 (doc. nº 35).
73. Concilium Moguntince, mai 813, Monumenta Germaniae Historica. Concilia aevi Karolini, tome 1...,
cap. 1, p. 270 (doc. n° 36).
74. Concilium Cabillonense, 813, Monumenta Germaniae Historica. Concilia aevi Karolini, tome 1..., cap. 1,
p. 276 (doc. n° 37).
75. Concilium Turonense, 813, Monumenta Germaniae Historica. Concilia aevi Karolini, tome 1..., cap. 1,
p. 288-293 (doc. n° 38).
JEAN-PIERRE DEVROEY
Ces canons, rassemblés avant le couronnement de son fils, annoncent l’effort de
synthèse qui animera Louis le Pieux et ses conseillers en 829.
Louis le Pieux et les conciles programmatiques de 829
Les assemblées réunies par Louis le Pieux durant l’année 829 font la synthèse
des idées carolingiennes sur l’empire chrétien en établissant une théorie complète de
la manière dont la Chrétienté devait être ordonnée et gouvernée par le ministerium de
l’empereur et des évêques.76 Le contenu de ces assemblées (avec d’autres synodes à
Toulouse, à Lyon et à Metz) est connu seulement par les canons du synode de Paris
dont les conclusions ont été résumées peu de temps après, en préparation du concile
de réforme final en 829 à Worms. Les canons du synode se présentent sous la forme de
définitions, illustrées par des citations bibliques et patristiques et des exemples concrets,
suivies de la recommandation des évêques pour une décision impériale. Ceci en fait une
source particulièrement riche pour étudier l’idéologie et les pratiques des échanges au
début du ixe siècle. Quatre canons du synode développent des thématiques d’économie
chrétienne abordées à Nimègue deux décennies plus tôt.
Les conciles programmatiques de 82977
c. 50
c. 51
c. 52
c. 53
De l’observation du dimanche. Les manifestations de la colère divine mentionnées
par les évêques concernent le travail aux champs (opera ruralia) et à l’atelier (artuum), mais la décision proposée à l’empereur implique l’interdiction in hac venerabili die du marché, des sessions judiciaires, des travaux agricoles et des transports,
pour les individus de toute condition
Des poids et des mesures justes
D’une certaine mesure d’interdiction qui accable les pauvres
Des inventions de toutes sortes des usuriers
Le chapitre 51 aborde, une fois encore, le thème de la double mesure qui apparaît clairement comme le symbole et l’instrument de la cupidité des puissants à l’égard
des misérables. Les exemples développent une thématique générale des effets de la
« mauvaise seigneurie » qui ne laisse rien au cultivateur du « salaire de son labeur »
(ob mercedem laboris sui nihil residui sibi...) en le forçant à conserver tous les fruits
de ses champs et de ses vignes pour ses maîtres. Dans ces textes, la rhétorique joue
largement de tout le champ sémantique de la mesure (comme étalon et comme quantité)
et de la juste mesure (modus/modius) qui symbolise la modération et le juste milieu.
L’iniquité des poids et des mesures, que les évêques qualifient justement ici de « coutumes perverses », constitue un enjeu majeur des conflits entre seigneurs fonciers et
76. Steffen Patzold, Episcopus : Wissen über Bischöfe im Frankenreich des späten 8. Bis frühen 10. Jahrhunderts,
Thorbecke, Ostfildern, 2008.
77. Concilium Parisiense, 829, Monumenta Germaniae Historica. Concilia aevi Karolini, tome 1..., cap. 2
(doc. n° 50).
35
36
paysans jusqu’à l’unification des poids et des mesures dans le système métrique après
la Révolution de 1789. La norme allie ici l’autorité du prince à la menace (la peur du
prince, le danger de la damnation) sans toutefois parvenir à imposer aux puissants des
« logiques comportementales quotidiennes78 ».
Le cas développé dans le chapitre 52 du synode de Paris montre l’habileté des
Grands à instrumentaliser les édits impériaux pour spolier les pauvres. Dans les provinces
occidentales (à l’Ouest du Rhin), en effet, des évêques, des comtes et d’autres prélats font
promulguer l’interdiction de vendre les grains au moment de la moisson et le vin après
la vendange au-dessus d’un prix qui a été établi par eux, sous peine de confiscation et
de flagellation. Les seigneurs peuvent ainsi extorquer le muid de froment à 4 deniers
(le prix plafond à Francfort en 794 !) alors qu’il était possible de le vendre 12 deniers
à d’autres.79 Les évêques invoquent l’autorité du prince pour réformer ces pratiques
iniques et injustes, en soulignant sa responsabilité vis-à-vis de Dieu (« la colère du juge
éternel ne s’accumule pas seulement sur ceux qui agissent, mais également sur ceux qui
consentent et sur ceux qui refusent de corriger »). Ils préconisent d’accorder aux pauvres
« la liberté (...) lorsqu’ils auront payé à leurs seigneurs les rentes qu’ils doivent rendre
justement (...), de disposer du reste, afin qu’il leur soit permis de le vendre au détail
à d’autres, selon ce qui aura été fixé par l’accord des vendeurs et des acheteurs ». Le
juste prix, selon une doctrine qui sera développée plus tard à partir du 12e siècle, est
déterminé par la comparaison des acheteurs et des vendeurs sur le marché.
D’après l’exemple de 829, ces marchandises étaient vendues au détail par les paysans sur place.80 La lecture du polyptyque de Saint-Germain-des-Prés confirme l’enjeu
financier que représentait la production vinicole des exploitations paysannes. Entre 823
et 829, les surplus en vin des exploitations paysannes, après le versement des redevances seigneuriales et de la dîme, égalaient les excédents (vin de la réserve et de la
rente foncière) dont disposaient les moines. Le marché urbain parisien et la foire aux
vins de Saint-Denis qui suivait les vendanges permettaient aux paysans d’écouler leur
production au détail ou dans les mains de marchands. Les textes relatifs aux privilèges
fiscaux de Saint-Denis montrent que des marchands spécialisés avaient l’habitude de
parcourir les rivières et les campagnes avoisinant Paris pour acheter directement le vin
aux paysans récoltants. Cette animation commerciale des campagnes explique vraisemblablement la création de nombreux marchés ruraux dans les villae de Saint-Denis et de
Saint-Germain-des-Prés à la fin du viiie et au ixe siècle.81 Il faut relier ces informations
78. Parmi les exemples de mauvais évêques, Notker le Bègue épingle un évêque (avarus ille negotiator) de la
Francia antiqua (en Rhénanie ?) qui stocke du grain durant les bonnes années pour le revendre plus cher les mauvaises:
Michael McCormick, Origins of the European Economy. Communication and Commerce, Cambridge University Press,
Cambridge, 2001, p. 656.
79. Pour le vin, le rapport entre le prix imposé aux paysans par les autorités locales et le prix du marché est
de 6 à 20 deniers par muids.
80. Adriaan Verhulst, The Carolingian Economy..., p. 123.
81. Le diplôme de Charlemagne de 771 qui confirme à Saint-Denis la donation des villae de Faverolles et de
Néron, avec la forêt d’Yveline, lui accorde le tonlieu du marché des deux localités « à cause de l’affluence des marchands
qui s’y rassemblent pour y commercer ». Les deux localités sont situées sur une route qui, venant de Paris à travers la forêt
JEAN-PIERRE DEVROEY
avec celles dont nous disposons au même moment sur l’importance de l’argent dans
les redevances payées par les hommes de Saint-Germain : 17 deniers en moyenne par
manse. La possibilité de vendre librement leurs surplus permettaient aux paysans d’avoir
assez largement accès à l’argent durant les périodes fastes.82
Le chapitre 53 montre que les pères du concile n’avaient aucune illusion sur les
multiples inventions des usuriers pour contourner la loi morale. Sollicité par un pauvre
en période de disette, le prêteur n’a « ni froment, ni quoi que ce soit qui puisse servir
de nourriture » à prêter (ce qui le contraindrait à respecter l’éthique du prêt chrétien
qui interdit de recevoir plus que ce qui a été prêté). L’artifice utilisé pour assouvir la
cupidité est la vente à crédit (« j’en ai à vendre... ») avec obligation pour le débiteur de
rembourser le prix en deniers à la prochaine récolte, ou de s’acquitter « d’autant de fois
le prix de la mesure de froment [au moment de la récolte] qu’il y a de deniers dans le
prix actuel ». L’usurier joue donc sur l’élasticité annuelle du prix des céréales, entre le
pic de la période de soudure et la baisse attendue au moment de la récolte. Il effectue un
double pari : (1) le pauvre emprunteur ne sera pas capable de le rembourser en deniers,
puisqu’il devra rembourser sa dette avant de pouvoir vendre sa propre récolte ; (2) les
prix du grain baisseront fortement entre la période de soudure et la moisson. L’exemple
précise d’ailleurs le profit escompté : « au temps de la moisson, il arrive que pour une
mesure de froment ainsi prêtée, on exige des pauvres trois ou quatre mesures »83.
Charles le Chauve et l’Édit de Pîtres
Au début de l’année 859, le roi de Francie occidentale, Charles le Chauve, était sorti
victorieux de la crise profonde qui l’avait opposé à son demi-frère Louis le Germanique
et à une partie de ses propres Grands. À partir de 862, la construction de ponts fortifiés
sur les principales voies fluviales et une série de succès militaires marquent le début
d’une pause de plusieurs années dans les incursions des Scandinaves. Parmi les mesures
politiques destinées à consolider son pouvoir, nous devons examiner le capitulaire issu de
l’assemblée de Pîtres en juin 864. Le texte comprend un important prologue de nature
programmatique suivi de 40 chapitres. Le monnayage (reproduisant exactement le type
réformé de Charlemagne), associé à la réglementation des marchés, et des poids et mesures
englobe un peu moins de la moitié des dispositions (cap. 8-24). Les trois autres sujets
sont les affaires militaires, les revenus de la Couronne et le contrôle des agents royaux.84
d’Yveline, franchit l’Eure et rejoint le nord du Maine. Monumenta Germaniae Historica, Die Urkunden Pippins, Karlmanns
und Karls des Grossen..., (doc. n° 87); Olivier Bruand, Voyageurs et marchandises aux temps carolingiens..., p. 53 et 146.
82. Jean-Pierre Devroey, « Réflexions sur l’économie des premiers temps... », p. 485; Jean-Pierre Devroey,
« Huile et vin. Consommation domestique, prélèvement seigneurial et spécialisation pour le marché », Olio e vino
nell’alto medioevo, 2 vols., Fondazione Centro Italiano di Studi sull’Alto Medioevo, Spoleto, 2007, vol. 1, p. 447-495 et
tav. I-III (Settimana di studio della Fondazione Centro italiano di studi sull’alto medioevo, 54); Olivier Bruand, Voyageurs
et marchandises aux temps carolingiens..., p. 53 et 144-146.
83. L’autre exemple développé dans ce chapitre concerne le prêt alimentaire sur gages fonciers. Il faut
vraisemblablement inscrire à l’arrière-plan des discussions de 829, les aléas climatiques, les épidémies et les épizooties
qui ont frappé l’Empire dans les années 820-824. Tim Newfield, « The contours, frequency...».
84. Janet L. Nelson, Charles the Bald, Longman, Londres, 1992.
37
L’Édit de Pîtres (864)
c. 8
c. 9
c. 10
c. 11
c. 12
c. 13
c. 14
c. 15
c. 16
c. 17
c. 18
c. 19
38
c. 20
c. 21
c. 22
c. 23
c. 24
c. 25
Interdiction de rejeter les nouveaux deniers. Désignation de jurés dans toutes les
cités, vici et villae du royaume pour assurer son application
Les jurés doivent prêter serment de dénoncer les contrevenants aux agents publics
Les nouveaux deniers doivent être utilisés exclusivement pour tout négoce à partir
du 11 novembre.
Dessin et légende des pièces
Liste des ateliers habilités à frapper les monnaies (Palais, Quentovic/Rouen, Reims,
Sens, Paris, Orléans, Châlons-sur-Saône, Melle, Narbonne).
Désignation et qualité du travail des monnayeurs
Chaque comte se rendra à l’assemblée de Senlis, le 1er juillet, pour y recevoir 5
livres d’argent monnayées en nouveaux deniers (1200 deniers)
Peines pour le rejet des nouveaux deniers (inspiré par le désir du lucre ou l’avarice)
Mesures à prendre si des deniers de la nouvelle monnaie étaient trouvés falsifiés ou
de mauvais aloi
Mesures à prendre contre des émissions illégales ou frauduleuses
Peines contre les faux monnayeurs et ceux qui font frapper illégalement la nouvelle
monnaie
Pour rendre ces mesures contre le rejet de la nouvelle monnaie plus efficace,
chaque comte dressera la liste écrite des marchés dans son comté pour la prochaine
assemblée royale. À cette assemblée, le roi fixera la liste des marchés légitimes, de
ceux qui doivent être supprimés comme superflus et de ceux qui doivent être remis
à leur emplacement initial. Aucun marché ne doit avoir lieu le dimanche
Les mesures employées pour vendre et acheter doivent être justes et égales, d’après
les exemplaires du Palais. La vérification est confiée aux jurés qui surveillent la
circulation de la monnaie. Peines prévues contre ceux qui utilisent des mesures
altérées ou des doubles mesures pour recevoir et pour vendre. Dans les cités, les vici
et les marchés, les agents publics doivent veiller à ce que ceux qui vendent le pain
cuit ou la viande par denier (denerata) ou le vin par setier, ne puissent ni les altérer,
ni les diminuer. Dans chaque cité, l’évêque, ou les agents de l’abbé ou du comte
fixent combien de pains mesurables les boulangers doivent livrer pour un muid légal
Interdiction de percevoir des amendes plus lourdes que celles fixées par le roi
depuis 861
En cas de rejet des bons deniers, les colons doivent être seulement fouettés, sans
autre amende
Interdiction de vendre des alliages d’or ou d’argent. L’or et l’argent purifiés sont les
seuls à pouvoir être utilisé pour vendre ou pour acheter
La livre d’or pur ne peut pas être vendue plus de 12 livres de nouveaux deniers
Interdiction de donner ou de vendre à un étranger une cuirasse ou des armes
JEAN-PIERRE DEVROEY
Les colons du fisc et des seigneuries ecclésiastiques doivent rendre les transports et
c. 29 les travaux manuels ainsi qu’ils sont stipulés dans les anciens polyptyques, y compris des travaux nouveaux comme le transport et l’épandage de la marne
La cohésion des villae est menacée par les colons qui vendent à d’autres des parties
c. 30
de manse. Mesures à prendre pour rétablir la perception des charges par manse.
Enregistrement par les comtes des personnes qui ont fui la région qui a été dévastée
c. 31
par les Normands et manière dont ils doivent servir leurs seigneurs
En promulguant cet édit, Charles le Chauve s’intéressait à tous les secteurs de
l’ordre économique et seigneurial, en y intégrant les politiques de ses ancêtres et leurs
instruments économiques depuis 750, en matière d’uniformité, de stabilité, de qualité
et de contrôle de la monnaie et des poids et mesures, de maintien des droits régaliens
sur les marchés et d’encadrement des paysans et des migrants. Cette législation a-t-elle
été appliquée ? Le monnayage est le seul secteur dans lequel les preuves matérielles
permettent de répondre clairement par un oui,85 ce qui implique une économie prospère
et contrôlée.86 Comme dans le cas du règne de Louis le Pieux, il n’y a pas de raison de
douter de la capacité des agents royaux à mettre en œuvre d’autres mesures.87
Conclusions et perspectives de recherche
L’économie politique carolingienne n’a pas seulement l’ambition de jouer un rôle
d’encadrement des transactions régies par les marchés, ni même de toute forme de transaction commerciale (prêt), mais elle englobe également la production et les relations
entre tenanciers et propriétaires (la loi encadre les charges que doivent payer les colons
de la Couronne et de l’Église, fixe les modalités d’exécution des corvées agricoles et
interdit d’exiger des esclaves plus de la moitié du temps de travail) et la consommation.
Le roi vise aussi la transparence des opérations en contraignant les achats et les ventes
à se dérouler devant tous et devant des jurés, dans l’espace et dans le temps normés des
marchés, et en interdisant de négocier des biens précieux la nuit ou avec des inconnus88.
Cette « économie morale » vise à contraindre les pratiques productives et les transactions.
Ces piliers sont la valeur du travail, la modération et la juste mesure et la justification de
85. Janet L. Nelson, Charles the Bald..., p. 208.
86. Voir sur ces aspects d’histoire monétaire les travaux de Simon Coupland sur les règnes de Charlemagne et
de Louis le Pieux. Simon Coupland, « Money and coinage under Louis the Pious », Francia, 17 (Múnic, 1990), p. 23-54;
Simon Coupland, « Charlemagne’s coinage: ideology and economy », Charlemagne: Empire and Society..., p. 211-229.
87. Simon Coupland, « Money and coinage under Louis... », p. 24 : L’histoire monétaire de Louis le Pieux
implique a tight imperial control over the economy ; a centralised and unified currency in use throughout the Empire,
and rapid and widespread circulation throughout the vast area within its borders, from Brittany to Italy and from Frisia
to northern Spain.
88. De negotio super omnia praecipiendum est, ut nullus audeat in nocte negotiare in vasa aurea et argentea,
mancipia, gemmas, caballos, animalia, excepto vivanda et fodro quod iter agentibus necessaria sunt, sed in die coram
omnibus et coram testibus unusquisque suum negotium exerceat. Capitula post anno 805 addita, 806/813, Monumenta
Germaniae Historica. Capitularia regum Francorum, tome 1..., cap. 1, p. 142 (doc. n° 55), c. 2. Le chapitre 3 rappelle
des décisions des capitulaires antérieures à maintenir en vigueur : tam de venundatione annonae...
39
40
l’économie par la nécessité. Cette idéologie circule dans les trois formes d’échange définies
par Polanyi et s’appuie fortement sur la réciprocité et les obligations traditionnelles entre
cultivateurs et seigneurs fonciers. Les règles du « bon commerce » (negotium) s’appuient
sur les normes de comportement fondées sur la morale religieuse et sur un ensemble de
mesures politiques fondées principalement sur le denier lourd, l’uniformité et la stabilité
des poids et des mesures. Dans ce cadre, l’histoire monétaire rend un témoignage précieux
sur la capacité des premiers carolingiens à mettre en application leurs décisions politiques.
Ces efforts de codification ne réduisent pas l’autonomie de la société à l’égard
du pouvoir politico-religieux et de l’idéologie de l’empire chrétien qu’il véhicule. La
multiplication spontanée des marchés et les tentatives de les interdire, de les supprimer ou de les légaliser sont une illustration des contradictions entre les préoccupations
éthico-religieuses des dirigeants et les pratiques économiques et sociales. La législation carolingienne ne visait d’ailleurs pas le marché (au sens moderne), mais le profit
démesuré et l’oppression abusive des « pauvres ». Elle n’est pas antinomique avec
ce foisonnement des lieux d’échange. Les cités épiscopales et les lieux centraux des
réseaux de la grande propriété royale et ecclésiastique étaient les points principaux
du maillage du royaume franc par les marchés. L’étude qu’Aldo Settia a consacrée au
royaume d’Italie montre que les marchés ruraux étaient déjà importants au ixe siècle
avec une forte accélération au xe.89 Ce phénomène est lié à la place des cultivateurs
paysans et des grands propriétaires dans l’approvisionnement des marchés, à leur volonté
de trouver des débouchés commerciaux pour leurs excédents, et à l’importance des
produits alimentaires de première nécessité dans l’économie franque du ixe siècle, et
enfin à l’intérêt des Grands pour les possibilités de profit liées à l’achat et à la vente
de ces matières premières. Ces phénomènes illustrent la créativité positive et négative
de la société médiévale. Malgré ce caveat sérieux sur l’effectivité des normes et l’impact
des politiques inspirées par les principes de l’économie morale, l’époque carolingienne
présente des exemples précoces d’instruments classiques d’encadrement des marchés
d’Ancien Régime : politique monétaire, police des poids et mesures, estimation du prix
et transparence afin de garantir l’équilibre des transactions, monopole de l’espace du
marché pour les transactions commerciales. Comment procédait-on pratiquement dans les
marchés pour assurer l’efficacité de ces instruments de régulation et de contrainte des
transactions? Ces mécanismes sont vraisemblablement liés aux modalités de perception
des droits sur la circulation et la vente des marchandises, le tonlieu qui était levé in
mercatibus ubi communia commertia emuntur ac vendantur.90 La taxation des marchandises permettaient de fixer et de vérifier les prix et de les fixer avant que se déroulent
les transactions commerciales. Cette police des marchés est également confiée à des
notables locaux qui exercent des fonctions de jurés pour surveiller l’usage des deniers
et des poids et mesures publics. La réforme des poids et des mesures et la politique
89. Aldo Settia, « Per foros Italie. Le aree extraurbane fra Alpi e Appennini », Mercati e Mercanti nell’alto
medioevo..., p. 187-233.
90. Voir ci-dessus, note 22.
JEAN-PIERRE DEVROEY
monétaire sont étroitement liées. Des mesures emblématiques comme l’encadrement
des prix ont survécu à la mort de Charlemagne, jusqu’aux années 860, mais pouvaient
être détournées par les puissants (829), qui cherchent déjà à s’assurer des privilèges
d’antériorité sur les paysans et les marchands.
L’économie morale carolingienne a-t-elle été une expérience sans cohérence idéologique et sans lendemain ? Nous pensons avoir répondu par l’affirmative à la question
de la cohésion de l’idéologie carolingienne de l’usage des richesses. Pour répondre à
la seconde question, des études régionales seraient nécessaires, notamment sur l’évolution des droits régaliens et de l’encadrement des marchés en Occident (exemple des
Markturkunden ottoniennes). De nouvelles recherches sont également à programmer pour
étudier les voies de transmission des idées carolingiennes, notamment sur la pauvreté
et l’économie des échanges aux xe- xie siècles.91
41
91. C’est précisément l’un des objectifs du projet de recherche postdoctorale de Vincent Vandenberg consacré
à l’idéologie et aux pratiques de l’assistance alimentaire et vestimentaire aux pauvres, dans l’action du clergé séculier
en Europe du Nord-Ouest (xe-xiie siècles) (FRS-FNRS ULB, 2011-2014).
Morale economica ed esclusione sociale
nelle città di mercato europee alla fine
del Medioevo (xiii-xv secolo)
GIACOMO TODESCHINI *
L
a storiografia del Novecento ha di norma rappresentato la riflessione economica di
Scolastici, confessori e teologi, sviluppatasi fra Due e Trecento, nei termini di un
tentativo di moralizzazione più o meno riuscito dello sviluppo economico europeo.
Da De Roover a Le Goff sino alla poderosa sintesi di Odd Langholm, e più recentemente
nel riassunto manualistico di Diane Wood, la raffigurazione del cosiddetto “pensiero
economico medievale” è stata caratterizzata dalla scelta storiografica di leggere nei testi
che, fra xiii e xv secolo parlano, in vari registri linguistici e retorici di economia, una
sorta di titanica obiezione intellettuale allo sviluppo dei mercati elaborata da una élite
ecclesiastica rinchiusa nella propria aristocratica torre d’avorio, e abitualmente indicata
in modo a dir poco sbrigativo dagli storici con la parola “Chiesa”. Il problema è stato
impostato in chiave binaria: o quanto veniva chiamato “Chiesa” ha favorito indirettamente,
tra medioevo ed età moderna, lo sviluppo economico europeo oppure l’ha decisamente
ostacolato. Nel primo caso, secondo de Roover, Noonan ma anche Le Goff, l’incentivo
sarebbe stato paradossalmente costituito dai divieti ecclesiastici che fulminavano il prestito a interesse e il profitto, perché questi divieti avrebbero spinto gli uomini di affari
ad aguzzare l’ingegno per eludere quelle proibizioni, così che l’evolversi delle tecniche
commerciali e creditizie sarebbe almeno in parte dipeso dalla negazione ecclesiastica
del diritto di arricchirsi.1 Nel secondo caso, invece, l’Europa cattolica, nella quale questi
* Giacomo Todeschini (Milano, 1950) és catedràtic d’ història medieval a la Università degli Studi di Trieste.
Entre les seves obres destaquen: La Ricchezza degli ebrei: merci e denaro nella riflessione ebraica e nella definizione
cristiana dell’usura alla fine del medioevo (Spoleto, 1989); Il prezzo della salvezza. Lessici medievali del pensiero economico
(Roma, 1994); I mercanti e il tempio: la società cristiana e il circolo virtuoso della ricchezza fra Medievo ed etá moderna
(Bologna, 2002); Richezza Francescana. Della povertà volontaria alla società de mercato (Bologna, 2004). Visibilmente
crudeli. Malviventi, persone sospette e gente qualunque dal Medioevo all’età moderna (Bologna, 2007); Come Giuda :la
gente comune e i giochi dell’economia all’inizio dell’epoca moderna (Bologna, 2011).
1. Giacomo Todeschini, “Il prezzo della salvezza: Lessicic medievali del pensiero economico”, Nuova Italia
Scientifica, Roma 1994; Giacomo Todeschini, “Usury in Christian Middle Ages. A Reconsideration of the Historiographical
Tradition (1949-2010)”, Religione e istituzioni religiose nell’economia europea. 1000-1800 / Religion and religious
institutions in the European economy. 1000-1800. Atti della Quarantatreesima Settimana di Studi dell’Istituto F. Datini,
MORALE ECONOMICA ED ESCLUSIONE SOCIALE NELLE CITTÀ...
44
divieti avrebbero avuto più campo e potenza, avrebbe scontato questo clima ideologico
rallentando il proprio sviluppo economico ossia rimanendo indietro nella corsa per il
conseguimento di quanto oggi si definisce “crescita economica”. Questo approccio alla
questione costituita da che cosa si debba intendere, in definitiva, per razionalità economica pre-moderna o, se si preferisce, per morale economica determinata dalla cultura
cristiana medievale sembra costruito a partire da alcuni presupposti inverificabili e di
fatto ormai messi in discussione da una parte della storiografia dell’ultimo quarto del
Novecento. Il primo e più generale di questi presupposti è che si possa ipotizzare nei
tre secoli che concludono tradizionalmente l’età medievale un soggetto collettivo ideologicamente compatto e coerente chiamato “Chiesa”. Il secondo di questi presupposti
rimanda alla convinzione storiografica di origine ottocentesca, ma rinnovata nel primo
trentennio del ventesimo secolo dalla scuola storiografica cattolica tedesca e italiana poi
ripresa nel secondo dopoguerra da alcuni storici dell’economia negli Stati Uniti, stando
alla quale un punto forte e centrale di quella compattissima e coerentissima ideologia
sarebbe stato costituito dalla dottrina della sterilità del denaro e dalla condanna tanto
della dinamica creditizia quanto dell’investimento a scopo di lucro. Infine, è altrettanto
stato dato per certo dalla storiografia in questione, e molte volte ripetuto sino a diventare
un vero luogo comune storiografico, che tra il mondo bassomedievale degli affari, dei
mercanti e delle logiche contabili e quello della teologia morale ossia dell’organizzazione
sociale promossa e gestita dalle chiese soprattutto dopo il quarto concilio lateranense,
non vi fosse alcun contatto, che si trattasse insomma di due mondi capaci di comunicare
solo a fatica e soltanto, comunque, per mezzo dei linguaggi della salvezza dell’anima.
Benché la storiografia più avvertita, da Jacques Chiffoleau a Natalie Zemon Davis,2 da
Bartolomé Clavero a Craig Muldrew e Sylvain Piron, avvalendosi anche dei contributi
più aggiornati dell’antropologia economica,3 abbia ormai ben mostrato sino a che punto
fra i vocabolari del dono, quelli della carità e quelli del profitto vi sia, alla fine del
medioevo, una continuità perfetta e quanto dunque ciascuno di questi linguaggi risulti
in se stesso profondamente ambiguo, si continua implacabilmente a ripetere che la
“Chiesa” espresse una dottrina antiusuraria del tutto impenetrabile alle ragioni della
società economica di mercanti e imprenditori, che questa dottrina, immaginata nei termini
di una ideologia a dir poco post-tridentina, se non tardo-ottocentesca, fu estranea allo
sviluppo economico dell’Occidente, e che, infine, fu l’ingegno avventuroso dei mercanti
Fondazione Istituto internazionale di storia economica “F. Datini”-Firenze University Press, Prato-Firenze 2012, p.
119-130.
2. Natalie Zemon, The Gift in Sixteenth Century France, Oxford University Press, Oxford 2000; Laurence
Fontaine, “L’économie morale. Pauvreté, crédit et confiance dans l’Europe préindustrielle”, Law and History Review,
29/1 (Cambridge, 2011).
3. Marcel Hénaff, Le prix de la vérité. Le don, l’argent, la philosophie, Seuil, Paris 2002; Bartolomé Clavero,
Antidora. Antropologia catolica de la economia moderna, Giuffrè, Milano, 1991; Craig Muldrew, The Economy of
Obligation: The Culture of Credit and Social Relations in Early Modern England, St. Martin’s Press, Nova York, 1998;
Sylvain Piron, “Le devoir de gratitude: émergence et vogue de la notion d’antidora au xiie siècle”, Credito e usura fra
teologia, diritto e amministrazione. Linguaggi a confronto, Diego Quaglioni, Giacomo Todeschini, Gian Maria Varanini
(eds.), École Française de Rome, Roma, 2005, p. 73-101.
GIACOMO TODESCHINI
laici, ovviamente postulati come del tutto estranei alle regole della socialità ecclesiale, a
scoprire le regole di una razionalità dello scambio, superando in sostanza gli impacci di
una morale che poi, messa di fronte alla pratica e alle esigenze della modernizzazione,
si sarebbe infine ammorbidita.
L’inadeguatezza di questa ricostruzione ideologica, determinata dall’obbedienza agli
stereotipi interpretativi ottocenteschi che seccamente opponevano la morale all’economia
nella storia dell’occidente medievale laico ad ecclesiastico, ebbe in effetti fra Otto e
Novecento l’obiettivo di raffigurare la crescita del mercato e della razionalità economica
occidentali in termini culturalmente neutri, stabilendo dunque l’insignificanza economica
degli elementi etici, religiosi e metafisici che, pure, fanno vistosamente parte del codice
medievale degli scambi. Questo tipo di approccio neo-positivista ricostruiva in effetti la
storia del mercato europeo (e di quello cittadino in particolare) al modo di una storia
lineare e senza contraddizioni. Il mercato e le dinamiche contrattuali venivano ad assumere
in questa narrazione economica e storiografica tutta la forza mitologica di un fenomeno
che, per poter essere inteso come innovativa premessa al trionfo delle economie proto
capitalistiche, doveva obbligatoriamente presentarsi come rottura nei confronti di una
dimensione etica cristiana, ebraica o islamica immaginata – in chiave neo-idealistica –
come elemento di una spiritualità astratta, esterna a pratiche economico-politiche a loro
volta fantasticate nei termini di un’anacronistica prassi funzionalista. Dal punto di vista
degli storici più tradizionali della morale cattolica o riformata, questa impostazione aveva
d’altra parte il merito di escludere qualunque connessione possibile fra la genesi storica
di un’economia di profitto e i caratteri profondi e di lunga durata di una morale descritta
come eterogenea rispetto al processo di costruzione sociale, e dunque rappresentata nel
ruolo di giudice imparziale, più o meno inascoltato, ma pur sempre in diritto di far sentire
la propria voce visto il suo sistematico non coinvolgimento nelle faccende del mondo
e del denaro. Abbastanza curiosamente, tutto sommato, la raffigurazione storiografica
novecentesca del mercato medievale4 e della prima età moderna come situazione economica totalmente determinata da logiche dell’utilità che innescavano strategie finalizzate
a massimizzare la ricchezza, a loro volta funzionali alla creazione di strumenti finanziari
sempre più efficienti, rimaneva graniticamente indifferente a quanto negli stessi anni
– dal ‘30 al ‘70 – l’antropologia economica veniva elaborando a proposito del rapporto
fra culture e utilità ovvero fra dinamiche specificamente storiche e quella che Marshall
Sahlins chiamava “practical reason.”5 La scossa data da Karol Polanyi6 all’edificio
storiografico di un’economia razionale immaginata come flusso ininterrotto ed estraneo
4. Mathieu Arnoux, “Vérité et questions des marchés médiévaux”, L’activité marchande sans le marché?, Armand
Hatchuel, Olivier Favereau, Franck Aggeri (eds.), Presses des Mines, Paris, 2010, p. 27-40 ; Mathieu Arnoux, Le temps
des laboureurs. Travail, ordre social et croissance en Europe (xie-xive siècle), A, Michel, Paris, 2012.
5. Marshall Sahlins, Cultura e utilità. Il fondamento simbolico dell’attività practica, Bompiani, Milano 1994;
Maurice Godelier, L’énigme du don, Flammarion, Paris, 1996.
6. Karl Polanyi, La sussistenza dell’uomo. Il ruolo dell’economia nelle società antiche, Einaudi, Torino, 1977;
Karl Polanyi, Economie primitive, arcaiche e moderne, Einaudi, Torino, 1980; Jacques T. Godbout en collaboration avec
Alain Caillé, L’esprit du don, La Découverte, Paris 1992; Raymond Jamous et alii (eds.), Ce que donner veut dire. Don
et intérêt, La Découverte, Paris, 1993; Guy Nicolas, Du don rituel au sacrifice suprême, La Découverte, Paris, 1996.
45
46
alle culture che attraversa e connette, non giunge mai a turbare la ricostruzione della
civiltà economica medievale che da Roscher a Sombart e poi da Noonan a De Roover
sino a Odd Langholm7 fa del mercato medievale ossia dei giochi di mercato medievali
nient’altro che la rassicurante preistoria di una razionalità commerciale e finanziaria
determinata in ogni caso, e secondo un’ottica perfettamente funzionalista, dalla ricerca
di un utile identico all’ottimizzazione dei profitti o delle rendite. La borghesia toscana
del Quattrocento, secondo Sombart, è una prefigurazione di quella tedesca dell’Ottocento;
secondo Noonan, tra la Firenze trecentesca e la Wall Street del Novecento, c’è soltanto
una differenza di tecnologie e di ordini di grandezza; il cosiddetto anti-monopolismo delle
città basso medievali italiane, secondo De Roover, è il primo passo verso le politiche
antimonopolistiche che caratterizzeranno, secoli dopo, lo statalismo moderno e contemporaneo.8 Mentre da un canto, Cipolla vedeva nel fiorino d’oro il dollaro del medioevo,
Fanfani e Sapori, dall’altro, celebravano i trionfi culturali e finanziari degli uomini di
affari italiani del Tre e del Quattrocento. Il tutto sullo sfondo di una riscoperta di Tommaso d’Aquino che lo narrava nelle vesti di pensatore economico cattolico fondatore
di un metodo che avrebbe gradualmente condotto al capitalismo umanitario auspicato
all’inizio del Novecento da Leone XIII e poi da tutta la dottrina sociale cattolica neoscolastica sino a tempi recentissimi. Non a caso Joseph Schumpeter,9 nella sua cruciale
storia del pensiero economico, poteva osservare che tutto ciò che poi avrebbe condotto
all’apogeo produttivo del capitalismo moderno era presente, seminalmente, in abbozzo
e virtualmente, nel pensiero degli Scolastici, una volta che esso fosse stato finalmente
depurato degli impacci morali che ne frenavano la spinta utilitarista.
I mercati medievali europei, dunque, apparivano come un teatro di scoperte e
rivoluzioni tutto sommato ben lontano dal gioco dei rapporti sociali, delle geometrie
politiche e confessionali, un pianeta remoto, che gli intellettuali dell’epoca avrebbero,
si pensava, osservato dal di fuori, senza comprenderlo. La relazione dei mercati con
la sfera istituzionale si riduceva, in questi approcci storiografici, al controllo riuscito o
mancato che sovrani o chiese potevano esercitare su di essi, né ricerche come quelle di
Charles Malamoud10 sull’intreccio appassionante che nell’India o nella Cina medievale
legava inscindibilmente pratiche rituali, religiose e simboliche con sviluppi economici e
rappresentazioni concettuali e istituzionali del credito e del commercio, riusciva a scalfire
7. Vedere la discussione contenuta in: Giacomo Todeschini, I mercanti e il tempio : la società cristiana e il
circolo virtuoso della ricchezza fra Medioevo ed età moderna, Società Editrice il Mulino, Bologna, 2002.
8. Raymond De Roover, La pensée économique des Scolastiques: doctrines et méthodes, Inst. d’études médiévales,
Montréal-Paris, 1971 ; Raymond De Roover, Business, Banking and Economic Thought in Late Medieval and Early
Modern Europe, Chicago University Press, Chicago-London, 1974. Su queste line di sviluppo storiografico: Giacomo
Todeschini, Il prezzo della salvezza: Lessicic medievali...
9. Joseph Schumpeter, History of Economic Analysis, Oxford University Press, New York, 1954; Wim Decock,
“Lessius and the breakdown of the scholastic paradigm”, Journal of the History of Economic Thought, 31/1 (Abingdon,
2009), p. 57-78.
10. Charles Malamoud (ed.), Debts and Debtors, Vikas Publishers House, New Delhi, 1983; Charles Malamoud
(ed.), Lien de vie, nœud mortel: les représentations de la dette en Chine, au Japon et dans le monde indien, Éditions de
l’École des hautes études en sciences sociales, Paris, 1988.
GIACOMO TODESCHINI
l’immagine congelata di un medioevo economico occidentale in cui la pratica si opponeva
alla teoria, l’utilità sconfiggeva la morale, e chi conosceva il mercato ignorava e forse
irrideva le astrusità delle Scuole. Ancora di recente il “Medieval Economic Thought”
tratteggiato da Diane Wood11 può proporre il quadro di una società caratterizzata da
modi di pensare l’economia riconoscibili come tali solo se catalogabili come premesse
di una razionalità produttiva di là da venire; ancora in questo rapido affresco vale come
premessa indiscutibile l’assunto stabilito da De Roover cinquant’anni fa secondo il quale
la cosiddetta morale economica medievale funzionò come freno ovvero come stimolo negativo rispetto ad un mercato ansioso di liberarsi da questi impacci. Il problema, come ha
ribadito Wim Decock solo due anni fa, sarebbe soltanto di stabilire quando l’approccio
teologico-morale all’economia finì di ostacolare lo sviluppo economico e l’evolversi di un
pensiero economico utilitarista e cioè, si èsoliti supporre, scientifico; quando avvenne,
sarebbe questa insomma la domanda decisiva, il breakdown of the Scholastic paradigm.12
Uno sguardo alle fonti di quanto si volle definire “pensiero economico medievale”,
che non ne faccia però una sequenza di citazioni fuori contesto, è tuttavia sufficiente per
smontare questa rappresentazione astrattamente evoluzionistica degli sviluppi economici
e mentali che dal medioevo condussero all’epoca moderna.
La conoscenza di quanto formò concretamente il sistema testuale che tra alto e
basso medioevo produsse definizioni e valutazioni dei comportamenti economici permette
infatti di comprendere che questo paradigma, ovvero questa compattezza e coerenza della
morale o del pensiero economico cristiano medievale, non sono mai stati una realtà storica verificabile. Così come non è mai esistita nel medioevo la “Chiesa” come soggetto
omogeneo, visto che quanto definiamo con questa parola era costituito da un’ampia varietà
di situazioni istituzionali e concettuali, molto lentamente e gradualmente riunificatesi,
e tuttavia in nessun caso, anche una volta avvenuta di fatto la centralizzazione romana,
riducibili a un unico e schematico soggetto istituzionale, così anche il magma linguistico
che dai padri della Chiesa fra iv e v secolo ai dottori parigini, romani e bolognesi, venne
producendo analisi, definizioni e giudizi riguardanti l’agire economico non può essere
ridotto in alcun caso, né ad una filosofia sociale, né a una dottrina morale unitaria, e
tanto meno a un pensiero economico le cui categorie possano funzionare da abbozzo o
da primitiva enunciazione di quelle future dei mercantilisti o di chi, da Adam Smith
in avanti cercherà nell’economia la chiave di volta degli equilibri politici dello Stato.
Molto più verosimilmente le epoche che costituirono l’età medievale definirono tramite
i linguaggi che le caratterizzavano alcune regole culturali relative a quanto oggi viene
chiamato economia; il fatto che nell’ambito di questa verbalizzazione dei fatti economici
alcune parole latine ricorressero, usura, nundinae, mercatum, commercium, pecunia, nummi, non significa di per sé che avessero in ogni caso il medesimo significato. Né appare
credibile affermare, ad una comparazione delle diverse fonti medievali che in epoche
diverse hanno contenuto ragionamenti sui mercati, che queste fonti fossero l’espressione
11. Diana Wood, Medieval Economic Thought, Cambridge University Press, Cambridge, 2002.
12. Wim Decock, “Lessius and the breakdown of the scholastic...”.
47
48
di una costante e coerente volontà di moralizzare il mercato alla luce di quanto dal xix
secolo si intende con l’espressione “morale cristiana.” E’ addirittura ovvio affermare
che, se il mercato a cui accennano gli autori latini del iv, v e vi secolo a Milano, in
nord Africa o nei pressi di Marsiglia è già in se stesso nei loro testi una realtà quanto
mai diversificata, tanto più i mercati a cui fanno riferimento fra xii e xiv secolo teologi,
giuristi e governanti da Genova a Valencia e Barcellona, da Siena a Parigi, e da Venezia
a Bisanzio, in nessun caso possono essere ridotti nei loro discorsi all’univocità di un’immagine senza spessore. La cosiddetta morale economica cristiana medievale ovvero il
cosiddetto “paradigma scolastico” concernente l’economia e gli scambi, appaiono a uno
sguardo attento un insieme di definizioni e descrizioni il cui obiettivo principale è di
tradurre concettualmente, regolandole, le articolate e molteplici dimensioni di mercati i
cui protagonisti avevano ruoli politici, sociali e simbolici estremamente diversificati. Ciò
significa in primo luogo che, da un luogo all’altro e da un’epoca all’altra, il significato
della espressione “morale economica” cambia profondamente insieme con i rapporti di
potere, così come muta il significato di parole solo apparentemente sempre uguali come
“usura”, “compravendita” e “denaro.” Mentre, in secondo luogo, la variabilità semantica
che caratterizza i discorsi economici medievali suggerisce allo storico di indagarla non
tanto come rozza premessa ad una razionalità futura, ma come laboratorio concettuale in
grado di produrre categorie e vocabolari che, in seguito, la cosiddetta scienza economica
avrà dentro di sé, nella propria logica e nelle proprie retoriche, del tutto naturalmente,
con tutta l’ambiguità caratteristica di una cultura economica di lungo periodo che nella
ricchezza, nel profitto e nello sviluppo aveva visto e vedeva gli elementi di un percorso
che era nello stesso tempo economico, teologico e politico.13
In particolare, e per meglio esemplificare questo discorso, sarà utile prendere in
esame le discussioni che fra xii e xiv secolo si vengono svolgendo nell’Europa delle
Scuole teologiche e degli Studi giuridici intorno alla questione del prestito a interesse e
della produttività del denaro, inteso come astratta pecunia o come concretissimi nummi
coniati da un sovrano o da una potenza territoriale. Invece di considerare come troppo
spesso si è fatto, questa problematica nei termini di una riflessione sull’economia di profitto astrattamente prodotta da pensatori estranei ed esterni alla dimensione del mercato,
sarà invece utile analizzarla nelle fonti facendo attenzione a quanto esse ci dicono del
denaro, del valore e della sua riproducibilità, in rapporto all’organizzazione sociale che
le medesime fonti, in parallelo, vengono descrivendo. In altre parole, tenendo a mente
che i trattati, le summae, i consilia, i quodlibeta e i sermoni di argomento economico
non furono scritti da professori e filosofi chiusi in una loro torre d’avorio, come spesso
la storiografia li ha anacronisticamente immaginati, ma da teologi e giuristi che, nello
stesso tempo, amministravano e gestivano concretissime realtà istituzionali,14 si dovrà
13. Vedere l’importante analisi di: Valentina Toneatto, Les Banquiers du Seigneur. Évêques et moines face à la
richesse (ive-début ixe siècle), Presses Universitaires de Rennes, Rennes 2012.
14. Si veda per quanto riguarda l’esperienza amministrativa e teorico-economica francescana: Clément Lenoble,
L’exercice de la pauvreté. Economie et religion chez les franciscains d’Avignon (xiii-xv s.), Presses Universitaires de Rennes,
GIACOMO TODESCHINI
leggere questa documentazione riconducendola al contesto economico, civico e sociale
che la contenne e che essa intendeva codificare più che moralizzare nel senso ottocentesco del termine.
La questione della produttività o improduttività del denaro e dei capitali è, da
questo punto di vista, certamente cruciale e rivelatrice. Bisognerà prima di tutto ricordare che quando essa viene affrontata, fra xii e xiii secolo, prima in sede canonistica e
civilistica, poi in sede teologica e amministrativa, ciò avviene in ogni caso in rapporto
al problema della definizione del giusto prezzo di mercato e del diritto morale e giuridico dell’uomo di affari di ricavare un profitto dal proprio denaro. Lo sfondo culturale
su cui queste discussioni si svolgevano, era poi quello definito da una tradizione altomedievale cristiana impostata a partire dall’attenzione per l’inalienabilità delle proprietà ecclesiastiche ossia di beni istituzionali, e cioè determinata non da una generica
volontà di moralizzare i mercati, ma piuttosto dalla specifica intenzione politico-giursidizionale di stabilire una differenza tra l’economia riguardante gli ambiti pubblici e
l’economia percepita in sede governativa come privata e familiare nel senso ristretto del
termine. Da un punto di vista strettamente logico, questo approccio sottolineava tradizionalmente la funzionalità politica della dinamica economica riducendo di pari passo
l’importanza di una analisi delle azioni economiche che ne rilevasse il significato formale. Già Ambrogio da Milano aveva enfatizzato il valore socialmente positivo della
circolazione della ricchezza e condannato la tesaurizzazione improduttiva, ma questo era
avvenuto e sarebbe avvenuto anche in seguito, nel contesto di un discorso ecclesiologico sulla doverosa crescita dei beni ecclesiastici presenti su un territorio. La circolazione della ricchezza, in questa prospettiva, era dunque stata intesa prima di tutto come
modo economico per mezzo del quale il patrimonio delle chiese avrebbe potuto accrescersi, per la via del dono ma anche dello scambio. Nel xii secolo, di conseguenza, le
prime definizioni e argomentazioni riguardanti la produttività o sterilità del denaro,
dunque la possibilità per esempio di pagare o far pagare un interesse in seguito all’accensione di un mutuo, ipotecario o no, sono esplicitamente agganciate al significato
politico e cioè culturale della transazione.15 Quando una chiesa, in stato di necessità,
ipoteca i suoi beni fondiari o impegna alcune delle sue sostanze, il pagamento dell’interesse è dichiarato legittimo perché in questo caso il valore del denaro corrisponde ad
una utilità istituzionale che i canonisti-amministratori codificano come di importanza
pubblica. Al contrario, quando il prezzo del denaro è determinato da un accordo fra
privati e stabilito da chi, l’usurarius manifestus, è indicato dai giuristi come falso cristiano, eretico e dunque, nella sostanza, non appartenente alla comunità civica, il valore del denaro scompare, e i nummi prestati decadono ad oggetto sterile e improduttivo
di cui iniquamente si stabilisce il valore d’uso. Già in questa impostazione appare
Rennes, 2013; nel complesso: Jacques Chiffoleau, Nicole Bériou (eds.), Economie et religion : l’expérience des ordres
mendiants, xiiième-xvème siècle, Presses Universitaires de Lyon, Lió, 2009.
15. Giacomo Todeschini, I mercanti e il tempio: la società cristiana...; Giacomo Todeschini, “Eccezioni e usura
nel duecento. Osservazioni sulla cultura economica medievale”, Quaderni Storici, 131/2 (Ancona, 2009), p. 351-368.
49
50
chiaro da un lato che la questione non riguarda il denaro in senso astratto, e dall’altro
che quella che si viene esprimendo non è tanto una teoria nel senso moderno della
parola quanto la definizione di una strategia gestionale che si esprime tramite la documentazione giuridica, legislativa e teologico-morale, e il cui fine è la produttività e
l’accrescimento economico del soggetto istituzionale. Benché troppo spesso si sia voluta
accostare la remota definizione aristotelica del denaro come oggetto in se stesso sterile
ad una fantasticata dottrina medievale sull’improduttività del denaro, è evidente a una
lettura critica delle fonti che i molti secoli che separano la Politica e l’Etica di Aristotele dalle definizioni economiche del Diritto canonico e civile e poi dalle discussioni
teologico-morali sulla natura delle monete stabilirono anche una differenza di fondo fra
una concezione del denaro di tipo naturalistico e una codificazione dello scambio mediato dalla moneta, fondamentalmente connessa all’identificazione istituzionale dei soggetti che operavano questo scambio e si servivano della moneta, intesa a questo punto
come oggetto segnato da un potere politico. Il prestito a interesse, ha osservato correttamente Massimo Giansante, risulta essere nella documentazione ufficiale bolognese del
secondo Duecento una “attività pienamente lecita ed anzi onorevole, ancorché pericolosa per la salvezza dell’anima, se veniva svolta, nei limiti statutari, da cambiatori, mercanti, e ... dai prestatori su pegno autorizzati; quella stessa attività era invece oggetto
di concorde riprovazione quando ad esercitarla era la figura socialmente e culturalmente marginale dell’usuraio manifesto.”16 Questa ambiguità, tuttavia, dipendeva nella sostanza dal fatto che la catalogazione della produttività del denaro nel registro dei
comportamenti socialmente costruttivi era stata preliminarmente impostata dai giuristi,
dai teologi e dagli amministratori pubblici in rapporto al significato istituzionale che
questa pratica poteva assumere. Il fatto stesso che, dal xii al xiv secolo, la figura negativa dell’usuraio manifesto e selvaggio si venga confondendo sempre più con quella
dell’eretico impenitente, e che anzi, come nel caso di Graziadio da Ripa a Bologna nel
1299,17 l’accusa di essere usuraio notorio faccia ormai tutt’uno con quella di essere homo
male fidei et opinionis, ribelle nei confronti della chiesa ed estraneo al sistema delle
relazioni sociali e interfamiliari, mostra chiaramente che tutta la discussione che civilisti, canonisti, teologi e governanti svolgono in questo periodo in tema di usura, profitti
leciti e significato del denaro, ben lungi dall’essere una disputa fra teorici e pratici, ha
tutto lo spessore drammatico di una graduale definizione di che cosa si debba intendere per diritto di partecipare al mercato ricavandone un profitto. L’obiettivo e il senso di
questi discorsi, insomma, è di indicare, più che l’immoralità oggettiva di determinate
pratiche economiche, la presumibile identità e appartenenza civica dei soggetti che a
torto o a ragione prendono parte al gioco dei mercati, in un contesto generale costituito
da organizzazioni sociali che, come ha osservato Garcia Marsilla per Valencia, “vivono
16. Massimo Giansante, L’usuraio onorato. Credito e potere a Bologna in età comunale, Il Mulino, Bologna,
2008, p. 23 e siguientes.
17. Massimo Giansante, L’usuraio onorato. Credito e potere a Bologna...
GIACOMO TODESCHINI
a credito”.18 Dal testo di canonisti come Pietro Cantore a Parigi alla fine del xii secolo,
sino a documenti solo apparentemente più neutri come la normativa in materia di credito emanata dai poteri veneziani per la città di Treviso nella prima metà del Trecento
analizzata da Giampaolo Cagnin, “doveva ritenersi usuraio e feneratore colui che teneva
pubblicamente in città o nel distretto un banco di prestito oppure se era noto a tutti in
modo esplicito (publica vox et fama) che era usuraio.”19 Mentre, al contrario, tanto l’appartenenza, all’Arte del Cambio, nella Bologna studiata da Germana Albertani,20 quanto
la partecipazione alle reti creditizie allestite dai poteri signorili nelle città fiamminghe
considerata da David Kusman e Miriam Greilsammer,21 trasformava le operazioni creditizie in altrettanti momenti di una amministrazione economica integrata alla gestione
degli affari pubblici, facendo allo stesso tempo del prestito a interesse qualcosa di sostanzialmente ossia politicamente diverso dalla perversità usuraria. Per le stesse ragioni
che inducevano Tommaso d’Aquino (e sulla sua scorta gran parte della giurisprudenza
e della teologia bassomedievale sino alle rielaborazioni moderne di Francisco Vitoria) a
dichiarare legittima e santa la guerra “dichiarata – come nota Marco Geuna22 – dall’autorità pubblica”, distinguendone il significato dalla riprovevole aggressività delle vendette e delle aggressioni private, il flusso discorsivo che dal Due al Quattrocento percorre gli Studi, i conventi e i tribunali riguardo alla fertilità dei capitali e al significato
del credito mira vistosamente a stabilire la differenza che intercorre fra la privata e
incontrollata gestione del denaro, di cui l’usura manifesta è il segnale più evidente, e
la pubblica circolazione di beni e monete funzionale all’amministrazione cittadina a
cominciare da quella fiscale. In questo secondo caso, in effetti, si ha a che fare, per gli
interpreti del Diritto e per gli amministratori, con un’economia del credito composta, in
se stessa, inestricabilmente, tanto di transazioni commerciali quanto di relazioni creditizie gestite in una prospettiva che connetteva ambiguamente l’accrescimento della
ricchezza privata e la gestione proficua del cosiddetto “bene comune.”23
18. Juan Vicente García, Vivir a crédito en la Valencia medieval : de los orígenes del sistema censal al
endeudamiento del municipio, Universitat de València, Valencia, 2002.
19. Giampaolo Cagnin, “Pro bono et fino amore, de iusto capitale et vera sorte. Documentazione notarile e
credito a Treviso (secoli xiii-xiv)”, Notaires et crédit dans l’Occident méditerranéen médiéval, François Menant, Odile
Redon (eds.), École Française de Rome, Roma 2004, p. 97-124, specialmente, p. 98.
20. Germana Albertani, Città, cittadini, denaro. Il prestito a Bologna tra Due e Trecento, CLUEB, Bologna 2011.
21. David Kusman, Financiers du prince ou « usuriers publics » ? Le rôle des banquiers piémontais dans les
villes du duché de Brabant (xiiie-xive siècle), Brepols, Turnhout, 2009 ; Myriam Greilsammer, La roue de la fortune. Le
destin d’une famillle d’usuriers lombards dans les Pays-Bas à l’aube des Temps modernes, Editions de l’École des Hautes
Études en Sciences Sociales, Paris, 2009 ; Myriam Greilsammer, L’usurier chrétien, un juif métaphorique? Histoire de
l’exclusion des prêteurs lombards(xiiie-xviie s.), Presses Universitaires de Rennes, Rennes, 2012.
22. Marco Geuna, “Le relazioni fra gli Stati e il problema della guerra: alcuni modelli teorici da Vitoria a
Hume”, La pace e le guerre. Guerra giusta e filosofie della pace, Annamaria Loche (ed.), CUEC, Cagliari, 2005, p. 45130 e p. 54 e siguientes.
23. M. S. Kempshall, The Common Good in Late Medieval Political Thought, Oxford University Press, Oxford,
1999; Elodie Lecuppre-Desjardin, Anne-Laure Van Bruaene (eds.), De Bono Communi: The Discourse and Practice of
the Common Good in the European City (13th-16th c.), Brepols, Turnhout, 2009.
51
52
Il fatto che il diritto e la morale economici, successivi alla codificazione di Graziano,
nella seconda metà del xii secolo, inizino progressivamente – fra Bologna e Parigi – a
definire le situazioni contrattuali nelle quali si ha una relazione creditizia riconoscibile
come pubblicamente utile e quindi legittima in termini estremamente specifici contrasta,
insomma, vistosamente, con la genericità della condanna esattamente coeva, pronunciata
soprattutto in sede conciliare, nei confronti delle pratiche creditizie di cui era protagonista l’usuraio “manifesto”. In questa doppia linea di sviluppo testuale, la natura
teologicamente demoniaca ed estranea dell’usurarius è in se stessa complementare al
carattere virtuosamente produttivo del credito di ambito istituzionale. Se si confrontano
queste due serie testuali parallele, invece di ritenere aprioristicamente primaria quella
mirata a delegittimare l’usura dell’usurarius manifestus, si può, in effetti, agevolmente
scoprire che alla crescita (dagli anni ’30 del xii alla prima metà del xiv secolo) di una
sempre più dura riprovazione teologico-morale dell’usuraio inteso quale elemento estraneo
nell’ambito delle economie cittadine, corrisponde un precisarsi estremamente tecnico
delle analisi civilistiche e canonistiche riguardo alla prassi creditizia gestita da soggetti
istituzionali, o da soggetti privati che le istituzioni riconoscono come essenziali per lo
sviluppo e la difesa della vita economica dei territori cristiani. Si vengono esplicitando e
codificando come altrettanti momenti politicamente e moralmente significativi della vita
dei mercati gli scambi di cui fanno parte transazioni creditizie, soprattutto nei casi in
cui il pagamento dell’interesse appare come una forma di indennizzo pagata a chi, soggetto istituzionale o privato, risulterebbe gravemente danneggiato se tale pagamento non
avvenisse. Per questa via avviene l’inserimento nella sintassi dell’economia riconosciuta
come civica e cioè morale, ovvero la codificazione, di pratiche come il credito dotale, il
credito gestito da enti ecclesiastici o cittadini, il credito commerciale nelle sue molteplici
forme, da quelle che prevedono l’interesse come penale compensativa di una ritardata
restituzione del capitale, a quelle che lo prevedono come reintegrazione di un eventuale
guadagno implicitamente presente nel capitale mutuato.24 In altre parole, la sistematica
negazione del diritto di guadagnare dell’usuraio, e cioè la dichiarazione dell’invalidità
della cittadinanza di chi, come lui, è caratterizzato in ogni caso nei testi – lo si è visto
– quale eretico ed alienigena, coincide, anche cronologicamente, con il chiarirsi della
superiore appartenenza civica di chi effettua transazioni creditizie e fa di conseguenza
fruttare il proprio denaro in una prospettiva riconoscibile come pubblica. Non si dovrà
dimenticare che precisamente all’epoca della definitiva riprovazione dell’usura perpetrata
dall’usuraio notorio, promulgata in sede conciliare a Vienne nel 1312 con la decretale
Ex gravi, la consuetudine della Sede pontificia con le grandi compagnie commerciali e
bancarie europee era ormai consolidata, ed era pertanto perfettamente conseguente che,
tanto in sede canonica quanto in sede civilistica, si distinguesse nettamente fra l’usura
di coloro che l’Ex gravi affidava al giudizio dei tribunali inquisitoriali in quanto sospetti
di un’eresia impenitente, e le complesse transazioni creditizie contabilizzate nei libri
delle compagnie internazionali di commercio strettamente intrecciate com’esse erano con
24. Giacomo Todeschini, “Eccezioni e usura nel duecento...”.
GIACOMO TODESCHINI
l’amministrazione della fiscalità gestita dalla Cancelleria papale. La legalizzazione del
commercio delle rendite ossia della compravendita dei diritti di riscossione iniziatasi in
ambiente giuridico canonico nella seconda metà del Duecento, e culminante nel 1425
con la bolla di papa Martino V che legittimava definitivamente questo tipo di transazione
creditizia, la venditio censuum, in ragione della commune hominum utilitatem, ossia dell’utilità pubblica che si riconosceva a questa pratica economica, stabiliva poi definitivamente
la distanza che intercorreva fra la volgare compravendita di denaro operata dall’anonimo
usuraio attivo al di fuori di qualsiasi cornice istituzionale, e le transazioni creditizie
che, come la vendita a termine o in perpetuo di una rendita, favorivano il benessere di
Enti pubblici come in effetti erano – osservava Martino V – le personae ecclesiasticae,
i saeculares collegii, le universitates, gli oppida e le civitates. Il perfezionamento della
distinzione fra compravendita di denaro e compravendita di diritti di riscossione (ius
percipiendi) elaborata definitivamente, dopo le discussioni duecentesche, dai teologigiuristi Enrico di Langenstein e Juan de Segovia, e infine solennemente proclamata dal
Concilio di Basilea nel 1449, non faceva mistero del fatto che ciò che rendeva legale
e politicamente funzionale questo tipo di contratto creditizio era la natura pubblica dei
soggetti che ne facevano uso.25 Era in conseguenza del loro ruolo governativo che tali
soggetti potevano scambiare una somma di denaro con una rendita, ossia dare o ricevere denaro recuperandolo o restituendolo in forma di pagamento periodico, senza che
questo configurasse l’illiceità usuraria, ma dando invece vita a movimenti di ricchezza
codificabili come di pubblica utilità. Se non si poteva presumere l’intenzione usuraria
del mercante-banchiere che si faceva pagare interessi a compensazione di un prestito
che gli impediva di investire il suo denaro nel commercio (lucrum cessans), stabilita
l’utilità pubblica e politica dell’investimento commerciale delle compagnie mercantili e
bancarie, a maggior ragione era evidentemente impossibile presumere l’intenzione usuraria di soggetti pubblici la cui commercializzazione del denaro era a priori considerata
funzionale all’incremento del bonum commune.
Chi dunque, in concreto, era fortemente sospettabile di delinquere in ambiente
economico, nella prospettiva dei discorsi catalogabili come attinenti alla morale economica o forse piuttosto riguardanti l’ordine sociale e il suo rapporto con i comportamenti
e le scelte economici ? Appare chiaro, alla luce della definizione in termini di visibile
disonore del crimine economico per eccellenza, l’usura, e della sua collocazione nell’ambito dell’eresia e della cattiva fama pubblica, che i ragionamenti etici sull’organizzazione
economica dei cristiani imponevano una differenza fondamentale fra l’agire in economia
di chi faceva parte dei soggetti istituzionali e chi appariva semplicemente come soggetto
privato ed anonimo. La gestione e il disciplinamento della violenza contenuta nel sistema degli scambi, mentre da un lato distinguevano, dal xii secolo in avanti con sempre
maggior chiarezza, fra i beni pubblici, quelli delle chiese, delle città e dei regni innanzi
tutto, inalienabili ovvero sacri, e i beni familiari, spostava tuttavia nello stesso tempo
25. Jesse D. Mann, “Henry of Langenstein and Juan de Segovia on the census”, Hispania Sacra, 56 (Madrid,
2004), p. 465-477.
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54
nel campo del sacro e del pubblico le dinamiche economiche e i patrimoni di quelle
famiglie, che, grazie alla loro importanza e alla loro partecipazione ai giochi del potere
e della fiscalità, risultavano agli occhi di tutti, per pubblica fama, dunque, ormai al di
là della dimensione familiare che oggi chiamiamo “privata”. Le dialettiche sociali per
mezzo delle quali, soprattutto dal Due al Quattrocento, in Italia, in Francia, in Spagna,
si vennero costruendo reti di relazione interfamiliare analoghe o identiche al potere
pubblico, sono state compiutamente analizzate da Christiane Klapisch, e da molti altri
studiosi, sino ai contributi di Padgett e MacLean26 a proposito del funzionamento del
potere economico nella Firenze del Quattrocento. E’ tuttavia possibile, ripartendo dagli
studi di Mario Sbriccoli27 sul crimine quale atto inteso, a partire dal Duecento, come
strutturale minaccia nei confronti dell’intero ordine sociale e della sovranità che lo riassume, completare il quadro rilevando nella cosiddetta “morale economica” degli ultimi
secoli del medioevo europeo un carattere normativo di fondo, complementare a quello
presente nel diritto civile e canonico come pure nelle legislazioni locali, e rivolto, in
quanto tale, ad escludere dalla legittimità economica, o almeno a dichiarare sospettabili
in questo ambito, tutti coloro la cui pertinenza istituzionale, la cui reputazione e la cui
appartenenza di gruppo risultavano incerte, dubbie o totalmente assenti.28 In questo
quadro, anche le notissime definizioni del prezzo giusto, ricorrenti ossessivamente negli
scritti teologico-morali e accademici dal Duecento, potranno essere riconsiderate, se
si faccia attenzione soprattutto al fatto che queste ricodificazioni della nozione romana
di laesio enormis erano impostate, in ogni caso, dalla volontà normativa di distinguere
fra transazioni legali e transazioni abusive, a partire dalla capacità di chi contrattava,
comprava e vendeva, di servirsi del denaro come di un mezzo che fissava il valore delle
cose rendendole comparabili. Il prezzo “giusto” rimandava, in altre parole, alla competenza monetaria e anche aritmetica di coloro che agivano sui mercati. In questa luce,
come notava Enrico di Gand già verso il 1270, diventava illecito e immorale scambiare
beni mobili o immobili con altri beni mobili o immobili senza fare riferimento al loro
valore monetario, un valore stabilito a sua volta dall’opinio communis espressa dalla
comunità di mercato intesa come soggetto istituzionale. Se, scrive Enrico di Gand, si
scambiano tre pecore con tre galline senza far caso al loro valore in moneta, lo scambio
26. Christiane Klapisch-Zuber, Retour à la cité. Les magnats de Florence, 1340-1440, Éditions de l’École des
Hautes Études en Sciences Sociales, Paris, 2006 ; John F. Padgett, Paul D. McLean, “Organizational Invention and
Elite Transformation: The Birth of Partnership Systems Renaissance Florence”, American Journal of Sociology, 111/5
(Chicago, 2006), p. 1463-1568 ; John F. Padgett, Paul D. McLean, Economic Credit in Renaissance Florence (2009),
<http://opensiuc.lib.siu.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1007&context=pn_wp>.
27. Mario Sbriccoli, “Periculum pravitatis. Juristes et juges face à l’image du criminel méchant et indurci (xivexvie siècles)”, Le criminel endurci: récidive et récidivistes du Moyen Âge au xxe siècle, Françoise Briegel, Michel Porret
(eds.), Librairie Droz, Gènova, 2006, p. 25-43 ; Mario Sbriccoli, “Justice négociée, justice hégémonique. L’émergence
du pénal public dans les villes italiennes des xiiie et xive siècle”, Pratiques sociales et politiques judiciaires dans les
villes de l’Occident à la fin du Moyen Âge, Jacques Chiffoleau, Claude Gauvard, Andrea Zorzi (eds.), École Française
de Rome, Roma 2007, p. 389-421 ; Jacques Chiffoleau, “Ecclesia de occultis non iudicat. L’Eglise, le secret et l’occulte
du xiie au xve siècle”, Il segreto nel Medioevo. Micrologus, 14 (Firenze, 2006), p. 359-481.
28. Giacomo Todeschini, Come Giuda. La gente comune e i giochi dell’economia all’inizio dell’epoca moderna,
Il Mulino, Bologna 2011.
GIACOMO TODESCHINI
è invalido e falso, e dunque qualcuno inganna e qualcun altro è ingannato.29 Come nel
caso del prestito a interesse pattuito fra privati di nessuna fama, anche in questo caso
la contrattazione, eventualmente fondata su elementi relazionali, vicinali, amicali, che
definiscono soggettivamente e localmente il prezzo e il rapporto di valore, ma che non
sono traducibili in termini monetari istituzionalmente riconoscibili, appare a Enrico di
Gand e ai dottori della Scolastica non tanto un illecito e un’ingiustizia generici, quanto
piuttosto un abuso determinato dal fatto di impostare il contratto nella forma di un
accordo locale e privato, estraneo alle regole ossia alla giurisdizione del mercato che i
poteri signorili ed ecclesiastici ritengono ormai di dover equilibrare, regolare e codificare
in termini verificabilmente monetari.
A considerare, dunque, la produzione testuale di ambito economico dell’ultimo
medioevo senza voler stabilire una aprioristica scansione fra scritti normativi, teologico
– morali e legislativi che ne enfatizzi l’appartenenza a un genere, ma facendo invece
attenzione a coglierne la sostanza linguistica e la continuità di enunciato, risulta evidente
che quanto si è spesso definito come testualità attinente alla morale economica fa parte,
più coerentemente di quanto non si sia creduto, all’ambito del disciplinamento sociale e
politico dei mercati. Ossia traduce sul piano dei linguaggi teologici e sapienziali, ovvero
accademici, codificandola in senso alto, una nozione di legittimità del contratto e del
profitto tutta dipendente dal ruolo istituzionale e cioè pubblico di chi celebra il contratto
per ricavarne un profitto. La violenza relazionale che contraddistingue le società europee
fra medioevo ed età moderna e che si traduce in una civiltà dei mercati caratterizzata
dall’incertezza sulle fonti del diritto vigente e cogente in ambito economico, produce,
sia in ambiente di legislazione locale sia nel contesto dottrinario prodotto dalle chiese
europee sullo sfondo del diritto canonico e civile, una fortissima spinta alla codificazione
29. Henricus a Gandavo, Quodlibeta, vaenundantur ab Iodoco Badio Ascensio, París, 1518, vol. 6 , q. 21;
Henricus a Gandavo, Quodlibeta..., f. 242r e siguientes; f. 243r: ...rei substantiam et eius valorem non in gradu et
natura rei sed ad usum hominum. Quemadmodum licet in natura et essentia rei plus valet morbidus equus quam robustus
asinus, ad usum tamen plus valet robustus asinus quam morbidus equus. Cum igitur in commutatione vult aliquis dare
vel accipere rem pro re, vel pro pecunia, non tamen debet inspici ad rerum vel rei substantiam, quantum ad valorem. Aliter
enim aequitas non observaretur, ut si tres oves commutari deberent cum tribus gallinis, pretium utriusque debet considerari.
Plus enim valent hae quam illae, et non esset aequa commutatio dando has pro illis. Pretio autem aestimato ut hae valeant
in tanto plus quam illae, cum non posset superexcrescens abscindi, et sine hoc no posset fieri aequa commutatio, ideo a
substantia rerum venalium separatus est valor sive pretium, et factus est nummus non solum propter dictam causam sed
ut esset pretium, ita quod si habeat in se substantiam in pondere et figura, habet tamen in quantum nummus est cursum
suum habens rationem pretii non substantiae, ut per pretium nummorum adaequentur pretia rerum venalium, ut recipiens
oves pro gallinis addat tantum in nummis quantum excedit pretium ovium pretium gallinarum, vel det tantum de pretio
in nummis quantum excedit pretium ovium pretium gallinarum, vel det tantum de pretio in nummis quantum iuste deberet
appretiari oves: ut sit omnino aequalitas. Ita quod si statim absque omni commutatione circa pretium ovium ratione loci et
temporis et aliarum circumstantiarum vellet oves illas revendere, plus non posset inde accipere quod dedit ... Semper enim
naturalis aequitas dati et reccepti debet observari bona fide, ut dictum est. Quare cum nummus eo quod per se habet rationem
pretii et medii in commutationibus, et non extremi nisi per accidens, ipse in quantum nummus est determinatam habet
rationem pretii ab aestimatione et inpositione eius secundum iudicium rectae rationis, ita quod nec plus nec minus possit
valere. Propter quod si quis petit ab altero commutari pecuniam suam pro pecunia alterius, secundum aequitatem iustitiae
naturalis, nisi aliter sua interesset, deberet ei commutare aequale in pretio pro aequali, et nihil excrescens superaccipere
exinde. Quod si accipiat, accipiet aliquid pro quo nihil omnino dedit, quod est iniquitas et contra naturalem iustitiam
humanae societatis, ut dictum est.
55
dei rapporti economici intesi come manifestazione-specchio delle relazioni sociali e di
potere. Il primo e più vistoso risultato di questa tensione alla codificazione è non tanto
una improbabile e astratta definizione dell’improduttività del denaro o dell’illegalità del
profitto scaturito genericamente dal prestito a interesse, quanto piuttosto una minuziosa
analisi casistica delle situazioni contrattuali il cui obiettivo è la definizione sempre più
precisa dell’ambito sociale ossia del significato politico a cui ogni specifica relazione
contrattuale fa riferimento.30 La seconda rilevante conseguenza storica di questo lavorio testuale, depositatosi non soltanto nelle summae nei quodlibeta nei sermoni e nei
manuali per confessori, ma anche negli statuti cittadini, nelle disposizioni sovrane e
in quella specialissima forma di codificazione dei comportamenti economici che sono
le registrazioni notarili, è l’allontanamento dal centro della vita pubblica dei mercati,
ossia la dequalificazione ad attività sospetta e ambigua dal punto di vista morale e legale, degli scambi economici praticati da chi non fosse pienamente riconoscibile come
appartenente alla comunità civile e in quanto tale non fosse annoverabile fra coloro di
cui si poteva presumere la buona fede. Non per nulla alla fine del Quattrocento il De
contractibus di Conrad Summenhart potrà stabilire una differenza (multum differunt)
netta tra il mutuare ad usuram e il fatto che chi dà del denaro a prestito possa ricevere
in restituzione più del capitale prestato (mutuantem recipere ultra sortem).31 Allorché la
manualistica economica ben rappresentata da quest’opera del canonista di Tübingen
comincerà a trasmettere al mondo moderno la sostanza delle discussioni medievali sul
credito apparirà ormai del tutto naturale distinguere fra illegalità del guadagno usurario
e piena legittimità del profitto ricavabile da una relazione creditizia.
56
30. Giacomo Todeschini, “Usury in Christian Middle Ages...”.
31. Konrad Summenhart, Septipartitum opus de contractibus pro foro conscientiae et theologico, Heinrich Gran,
Hagenau, 1500, vol. 2, p. 30; Konrad Summenhart, De contractibus licitis atque illicitis, Iunta, Venezia 1580, p. 128 e
siguientes.
La coscienza civica nella città
comunale italiana:
la testimonianza delle laudes civitatum
e il caso di Milano
DANIELA ROMAGNOLI *
L
’Italia, come gran parte dell’Occidente romano e romanizzato, è un paese di città.
Non dico certo niente di nuovo se ricordo che il mondo antico – greco e romano
– ha nelle città i centri del potere politico ed economico, tanto che proprio la
militarizzazione e la ruralizzazione dell’Impero romano sono strettamente connesse con
la crisi che ne mina le strutture dall’interno. Incursioni e insediamenti germanici e non
solo (etnie che a lungo la storiografia ha etichettato come barbariche) faranno il resto.
Tuttavia, anche se Ambrogio, alla fine del iv secolo, può parlare – forse con un po’ di
esagerazione – di cadaveri di città semidistrutte (semirutarum urbium cadavera), anche
i nuovi arrivati ne faranno i loro centri di potere. Sappiamo bene come il dominio dei
Goti in Italia si inserisca coscientemente e volutamente nelle strutture politiche ed economiche dell’Impero; ma anche quando, dopo la disastrosa guerra greco-gotica vinta da
Giustiniano – davvero una vittoria di Pirro – nessuno potrà fermare l’invasione longobarda, non passerà molto tempo prima che i nuovi dominatori si servano della rete urbana
italica, fino a trasformare la loro monarchia temporanea in una monarchia stabile, il cui
prestigio non può prescindere da quello di città come Pavia, Monza, Milano, Brescia,
che non saranno da meno sotto il dominio carolingio.
Non possiamo però dimenticare l’enorme rilievo dato alle città dalla diffusione
del cristianesimo e dal peso politico oltre che religioso della figura del vescovo, per
secoli istituzione carismatica e massima autorità cittadina, tanto da ottenere da re e
imperatori – carolingi prima, ottoniani poi – anche la funzione, se non sempre il titolo,
comitale. Del resto proprio dall’élite di cui il vescovo si circonda nasceranno le prime
aspirazioni alle autonomie cittadine, rivendicate da gruppi urbani uniti in associazione
giurata con valore pubblico (non privato, come si è detto a lungo): facere commune.
* Daniela Romagnoli (Milano, 1934) ha estat professora d’història medieval a la Università degli Studi di
Parma. Entre les seves obres destaquen: La ville et la cour. Des bonnes et des mauvaises manières, ed. (París, 1995); Il
Medioevo europeo di Jacques le Goff (Milano, 2003); « Le “Annales” e la storia economica » Marx e la storia (Milano,
2009); « I castelli e la vita cortese », Storia di Parma (Parma, 2011).
LA COSCIENZA CIVICA NELLA CITTÀ COMUNALE ITALIANA...
La grande espansione economica dei secoli xi-xiii (abbozzata già dal x), farà il
resto. E quando gli imperatori tedeschi tenteranno di ricuperare gli iura reservata o
regalia sarà troppo tardi, sia per i comuni filo imperiali, ai quali dovranno concedere
privilegi e autonomie – libertates – per mantenerseli fedeli, sia per i comuni guelfi, che
col sostegno papale difenderanno le loro libertates con le armi.
L’importanza e la funzione di esempio dei comuni italiani sono ben note, in positivo come in negativo, già ai contemporanei, in Italia e fuori. Basti citare il convegno
fiorentino su “La civiltà comunale italiana nella storiografia internazionale”, all’interno
del quale Flocel Sabaté si è occupato in modo esuriente dell’esempio spagnolo.1 Sabaté
cita tra gli altri Francesc Eiximenis, che nella seconda metà del xiv secolo identifica il
regiment del poble con un luogo preciso, appunto l’Italia - anche se il fenomeno comunale
non è solo italiano.2 A lui è del resto attribuita una straordinaria previsione:
d’aquì avant a la fi del mon regnarà per tot lo mon la justicia popular, e tot lo mon per
conseguent serà partit en comunes, aixì com hui se regeix Florència e Roma e Pisa e Sena
e d’altres ciutats d’Italia e d’Alemania.3
58
Molto più tardi, agli inizi del xvi secolo, il marchese di Villena – sempre citato
da Sabaté – accusa i rivoltosi di Toledo di voler atraher aquella ciudad a la libertad de
la manera que lo estàn la ciudad de Génova e otras en Italia.4
Bisogna però anche sottolineare un carattere particolare ai comuni italiani, che li
differenzia dal movimento comunale fuori d’Italia (Germania, Francia). È un aspetto che
la storiografia del Novecento ha messo in evidenza, ma che era chiaro anche ai più attenti
tra i contemporanei. In pieno xiii secolo un francescano di Parma, nato da una famiglia
dell’altissima borghesia di toga – gente che ha libero accesso all’imperatore Federico II –,
si fa cronista. È Salimbene de Adam. Nato il 9 ottobre 1221, entrò nell’Ordine dei Frati
minori a 17 anni, nel 1238, e morì verso il 1288-89, appunto il momento in cui si interrompe la sua Cronica, sola opera che ci sia giunta, purtroppo mutilata delle parti iniziali
e finali. È ugualmente un’opera molto ampia e molto interessante soprattutto per quanto
riguarda l’epoca contemporanea all’Autore, che racconta con una verve straordinaria e
un’attenzione altrettanto straordinaria, oltre gli avvenimenti, anche i costumi, gli usi, le
mentalità (permettetemi il comodo anacronismo) della gente che incontra e dei numerosi
luoghi che visita. Ed ecco il racconto di Salimbene, con il suo giudizio sulle città italiane:
“Nell’anno del Signore 1248, intorno alla festa di Pentecoste [...] discesi al convento di Sens,
perché vi si doveva celebrare il capitolo provinciale [dell’Ordine] e vi doveva intervenire
1. Flocel Sabaté, “La civiltà comunale del Medioevo nella storiografia spagnola: affinità e divergenze”, La
civiltà comunale italiana nella storiografia internazionale, Andrea Zorzi (ed.), Firenze University Press, Firenze, 2008,
p. 117-162.
2. Flocel Sabaté, “La civiltà comunale del Medioevo nella storiografia spagnola...”, p. 118.
DANIELA ROMAGNOLI
messer Lodovico re di Francia...E poiché il re [...] si avvicinava al convento, uscirono tutti
i frati Minori incontro a lui per riceverlo onorevolmente. [...]
E io mi meravigliai oltre misura e dicevo fra me: “Certo ho letto [...] che i Galli Senoni furono
tanto forti da conquistare Roma con Brenno condottiero. E adesso le loro donne per la maggior
parte sembrano fantesche”. Certo se il re di Francia fosse passato da Pisa o da Bologna, tutto
il fiore delle dame di queste città gli sarebbe corso incontro. Allora potei constatare essere
vera quella certa usanza dei Francesi, che cioè in Francia solo i borghesi abitano nelle città;
i cavalieri e le nobildonne invece abitano nelle ville e nelle loro possessioni”.5
L’Italia centro-settentrionale rimarrà un’Italia cittadina, anche dopo l’avvento delle
grandi signorie regionali. Certo non solo per questo, ma anche per questo, l’Italia non
sarà stato unitario che dopo la metà del secolo xix (si celebra quest’anno il centocinquantesimo dell’unità nazionale).
Mi scuso per questo elementare riassunto di vicende in realtà assai complesse e
per nulla univoche, ma esso mi serve per introdurre le testimonianze di coscienza cittadina delle quali vorrei parlarvi, tra cui spiccano le lodi della città, laudes civitatum.
Che non sono tuttavia l’unico né il primo genere di testi che contengano l’esaltazione della città. Dobbiamo infatti almeno accennare ad altri due generi, che precedono
e accompagnano le laudes: i mirabilia e gli itineraria.
1. Mirabilia
Mirabile, come miraculum, è ciò che suscita ammirazione, stupore, sorpresa. L’Antichità conosce la parola e il concetto, e trasmette all’alto Medioevo un elenco, famoso
fino ai giorni nostri, delle sette maggiori meraviglie del mondo. Si tratta di:
Piramidi d’Egitto
Tomba di Mausolo ad Alicarnasso
Tempio di Diana a Efeso
Giardini pensili di Semiramide a Babilonia
Statua di Zeus a Olimpia
Colosso di Rodi
Faro di Alessandria.
Vale la pena di osservare che, tranne le piramidi, si tratta di costruzioni o monumenti che hanno sede in altrettante città o a città sono strettamente collegati, come
il Faro di Alessandria e il Colosso di Rodi; i giardini pensili di Semiramide non sono
monumenti o edifici, ma si trovano anch’essi in una città.
Per la cristianità occidentale la città delle meraviglie è soprattutto Roma. Ammiano
Marcellino riferisce che nel 357 l’imperatore Costanzo rimase attonito per l’imponenza
5. Salimbene de Adam, Cronica, Giuseppe Scalia (ed.), Berardo Rossi (trad.), Monte Università Parma, Parma,
2007, vol. 1, p. 613.
59
e la bellezza di tanti miracula,6 e particolarmente del foro Traiano.7 Mirabilia di Roma,
ma anche di altre città, si trovano nell’opera Otia imperialia, che Gervasio di Tilbury,
personaggio dell’aristocrazia anglo-normanna, scrive intorno al 1214 per l’imperatore
Ottone IV. Gervasio distingue tra mirabilia (naturali) e miracula (soprannaturali). Qui,
oltre ai richiami all’antichità monumentale, incontriamo la trasformazione medievale
del classico tra i classici: Virgilio, divenuto scienziato e mago, che a Napoli, avrebbe
compiuto straordinari prodigi, in bilico tra mirabilia e miracula, come la costruzione di
una mosca di bronzo capace di scacciare magicamente tutte le mosche dalla città. Si
potrebbe proseguire con altri, innumerevoli, esempi: ma qui interessa solo, come si è
detto, segnalare questo particolare genere di esaltazione di ciò che viene percepito come
straordinario, soprattutto per quanto riguarda il mondo urbano.8
2. Itineraria
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Nell’Alto Medioevo si diffonde il pellegrinaggio verso l’antica capitale dell’impero,
divenuta capitale della cristianità, luogo dei martiri e dei santi, primi fra tutti Pietro
e Paolo. Si moltiplicano e si diffondono gli itinerari, (non sono peraltro un’invenzione
cristiana: basti ricordare l’Itinerarium Antonini, 138-161 d.C.) che guidano i pellegrini
verso la città santa, ma anche, inevitabilmente, verso gli stupefacenti segni visibili della
potenza antica: edifici, sculture, epigrafi, spesso fraintesi (come la statua equestre di Marco
Aurelio, scambiato per Costantino) ma sempre ammirati. Le meraviglie delle due Rome,
pagana e cristiana, rivivono nei ricordi scritti di chi le visita sia venendo da lontano,
come l’inglese magister Gregorius, tra la fine del xii secolo e gli inizi del xiii, sia ci è
nato, come Cencio Savelli detto Camerarius, futuro papa Onorio III (morto nel 1227).9
Ma i percorsi che conducono a Roma attraversano altre città, villaggi, paesaggi,
punti di sosta (ospizi, monasteri...); pensiamo tra gli altri a quelli che costellano la cosiddetta via Francigena, che mette in comunicazione il Nord Europa con la costa tirrenica
e permette la discesa verso Roma. Non a caso sono giunti sino a noi numerosi itinerari
di pellegrini illustri: vescovi che si recavano a Roma per ricevere il pallio dalle mani
del pontefice, come il vescovo di Rennes, Moderanno (agli inizi dell’viiisecolo), Sigerico
vescovo di Canterbury (attorno all’anno 990); alti eccelsiastici come l’abate islandese
6. Costanzo II, figlio di Costantino il Grande, ...obstupuit, perque omne latus quo se oculi contulissent,
“miraculorum” densitate praestrictus... : Ammiano Marcellino, Le storie Antonio Selem (ed.), Unione Tipografico-Editrice
Torinese, Torino, 1965, xvi, 13.
7. Verum cum ad Traiani forum venisset, singularem sub omni cielo structuram, ut opinamur, etiam numinum
assensione “mirabilem”, haerebat attonitus, Ammiano Marcellino, Le storie..., xvi, 16.
8. Si vedano ad esempio: Cristina Nardella, Il fascino di Roma nel Medioevo. Le “Meraviglie di Roma” di
maestro Gregorio, Viella, Roma, 1997; Chiara Frugoni, “L’antichità dai Mirabilia alla propaganda politica”, Memoria
dell’antico nell’arte italiana, Salvatore Settis (ed.), Einaudi, Torino, 1984, vol. 1.
9. Il reverente stupore che anima questi tipi di antiche testimonianze non va scevro di ingenuità e
incomprensioni, dovuti alla lontananza culturale dall’antichità classica. Così il Camerarius può dire, ad esempio:
Temporibus Tiberii imperatoris venerunt Romam duo philosophi iuvenes, Praxitelus et Fidia: ecco trasformati in filosofi i
massimi scultori greci, ben lontani del resto dall’epoca di Tiberio.
DANIELA ROMAGNOLI
Niklaus di Munkatvera (1154); o il re di Francia Filippo II Augusto, di ritorno dalla
terza crociata nel 1191.
3. Le “laudes civitatum”
Un altro genere letterario si affianca agli itineraria e ai mirabilia urbis: quello delle
laudes civitatum. Nell’antichità classica le lodi della città erano un tipico esercizio di
retorica. C’è un collegamento preciso con i mirabilia, perché l’esaltazione della città
porta con sé il bisogno di evidenziarne gli aspetti capaci di suscitare ammirazione,
sorpresa, meraviglia appunto.
Le regole da seguire per comporre le lodi di una città risalgono alla tarda Antichità e sono giunte fino a noi in un manoscritto lombardo dell’viii secolo, purtroppo
mutilo.10 Esse stabiliscono che si debba innanzitutto lodare il fondatore della città, che
deve essere un uomo illustre o addirittura una divinità. (Quella degli antenati prestigiosi
è una lunghissima storia: capostipiti mitici o comunque gloriosi compariranno anche
come fondatori di lignaggi feudali, soprattutto dal xii secolo,11 o di chiese locali, come
Barnaba, compagno di Paolo, per Milano). Vengono poi: la descrizione del sito e delle
mura, la fecondità dei campi circostanti, l’abbondanza di acque, i costumi degli abitanti. Seguirà tutto ciò che dà gloria e vanto alla città, dalle conquiste ottenute col valore
militare alla presenza di personaggi rilevanti. Si possono anche desumere motivi di lode
a partire dalle città vicine, perché se l’oggetto della nostra lode è più importante potrà
proteggerle, se lo è meno potrà comunque brillare di luce riflessa. Infine, si possono
istituire dei paragoni che tornino tutti a nostro vantaggio, per esempio sottolineando le
male azioni altrui e dissimulando le nostre.
A queste norme si attengono, con maggiore o minore fedeltà, tutte le laudes civitatum che conosciamo.
Come suggeriva Gina Fasoli, cominciamo da Ausonio e dal suo Ordo urbium nobilium.12 Poeta, prefetto, console, insegnante di greco e retorica, educatore del futuro imperatore Graziano, figlio di Valentiniano, Ausonio si esercita nella lode di ben ventuno città,
prima delle quali è, naturalmente, “l’aurea Roma, casa degli dèi”, termine di paragone
e punto di riferimento per le altre. Segue l’altra capitale imperiale, Costantinopoli, ma
non manca neppure la grande nemica di Roma, Cartagine, né potevano mancare Atene
o Alessandria. Per l’Italia oltre ad Aquileia, Catania, Siracusa, Milano (ci torneremo),
ecco Capua, “fasto della Campania” e un tempo “seconda Roma”. Siviglia, Cordova,
10. Gina Fasoli, “La coscienza civica nelle ‘Laudes civitatum’”, La coscienza cittadina nei Comuni italiani del
Duecento, Accademia Tudertina, Todi, 1972, p. 11-44. Fondamentale ancora, perché racchiude in poche pagine tutto
l’essenziale. Una rassegna di testi sulla città dall’Antichità al xii secolo si trova in: Carl Joachim Classen, Die Stadt im
Spiegel der Descriptiones und Laudes urbium, Olms, Hildesheim-Zürich-New York, 1980.
11. Esemplare il caso della fata Melusina, assunta come capostipite dei Lusignano: Jacques Le Goff, Emmanuel
Le Roy Ladurie, “Mélusine maternelle et défricheuse”, Annales. Économies, Sociétés, Civilisations, 26 (París, 1971),
p. 587-603, 617-620; poi in: Jacques Le Goff, Pour un autre Moyen Age. Temps, travail et culture en Occident, Gallimard,
Paris, 1977, p. 307-331.
12. Decimus Magnus Ausonius (Bordeaux 313-ivi 395), Ordo urbium nobilium, Monumenta Germaniae Historica.
Auctores Antiquissimi, Karl Schenkl (ed.), Druckerei Hildebrand, Berlin, 1982, vol. 5, II.
61
Tarragona, Braga, rappresentano l’area iberica, mentre la Gallia per Ausonio vanta anche una “piccola Roma Gallica”, Arles.13 La gerarchia di raffronto include infine anche
la sua Bordeaux, che il cuore vuole esaltare, ma che solo per amore filiale può essere
accostata alla massima tra tutte le patrie.14
4. Milano
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Nello spazio di questo intervento non può trovare posto una trattazione esauriente
del tema, sicché si rende necessario scegliere un caso che valga come utile esemplificazione. Milano permette questa possibilità, perché offre un percorso che, a partire da
Ausonio, attraversa – e oltrepassa – tutti i secoli che chiamiamo medievali, seguendo
il variare del senso civico secondo l’evoluzione politica, economica e sociale della città
comunale italiana.
Ripartiamo allora da Ausonio, secondo il quale a Milano tutto è mirabile, c’è di
tutto, sono innumerevoli le belle case, gli uomini sono buoni oratori, di ingegno e costumi lieti, la bellezza del sito è aumentata dalle duplici mura, dal circo e dal teatro;
ospita i templi, il palazzo imperiale, la zecca opulenta che batte moneta, il quartiere
famoso e affollato delle terme d’Ercole, i portici ornati di statue, i vasti edifici che si
estendono in altezza, capaci di reggere il paragone con quelli di Roma.15 Insomma, i topoi
dell’esercizio retorico classico sono non solo presenti, ma animati, come avviene in tutto
l’Ordo urbium nobilium, da profonda ammirazione per le strutture urbane dell’Impero.
Dal secolo viii però (il riferimento cronologico è imposto dalla sopravvivenza delle
fonti), le lodi della città, soprattutto in Italia, travalicano i limiti dell’esercitazione retorica,
per assumere toni diversi, a volte chiaramente politici, pur mantenendo il riferimento
all’antichità classica, soprattutto romana. Si tratta del pullulare di lodi strettamente
legate al bisogno di autoaffermazione, alla conferma di una identità collettiva che deve
fungere da cemento politico, sociale, religioso, culturale, come sarà ancor più evidente
in età comunale. I testi di viii secolo, però, colpiscono per una differenza fondamentale
rispetto all’antichità classica: la massiccia presenza del cristianesimo, sia a livello eticoreligioso, sia e forse soprattutto a livello architettonico e urbanistico. Le due testimonianze
importanti dell’epoca, segnalate anch’esse da Gina Fasoli, sono il Versum de Mediolano
civitate e i Versus de Verona.16 Ma, come ho detto, in età comunale le città coinvolte
saranno numerose, da Piemonte al Veneto, dalla Lombardia all’Emilia e alla Romagna
(Asti, Bergamo, Ferrara, Lodi, di nuovo Milano, Modena, Padova, Pavia, Ravenna, Venezia), senza contare gli elenchi di mirabilia ai quali abbiamo già fatto cenno e che non
si limitano alle città dell’Italia centro-settentrionale.
Nel secondo quarto del secolo il Versum de Mediolano civitate riprende e amplia la
visione prevalentemente architettonica della città come ci è presentata da Ausonio, con
13. « Gallula Roma Arelas », Ordo urbium nobilium..., v. 85.
14. « patrias sed Roma supervenit omnes », Ordo urbium nobilium..., v. 166.
15. A Milano è dedicata tutta la strofa V, versi 35-45.
16. Versus de Verona, Versum de Mediolano civitate, Giovanni Battista Pighi (ed.), Zanichelli, Bologna, 1960.
DANIELA ROMAGNOLI
particolare accento sull’imponenza degli edifici: Alta urbs et spatiosa manet in Italia –
dove l’aggettivo « alta » ha certo anche valore etico, ma l’emistichio ci presenta la visione
della città dal punto di vista di chi vi si avvicina: è grande, spaziosa, alta – insomma
una città imponente, in tutti i sensi. Rispetto al breve testo di Ausonio qui abbiamo 24
strofe di 3 versi ciascuna, ma il poemetto è costruito in modo da dare immediatamente
un’idea di assoluta completezza: sembra voler avvisare il lettore (o l’ascoltatore) del
fatto che nulla sia stato trascurato: c’è tutto, dalla A alla Z. Infatti è una composizione
abecedaria, ossia costruita sull’ordine dell’alfabeto: dalla prima strofa (Alta urbs) alla
ventitreesima (Zelemus omnes Xristiani Salvatorem Dominum: supplichiamo tutti noi
cristiani il Signore Salvatore). L’ultima strofa valica l’ordine alfabetico perché l’autore
ha voluto concludere rendendo gloria a Dio: Gloria sit Deo Patri...
Rispetto al testo di Ausonio le novità sono essenzialmente due: la prima è la massiccia presenza della Chiesa, sia come edifici sia come importanza assoluta dei presuli,
dei santi e dei martiri, sia come carità e fede degli abitanti. La seconda è il richiamo
politico, con l’onore reso al re Liutprando (720-744) che però, non dimentichiamolo, fu
anche autore della Donazione di Sutri (728), territorio sottratto ai Bizantini e donato al
papato, primo nucleo del futuro Stato della Chiesa. Non conosciamo l’autore del poemetto, ma dalla qualità linguistica del testo potrebbe trattarsi di un chierico italico; al
tempo stesso, però, l’esaltazione del re longobardo ci fa pensare, se non a un autore
longobardo, per lo meno a qualcuno che abbia assimilato la fusione dei due gruppi etnici. Naturalmente non manca l’esaltazione della bellezza, salubrità e feracità del luogo,
l’abbondanza di acque limpide, la ricchezza di ogni bene, l’imponenza delle mura, lo
splendore delle architetture.
I milanesi, che già per Ausonio sono ottimi oratori e di carattere ilare, ora sono
anche caritatevoli e generosi, oltre che valorosi in battaglia. A Milano tutti possono
arricchire, sia i nativi sia i forestieri; qui i poveri e i pellegrini vengono sfamati, gli
ignudi rivestiti. Più tardi, come vedremo, si aggiungeranno altre doti, ma fa una certa
impressione constatare come in quest’epoca si fossero già costituiti alcuni stereotipi che
attraverseranno i secoli, fino ai nostri giorni, o poco prima.
È però importante sottolineare la corrispondenza tra la città di pietra – urbs – e
quella degli uomini, o meglio dei cittadini – civitas – secondo la famosissima definizione
tramandata nel 622 dal grande Isidoro di Siviglia.17
Nel Libellus de situ civitatis Mediolani, un catalogo dei primi vescovi milanesi, da
Barnaba a Materno (343), redatto tra la fine del x e gli inizi dell’ xi secolo,18 ritroviamo
tutti gli elementi caratteristici del tradizionale componimento retorico: la posizione eccellente, il clima ideale, la fertilità del suolo, l’abbondanza di limpide acque, la ricchezza
17. Isidorus Hispalensis, Etymologiarum sive Originum libri XX, Wallace Martin Lindsay (ed.), Clarendon
Press, Oxford, 1987, XV, 1, 2.
18. Anonymi Medionalensi, Libellus de situ civitatis Mediolani, de adventu Barnabe Apostoli et de vitis priorum
pontificorum Mediolanensium, Alessandro Colombo, Giuseppe Colombo, Lodovico A. Muratori (eds.), Rerum Italicarum
Scriptores, Istituto Storico Italiano per il Medioevo, Città di Castello, 1951. Proprio in relazione al rapporto tra appartenenza
alla Chiesa e appartenenza alla città se ne è occupato: Paolo Tomea, Tradizione apostolica e coscienza cittadina a Milano
nel medioevo: la leggenda di san Barnaba, Vita e Pensiero, Milano, 1993.
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di ogni bene, l’imponenza delle costruzioni – insomma, di nuovo una seconda Roma:
topos che attraversa quasi tutte le laudes giunte fino a noi. Naturalmente i milanesi sono
in tutto corrispondenti all’eccellenza della loro città, giacché hanno un aspetto che si
attaglia alle caratteristiche del luogo, diverso da quello dei cittadini di altre città: sono
alti, ben proporzionati, ottimi lavoratori, hanno un volto aperto e simpatico anche quando
sono tristi. L’anonimo autore del Libellus li chiama anzi concittadini, concives, quasi a
sottolineare l’importanza della concordia: ma questa è forse l’unica dote di cui la città
non è ricca. Un lamento che ricorrerà anche nei testi successivi.
L’esaltazione di quel migliore dei mondi possibili racchiuso nella cerchia delle
mura non rimane però confinata allo specifico genere delle laudes, perché ne ritroviamo
gli elementi anche in testi di impostazione diversa, come le cronache. Ricordiamo che
già dagli albori del movimento comunale si incomincia a redigere la storia delle città,
a volte addirittura commissionata e pubblicamente certificata dalle autorità di governo:
è il caso, davvero esemplare, degli Annali detti di Caffaro per la Repubblica di Genova.
Per Milano mi limito a citare i Mediolanensis historiae libri IV di Landolfo Seniore,
che trattano della città dall’anno 375 al 1085.19 Qui viene esaltato l’assetto urbanistico e
architettonico dell’età imperiale con dovizia di superlativi: nella linea del Versum e del
Libellus, Landolfo insiste sull’imponenza e l’altezza delle costruzioni, lo splendore del
palazzo imperiale, delle terme, del teatro, dei giardini. Ma addita alla riprovazione le
discordie intestine, soprattutto sul piano religioso: amico di Milano, ma nemico di Roma,
Landolfo è un feroce difensore del clero ambrosiano e un altrettanto feroce oppositore
della riforma cluniacense e gregoriana. Il confronto con Roma continua, a maggior ragione, a pesare, e se è vero che è un onore richiamare la grandezza antica, condivisa e
testimoniata dalle tracce visibili che ne rimangono, è altrettanto vero che da quel peso
si cerca a volte di liberarsi, persino con audacia eccessiva, come vedremo fra poco.
5. La città borgese e mercantile
Una svolta arriva col xiii secolo, quando le città dell’Italia centro-settentrionale sono
all’apice dell’espansione economica, politica, culturale. Essere cives, cittadini, significa
essere definiti proprio dall’appartenere alla città, ed è qualcosa di molto più importante
ed esclusivo del semplice abitare in una città; è qualcosa che fa pensare a un vasto e
complesso insieme di diritti, doveri, privilegi.
Nelle grandi città, in Italia, Francia, Paesi Bassi, Germania, Spagna, si concentrano e si specializzano le attività commerciali, artigianali, culturali; nasce e si diffonde
un nuovo sistema di scambi, una nuova classe borghese, mercantile e bancaria, che a
sua volta produce modi di pensare e di agire suoi propri; che intende partecipare alla
vita politica, che intreccia scambi a largo raggio, ben aldilà dei confini europei. Che
ha bisogno di istruzione, dunque di scuole, ma anche di regole di vita e di comunicazione sociale: verticale, tra individui e gruppi sociali di diverso livello, e orizzontale,
19. Landulphi Senioris, Mediolanensis historiae libri quatuor, Alessandro Cutolo (ed.), Rerum Italicarum
Scriptores, Istituto Storico Italiano per il Medio Evo, Città di Castello, 1942.
DANIELA ROMAGNOLI
tra individui e gruppi, dello stesso livello. Nella seconda metà del Duecento fioriscono
sempre più numerosi i testi che insegnano norme di vita e di comportamento; gli autori
si preoccupano di mettere a punto e di trasmettere una sapienza che possiamo appunto
definire sociale. Il fenomeno è particolarmente evidente nelle città comunali e protosignorili dell’Italia centro-settentrionale.
Si moltiplicano i manuali di buone maniere, di quella cortesia che non è solo delle
corti cavalleresche, ma anche e soprattutto di quelle città italiane in cui, come aveva
ben visto Salimbene, l’aristocrazia cavalleresca convive con i mercanti-banchieri, con
gli artigiani artefici di una produzione che possiamo cominciare a chiamare industriale,
con gli intellettuali di professione.20 È il secolo nel quale è ormai evidente e consolidata la presenza attiva di uomini di legge entro i vari livelli del governo, fenomeno ben
presente nel movimento comunale; ma si è contemporaneamente anche affermata nelle
amministrazioni cittadine l’attenzione all’istruzione dei cives. Un’attenzione che si esprime
concretamente nella scelta di creare e mantenere scuole pubbliche, per le quali cioè il
Comune provvede al pagamento dei maestri. Ricordiamo che la scuola pubblica romana
si era spenta con l’Impero: ultima a cedere, la Spagna visigota, dove aveva resistito fino
agli inizi del vii secolo, proprio l’epoca di Isidoro.
Dai ranghi degli scolari della nuova scuola dovevano uscire i futuri mercanti,
banchieri, notai... insomma quella che oggi chiameremmo la classe dirigente.
Non che le scuole ecclesiastiche e quelle gestite autonomamente dai maestri vengano meno. I diversi sistemi coesistono, concorrendo a formare, almeno nei propositi,
il cittadino ideale, che ancora coincide con il buon cristiano. Tuttavia l’intreccio da
secoli inestricabile tra la condizione di civis e quella di fidelis si va facendo sempre
meno cogente, e il valore dominante si avvia a divenire quello della coscienza civica,
legata all’assunzione di conoscenze capaci di unire al valore etico l’utilità professionale.
Torniamo ora a Milano. Fra gli autori duecenteschi preoccupati di assemblare e
diffondere regole utilizzabili in ambiti specifici troviamo appunto gli esponenti delle
professioni intellettuali: maestri (come i milanesi Bellino Bissolo e Bonvesin de la Riva),
giuristi (come Albertano da Brescia), notai, poi anche mercanti, con i loro famosi ‘libri
di famiglia’.21 Tra questi forse il più completo ed esemplare è il milanese Bonvesin de
la Riva, nato intorno al 1250 e morto probabilmente nel 1314. Innamorato della sua
città, imbevuto di spirito civico e di profonda religiosità (fa parte del Terzo ordine degli
20. Le pagine di: Jacques Le Goff, Les intellectuels au Moyen Age, Éditions du Seuil, Paris, 1957, hanno
inciso profondamente sulla medievistica internazionale e sono tra la sue opere più tradotte e diffuse, non solo tra gli
specialisti. Per il rapporto tra cortesia, civiltà, urbanità, mi permetto di rinviare a: Daniela Romagnoli, “La courtoisie
dans la ville: un modèle complexe”, La ville et la cour. Des bonnes et des mauvaises manières, Daniela Romagnoli (ed.),
Librairie Arthème Fayard, Paris, 1995, p. 25-87; Daniela Romagnoli, “Les bonnes manières dans la longue durée:
école, politique, société”, Science Politique et interdisciplinarité, Publications de la Sorbonne, Paris, 2002, p. 137-150.
21. Studiati da Christian Bec, a cominciare dall’ormai classico : Christian Bec, Les marchands écrivains:
affaires et humanisme à Florence, 1375-1434, Mouton, Paris-La Haye, 1967; poi oggetto di numerose, importanti
ricerche di Christiane Klapisch. Si veda anche: Vittore Branca, Mercanti scrittori. Ricordi nella Firenze tra medioevo e
rinascimento, Rusconi, Milano, 1986; Vittore Branca (ed.), “Con amore volere”, Narrar di mercatanti fra Boccaccio e
Machiavelli, Marsilio,Venezia, 1996.
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66
Umiliati e quasi certamente anche del Terzo ordine Francescano), parla ai suoi confratelli,
ai suoi concittadini, ai suoi scolari e ai suoi colleghi. È un insegnante, ma non a livello
primario: è anzi uno degli otto professores artis gramatice, ossia professori di latino, da
lui stesso censiti, mentre secondo i suoi conteggi i maestri elementari nella Milano del
suo tempo sono più di settanta. Egli dunque ha e gestisce una scuola e crede nella suprema funzione dell’insegnare a vivere correttamente, secondo religione certo, ma anche
secondo cortesia, urbanità, civiltà; tanto che per lui le conoscenze accumulabili con lo
studio e la professione magistrale stessa, se non accompagnate dal buon comportamento
non sono – secondo un topos già noto, ripreso anche dal contemporaneo Salimbene – che
verdure scipite: moribus ars sterilis est olus absque sale.22
Scuola, comunità Umiliata, città sono i tre ambiti nei quali la passione civile di
Bonvesin si intreccia con il bisogno di insegnare cose buone, di sicuro valore morale.
I suoi pubblici – confratelli, allievi e colleghi, concittadini – non sono in fondo che un
solo pubblico, fatto della gente che popola e anima la scena urbana della sua Milano. Il
suo scopo, dichiarato, è quello di formare dei cittadini degni di questo onorevole nome.
Bonvesin scrive in latino e in volgare italo-milanese. È anzi uno dei primi autori della
letteratura italiana.23 Tra le sue molte opere ci interessa qui il De magnalibus urbis Mediolani – le grandezze di Milano – compiuto nel 1288, redatto in prosa latina e dedicato
ai suoi concives, concittadini.24 Non è però possibile parlarne astraendolo dall’insieme
della sua produzione, proprio a causa dei principi ai quali l’Autore si ispira.
Bisogna anche almeno alludere ad un altro “genere”, che si afferma a partire
dall’età carolingia: gli specula principum, specchi dei principi, opere che disegnano
la figura del perfetto reggitore di uomini. Gli autori degli specula sono veri e propri
specialisti del governo, alti ecclesiastici, al tempo stesso uomini di cultura e uomini di
Stato, collaboratori dei loro sovrani (ma non solo: è uno speculum anche lo straordinario
manuale che Dhuoda, duchessa di Settimania, dama dell’altissima aristocrazia carolingia,
dedica a metà del ix secolo al figlio Guglielmo perché apprenda ad essere un perfetto
vassallo dell’imperatore25). Gli insegnamenti ai governanti prosperano poi grazie ad autori
dell’autorevolezza di un Giovanni di Salisbury.26 Il Duecento vede una nuova fioritura
di specula principum rinnovati dal modello del suo Policraticus e dal contemporaneo
processo di sviluppo di monarchie in rapida evoluzione verso forme statali burocratiche.
Il genere avrà una lunga storia, almeno fino al Principe di Machiavelli. Ebbene, il De
22. Quinque Claves Sapientiae. Bonvicini de Ripa Vita scolastica, Anežka Vidmanová-Schmidtová (ed.),
Bibliotheca scriptorum Graecorum et Romanorum Teubneriana, Leipzig, 1969, p. 37-113; per i versi dedicati alle regole
di comportamento si può vedere: Daniela Romagnoli, “Le buone maniere a scuola nel xiii secolo: dalla ‘Vita scolastica’
di Bonvesin da la Riva”, Cheiron, 2 / 1 (Roma, 2002) [Inge Botteri, Daniela Romagnoli (eds.), Le forme del vivere civile
tra medioevo e modernità, Temi, fonti, storiografia, Bulzoni Editori, Roma, 2003], p. 41-58.
23. Gianfranco Contini, Poeti del Duecento, Ricciardi, Milano-Napoli, 1960; Le opere volgari di Bonvesin de
la Riva, Presso la Società, Roma, 1941.
24. Vedi nota 31.
25. Pierre Riché (ed.), Dhuoda, Manuel pour mon fils, Les éditions du Cerf, Paris, 1975.
26. Carl Stephen Jaeger, The Origins of Courtliness. Civilizing Trends and the Formation of Courtly Ideals
932-1210, Univ. of Pennsylvania Press, Philadelphia, 1985.
DANIELA ROMAGNOLI
magnalibus di Bonvesin è, dichiaratamente, uno speculum civium, un tentativo di spingere
i concittadini a specchiarsi nelle grandezze della loro città per adeguarvisi.
6. La passione civile
Prima di dedicarsi alla costruzione paziente ed entusiasta del De Magnalibus, Bonvesin aveva costantemente, diffusamente insegnato. Non solo il latino: questa era materia
di lavoro quotidiano, di “bottega”, nel senso nobile del termine. La scuola infatti è il
luogo in cui si trasmette, dietro pagamento della giusta mercede, o a carico del governo
cittadino, un bene prezioso: il sapere. Un bene ormai sottratto al concetto per il quale
la conoscenza e il tempo, doni di Dio, non sono commerciabili.27 Come in ogni altra
bottega artigiana, l’attività fa capo al maestro, che sta dietro il bancone – o la cattedra
– di fronte al pubblico dei clienti, acquirenti privilegiati di una merce privilegiante. Chi
non ricorda la scuola, bottega tra le altre, ma collocata da Ambrogio Lorenzetti in prima
piano tra le attività frenetiche che sono la sostanza e la vita della città; in questo caso
la Siena dei Nove negli affreschi della sala della Pace nel Palazzo Pubblico?
Ai suoi scolari Bonvesin dedica un’opera in versi latini, la Vita scolastica, nella
quale tenta di inculcare, insieme alle norme della morale cristiana, anche semplici e
quotidiane regole di vita dello scolaro modello: rispetto del maestro, assiduità nella lettura,
nel porre domande, nell’esercitare la memoria. Ma ci sono anche le norme del comportamento sociale entro la comunità scolastica: l’allievo ben educato saluta il maestro, gli
cede il passo, non lo interrompe, paga puntualmente la retta (un tema che ricorre con
pressante vivacità), non si precipita rumorosamente fuori di scuola, non mangia durante
le lezioni, non entra in classe zuppo di pioggia o coperto di neve. Però non solo gli
scolari hanno qualcosa da imparare. Il nostro coscienzioso maestro si fa docente verso
se stesso e i suoi colleghi. Ai quali detta norme pedagogiche a volte ormai lontanissime
dalla nostra sensibilità (come il trattatello sull’uso e l’efficacia della punizione anche
corporale), insieme a norme professionali: esporre con ordine e chiarezza, fidando nella
forza della parola più che della gesticolazione; sostenere le proprie argomentazioni con
citazioni appropriate e ragionati motivi e soprattutto non smettere mai di leggere e di
studiare. La coscienza e l’orgoglio della sua professione vengono lapidariamente espressi
da Bonvesin in due versi che dicono: “chi voglia veramente apprendere deve farsi discepolo, anche se fosse il figlio del re di Francia”.28
Oltre al latino, la sua vocazione e il suo senso etico e civico gli imponevano di
insegnare altro e ad altri pubblici oltre quello dei suoi scolari. Gli insegnamenti morali
continuano infatti nelle opere in volgare. Rivolte a un pubblico assai più vasto, molte
erano certamente fatte per essere recitate o cantate. Alcune erano probabilmente destinate
in primo luogo ai confratelli Umiliati, per animarne in modo piacevolmente edificante gli
incontri collettivi. Del resto, un altro autore lombardo della stessa epoca, Albertano da
Brescia, uomo di grande impegno etico e civile, giudice di professione, terziario fran-
27. Anche qui ci si può riferire al già citato saggio di Jacques Le Goff sugli intellettuali del Medioevo.
28. Daniela Romagnoli, Le buone maniere a scuola nel xiii secolo..., p. 47.
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cescano, aveva composto sermoni in volgare destinati a essere letti durante le riunioni
periodiche sia dei confratelli francescani sia dei colleghi giuristi.29
Dai “contrasti” bonvesiniani – componimenti poetici che mettono in scena contendenti
a forte carica simbolica: la rosa e la viola, la mosca e la formica – traspare, a volte in
modo molto evidente, un modo di essere e di sentire che si distacca dalla mentalità e
dalla cultura cavalleresca allora pur tanto in voga. Come nell’esaltazione del lavoro di
contro all’ozio almeno apparente di Gennaio, signore degli altri mesi.
Un’altra operetta, notissima e fortunatissima, anch’essa a carattere didattico, è rivolta ad un pubblico assai vasto; a chiunque partecipi alla forma forse più primordiale
della vita sociale: a chiunque, cioè, si trovi a condividere con altri la mensa. Nelle Zinquanta cortesie da tavola, vengono appunto proposte cinquanta regole da seguire perché
la mensa sia luogo di socialità gradevole quanto moralmente ineccepibile. Si tratta di
versi in volgare: la scrittura in versi aiuta la memoria, e il volgare permette anche ai
non latinisti – la grande maggioranza – di avvicinarsi all’opera e di potersene servire.
Molte di queste norme, giunte sino a noi attraverso una plurisecolare catena di
manuali di buone maniere, sono valide ancora oggi. Altre, invece, sono legate a uno stile
di vita ormai molto lontano dal nostro e molto più rudimentale, che, ad esempio, non
conosce ancora l’uso del coperto individuale, sicché la regola di cortesia e di rispetto
del prossimo si confonde, magari inconsciamente, con la norma igienica, come il forbirsi
la bocca prima di bere alla coppa comune, o l’avere le mani ben nette, visto che ci si
serve dal piatto di portata con le dita (o al massimo, secondo i cibi, con un cucchiaio
di portata). Troviamo anche, però, una delicata sensibilità alle suscettibilità altrui, fino
al suggerimento di regolare il proprio appetito su quello dell’ospite, per non costringerlo
con l’esempio a mangiare troppo o troppo poco.
Anche quest’opera si inserisce in una tradizione di “genere” preesistente. Del resto, Bonvesin non crea nuove forme letterarie. È anzi spesso facile reperire testi, autori,
temi, ai quali si è ispirato o che ha semplicemente tradotto. Ma sempre, anche quando
le sue opere si inseriscono in filoni notissimi e sfruttati da tempo, il segno della sua
personalità riesce ad emergere.
Così accade per il De Magnalibus urbis Mediolani, che non è una cronaca di fatti
cittadini, anche se un capitolo è dedicato alla storia recente della città. Siamo di fronte
ad una ulteriore reincarnazione del modello delle laudes e al tempo stesso, come ho
detto, degli specula, senza dimenticar il filone dei mirabilia. Come altre opere dello
stesso autore – soprattutto, ma non solo, la Vita scolastica e le Cortesie da tavola – anche questa ha avuto fortuna anche fuori d’Italia, almeno fino al xv secolo, giacché dopo
un lungo periodo di oblio ricomparve nel 1894, quando lo storico Francesco Novati ne
rintracciò presso la Biblioteca Nacional de Madrid un manoscritto, redatto dal copista
Gervasio Corio negli anni 1420-30.30
29. Albertano da Brescia, Sermones Quattuor (ed.) Maria Ferrari, Fondazione Ugo da Como, Lonato, 1955.
30. Ms. 8288. Bonvicini de Rippa, De magnalibus urbis Mediolani (ed.) Francesco Novati, Forzani, Roma, 1898.
Un’accurata ed esauriente edizione critica è stata pubblicata recentemente: Bonvesin da la Riva, Le meraviglie di Milano,
DANIELA ROMAGNOLI
Va detto che il titolo viene di solito tradotto come Le meraviglie di Milano, ma
anche se l’Autore insiste su questo concetto, non di meraviglie si tratta, ma di grandezze,
pur se l’idea di meraviglia non manca: il nome stesso della città, anzi, viene interpretato secondo la fonetica dialettale, nella quale è comune il rotacismo della -l-, che può
diventare -r-, sicché da Milan si passa a Miran; e il bravo Bonvesin ne approfitta per
inventare che il nome potrebbe derivare dal verbo latino mirari, meravigliarsi. Del resto,
all’uso dell’epoca, questa non è che una delle etimologie proposte dal nostro Autore.
La struttura dell’opera ricorda molto da vicino le norme per le laudes civitatum;
Bonvesin stesso prepara un indice accurato degli otto capitoli della sua opera, i primi
quattro dei quali sembrano accogliere proprio quei suggerimenti:
Nel primo capitolo l’elogio di Milano e del suo contado è svolto sotto il profilo della posizione.
Nel secondo, sotto il profilo delle costruzioni.
Nel terzo, sotto il profilo degli abitanti.
Nel quarto, sotto il profilo della fertilità e dell’abbondanza di tutti i beni.
I quattro successivi passano dalla concretezza delle cose al valore degli ideali:
Nel quinto, sotto il profilo della forza.
Nel sesto, sotto il profilo della sua ininterrotta fedeltà.
Nel settimo, sotto il profilo della libertà.
Nell’ottavo, sotto il profilo della dignità.31
7. Quantità come qualità: il mercato, vanto cittadino
Siamo di fronte a un vero e proprio tornante, a un cambiamento di rotta di quel
plurisecolare genere retorico–letterario. In un libro molto noto e a suo tempo molto
innovativo, Alexander Murray, tracciando una storia dello spirito matematico attraverso
il Medioevo occidentale, parla di Bonvesin come del primo autore desideroso e capace
di basare le sue asserzioni su dati numerici accertati, sia pure con i metodi che l’epoca
poteva permettere.32 Prende in esame anche un altro autore, quel Salimbene da Parma,
Paolo Chiesa (ed.), Fondazione Lorenzo Valla, Mondadori, Milano, 2009, da cui cito: A prova della diffusione, nel tempo
e nello spazio, delle opere bonvesiniane, notiamo che nella Bibliothèque Mazarine di Parigi sono conservate tre edizioni
a stampa della Vita scolastica: due di esse sono veneziane (per Melchiorem Sessa, 1507; per Franciscum de Bindonis,
1524); la terza fu stampata a Brescia (apud Polycretum Turlinum, 1587). Del resto la circolazione e la fortuna di opere
italiane dedicate a riflessioni e insegnamenti di tipo etico e sociale non inizia con l’Umanesimo e il Rinascimento; un
altro esempio: il Liber consolationis et consilii (noto come la storia di Melibeo e Prudenza) di Albertano da Brescia, oltre
ad essere usato da Chaucer nei suoi Canterbury tales, fu tradotto in tedesco, compare in uno splendido manoscritto
miniato della prima metà del xv secolo (Bibliothèque Nationale de France, ms.fr.1165) appartenuto “à Madame Jehanne,
fille et soeur de Roy de France”: Giovanna era figlia di Carlo VII e sorella di Luigi XI. Nel xiv secolo fu tradotto anche
in catalano: Giuseppe. E. Sansone (ed.), Llibre de consolació i de consell, Editorial Barcino, Barcelona, 1965.
31. Bonvesin da la Riva, Le meraviglie di Milano..., p. 15.
32. Alexander Murray, Reason and Society in the Middle Ages, Clarendon Press, Oxford, 1985; Murray,
correttamente, traduce De magnalibus con Big Things, grandezze.
69
che, come il suo esatto contemporaneo milanese, si serve dei numeri per narrare la vita
della gente nelle città dove gli accade di risiedere e che conosce perfettamente: Reggio, Parma, Modena... con un infittirsi di dati relativi alle vicende dell’economia e del
mercato, in particolare quanto al calcolo dei prezzi e della loro variazione secondo gli
eventi atmosferici, politici, militari.33 Abbiamo così prezzi di cereali, legumi, olio, semi
di canapa, pollame, pesce, carne, aglio, castagne, mandorle, fichi secchi: prezzi citati a
testimonianza inoppugnabile di carestie o di annate favorevoli. L’attenzione di Salimbene
si rivolge anche ai fenomeni di inflazione e deflazione e alla condanna dei profittatori
che esercitano quello che oggi si chiama “mercato nero” e che egli indica mettendo a
confronto i prezzi ufficiali (pro communi) con quelli delle stesse merci vendute sottobanco
(privatim).34 Appare anche, in qualche caso, la valutazione della produttività agricola,
per segnalare raccolti eccezionali, come il rapporto da 1 a 18, 20, 25 tra seminato e
raccolto di fave nel Reggiano nel 1277.
Mi limiterò a citare qualche esempio particolarmente suggestivo della capacità di
coinvolgere il lettore dandogli la sensazione quasi fisica, angosciosa, del vertiginoso rialzo
dei prezzi delle derrate alimentari, di generi dunque di prima necessità, che toccano da
vicino i problemi quotidiani di tutti. Durante una lunga carestia a Reggio, mentre tutto
aumentava, si giunse a vendere una libbra grossa di carne suina a “l4 e l5 e l6 e l7 e
l8 soldi imperiali”; nel 1272, e per ben due anni, un’altra carestia portò spelta, melica,
miglio, fave, ceci, carne suina, olio d’oliva, formaggio, fagioli, ad una vera e propria
corsa al rincaro, resa da Salimbene con lo stesso incalzante artificio della successione
affannosa delle cifre.35
70
Nella Milano dell’ultimo quarto del Duecento non è solo il tempo del mercante a
vincere su quello della Chiesa, è tutto un modo di vivere e di pensare – di valutare,
di contare appunto – che si è affermato senza possibilità di dubbio. La quantità si fa
qualità grazie alla accertabile eccezionalità delle sue dimensioni. Il miglior testimone
è il numero. E il nostro buon maestro di latino si mette a contare, elencando e organizzando in una gerarchia di funzioni tutte le attività che fanno di un agglomerato di
uomini una città. Ma se nella lunga tradizione delle laudes l’abbondanza di ogni bene
33. Se ne era occupato già una settantina di anni orsono: Luigi Messedaglia, “Leggendo la ‘Cronica’ di frate
Salimbene da Parma. Note per la storia economica e del costume del secolo xiii”, Atti dell’Istituto Veneto di Scienze,
Lettere ed Arti, 103 (Venezia, 1943-1944), p. 341-426, 1-17. Vedi anche: Daniela Romagnoli, “Dal simbolo alla statistica.
Il numero nella Cronica di Salimbene”, Salimbeniana. Atti del convegno per il VII centenario di fra’ Salimbene, Parma
1987-1989, Radio Tau, Bologna, 1991, p. 198-208.
34. Un esempio relativo al Reggiano nel 1271: Et sextarius spelte vendebatur II solidos imperialium et dimidium
pro communi, et privatim X solidos rexanorum, et sextarius frumenti vendebatur XX solidos rexanorum pro communi, et
privatim vendebatur VIII solidos imperialium (Salimbene de Adam, Cronica..., vol. 2, p. 1349-1350).
35. sextarius frumenti vendebatur VIII et IX et X solidos imperialium. Et sextarius spelte vendebatur IIII solidos
imperialium et XIII et XIIII grossos. Et sextarius melice XII grossos et XIII et XIIII. Et sextarius milii XII grossos et XIII
et XV et XVI. Et sextarius fabe XV grossos et XVIII et XX. Et sextarius cicerum VIII solidos imperialium et IX. Et libra
grossa de carne porcina XVIII imperialium et XX et XXII. Et libra olei olive XX imperialium et II solidos imperialium.
Et pondus casei VIII solidos imperialium et IX. Et sextarius de faxiolis XX grossos et VII solidos imperialium (Salimbene
de Adam, Cronica..., p.1360).
DANIELA ROMAGNOLI
è un elemento fondamentale e sempre ricorrente, esso è però anche espresso in termini
generici; e se la città si avvale della fertilità e produttività delle campagne circostanti è
solo con Bonvesino che si afferma il bisogno di quantificare. Non però al solo scopo di
trasformare la quantità in qualità, ma anche perché si tratta di mostrare concretamente
la capacità mercantile della città, che non solo consuma le grandi quantità di beni che
vi entrano – passando, si badi, attraverso la funzionalità dei suoi mercati e delle sue
botteghe – ma è altresì in grado di ridistribuirli ben oltre i propri confini e quelli del
proprio contado.
Cerca anche di valutare l’entità della popolazione (non solo i tassabili o gli uomini
atti alle armi, ma l’intera popolazione, cosa ancora inconsueta per l’epoca), ricorrendo
al calcolo – di necessità approssimativo – degli abitanti delle parrocchie:
“[...] come da tempo vado calcolando, e come molti altri affermano con sicurezza, più di
settecentomila bocche umane di ambo i sessi, contando anche i bambini e gli anziani,
vivono sulla superficie della terra ambrosiana. E perché no, se soltanto nella popolosissima
città vi sono sicuramente centoquindici parrocchie, tra le quali ve ne sono alcune nelle
quali risiedono più di cinquecento famiglie, mentre in altre ne risiedono circa mille?”36
E sarebbero circa duecentomila gli abitanti della sola metropoli, giacché:
“un’indagine documentata e completa ha dimostrato che, tenendo conto delle stagioni, ogni
giorno soltanto in città si consumano milleduecento e più moggi di grano; e che questa cifra
sia esatta lo attestano coloro che sogliono riscuotere dai mulini i tributi sul grano macinato.” 37
È anche giusto dire che le sue cifre sono state a lungo respinte, poi discusse, ma
infine gli storici sono sempre più inclini a ritenerle non del tutto inattendibili. Del resto
egli stesso sottolinea come le sue indagini siano “accurate” e compiute sulla base di
informazioni di tipo fiscale; non a caso, nella sua qualità di Umiliato del terzo ordine,
era nella posizione giusta per accedere ai dati noti agli ufficiali delle gabelle e delle
imposte, spesso reclutati proprio fra gli Umiliati. Per di più, Bonesin calcola una media
annuale, ben sapendo che i consumi variano secondo le stagioni.
Vale forse la pena di ascoltare il già citato Alexander Murray:
Stores inventories and accounts – government accounts – certainly lay behind Bonvesino’s
book. Not all the adding had been his own. Nor had he lacked assistants, to buttonhole busy
butchers and customs officers, and wring information from them. The relative sophistication
of this procedure, together with a broad internal consistency in Bonvesino’s figures, lend a
measure of credit to his results. It is a measure we must be content with. [...] indeed until
modern estimates of medieval city populations themselves settle into some degree of consistency
36. La traduzione è mia: Bonvesin da la Riva, De magnalibus..., 2009, 3, XII e XIII.
37. Bonvesin da la Riva, De magnalibus..., XIV.
71
– judgement on Bonvesino’s accuracy must wait. The Milanese enumerator must meanwhile
be acclaimed for an altogether new degree of literary attention to statistics.38
Fra’ Bonvesin conta le derrate che i mercanti offrono ai cittadini (quanti carri di
ciliegie entrano in città dalla metà di maggio alla metà di luglio, quanti gamberi vengono
consumati quotidianamente durante la Quaresima...). Conta i mestieri (sembra di vedere
le merci in mostra, i maestri e i garzoni al lavoro nelle botteghe, come nella Siena del
Lorenzetti sessant’anni dopo), le professioni, gli istituti religiosi e assistenziali. Questa
passione numerica si presenta in tutta la sua sorprendente evidenza nell’indice minuzioso
predisposto dall’Autore: basta dare uno sguardo al sommario del secondo capitolo, dove
incontriamo tra l’altro il numero degli usci con battenti, il numero dei portici comuni,
detti ‘coperti’, il numero dei campanili e delle campane in città... Ma l’apice è raggiunto
nel terzo capitolo, che consta di 35 paragrafi, di cui 34 iniziano con la parola “numero”:
72
I
II
III
IV
V
VI
VII
VIII
IX
X
XI
XII
XIII
XIV
XV
XVI
XVII
XVIII
XIX
XX
XXI
XXII
Come sono i cittadini
Numero dei laici della città e del contado
Numero delle canoniche e delle curie regali
Numero delle cappelle
Numero dei monasteri
Numero degli ospedali
Numero delle case degli Umiliati
Numero delle case dell’Ordine di Sant’Agostino
Numero delle case di povertà
Numero dei frati che abitano con le proprie famiglie
Numero complessivo dei cittadini esenti dalla giurisdizione secolare
Numero delle bocche umane di Milano e del contado
Numero delle parrocchie della città
Numero complessivo degli abitanti della città
Numero degli uomini atti alle armi in città
Numero dei cavalieri nella città e nel contado
Numero degli esperti di diritto civile e canonico
Numero dei notai
Numero dei servitori
Numero dei trombettieri
Numero dei medici che sono chiamati fisici
Numero dei chirurghi
38. Alexander Murray, Reason and Society..., p. 183.
DANIELA ROMAGNOLI
XXIII
XIV
XXV
XXVI
XXVII
XXVIII
XXIX
XXX
XXXI
XXXII
XXXIII
XXXIV
XXXV
Numero dei maestri di grammatica
Numero dei maestri nel canto ambrosiano
Numero dei maestri delle nozioni elementari
Numero degli scribi
Numero dei forni
Numero dei tavernieri
Numero dei macellai
Numero dei pescatori, dei laghi e dei fiumi
Numero dei locandieri
Numero dei maniscalchi
Numero dei fabbri che producono sonagli
Capitani, valvassori e altri nobili; numero di quelli che vanno a caccia con
astori e falconi
Numero delle urne o delle tombe di pietra
Ed è certo che, pur ammettendo un margine di esagerazione nei calcoli del nostro
Autore, le dimensioni della metropoli sono, per l’epoca, gigantesche:
“I tavernieri che vendono al minuto ottimo vino di ogni qualità sono più di mille [] i
macellai sono più di quattrocentoquaranta [...] i pescatori, a quanto essi stessi assicurano,
sono più di quattrocento[...] i locandieri che danno alloggio a pagamento ai forestieri sono
circa centocinquanta.”39
Non basta: una folla di notai (sarebbero più di millecinquecento) corrisponde evidentemente ad una massa rilevante di negozi giuridici, transazioni commerciali, contratti
di ogni genere. Non è dunque eccessivo dire che la vera cifra di identificazione della
metropoli è data dall’onnipresenza del mercato e dalla sua funzione nell’ambito della
vita quotidiana: non la produzione locale e domestica, almeno parzialmente autarchica,
che contraddistingue l’ambito rurale o i piccoli centri immersi nel sistema di vita delle
campagne, ma proprio lo ‘andare a far la spesa’:
“i forni che cuociono il pane per le necessità dei cittadini sono in città trecento, come si
ricava dai registri del comune.”40
Dai registri del Comune: ecco di nuovo il bisogno di testimoniare attraverso informazioni il più possibile ufficiali, quindi accettabili come veridiche.
39. Bonvesin da la Riva, De magnalibus..., 3, XXVIII-XXXI.
40. Bonvesin da la Riva, De magnalibus..., XXVII (il corsivo è mio).
73
Ed ecco la disponibilità di prodotti che vengono da lontano, attraverso le grandi
vie della mercatura internazionale:
“qui in abbondanza i mercanti importano da diversi paesi lane, lino, seta, cotone e panni
preziosi di ogni genere; e inoltre sale, pepe e spezie d’oltremare e tutti i beni atti ad assicurare al corpo dell’uomo il necessario unito al piacevole. E tutti questi beni la nostra
felicissima città... li distribuisce in abbondanza a tutte le altre città, vicine e remote.”
Non basta: le grandezze della città riguardano tutto l’arco dell’esistenza dei suoi
abitanti, dalla nascita alla morte: Bonvesin conta anche le tombe, almeno quelle monumentali, e – nello stesso spirito di Salimbene – ce ne dice il prezzo. Non è certo una
novità che i sepolcri fossero veri e propri status symbols, come l’antonomastico ‘mausoleo’
indica chiaramente; del resto ancor oggi essi fanno del cimitero storico della città, chiamato appunto Monumentale, una specie di museo a cielo aperto, meta di visite turistiche.
Per concludere
74
Di tanto in tanto Bonvesin si allontana dal rigore numerico e si abbandona alla
‘carità del natio loco’ – amor di patria. Incontriamo allora alcuni dei più noti e accettati
stereotipi circa Milano e i milanesi; sono gente che ama vestire e nutrirsi bene, che non
esita a spendere per quella che oggi chiameremmo ‘la qualità della vita’, che accoglie
volentieri il forestiero anche povero purché pronto a lavorare: Milano era già, o era
ritenuta tale, la città dove è più facile, appunto con il lavoro e la capacità di iniziativa,
far fortuna. E sono anche già presenti alcuni dei temi più radicati del campanilismo
milanese, per esempio le particolarità del rito detto ambrosiano dal nome dal santo
patrono, Ambrogio. Bonvesin avrebbe esultato al veder trionfare, nella riforma liturgica
del Concilio Vaticano II, la collocazione del celebrante col viso rivolto ai fedeli, separati
da lui da un altare con forma e funzione simili a quelle dell’altare d’oro di Vuolvinio
(prima metà del ix secolo), gioiello della basilica di Sant’Ambrogio. Né Bonvesin dimentica che quel rito gratifica i milanesi di un carnevale speciale, che sottrae quattro giorni
alla Quaresima per regalarli alla festa e alla tavola imbandita; ma non basta ancora: la
chiesa milanese è la più antica, perché per lui è storia indiscutibile la leggenda secondo
la quale Barnaba sarebbe arrivato a Milano quattro anni prima che Pietro giungesse a
Roma. L’arcivescovo di Milano sarebbe dunque in realtà un altro papa: tanto lunga è la
storia della rivalità fra le cosiddette ‘due capitali’ d’Italia. È vero che Bonvesin saluta
in Milano una seconda Roma (altro topos al quale abbiamo già fatto cenno); ma è anche
convinto che le grandezze assolutamente uniche di Milano la renderebbero degna nientemeno che del trasferimento della sede papale. Dunque, ben più di una Roma secunda.
Bonvesin conta, e insegna. Perché, una volta di più, il lavoro paziente e difficile
non deve essere fine a se stesso, ma tendere a uno scopo pratico e preciso: insegnare ai
nemici a temere Milano per la sua potenza, agli amici ed alleati a difenderla a ragion
veduta, ai concittadini ad essere solidali. Si sente l’eco delle vicende che dalle varie fasi
del reggimento comunale hanno condotto alla presa di potere da parte delle grandi famiglie
destinate alla signoria (Della Torre prima, Visconti poi). Rimpianto delle libertà comunali
DANIELA ROMAGNOLI
ormai sempre più impallidite? Forse, poco importa. Importa invece, davvero, l’amore di
un uomo per quello che è ai suoi occhi il migliore dei mondi possibili: la sua città.
Il De Magnalibus è un testo che fa da ponte verso una diversa coscienza cittadina, più legata ai dati fattuali del presente che alle glorie del passato e alla tradizione
antica. È un ponte verso quegli Autori di storie della città, della respublica, in una
temperie culturale, sociale, politica, per la quale Eugenio Garin ha coniato la fortunata
espressione ‘umanesimo civile’. Tra quelle storie campeggia la Nuova Cronica, composta
dal mercante e banchiere Giovanni Villani dai primi anni del xiv secolo fin verso il
1338. Villani è attentissimo a documentare il suo racconto, senza lasciarsi troppo trascinare dalla passione politica. Bisogna però dire che dal Trecento in poi sempre più
questo tipo di opere saranno improntate alla celebrazione trionfalistica dei nuovi assetti
del reggimento cittadino negli Stati ormai non più comunali ma signorili, ad ampia
dimensione regionale. Gli esempi non mancano, e non solo per il più noto umanesimo
toscano, con Poggio Bracciolini (1380-1459) e la sua Historia florentina (1350-1445), o
con Leonardo Bruni e le sue Historiae (dopo il 1416), seguite dalla Laudatio florentine
urbis; opere tutte analoghe nel significato e nello scopo politico. Lo stesso accade nel
ducato di Milano, con Pier Candido Decembrio, che da Bonvesin pesca per il suo De
laudibus Mediolanensium urbis panegyricus (1435), o con Pietro Lazzaroni, che verso la
fine del xv secolo scrive un De decorata civitate Mediolani, ad esaltazione di Ludovico
Maria Sforza detto il Moro. Qui troviamo già i caratteri stereotipati delle grandi città
d’Italia: Venezia ricca, Genova superba, Bologna grassa, Firenze bella, Napoli nobile,
Roma santa...ma Milano godrebbe di tutte insieme queste caratteristiche. Altri autori
proseguono sulla stessa linea, tra realtà e tradizione mitificata: esaltazione della città
per esaltare i potentati che la reggono. Tra questi anche cronisti come Bernardino Corio
(1459-1510), con la sua Storia di Milano dedicata al cardinale Ascanio Sforza (1503).
Un capitolo a parte sarebbe quello delle immagini della città, ma non può trovare posto qui. È una storia che passa attraverso le raffigurazioni simboliche (il cerchio
perfetto di Gerusalemme, la città celeste in terra, la raffigurazione del paradiso come
città, come nel Liber Floridus di Lamberto di Saint-Homer, alla seconda metà del xii
secolo). Una storia che arriva poi alle raffigurazioni che aspirano ad essere realistiche,
e a quelle dove lo strumento del realismo è usato per far passare messaggi di altro
genere. Il caso più noto ed evidente è quello degli affreschi detti del Buon Governo
nel Palazzo Pubblico di Siena, che Ambrogio Lorenzetti dipinge a metà del xiv secolo
su commissione del governo detto dei Nove, per trasmettere ai cittadini un messaggio e
un programma politico immediatamente comprensibile. Un messaggio a forte carattere
laico, giacché la cattedrale non è raffigurata in posizione centrale né in primo piano,
dove invece campeggia la fiorente vita commerciale della città e il fervore di costruzioni
civili.41 Ma ormai siamo, credo, già fuori dal cosiddetto Medioevo.
41. Chiara Frugoni, Una lontana città. Sentimenti e immagini nel Medioevo, Einaudi, Torino, 1983.
75
Veus i sensacions dels mercats medievals
TERESA VINYOLES *
E
l mercat és una institució que trobem arreu; la venda de productes de primera
necessitat és antiga i és mundial. De tota manera els nostres mercats actuals
deriven directament dels mercats medievals, que es van instituir de forma regulada
a partir sobretot del segle xi.1 Llavors s’havia iniciat una revolució comercial, deguda als
excedents agraris, a l’augment de població i a la circulació monetària. La consolidació
de les ciutats arreu d’Europa la trobem vinculada a la constitució de mercats, que es
van ubicar en uns espais habilitats amb aquesta finalitat dins o a extramurs de certes
poblacions. Les pràctiques espontànies d’intercanvi s’institucionalitzen i es controlen
des del poder. Per tal d’establir un mercat era necessària una certa organització, la pau
que assegurés la mobilitat de mercaderies i mercaders, una xarxa de camins i un nucli
de població que fos prou atraient per a compradors i venedors. La garantia l’ofereix
l’autoritat que es qui dóna el privilegi de mercat a canvi de la fidelitat de la vila; reis,
comtes i senyors posaren sota la seva protecció els mercats que generaven riquesa a la
població i impostos als dirigents. Es fixen els preus, es regulen les mesures, es vigilen
els fraus, l‘especulació, l’adulteració dels productes. Es determinen drets i deures dels
venedors, revenedors i compradors. Es creen funcionaris per fer complir les ordenances. El mercat és l’espai i el temps per l’intercanvi, “hi circula el treball, la terra, els
productes i el diner, també el mercat del crèdit”.2
Així mateix hi circulen les notícies, les novetats, la saviesa popular; és un espai
favorable per les relacions humanes i la integració social. Al període medieval, aquests
mercats representen molt més que un àmbit on es comprava i es venia. El mercat, més
enllà de la vessant econòmica, complia una funció d’estructuració de les relacions dins
* Teresa Vinyoles (Barcelona, 1942) és professora titular en història medieval a la Universitat de Barcelona,
adscrita a l’Institut de Recerca en Cultures medievals (IRCVM). Entre les seves obres destaquen: Les barcelonines a
les darreries de l’Edat Mitjana (1370-1410) (Barcelona, 1976); La vida quotidiana a Barcelona vers 1400 (Barcelona,
1985), Història de les dones a la Catalunya medieval (Lleida, 2005); Les veus de les malmaridades (Barcelona, 2011).
1. Un mercat que datem al segle ix és el de la Seu d’Urgell. Carme Batlle, Fires i Mercats, Rafael Dalmau,
Barcelona, 2004, p. 24. Tenim noticies anteriors a l’any mil dels mercats de Girona, Barcelona, Vic o Granollers, entre
d’altres. Dels antics destaquem Besalú instituït el 1027. Ramon Alberch, Fires i mercats a Girona: assaig històric dels
mercats i fires a la ciutat, Servei Municipal de Publicacions, Girona, 1983, p.24.
2. Mercè Aventin, Josep M. Salrach, “Mercat i comunitat dinamisme econòmic a la vila de Terrassa i la seva
area d’influència (s. xiii)”, Acta Mediaevalia, 25 (Barcelona, 2003-2004), p. 105-130.
VEUS I SENSACIONS DELS MERCATS MEDIEVALS
de l’espai urbà, i entre la vila i l’entorn. Les relacions que s’establien en l’àmbit del
comerç local estaven inserides en un marc més ampli de relacions socials, humanes i
simbòliques. L’espai i el temps de mercat eren llocs i moments dinàmics, plens de vida.
És en aquest aspecte en el que ens proposem aprofundir.
Certament les fonts medievals no ens ofereixen massa informació directa sobre com
veien i com vivien els dies de mercat els homes i dones d’aquell temps. De tota manera
intentarem parlar de la vida quotidiana en els mercats de les viles i ciutats catalanes
als darrer segles medievals. Mirarem d’entrar a l’espai i el temps del mercat, recuperar
les veus, els colors, les olors del mercat per mitjà dels privilegis reials, les normatives
municipals, els pregons, i els testimonis que, aquí i allà, ens aporta la documentació.
Comprovem que es fa difícil percebre les sensacions i relacions que s’esdevenen en el
context del comerç local, i les vivències concretes d’homes i dones que compraven i
venien a les places habilitades per aquesta funció.
D’entrada la meva aportació pot sorprendre i fins i tot pot semblar poc adequada,
ja que iniciaré l’estudi de les sensacions a partint de la memòria d’uns mercats viscuts,
recordant que els mercats locals deriven directament dels mercats i fires medievals, i
que sovint es celebren en el mateix lloc i els mateixos dies. Així que demà es dissabte
dia de mercat.
1. El temps del mercat: Balaguer, dissabte i mercat... o Girona,
dissabte, i mercat...3
78
Ja entre els segles xi i xii els mercats es concreten en un dia determinat de la
setmana per cada població. El mercat setmanal trencava amb la rutina quotidiana de les
viles i ciutats medievals i modernes, els carrers i les places s’omplien de parades, d’homes i dones de la vila, de pagesos de les rodalies, de marxants ambulants, que omplien
de colors i brogit el mercadal i els carrers propers. La gent de la comarca hi acudia.
És interessant copsar la relació entre pagesos i vilatans, entre compradores i venedores.
Els matins de mercat, tothom està molt enfeinat, és un dia especial ja que trenquen la
rutina quotidiana. S’aprofita el dia de mercat per intercanviar notícies i informacions,
visitar parents i amics, tractar negocis i casaments. La fesomia de la vila canvia, també
la quotidianitat de la gent, dels qui compren, dels qui venen, fins i tot mes enllà de la
vila, als llogarrets i masos canvia la quotidianitat dels qui esperen les comandes, les
noticies, les novetats que els hi portaran els qui tornin de mercat.
Queden vius en el meu record els dissabtes, per la meva experiència i la memòria
transmesa pels meus avis i pels meus pares. Em preguntareu ¿Què te a veure això amb
la vida als mercats medievals? He de respondre que no ho sé, però quan he començat
a pensar en el temps del mercat, m’han vingut al cap els dissabtes de la meva infància,
i dos mercats de dues poblacions ben allunyades: Balaguer i Girona, penso que aquests
records transmesos ens poden ajudar a copsar la màgia del mercat medieval que encara
quedava a mitjans del segle xx.
3. Ramon Alberch, Fires i mercats a Girona..., p. 22.
TERESA VINYOLES
Tu xiularàs
Vaig passar llargues temporades de la meva infància i adolescència a la vall d’Àger,
concretament a Agulló, allà hi vivien un centenar de persones, el temps transcorria lentament, no hi havia carretera asfaltada, ni cotxes, ni tractors, ni botigues. Les compres
habituals es feien a Àger, allà hi havia botigues, i des de 1341 una fira que servia per
fer importants intercanvis, a la que hi acudia gent de tot el Montsec i de més enllà.
Es traginava bestiar, aliments i productes del camp.4 Però el mercat de referència era
Balaguer.5 Arribava el dissabte i, a punta de dia, un camió esperava a l’entrada del
poble per portar a Balaguer els homes que anaven a mercat, perquè generalment eren
homes. Algunes dones els portaven conills perquè els venguessin i feien encàrrecs als
qui marxaven. La canalla, ja el divendres, preguntàvem quin conegut anava l’endemà a
Balaguer, i de vegades els hi encarregàvem alguna fotesa. Llavors ens explicaven l’anècdota
d’aquells nens que demanaven als qui anaven a mercat que els hi portessin un xiulet,
i els hi deien que si, fins que s’hi va acostat un nen amb una moneda a la mà i va dir
a un home que anava a Balaguer que li portés un xiulet, i l’home li va contestar: “Tu
xiularàs!” Al vespre anàvem tota la canalla a rebre el camió que arribaven i miràvem
què portava la gent del mercat, de vegades ens donaven algun caramel, la majoria de
vegades no res, perquè als anys 40 i 50 del segle passat de monedes no n’hi havia
massa, de fet normalment no xiulàvem; però era un esdeveniment, l’únic esdeveniment
de la setmana. Si algun dissabte arribava a anar a mercat a Balaguer, era màgic: La
gran plaça i les botigues i obradors de l’entorn plens a vessar, els sons i sobretot les
olors del mercat m’han quedat gravats.
Llavors no ho sabia, però des de l’any 1211, s’esdevenien cada dissabte els dies
màgics del mercat Balaguer. El rei Pere el Catòlic, un any abans del desastre de Muret, concedia a la ciutat Balaguer el privilegi de mercat; però no només això, a més els
alliberava de les càrregues feudals. Em sembla interessant destacar que, junt al privilegi
de celebrar mercat cada dissabte i les fires a l’agost, el rei els eximia de pagar lleuda,
peatge, usatge, toltes i costums nous i vells. Suprimia en els judicis les proves del ferro
roent, l’aigua freda i calenta i els mals usos de l’eixorquia, intèstia i cugúcia...6 És a
dir feia de Balaguer una ciutat en la que els mals usos i les ordalies no s’aplicaven.
En altres indrets del país també ve lligada la concessió de llibertats amb el privilegi de mercat, com podem veure a Puigcerdà, l’any 1182, Alfons I enfranquia els seus
habitants de tot servei, cens i dret derivat de la intestia i de l’eixorquia, els concedia
que poguessin fer llenya, agafar aigua i pasturar al seu terme, tenir mercat i facilitar
4. Francesc Fité, Recull d’història de la vila d’Àger, Centre d’estudis de la vall d’Àger, Àger, 1985, p. 367.
5. Als segles medievals el mercat habitual per la gent de la vall, i de mes enllà, seria Àger, però per les coses
extraordinàries, i per proveir-se els marxants, s’aniria al mercat de Balaguer, que estava situat a unes set llegües, si bé
s’havia de passar el port es feia per l’antiga via romana ben traçada.
6. (...) forum sive mercatum publicum et generale in eadem civitate singulis septimannis in die sabbati, perpetuo
celebrandum, et nundinas sive firas singulis annis, mediante mense augusti, per octo dies continue celebradas (Dolors
Domingo, Pergamins de privilegis de la ciutat de Balaguer, Universitat de Lleida-Institut d’Estudis Ilerdencs, Lleida,
1997, p. 33-35 (doc. nº1).
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el camí que hi portava, protegint els mercaders locals, de manera que al mercat els
forasters no hi podien vendre ni tenir taula; també els concedia una fira anual per la
Mare de Déu d’agost.7
El mercat és la festa de l’intercanvi de productes i de notícies, un moment de
trobada entre els vilatans i els pagesos de l’entorn, també es la festa dels privilegis i
llibertats de la vila.
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De Girona a Cassà i viceversa
Dissabte també és mercat a Girona. El meu avi patern, l’Enric de ca’n Tramuntana de Cassà de la Selva (1882-1955) treballava constantment, a la botiga, a la qual es
venia de tot, al petit magatzem de farratge i grans, que tenia al davant de la botiga, a
l’únic camp que tenia, o portant la comptabilitat del ganxo. Segons tothom m’ha dit, no
es posava mai al llit, feia una becaina i tornem-hi. Però quan arribava el dissabte, cada
dissabte de l’any durant tota al seva vida adulta, es mudava i anava, sempre corrent i a
última hora, a agafar el carrilet per anar a mercat a Girona; conten que el maquinista
no arrencava fins que ell no hi havia pujat; no hi faltava ni un dissabte.
La vila de Cassà també tenia el seu mercat, els dimecres. Als voltants de Cassà hi
havia una seria de veïnats i de masies i també era avinent pels pagesos de les Gavarres,
era un bon lloc per haver-hi un mercat local, ja que per molta gent, i no només a l’edat
mitjana, no era factible arribar-se a Girona. La idoneïtat d’establir un mercat a Cassà la
va veure ja al segle xiii el senyor del castell, Arnau de Vilademany, 8 i va obtenir permís
del rei Jaume I per crear un mercat setmanal a la sagrera de Cassà, que es celebrava
els dimarts i va durar uns pocs anys. Mort el senyor i interrompuda la continuïtat del
mercat, els habitants de la vila varen voler recuperar-lo l’any 1302, quan feia més de
vint anys que no es celebrava mercat. Llavors varen topar amb els interessos de la ciutat
de Girona que va interposar un plet per tal d’evitar que Cassà recuperés el privilegi de
mercat, del que en va derivar un procés informatiu. D’aquest procés en queda a l’Arxiu
de la Corona d’Aragó una part molt mutilada,9 de tota manera el que en resta ens aporta
informació interessant sobre els petits mercats medievals.
Què havien de demostrar els veïns de Cassà per tal de recuperar el mercat
setmanal? Havien de testificar que en el passat hi havia hagut mercat. Qui els havia
atorgar el permís. Si aquest permís fou concedit amb instrument escrit o sense. Si el
privilegi de mercat va ser concedit al senyor, a nivell personal, o a la població. Alguns
dels veïns interrogats afirmen que ells havien vist celebrar mercat els dimarts, això és
fama i ho poden confirmar vint o trenta persones. Els testimonis havien sentit a dir que
el rei Jaume I havia atorgar el privilegi a Arnau de Vilademany, senyor del castell de
7. Sebastià Bosom (ed.), Llibre de privilegis de la vila de Puigcerdà, Fundació Noguera, Barcelona, 2007,
p. 41(doc. nº 2).
8. Arnau de Vilademany era senyor de Cassà des de l’any 1251, quan el seu pare Pere Ramon III de Vilademany
testava i llegava els castells de Cornellà, Farners i Cassà de la Selva al seu fill Arnau.
9. Arxiu de la Corona d’Aragó, Processos en quart, 1302, I.
TERESA VINYOLES
Cassà, per celebrar mercat in Cellarie Caciano. La majoria no sabien si hi havia un
document escrit o no; però Arnau Barnés, veí de la població, va veure i va sentir que
llegien públicament i en veu alta un instrument amb el segell pendent del rei Jaume,
que concedia permís per poder celebrar mercat setmanal allà. Un veí de Girona insisteix
en que el rei havia concedit el privilegi al senyor, però no a la població.
Els testimonis, de passada, ens informen sobre on i quan es celebrava el mercat i
d’altres detalls d’interès. El mateix Arnau Barnés havia vist el mercat on es congregava
gent del veïnat i allà compraven i venien; el mercat era els dimarts de cada setmana,
segons havia vist, i va durar més o menys un any i després es va acabar el mercat, bé
per quatre o cinc anys; però després es va tornar a fer mercat, finament, feia uns vint
anys, havia cessat. Ramon de Palou, escuder de Ramon de Vlademany, canonge de
Girona, servicial, doncs, d’un parent del senyor del castell que havia rebut el privilegi,
diu que va ser concedit el mercat a la Cellera de Cassà en temps que Arnau de Vilademany vivia, el mercat era els dimarts. Hi venia gent del veïnat –convicinio– i també de
fora, fins i tot de Santa Coloma de Farners. Ell havia vist unes taules on venien carn,
i altres taules on venien roba.
En el testimoni d’un altre veí, Guillem de Canet, es detecta algun problema sorgit
arran de dret de mercat. El testimoni, com tots els altres, diu que quan vivia el citat
senyor hi havia mercat els dimarts a la sagrera de Cassà, n’era testimoni ocular: ut
videre sibi, in quo die congregabantur ibi gentes quas emabantur et vendebantur in dicto
mercato sine impedimento ullius persone. És a dir compraven i venien allà sense cap
impediment, de tota manera afegeix: et dictus Arnaldus nolebat dare nec facere partem
de dicto mercato ecclesie Gereunde. Els jutges no pregunten ni comenten res al respecte,
però potser pel fet de celebrar-se a la sagrera, l’església pretenia cobrar uns drets que
el senyor considerava que eren només seus. Llavors pregunten al testimoni quina gent
anava al mercat. Respon: Gentes de toto convecinio. Com ho sap? Perquè ho havia vist.
Quan temps va perdurar el mercat? No se’n recorda. Quants anys han passat que no hi
ha mercat? Respon que vint, coincidint amb els altres testimonis.
En canvi no coincideixen les respostes sobre el temps que va durar el mercat,
uns diuen que dos anys, altres que menys, d’altres que després es va reprendre altra
vegada; un testimoni diu que es celebrava només des de sant Miquel fins a Pasqua,
el que vindria a dir que quan hi havien les feines més dures al camp no es celebra
el mercat; això ho desmenteix un veí de la pròpia sagrera que afirmava que ell havia
vist celebrar mercat els dimarts de cada setmana: in quo mercato gentes de convicinio
emebant et vendebant et congregabatur toto convicinio dicti loci.
Tot i la brevetat i fragmentació del document podem definir el mercat com un lloc
de congregació de tot el veïnat, fet molt important per les relacions humanes en el context
d’un habitat dispers. El text ens apropa a aquests petits mercats locals ben desconeguts
del segle xiii als que acudien especialment compradors i venedors del veïnat, entès com
a tal la població agrupada a la sagrera i els habitants dels masos i veïnats de l’entorn.
També hi podríem trobar persones vingudes d’altres indrets de la senyoria, en aquest
cas es cita els de Santa Coloma de Farners, que era del mateix senyor que el castell de
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Cassà. Es destaquen les taules de venda de productes que no seria habitual trobar-los
a la vila: la carn i la roba. Si no s’establia de nou el mercat a Cassà la gent hauria de
proveir-se a Girona dels productes dels que no es podia auto abastir.
Dissabte abans de la festa de Santa Maria d’agost de l’any 1302, va comparèixer un
procurador davant el jutge ordinari de Girona i va presentar la declaració dels testimonis.
Els representants de la ciutat de Girona, allà presents, no ho van acceptar, ja que era en
gran perjudici i detriment de la ciutat i contra dret. S’hi oposaven en nom de la ciutat
i demanaven que no s’admetessin a judici les propostes ni els testimonis dels de Cassà.
Fou al segle xiii quan es va promoure el mercat de Girona. Els monarques i les
autoritats municipals, estaven interessats en convertir Girona en un referent comercial
d’abast regional. El mercat es feia a la zona de l’areny de l’Onyar; Jaume II va adoptar
mesures per tal que no s’hi cultivés ni lli ni cànem per motius de salubritat i amb la
intenció d’evitar molèsties als venedors i compradors.10 Cal tenir present que el dinamisme econòmic de Girona prové, en bona mesura, del seu paper com a mercat i que
el seu creixement urbà va estar propiciat per la consolidació de la ciutat com a mercat
dels excedents agraris de la ruralia veïna, de manera que va anar atraient cada cop
més població i va propiciar l’aparició d’una classe de comerciants que conformarien la
burgesia gironina.
No convenia consolidar el mercat de Cassà, de fet no fou fins l’any 1456 quan
Joan II va concedir dues fires anuals i un mercat setmanal, els dimecres, a Cassà de la
Selva. Atès que el permís per organitzar fires i mercats és un indicador de la vitalitat
d’una població, pensem que abans s’havia perdut una oportunitat. El nucli antic de la
vila de Cassà es formà al voltant de la plaça de l’església, la Cellera, un petit espai on
es celebrava el primitiu mercat. El mercat del segle xv, però, es va situar en un espai
més ampli, que llavors era als afores de la vila, l’anomenada plaça de la Coma o del
Firal. La discontinuïtat del mercat es fa ben palesa, ja que hi ha un cavi de lloc i de
dia, el nou mercat és el dimecres, fet que seria excepcional si hi hagués hagut continuïtat, ja que es mirava de no canviar el dia de mercat perquè era un referent. Així per
exemple a Olot, després del terratrèmol de 1427 s’ha de reconstruir a vila i cercar un
altre indret pel mercat, però continuarà celebrant la fira anual per sant Lluc i el mercat
setmanal el dimecres, com era costum abans del terratrèmol.11
2. Els espais del mercat
Als segles xi i xii creixien a Europa nuclis de població de caràcter més urbà. Al
costat de les velles ciutats episcopals d’origen romà, emmurallades, neixin barris nous que
es formaven al peu de les muralles en torn dels Mercadals, prop d’una de les portes. Al
seu voltant hi van néixer uns nous barris, burgs o viles noves, que feien créixer l’espai
10. Griselda Juliol (ed.), Llibre Vermell de la ciutat de Girona (1188-1624), Fundació Noguera, Barcelona,
2001, p. 29 (doc. nº 4).
11. Antoni Mayans, Xavier Puigvert (eds.), Llibre de Privilegis d’Olot (1315-1702), Fundació Noguera,
Barcelona, 1995, p. 108-110 (doc. nº 18). La fira d’Olot havia estat concedida per Jaume II el 1315 a instància de
l’abat de Ripoll.
TERESA VINYOLES
urbà. Després, els burgs queden assimilats al nucli i els mercats troben un espai propi
integrat a d’urbanisme, normalment una plaça gran. També neixen poblacions noves en
els punts de comunicació i entreforcs de camins, on s’hi aplegava la gent de la comarca
per celebrar-hi mercats i fires, així mateix hi havia trobades d’intercanvi comercial en
punts dels camins ramaders. Es pot comprovar que hi ha un rosari de mercats que es
celebren seguint els cursos dels rius, es creen mercats comarcals a les valls, on hi ha
una població que esdevé vila-mercat, centre de distribució de productes de primera necessitat a la comarca. És el cas, per exemple, de Sort al Pallars o de Bagà al Berguedà.
Places porxades
Entre els mercats medievals establerts pels poders senyorials a les zones de muntanya
tenim l’exemple de Bagà, capital de la Baronia de Pinós. La situació geogràfica propicià
la creació d’un mercat: era un indret amb aigua, pastures, i bones vies de comunicació,
lloc de pas dels ramats transhumants. A la vila s’hi desenvolupà una manufactura de
llana, apreciada i coneguda més enllà de la comarca. Des de mitjans del segle xiii hi
havia instal·lat un mercat força actiu a la plaça, cada dimecres, que comptava amb les
ordinacions redactades per disposició de Galceran de Pinós, senyor de la vila. El comerç
local queda àmpliament regulat en aquestes ordinacions. Fins a finals del segle xiv va
estar prohibit realitzar qualsevol transacció fora de la plaça porxada. La persistència de
les disposicions fa sospitar que les infraccions deurien ser freqüents. Més tard es van
deixar obrir botigues a d’altres indrets de la vila.12
Moltes viles i pobles medievals s’organitzen en funció d’aquesta economia d’intercanvi i es feia necessari un espai públic per celebrar-hi el mercat, normalment s’urbanitzaven els nuclis de població al voltant d’una plaça cèntrica, sovint porxada, que es
feia servir per fer-hi el mercat setmanal. El porxo és una estructura característica, una
fórmula arquitectònica poc monumental i ben arrelada a la construcció popular,13 va
arrelar principalment a les places mercaderes i també als carrers mes comercials. Allà
es podien conservar i exposar les mercaderies i procedir a la seva venda resguardant
els venedors, la clientela i els productes de les inclemències. A falta d’un espai porxat
es muntaven i desmuntaven casetes de fusta o tendals de roba.
A les darreries de l’Edat Mitjana apareixen alguns punts de venda estables, és a
dir les botigues, a més els artesans fabricaven i venien els productes a les entrades de
les seves llars, convertides en obradors i botigues a la vegada; però el mercat medieval
segueix essent sobretot ambulant i periòdic i es realitza a les places. El mercadal queda
ben establert a cada localitat. Per exemple a Tàrrega, el rei Jaume II (1319), considerant que alguns habitants exposen i venen llurs mercaderies, en dies de fira i mercat,
fora del mercadal i dels llocs assenyalats, la qual cosa és motiu de disputes, per tal
12. Joan Serra, Baronies de Pinós i Mataplana, investigació als seus arxius, Biblioteca Balmes, Barcelona,
1930, vol. 2, p.445.
13. Maga Bernaus, “Els espais arquitectónics de la indústria i del comerç”, Barcelona. Quaderns d’Història,
8 (Barcelona, 1995), p. 112.
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d’evitar-ho, mana que totes les mercaderies, sempre siguin exposades i venudes als llocs
acostumats i no en altre lloc.14 Pocs anys després insisteix sobre el tema (1326), ja que
el blat de vegades es venia en altres llocs, manava, doncs, que els cereals, tan en dia
de fira com de mercat, com qualsevol altre dia, es venguessin sempre al mercadal de
Santa Maria. Arreu, la venda només es pot fer al lloc establert, sempre sobre la base
d’evitar disputes i escàndols.15
Si no hi havia un espai adequat, s’urbanitzava una plaça, enderrocant cases si era
necessari. Entre d’altres, tenim l’exemple de Vilanova i la Geltrú. El rei Pere III, l’any
1358, va atorgar a la vila el privilegi de que es pogués celebrar mercat setmanal els
dimecres, concedint guiatge a tots els que anessin i vinguessin del mercat. Segurament
no hi hauria un lloc idoni, de manera que el rei, l’any 1374, donava permís per construir
una plaça per celebrar-hi el mercat. Deixava als jurats de la vila que escollissin el lloc
i les dimensions més adient. Donava la possibilitat de que es construís un edifici per
hostatjar els forasters que anessin al mercat. Alliberar un espai per fer-hi una plaça
comporta la necessitat d’enderrocar tot un seguit d’edificis i d’indemnitzar els seus propietaris. L’estructura interna de la plaça no defereix de les de la resta de Catalunya, es
construí una gran llotja o porxada davant de la casa de la vila, on hi havia la carnisseria,
la peixateria i es venien grans, hortalisses i altres comestibles. Allà, com es va esdevenir
als mercadals de moltes viles, s’hi instal·larien les mesures oficials.16
Els mercats medievals disposaven d’unes mesures legals dipositades públicament
en el propi mercat on tothom podia comprovar que el venedor no defraudava al client.
A Moià per exemple les mesures estaven dipositades sota els porxos de la plaça ja l’any
1300. Queden restes visibles dels pilons de pedra on es dipositaven les mesures a diverses
poblacions del país com ara la Seu d’Urgell o Monells, a l’Empordà, on tenim no només
les restes a la plaça sinó també documentació que s’enfila fins a l’ època de Jaume I.
Hi ha viles que neixen al voltant del mercat com ara Granollers, on des del segle
xi hi havia mesures legals pròpies de capacitat per mesurar blat i oli i mesures de
longitud. A inicis del segle xiii ja hi havia una taula de canvi, el que ens assenyala la
concurrència de mercaders forasters que havien de canviar moneda; Granollers a més
de tenir privilegi de mercat també el tenia per celebrar una fira anyal de sis dies de
durada per pasqua Granada.17
14. Lluís Serret, Privilegis de Tàrrega, Imp. F. Camps Calmet, Tàrrega, 1982, p. 65.
15. Lluís Serret, Privilegis de Tàrrega..., p. 88.
16. Matilde Victorio, Joaquim Borràs, “Aspectes sobre el mercat de Vilanova al segle xiv: concessió del
mercat i construcció de la plaça”, Miscel·lània d’Estudis Penedesencs, 9 (Vilafranca, 1986), p. 66-80. És la plaça Major,
actualment Pau Casals. L’any 1381 es torna a concedir el mercat a Vilanova. Això planteja dubtes sobre l’efectivitat
i bon funcionament del mercat vilanoví des de la seva fundació fins llavors, potser les obres de la plaça retardaren
l’efectivitat del mercat.
17. Victor Farías, “Nuevos documentos para la historia de una villa de la Catalunya Vieja: Granollers 12881291”, Acta Mediaevalia, 25 (Barcelona, 2003), p. 229.
TERESA VINYOLES
La competència
Ja hem vist el cas de Girona i Cassà en el que es detecta un conflicte d’interessos
i es dóna prioritat al mercat de Girona. Així mateix passarà a altres indrets. Ben coneguda és la pugna entre Tàrrega i Vilagrassa. A petició de la reina Elionor de Castella,
que tenia la senyoria de la vila de Tàrrega, el rei Alfons, l’any 1329, revoca l’antiga
concessió de mercat a Vilagrassa, ja que les poblacions són molt properes, i considera
que el mercat setmanal de Tàrrega és suficient. El rei, pocs mesos després, per tal que
fos més concorregut el mercat de Tàrrega, concedeix a totes les persones de qualsevol
sexe i condició que vagin al mercat per tractar, comprar, vendre o per altres causes,
que siguin guiades i assegurades, no puguin ser empresonades ni detingudes, si no
és per delictes greus, ni a l’anada, ni en al seva estada a la vila, ni al tornar a casa
seva.18 Era molt important mantenir els camins, millorar-los, vigilar-los, fer segurs els
itineraris per fer possible el mercat. Aquestes disposicions són clarament favorables als
interessos de la reina i ens mostra la preeminència que va adquirint aquesta vila, que
com assenyala el rei locus insignis est. El mercat és un senyal inequívoc de privilegi
i enforteix la posició de la vila-mercat a la comarca.19 Els de Vilagrassa insisteixen i
demanen al rei Pere que els atorgui un dia de mercat, els de Tàrrega protesten dient
que les dues poblacions estan a dos tirs de ballesta i que els perjudicaria a ells i a
les quantioses rendes que en cobrava el rei, ja que aquells que comprarien el dia de
mercat a Vilagassa no vindrien a comprar al mercat de Tàrrega.20
Alguns nobles, senyors i cavallers de la comarca volien augmentar els seus ingressos per mitjà de la concessió de mercat a redós dels seus castells, i prohibiren als seus
homes comprar i vendre en altres mercats. De la mateixa manera la reina disposava
que a la gent de les seves viles ningú no els pugués molestat, en venir, en romandre, ni
tornar de dits mercats i fires, en una extensió de sis llegües al voltant de la vila; els que
fessin dany o ofensa als que anaven o tornaven del mercat de Tàrrega serien bandejats
de pau treva i no podrien tornar-hi fins que haguessin esmenat els danys ocasionats.21
És interessant la informació que ens aporta una llista datada el 1415 que es conserva
a l’Arxiu de la Corona d’Aragó, que anota la distància que hi ha entre certes poblacions,
i el dia de mercat o fira de cada una d’elles, de cara a possibles concessions de mercat
a poblacions de l’entorn. Són les declaracions dels testimonis sobre quins pobles hi ha
conveïns de Vimbodí i Verdú, que tinguin mercat o fira. Sembla que de cara al mercat
es considera que és prou llunyana una població que estigui a més de 3 llegües, mes de
12 km.22 En canvi, la reina havia establert per Tàrrega una la distància de sis llegües.
19. Gener Gonzalvo, Josep Hernando, Flocel Sabaté, Max Turull, Pere Verdés (eds.), Els llibres de Privilegis
de Tàrrega (1058-1473), Fundació Noguera, Barcelona, 1997, p. 192-193 (doc. nº 75).
20. Lluís Serret, Privilegis de Tàrrega..., p.151, any 1341.
22. Arxiu de la Corona d’Aragó, processos en quart, 1415 O. Sobre el mercat de Vimbodí: “Montblanc, qui li és
a una legua, ha mercat en dimarts. Prades, que li és luny una legua [grossa], ha mercat en dijous. L’Albi, que és luny una
legua e mija, ha mercat en dimecres. Valls, que n‘és luny tres legues, ha mercat en dimecres. Vilaredona, que és luny tres
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Cada cosa al seu lloc
A les ciutats més grans del país, especialment a Barcelona, però també a Tarragona
i a altres indrets, els espais de venda es van multiplicar al llarg de l’Edat Mitjana, llavors
cada cosa s’havia de vendre al seu lloc, amb un ordre escrupolosament determinat per
les autoritats. Places, placetes i entreforcs es convertien en punts de venda al carrer,
algunes places s’urbanitzaven s’hi construïen coberts o porxos. “Que alguna persona de
qualque condició sia no gos tenir ortaliça ne erba per vendre ne encara tenir bèsties en
les places de la Carniceria, Pescateria e de l’Oli [de Tarragona], ni dins els coberts de
les dites places”.23 També a Tarragona s’establia que cap persona no podia tenir galls
gallines, polls, polles, coloms, oques, ànecs ni altre volateria a la plaça de la Quartera
“on el blat se te per vendre”.24 Veiem doncs diferenciats llocs de venda de carn, de
peix, de verdures, de blat, d’oli... Tothom que portés oli per vendre a Barcelona, l’havia
de descarregar i vendre a la plaça de l’Oli, sota el porxo que hi havia.25
Algunes places tenien unes fites per separar els productors que venien directament
els seus productes, dels revenedors i revenedores. Cap revenedor o revenedora de fruita
que vengui a les places de la ciutat de Barcelona no pot passat les fites.26 I encara una
ordinació més tardana deia que tots venedors e venedores, revenedors e revenedores
qui venen fruita verda o seca en la plaça del Born de la dita ciutat, no gosin ni els
sigui lícit ni permès seure o estar per a vendre o revendre fruites de la part a on els
pagesos i pageses estaran o les vendran, ans hagin d’estar separats en l’altra part de la
dita plaça, “e així la dita plaça estarà en degut ordre e cadascú sabrà si comprarà de
pagesos o de revenedors”. 27 A la Plaça de la Llana, les filadores venien directament la
llana que havien filat a un costat de la plaça, mentre la revenda de les llanes filades
es feia a l’altre costat de la plaça.28
A la plaça que era davant de la Pescateria de Barcelona només si podia vendre
verdura, no han de seure ni tenir paneres ni coves de verdura fora de les fites. Cap
venedora o revenedora que tingui cols i altre hortalissa, naps, xirivies... no passi les
fites posades. Cap hortolà ni hortolana, venedora o revenedora que vengui hortalissa,
fruita verda o seca, llegums ni altres coses en la plaça que es davant la Pescateria, o
legües grans, havia mercat lo dimecres. Ha hi altres lochs, mas són luny qui tres qui III legües de Vimbodí: Falset que
ha mercat en dissabte. Bellpuig a tres legües ha mercat en dimarts. Sobre la fira de Verdú: Cervera, qui és luny de Verdú
una legua e mitja, ha fira al retorn que comença lo dia de Tots Sants e duren fins per tot lo dia de Sant Andreu següent.
Tàrrega, qui és luny mitja legua ha fira a Sant Martí, qui és a l’onzè dia aprés Omnium Sanctorum e dura deu jorns.
Agramunt, qui és luny tres legües, ha fira lo jorn de sant Llorenç en agost. Muntmaneu que és luny tres legües e mes, ha
fira a Sant Luch. Santa Coloma de Queralt, qui és luny tres bones legües a fira a sant Matheu [ una llegua són uns 4 km].”
23. Ordinacions i crides de la ciutat de Tarragona (segles xiv-xvii), Ajuntament de Tarragona, Tarragona, 1982,
vol. 1, p. 46, any 1413.
24. Ordinacions i crides de la ciutat de Tarragona..., p. 54, any 1415.
25. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona i les seves funcions en el segle xvi. Edició de ‘Llibre de les
ordinacions’, Montserrat Bajet (ed.), Fundació Noguera, Barcelona, 1994, p. 302, any 1397.
26. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona..., p. 290, any 1372.
27. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona..., p. 291, any, 1460.
28. Carme Batlle, Teresa Vinyoles, Mirada a la Barcelona medieval des de les finestres gòtiques, Rafael
Dalmau, Barcelona, 2002, p. 39.
TERESA VINYOLES
lloc assignat per vendre el peix fresc, només hi pot vendre hortalissa.29 No es pot vendre peix salat a la pescateria ja que es un lloc ordenat per vendre-hi peix frecs... Els
venedors, venedores revenedors i revenedores de formatges de Mallorca els han de tenir,
mostrar i vendre a part els que seran fins de llet d’ovella dels formatges de Mallorca
que no seran tan fins i seran de llet de cabra...30 Podríem seguir anotant disposicions
municipals que estableixen la ordenació de l’espai del mercat per tal d’evitar qualsevol
frau o confusió, i que de fet omplien cada indret de la ciutat medieval d’un cúmul de
sensacions, olors, sons i colors característics.
La venda de carn i peix estava arreu molt regulada. A Bagà, per exemple, hi havia
d’haver sempre un bon assortit de carn, que s’havia de vendre sense enganys ni fraus,
no es podia vendre moltó per ovella.31 No només es procurava que no hi hagués frau
en vendre una carn per una altra, a Girona el carnisser tallava cada classe de carn en
una taula diferent, a Barcelona no es podia fer servir el mateix picó: “No tallar ovella i
anyell al mateix picó”32 el moltó no es pot tallar al mateix lloc que l’ovella o la cabra.
Hi havia disposicions restrictives per vendre carn durant la quaresma.
De la mateixa manera, per tal de complir amb l’abstinència prescrita per l’Església,
es procurava que les poblacions estiguessin sempre abastades de peix, sobretot durant
la quaresma: A Bagà es manava “que nuyla persona de la vila no venés pex a nuyla
persona estranya”.33 Els pescadors de Sitges estaven obligats a portar al mercat local el
peix que pescaven, de vegades una tercera part, de vegades tot. “Els pescadors de la
vila del dit castell aporten tot quant peix pendran dins las mars del dit castell de Siges
dels castells de Campdàznes e de Miralpeix, en la plaça dela dita vila e aquí lo venen
a tota perçona qui·n volrà a menut.”34
Una altra disposició repetida a diferents mercats urbans és la prohibició de que els
venedors i venedores reservessin un punt determinat per posar-hi la paradeta. Així els
flequers i flequeres que portin pa per vendre en algunes de les places de Barcelona, on
tenen permís per fer-ho, no es poden apropiar d’un lloc a les places ni posar-hi banc o
estores o qualsevol altra senyal per guardar un lloc, sinó que quan portaran el pa, han
de posar-lo en el lloc que trobaran buit.35
3. Sensacions
Exposar visiblement els productes
Tots els productes que es posaven a la venda havien d’estar a la vista dels clients,
no es podia reservar res, ni amagar-ho. A Girona els revenedors d’aviram, formatge, ous i
29. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona..., p. 294, any 1392 i p. 296, any 1399.
30. Arxiu Històric de la Ciutat de Barcelona, Ordinacions especials 9, any 1431.
31. Joan Serra, Baronies de Pinós i Mataplana..., vol. 2, p. 445.
33. Joan Serra, Baronies de Pinós i Mataplana..., vol. 2, p. 445.
34. Carme Muntaner, Terra de masos, vila de mar: vida, economia i territori al castell i terme de Sitges entre
els segles xiv i xv, tesi doctoral inèdita (Universitat de Barcelona, 2013).
35. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona..., p. 315, anys 1399 i 1406.
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caça. havien de mostrar visiblement els productes.36A Tarragona es disposa que revenedor
o revenedora de peix, no es gosi aturar per ell o per altra ni amagar en el paner del
peix, ni en senalla, ni en falda, ni en casa ni en altre lloc, l’ha de tenir i vendre tot,
a menut, cada peix al seu preu. Que tot revenedor o revenedora, regater o regatera no
gosi tenir estoret al paner on vendrà el peix, ni un paner sobre l’altre perquè no pugui
amagar el peix que vendrà, que ha d’estar tot a la vista.37
Normalment els productes es mostraven als possibles compradors per tal de vendre’ls,
però per tal d’especular amb el preu, no es posaven tots a la vista, de manera que la
possible escassetat feia que la clientela ho comprés a un preu més elevat, sembla que
especialment el mercat del peix era propens a aquestes especulacions.
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Les olors, la brutícia i la neteja
S’ han de tenir nets els llocs públics de la ciutat, especialment les places dels mercats. Les ordenances del mostassaf de Barcelona insisteixen sobre el tema: les venedores
i revenedores tots els dissabtes han d’escombrar la plaça de les Cols. La peixateria s’ha
d’escombrar cada dissabte al vespre. De tota manera s’ha de mirar de que no s’embruti
“Que algun pescater o pescatera o revenedora o altra persona no gosi llençar dins la
pescateria salmorra, escombraries, bèsties mortes, aigües pudents o altres brutícies, ni
fer-hi bruteses”. A més han de deixar pas pel carrer, allà no s’hi pot vendre peix ni
posar-hi entrebancs. 38 Molt complex era el mercat barceloní situat a la plaça Nova, de
manera que era un lloc propici perquè s’hi concentrés brutícia, especialment entre la
palla. Els venedors hi barrejava a la palla neta palla procedent de màrfegues velles,
fems o hi feien “altres malvestats”.39 Si be es prohibia en general tirar escombraries
pels carrers de la ciutat es concreta especialment que no es llencin “sutzures” en la
plaça de la Palla. 40
Per altra banda la venda d’aviram a la mateixa plaça dificultava tenir-la neta: “Que
ningú llenci ni faci llençar escombraries a la plaça on es ven la Palla, tampoc no s’hi
poden tenir oques, gallines, capons ni ànecs o altra volateria que vagi per la plaça i que
pugui fer alguna brutícia, ni llençar-hi ploma, sota ban de perdre les oques, gallines o
altra volateria i pagar cinc sous”. De manera que l’aviram havia d’estar en gàvies en
un lloc concret de la plaça i a més el pesador del pes de la palla cada setmana havia
36. A Girona: el carbó s’havia de vendre ben cuit, les espècies al preu just. Christian Guilleré (ed.), Llibre
Verd de la ciutat de Girona, Fundació Noguera, Barcelona, 2000, p. 27-30 (doc. nº 4).
37. Ordinacions i crides de la ciutat de Tarragona..., 1, any 1414, p. 53 i 67. Es repeteixen a diversos indrets
les disposicions de marcar visiblement els llocs de venda de vi, amb ram o toia. A Sitges es mana “posar toya en lo
lloch on se vendrà lo dit vi.”
38. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona..., p. 299, any 1376 i p. 295, any 1399, respectivament.
39. L’any 1437 els consellers, per certes i justes raons (especialment pel perill d’incendi) transportaren el Pes
de la palla de la plaça Nova a la Rambla, al portal de Sant Sever, després per l’edificació de les Escoles fou portada
entre el Portal de la Ferrissa i el de Santa Anna, davant el carrer del Ginjoler, que fa cantó amb l’església de Betlem i
després, l’any 1560, es portà fora el portal de la Boqueria, arrimat a la torre.
40. L’ordre de mantenir neta la palla es repeteix després, tot i que el pes de la palla està situat a la Rambla.
Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona..., p. 304-305 i 465, anys 1398 i 1458.
TERESA VINYOLES
d’escombrar, o fer escombrar, al menys dues vegades, la plaça sota ban de perdre la
setmanada.41
Els productes que fessin pudor no es podien vendre al mercat. Especialment s’insisteix en la carn morta i el peix que put, però també amb altres queviures. A Perpinyà
Jaume II prohibeix als carnissers que puguin vendre certes carns assures, excepte en
les taules designades amb aquesta finalitat. S’insisteix que la carn morta no estigui prop
de les taules de l’oli.42 També a Barcelona es prohibia entrar-hi bèsties mortes i vendre
carn pudent o ous podrits,43 cap revenedor o revenedora no gosi tenir ni vendre “cap
volateria ni caça que puda, ni ous àvols”, diu l’ordinació.44
Aquestes prohibicions devien portar problemes, s’havia d’establir fins a quin punt
un producte feia pudor i no era apte pel mercat. La pudor és una sensació subjectiva,
els venedors que posaven els productes a la venda s’excusaven dient que ells no els
trobaven pudents. La solució va ser que als llocs de la ciutat on es venien carns fresques
o salades, o volateria, el mostassaf podia fer jutjar la pudor a dos o tres menestrals,
“açò per tal con aquelles persones que venen les dites coses són plenes de la odor e no
ho senten” 45 La mateixa solució es donava pel peix, cap revenedor, “vulles sia hom o
dona”, no podia tenir a les places de la ciutat, ni a les seves botigues, cap espècie de
peix salat podrit o pudent, la pudor seria jutjada per dos o tres menestrals.46
Ens pot sorprendre més que es pogués arribar a portar a la plaça pa pudent; però
a les ordenances de Vilafranca del Penedès es mana als flequers i flequeres que el pa
que posin a la venda no sigui pudent, ni fet amb blats podrits, ni amb aigua pudenda,
havien de pastar pa bo i a mes no defraudar amb el pes sinó complir amb el pes degut.47
Veus
Els pregons anunciaven els mercats i les fires, hem vist que a Cassà de la Seva
es va llegir en veu alta a la plaça el privilegi reial, ho veiem també a Vilafranca quan
s’amplien els dies de mercat.48 Documentem que especialment les fires es pregonaven
per mitjà de joglars pagats pel comú, com a Àger que el juliol de 1405 es convida a
pa, vi i peres als joglars que cridaren la fira.49
42. Vicent Garcia (ed.), El Llibre Verd Major de Perpinyà, segle xii-1395, Fundació Noguera, Barcelona, 2010,
p. 307-308 (doc. nº 65), any 1284.
43. Hi havia una taula en la que es podien vendre carns mortes, és a dir de bestiar que no havia estat sacrificat
al maells, sinó que havia mort per alguna altra causa, estava a la Boqueria. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de
Barcelona..., p. 336, any 1401.
47. Jordi Vallès et alii (eds.), El llibre Verd de Vilafranca, Fundació Noguera, Barcelona, 1992, p. 292.
48. Jordi Vallès et alii (eds.), El llibre Verd de Vilafranca..., p. 255, Crida de 1452 per poder fer mercat
dimecres i dissabte a Vilafranca.
49. Francesc Fité, Recull d’història de la vila d’Àger..., p. 567; llibre de pagaments any 1405.
89
90
Els venedors i venedores pregonaven els seus productes i els preus. De vegades
ho feien enfilats als taulells. A Sitges s’obligava a tothom que vengués vi a menut que
“hage e sia tinguda de fer cridar lo dit vi segons és acostumat”.50 Els carnissers de
Barcelona podien cridar o encantar el preu de la carn, sempre que fos més baix que
l’estipulat, llavors tot el dia l’havien de vendre a aquell preu i posar una senyal perquè
es coneguessin que aquelles carns es venien més barates, és a dir que ja s’assenyalaven les “ofertes”. És interessant remarcar que el pregó i la senyal o penó substituïa el
rètol amb el preu, eren senyals acústiques i visibles pensades per una societat illetrada.
Hem dit que el mercat era un espai de trobada on s’aplegava gent diversa, els
veïns, les veïnes i els forasters que hi acudien. Es podien tancar tractes, crear relacions
socials positives, però també es podien produir baralles i discussions, especialment es
disputaven venedors i venedores, revenedors i revenedores els llocs considerats més
bons de la plaça. Hi podia haver disputes pels preus i la qualitat dels productes, per
l’escassetat en alguns moments. L’any 1271 es dicta a Falset una ordinació contra els
qui injúries a altri en dia de mercat. “Establí lo senyor en Guim d’Entença, ab consell
dels prohòmens de Falcet, que tot hom qui ferís a altre, ni li fahés injúries, al mercat
de Falcet, que li costàs 60 sous”. 51
La placeta de les Cols de Barcelona era petita, allà s’hi venia verdura fins que va
desaparèixer vers 1400, hi sovintejaven les discussions i baralles, especialment degut als
llocs de venda, que no es podien guardar, algunes baralles acabaven amb el llençament
de cols i cogombres en forma de projectils, entre les venedores.52
Un pregó sobre la plaça de l’Oli de Barcelona, de l’ any 1399, en ofereix una interessant estampa del mercat: “Que algun revenedor d’oli, ni revenedora, ni mesurer, ni
algun traginer, ni alguna altra persona, no gosi posar alguna odre d’oli sobre les taules
on venen lo pa els forners en la plaça de l’Oli... Que algun revenedor de gallines ni
alguna altra persona no gosi posar sobre les dites taules gallines, gàbies ni banastes de
gallines, d’oques, d’ànecs ni d’altra volateria... Que algun home ni alguna fembra no
gosi seure ni pujar sobre les dites taules qui sien en la plaça de l’Oli, en les quals el
dit pa es ven, mentre que en les dites taules se vendrà el pa...; però en aquest ban no
son enteses los dits forners ni llurs missatgers.”53 O sigui que sembla que la higiene
de la taula on es venia el pa no quedava alterada si els qui hi pujaven sobre el taulell
eren els seus propietaris.
Objecte d’insults i injúries eren les petites autoritats del mercat que actuaven en nom
del mostassaf, es van dictar ordinacions per evitar-ho, amb penes que podem considerar
més o menys importants, 20 sous o 20 dies de presó. Cap carnisser, peixater o peixatera
50. També a Sitges es feien cridar els preus de les carns i de l’oli. Carme Muntaner, Terra de masos, vila de
mar: vida, economia i territori...
51. Ezequiel Gort (ed.), El Llibre vermell de Falset: privilegis i ordinacions de la vila als segles xiii-xiv, Carrutxa,
Reus, 2005, p. 64-65 (doc. nº 70).
52. Carme Batlle, Teresa Vinyoles, Mirada a la Barcelona medieval..., p. 37.
53. Teresa Vinyoles, La vida quotidiana a Barcelona vers 1400, Fundació Vives Casajuana, Barcelona, 1986,
p. 47-48.
TERESA VINYOLES
o revenedora de peix o de volateria, ni cap flequer ni flequera, no gosi dir paraules
injurioses ni de menyspreu contra els pesadors o saig del mostassaf, usant llur ofici. 54
La bellesa i la qualitat dels productes
No només avui les coses ens entren pels ulls, les ordinacions sobre els mercats
medievals insistien en la qualitat dels productes i també en la seva bellesa. Especialment es demana que els pans que es venen a les places de les viles i ciutats siguin
“bons i bells”. Les ordinacions de flequers i flequeres de Vilafranca diuen que han de
pastar “bon pa e bell, que sia trencat el que no sigui bell”.55 A Perpinyà es diu que si
trobaven pans que “no fossen bons ne leguts, la flequera perda lo pa”. També a Barcelona es demana a flequers i flequeres que han de pastar per vendre bon pa e bell”
i del pes ordenat.56 A Tarragona s’estableix que tot el pa de menys pes, “lleig o cru o
lis, e de farina passada sia trencat e esmenuat” s’ha de tornar, evidentment esmicolat
a les flequeres”.57
Pel que fa a la qualitat del vi s’insisteix molt en que no s’hi facin barreges, i també es vigila la procedència del raïm que es venia a la plaça de la Verema, “perquè el
comprador sàpiga de quin territori és i no sia decebut en comprar una verema per altra
en la dita plaça”, situada a la Rambla. De manera que el raïm que venia de llevat, del
Besòs i del Maresme, es venia de la Porta Ferrissa fins a la Boqueria. El que venia de
ponent, de Montjuic fins a Castelldefels, i del Vallès, es venia a la Porta Ferrissa, vers
al Ginjoler.58 Es considerava ja importat, doncs, a mitjan segle xv saber el lloc d’origen
de la verema, ja que dóna un gust i una qualitat diferent al vi.
4. Estampes del mercat
Entrada de pagesos a les viles i ciutats
Les viles-mercat eren els punts d’atracció dels camperols de la rodalia que anaven a
vendre al menut els productes de la terra al mercat i a fornir-se d’objectes manufacturats.
Les pageses i pagesos de la rodalia entraven a la ciutat quan s’obrien les portes; a punta
de dia, els venedors s’instal·laven en els llocs assenyalats i els botiguers i artesans de
la plaça i dels carrers del voltant exposaven els seus productes. Els carrers s’omplia de
gent de crits, d’olors, de colors, de brutícia, rialles, baralles, converses.
“Que tot hom e tota fembra, de qualsevol estament, si es vol sia pagès o home de
fora ciutat, que entrarà a la ciutat i portarà a coll o amb bèstia, per vendre: perdius,
54. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona..., p. 308, any 1375. Es pot veure l’avalot del peix a la
pescateria de Barcelona, l’any 1365. Josep Maria Madurell, “L’avalot del peix”, Cuadernos de Historia economica de
Cataluña, 12 (Barcelona, 1974), p. 25-34.
55. Jordi Vallès et alii (eds.), El llibre Verd de Vilafranca..., p. 29.
56. Vicent Garcia (ed.), El Llibre Verd Major de Perpinyà..., p. 161 (doc. nº1 1.46); Montserrat Bajet (ed.), El
mostassaf de Barcelona..., p. 312, any 1392.
57. A mes les flequeres han de portar la pasta per enfornar tapada amb un amb tovalles o mandils. Ordinacions
i crides de la ciutat de Tarragona..., vol. 1, p. 65.
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tudons, conills o alta volateria o caça, ous o formatges, els ha de portar de forma visible.”
A Barcelona no ho podrà vendre a la plaça de l’Oli, que estava reservada als revenedors,
sinó a la plaça Nova o al Born.59 Les persones de fora de la ciutat que tenien de llurs
collites cols, espinacs, naps xirivies e altra hortalissa, que no fossin revenedors, podien
vendre les dites coses a les places o carrers que volguessin, donant doncs una clara
prioritat a la venda directe de productes dels hortolans, en detriment dels revenedors. 60
Una estampa interessant seria la del mercat de la Plaça Nova, segons les disposicions de 1375,61 les gàbies de les gallines havien d’estar arrimades a les portes dels
revenedors i revenedores, que no podien tenir a la plaça més d’una gàbia de gallines,
i una altra de polls. Revenedors i revenedores no havien de passar les fites per vendre
fruita o altres coses: “Tota venedora de cols y altra ortaliça, çò és enciams espinachs e
altres herbes hagen estar en los pedrissos de dita plaça en açò destinats ...” i que els
hagin de tenir nets. Els pagesos i pageses havien d’estar a la part del palau del Bisbe,
limitada per fites, si be podien passar a l’altra costat per vendre porcells. Les taules
del pa estaven a la part de baix de la plaça. Es mirava que no hi hagués entrebancs
ni a la plaça ni els carrers que hi confluïen, de tota manera de vegades s’hi realitzaven
encants, per la qual cosa s’hi aplegava tot tipus de mobiliari, estris i objectes diversos, si be només podien quedar allà apilats mentre es celebrava la subhasta. Hi havia
llavors a la plaça el punt de venda i el pes de la palla.62 Tot i que a mitjan segle xv
es va traslladar la venda de palla a la Rambla, pel perill d’incendi que comportava, la
toponímia ens recorda el carrer de la Palla.
Els carrers que anaven a la plaça Nova havien d’estar desembarassats, no s’hi
podien deixar coses al mig del pas, ni llençar escombraries; no s’hi podien aturar
bèsties carregades de llenya, carbó ni altres coses, sinó que havien de tirar de llarg.
Algunes mercaderies es descarregaven a la plaça, allà hi arribava la palla, les gàbies
de les gallines, fruites i verdures per vendre, llavors havien de descarregar ràpidament
les bèsties, ja que no podien aturar-se allà i a mes s’especifica que no hi poden tirar
les pedres que sovint portaven a les sàrries per fer contrapès.63
Taules
Alguns mercats tenien taules fixes, exemples interessant són les dels mercats de
Granollers i de Vilafranca del Penedès. Els propietaris de les taules podien disposar-ne
o be arrendar-les, així Pere de Parets, draper de Barcelona, oriünd de Granollers,
considerant, l’any 1361 que Bernat de Berga, tenia desemparada la taula que li havia
llogat a la plaça de Granollers, a cens de cinc sous anuals, prefereix reduir el cens per
tal que la tingui ben atesa; durant el primer any no pagarà cens per fer-hi millores, i
61. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona..., p. 292-293, any 1375.
62. Que la palla sigui venuda al lloc ordenant. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona..., p. 465
any, 1398.
TERESA VINYOLES
després el cens es reduirà a tres sous.64 La taula limita amb altres taules del mercat.
Queda ben clar que la “taula” és una construcció de mes o menys volada, ja que s’hi
han de fer obres de millora que justifiquen no pagar censos i reduir-los.
Que les taules del mercat eren estructures estables queda molt clar en un succés
esdevingut un dissabte al vespre a Vilafranca, era gairebé acabada la jornada de mercat
a la vila, però a la taula d’en Simó Garriga, situada al cap de la Carnisseria, a la posta
de sol, encara la seva filla hi venia queviures, la serventa d’en Guillem Alemany, era
allà que hi comprava oli, llavors va passar en Guillem Mestre pel carrer [...] La filla d’en
Simó, que estava a la taula, li va cridar: “En bacallar merdós mal se’n veia ta muller
dolenta, e en breus de dies se’n veia vestida de dol”. Deduïm doncs que a l’indret de
les taules de la carnisseria s’hi venien queviures i pel que diuen altres testimonis sabem
que més enllà hi havia també fixes les taules de la sabateria.65
Activitats en dia de mercat
El mercat s’aprofitava no només per comprar i vendre, es realitzaven contactes i
contractes, es programaven negocis i celebracions. A Tàrrega el dia de mercat era el
dijous, fins que el 1458 Joan II atorga un segon dia setmanal de mercat, el dilluns. Un
dijous de l’any 1314 en Berenguer Carnicer, veí d’Ametlla de Segarra va a anar a mercat
a Tàrrega i allà un grup de joves el van llogar a ell i a n se company, músics, perquè
anessin a tocar a la vila el dissabte a la nit i així ho van fer. Quan va ser negra nit els
dos socis, un amb la cornamusa i l’altre amb el flabiol i el tamborí, junt amb dos nois
de Tàrrega amb trompes van anar per vila i van tocar els instruments en diversos llocs.66
Els dies de mercat es podia fer coincidir per administrar justícia en els llocs no
hi havia jutge. Així la reina Maria, l’any 1450 manava al jutge ordinari i al procurador
fiscal de la cort de la vegueria de Camprodon que assistís un dimecres al mes a Olot
per administrar justícia i defensar els drets reials.67
L’afluència de gent a les places on es celebraven els mercats donava peu a que s’hi
realitzessin actes lúdic, alguns d’ells prohibits, com ara el joc i les rifes. Així el mostassaf de Barcelona redactava una ordinació dient que ningú no gosés rifar cap cosa a les
places,68 ni jugar a la plaça Nova a cap joc,69 ni dins el cobert de la peixateria.70 Seria
habitual rifar alguns queviures, activitat que es va prohibir a Barcelona repetidament,
per la qual cosa pensem que era ben normal fer-ho: que cap home no gosi rifar alguna
cosa a les places de la ciutat,71 que cap venedor o revenedor de formatges frescos, que
64. Arxiu Històric de Protocols de Barcelona, Pere Salvador 1361, notaries foranes (Granollers) sense foliar
en molt mal estat.
65. Arxiu de la Corona d’Aragó, processos en quart, 1324J.
66. Teresa Vinyoles, Una cercavila nocturna a la Tàrrega medieval, Arxiu Històric Comarcal, Tarrega, 2002.
67. Antoni Mayans, Xavier Puigvert (eds.), Llibre de Privilegis d’Olot..., p. 117-120 (doc. nº 20).
69. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona..., p. 292 , any 1375.
93
es veien a la plaça de l’Oli, “no gos rifar ne jugar dels dits formatges”.72 Cap revenedor o revenedora no pot permetre que la caça o volateria sigui rifada o jugada en llurs
taules.73
94
Presència de les dones als mercats
Als mercats medievals de les nostres viles i ciutats hi havia una àmplia presència
femenina, elles compraven i venien els productes més diversos, alguns fins tot eren
majoritàriament venuts per dones. Hem vist a pagesos i pageses, hortolans i hortolanes
venent els productes dels camps i els horts: que cap hortolà ni hortolana estigui al
portal de santa Eulàlia o de la Boqueria ni gosi tenir la hortalissa ni altres coses en el
pont, ni al portal, ni davant del portal, sinó fora del dit portal, a la Riera, o sigui a la
Rambla. Trobem especialment venedores i revenedores de fruites i verdures, citades molt
sovint només en femení; també venedores de carbó, d’aviram o caça.74 Tot revenedor i
revenedora que tingui gallines, perdius, capons, tudons, conills o altra volateria o caça,
o ous, o formatges palesament i pública des del mati fins al vespre a les places o llocs
públics de la ciutat on s’acostumen a vendre, les han de vendre a tothom que en vulgui
comprar.75 Tot home o tota dona qui tingui per a vendre a la plaça de Sitges oli, vi,
sal, forment, farina formatges o qualsevol mercaderia o vianda, que sigui per menjar o
beure, l’ha de vendre tot el dia al mateix preu.76
També eren elles les principals clientes a l’hora de comprar queviures i altres
coses necessàries per l’abastament domèstic. Les mestresses de casa i les seves filles
hi compraven els queviures, la roba, les sabates... De tota manera algunes dones volien
evitar travessar el mercadal si no havien d’anar-hi per feina, almenys aquesta és l’excusa que donen algunes senyores i altres dones que vivien a la part alta de la vila de
Tàrrega per tal de que es revoqués l’ordre del bisbe de Vic, confirmada per l’arquebisbe
de Tarragona, de tancar amb una reixa l’accés al cementiri que estava situat al redós
de l’església parroquial. Just a la plaça que s’obria davant de l’església de Santa Maria
s’hi celebrava el mercat setmanal, també s’hi aplegaven els homes, pagesos, jornalers,
que esperaven ser llogats en un improvisat mercat del treball que existia a cada ciutat o
vila.77 Tornant a les dones que vivien a la part alta de la vila, per damunt de l’església,
per tal d’anar a pregar podien travessar pel cementiri sense creuar el mercadal, d’altra
manera, si hi posaven les reixes, forçosament havien de travessar la plaça per anar a
missa i això ho volien evitar.78
74. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona..., p. 299, any 1376; p. 457, any 1358; p. 443, any 1468.
76. Carme Muntaner, Terra de masos, vila de mar: vida, economia i territori..., ordinacions de 1413.
77. Remarquem que el mercat de la mà d’obra és un mercat penso que poc estudiat i a tenir en compte, si bé
s’escapa del tema que estic exposant.
78. Gener Gonzalvo, Josep Hernando, Flocel Sabaté, Max Turull, Pere Verdés (eds.), Els llibres de Privilegis
de Tàrrega..., Sentència arbitral de l’any 1319, p. 129-131 (doc. nº 45).
TERESA VINYOLES
A Barcelona les dones tenien l’exclusivitat en la venda de peix menut al mercat
municipal del peix: “Que algun hom de qualsevol condició sia no gos vendre ne revendre
peix a menut, sinó fembres, sots ban de cinc sous”. Les ordenances i altres fonts ens
ofereixen imatges d’interès sobre el mercat del peix, les peixateres no es poden apropiar
d’un lloc concret per vendre sinó que cada dia havien de canviar de lloc. Poder muntar
la parada als millors llocs del mercat era motiu de baralles, sobretot volien posar els
seus coves al bell mig de la porxada, de manera que el mostassaf va reservar l’espai
del mig de la plaça per les xavegueres que havien de vendre a l’engròs i no al detall.79
No podem saber què entenia el mostassaf per eixavegueres, eren pescadores que feien
servir l’art de pesca de xàvega, o només venedores del peix pescat amb aquest art?
En un espai femení com era la peixateria les dones hi portarien el fus i la filosa
per aprofitar el temps, però el mostassaf els hi prohibeix que filin o facin altres feines
manuals a la pescateria. Tampoc no podien esmolar els ganivets als pedrissos que hi
havia col·locats allà.
Hi ha flequeres que pasten, porten els pans a enfornar i després els venen a les
taules situades a les places.80 La presència de flequeres es documenta a tots els punts
de venda de pa del país. A Tarragona les flequeres eren dones, com es pot veure a diverses ordinacions, per exemple es prohibeix, els dies anteriors a la fira de 1413, que es
pugui agafar aigua per regar de la sèquia que anava als molins, per tal que les flequeres
“puguin moldre e haver farina per necessitat de la gent de la fira”. 81 De fet són citades
en femení a tot arreu: les trobem a Perpinyà, a Caldes de Montbui, a Vilafranca, etc.
Les dones urbanes del poble menut feien la compra de l’aliment quotidià de forma
puntual, anaven a la plaça a comprar petites quantitats per cobrir les necessitats alimentàries del moment: Una testimoni en un procés, una vídua veïna de Barcelona oriünda del
Castell de Peratallada deia: “Lo jorn de Santa Margarida prop passada, com ella testimoni
fou tornada de plaça e hac comprat un diner de peres ab que sopàs lo fill d’ella deposant,
li dix madona d’en Pere de Vilaseca...”.82 Podem pensar que tornava de la plaça Nova i
passant pel carrer Comtal es va parar a parlar amb una veïna sobre un incident que s’havia
esdevingut allà. De passada ens explicava la seva anada al mercat on havia fet una compra
molt minsa, un diner de peres per sopar el seu fill.
També es nota la presència de les dones i els nens en els petits mercats locals,
les ordinacions del mercat de Sitges especifiquen: que tot hom o dona, fadrí o fadrina
que en la present vila aportarà per vendre gallines, polls, polles ous, cols, tota mana
de fruita seca o fresca l’ha de portar a la plaça de la vila e aquí vendre-ho a tot hom
qui en voldrà sense encarir el preu inicial.83
Al mercat de Sitges es venien blats, llegums, bestiar gros i menut, vi. oli, sal, farina,
formatges... és a dir especialment queviures; articles manufacturats com ara sabates, hi
80. A Barcelona n’hi havia a la plaça Nova, a la de l’Oli, a la de la Pescateria.
81. Ordinacions i crides de la ciutat de Tarragona..., vol. 1, p. 43-44 . També es citen les flequeres a p. 46, 50 i 65.
82. Arxiu de la Corona d’Aragó, procés 131/15.
83. Carme Muntaner, Terra de masos, vila de mar: vida, economia i territori..., ordinacions de l’any 1413.
95
acudien clients i clientes del poble. Un dia de 1414 era a la plaça de Sitges una noieta
que es deia Marió i va cridar a un jove pretendent que tenia demanant-li que “li aydàs
a comprar, e li aydà a comprar les dites sabates de un sabater de Vilafrancha, e de fet
la dita Marió se assejà les dites sabates e dix a ell deposant aytals paraules: ‘estan bé?’,
les quals sabates costaren vint diners, els quals pagà la dita Marió mateixa”.84 És una
estampa senzilla però que ens apropa a la quotidianitat de la vida dels mercats locals.
La presència de flequeres és constant, fins i tot alguna forneres. Feinejaven al
pastador o al forn, i podien vendre pa a les places dels mercats. A Barcelona l’any 1463
es concreta que cada forner o flequer només podrà vendre pa en dues taules, posades en
dues places diferents. Tot seguit s’especifica que no podien fer de flequeres ni forneres
les “dones amigades” ni les llibertes sense un permís especial del gremi.85
Les dones acudien al mercat sense cap entrebanc, venedores, revenedores i compradores de productes de consum: pageses de l’entorn a vendre-hi fruites i verdures,
flequeres amb el seu pa, avicultores amb gallines i ous, filadores amb la llana filada...
En els petits mercats locals tot es venia a la plaça i la venda era regulada per la
senyoria o les autoritats locals.
96
Discriminació
Progressivament veiem com a les ordinacions dels mercats ens van mostrant trets
de marginació vers alguns col·lectius: dones amistançades, llibertes, jueus o forasters
apareixen discriminats en disposicions de diferents indrets. A Perpinyà es mana que cap
jueu no gosi comprar en dia de mercat, abans de tèrcia, gallines, oques o altra volateria,
ous, o formatges. Una compilació tardana, de 1528, ordena que “tot flequer e flequera
no lex tocar ne menjar lo pa que vendrà a algun moro o alguna fembra de bordell”.86 A
Tarragona els taverners no poden vendre vi, ni donar vi per beure, a cap esclau. Així
mateix es prohibeix que els bastaixos puguin ser mercaders i les seves mullers no poden
vendre a la plaça de la Quartera, blat, ni fruita, ni llegums, ni tenir-hi senalla.87 La
plaça de la Quartera era el lloc on es venia a Tarragona especialment el blat i també
altres queviures, s’entén que les mullers dels bastaixos no hi podien tenir allà senalla
amb queviures disposats per a vendre’ls.
Si bé és d’un caire diferent, hi ha una ordinació de Falset que ens sembla interessant comentar ja que és de les poques referències sobre la presència dels infants als
mercats, “que null infant ni infanta, a dia de mercat, no gos là on se mesurarà lo blat
a la fanecha de la pedra plegar blat mentre el blat s’hi mesurarà, si donchs no·n fahien
aquells o aquellas a qui hi serà caigut”.88 Cal suposar que eren nens i nenes del poble
menut que anaven a recollir el blat que queia a la plaça.
84. Arxiu de la Corona d’Aragó, procés 1414. “Inquisitió contra Gemonich Clapers de Cigiis Per haver difamada
a Marió, donzella de 13 anys, filla de Pere Carbonell”.
85. Montserrat Bajet (ed.), El mostassaf de Barcelona..., p. 319, 1463.
86. Vicent Garcia (ed.), El Llibre Verd Major de Perpinyà..., p. 621-622 (doc. nº 237), any 1359.
87. Ordinacions i crides de la ciutat de Tarragona..., vol. 1, p. 57 i 65, any 1423.
88. Ezequiel Gort (ed.), El Llibre vermell de Falset..., p. 58-59 (doc. nº 61), any 1317.
TERESA VINYOLES
Per acabar
Hem de relacionar el mercat medieval amb una forma específica d’ús de l’espai
públic, que defineix en gran manera el model distintiu de ciutat-mercat com a nucli
essencial d’intercanvis que va més enllà d’allò purament econòmic. Hem definit el mercat
com un lloc de trobada i d’intercanvi, més encara les fires depassaven el fet comercial
per esdevenir llocs d’encontre. La fira esdevé una festa anyal pel poble, amb un cert
volum de negoci, afluència de forasters i sobretot amb una vessant lúdica, alegre, amb
la música i la dansa que no hi podien faltar. Penso sobretot amb les fires ramaderes,
així podem entendre, per exemple, uns capítols matrimonials de finals del segle xv entre
una noia de Gósol, al Berguedà, i un noi de Puigcerdà; penso que es pot entendre per
mitjà d’un tracte lligat en una fira de les que apareixen en els pobles per on passen
els camins ramaders durant el mes de novembre, pel camí que seguien els pastors de
la Cerdanya vers el Bergadà, per anar baixant després, entrat l’hivern vers el Bages.
El mercat local dinamitza l’economia, apareixen marxants i venedors ambulants que
van de mercat en mercat, i altres professionals de la venda i la revenda com ara els
revenedors,89 els regaters i regateres, tot i el mal concepte que tenien d’ells els moralistes
com Francesc Eiximenis “Lo regater deu esser perseguit e foragitat de la comunitat, així
com a capital enemic de la cosa pública”.90 Trobem tenders i botiguers, que no podem
donar com a sinònims, els primers tindrien el seu origen en els mercats instal·lats de
manera provisional a les places, els segons ja disposarien d’un espai estable. Tots els
hauríem d’anomenar també en femení perquè hi havia homes, però així mateix moltes
dones que es dedicaven a aquests afers. Elles i ells venien productes de primera necessitat i de consum quotidià com arrossos, fideus, mels, olis, civades, formatges, sabó,
tonyina salada, sardines, anxoves, llegums, figues, panses, dàtils i altres diverses coses
menudes... castanyes, nous, avellanes, ametlles i totes altres fruites seques. Les llistes
de productes que es venien als mercats medievals ens poden apropar a les olors i els
colors del mercat, els sons serien els de les veus humanes. El mercat, especialment el
mercat setmanal de les viles és, com assenyalen Aventín i Salrach, un microcosmos.91 Els
protagonistes es coneixen, la plaça es converteix en un espai pel diàleg, per la relació,
alguns dels assistents es veuen de setmana en setmana, al mercat comarcal parlen dels
seus afers, de les seves vides, en un lloc on es barreja lo públic i lo privat. Les veus
dels qui es troben i parlen dels seus afers creen un murmuri de fons, sobre el qual
emergeixen els crits de venedors i venedores proclamant els seus articles, o les veus
de les discussions entre aquests i els seus clients pel preu o la qualitat dels productes.
89. El gremi de revenedors es va fundar a Barcelona l’any 1447. Arxiu de la Corona d’Aragó, registre 3145,
fol. 90v.
90. Francesc Eiximenis, Regiment de la cosa pública (ed.) Daniel de Molins, Barcino, Barcelona, 1927, p. 171.
91. Mercè Aventin, Josep M. Salrach, “Mercat i comunitat dinamisme econòmic...”, p. 129.
97
In platea mercati.
Il piccolo commercio in centri urbani
dell’Italia nord-occidentale
(secoli xiii-xv)
IRMA NASO *
Introduzione
Il tema del piccolo commercio come esperienza economica quotidiana, con riferimento
alla compravendita di beni primari, e in particolare dei generi alimentari, presenta innumerevoli sfaccettature. Un elenco pur sommario delle problematiche interessate sarebbe
assai lungo e metterebbe ancora più chiaramente in luce come in questa sede non sia
possibile affrontarle se non in parte. Citerò solo alcuni degli aspetti di cui si dovrebbe
discutere: gli spazi e i tempi del mercato; la disciplina sulla vendita al dettaglio di cibi
quali pane, carne, pesce (fresco e conservato), prodotti caseari, con le relative norme
igieniche e antifrode, oltre a quelle sul controllo della regolarità di pesi e misure; il
calmiere dei prezzi (meta, stancia, sazium), periodicamente fissato per decreto; l’articolata
tipologia di ufficiali pubblici e agenti vari, preposti alle diverse funzioni correlate al
processo di distribuzione in spazi all’aperto o nelle botteghe; le misure protezionistiche
disposte in favore dei cittadini e a difesa dell’economia locale, a cominciare dal divieto
di portare fuori città derrate di largo consumo; i provvedimenti annonari, particolarmente
rigidi in tempo di penuria di grani; il vasto capitolo della fiscalità sul transito di merci
e il traffico commerciale (pedaggi dazi e altre gabelle).1
* Irma Naso (Alba, 1955) és catedràtica d’història medieval a la Università degli Studi di Torino. Entre les
seves obres destaquen: Medici e strutture sanitarie nella società tardo-medievale: il Piemonte dei secoli xiv e xv (Milà,
1982); Una bottega di panni alla fine del Trecento: Giovanni Canale di Pinerolo e il suo libro di conti (Gènova, 1985);
Formaggi del medioevo: la “Summa lacticiniorum” di Pantaleone da Confienza (Torí, 1990); La cultura del cibo:
alimentazione, dietetica, cucina nel basso Medioevo (Torí, 1999); Università e sapere medico del Quattrocento. Pantaleone
da confienza e le sue opere, (Cuneo-Vercelli, 2000); Alma felix Universitas Studii Taurinensis. Lo Studio generale dalle
origini al primo Cinquecento (coord.), (Torí, 2004); Le parole della frutta. Storia, saperi, immagini tra medioevo ed età
moderna (coord.), (Torí, 2012).
1. La storiografia sul mercato medievale è ormai da tempo molto copiosa, per cui non se potrà dare conto se non
citando alcuni tra i titoli più recenti: a parte il volume di: Alberto Grohmann, Fiere e mercati nell’Europa occidentale,
IN PLATEA MERCATI. IL PICCOLO COMMERCIO IN CENTRI...
Né si potrebbero ignorare i soggetti coinvolti nell’intricato gioco degli scambi:
ambulanti, bottegai e rivenditori di ogni genere, eventualmente organizzati in corporazioni dotate di statuti propri; e ovviamente gli acquirenti o – come oggi si direbbe – i
consumatori; ma anche alcuni grossisti e uomini d’affari, legati in vario modo alla realtà
produttiva del territorio, tanto agricola quanto artigianale.2 E che dire del coinvolgimento
delle istituzioni cittadine e dei poteri signorili nelle dinamiche del mercato? Quanto
alle fiere periodiche e alle botteghe cittadine, anticipo che l’abbondanza di materiali e
problemi da trattare è risultata tale da renderne auspicabile il rinvio ad altro contesto.
1. Il commercio locale: un tema storiografico misconosciuto
Nel presente contributo l’attenzione al commercio di prodotti alimentari, e in particolare ai suoi aspetti materiali, si concentrerà sostanzialmente sulle parole-chiave platea
e mercatum/merchatum. La ‘piazza’, come spazio fisico per lo più centrale nella topografia
urbana, è stata oggetto di ricerche soprattutto da parte degli storici dell’urbanistica e
dell’architettura, nel contesto di indagini sull’assetto cittadino con le sue trasformazioni
nel tempo: analisi fondate in larga misura sugli estimi catastali, che però difficilmente
consentono un approccio alla ‘economia reale’ gravitante intorno a quello spazio.3
Il mercato, inteso come occasione d’incontro per il traffico minuto a livello urbano, è un aspetto del commercio medievale assai meno conosciuto rispetto all’attività
mercantile su vasta scala, che viceversa ha ampiamente catalizzato l’interesse degli
100
Bruno Mondadori, Milano-Torino, 2011 (con ampi e aggiornati riferimenti alla bibliografia precedente), meritano una
segnalazione: Simonetta Cavaciocchi (coord.), Fiere e mercati nella integrazione delle economie europee, sec. xiii-xviii.
Atti della Trentaduesima Settimana di Studi dell’Istituto internazionale di storia economica “F. Datini” (Prato, 8-12
marzo 2000), Le Monnier, Firenze, 2001; Paola Lanaro (coord.), La pratica dello scambio. Sistemi di fiere, mercanti e
città in Europa (1400-1700), Marsilio, Venezia, 2003; Ivana Ait, Il commercio nel medioevo, Jouvence, Roma, 2005, p.
27-34, con ricca bibliografia specifica a p. 181-194. Per un interessante quadro d’insieme su fiere e mercati nell’Italia
settentrionale durante il medioevo (nel quale non è contemplata alcuna città del Piemonte sabaudo), si rimanda a
Roberto Greci, “Luoghi di fiera e di mercato nelle città medievali dell’Italia Padana”, Studi in onore di Gino Barbieri.
Problemi e metodi di Storia ed Economia, Ipem Edizioni, Pisa, 1983, vol. 2, p. 943-966; per la Francia bassomedievale
si veda: Henri Dubois, “Espace de la foire et espace urbain dans les villes du Royaume de France (xiie-xve siècles)”,
Spazio urbano e organizzazione economica nell’Europa medievale, Alberto Grohmann (coord.), Edizioni Scientifiche
Italiane, Napoli, 1994, p. 127-141. Nel presente contributo, per esigenze editoriali, i rimandi bibliografici sono ridotti
all’essenziale e le citazioni di fonti - sia nel testo, sia nelle note - si limitano a pochissimi esempi tra i più rappresentativi.
2. Un caso interessante di relazione tra il mercato locale e i traffici a più ampio raggio, per l’Italia nord-occidentale,
è quello del commercio dei prodotti caseari, cui ho dedicato vari studi negli anni passati. Per una realtà come quella di
Piacenza, è attestata l’attività di mercanti-raccoglitori che – almeno a partire dalla fine del Duecento – percorrevano in
lungo e in largo il territorio per acquistare formaggi direttamente dagli allevatori, nonostante i divieti imposti dagli statuti
cittadini: mi limito a rimandare a: Irma Naso, “Una risorsa dell’allevamento. Aspetti tecnici e culturali della lavorazione
del latte nel Quattrocento”, Greggi, mandrie e pastori nelle Alpi occidentali (secoli xii-xx), Rinaldo Comba, Annalisa Dal
Verme, Irma Naso (coords.), Società per gli Studi Storici, Archeologici ed Artistici della Provincia di Cuneo, Cuneo-Rocca
de’ Baldi, 1996, p. 126 e p. 144, nota 28, dove si possono reperire anche i titoli dei miei precedenti lavori sul tema.
3. Basterà ricordare il volume: Donatella Calabi (coord.), Fabbriche, piazze, mercati. La città italiana nel
Rinascimento, Officina Edizioni, Roma, 1997 (con ampio apparato bibliografico), dedicato alle piazze pubbliche di
alcune città dell’Italia centro-settentrionale - in prevalenza dell’area padana - fra Quattro e Cinquecento. Si veda
tuttavia oltre, nota 25.
IRMA NASO
101
Il ducato sabaudo al tempo di Amedeo VIII
(da Francesco Cognasso, Amedeo VIII, II, G. B. Parania C., Torino, 1930, p. 209).
storici dell’economia.4 Il mercato locale è qui considerato – per riprendere le parole di
Marco Tangheroni – “non come fonte di approvvigionamento per il mercante [...], ma,
4. Si dovrà menzionare tuttavia l’importante saggio di: Marco Tangheroni, “La distribuzione al minuto nel
Medio Evo”, Mercati e consumi. Organizzazione e qualificazione del commercio in Italia dal xii al xx secolo. Atti del I
Convegno nazionale di storia del commercio in Italia (Reggio-Emilia - Modena, 6-9 giugno 1984), Editori Analisi,
Bologna, 1986, p. 569-581; in questo saggio, fra l’altro, l’Autore auspicava il ricorso alla fonte statutaria per lo studio
della distribuzione commerciale al dettaglio (p. 576). Si veda inoltre, come proposta di sintesi, il contributo – che resta
a tutt’oggi fondamentale – di: Roberto Greci, “Luoghi di fiera e di mercato...”, p. 943-966.
102
appunto, come cellula elementare dello scambio e forma prima della distribuzione al
minuto”.5 Altrettanto evidente appare l’esiguità degli studi sulla vendita al dettaglio di
viveri: limitatamente all’Italia centro-settentrionale, spiccano però significative eccezioni concernenti espressioni particolari del piccolo commercio in alcune città.6 Per altre
aree, come il settore più occidentale dell’Italia del Nord, l’argomento è in pratica tutto
da sondare.7 Il discorso sarà qui circoscritto alle principali città di una regione come il
Piemonte attuale, in cui tra il tardo medioevo e la prima età moderna si andò consolidando l’egemonia dei conti, poi duchi di Savoia, a scapito di aree prima fluttuanti tra
dominazioni diverse.8 Un territorio, quello sabaudo, che si presenta come il risultato di
una costruzione politica tradizionalmente molto composita e fluida dal punto di vista dei
soggetti giuridici coinvolti e delle norme di riferimento.
Quanto alle fonti, l’indagine si basa essenzialmente su alcuni statuti cittadini tardomedievali, nei quali compaiono con una certa frequenza richiami alla “piazza” e al
“mercato”, termini che non di rado si trovano accostati proprio nell’espressione platea
mercati. Una fonte, quella normativa, che – sarà superfluo ripeterlo – presenta non pochi
limiti, pur rivelandosi sotto il profilo documentario e metodologico assai meno riduttiva
e incerta di quanto comunemente la ricerca storiografica tenda a ritenere. Sappiamo
che le disposizioni statutarie erano spesso disattese, ma non è sempre facile dimostrare
fino a che punto le violazioni fossero poi represse e concretamente perseguite: a maggior ragione se si considera che l’entità dell’ammenda poteva essere irrilevante, tanto
da non rappresentare un vero deterrente. Tuttavia per l’area in esame fortunatamente
altre fonti coeve – che meriterebbero di essere studiate in modo approfondito – svelano
una certa corrispondenza tra le disposizioni contenute nei relativi testi statutari e la
prassi quotidiana del mercato interno: se ne trova conferma nelle indicazioni emerse da
un primo sondaggio su alcuni verbali di consigli civici, nonché su qualche elenco di
5. Marco Tangheroni, “La distribuzione al minuto...”, p. 570.
6. Limito il rimando ai seguenti lavori: Maria Paola Zanoboni, “Frutta e fruttaroli nella Milano sforzesca”,
Archivio Storico Lombardo, 123 (Milano, 1997), p. 117-151, ora in: Maria Paola Zanoboni, Rinascimento sforzesco.
Innovazioni, arte e società nella Milano del secondo Quattrocento, CUEM, Milano, 2005, p. 233-266; Roberto Greci,
“Il commercio di generi alimentari. Norme corporative e potere pubblico”, La civiltà del latte. Fonti, simboli e prodotti
dal Tardoantico al Novecento. Atti dell’incontro nazionale di studio (Brescia, 29-31 maggio 2008), Gabriele Archetti,
Angelo Baronio (coords.), Fondazione Civiltà Bresciana, Brescia, 2011, p. 541-563, con riferimento alle città di
Bologna, Parma e Piacenza; esemplare, per Firenze, lo studio di: Stephan R. Epstein, “Market Structures”, Florentine
Tuscany. Structures and Practices of Power, William J. Connell, Andrea Zorzi (coords.), Cambridge University Press,
Cambridge, 2000, p. 90-121. Si veda inoltre, per qualche esempio fuori d’Italia, il volume: Bruno Blondé, Peter Stabel,
Jon Stobart, Ilja Van Damme (coords.), Buyers and Sellers: Retail Circuit and Practice in Medieval and Early Modern
Europe, Brepols, Turnhout, 2006.
7. La realtà territoriale corrispondente al Piemonte attuale, in particolare, non trova spazio nel volume di:
Donatella Calabi (coord.), Fabbriche, piazze, mercati..., nondimeno molto articolato. Se ne tratta invece un po’ più
diffusamente nel libro La torre, la piazza, il mercato. Luoghi del potere nei borghi nuovi del basso Medioevo, Claudia
Bonardi (coord.), Centro internazionale di studi sugli insediamenti medievali-Società per gli Studi Storici, Archeologici
ed Artistici della Provincia di Cuneo, Cherasco-Cuneo, 2003 (con qualche excursus anche in altre aree dell’Italia
centro-settentrionale).
8. Per un’agile sintesi sulle vicende della Regione si rinvia, da ultimo, al volume di: Alessandro Barbero,
Storia del Piemonte. Dalla preistoria alla globalizzazione, Einaudi, Torino, 2008, specialmente, p. 114-209.
IRMA NASO
sanzioni comminate a negozianti del settore alimentare per varie irregolarità.9 La stessa
legislazione locale mostra una maggiore concretezza e adesione alle scelte del gruppo
dirigente municipale, anche in tema di controllo delle attività commerciali, non solo
includendo tariffe daziarie e calmieri dei prezzi,10 ma facendo proprie le deliberazioni
via via adottate dagli organismi rappresentativi della città sulla disciplina dei commerci: e così – attraverso successivi emendamenti, revisioni, integrazioni – la produzione
normativa originaria si modifica nelle nuove codificazioni, all’interno delle quali non è
sempre agevole attribuire ai vari capitoli una datazione precisa.
Sebbene nel tardo medioevo il territorio piemontese non risulti estraneo ai flussi
del grande traffico, situato com’era nel punto d’incontro tra le vie del commercio ligure e, in parte, padano con quello transalpino (attraverso i valichi del Moncenisio,
Monginevro e Gran San Bernardo), le raccolte statutarie di quel tempo riflettono uno
scenario insediativo con pochi centri urbani di rilievo. Uno di questi era senza dubbio
Asti (entrata tardivamente nell’orbita della dominazione sabauda), a quel tempo tra le
località economicamente più attive, con una precoce esperienza di libero comune e una
propria zecca attiva fin dalla metà del secolo xii;11 e non si può dimenticare che alcune
città particolarmente dinamiche in età premoderna, tra cui probabilmente la stessa Asti,
erano diventate sede di mercato già nell’alto medioevo.12 Viceversa la maggior parte delle
città – non solo piemontesi – manifestava ancora il tipico carattere rurale, soprattutto
in civitates di modesta entità demografica come Torino, che pure nel pieno Quattrocento
sarebbe diventata la ‘capitale’ del ducato di Savoia.13
Secondo la tradizione comune all’Italia medievale del Centro-Nord, gli statuti
documentano uno scrupoloso controllo delle attività commerciali da parte del potere
politico, seguendo un modello sostanzialmente omogeneo. Le norme giuridiche tese a
disciplinare i comportamenti di quanti svolgevano attività commerciali nella vendita al
dettaglio segnalano l’indubbio impegno dei ceti dirigenti cittadini anche nel controllo
della minuta economia quotidiana, svelando un forte dirigismo pubblico che rimanda ai
capisaldi della dottrina economica medievale.14
9. Il riferimento generico è dovuto a un sondaggio effettuato su elenchi di banna registrati in alcuni Conti delle
Castellanie sabaude, conservati presso l’Archivio di Stato di Torino, Camera dei Conti, Piemonte.
10. Per un esempio di studio basato sulle tariffe daziarie imposte dalle città di Asti e di Vercelli, nel tardo
medioevo, vedere: Anna Maria Nada, “Per una storia del traffico commerciale in area pedemontana nel Trecento. Fibre
tessili, materiale tintorio e tessuti ai pedaggi di Vercelli e di Asti”, Studi in memoria di Mario Abrate, Università di
Torino-Istituto di Storia Economica, Torino, 1986, vol. 2, p. 645-692.
11. Di Asti si ricorderà la ben nota fama ‘internazionale’ acquisita dai suoi uomini d’affari: Si veda in proposito:
Renato Bordone, Franco Spinelli (coords.), Lombardi in Europa nel Medioevo, Franco Angeli, Milano, 2005.
12. La città di Vercelli, nel 913, aveva ottenuto il privilegio di un mercatum ebdomadalem qui omne die sabati
perficitur, insieme alle nundine di agosto concesse ai canonici di santa Maria Maggiore e di sant’Eusebio: citazione in
Statuta communis Vercellarum ab anno MCCXLI, Giovanni Battista Adriani (ed.), Historiae Patriae Monumenta, XVI
(Leges Municipales, II/2), e regio Typographeo, Augustae Taurinorum, 1853, col. 104, cap. 240 e nota 79.
13. Aldo A. Settia, “Ruralità urbana: Torino e la campagna negli Statuti del Trecento”, Torino e i suoi Statuti
nella seconda metà del Trecento, Archivio Storico della Città di Torino, Torino, 1981, p. 23-29.
14. Si veda il contributo di Giacomo Todeschini in questo stesso volume.
103
Un capitolo fondamentale della normativa sul piccolo commercio riguarda le norme
antifrode per la vendita di generi commestibili, soprattutto dei prodotti più facilmente
contaminabili o corruttibili: l’argomento è già stato oggetto di un mio precedente studio,
al quale mi permetto di rimandare riprendendone molto sinteticamente alcuni dei punti
principali.15 La lettura dei testi statutari denuncia come l’attenzione delle magistrature
locali si appuntasse in particolare sull’attività – pubblicamente riconosciuta e pianificata – dei macellai operanti nelle beccherie nonché su quella dei pescivendoli, su cui
tornerò più oltre. Si tratta di categorie di venditori che sono oggetto di severe disposizioni
normative, tese essenzialmente a ridurre il fenomeno delle frodi commerciali, specie di
quelle concernenti la qualità e la freschezza dei prodotti; e in taluni casi chiaramente
riconducibili a motivazioni di ordine igienico-sanitario.16
Regole rigidissime erano imposte anche sulla commercializzazione del vino, sia
all’ingrosso, sia al minuto, nonché sulla mescita nelle osterie, eventualmente sotto la
sorveglianza dei custodes sive superstantes tabernariorum.17 Oltre al consueto controllo
delle caratteristiche qualitative del prodotto, in questo caso specifico emerge più che mai
il problema dell’accertamento fiscale, se si considera che il vino rappresentava ovunque
una apprezzabile fonte di entrate tributarie.
2. La piazza come spazio commerciale
104
Nell’arco cronologico considerato la platea comunis (detta anche platea civitatis,
platea maior, forum mercati...), nelle sue differenti tipologie e conformazioni geometriche,18
è oggetto di particolare attenzione da parte delle amministrazioni locali. Anche in Piemonte, come in tutta l’Italia comunale, la piazza rappresenta l’epicentro della vita commerciale urbana, il luogo fisico privilegiato per le spese correnti degli individui e delle
famiglie. Spesso vi si affaccia direttamente la sede del potere civile, la domus comunis
o palatium comunis, mentre non è sempre scontata una analoga contiguità con edifici
religiosi, come la cattedrale o qualche altra chiesa cittadina. Quello spazio aperto, per
15. Devo rinviare ancora a: Irma Naso, “Discours médical et sécurité alimentaire en Italie du Centre-Nord
(xiie-xve siècles)”, Un aliment sain dans un corps sain. Perspectives historiques. Deuxième Colloque de l’Institut Européen
d’Histoire et Culture de l’Alimentation, Frédérique Audoin-Rouzeau, Françoise Sabban (coords.), Presses Universitaires
François Rabelais, Tours, 2007, p. 219-241.
16. La disciplina del commercio di derrate alimentari sarà oggetto di un mio prossimo volume, esito di una
ricerca fondata sull’analisi sistematica degli statuti piemontesi, con particolare riguardo alle norme antifrode indirizzate
a beccai e pescivendoli.
17. Hec sunt statuta communis et alme civitatis Vercellarum, impressum Vercellis, per Iohannem Mariam de
Peliparis de Palestro, 1541, c. LXXXIVv. Limito il rimando al ricco volume di: Gabriele Archetti (coord.), La civiltà del
vino. Fonti, temi e produzioni vitivinicole dal Medioevo al Novecento. Atti del convegno (Monticelli Brusati-Antica Fratta,
5-6 ottobre 2001), Centro Culturale Artistico di Franciacorta e del Sebino, Brescia, 2003, specialmente, p. 499-712.
18. In generale sulla morfologia delle piazze civiche nel medioevo e sulle loro dimensioni - per lo più abbastanza
contenute - si può consultare la sintesi (con molti esempi riferiti alla Francia) di: Jean-Pierre Leguay, Terres urbaines.
Places, jardins et terres incultes dans la ville au Moyen Âge, Presses Universitaires de Rennes, Rennes, 2009, p. 1226. In particolare per il Piemonte si veda: Enrico Lusso, “ ‘Platea’ e servizi nelle ville signorili”, La torre, la piazza, il
mercato..., p. 127-154 (ora in: Enrico Lusso, Forme dell’insediamento e dell’architettura nel basso medioevo. La regione
subalpina nei secoli xi-xv, Associazione Culturale Antonella Salvatico-Centro internazionale di ricerca sui beni culturali,
La Morra, 2010, p. 18-37).
IRMA NASO
lo più centrale nella topografia urbana, mostra molteplici funzioni e peculiarità che gli
statuti municipali consentono in qualche misura di chiarire.
Non mancano esempi particolarmente significativi di centri urbani dotati di due o
più piazze e altrettanti poli commerciali, in rapporto sia alla struttura urbana più complessa, sia al dinamismo della vita economica locale. Nel corso del secolo xiv, Vercelli
– importante città all’epoca ancora integrata nell’orbita milanese – aveva certamente tre
platee publice, compresa quella del palazzo comunale.19
Nell’Italia nord-occidentale le attività di mercato, specie di quello alimentare,
continuano a occupare molti spazi centrali delle città ancora nel tardo medioevo, mentre altri primari nuclei urbani della Penisola, quali Genova, Firenze, Siena, Bologna,
avevano avviato fin dal secolo xiii il processo di trasferimento dell’area mercatale – o
di suoi segmenti significativi – ai limiti del tessuto urbanizzato, quando non addirittura
extra moenia.20
La piazza pubblica, delimitata almeno in parte da edifici porticati con gli affacci
delle botteghe che si proiettano all’esterno, coincide frequentemente con il sito stesso del mercato, tanto che i due termini possono diventare sinonimi (piazza-mercato).
Talora però – soprattutto nel Cuneese – è la strada principale, o un tratto di essa, ad
acquisire la definizione di platea e a ricoprirne la relativa funzione (via-mercato).21 In
altri casi è documentata la costruzione ex novo di una piazza specifica per il mercato,
grazie alla collaborazione tra cittadini e potere civile: a Ivrea nel 1329 fu prospettata la
realizzazione di un’area da assegnare agli scambi commerciali, che tradizionalmente si
svolgevano in una contrata que appellatur mercatum. Un’operazione il cui meccanismo è
chiarito nel capitolo statutario De platea mercati facienda: i lavori della piazza, munita
di portici, sarebbero stati finanziati da alcune eminenti famiglie cittadine, alle quali
veniva riconosciuto il diritto di trarre profitto dalla gestione degli spazi di mercato; fino
19. Sull’importanza di Vercelli come emporio commerciale negli ultimi secoli del medioevo si veda: Beatrice del
Bo, “Mercanti e artigiani a Vercelli nel Trecento: prime indagini”, Vercelli nel secolo xiv. Atti del Quinto Congresso Storico
Vercellese (Vercelli, 28-30 novembre 2008), Alessandro Barbero, Rinaldo Comba (coords.), Società Storica Vercellese,
Vercelli, 2010, specialmente, p. 527-534; sulle aree mercatali si veda: Valentina Dell’Aprovitola, “La forma urbis di
Vercelli nel xiv secolo: edifici pubblici e religiosi dalla fine dell’esperienza comunale alla signoria viscontea”, Vercelli
nel secolo xiv..., p. 584, nota 76; Fabio Pistan, “Fonti archeologiche per il Trecento vercellese: dati per la città dalle
indagini nel quadrante sud-orientale”, Vercelli nel secolo xiv..., p. 659-660. Per citare un altro esempio, si ricorderà
che anche Mondovì con i suoi borghi separati aveva - oltre alla piazza della città - un forum nel Pian della Valle e un
altro a Carassone: Piero Camilla (ed.), Statuta civitatis Montisregalis (MCCCCXV), Città di Mondovì, Mondovì, 1988,
cap. 367, p. 228-229.
20. Sul tema in generale si veda: Antonio Ivan Pini, “Merci e scambi nell’Italia medievale del centro-nord”,
Mercati e consumi..., p. 29-45.
21. Per esempio, a Cherasco - che nel tardo medioevo era un borgo economicamente abbastanza dinamico - è
la strata magna o via magistra a essere indicata negli statuti come platea: Claudia Bonardi, “Il disegno del borgo: scelte
progettuali per il centro del potere”, La torre, la piazza, il mercato..., p. 27 e p. 41; Irma Naso, “Attività economiche e
sistemi produttivi a Cherasco fra Tre e Quattrocento”, Cherasco. Origine e sviluppo di una villanova, Francesco Panero
(coord.), Società per gli Studi Storici, Archeologici ed Artistici della Provincia di Cuneo, Cuneo, 1994, specialmente,
p. 182-184.
105
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a quando la municipalità non ne avesse acquisito i pieni diritti, dopo avere rimborsato
ai finanziatori le spese sostenute, al massimo entro due anni.22
Altrove si progettano opere di adeguamento della piazza alle mutate condizioni
socio-economiche oppure si pensa a predisporre una seconda sede per il mercato, il
cosiddetto mercato nuovo, essendo ormai inadeguato lo spazio commerciale originario,
che da quel momento viene detto mercatum vetus. La città di Vercelli disponeva di un
mercatum novum o forum novum certamente dall’inizio del secolo xiv: realizzato per
iniziativa municipale, con l’ampliamento e la risistemazione dell’area già occupata dal
primo mercato, quello rinnovato fu poi ulteriormente allargato negli anni settanta del
secolo nell’ambito di un importante progetto di ristrutturazione urbanistica.23 In ogni
caso va notato che nelle città comunali italiane si tratta quasi sempre di spazi all’aperto,
diversamente da molte città dell’Europa continentale dove “il luogo deputato al mercato
è di norma uno spazio coperto”, le halles.24
La normativa statutaria non di rado indica nella piazza civica l’unica sede istituzionalmente destinata a ospitare le attività commerciali: i rivenduglioli di prodotti
alimentari della città di Alba, ad esempio, nel corso del secolo xv avrebbero dovuto
approvvigionarsi soltanto nello spazio all’interno dei quattro angoli della piazza et non
alibi.25 Ma soprattutto la platea poteva godere del privilegio esclusivo – praticamente
del monopolio – per il commercio dei prodotti della terra (fructus), portati in città dagli
abitanti del contado; e forse era anche il solo luogo in cui i venditori forestieri potevano legalmente esibire i loro prodotti, purché in modo informale, dal momento che non
erano autorizzati a tenere banchum.26 Alla vendita ad minutum di frutta e ortaggi veniva
in genere riservata un’area ben circoscritta della piazza, dove ogni giorno, comprese le
festività, era consentito lo smercio di poma, herbe, hortalicia.27 Il piccolo commercio di
frutta fresca e prodotti dell’orto (le fonti piemontesi citano soprattutto aglio, cipolle, rape,
cavoli, oltre a verdure a foglia ed erbe aromatiche) rappresenta assai bene lo stretto
rapporto esistente tra il mondo della produzione e quello del consumo: per i prodotti
22. Gian Savino Pene Vidari (ed.), Statuti del comune di Ivrea, Deputazione Subalpina di Storia Patria, Torino,
1968, vol. 1, p. 307-308, cap. 54. Si veda: Laura Balegno, Aspetti socio-economici a Ivrea nel secolo xv: il commercio
delle derrate alimentari, Tesi di laurea, rel. Irma Naso, Università degli Studi di Torino, a.a., 2004-2005.
23. Hec sunt statuta communis et alme civitatis Vercellarum..., c. LXXVIr.
24. Alberto Grohmann, Fiere e mercati..., p. 173. Per la nostra regione una significativa eccezione è rappresentata
dal caso di Asti, dove tra la fine del secolo xii e l’inizio del xiii fu realizzata dai Canonici del Duomo una struttura
adibita a “mercato coperto” (le cosiddette “volte della Chiesa astese”), a motivo della “sua più peculiare caratteristica
tipologica, che per l’epoca doveva certamente costituire un insolito lusso e un sicuro motivo d’orgoglio e di richiamo”
(Gianluigi Bera, Asti. Edifici e palazzi nel Medioevo, Se.Di.Co-Gribaudo, Asti-Savigliano, 2004, p. 267 per la citazione:
nel poderoso volume si troveranno ampie pagine dedicate al tema del mercato di Asti).
25. Francesco Panero, Il libro della catena. Gli statuti di Alba del secolo xv. Studi per una storia d’Alba, Famija
Albèisa, Alba, 2001, vol. 4, cap. 109, p. 131.
26. Francesco Panero, Il libro della catena. Gli statuti di Alba del secolo xv..., cap. 78, p. 161.
27. In genere non sono tenuti a rispettare l’astensione settimanale dal lavoro neppure i venditori di altri generi
considerati di prima necessità, come carne, pane e vino.
IRMA NASO
deperibili “i circuiti commerciali che facevano capo al mercato cittadino coinvolgevano
aree vicine, in genere coincidenti con il territorio dipendente”.28
Lo smercio di prodotti ortofrutticoli era un lavoro quasi esclusivamente femminile. In
generale si osserva che nelle fonti normative la maggior parte dei riferimenti ai rivenditori
si estende esplicitamente anche alle rivenditrici (revenditores seu revenditrices), rimarcando
così ancora più chiaramente questo specifico ruolo delle donne: una modesta fonte di
reddito che esse – analogamente alle rivenditrici di pane – praticavano in foro mentre
si dedicavano ad altre occupazioni come la filatura o la cura dei bambini, indifferenti ai
divieti degli statuti.29 Le hortolane e le rivenditrices godevano di particolare attenzione
da parte dei governi cittadini, che sembrano interessati a incentivare quel commercio
“povero”, esentandole dall’imposta comunale di plateatico.30 D’altra parte franchigie sullo
smercio dei prodotti della terra erano contemplate in alcune località almeno dall’inizio
del secolo xiii: quando nel marzo del 1212 la leyda mercati (dazio sul traffico minuto)
di Susa e della Valle viene ceduta all’abbazia di san Giusto, si prevede l’esenzione dal
pagamento di questa imposizione per i contadini provenienti dai villaggi del circondario
sui prodotti de agricultura sua sive de fructu arborum suarum.31
Sulla piazza del mercato esistevano magazzini, fondachi e strutture di servizio, come
la domus pense, ovvero l’edificio della stadera pubblica, strumento fondamentale in mano
agli ufficiali preposti alla pesatura delle derrate agricole, nel rispetto delle disposizioni
in materia di dazi. Talora sub tecto mercandie si trovava anche il magazzino del sale, la
saleria comunis.32 Elementi relativamente costanti nella fisionomia della piazza medievale erano inoltre il pozzo o la fontana: quest’ultima tuttavia nella nostra regione non
sembra assumere la valenza artistica e decorativa documentata in altri contesti urbani.33
28. Giuliano Pinto, “I rapporti economici tra città e campagna”, Economie urbane ed etica economica nell’Italia
medievale, Roberto Greci (coord.), Laterza, Roma-Bari, 2005, p. 3-73 (cit. a p. 38).
29. Natale Ferro, Elio Arleri, Osvaldo Campassi (eds.), Codice catenato. Statuti di Asti, Associazione Amici
di Asti, Asti, 1995, p. 156, cap. 67.
30. Natale Ferro, Elio Arleri, Osvaldo Campassi (eds.), Codice catenato. Statuti di Asti..., p. 156, cap. 67. Per
la produzione, il commercio e il consumo di ortaggi, nel Piemonte degli ultimi secoli del medioevo, si rinvia al volume
di: Anna Maria Nada Patrone, Il cibo del ricco ed il cibo del povero. Contributo alla storia qualitativa dell’alimentazione.
L’area pedemontana negli ultimi secoli del Medio Evo, Centro Studi Piemontesi, Torino, 1989, p. 133-158. In generale sul
lavoro femminile nel medioevo, si rimanda a: Maria Giuseppina Muzzarelli, Paola Galetti, Bruno Andreolli (coords.),
Donne e lavoro nell’Italia medievale, Rosenberg & Sellier, Torino, 1991.
31. Era contemplata l’eccezione per cereali, legumi, castagne e noci: Historiae Patriae Monumenta, Chartarum,
I, e regio Typographeo, Augustae Taurinorum, 1836, col. 1124-1125, doc. 805 (5 marzo 1212). Per uno sguardo d’insieme
si veda, da ultimo: Luca Patria, “Assetti territoriali e affermazioni signorili nel balivato valsusino del Duecento. La
castellania sabauda di Susa”, Segusium, 47 (Susa, 2009), p. 35-136.
32. Patrizia Cancian (ed.), Statuta Comunis Bugelle-Statuti del Comune di Biella, Centro Studi Piemontesi,
Torino, 2009, p. 78, cap. 202.
33. Per il ruolo della fontana come elemento decorativo della piazza medievale si rimanda a: Enrico Guidoni,
“La storia delle piazze”, Le piazze. Lo spazio pubblico dal Medioevo all’età contemporanea, Storia della città, Elemond,
Milano, 1993, p. 3-6 (con diversi studi riferiti a piazze cittadine, per lo più italiane).
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La costruzione di condutture per portare aquam versus plateam era motivata piuttosto
dall’utilità di poter disporre di acqua per le esigenze del mercato.34
Gli ordinamenti cittadini aspirano dovunque a garantire l’agibilità delle piazze e
degli spazi mercatali, a quanto pare con esiti incerti almeno a giudicare dalla continuità
e dalla minuzia con cui vengono ribaditi certi divieti: da quello di sistemarvi anche
solo temporaneamente installazioni abusive e materiali ingombranti (paglia, strame, rumenta, terra, legna...) fino a quello di chiudere lo spazio tra le colonne dei portici per
posteggiare carri o facere stabulum vel porcilem.35 E dovevano essere alquanto deludenti
anche gli effetti pratici delle reiterate ordinanze tese a limitare il degrado della piazza
e degli stessi portici: a norma di statuto le operazioni per eliminare la sporcizia, che
competevano ai proprietari degli edifici corrispondenti, erano programmate in giornate
fisse secondo le stagioni, con intervalli più brevi nei mesi estivi. Pulizia e manutenzione
si presentavano evidentemente più difficoltose quando la superficie di portici e piazze
era ancora sterrata: a Cuneo nel 1380 i residenti in case prospicienti la piazza erano
obbligati a livellare il terreno per eliminarne le gibbosità, pareggiando ante domum suam
totam terram que faceret ibi aliquem montem.36
Per analoghi motivi di igiene pubblica, anche in Piemonte – come nel resto
dell’Europa tardomedievale – si mettevano in atto un po’ dovunque tentativi di allontanare dalle piazze, e in generale dalle zone centrali della città, le lavorazioni artigianali
più “inquinanti”: attività maleodoranti come quelle di conciatori, tintori e fabbricanti di
candele di sego, così come quelle molto rumorose di fabbri e maniscalchi, venivano via
via confinate in zone periferiche, se non extraurbane. Per tacere delle stesse beccherie
comunali, che – come è noto – non erano solo strutture stabili e al coperto (assimilabili
per molti versi alla tipologia delle botteghe), per la vendita della carne, ma funzionavano da veri e propri macelli. Se nella città di Mondovì a inizio Quattrocento era vietata
la vendita di carni fresche in circuitu platee e specialmente sotto i portici, a Torino le
pubbliche autorità, già nel secondo Trecento (epoca alla quale risalgono gli statuti cittadini), avevano deliberato di ridimensionare i confini della magna becharia affacciata
sulla piazza, per programmarne poi l’allontanamento quasi ottant’anni più tardi (1438) in
nome del decoro urbano, come chiedeva il Consiglio ducale da poco installato in città.
Il trasferimento della beccheria pubblica torinese – di cui è possibile seguire le vicende
34. Piero Camilla (ed.), Corpus Statutorum Comunis Cunei 1380, Biblioteca della Società per gli Studi Storici,
Archeologici ed Artistici della Provincia di Cuneo, Cuneo, 1970, cap. 44, p. 25. A Ivrea nel 1333 viene deliberata la
costruzione di un “puteum seu fontanam crossam seu cisternam” nella piazza del mercato, a spese delle famiglie residenti
nella zona: Gian Savino Pene Vidari (ed.), Statuti del comune di Ivrea..., vol. 2, cap. 29, p. 82.
35. Piero Camilla (ed.), Corpus Statutorum Comunis Cunei..., cap. 45-46, p. 25-27. Gli statuti di Mondovì, del
1415, nella rubrica “De porticis platee apertis tenendis”, precisano che i portici della piazza devono essere tenuti liberi,
in modo da consentire il transito agevole di una coppia di persone affiancate nei due sensi di marcia: Piero Camilla (ed.),
Statuta civitatis Montisregalis..., cap. 75, p. 45; si veda: Patrizia Chierici, “L’architettura privata sulla ‘platea’: case,
palazzi, botteghe nel Piemonte medievale”, La torre, la piazza, il mercato..., p. 115-125. Sulla realtà cuneese si veda:
Rinaldo Comba (coord.), Cuneo dal xiii al xv secolo. Impianto ed evoluzione di un tessuto urbano, L’Arciere, Cuneo, 1989.
36. Piero Camilla (ed.), Corpus Statutorum Comunis Cunei..., cap. 49, p. 28.
IRMA NASO
nel tempo – si sarebbe completato soltanto nel secondo decennio del Cinquecento, con
la costruzione di una struttura ad hoc in posizione ancora più decentrata (1518).37
3. Un mercato diffuso per la spesa quotidiana
Il mercatum comunis, talora designato con la classica espressione forum comunis o
forum publicum, era – come abbiamo visto – il luogo d’elezione per la spesa quotidiana. E
abbiamo già anche constatato come qualche città potesse contare su più piazze e dunque
su più di un polo commerciale. Ma sarà comunque il caso di segnalare che il mercato
non aveva come sede esclusiva la platea (o le platee), anche se questa poteva mantenere la tradizionale denominazione di platea mercati, essendo pur sempre il luogo in cui
si concentrava la parte più importante delle attività commerciali. Troviamo del resto la
definizione di mercatum applicata anche ad altri spazi cittadini: ad esempio a una contrada, identificata proprio con l’espressione di via ubi dicitur in mercato, come a Ivrea;38
o anche a qualche spiazzo dell’abitato, preferibilmente il sagrato di una chiesa, come a
Novara (rimasta per tutto il tardo medioevo e oltre sotto la dominazione prima viscontea,
poi sforzesca), dove nella seconda metà del secolo xiii il luogo quod appellant merchatum
corrispondeva al pasquarium sancte Marie;39 o ancora ad Asti, la cui area mercatale – con
i suoi tre mercata, adibiti rispettivamente alla vendita del pane, della selvaggina e del
pesce – almeno dallo stesso secolo era ubicata presso la piazza della collegiata di san
Secondo attigua al palazzo comunale.40
In pratica è quasi tutta la zona centrale a trasformarsi in una sorta di mercato
diffuso, che può estendersi fino alla periferia.41 Alle soglie dell’età moderna la maggior
parte degli insediamenti piemontesi, anche rurali, aveva ormai un proprio mercato settimanale; nei centri più importanti quell’appuntamento poteva avere anche una cadenza
bisettimanale.42 La mattina del dies fori, prima dell’inizio delle contrattazioni, venivano
37. Piero Camilla (ed.), Statuta civitatis Montisregalis..., cap. 220, p. 165-166, De non capiendo alienos banchos
(nessuno deve rubare i banchi altrui per costruirsi una slitta, una capanna o simili; cap. 222, p. 166-167; De porticis
platee appertis tenendis et non vendendo carnes in circuitu platee, cap. 337, p. 215-216, De non faciendo aliquod turpe
iusta macellos in circuitu platee. Per Torino si rimanda all’articolo di: Rinaldo Comba, “Lo spazio vissuto: atteggiamenti
mentali e ‘costruzione’ del paesaggio urbano”, Torino fra Medioevo e Rinascimento. Dai catasti al paesaggio urbano e
rurale, Rinaldo Comba, Rosanna Roccia (coords.), Archivio Storico della Città di Torino, Torino, 1993, p. 13-40.
38. Gian Savino Pene (ed.), Statuti del Comune di Ivrea..., vol. 1, cap. 276, p. 130.
39. Paolo Pedrazzoli (ed.), Statuta civitatis Novariae. Gli Statuti di Francesco Sforza, EOS Editrice, Novara,
1993, p. 80): si tratta degli statuti il cui nucleo più antico si fa risalire alla seconda metà del Duecento, successivamente
riformati in età viscontea (1381) e poi trasfusi nella nuova compilazione approvata da Francesco Sforza. Non è stato
possibile consultare la recentissima edizione a cura di: Gianmarco Cossandi, Marta Luigina Mangini (eds.), Statuti di
Novara del XIV secolo, Insubria University Press, Varese, 2012, pubblicata mentre il presente saggio era già in stampa.
40. Natale Ferro, Elio Arleri, Osvaldo Campassi (eds.), Codice catenato. Statuti di Asti..., cap. 48, p. 94; cap. 1,
p. 124; cap. 71, p. 250; cap. 72, p. 250-251. Sull’organizzazione del “mercato del Santo” e le “quattro vie del mercato”
valga per tutti il rimando al poderoso volume di: Gianluigi Bera, Asti. Edifici e palazzi nel Medioevo..., specialmente,
p. 160-164, p. 196-200 e p. 204-208.
41. Gian Savino Pene (ed.), Statuti del Comune di Ivrea..., vol. 1, p. 204-206, Coll. III “De merchato”.
42. Mi limito a citare un paio di esempi: a Biella intorno alla metà del secolo xiv, prima che vi si estendesse la
dominazione sabauda, i giorni di mercato erano il martedì e il giovedì: Patrizia Cancian (ed.), Statuta Comunis Bugelle...,
cap. 43, p. 205; a Ivrea il martedì e il venerdì Gian Savino Pene (ed.), Statuti del Comune di Ivrea..., vol. 2, cap. 1, p. 148;
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allestiti i banchi per esporre le merci.43 Nei testi normativi gli stalli amovibili, talora
sormontati da tende di tela posticce, sono indicati come banche, tabule, assides, dischi;
qualche rubrica statutaria ne specifica persino le dimensioni massime consentite, precisando anche la distanza minima tra un banco e l’altro.44 Nelle giornate di mercato la
vendita si protraeva dalle nove del mattino fino al calar del sole. La norma che limitava
le operazioni di compravendita alle ore di luce si conformava chiaramente al principio
della “trasparenza”, uno dei presupposti della dottrina economica medievale più tenacemente perseguiti dalle autorità cittadine, quali che ne fossero le concrete finalità. Lo
stesso principio – lo vedremo più oltre – ispirava anche altre norme sul commercio.
L’interpretazione storiografica consolidata – come è ben noto – distingue tra mercato
settimanale e fiera periodica: di solito al primo viene attribuita la caratteristica, già più
volte rimarcata, di luogo per gli acquisti al dettaglio, con una clientela essenzialmente
privata e reclutata localmente; la seconda viene invece interpretata come un raduno
commerciale di interesse sovralocale, con frequentatori provenienti da un circuito molto
più esteso e dunque con un ampio volume di operazioni mercantili e finanziarie ad alto
livello.45 Tale distinzione così schematica non rende pienamente ragione di una realtà
assai più complicata: se infatti abbiamo notizia della presenza di acquirenti privati anche
alle nundine annuali, non mancano viceversa testimonianze circa la frequenza di alcuni
mercati settimanali anche da parte di intermediari, piccoli mercanti e compratori forestieri. Già Ludovico Antonio Muratori scriveva che “le stesse nundine, oggidì appellate
fiere, si trovano una volta designate col nome di mercato: laddove per denotare il mercato
della settimana si vede a volte usata la parola forum, stesa anche talora alle fiere”.46
L’espressione che indica il mercato cittadino come la sede per gli acquisti ad grossum
et ad minutum,47 rende ancora più ambigua la definizione stessa di “mercato”. Né agli
appuntamenti settimanali sembrano mancare operatori del commercio locale, che tuttavia
troviamo poi inseriti anche in traffici di più vasta portata.48 La consapevolezza da parte
del legislatore delle potenzialità del mercato locale per l’economia urbana e dell’intero
territorio si evidenzia inoltre nella tutela accordata in qualche caso alle persone venientibus ad mercatum, in deroga al dettato statutario.49 Il proposito di attirare frequentatori
anche da fuori città nel giorno del mercato settimanale trova una certa analogia con i
cap. 14, p. 312; cap. 11, p. 326. Allo stato attuale della ricerca non è documentabile per la nostra regione l’esistenza di
“una rete di mercati giornalieri a cadenza settimanale [...] che - ad esempio nella Toscana del Due e Trecento - rendevano
più capillari gli scambi di merci fra città e campagna”: Franco Franceschi, Ilaria Taddei, Le città italiane nel Medioevo,
xii-xiv secolo, Il Mulino, Bologna, 2012, p. 62-63, con riferimento a: Giuliano Pinto, “Produzioni e reti mercantili nelle
campagne toscane dei secoli xiii e xiv”, Rivista di storia dell’agricoltura, 48 (Firenze, 2008), p. 101-119.
43. Natale Ferro, Elio Arleri, Osvaldo Campassi (eds.), Codice catenato. Statuti di Asti..., cap. 71, p. 250.
44. Piero Camilla (ed.), Corpus Statutorum Comunis Cunei..., cap. 45, p. 25-26.
45. Per la bibliografia sulle fiere si rimanda ai titoli citati sopra, nota 2.
46. Dissertazione XXX “De’ mercati e della mercatura dei secoli rozzi”, <http://www.classicitaliani.t/muratori/
dissertazioni/dissert30.htm>.
47. Gian Savino Pene (ed.), Statuti del Comune di Ivrea..., vol. 1, p. 130, cap. 28.
48. Per il caso vercellese si veda: Beatrice del Bo, “Mercanti e artigiani a Vercelli...”, p. 532-533. Sull’interesse,
anche da parte di mercanti-imprenditori forestieri, per specifiche merci esitate sul mercato locale, vedi sopra, nota 2.
49. Piero Camilla (ed.), Corpus Statutorum Comunis Cunei..., cap. 153, p. 84-85.
IRMA NASO
privilegi e i salvacondotti, ancora più ampi, accordati ai forestieri tempore nundinarum,
quando addirittura si entrava in una sorta di “vacanza giuridica”.50 La speciale protezione
riconosciuta al mercato locale si manifesta inoltre attraverso il divieto per i cittadini di
effettuare acquisti di generi alimentari extra muros nei giorni di mercato.51
Proprio con esplicito riferimento al mercato ebdomadario, le norme giuridiche di
varie città introducono categorici richiami ai diversi tempi delle contrattazioni: da un
lato, per i consumatori ai quali era riconosciuto il diritto di precedenza negli acquisti di
commestibili destinati a soddisfare le esigenze della famiglia, dall’altro per negozianti,
revenderolii, bottegai e tutti coloro che comperavano causa revendendi. A questi ultimi
erano assimilati osti e locandieri, i quali usualmente servivano vivande ai loro clienti,
oltre ai bottegai e gestori di chioschi – invero assai più raramente documentati – che
smerciavano cibi pronti.52 Soprattutto per frutta, formaggio, selvaggina e sale, prodotto
quest’ultimo commercialmente molto lucroso, la fascia oraria più ampia era riservata alle
vendite al minuto e si protraeva dall’apertura del mercato fino al suono della campana
dell’ora nona, il primo pomeriggio.53 Era imposto anche l’utilizzo di bilance particolari
ed esclusive per l’una e per l’altra tipologia di transazione. Ma come distinguere le
due diverse forme di contrattazione, che le fonti normative citano in modo generico? In
altre parole, quali sono le quantità di prodotto oltre le quali una vendita non può più
essere considerata “al minuto”? Sulla questione sembra regnare la massima incertezza
e discrezionalità, dal momento che il solo criterio di diversificazione dichiarato in modo
esplicito è la destinazione della merce acquistata: rispettivamente per il consumo domestico e per la rivendita. La indeterminatezza era probabilmente funzionale a un sistema
giuridico-economico che lasciava ampio spazio all’arbitrio individuale, pur rimandando
evidentemente a parametri generali ben radicati nella mentalità e nelle consuetudini
del tempo. Allo stato attuale della ricerca sono rarissimi i riferimenti a dati quantitativi
che autorizzino una definizione più precisa di commercio al dettaglio: gli statuti di Alba
segnalano il problema a proposito della vendita del formaggio, stabilendo che intelligatur
[caseus] esse venditus ad minutum a medio rubo infra (meno di 4,5 kg).54
50. Nel corpus normativo di Alessandria si può leggere una dettagliata serie di regole riguardanti le nundine
locali regole, abbastanza omogenee a quelle di altri statuti; tra queste particolarmente originale risulta l’obbligo imposto
al podestà di predisporre per la fiera della Madonna di agosto un grande “pavalionum sive tenda in platea maiori”:
Mario Enrico Viora (pref.), Codex statutorum magnifice communitatis atque dioecesis Alexandrine (rist. anast), Bottega
d’Erasmo, Torino, 1969, p. 141-142.
51. Si veda, ad esempio: Torino e i suoi statuti..., cap. 306, p. 124, “De volaticiis et salvacenis et revenditoribus
casseorum”.
52. Nella città di Alessandria sin dalla fine del secolo xiii si trovano ad esempio rivendite di pesci fritti o in
carpione (in scaono, scabece), preparazione che rappresentava fra l’altro un pratico sistema per favorirne la conservazione
(Mario Enrico Viora (pref.), Codex statutorum magnifice communitatis atque dioecesis Alexandrine..., p. 89-90).
53. Francesco Panero, Il libro della catena. Gli statuti di Alba del secolo xv..., cap. 36, p. 115, De fructibus,
pullis, gallinis vel polastris non vendendis ante nonam.
54. Francesco Panero, Il libro della catena. Gli statuti di Alba del secolo xv..., cap. 103, p. 130. Il quantitativo
indicato non è poi così modesto, anche se occorre considerare che il formaggio stagionato poteva essere conservato
abbastanza facilmente, per cui è prevedibile che rientrasse tra le scorte alimentari delle famiglie.
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Un altro aspetto del commercio al dettaglio, nel quale si manifesta a livello legislativo la vigilanza delle autorità cittadine, riguarda il prezzo massimo delle derrate di
prima necessità: alla revisione periodica del calmiere sugli alimenti di base della vita
quotidiana, stabiliti a intervalli talora molto ravvicinati (inferiori persino a un mese),
si accompagna il divieto per gli operatori economici di mettere in atto trucchi e frodi,
nonché di organizzarsi in società di affari o di costituire ‘cartelli’ al fine di far lievitare
artificiosamente le quotazioni di mercato dei generi alimentari, limitando anche la concorrenza.55 Ancora gli statuti di Alba vietano di fare aliquam conventiculam vel aliquod
ordinamentum ne aliquid facient in fraudem propter quod victualia et alia venalia ad
minutum cariora vendantur.56 Proprio per contrastare il rischio di manovre speculative
di vario genere, cui erano particolarmente esposte alcune derrate (innanzitutto i cereali,
ma anche “frutti della terra”, formaggi, pesce fresco e conservato), vengono emanati
provvedimenti sempre più dettagliati in tema di vendite al minuto. In qualche occasione
sono le stesse delibere dei consigli civici a invocare la pubblica utilità, a tutela dei
cittadini e con esplicita preoccupazione per gli indigenti: a Torino nel 1327 vengono
nominati dodici sapientes per ridefinire i relativi ordinamenti sulle compravendite al
dettaglio ad utilitatem et comodum civium civitatis, e aggiungono et maxime pauperum
et miserabilium personarum.57
4. L’organizzazione del mercato alimentare
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Allo scopo di agevolare i controlli sul regolare svolgimento delle attività commerciali, secondo il principio della già richiamata trasparenza del mercato, la legislazione
statutaria impone ai dettaglianti di dedicare bancarelle differenziate ai vari generi alimentari, ordinati per tipologie, con il divieto di confondere e mescolare tra loro merci
di diversa qualità.58 Si prefigura dunque un’area di mercato strutturata secondo una
rigida organizzazione formale, in settori tendenzialmente assegnati ai diversi comparti
merceologici, compreso quello degli alimentari: a sua volta sistemato o, quest’ultimo, per
categorie in spazi ben definiti, corrispondenti ai diversi settori della piazza o a segmenti
di via (che gli statuti talora indicano con estrema precisione). A Cuneo nel tardo Trecento
i commercianti di cereali, che smerciavano anche castagne, noci e simili, occupavano
ad esempio uno specifico tratto della strada nella quale si dispiegava il mercato delle
55. Il tema è trattato in: Paolo Prodi, Settimo non rubare. Furto e mercato nella storia dell’Occidente, Il Mulino,
Bologna, 2009, p. 86-87.
56. Francesco Panero, Il libro della catena. Gli statuti di Alba del secolo xv..., cap. 84, p. 126. Per le competenze
statali sull’economia, e in particolare per il controllo esercitato dai governi cittadini sulle dinamiche dello scambio, si
veda: Paolo Prodi, Settimo non rubare..., p. 86.
57. Maura Baima (ed.), Libri consiliorum 1325-1329. Trascrizione e regesto degli Ordinati comunali, Archivio
Storico della Città di Torino, Torino, 1996, p. 130, 18 ottobre 1327.
58. Tale divieto riguardava peraltro anche determinate categorie di bottegai, sui quali la vigilanza del governo
cittadino era particolarmente stretta: i macellai, in particolare, non avrebbero dovuto confondere carni di animali diversi
sullo stesso banco e, con il giuramento cui erano tenuti, si impegnavano inoltre a evitare qualsiasi tentativo di frode
(Irma Naso, “Discours médical...”, p. 229-231).
IRMA NASO
cibarie, allestito in modo da ospitare via via i venditori dei vari prodotti.59 Molto spesso
era questa stessa disposizione intenzionalmente sistematica a comportare una più o meno
marcata frammentazione e dispersione delle sedi di mercato – cui abbiamo accennato
più sopra – con veri e propri spazi commerciali specializzati, allocati fra l’altro in aree
chiaramente distinte dalla platea: a Torino fra Tre e Quattrocento la curia grani o forum
grani, adibita alla vendita delle granaglie (biave) e dei legumi secchi, era ubicata in
uno slargo poco distante dalla piazza mercatale, della quale diventava di fatto una sorta
di appendice.
Quanto ai luoghi destinati al mercato del fieno e del bestiame (settori commerciali
in generale poco conosciuti, seppure – specie il secondo – molto dinamico in gran parte
della regione60), sarà sufficiente osservare che gli statuti in esame svelano situazioni in
cui il ‘foro boario’ tende a trasferirsi già dal Trecento in posizione decentrata, ai margini
dell’abitato o addirittura fuori porta.61 Sempre nell’ottica di una sistemazione razionale,
anche il mercato del bestiame appare a sua volta strutturato in sezioni distinte, rispettivamente per la vendita di bovini, ovicaprini, equini e suini.62
Un altro settore di mercato qualificato era quello della selvaggina, considerata cibo
di lusso: un po’ dovunque, la vendita aveva luogo in un’apposita zona del mercato a
cura degli stessi cacciatori; e generalmente era oggetto di norme indirizzate a vietarne
l’esportazione. Il divieto di comprare cacciagione, specie quella più ricercata (come
pernici e quaglie), per poi rivenderla avrebbe dovuto di fatto limitarne lo smercio ai
soli privati e in quantità ridotta, nonché al prezzo fissato per decreto: in alcune località
la normativa al riguardo è molto minuziosa, precisando tra l’altro che gli stessi osti e
locandieri avrebbero potuto acquistarne esclusivamente per il consumo familiare.63
59. Piero Camilla (ed.), Corpus Statutorum Comunis Cunei..., cap. 71, p. 36. Situazione analoga per Torino e i
suoi statuti..., cap. 57, p. 78, De providendo per iudicem vel rectorem quod platea rerum venalium sit a luto et a leaminibus
expedita: si veda: Maria Teresa Bonardi, “La città si abbellisce. Trasformazioni urbanistiche e commerciali”, Storia di
Torino, Il basso Medioevo e la prima età moderna (1280-1536), Rinaldo Comba (coord.), Giulio Einaudi editore, Torino,
1997, vol. 2, p. 594-596.
60. Ciò conferma il notevole sviluppo dell’allevamento, con un evidente - e abbastanza precoce - ruolo di quello
bovino: vacche, buoi, manzi e vitelli destinati in molti casi ai macelli. L’allevamento bovino appare già molto diffuso,
almeno a partire dal Duecento, nel Piemonte orientale e soprattutto nel territorio di Novara: una rubrica statutaria, con
riferimento alle ‘vettovaglie’ che entrano in città, elenca - tra gli altri animali da macello - boves grassos vel macros,
vachas grassas vel macras, vitulos et vitulas grassos vel grassas, macros aut lactantes: Paolo Pedrazzoli (ed.), Statuta
civitatis Novariae..., p. 352. Sul mercato del bestiame, soprattutto ovino, in area alpina si veda: Rinaldo Comba, Annalisa
Dal Verme, “Allevamento, transumanza e commercio del bestiame nel Piemonte occidentale: secoli xii-xv”, Greggi,
mandrie e pastori..., p. 13-31.
61. Non mancano tuttavia casi in cui gli animali (da carne, da trasporto, da lavoro) venivano condotti nella
piazza principale oppure sul sagrato di una delle chiese cittadine: a Torino, ancora nel pieno Quattrocento, il mercato
del bestiame si svolgeva il sabato nella piazza della cattedrale (Maria Teresa Bonardi, “La città si abbellisce...”, p. 594).
62. Pare che i porci - insieme con altre bestie “minute” - continuassero a essere commercializzati con una
certa frequenza in aree molto prossime al centro cittadino, talora persino nella stessa piazza maggiore. Quanto al mercato
degli equini, sembra emergere l’importanza nel Piemonte tardomedievale del commercio di asini e muli, utilizzati con
ogni evidenza per il trasporto delle merci: Piero Camilla (ed.), Statuta civitatis Montisregalis..., cap. 224, p. 167-168.
63. Piero Camilla (ed.), Statuta civitatis Montisregalis..., cap. 157, p. 129, De perdicibus in platea vendendis;
cap. 369, p. 229-230, De perdicibus in platea vendendis et non extrahendis de civitate [...].
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Tra gli altri mercati circoscritti, che rispecchiano le peculiarità dell’economia agricola locale, si distingue ad esempio quello delle noci e delle castagne, che intorno alla
metà del Trecento a Biella – vivace centro urbano che tuttavia non godeva dello statuto
di civitas – aveva luogo nel tratto di strada davanti al palazzo comunale e proseguiva
con quello delle ghiande.64 Anche il commercio dei prodotti caseari era scrupolosamente
disciplinato un po’ dovunque. Le norme statutarie relative a formaggiai e pizzicagnoli
(venditori di cacio, carni salate e olio, ma anche candele), largamente attestate nella
zona in esame, sono molto estese e minuziose: e ciò vale sia per le località inserite in
un contesto rurale tradizionalmente caratterizzato dalla pastorizia e dall’allevamento, e
pertanto connotato da una cospicua produzione casearia, sia per quei luoghi che rappresentano altrettanti centri di raccolta dei prodotti del territorio.
Una importante piazza per il mercato di formaggi e ricotte era certamente la città
di Novara, dove confluivano mercanti-grossisti forestieri e casari dalle vallate settentrionali con i loro carri o animali da soma: gli statuti tardomedievali trattano diffusamente
l’argomento, indicandone la sede nella piazza del broletto comunale e regolamentandone
le operazioni di compravendita, soprattutto all’ingrosso, con significative limitazioni per i
venditori forestieri.65 Il commercio dei formaggi era particolarmente attivo anche a Ivrea,
dove nel secolo xv è attestato fra l’altro un potente paraticus formageriorum.66 Evidentemente i formaggiai cittadini preferivano approvvigionarsi direttamente dai produttori, se
gli statuti eporediesi vietavano tale pratica imponendo l’obbligo di acquistare soltanto
in platea mercati i latticini da rivendere.67
Il commercio del pesce fresco – per lo più di acqua dolce – era ovunque disciplinato
da norme assai rigide e dettagliate, in ragione della rapida deperibilità del prodotto.68
Anche al mercato ittico era attribuito generalmente uno spazio apposito, la piscaria, che
a Torino – per citare un solo esempio – stava in una piazzetta corrispondente al sagrato
della chiesa parrocchiale di san Gregorio, in prossimità della platea principale.69 Meno
comune era l’usanza di vendere il pesce all’interno della stessa piazza del mercato, accanto agli altri generi alimentari: così accadeva però ad Asti, dove lo si smerciava sul
“mercato del Santo”.70 Come per altri prodotti alimentari, anche in questo caso – sulle
64. Patrizia Cancian (ed.), Statuta Comunis Bugelle..., cap. 49-50, p. 205.
65. In linea di massima la legislazione vietava la vendita al minuto nella piazza del broletto, pur con significative
eccezioni: Paolo Pedrazzoli (ed.), Statuta civitatis Novariae..., p. 358-362; Irma Naso, “Una risorsa dell’allevamento...”,
p. 125-148, specialmente, p. 126-127 e p. 142, nota 11).
66. Gian Savino Pene (ed.), Statuti del Comune di Ivrea..., vol. 3, cap. 19, p. 181. I formaggiai, come i panettieri
e i fruttivendoli, avevano i loro banchi nella piazza del mercato (Statuti del comune di Ivrea..., vol. 2, cap. 4, p. 112;
cap. 1, p. 148; cap. 14, p. 312).
67. Gian Savino Pene (ed.), Statuti del Comune di Ivrea..., vol. 2, cap. 1, p. 148; cap. 2, p. 406.
68. In proposito rinvio ancora al mio “Discours médical...”, p. 225-238.
69. Torino e i suoi statuti..., cap. 99, p. 86-87, De pena piscatorum et piscium revenditorum qui pisces quos
ceperint vel emerint ad vendendum in poderio Taurini non portaverint in Taurino et non deposuerunt super tabulis seu
banchis platee sancti Gregorii.
70. Era lì che albergatori tenentes hospicia e tavernieri della città erano tenuti ad approvvigionarsi di pesce,
con il divieto di procurarsene altrove: Natale Ferro, Elio Arleri, Osvaldo Campassi (eds.), Codice catenato..., Statuti
di Asti, cap. 84, p. 253.
IRMA NASO
orme di una norma giuridica abbastanza generalizzata – rivenditori e tavernieri avrebbero
potuto effettuare i loro acquisti solo successivamente ai privati cittadini, i quali ancora
una volta erano autorizzati a comprarne unicamente in quantità commisurate alle esigenze
della propria famiglia: si tratta di un altro parametro alquanto aleatorio, che rivela la
consueta genericità e astrattezza di certe norme giuridiche. Altrettanto vaghe appaiono
di conseguenza le disposizioni statutarie che prevedono ulteriori restrizioni per il quantitativo destinato al consumo personale in tempo di quaresima e nei giorni di astinenza
dai prodotti carnei, quando cresceva la domanda di pesce sul mercato.
5. I protagonisti del mercato e della piazza
Sin dal Trecento, e ancora di più nel secolo successivo, le disposizioni volte a
controllare le funzioni e la manutenzione della piazza pubblica – come già si è notato – appaiono minuziosamente ripetute e ogni volta riprese con una tale insistenza da
confermare quanto fosse problematico ottenere l’applicazione del dettato statutario. E ciò
a dispetto dei provvedimenti sanzionatori tesi a disciplinare i comportamenti quotidiani
di quanti operavano sulla piazza e in specifico nel commercio al dettaglio, senza timore
delle denunce di quegli uomini di buona fama decisi ad accaparrarsi una parte della
pena pecuniaria (un terzo, un quinto...). Né mancano segnalazioni di accusatori di mestiere, ufficialmente incaricati dall’amministrazione cittadina di vigilare sul commercio
delle vettovaglie e di segnalare gli illeciti.71
Rinunciando a una disamina delle varie categorie di bottegai, vale a dire i titolari di
quelle apoteche che si addensavano intorno alla piazza del mercato, accennerò brevemente
alle diverse figure di operatori che agivano ai vari livelli della distribuzione commerciale,
traendo spunto da una interessante rubrica statutaria della città di Ivrea risalente al pieno
Quattrocento: mercator, venditor, revenditor sono soggetti chiaramente diversi tra loro ma
non facili da qualificare nelle loro specifiche attribuzioni, che si riferiscono comunque ai
vari passaggi di mano nella capillare rete degli intermediari.72 Proprio negli stessi statuti
eporediesi la consueta contrapposizione tra commercio ad grossum e commercio ad minutum si complica con la comparsa di un’altra figura, attestata già nel secolo xiv: quella del
venditore ad retaglum, il retaglator, che dovrebbe distinguersi tra gli altri commercianti
perché smercia “al taglio”, ovvero “a pezzi”, prodotti come formaggi e carne secca; a
dire il vero costui sarebbe anzi il vero “dettagliante” nel senso etimologico del termine.73
Intorno alla piazza e ai relativi affari si muove, direttamente o indirettamente, un
articolato mondo di funzionari pubblici e di lavoratori salariati: una molteplicità di per-
71. Gli statuti di Mondovì alludono, ad esempio, alla nomina di pubblici accusatores di mestiere, espressamente
destinati a ispezionare le attività di rivendita di prodotti alimentari, come pane, frutta e ortaggi: Piero Camilla (ed.),
Statuta civitatis Montisregalis..., cap. 371, p. 231. Analogo provvedimento si trova, per riportare un altro esempio, anche
in Paolo Pedrazzoli (ed.), Statuta civitatis Novariae..., p. 372.
72. Gian Savino Pene Vidari (ed.), Statuti del comune di Ivrea..., vol. 3, cap. 19, p. 181.
73. Non a caso tale definizione si trova più frequentemente applicata proprio con riferimento a generi alimentari
che richiedono l’uso del coltello per essere venduti (Gian Savino Pene Vidari (ed.), Statuti del comune di Ivrea..., vol.
1, cap. 28, p. 130.
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sone che risulta chiaramente più strutturata nei centri urbani maggiori. Gli incantatores
assegnano all’incanto gli stalli nei giorni di mercato;74 i signatores sono incaricati di
ispezionare periodicamente gli strumenti di misurazione, tarando pesi e misure sulla base
dei campioni legali conservati presso i custodes mensurarum per poi omologarli tramite la
bollatura; gli stanciarii o extanciatores definiscono e aggiornano sistematicamente i prezzi
calmierati di alcune derrate (specie pane, carni e pesci); gli officiales super victualibus
sono retribuiti per ispezionare le derrate alimentari e segnalare eventuali irregolarità
nella pratica commerciale.75 Per non dire degli uomini impegnati nel trasporto di vettovaglie: dai portatores blave ai portatores vini fino ai più generici scaricatori impegnati
soprattutto nei giorni di mercato.76
Per inciso, sarà appena il caso di accennare a un altro aspetto – tanto interessante quanto poco noto – della piazza tardomedievale, quale luogo frequentato da coloro
che erano in cerca di un’occupazione a giornata. Tra gli statuti esaminati in particolare
quelli di Ivrea documentano il ruolo istituzionalmente riconosciuto di una platea publica
laboratorum: l’espressione allude con ogni evidenza a un’area della città notoriamente
deputata al “mercato del lavoro”, dove la mattina presto di ogni giorno feriale si radunavano manovali e lavoratori generici, uomini e donne, per facere plateam, ovvero per
contrattare un ingaggio a giornata.77
La piazza poi, proprio in quanto emblema del potere politico e ambito pubblico
per eccellenza, rispondeva anche a funzioni non strettamente commerciali, legate in vario modo alla sua connotazione simbolica e rappresentativa. In alcune piazze cittadine,
sotto il porticato della curia comunis, si tenevano le pubbliche conciones, vale a dire i
dibattimenti processuali, mentre le grida di interesse pubblico e notifiche di vario genere,
anche personali, assumevano valore ufficiale e diventavano esecutive se proclamate in
piazza dai banditori.78 Ammende come quelle per reati contro la persona si raddoppiavano
quando a ingiurie e aggressioni si aggiungeva l’aggravante del reato in luogo pubblico,
indicato per l’appunto nella piazza e nell’area del mercato: quia non nunquam locus et
tempus aggravant delictum.79
L’esercizio della giustizia trovava nella piazza il luogo in cui manifestarsi nelle sue
espressioni sanzionatorie materialmente più eclatanti. Nella loro dimensione letteralmente
74. Francesco Panero, Il libro della catena. Gli statuti di Alba del secolo xv..., cap. 78, p. 160-161.
75. Paolo Pedrazzoli (ed.), Statua civitatis Novariae..., p. 372.
76. Gian Savino Pene Vidari (ed.), Statuti del comune di Ivrea..., vol. 3, cap. 16, p. 50; Hec sunt statuta communis
et alme civitatis Vercellarum..., c. XCIIIr.
77. Gian Savino Pene Vidari (ed.), Statuti del comune di Ivrea..., vol. 1, cap. 85, p. 80-81; Gian Savino Pene
Vidari (ed.), Statuti del comune di Ivrea..., vol. 3, cap. 26, p. 188-189. Pare che la pratica del lavoro a giornata riguardasse
soprattutto i cantieri edili: si veda in proposito: Giuliano Pinto, Il lavoro, la povertà, l’assistenza. Ricerche sulla società
medievale, Viella, Roma, 2008, p. 19-60.
78. Piero Camilla (ed.), Corpus Statutorum Comunis Cunei..., cap. 460, p. 249; Natale Ferro, Elio Arleri,
Osvaldo Campassi (eds.), Codice catenato. Studi di Asto..., cap. 105, p. 230. A Cherasco, sotto i portici della “domus
communis” che si affacciava da due lati sulla platea, si trovava il banchum iuris (Diego Lanzardo, La giustizia a
Cherasco tra xiii e xiv secolo e il Liber processuum del 1385, Centro Internazionale di Studi sugli Insediamenti medievali,
Cherasco, 2009, p. 58-60).
79. Patrizia Cancian (ed.), Statuta Comunis Bugelle..., cap. 20, p. 272.
IRMA NASO
plateale le punizioni afflittive diventavano condanne esemplari e dissuasive: chi avesse
meritato la fustigazione o l’esposizione alla gogna, presso il banchum pellerini, per un
certo numero di ore, avrebbe scontato quella pena infamante alla vista generale, preferibilmente in un giorno di mercato, quando maggiore era l’afflusso di persone di varia
provenienza.80 Secondo una procedura abbastanza diffusa, in piazza venivano eseguite
anche le pene capitali per lo più mediante la forca, che era issata all’occorrenza. E di
quando in quando, nella stessa platea mercati, ardevano fuochi per distruggere la merce
requisita, perché contraffatta o fraudolenta.81
Conclusioni
Non è scopo di questo intervento illustrare le svariate sfaccettature di uno spazio
polifunzionale come la piazza.82 Può risultare comunque di un certo interesse accennare in conclusione a un altro aspetto: alludo all’importanza della piazza come luogo di
relazioni umane e professionali, ma anche come spazio collettivo di socializzazione.83
Una presenza familiare doveva essere quella del notaio: era infatti precisamente
in occasione del mercato settimanale che si potevano incontrare clienti e testimoni, per
rogare contratti e transazioni commerciali presso qualche bottega o sotto i portici della
piazza. Negli statuti di Alessandria, che si collocano in un arco cronologico compreso tra
la fine del Duecento e la metà del Trecento, troviamo menzionati quattro notarii victualium
deputati ad faciendum brevia per la compravendita di derrate alimentari.84 A Vercelli, dal
pieno Trecento in poi, un notaio comunale doveva sostare sul luogo del mercato pronto
a redigere lo scriptum necessario per portare extra civitatem vel per districtum alcune
mercanzie, tra cui poma, nuces, castaneas, cepas, nizolas vel alios similes fructus, anche
in modeste quantità.85 Ugualmente ad Asti erano richieste bulle di accompagnamento
sottoscritte da un notaio per il trasferimento di vettovaglie, evidentemente a scopo fiscale.86
Del variegato mondo che ruotava intorno al mercato facevano parte anche le
meretrici, che le norme giuridiche si sforzavano invano di confinare nella marginalità
sociale, allontanandole dall’area centrale delle città, se non vietando loro di aggirarsi
tra le bancarelle dei venditori. D’altro canto troviamo centri urbani nei quali alle abitatrici del postribolo pubblico era consentita una certa libertà di movimento nei giorni
80. Francesco Panero, Il libro della catena. Gli statuti di Alba del secolo xv..., cap. 79, p. 171; Mario Enrico
Viora (pref.), Codex statutorum magnifice communitatis atque dioecesis Alexandrine..., p. 34.
81. A Torino, ad esempio, “i panni ‘fraudolenti’ dovevano essere bruciati pubblicamente sulla piazza del
mercato” (Rinaldo Comba, “L’economia”, Storia di Torino..., p. 141).
82. Per il forum come spazio multifunzionale nelle città comunali dell’Italia padana rimane valido il saggio
di: Pierre Racine, “Naissance de la place civique en Italie”, Fortifications, portes de villes, places publiques, dans le
monde méditérrannéen, Jacques Heers (coord.), Presses de l’Université de Paris-Sorbonne, s.e., Paris, 1985, p. 301-322.
83. Accenni al tema della “sociabilità all’aperto” si possono trovare in: Jean-Pierre Leguay, Terres urbaines...,
p. 217-247. Si veda ora, in questo stesso volume, il contributo di Teresa Vinyoles.
84. Mario Enrico Viora (pref.), Codex statutorum magnifice communitatis atque dioecesis Alexandrine..., p. 20.
85. Hec sunt statuta communis et alme civitatis Vercellarum..., c. LVIIr.
86. Natale Ferro, Elio Arleri, Osvaldo Campassi (eds.), Codice catenato. Statuti di Asti..., cap. 13, p. 122.
117
di mercato, perché potessero procurarsi il necessario:87 è questa l’ennesima eccezione
alla regola che rientra nell’ampia casistica di deroghe tipiche del sistema giuridico del
tempo, viziato – come già abbiamo riscontrato – da una sostanziale ambiguità.
E che dire di coloro che si accalcavano intorno ai banchi da gioco, più o meno
legalmente allestiti in piazza? In alcune città era permesso montare banchas ad ludendum
ad scachos et tabulas, giochi di solito non proibiti.88 Specificamente in occasione del
mercato settimanale potevano essere tollerati persino i giochi d’azzardo, a cominciare
da quello dei dadi, ma soltanto se praticati in piazza e nelle vie pubbliche: piazza e
mercato, che erano in ogni caso i luoghi preferiti per le scommesse in cibarie, ad pisces
vel ad carnes seu ad aliud commestibile (del cui meccanismo conosciamo assai poco),
senza cadere nelle maglie della giustizia purché la posta fosse di modesta entità.89 Al
gioco si accompagnava l’inevitabile corollario di bestemmie, strepiti, risse e tafferugli.90 Confusione e rumori del mercato, che sovrastavano il vociare della gente, i versi
degli animali e il pianto dei bimbi tenuti in braccio dalle fruttivendole. Un chiasso di
sottofondo sul quale campeggiavano gli strilli dei venditori che richiamavano i clienti,
incuranti delle esigue ammende.
Era però in occasione delle publice nundine generales che la piazza sperimentava
il suo momento di massima vitalità, quando diventava anche scenario di cerimonie e di
manifestazioni civiche: dalle corse del palio alle processioni dei ceri, che coinvolgevano le varie associazioni di arti e mestieri.91 Ma questo è tutto un altro capitolo, che ci
allontanerebbe ancora di più dall’ambito della presente indagine, diventando veramente
un’altra storia.
118
87. Natale Ferro, Elio Arleri, Osvaldo Campassi (eds.), Codice catenato. Statuti di Asti..., cap. 108, p. 167;
Gian Savino Pene (ed.), Statuti del Comune di Ivrea..., vol. 3, cap. 80, p. 247; Francesco Panero, Il libro della catena Gli
statuti di Alba del secolo xv..., cap. 125, p. 135-136. Sul tema limito il rinvio a: Maria Serena Mazzi, Prostitute e lenoni
nella Firenze del Quattrocento, Il Saggiatore, Milano, 1991.
88. Paolo Pedrazzoli (ed.), Statuta civitatis Novariae..., p. 80. Sulle caratteristiche del gioco delle tavole
nell’area e nell’arco cronologico oggetto del presente contributo, si veda: Giuseppe Gullino, “Il ‘ludus tabularum’ tra
liceità e divieti”, Giochi e giocattoli nel Medioevo piemontese e ligure, Rinaldo Comba, Riccardo Rao (coords.), Centro
studi storico-etnografici - Museo storico-etnografico “A. Doro”, Rocca de’ Baldi (Cuneo), 2005, p. 169-183 (p. 177 per
la citazione). Per una recente sintesi sulla normativa riguardante i giochi di fortuna negli ultimi secoli del medioevo
si veda ora: Gherardo Ortalli, Barattieri. Il gioco d’azzardo fra economia ed etica. Secoli XIII-XV, Il Mulino, Bologna,
2012 (con bibliografia pregressa).
89. Piero Camilla (ed.), Corpus Statutorum Comunis Cunei..., cap. 184, p. 102. Da un interessante Liber
maleficiorum della città di Torino del 1382-1383 si viene a conoscenza di una tipologia di gioco che si praticava al
mercato e che consisteva nel tagliare pezzi di carne o pesci (nel caso specifico la fonte allude ad aringhe e altri pesci
secchi) appoggiati al banco di vendita, senza tuttavia che se ne chiarisca il meccanismo: sono annotati diversi casi di
pene pecuniarie per violenze fisiche perpetrate “in magno foro” durante il “ludum ad taglaciam arengorum”, il “ludum
ad incidendum alicios” o “ad tagliaciam carnium” (Archivio Storico della Città di Torino, Carte sciolte n. 3212, f. 49r
e passim).
90. Richiami precisi a risse e scontri in occasione del mercato si trovano, ad esempio, negli statuti di Biella:
cap. 102, p. 40. Un altro Liber maleficiorum della città di Torino, datato 1380-1381, registra numerose multe comminate
per risse seguite a giochi d’azzardo (Archivio Storico della Città di Torino, Carte sciolte n. 3213, f. 7v e passim).
91. Gian Savino Pene (ed.), Statuti del Comune di Ivrea..., vol. 3, cap. 52, p. 220-221; cap. 52, p. 221-223.
Els cereals als mercats catalans
de la baixa Edat Mitjana
ANTONI RIERA I MELIS *
Introducció1
Segons François Desportes,2 el pa, a les ciutats franceses, constituïa, des del segle
xiii, la base de l’alimentation des riches comme des pauvres. Amb alguns matisos, aquesta
afirmació és aplicable també a la població urbana baixmedieval dels Països Catalans,
tot i que la incidència relativa del pa en el pressupost alimentari hi tendia a baixar a
mesura que s’elevava el nivell social del consumidor.
Els membres de la família reial i de l’alta noblesa consignaven a les compres de
pa unes quantitats relativament modestes: en les despeses alimentàries efectuades per
Alfons el Vell, duc de Gandia, el juliol de 1411, el pa, amb el 5,32%, se situà molt per
sota de la carn, 58,40%, o el vi, 16,58%.3 D’aquesta relegació, conseqüència del cànon
gastronòmic vigent als segles xiv i xv, no s’ha de deduir tanmateix que per als potentats
el pa no fos important; en consumien poc, però de qualitat. Als menjadors dels palaus
nobiliaris i del patriciat urbà se servia pa blanc del dia, elaborat amb farina fina, obtinguda de les millors varietats del Triticum aestivum, com la xeixa catalana i valenciana,
el candial d’Aragó i de Castella, la tosella del Llenguadoc4 o el grano napolità.5 El pa
* Antoni Riera i Melis (Sant Llorenç des Cardassar, 1944) és catedràtic d’història medieval a la Universitat
de Barcelona. Entre les seves obres destaquen: La Corona de Aragón y el Reino de Mallorca en el primer cuarto del siglo
xiv (Madrid-Barcelona, 1986) i nombroses publicacions sobre història econòmica, de l’alimentació i dels comportaments
socials.
1. Abreviatures utilitzades: ACA, Arxiu de la Corona d’Aragó; ACP, Archives Communales de Perpignan;
ADPO, Archives Départamentales des Pyrénées Orientales; AHCB, Arxiu Històric de la Ciutat de Barcelona; AHCM,
Arxiu Històric Comarcal de Manresa; AHCP, Arxiu Històric Comarcal de Puigcerdà; AML, Arxiu Municipal de Lleida;
AMP, Administració Municipal de Pa, AMT, Arxiu Municipal de Tortosa; C, Cancelleria; CG, Consell General; Cl,
Clavaria; CSIC, Consejo Superior de Investigaciones Científicas; Del, Deliberacions; IEC, Institut d’Estudis Catalans;
LC, Llibre del Consell; LP, Libre de Provisions; VACM, Varis de l’Antic Consell Municipal.
2. François Desportes, Le pain au Moyen Âge, Oliver Orban, París, 1987, p. 88.
3. Juan Vicente García, La jerarquía de la mesa. Los sistemas alimentarios en la Valencia bajomedieval, Diputació
Provincial, València, 1993, p. 196-198.
4. La seva importació està documentada, si més no a Barcelona: AHCB, Cl, 24, ff. 203r i 212v [1401]. AHCB,
Del, 2, f. 151r [1441] i 175r [1442].
5. Mario del Treppo, I mercanti catalani e l’espansione della Corona d’Aragona nel secolo xv, L’Arte Tipografica,
Nàpols, 1972, p. 376-377.
ELS CEREALS ALS MERCATS CATALANS
120
integral només apareixeria a taula quan les xacres de l’edat o la convalescència de malalties digestives obligaven l’amfitrió a seguir les prescripcions dietètiques dels metges.
En canvi, per als col·lectius integrats a la segona mà, per als notaris, juristes,
mercaders, drapers i altres estaments urbans benestants, el pa ja constituïa l’aliment
principal; les seves compres significaren el 34,2% de les despeses alimentàries realitzades, entre maig de 1404 i abril de 1405, pels factors de Francesco Datini a València,
mentre que les adquisicions de carn i de vi suposaren només el 26,66% i el 16,9%.6
Les seves preferències també s’inclinaven pel pa blanc, que en aquest cas estava elaborat emperò amb farina corrent, tot i que procedent també de blat, de qualitat, com el
forment vermell,7 una mica menys fina i més fosca que la seleccionada per a fer el pa
de la cort i de les famílies nobiliàries.
El blat, amb el 30,7%, ocupa el primer lloc també en les compres de queviures
que efectuà des de la fi de maig de 1284 i fins al començament de juliol de 1285 la
Pia Almoina de la Seu de Barcelona; en segon lloc apareix la carn, amb el 28%, i
en tercer lloc, el vi, amb el 16,6%.8 La quantitat de pa efectivament consumida pels
pobres d’almoina de la capital catalana fou, però, més del doble de la deduïble a partir d’aquestes xifres, atès que, a més de les 182,5 quarteres de cereals adquirides de
proveïdors locals, es destinaren a l’abastament del refectori 209 quarteres més de blat
produïdes en el domini de la institució i que no estaven incloses per tant en aquelles
partides de despeses.9 El pa, a la fi del segle xiii, podia significar, doncs, més del 50%
del valor global de la dieta ordinària de l’“aristocràcia mendicant” barcelonesa. A les
llars menestrals, de les quals desconeixem els pressupostos domèstics per manca de
fonts quantitatives, les compres de farina o de pa podien significar la meitat de les seves despeses alimentàries, per tal que la seva dieta no devia ser, en molts casos, gaire
més àmplia i variada que la dels “indigents prebendats”.10 Tant els uns com els altres
consumien sistemàticament pa integral de blat comú, el més assequible a les ciutats
mediterrànies. Al menjador de la Pia Almoina de Barcelona es continuà servint, durant
la majoria de crisis de subsistència, pa de farina de blat.11 Les classes populars, a les
6. Juan Vicente García, La jerarquía de la mesa..., p. 196 i 238-240.
7. Que els mercaders barcelonins, a les èpoques de carestia, importaven del Llenguadoc: AHCB, Cl, 24, f.
182r i 212v; Cl, 25, f. 175r; Cl, 26, f. 181v-182r [1401].
8. Maria Echaniz, “La alimentación de los pobres asistidos por la Pía Almoina de la Catedral Barcelona según
el libro de cuentas de 1283-1284”, Alimentació i societat a la Catalunya Medieval, Consejo Superior de Investigaciones
Científicas, Barcelona, 1988, p. 191.
9. Maria Echaniz, “La alimentación de los pobres asistidos por la Pía Almoina...”, p. 178-179. Amb tot, durant la
primera meitat del segle xiv es reduí l’aportació del domini a l’abastament cerealístic de la institució, la qual optà decididament
per comprar al mercat local: Pere Ortí, “El forment a la Barcelona baixmedieval: preus, mesures i fiscalitat (1283-1345)”,
Anuario de Estudios Medievales, 22 (Barcelona, 1992), p. 385-393.
10. Antoni Riera i Melis, “Jerarquía social y desigualdad alimentaria en el Mediterráneo noroccidental en la
Baja Edad Media. La cocina y la mesa de los estamentos populares”, Anuario de Estudios Medievales, 24 (Barcelona, 1994),
p. 870-871.
11. El 1334, en una conjuntura de forta escassetat de gra, el procurador de la Pia Almoina, després de recaptar,
amb moltes dificultats els censos en espècie al terme de Vilafranca del Penedès, llogà una botiga per a vendre ordi i
ANTONI RIERA
èpoques d’emergència, es resistien també a ennegrir el pa,12 a passar de la farina de
blat a la de mestall.13 Els malalts tenien, en canvi, una dieta més equilibrada, com es
dedueix de les compres de queviures dutes a terme per l’hospital d’En Claper, a València, durant l’any 1388, en les quals preponderaven el blat (30,1%), el vi (25,7%) i
la carn (18,4%).14 Amb la finalitat d’escurçar la convalescència, no solament es devia
reforçar el seu règim amb carn sinó que, segurament, també se’ls servia, a més, pa
blanc de blat comú.
La recessió demogràfica i les transformacions agràries dels segles xiv i xv no provocaren, tanmateix, un increment substancial, a les terres catalanes, de la disponibilitat
relativa de gra, atès que la producció interior experimentà una caiguda tant pronunciada
com la del consum global. Després de la Pesta Negra, es convertiren en un territori
deficitari de cereals, on els avenços en els rendiments només compensaren la contracció
de l’àrea conreada. Sabem que Catalunya aportà una part del gra consumit en les seves
principals ciutats: a Barcelona, Girona i Tortosa arribaren regularment partides de blat
procedents del Vallès i del Penedès, del camp de Tarragona, de l’Empordà, de l’Urgell
i de la Segarra.15 Les comarques excedentàries del regne de València foren el Baix Segura i el Baix Vinalopó, la Ribera de Xúquer, la Costera, la Vall d’Albaida, l’Alcoià i
la Plana Baixa.16 Pels eixos fluvials de l’Ebre, el Millars i el Túria arribava a la franja
costanera de la Confederació el blat aragonès, procedent de la Llitera, Tauste, Casp,
Pedrola i Saragossa.17
1. Els camins del forment
Desconeixem en quina proporció els cereals produïts dins les fronteres de la Corona
d’Aragó alimentaven les seves ciutats marítimes. L’únic que podem afirmar amb seguretat
comprar blat, que trameté a Sitges per a embarcar-lo amb destinació a Barcelona: Pere Ortí, “El forment a la Barcelona
baixmedieval...”, p. 383.
12. Antoni Riera i Melis, “Els pròdroms de les crisis alimentàries de la baixa edat mitjana a la Corona d’Aragó.
1: 1250-1300”, Miscel·lània en Homenatge al P. Agustí Altisent, Diputació Provincial, Tarragona, 1991, p. 68.
13. Barreja de blat amb espelta, ordi, sègol o mill, amb un contingut de cereal principal dels volts del 66%.
14. Agustín Rubio, Pobreza, enfermedad y asistencia hospitalaria en la Valencia del siglo xiv, Diputación Provincial,
València, 1984, p. 138-150.
15. Claude Carrère, Barcelona 1380-1462. Un centre econòmic en època de crisi, Curial, Barcelona, 1977, vol.
1, p. 350-351; Mario del Treppo, I mercanti catalani e l’espansione della Corona d’Aragona..., p. 349; Eva Serra, “Els
cereals a la Barcelona del segle xiv”, Alimentació i societat a la Catalunya Medieval, Consejo Superior de Investigaciones
Científicas, Barcelona, 1988, p. 72 i 77; Sebastià Riera, “El proveïment de cereals a la ciutat de Barcelona durant el mal
any primer (1333). La intervenció del Consell de Cent i la Corona”, Actes del II Congrés d’Història del Pla de Barcelona,
Ajuntament de Barcelona, Barcelona, 1989, p. 318-320; Josefa Mutgé, “L’abastament de blat a la ciutat de Barcelona en
temps d’Alfons el Benigne (1327-1336)”, Política, urbanismo y vida ciudadana en la Barcelona del siglo xiv, Consejo Superior
de Investigaciones Científicas, Barcelona, 2004, p. 222-225.
16. Juan Vicente García, La jerarquía de la mesa..., p. 39.
17. AHCB, Cl, 47, f. 154r-v, 155v-157r [1432]; Claude Carrère, Barcelona 1380-1462..., vol. 1, p. 359-363;
Mario del Treppo, I mercanti catalani e l’espansione della Corona d’Aragona..., p. 350-351; Alberto Curto, La intervenció
municipal en l’abastament de blat d’una ciutat catalana: Tortosa, segle xiv, Fundació Salvador Vives Casajuana, Barcelona,
1988, p. 105-129; Eva Serra, “Els cereals a la Barcelona...”, p. 77-80; Josefa Mutgé, “L’abastament de blat a la ciutat
de Barcelona...”, p. 236-237; Antoni Riera, Gaspar Feliu, “Les activitats econòmiques a la baixa edat mitjana”, Història
de Barcelona, Jaume Sobrequés (dir.), Enciclopèdia Catalana-Ajuntament de Barcelona, Barcelona, 1992, vol. 3, p. 183.
121
122
és que l’aportació del mercat intern variava segons els anys i que una bona collita podia
interrompre les importacions.18 Encara que escassos i breus, els períodes d’autosuficiència
eren, doncs, possibles. Entre els beneficiaris d’aquest comerç d’abastament de les ciutats
destaquen tant els membres de la noblesa,19 l’alt clergat20 i l’administració pública, tots
grans terratinents, com alguns homes de negocis especialitzats en el tràfic frumentari. Es
tracta normalment de comerciants de places secundàries com Tortosa, Tarragona, Sant
Feliu de Guíxols, Palamós, Roses, Salou, Tamarit, Peníscola, Borriana, Alacant o Oriola,
els quals, agrupats en societats familiars, es dedicaven quasi exclusivament, amb la seva
barca,21 llagut,22 caravel·la23 o qualsevol altre tipus de bastiment, a una navegació de
cabotatge entre Salses i Guardamar.24
Normalment, les ciutats catalanes, durant l’etapa final de l’edat mitjana, obriren els
seus respectius mercats frumentaris a la concurrència exterior, a l’actuació de les societats
i dels homes de negocis estrangers per tal d’incrementar l’oferta i pressionar els preus
a la baixa.25 L’obertura fou, tanmateix, asimètrica, atès que la llibertat d’importació de
gra coexistí quasi sistemàticament amb un rigorós control públic de les exportacions. En
aquesta època, els cereals, a conseqüència de l’increment de la productivitat dels mitjans de transport, especialment dels marítims, de la difusió d’unes tècniques mercantils,
comptables i financeres més decididament capitalistes, i de l’accentuació de la divisió
social del treball, s’havien incorporat als circuits del gran comerç internacional, pels quals
circulaven amb una intensitat semblant a la de la resta de mercaderies d’ampli consum.
A Barcelona, València i Mallorca confluïen algunes de les principals vies de tràfic
frumentari de l’època, que connectaven aquestes ciutats amb dues grans àrees exportadores, una mediterrània i l’altra atlàntica. Els mercats exteriors més accessibles eren el
sicilià,26 el sard27 i el napolità,28 territoris conquistats successivament, entre 1285 i 1442,
18. Claude Carrère, Barcelona 1380-1462..., vol. 1, p. 351, nota 91.
19. Durant la carestia del primer terç del segle xiv els barcelonins consumiren pa elaborat amb cereals
procedents dels dominis de Bernat de Cruïlles (AHCB, LC, 1, f. 52v), Hug de Cardona (AHCB, LC, 13, f. 58v) i Jofre
de Rocabertí (Eva Serra, “Els cereals a la Barcelona...”, p. 77).
20. Com l’abat de Poblet, que el 1334 vengué, amb el vistiplau de la comunitat, una partida de blat al consell
de Barcelona (AHCB, LC, 13, f. 48v i 49v).
21. Arcadi García, Maria Teresa Ferrer, Assegurances i canvis marítims medievals a Barcelona, Institut
d’Estudis Catalans, Barcelona, 1983, vol. 2, p. 609.
22. Arcadi García, Maria Teresa Ferrer, Assegurances i canvis marítims medievals..., p. 607.
23. Arcadi García, Maria Teresa Ferrer, Assegurances i canvis marítims medievals..., p. 632-633.
24. Mario del Treppo, I mercanti catalani e l’espansione della Corona d’Aragona..., p. 384-385.
25. Com la companyia toscana dels Bardi [1333-1336], (Marina Mitjà, “Barcelona y el problena sardo en el
siglo xiv”, VI Congreso de Historia de la Corona de Aragón, Dirección General de Relaciones Culturales, Madrid, 1959,
p. 452), el mercader florentí Lotario di Nerone [1440 i 1441] (AHCB, Del, 2, f. 117v i 133r) o els comerciants genovesos
Piero Clerici i Franco della Porta [1375] (AHCB, AMP, VACM, 1, f. 45v-46r i 49r).
26. AHCB, Del, 1, f. 13v-14r [1433]; Del, 2, f. 35v-36r [1438], f. 57v-58v [1439] i f. 71v-72v; Del, 3, f. 129v-130v
[1445]; AHCB, Cl, 27, f. 156v [1403]; Cl, 30-31, f. 161v [1407]; Cl, 32, f. 138v, 139v, 142v, 144v, 147v, 147v i 148v
[1408]; Cl, 33, f. 98r-v, 99r i 100v [1409]; Cl, 35, f. 100r-v [1413]; Cl, 41-42, f. 94r i 129r [1426]; Cl, 44, f. 140r-v [1429].
27. AHCB, Cl, 2, f. 188r-v, 197r, 201r, 203v, 204v, 206r, 214v i 231v-236v [1360]; Cl, 3, f. 338v [1361]; Cl
59, f. 81r [1442].
28. AHCB, Cl, 36, f. 100v [1413]; Arcadi García, Maria Teresa Ferrer, Assegurances i canvis marítims
medievals..., vol. 2, p. 687-689; Mario del Treppo, I mercanti catalani e l’espansione della Corona d’Aragona..., p. 200,
ANTONI RIERA
per la Corona d’Aragó. Les ciutats marítimes catalanes també rebien regularment gra
d’altres àrees de la conca occidental del Mare Nostrum, com la Toscana,29 el Laci,30 la
Provença,31 el Llenguadoc32 i el Magrib.33 Per les rutes de ponent afluïen els carregaments
procedents de Castella.34 Durant les caresties, els mercaders catalans havien d’anar a
buscar gra a zones molt més llunyanes, a l’est del canal de Sicília i a l’oest de l’estret
de Gibraltar. L’arribada puntual de carregaments procedents tant de Rodes35 i dels ports
turcs d’Àsia Menor36 com de Lisboa,37 Harfleur i Bruges,38 Anglaterra, Borgonya, Zelanda
i Germània39 alleugerí alguna de les sovintejades crisis alimentàries a Barcelona.
Una part considerable de les importacions catalanes de blat, les que procedien de
Sicília i, des del 1442, de Nàpols, eren controlades pel sobirà40 i per l’alta aristocràcia oriünda o afincada en aquests dos districtes del Mezzogiorno italià, com Antonello
Sanseverino, comte de Tricàrico, o Jaume Carròs, comte de Quirra.41 La part més grossa
l’aportaven, tanmateix, els homes de negocis barcelonins, que dedicaven només una part
de la seva activitat a aquest tràfic, atès que alternaven el comerç internacional amb la
banca, les assegurances i l’explotació d’embarcacions. En el segon terç del segle xiv,
218, 341-342 i 352-376; Claude Carrère, Barcelona 1380-1462..., vol. 1, p. 364; Antoni Riera, Gaspar Feliu, “Les
activitats econòmiques...”, p. 203 i 205.
29. AHCB, Cl, 44, f. 139v [1429]; AHCB, Del, 2, f. 117v-118r [1440].
30. Claude Carrère, Barcelona 1380-1462..., vol. 1, p. 364; Mario del Treppo, I mercanti catalani e l’espansione
della Corona d’Aragona..., p. 342.
31. AHCB, Cl, 35, ff. 98v, 100r-v i 104r [1413]; Cl, 36, ff. 102v i 105r [1413]; Cl, 47, f. 155v [1432].
32. AHCB, Cl, 24, f. 212v [1401]; Cl, 25, f. 175v [1401]; Cl, 35, ff. 100r, 101v, 102v i 103v [1413]; Cl, 55, ff.
90r-v, 93v, 98v, 104r i 109r [1440]; AHCB, Del, 2, ff. 151r-v [1441]; AHCP, LC, 6, ff. 124r-v [1425].
33. José María Madurell, Arcadi García, Comandas comerciales barcelonesas de la Baja Edad Media, Colegio
Notarial de Barcelona-Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona, 1973, p. 360-362; Arcadi García,
Maria Teresa Ferrer, Assegurances i canvis marítims medievals..., vol. 2, p. 678-679; Charles Emmanuel Dufourcq,
L’Espagne Catalane et le Maghrib aux xiiie et xive siècles, Presses Universitaires de France, París, 1966, p. 535-538
i 565-569; María Dolores López, La Corona de Aragón y el Magreb en el siglo xiv (1331-1410), Consejo Superior de
Investigaciones Científicas, Barcelona, 1995, p. 525-548; Robert Vernet, “Les relations céréalières entre le Maghreb
et la Péninsule Ibèrique du xiie au xve siècle”, Anuario de Estudios Medievales, 10 (Barcelona, 1980), p. 321-336.
34. Eva Serra, “Els cereals a la Barcelona...”, p. 77; Claude Carrère, Barcelona 1380-1462..., vol. 1, p. 364;
Mario del Treppo, I mercanti catalani e l’espansione della Corona d’Aragona..., p. 340-341; Antoni Riera, Gaspar Feliu,
“Les activitats econòmiques...”, p. 214-215.
35. José María Madurell, Arcadi García, Comandas comerciales barceloneses..., p. 335 i 336.
36. AHCB, AMP, VACM, 1, f. 4r, 7r, 10r i 13r-v [1375].
37. AHCB, Cl, 49, f. 146r [1434]. José María Madurell, Arcadi Garcia, Comandas comerciales..., p. 264 i 265.
38. AHCB, AMP, VACM, 1, f. 1v i 19v-20r [1375]. Esteve Gilabert Bruniquer, Rúbriques de Bruniquer.
Ceremonial dels magnífichs consellers y Regiment de la Ciutat de Barcelona, Francesc Carreras, Bartomeu Gunyalons
(eds.), Henrich i Cia., Barcelona, 1916, vol. 4, p. 164 [1375]; Federico Schwartz, Francesc Carreras (eds.), Manual de
Novells Ardits, Henrich i Cia., Barcelona, 1892, vol. 2, p. 428 [1463].
39. Eva Serra, “Els cereals a la Barcelona...”, p. 72-78; Mario del Treppo, I mercanti catalani e l’espansione
della Corona d’Aragona..., p. 341-352; Claude Carrère, Barcelona 1380-1462..., vol. 1, p. 364.
123
aquesta elit solvent s’expandeix amb Jaume de Mitjavila,42 Joan Llombard43 i Bernat
de Sarrià44 i a mitjan centúria següent assoleix el seu punt culminant amb Joan de
Torralba,45 Pere Torralles,46 Joan i Francesc Junyent, Gaspar Muntmany, Pere Rovira i
Martí Solzina.47 Les grans operacions frumentàries proporcionaven, llavors, uns beneficis
de prop del 15%.48
2. Els circuits intraurbans del gra
124
Els cereals, des que arribaven a la ciutat fins que s’oferien, transformats en pa,
als consumidors, seguien un llarg recorregut. El circuit normal s’iniciava a l’almodí,
l’alfòndec o a la plaça del blat, un espai funcional, dotat d’unes construccions mínimes,
que s’utilitzava com a mercat de gra. A la baixa edat mitjana Barcelona tenia, atès el
seu alt contingent demogràfic, dues places del blat: la d’Amunt, situada al vell mercadal
dels comtes, vora el Palau Reial, on es concentraven els carregaments que arribaven
per terra, i la d’Avall, ubicada al sector oriental de la platja, vers la qual confluïen els
carregaments de gra de procedència marítima.49 El 1314, el ràpid creixement de les
importacions provinents de Sicília obligà les autoritats locals a dotar aquesta plaça d’un
magatzem, el Porxo del Mar, per a protegir el gra de les inclemències del temps,50 i a
reglamentar, al cap de poc temps, les operacions de descàrrega a la platja. El consell
establí, el 1321, que els barquers havien de dipositar el gra a deu passes com a mínim
de la línia de costa, fora de l’abast de les ones i del ruixim de l’aigua;51 cinc anys més
tard fixà en sis sacs la càrrega màxima per a les gòndoles del port52 i autoritzà l’alleujament nocturn de les embarcacions que haguessin arribat a la platja amb excés de
càrrega, fins a un màxim de trenta sacs per nau.53 Arran d’aquesta dinàmica, reforçada
per la conquesta de Sardenya, la plaça d’Amunt, a pesar de la seva recent ampliació,54
seria desbancada, durant l’últim terç del segle xiv, com a principal mercat de cereals
de la ciutat per la plaça d’Avall.
42. Víctor Hurtado, Llibre de deutes, trameses i rebudes de Jaume de Mitjavila i companyia. 1345-1370. Edició,
estudi comptable i econòmic, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona, 2005, p. 406-410, 437-438,
459, 482-483, 503-504 i 525-529.
43. AHCB, Cl, 1, f. 279r [1358]; Cl, 2, f. 203v [1360]; Cl, 3, f. 338v [1361].
44. AHCB, Cl, 3, ff. 356v-357r, 377v-378v, 419r-v, 420r-v [1361] i f. 430r [1361].
45. Els seus llibres de comptes han estat analitzats per: Mario del Treppo, I mercanti catalani..., p. 377-382.
46. Arcadi García, Maria Teresa Ferrer, Assegurances i canvis marítims medievals..., vol. 2, p. 515-518.
47. Mario del Treppo, I mercanti catalani e l’espansione della Corona d’Aragona..., p. 348 i 383.
48. Mario del Treppo, I mercanti catalani e l’espansione della Corona d’Aragona..., p. 348 i 381-388.
49. AHCB, LC, 4, f. 13v [1316]. Josefa Mutgé, “L’abastament de blat a la ciutat de Barcelona...”, p. 247; Albert
Garcia, Manuel Guàrdia, “Consolidació d’una estructura urbana: 1300-1516”, Història de Barcelona..., vol. 3, 1992, p. 63.
50. Josefa Mutgé, “L’abastament de blat a la ciutat de Barcelona...”, p. 247.
51. AHCB, LC, 7, f. 41v.
52. AHCB, LC, 9, f. 21v.
53. AHCB, LC, 10, f. 22r.
54. Efectuada entre 1351 i 1357. Montserrat Marsiñach, “Urbanisme i societat a Barcelona a mitjan segle
xiv. La plaça del Blat”, II Congrés d’Història del Pla de Barcelona, Ajuntament de Barcelona, Barcelona, 1989, vol.
1, p. 119-131.
ANTONI RIERA
La llotja del blat estava envoltada de sitges i dipòsits, els pallols, on es guardaven
inicialment els carregaments amb el fi d’inventariar-los i exigir el pagament dels impostos
corresponents. Amb tot, la immobilització de les partides saturava gradualment aquestes
infraestructures: és per això que els consellers de Barcelona acordaren el 1327 que els
comerciants disposarien d’un termini de vint dies, a partir de l’arribada de la nau, per a
traslladar el gra des dels Porxos de la Mar fins als seus propis magatzems, i en sancionaren la inobservança amb una multa de cent sous per cada jornada d’endarreriment.55
Entre els usuaris de les esmentades instal·lacions destaquen els mercaders importadors
i els intermediaris, que revenien el producte als detallistes o el transformaven en derivats. El funcionament quotidià de l’almodí estava assegurat per uns funcionares reials
i municipals, com el guàrdia, els mesurers, l’encarregat del carregador i els corredors.
A Tortosa, les autoritats locals va acordar, el 1351, bastir un porxo dintre del
recinte urbà, a la Rambla, per aixoplugar el gra, que sovint es malmetia, arran de les
pluges, en les barques del riu.56 Un any i mig després, l’infant Ferran, senyor de la
ciutat, va autoritzar la construcció de la llotja.57 Per a finançar-ne les obres, es va instaurar un nou impost que gravava la circulació de mercaderies pel terme de la ciutat,
amb una durada prevista de cinc anys.58 La utilització de la llotja era tothora vigilada
i sovint restringida. Els jurats, el 1394, hi prohibiren l’accés a tots els forasters que no
contribuïssin en les càrregues fiscals que es recaptaven en la ciutat, així com que els
veïns hi tinguessin mercaderies, robes i blats –si aquests no hi havia estat depositats
per eixugar-los– més de tres dies.59 La llotja, en menys de cinquanta anys, havia esdevingut, tanmateix, petita: aquell mateix any, es va decidir edificar prop un nou porxo,
per emmagatzemar i vendre-hi el blat porgat.60
La tasca més controlada pels poders locals era la dels mesurers, que, quan hi havia
mercat, s’estaven tot el dia a l’almodí per a poder atendre tots els compradors que necessitessin els seus serveis.61 La utilització de les mesures locals era preceptiva i onerosa62;
l’ús d’altres unitats era sancionat amb fortes multes.63 Per tal d’evitar fraus, els mesurers,
a més de no poder-se associar amb els comerciants,64 estaven obligats a denunciar al
55. AHCB, LC, 10, f. 35v.
56. AMT, Llibres de Provisions, vol. 5, f. 8r; Alberto Curto, La intervenció municipal en l’abastament de blat...,
p. 233.
57. AMT, Calaix de Privilegis, II, perg 16; Alberto Curto, La intervenció municipal en l’abastament de blat...,
p. 33, nota 72.
58. AMT, Llibre d’Establiments, vol. 5, f. 12r-14v; Alberto Curto, La intervenció municipal en l’abastament de
blat..., p. 233-236.
59. AMT, Llibres d’Establiments, vol. 7, f. 20r i 20v; Alberto Curto, La intervenció municipal en l’abastament
de blat..., p. 68, notes 75 i 76.
60. AMT, Llibres de Provisions, vol. 20, f. 61v; AMT, Llibres d’Establiments, vol. 7, f. 20r i 20v; Alberto Curto,
La intervenció municipal en l’abastament de blat..., p. 68, nota 77.
61. AHCB, LC, 9, f. 18v [1326].
62. A Barcelona, els ciutadans pagaven, a començament del segle XV, el 2,95% del gra mesurat i els estrangers,
el 5,9% (Pere Ortí, “El forment a la Barcelona baixmedieval...”, p. 399-400).
63. De cinquanta sous, a Barcelona: Josefa Mutgé, “L’abastament de blat a la ciutat de Barcelona ...”, p. 250.
64. Sota pena de cent sous o dos-cents dies de presó, a Barcelona: AHCB, LC, 9, f. 16r [1325].
125
126
consell totes les infraccions que descobrissin; l’incompliment d’aquesta obligació implicava,
inicialment, la pèrdua automàtica del càrrec,65 però, més endavant, només comportava
una forta multa.66 El seu sou podia ser, si més no a Tortosa, fix o a tant la unitat de
càrrega. En el primer cas, va oscil·lar, durant la segona meitat del segle xiv, entre les
quinze lliures de 1345 i la cinc lliures de 1387, que li foren satisfetes pel consistori a
partir de les quantitats que havia recaptat en concepte de dret de mesuratge. En el segon
cas, solia cobrar un diner per sac mesurat, que havia d’abonar el propietari del gra.67
L’emmagatzament del gra, a Lleida, va continuar concentrat, després de 1280, a la
bladeria vella, situada en el sector sud-occidental del recinte urbà, a la part baixa de la
parròquia de Sant Llorenç, on hi havia també el pes del rei. 68 Durant el segon quart del
segle xiv, l’activitat degué desbordar, tanmateix, la infraestructura disponible, atès que
el consistori va endegar la construcció d’un pes del rei i d’un almodí nous. Mentre que
el dipòsit de les mesures oficials es va ubicar prop del vell, a la confluència del carrer
de la Bladeria amb el de la Civera,69 per al segon graner es va elegir un solar de la
parròquia de Sant Marti, als confins nord-occidentals del recinte urbà, prop de la porta
de Montsó, entre el carrer de les Escoles i la murada, 70 quelcom allunyat de la bladeria
vella. Arran de l’estructura socioprofessional dels respectius barris, sembla desprendre’s,
tanmateix, que l’Almodí Nou només va captar una part de l’engranerat, el gros degué
romandre a la Bladeria Vella. Mentre que, el 1429, hi vivien a l’entorn tres llauradors,
dos mercaders, un notari i un hostaler,71 circumdaven el graner vell els albergs d’un
porgador, dos corredors, i d’uns quants garbellers, mercaders i hostalers.72
La venda al detall dels cereals i els seus derivats era a càrrec d’hostalers, tenders,
arrovers, fariners, flequers i forners, oficis estretament relacionats, atès que comercialitzaven uns mateixos productes. Mentre els flequers i forners es dedicaven a vendre pa, els
tenders s’havien especialitzat en la redistribució del gra, els arrovers i fariners traficaven
sobretot amb farina i els hostalers despatxaven, a més de blat, el pa que havien adquirit
prèviament als flequers.73 La connexió entre els redistribuïdors de gra o de farina i els
consumidors podia ser directa o a través d’un segon intermediari. Cada fase del circuit
intraurbà del blat representava un cost addicional que s’afegia successivament al preu
inicial de les partides que el recorrien.
65. AHCB, LC, 8, f. 16v i 33v [1324].
66. AHCB, LC, 10, f. 25v [1326].
67. Alberto Curto, La intervenció municipal en l’abastament de blat..., p. 62.
68. Jordi Bolòs, Dins les muralles de la ciutat. Carrers i oficis a la Lleida dels segles xiv i xv, Pagès Editors,
Lleida 2008, p. 206-209.
69. Josep Lladonosa, Els carrer i places de Lleida a través de la història, Ajuntament de Lleida, Lleida, 2007,
vol. 2, p. 25; Jordi Bolòs, Dins les muralles de la ciutat..., p. 207, nota 4.
70. Josep Lladonosa, Els carrer i places de Lleida..., vol. 5, p. 26-27; Jordi Bolòs, Dins les muralles de la
ciutat..., p. 268.
71. Jordi Bolòs, Dins les muralles de la ciutat..., p. 269.
72. Jordi Bolòs, Dins les muralles de la ciutat..., p. 208-209.
73. AHCM, Llibre d’actes, I. 20, f. 25v [1442]; I.21, f. 54r [1452] i 95r [1454]. ADPO, ACP, Llibre de les
ordinacions, f. 242r [1419].
ANTONI RIERA
Aquest era l’itinerari normal dels cereals dins la ciutat, no l’únic, atès que hi havia
altres recorreguts més curts. Alguns importadors contactaven amb els intermediaris fora
de l’almodí. Els proveïdors podien vendre directament tot o part del seu carregament als
consumidors. Les vies alternatives, com que reduïen taxes i costos addicionals, podien
garantir preus finals més baixos als compradors. El comerç de cereals, en els anys normals, era lliure. El to de les relacions comercials depenia de la correlació vigent a cada
moment entre l’oferta i la demanda. Cap taxació limitava els preus, cosa que garantia als
importadors i redistribuïdors uns marges de beneficis homologables als generats pel tràfic
d’altres mercaderies d’ampli consum. A les èpoques d’escassetat, en canvi, les autoritats
municipals, per tal d’evitar l’acaparament i l’especulació, prohibien les exportacions i
procuraven canalitzar el blat pel circuit principal, perquè era més fàcil de controlar.
3. Les polítiques públiques de proveïment
Tot i que el protagonisme en el proveïment frumentari de les ciutats catalanes correspongué a la iniciativa privada, els consells municipals, conscients de la importància
estratègica adquirida pel pa i de les reiterades oscil·lacions de les collites, també hi
assumiren un paper important. No sols van vigilar de prop el comerç local dels cereals,
sinó que van desenvolupar a més polítiques actives d’abastament.74 Van esmerçar una
part important dels seus ingressos fiscals en la creació de stocks reguladors, els anys de
bones collites, en la incentivació de les importacions, durant les caresties, i en la compra
de grans partides de gra en els principals mercats internacionals, en les conjuntures
alimentàries mes adverses, quan la penúria podia convertir-se en fam.
Tot i els avenços registrats tant en el comerç interior i exterior de cereals com en
les polítiques públiques d’aprovisionament urbà, es van produir, durant la baixa edat
mitjana, diverses crisis alimentàries a la Corona Catalanoaragonesa. Els preus dels
cereals s’enfilaren en 1300-1304, 1309-1311, 1315-1317, 1322-1327, 133-1336, 13391341, 1345-1348, 13731376, 1381-1385, 1400, 1406, 1426, 1429, 1437-1439, 1441,
1446, 1450, 1452, 1457, 1460 i 1461, tot i que per causes i amb intensitat diferents.75
La “mercantilització” de la societat urbana va tenir importants conseqüències en
l’aprovisionament cerealístic de les ciutats. En el desencadenament de les caresties, els
intermediaris jugaren, del 1300 ençà, un paper tant important com els productors; per
tal com, tot just detectaven els pròdroms d’una mala collita, s’abstenien de canalitzar
les seves reserves de gra cap al mercat, adelantant així la pujada de preus. Tot i que
74. Analitzades per Claude Carrère (Barcelona 1380-1462..., vol. 1, p. 339-366), Mario del Treppo (I mercanti
catalani e l’espansione della Corona d’Aragona..., p. 338-402), Eva Serra (“Els cereals a la Barcelona...”, p. 71-107),
Albert Curto (La intervenció municipal en l’abastament de blat...), Marco Tangheroni (Aspetti del commercio dei cereali...,
p. 75-78), Pere Ortí (“El forment a la Barcelona baixmedieval...”, p. 377-423) i Antoni Riera (“Crisis frumentarias y
políticas municipales de abastecimiento...”, p.156-159).
75. Eva Serra, “Els cereals a la Barcelona...”, p. 72-78; Pau Tutusaus, Un mal any en la ciutat de Barcelona
(1374-1375), Tesis de llicenciatura, Universitat de Barcelona, 1986; Alberto Curto, La intervenció municipal en l’abastament
de blat..., p. 209-221; Juanjo Cáceres, La participació del consell municipal en l’aprovisionament cerealer de la ciutat de
Barcelona (1301-1430), Tesi Doctoral, Universitat de Barcelona, Barcelona, 2006; Antoni Riera, “Crisis frumentarias
y políticas municipales de abastecimiento...”, p. 144-156.
127
128
la pressió demogràfica i la meteorologia constituïssin respectivament el teló de fons i
el factor puntual, les fams i les caresties derivaren també de causes exògenes, com
l’especulació, les innovacions fiscals, les reformes monetàries o les guerres. A la baixa
edat mitjana, les caresties adquiriren, doncs, trets nous, “moderns”. La incidència del
desenvolupament del comerç internacional en el mercats urbans del gra fou doble, per
tal com, si els grans comerciants ja eren capaços de compensar amb importacions les
insuficiències reiterades de la producció interior, també podien generar una escassetat,
amb exportacions legals o clandestines, fins i tot en un any de bona collita.
A les ciutats, tant en les èpoques normals com durant les crisis, coexistien mercats
distints o, millor, nivells distints en un mateix mercat integrat de cereals, determinats per
la condició social i el poder adquisitiu dels compradors (consumidors i intermediaris).
Hom ha distingit, per a Florència, tres tipus de compradors: els privilegiats, que s’avituallaven una vegada a l’any, després de la collita, quan el preu dels cereals tocava el
seu mínim; els solvents, que havien de renovar les seves provisions més sovint, entre un
cop cada sis mesos i un cop cada mes, i els populars, que havien d’acudir al mercat una
vegada cada setmana i mitja.76 L’estructura de la demanda no devia ser coetàniament, a
Barcelona, gaire diferent. Per tot arreu, hi havia, a més, mercats clandestins, paral·lels
a l’oficial, que escapaven al control de les autoritats i el funcionament dels quals es
devia intensificar a mesura que s’enfilaven els preus dels cereals.
A les grans ciutat, el gra, un cop adquirit i mesurat a l’almodí o a les botigues de
barri, s’havia de portar al molí; tasca que, per manca de mitjans de transports, rarament
assumia el propietari. La confiava a traginers professionals, que posaven també els seus
animals i albardes al serveis dels moliners, encaminant cap el casal el gra que aquells
s’havien compromès a moldre i restituint-ne la farina resultant als amos.77 Els traginers, si el transport s’efectuava en dies de pluja, estaven obligats a protegir amb teles
impermeables els carregaments i a depositar-los en un lloc sec, a resguard de l’aigua.
Aquesta precaució estava plenament justificada, per tal com el gra mullat es molia amb
força més dificultat, pel fet que no es podia separar be el segó de la farina i la barreja
s’enganxava al ratllat de les moles.
4. Les mesures de capacitat per als cereals
La metrologia del gra constituí, durant tota l’edat mitjana, una disciplina complexa
per als mercaders, atès que, a més de la forta diversitat local, coexistien unitats diferents
en una mateixa plaça. La quartera encapçala la llista de les mesures més utilitzades
i era l’unitat principal a Barcelona, Tarragona, Vic i Manresa, i s’usava com a mesura
secundària a Lleida, Girona, Tortosa i Puigcerdà. La seva capacitat variava d’un mercat a
76. Charles M. De La Roncière, Prix et salaires à Florence au XIVe siècle (1280-1380), École Française de
Rome, Roma, 1982, p. 71-73.
77. Al segon quart del segle xiv, els transport del gra des del seus magatzems als molins del Rec Comtal
implicava, per a la Pia Almoina de Barcelona, una despesa de 1,2 diners per quartera: Pere Ortí, “El forment a la
Barcelona baixmedieval...”, p. 403.
ANTONI RIERA
un altre, de manera que oscil·lava entre els 73,36 l. de Lleida i els 66,4 l. de Tortosa.78
Normalment es dividia en dotze quartans. A Barcelona, la quartera ordinària, equivalent
a 69,52 l., es reservava per a l’ordi; el blat es mesurava amb una quartera especial, de
capacitat una mica més reduïda, 57,93 l., i era constituïda només per deu quartans.79
La dualitat d’unitats es perllongaria fins al 1378, quan Pere el Cerimoniós revocaria, a
petició del consell, l’antiga mesura de blat.80 La quartera, tot i que era molt estesa, no
assolí, doncs, la categoria de mesura única per a cereals en gairebé cap gran ciutat de
Catalunya; al contrari, concorregué arreu amb altres unitats.
Els cereals, tant a Girona i Banyoles com a Montblanc, Cervera i Tàrrega, es mesuraven preferentment amb la mitgera, la capacitat de la qual, a la fi de l’edat mitjana,
oscil·lava entre els 115,86 l. de Montblanc81 i els 38,73 l. de Banyoles.82 Es dividia en
dues quarteres i en setze quarterons o quartans.83 En canvi, a Perpinyà, Puigcerdà i Elna
la unitat bàsica era l’eimina;84 amb una magnitud, al segle xvi, de 182,48 l. a Elna i
de 72,32 l. a Perpinyà i Puigcerdà,85 on es fraccionava en nou mesures i en sis sesters,
respectivament.86 El sistema, a les comarques occidentals de Catalunya, girava entorn
de la faneca, que, a Lleida, corresponia a 31,04 l. i es dividia en nou almuds.87 El delta
de l’Ebre constituïa, finalment, l’àrea de la barcella, una mesura que compartia amb les
illes Balears i el regne de València. A Tortosa, la mesura patró, amb una capacitat de
20,84 l. als inicis de l’edat moderna, era integrada per sis almuds.88
Als almodins, per a les operacions concertades pels mercaders amb els intermediaris
o directament amb els consumidors solvents, solament s’usarien les mesures principals.
Els divisors es reservarien per a les botigues dels revenedors, on es proveïen setmanalment les famílies de les classes baixes, que no tenien recursos per a fer grans compres
de gra ni espai per emmagatzemar-lo.
Els importadors i els mercaders que es dedicaven al comerç a l’engròs utilitzaven,
en canvi, a més de les esmentades mesures, els seus múltiples. Als registres comptables
de la clavaria els pagaments, tant de les subvencions a la importació89 com de les compres de gra efectuades pel consell,90 corresponen quasi sistemàticament a carregaments
78. Claudi Alsina, Gaspar Feliu, Lluís Marquet, Pesos, mides i mesures dels Països Catalans, Curial, Barcelona,
1990, p. 209-211.
79. Claudi Alsina, Gaspar Feliu, Lluís Marquet, Pesos, mides i mesures..., p. 209-211.
80. Pere Ortí, “El forment a la Barcelona baixmedieval...”, p. 393-394.
81. Que equivalia exactament a dues de les quarteres frumentàries de Barcelona.
83. Claudi Alsina, Gaspar Feliu, Lluís Marquet, Pesos, mides i mesures..., p. 261, 307 i 328.
84. ADPO, ACP, Llibre de les ordinacions, f. 51r [1312]; AHCP, LC, 2, f. 95v [1404]; LC, 8, f. 36v [1432].
86. ADPO, ACP, Llibre de les ordinacions, f. 191r-v [1398]; Claudi Alsina, Gaspar Feliu, Lluís Marquet, Pesos,
mides i mesures..., p. 150-151.
87. Claudi Alsina, Gaspar Feliu, Lluís Marquet, Pesos, mides i mesures..., p. 153 i 318.
88. Claudi Alsina, Gaspar Feliu, Lluís Marquet, Pesos, mides i mesures..., p. 120 i 395.
89. AHCB, Cl, 1, f. 269v-270r, 281v i 307v [1358]; Cl, 2, f. 188r-v, 206r i 225v [1360]; Cl, 3, f. 338v i 348v
[1361]; Cl, 6, f. 164r [1363]; Cl, 9, f. 120r [1369]; Cl, 11, f. 138r [1370].
90. AHCB, AMP, VACM, 1, ff. 40r-v, 41v, 43r, 44r-v i 45v-46r [1374].
129
avaluats amb les unitats locals. En canvi, els escrivans de la cancelleria municipal i
els notaris barcelonins, per a establir la magnitud de contingents frumentaris procedents
d’ultramar o confiscats a comerciants estrangers, usaven amb relativa freqüència mesures
més grans, com la salma,91 el cafís92 i el muig.93 La salma corresponia a quatre quarteres
de Barcelona,94 el cafís, a vint-i-quatre barcelles de Tortosa,95 i el muig, a setze sesters
de Puigcerdà;96 la seva equivalència decimal seria, doncs, de 278,071 l., 499,681 l. i
192,851 l., respectivament
5. Els preus del gra
130
La política cerealista dels consistoris catalans tendia a estabilitzar els preus mitjançant l’increment de l’oferta i només acudia a la taxació en les situacions d’emergència.
La regulació municipal del funcionament de l’almodí apuntava a mantenir les cotitzacions del gra en una franja que garantís alhora als assalariats un aprovisionament fluït,
en quantitat i qualitat, de pa i als importadors i distribuïdors uns marges comercials
suficients. Aquesta cauta i previsora actuació hauria assolit, segons la majoria dels
especialistes, els seus objectius, atès que, excepte en les conjuntures d’emergència, els
preus dels cereals es mantingueren gairebé constants.
A començament del segle xiv, el blat es venia normalment, a Barcelona, a uns vuit
sous la quartera.97 Els preus s’incrementaren lentament emperò en el decurs de la centúria.
Entre 1400 i 1455, hom hi pagava per una quartera de forment, uns tretze sous.98 Els
preus experimentaren una pujada del 6% durant el sexenni de 1456–1461.99 La guerra
civil catalana, la primera campanya per a la recuperació del Rosselló i la segona guerra
remença van provocar a Barcelona, entre 1462 i 1486, unes fortes sotragades de preus,
les cotitzacions del forment hi van oscil·lar entre els dotze i els vint sous la quartera.100
Durant les crisis de subsistència, en canvi, els preus dels cereals es disparaven,
tot i els esforços dels consistoris per incrementar-ne l’oferta en els respectius mercats
locals. Durant el primer trimestre de 1334, el “mal any primer”, la mitjana mensual
del blat es situà, a la ciutat comtal, en vint-i-set sous la quartera; els preus puntuals hi
assoliren cotes desconegudes fins aleshores, tot arribant als quaranta sous la quartera
91. AHCB, LC, 2, f. 62v [1313]. AHCB, Cl, 11, f 139v [1364]; Cl, 26, f. 222r [1402]; Arcadi García, Maria
Teresa Ferrer, Assegurances i canvis marítims medievals..., vol. 2, p. 318.
92. AHCB, LC, 1, f. 39v-42v [1302]; LC, 13, f. 46v i 47v [1333], 53v-54v i 70v [1334]; AHCB, Del, 2, f.
31r-v [1438]; AHCB, AMP, VACM, 1, f. 42v [1374]; AML, CG, A 400, f. 11v i 16r [1366]; A 461, f. 2r [1384]; A 405
bis, f. 36r [1410].
93. AHCP. LC, 2, f. 45v-46r, 49v [1402], 75v-76r, 80v, 95r [1404], 100v, 108v-109r i 112r [1405]; LC, 5, f.
74v, 86r i 88r [1412]; LC, 6, f. 142r-v [1426]; LC, 8, f. 32r [1432]; LC, 9, f. 60v [1451].
94. Claudi Alsina, Gaspar Feliu, Lluís Marquet, Pesos, mides i mesures..., p. 230-231 i 262.
95. Claudi Alsina, Gaspar Feliu, Lluís Marquet, Pesos, mides i mesures..., p. 120, 127-128 i 395.
96. Claudi Alsina, Gaspar Feliu, Lluís Marquet, Pesos, mides i mesures..., p. 185.
97. Pere Ortí, “El forment a la Barcelona baixmedieval...”, p. 420.
98. Mario del Treppo, I mercanti catalani e l’espansione della Corona d’Aragona..., p. 389
99. Antoni Riera, María de los Ángeles Pérez, Mercè Gras, “El pan en las ciudades catalanas (siglos xiv-xviii”,
Alimentazione e nutrizione, secc. xiii-xviii, Simonetta Cavaciochi (ed.), Le Monnier, Florencia, 1997, p. 294.
ANTONI RIERA
el 16 d’abril.101 La situació va tornar a ser dramàtica durant el bienni de 1374-1375,
“l’any de la fam”, quan els preus, pel maig, oscil·laren entre els seixanta i els seixantacinc sous la quartera.102
Al llarg del segle xv, les crisis alimentàries, tanmateix, s’espaiaren en el temps
i esdevingueren menys intenses, només al gener de 1474, el blat recuperà, a la ciutat
comtal, la cota dels seixanta sous la quartera.103 Sols quan el gra assolia aquests nivells, els poders públics, anteposant els interessos dels consumidors als dels productors
i distribuïdors, intervenien els preus: el 14 d’agost de 1345, el consell de Tortosa va
acordar que el blat produït dintre del terme de la ciutat no podria ser venut a més de
vuitanta-vuit sous el cafís, tot especificant, emperò, que aquest màxim no seria aplicable
al gra i a la farina importats.104
6. La fiscalitat urbana sobre el gra i els seus derivats
La venda de cereals a les ciutats de la Corona Catalanoaragonesa inicialment només
havia estat gravada per gabelles reials. Fou a la darreria del segle xiii quan va començar
a suportar també impostos municipals. Poc abans de 1300 comencen a recaptar-se les
“cises”, “ajudes” o “almoynes”, taxes transitòries i de quantia variable que gravaven la
compravenda d’articles bàsics. A partir de 1330, els impostos municipals esdevingueren
pràcticament permanents.105 Aquest conjunt d’imposicions constituiria des d’aleshores la
principal font de finançament dels municipi. Tot i això, la fiscalitat municipal continuava
depenent de la voluntat reial, en tant que derivava de les seves necessitats financeres.
El monarca, amb motiu de despeses imprevistes, sol·licitava subsidis extraordinaris a
les ciutats, els representants de les quals li exigien a canvi la corresponent llicència de
recaptació d’impostos indirectes, d’imposicions. Com a conseqüència d’aquesta dependència estructural, les ciutats es van convertir en gestores de la fiscalitat reial. Però, a
diferència del simple gestor, les ciutats participaven tant en l’establiment de la quantia
del tribut i com en l’elecció de la modalitat de cobrament, mitjançant la negociació
directe amb el rei o les sessions de les Corts.106
Des d’aleshores, els cereals panificables i la farina es convertiren en dos dels
aliments bàsics gravats per dues menes de fiscalitat, la reial, a través del dret de la
Quartera i la lleuda de la farina, i la municipal, mitjançant les imposicions anomenades
del forment i de la farina.107 Per tot arreu, l’impost de la Quartera continuava sent la
contrapartida econòmica de l’ús de la mesura oficial en les transaccions de cereals. A la
102. Eva Serra, “Els cereals a la Barcelona...”, p. 87.
103. Esteve Gilabert Bruniquer, Rúbriques de Bruniquer..., vol. 4, p. 173.
104. Alberto Curto, La intervenció municipal en l’abastament de blat..., p. 45.
105. Pere Ortí, “El forment a la Barcelona baixmedieval...”, p. 399; Pere Ortí, Renda i fiscalitat en una ciutat
medieval: Barcelona, segles xii-xiv, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona, 2000, p. 529.
131
132
capital catalana, el pagava íntegrament el venedor,108 tot i que, en determinades circumstàncies, podia ser-ne declarat exempt. Els ciutadans de Barcelona no pagaven el dret
de la Quartera quan venien cereals provinents de collites o de rendes pròpies. Aquesta
primera limitació del pagament circumscrivia el col·lectiu dels imposables als mercaders
de cereals; els quals podien estalviar-se encara la taxa de mesuratge si, un cop introduït
el gra en la ciutat, optaven per vendre’l directament als consumidors, abans de que fos
embotigat.109 Havien de satisfer, en canvi, el dret de la Quartera quan venien el gra a
redistribuidors; els quals tampoc no estaven sotmesos al pagament de la taxa per a les
vendes directes a consumidors, sempre que no superessin la mitja quartera per persona
i dia. Pel que fa a la quantia de la Quartera, només es coneix una referència tardana,
de principis del segle xv, segons la qual consistia en el 2,95% del gra mesurat, per als
ciutadans locals, i en el 5,9%, per al estrangers.110
La venda de la farina va continuar gravada per l’impost reial de la Farneria, del
qual, malgrat que va romandre en mans del sobirà fins el 1391, ens ha arribat molt poca
informació. Aquesta manca es deguda a que sovint s’arrendava ensems amb els molins
reials de la ciutat, que la relegaven a un segon pla. Dues referencies de la darreria
del segle xiv semblen confirmar que es tractava d’un mesuratge sobre la farina, que
es recaptava en un immoble situat al costat del Palau Reial, on se’n guardava el pes
oficial.111 Es desconeixen encara les tarifes i el col·lectius dels imposables.
Quant a les gabelles municipals –força més ben documentades– variaven segons
el tipus de cereals i foren fixades inicialment en dos diners per la quartera de forment
i un diner per la quartera d’ordi. Aquestes tarifes es doblaren en el 1330 i passaren,
el 1343, a quatre diners per al comprador i dos diners per al venedor.112 La percepció
es degué interrompre durant els anys quaranta, atès que el 1348 només es recaptaren
a la ciutat dues imposicions, una sobre la carn i l’altra sobre el vi.113 Va reaparèixer
el 1350, per a finançar la reforma de la Plaça del Blat, circumscrita als venedors, que
havien de pagar només un diner per quartera de forment i malla per la quartera d’altres cereals,114 quanties que s’incrementarien substancialment l’any següent, arran de
l’ajut votat a les Corts de Perpinyà, tot passant a tres diners per quartera per al blat,
dos diners per quartera per al mestall i el sègol, i un diner per quartera per a l’ordi,
108. “Emperò, no pagua algun dret sinó lo venedor, com lo comprador no pagua res” (Pere Ortí, “El forment
a la Barcelona baixmedieval...”).
109. Pere Ortí, Renda i fiscalitat en una ciutat medieval..., p. 435.
110. “Paguen los ciutadans de Barcelona de cascuna cortera, lo quart de hun cop, e ha la cortera XVII cops;
e si és hom estranger, pagua per cascuna cortera, mig cop, en tant que.l stranger pagua lo doble” (ACA, BGC, Cl. III,
nº 3, f. 35r); Pere Ortí, “El forment a la Barcelona baixmedieval...”, p. 399-400).
111. El 1388, en un contracte d’arrendament, s’especificava que la renda cedida era totum ius Farnerie quod
dominus rex habet et recipit in civitate Barchinone, cum domo que est in palacio dicti domini regi, ubi tenetur pensum
farine (ACA, BGC, reg. 493, f. 94r-94v); Pere Ortí, Renda i fiscalitat en una ciutat medieval..., p. 442, nota 1086.
112. Jean Broussolle, “Les impositions municipales de Barcelon de 1328 à 1462”, Estudios de Historia
Moderna, 5 (Barcelona, 1955), p. 51-55; Pere Ortí, “El forment a la Barcelona baixmedieval...”, p. 401.
113. AHCB, Consellers, vol. 6, f. 40r-42r; Pere Ortí, “El forment a la Barcelona baixmedieval...”, p. 401, nota 69.
114. AHCB, Consellers, vol. 6, f. 97r-98r; Pere Ortí, “El forment a la Barcelona baixmedieval...”.
ANTONI RIERA
el mill, la dacsa i el panís.115 La pressió fiscal sobre els cereals es va doblar, el 1353,
amb motiu d’un nou subsidi reial.116 El canvi més important es va donar, emperò, poc
després, quan la imposició va passar a gravar no les compravendes de gra, sinó totes les
partides que es portessin a moldre. D’aquesta manera el molí substituïa al mercat com a
centre de la punció fiscal, amb la intenció de capturar tot el cereal destinat al consum i
evitar, per tant, que s’escapés el procedent de les terres i les rendes dels ciutadans de
Barcelona. La nova gabella, que es degués instaurar a Barcelona el 1353, arran de la
recaptació de l’ajut ofert pel braç reial a Pere el Cerimoniós per finançar la guerra amb
Castella,117 no va implicar emperò l’abolició immediata de la imposició de la Quartera,
que es mantingué, amb les tarifes anterior a 1351, fins el 1365, quan desaparegué.118
Des d’aleshores, els donatius de les ciutats es finançaren mitjançant censals i violaris,
que generaren un deute públic irredimible a mig termini, i un conjunt d’impostos de
nova creació, les generalitats i els fogatges.
A Tortosa, a mitjan segle xiv, la imposició sobre el gra també es va traslladar de
la llotja als molins. La mòlta de forment i de mestall va estar gravada, des del 1355,
per sengles taxes de 2 sous i de 1 sous 6 diners per cafís,119 que es duplicaren quatre
anys després.120 El canvi en la manera de recaptar la gavella degué provocar emperò un
increment de l’evasió fiscal, atès que el consistori va haver de recordar, el setembre de
1365, als usuaris dels casals que havien de declarar “bé e leyalment” al collidors les
quantitats que hi havien aportat, sota pena de perdre el gra.121 L’intent d’eludir aquest
impost estava penat, a més, amb el pagament de l’import i una multa de 12 diners.122
Els jurats van preveure, fins i tot, l’eventualitat que alguns veïns portessin a moldre el
seu gra a casals ubicats fora del terme de la ciutat; en aquest cas, la venda de la farina
estaria gravada amb una imposició d’un diner per arrova, pagadora tant pel venedor
com pel comprador.123
Entre 1359 i 1370, va aparèixer a Catalunya un tercer sistema fiscal d’Estat, a
partir de tributs indirectes de nova creació (el “dret d’entrades i d’eixides” i el “dret
de la bolla de plom i del segell de cera dels draps”) recaptats per una institució també
novella, la Diputació del General de Catalunya, la comissió permanent de les Corts.
El primer dels tres impostos era un aranzel ad valorem que gravava les exportacions
115. AHCB, Llibre Vermell, vol. 2, f. 158r-161r; Pere Ortí, “El forment a la Barcelona baixmedieval...”.
116. Pere Ortí, Renda i fiscalitat en una ciutat medieval..., p. 540.
117. Pere Ortí, “El forment a la Barcelona baixmedieval...”, p. 401, nota 69.
118. Pere Ortí, “El forment a la Barcelona baixmedieval...”, p. 401, nota 69.
119. AMT, Llibre de Provisons, vol. 6, f. 43r-43v; Alberto Curto, La intervenció municipal en l’abastament de
blat..., p. 63, nota 55.
120. AMT, Llibre de Provisons, vol. 7, f. 27v; Alberto Curto, La intervenció municipal en l’abastament de blat...,
p. 63.
121. AMT, Llibre de Provisions, vol. 8, f. 13r; AMT, Llibre de Provisons, vol. 7, f. 27v; Alberto Curto, La
intervenció municipal en l’abastament de blat..., p. 63, nota 54.
122. AMT, Llibre d’Establiment, vol. 4, ff. 7v-8r; Alberto Curto, La intervenció municipal en l’abastament de
blat..., p. 63, nota 56.
123. AMT, Llibre de Provisions, vol. 7, f. 27 r; Alberto Curto, La intervenció municipal en l’abastament de blat...,
p. 63, nota 57.
133
134
e importacions a Catalunya de tota mena de mercaderies “per mar o per terra, o per
aygua dolça”.124 N’estaven exempts alguns articles bàsics: els cereals importats per a
l’abastament de les ciutats catalanes; els extrets per les famílies de la noblesa instal·
lades a ultramar dels patrimonis que conservaven en el Principat, sempre que fossin per
al propi consum; el bescuit per a la tripulació dels vaixells; les peces de vestir, armes,
vaixella i joies d’ús personal; la fusta adquirida per a la construcció de vaixells, i les
robes i mercaderies amb un valor inferior al cinc sous.125 Pel fet de gravar només les
exportacions mercantils de gra, no les importacions, el “dret d’entrades i d’eixides” va
contribuir a augmentar l’oferta interior i exterior de cereals en els mercats de les ciutats
catalanes, a desincentivar la treta de gra al Principat. Aquest nou sistema tributari fou
concebut per a finançar el deute públic generat pels successius subsidis reials, per a
distribuir-ne la càrrega entre tots els habitants de Catalunya.
A Mallorca, la fiscalitat municipal es va iniciar el 1310 i, poc després, s’estengué
a Menorca. Jaume II de Mallorca va aprovar aleshores un conjunt d’impostos indirectes
i en va cedir la gestió, per primera vegada, al municipi.126 En aquest nou context, el
rei continuava aprovant tots els impostos, el producte dels quals s’havia de consignar al
finançament dels objectius seleccionat conjuntament pel sobirà i el consell municipal.
Durant la primera meitat del segle xiv, les universitats d’ambdues illes experimentaren
una evolució molt ràpida i es transformaren en organismes financers eficients, capaços
de servir la monarquia, recaptant el subsidis que demanava, i de desenvolupar, amb
l’autorització del sobirà, iniciatives fiscals en profit propi.
Un dels primers articles que foren sotmesos a la imposició municipal foren els
cereals. Els dissenyadors de les noves imposicions, amb experiència prèvia en el camp
del comerç, eren conscients que els diversos agents econòmics que intervenien en les
transaccions de gra perseguia finalitats diferents. No tenien els mateixos objectius el
productor que venia la collita i el comprador que adquiria un contingent de cereals
per a consum propi, o per revendre’l o per a manufacturar-lo i vendre’n els productes
resultants. Dintre d’aquesta varietat d’intencions, el consistori distingia, a efectes fiscals,
les operacions destinades a generar beneficis directes o indirectes de les orientades al
consum familiar. Els punts on es podien detectar les esmentades finalitats eren el moll
de la ciutat, el mercat del blat, els molins, el pes de la farina i els forns, que esdevingueren punt de recaptació del impost. La normativa creada el 1310 es mantindria, amb
lleugers retoc, tot el segle xiv, com ha demostrat Pau Cateura.127
124. La normativa reguladora de la recaptació del tribut s’ha conservat al Llibre dels quatre senyals del General
de Catalunya, Barcelona, 1683, p. 56-85.
125. Llibre dels Quatre Senyals..., p. 58-71.
126. ARM, Jaume II, perg 20; Pau Cateura, El Regne Esvaït: desenvolupament econòmic, subordinació política,
expansió fiscal (Mallorca, 1300-1335), El Tall Editorial, Palma de Mallorca, 1998, p. 19, nota 21.
127. Pau Cateura, El Regne Esvaït: desenvolupament econòmic..., p. 20; Pau Cateura, Els impostos indirectes
en el regne de Mallorca. Les imposicions sobre l’alimentació (segle XIV), El Tall Editorial, Palma de Mallorca, 2006,
p. 40-41. D’on prové la taula 1.
ANTONI RIERA
Taula 1
Imposicions sobre el gra i els seus derivats a Mallorca el 1310
Article o operació gravats
Finalitat
Tarifa
Pa i bescuit
Farina de blat
Farina importada per venedors
de pa o de bescuit
Farina importada per patrons de
vaixells
Mestall i ordi
Farina de mestall i ordi
Bescuit per a patrons
d’embarcacions autòctons o
estrangers
Farina per fer bescuit per a
patrons
Bescuit fet amb blat o farina
pròpies
Farina importada per patrons de
vaixells
Farina importada per mercaders
Revenda
Revenda
12 diners per quartera de blat
12 diners per quintar
12 diner per quintar
No destinada a fer
bescuit
Per fer pa i revendre
Per fer pa i revendre
Per a les tripulacions
Per fer bescuit
6 diners la quartera
comprat
6 diners per quartera de blat i
6 diners per quintar de farina
i 6 diners per quintar de farina
El sistema de tarifes estava orientat cap a tres col·lectius: els flequers, els patrons
de vaixells i els mercaders. Gravava les compres de mestall, ordi i de farina de blat per
part dels flequers, les seves vendes de pa o de bescuit i tota mena d’importacions de
farina. De l’absència dels productors de forment i dels importador de gra es dedueix que
els dissenyadors de l’impost pretenia que la seva instauració no desincentivés l’afluència
de cereals cap l’almodí. Consideraven –com ja s’ha exposat– més rendible importar gra
que farina, pel fet de tenir menys valor afegit, de garantir el guanys de la molitja als
moliners locals, i de conservar-se millor.
Els cereals aptes per al molí continuaven sent dos, el forment i l’ordi, les farines
dels quals es seguien pastant per separat o ensems, i generaven, per tant, tres tipus
de pa, blanc, negre i ros, respectivament. L’ordi, tot i que encara figurava en la dieta
de les capes baixes rurals i, en les èpoques de carestia, en la de les urbanes, s’estava
convertint, com per tot arreu, en un cereal per al bestiar.
L’aspecte més significatiu d’aquesta taula és que les taxes estan fixades en funció de
les unitats de mesura dels cereals (la quartera) i de la farina (el quintar), no dels preus.
Aquesta mena de taxes, en principi, feien cas omís de la qualitat del producte mesurat.
Una lectura mínimament atenta de la taula posa de manifest, emperò, que els redactors
va tenir en compte, si més no en un cas, aquest darrer aspecte: la farina de forment es
va taxar en dotze diners el quintar i les de mestall i d’ordi, només en sis diners.
135
Quatre anys després, el 1314, la universitat de Mallorca va concedir un subsidi
de 200.000 sous al rei Sanç, que es faria efectiu en quatre anys, en terminis anuals de
50.000 sous. El mecanisme dissenyat per recaptar-ne l’import suposà un punt d’inflexió
en el sistema d’imposicions sobre el gra i els seus derivats, ja que, a més de mantenir
inalterades les taxes sobre la revenda de mestall, farina i pa, va introduir un gravamen
nou, sobre el consum anual de pa, modulat segon l’edat del contribuent i la qualitat
del seu pa. Totes les persones a les quals el nivell d’ingressos les permetés menjar sistemàticament pa de blat haurien de pagar cada any dotze diners, si ja havien complert
deu anys, i sis diners, si tenien entre cinc i deu anys. Per als membres de les capes
populars, que només tenien accés al pa de mestall, les tarifes eren sis i tres diners,
respectivament.128 L’Administració amb aquesta iniciativa pretenia estendre la fiscalitat
municipal a tots els habitants de l’illa mitjançant un producte de consum generalitzat. La
unitat fiscal no era el foc ni tant sols el productor de cereals o de pa, “sinó l’individu
considerat com a subjecte contributiu a partir dels cinc anys”.129 Des d’aleshores, els
dos tipus d’impost evolucionaren en paral·lel al llarg del segle xiv.
Les imposicions sobre la distribució del gra, la farina i el pa i dels seus derivats
experimentaren, al llarg de la centúria, nombrosos canvis, arran dels subsidis exigits pels
monarca per a finançar la seva política exterior i interior. La documentació conservada no
permet però fer-ne un seguiment acurat de l’evolució de les tarifes. Tot i les dificultats,
Pau Cateura130 n’ha construït una taula amb les relatives a les compres de gra i dels
seus derivat efectuades pels flequers, que reproduïm a continuació.
136
Taula 2
Evolució de les tarifes que gravaven les compres de gra i dels seus derivats
efectuades pels flequers, a Mallorca, durant el segle xiv131
Any
Article
Pa i bescuit de blat
Farina de blat
1310-1321
Mestall i ordi
Farina de mestall i d’ordi
Pa de blat
Farina de blat
1328
Mestall
Farina de mestall
Tarifes
1 sou per quartera
1 sou per quintar
6 diners per quartera
128. ARM, Sanç, perg. 3; Pau Cateura, El Regne Esvaït: desenvolupament econòmic..., p. 25-26.
129. Pau Cateura, El Regne Esvaït: desenvolupament econòmic..., p. 26.
130. Pau Cateura, Els impostos indirectes en el regne de Mallorca..., p. 44.
131. Aquesta taula no es sinó la reestructuració de la que Pau Cateura publica a: Pau Cateura, Els impostos
indirectes en el regne de Mallorca..., p. 44.
ANTONI RIERA
Any
1331
1390
Article
Tarifes
Blat, ordi i llegums que es compren a l’illa 2 diners per lliura el comprador i
per a revendre
2 diners per lliura el venedor
Bescuit, farina de forment i d’altres cereals adqurits per
2 diners per lliura
flequers per a revendre
Del quadre anterior es desprèn que, fins el 1328, el sistema de tarifes es mantingué
estable. El mestall i l’ordi pagaven sis diners per quartera, la meitat de la taxa establerta
per al forment, un sou per quartera. Del 1331 ençà, arran de la les despeses ocasionades per la guerra amb Gènova, canvia la unitat de compte, de la unitat de mesura a la
lliura en diners, la quantia de l’impost a pagar en cada transacció passa del volum o
del pes del contingent traspassat al seu valor. El sistema esdevé sensible, doncs, a les
oscil·lacions dels preus dels productes.
Els impostos que gravaven les transaccions de cereals i del seu derivats a la part
forana de l’illa foren regulats durant el bienni de 1332-1333 i, ben prest, s’arrendaren
per separat dels de la ciutat. Des d’aleshores la base imponible es va anar estenent
gradualment fins a abarcar tant els cereals d’ultramar com els autòctons. Mentre que
les importacions de forment, ordi, mestall i civada eren gravades per la taxa de dos
diners per lliura132 del tribut de la taula de la mercaderia; 133 la venda, la circulació pel
mercat interior i les exportacions dels cereals illencs suportaven la gabella del blat de
la terra.134 Aquesta darrera imposició atrapava en la seva xarxa tant als productors (en
el moment de posar en venda la seva collita) i els intermediaris (compradors de rendes,
traginers i corredors), com els transformador del producte (flequers) i alguns consumidors
a l’engròs (patrons de vaixell pel bescuit adquirit per a la tripulació).
Conclusions
A la darreria del segle xiii, quan el pa havia esdevingut un element central dels
sistemes alimentaris dels estaments intermedis i baixos urbans, la relació –sempre
precària– entre oferta i demanda de cereals es va desequilibrar. El pas gradual d’una
època de creixement a una altra de dificultats no es pot explicar, tanmateix, en termes
estrictament maltusians, com una conseqüència d’un creixement excessiu de la població,
atès que va dimanar també d’altres causes, de natura molt diversa, d’indole econòmica,
social, tecnològica i política.
Les ciutats catalanes, davant les sovintejades insuficiències de l’oferta interior, va
augmentar les importacions de cereals, tot afavorint la concurrència dels mercaders locals
132. Pagadors tant pel venedor com pel comprador.
133. Pau Cateura, Els impostos indirectes en el regne de Mallorca..., p. 43 i 101.
134. Les tarifes del qual (dos diners per lliura per al vendors i un diners per lliure, en alguns casos, per al
comprdaror) ha estat recollides i ordenades en una taula per Pau Cateura a: Pau Cateura, Els impostos indirectes en el
regne de Mallorca..., p. 100.
137
138
i nacionals amb els homes de negocis estrangers. El blat d’ultramar, provinent d’àrees
cada cop més llunyanes, va penetrar gradualment en els mercats urbans de la franja
costanera de la Corona Catalanoaragonesa i del regne de Mallorca. Aquesta obertura de
les ciutats al tràfic frumentari internacional, pel fet d’efectuar-se en ambdós sentits, va
generar alhora avantatges i inconvenients. Els mercaders, tot reivindicant el dret a la
llibertat de comerç, dirigien els seus carregament cap a les places més desproveïdes,
on els preus havien assolit nivells més alts, sense tenir-ne en compte la ubicació geogràfica. Com a conseqüència tant de l’afany de lucre del comerciants, com dels avenços
tècnics en els mitjans de transport, en el crèdit i en la comptabilitat, les bones collites
van deixar de ser garantia de preus baixos, arran de la concurrència sistemàtica de la
demanda interior amb l’exterior .
Des de començament del segle xiv, la “mercantilització” de la societat urbana
va provocar que els termes “fam” i “carestia” deixessin de ser sinònims. Mentre que
el vocable fame va passar a designar exclusivament una insuficiència prolongada, un
desequilibri sostingut entre la producció i el consum globals de queviures bàsics, el de
inopia es va reservar per a un desbalancejament conjuntural entre la oferta i la demanda locals d’aquells mateixos articles. En una economia de mercat, la producció ja no
coincidia exactament amb l’oferta, degut bàsicament a la constitució de stocks i a les
exportacions; ni el consum amb la demanda efectivament expressada, atès que moltes
famílies rurals i algunes urbanes continuaven produint una part dels components de les
seves respectives dietes.
En el desencadenament d’una carestia, els intermediaris, del 1280 ençà, ja jugaven
un paper tant important com els productors, per tal com, tot just que detectaven els pròdroms d’una mala collita o d’una caiguda de les importacions, s’abstenien de canalitzar
cap el mercat les seves reserves de gra, adelantant així la pujada dels preus. La caror
no derivava, doncs, de la manca efectiva d’aliments, sinó de la dificultat d’adquirir-los,
arran de l’escanyament conjuntural i especulatiu de l’oferta per part dels principals proveïdors. Malgrat que la pressió demogràfica i la meteorologia constituïssin respectivament
el teló de fons i el factor puntual més adduïts, les fams i les caresties dimanaven també
de causes exògenes, de la disparitat d’interessos entre els diversos estaments socials,
entre els grans proveïdors i els petits consumidors.
Els consells municipals, entre les competències principals dels quals figuraven
garantir l’abastament frumentari de la ciutat, procuraven, en les èpoques d’escassetat,
ampliar l’oferta, per tal de frenar la pujada dels preus. Anteposaven el bé comú, el dret
a l’alimentació de les classes populars, a la llibertat de comerç, a l’afany de lucre dels
homes de negocis. Tancaven la ciutat i el seu terme a la demanda exterior, instaurant
un vetitus bladi. Si el tall de les exportacions no produïa els efectes esperats, adoptaven
mesures més enèrgiques i oneroses, que podien anar des de la subvenció a les importacions fins a taxació dels preus, tot passant per les compres directes de gra en els mercats
exteriors. Les solucions puntuals, arran de la reincidència de les crisis, devingueren,
tanmateix, estructurals. A la darreria de l’edat mitjana, a les ciutats catalanes, coincidien, fins i tot en els anys de normalitat, dues ofertes paral·leles de gra, la privada i la
ANTONI RIERA
municipal. Aquesta improvisada política pública d’abastament va aconseguir eradicar
els rebomboris de fam, però, pel fet d’exigir cada any una partida creixent de diners,
va provocar un fort endeutament dels consistoris i va portar alguns al frec de la fallida.
139
Convergencias económicas entre
Perpiñán y Barcelona en un periodo
clave de su historia bajomedieval
DAMIEN COULON *
C
omparando a grandes rasgos los éxitos y el destino de las ciudades de Barcelona y de Perpiñán, las dos principales en la jerarquía urbana del Principado
de Cataluña, nada pone de manifiesto que pudieron desarrollar una provechosa
colaboración económica al final de la Edad Media. De hecho, sus numerosas diferencias
destacan sobre todo al primer visto su situación natural distinta –un puerto marítimo y
una villa a unos doce km. del mar, pero adentro de las tierras– que no brinda las mismas
aptitudes.1 Por cierto ambas se desarrollaron sobre todo en la Edad Media, gozando de
un papel de capital, de los condados de Barcelona y de Rosellón respectivamente, pero
como se sabe la primera ya había nacido en época romana, mientras que la otra solo
apareció algunos siglos más tarde y quedo largo tiempo un pequeño centro urbano con
funciones más reducidas que la primera.2 La creación del reino de Mallorca dio otra
vez evidentemente más importancia a Perpiñán, como capital del nuevo estado; pero
esta situación provoco en realidad condiciones de rivalidades entre las dos ciudades,
teniendo en cuenta las oposiciones y guerras que finalmente pusieron fin a dicho reino
* Damien Coulon (Tréveris, 1965), és professor titular d’història medieval a l’Université de Strasbourg. Entre
les seves obres destaquen: amb Maria Teresa Ferrer, L’expansió catalana a la Mediterrània a la baixa Edat Mitjana
(Barcelona, 1999); Barcelone et le grand commerce d’Orient au Moyen Âge : un siècle de relations avec l’Égypte et la
Syrie-Palestine (ca. 1330 - ca. 1430) (Madrid, 2004); Réseaux de commerce et réseaux marchands. Concepts récents,
réalités historiques du Moyen Age au xixe siècle (Estrasburg, 2010).
1. Así por ejemplo, en los mapas náuticos medievales, que indican metódicamente los puertos sobre las costas,
el nombre de Perpiñán generalmente no aparece, al contrario de Canet y de Colliure sus puertos, y evidentemente de
Barcelona.
2. La antigua ciudad de Ruscino nació a algunos kilómetros del sitio de Perpiñán que todavía no existía en la
Antigüedad. Durante la Edad Media, si los condes de Rosellón tuvieron ya hacia el año mil su residencia en Perpiñán,
la villa adivino solo al principio del siglo xvii sede de obispado; hasta aquella fecha dependía todavía de la ciudad
episcopal de Elna, aunque su obispo residió ya a menudo en Perpiñán a partir de 1230. Flocel Sabaté, “Perpinyà, capital
baixmedieval dels comtats de Rosselló i Cerdanya”, La ciutat i els poders / La ville et les pouvoirs, Louis Assier, Raymond
Sala (eds.), Presses Universitaires de Perpignan, Perpiñán, 2000, p. 160. Sobre la historia de Ruscino y los inicios de
Perpiñán, se puede ver: Philippe Wolff (dir.), Histoire de Perpignan, Privat, Toulouse, 1985, p. 18-28.
CONVERGENCIAS ECONÓMICAS ENTRE PERPIÑÁN Y BARCELONA...
en provecho de la corona de Aragón. Además, a nivel económico, Perpiñán y Barcelona
no podían desempeñar el mismo papel comercial, puesto que no tenían el mismo peso, ya
a nivel demográfico, y que no se caracterizaban por la misma proyección, especialmente
en el Mediterráneo. A pesar de una posible complementariedad y de un papel clásico
de redistribución entre dos niveles de ciudades, también ambas eran conocidas sobre
todo como importantes centros de producción de paños de lana a partir de mediados
del siglo xiii y principios del xiv,3 lo que a priori podía aun provocar una situación de
competencia entre ellas acentuada por su relativa proximidad.
Sin embargo, a pesar de aquellas diferencias y oposiciones básicas, las dos ciudades
consiguieron desarrollar paradojalmente relaciones bastante estrechas a nivel comercial
que dieron lugar aun a formas de colaboración inesperadas y originales al final de la
Edad Media. Este episodio ha sido poco puesto de relieve, ya que, si la historia de
Barcelona es conocida bien y profundizada,4 la de Perpiñán fue sobre todo estudiada
en sus comienzos hasta el periodo del reino de Mallorca.5 Varios historiadores presentaron esta última época como su apogeo medieval, antes de conocer una decadencia
consecutiva a su reintegración en la corona de Aragón,6 rápidamente seguida por la
violente crisis demográfica, social y económica, debida a la peste Negra en un contexto
económico general considerado como decaído para toda Cataluña, que sin embargo es
también objeto de debate, especialmente a nivel de gran comercio.7
142
3. Antoni Riera, “Els origens de la manufactura tèxtil medieval a la Corona Catalanoaragonesa (c. 11501298)”, XVIII Congrés Internacional d’Història de la Corona d’Aragó, La Mediterrània de la Corona d’Aragó (València,
sept. de 2004), 2 vols., Rafael Narbona (ed.), Universitat de València, València, 2005, vol. 1, p. 821-901; Anthony
PINTO, “Perpignan, un grand centre drapant méditerranéen (xiiie-xve) : état de l’historiographie”, La fibre catalane,
Trabucaire, Canet, 2005, p. 13-37.
4. Sin pretender en la exhaustividad, ver especialmente: Jaume Sobrequés (ed.), Història de Barcelona, 8
vols., Enciclopèdia Catalana, Barcelona, 1991-1997, vol. 2, La formació de la Barcelona medieval; vol. 3, La ciutat
consolidada (s. xiv i xv); y las importantes tesis que fueron dedicadas también a la historia medieval de Barcelona, entre
otras: Claude Carrère, Barcelone, centre économique à l’époque des difficultés (1380-1462), 2 vol., Mouton, París-La
Haya, 1967; Carme Batlle, La crisis social y económica de Barcelona a mediados del siglo xv, 2 vols., Consejo Superior
de Investigaciones Científicas, Barcelona, 1973; Stephen P. Bensch, Barcelona and its Rulers, 1096-1291, Cambridge
University Press, Cambridge, 1995; Josep Baucells, Vivir en la Edad Media: Barcelona y su entorno en los siglos xiii
y xiv, 1200-1344, 4 vols., Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona, 2004-2007; Damien Coulon,
Barcelone et le grand commerce d’Orient. Un siècle de relations avec l’Égypte et la Syrie (ca. 1330 – ca. 1430), Institut
Europeu de la Mediterrània-Casa de Velázquez, Barcelona-Madrid, 2004.
5. Ver especialmente, Antoni Riera, “La lezda de Colliure bajo la administración mallorquina. La reforma de
aranceles de finales del siglo xiii (1299?)”, Acta Mediaevalia, 1 (Barcelona, 1980), p. 91-125; Antoni Riera, “Perpiñán,
1025-1285. Crecimiento económico, diversificación social y expansión urbana”, En las costas del Mediterráneo occidental,
David Abulafia, Blanca Garí (dirs.), Omega, Barcelona, 1997, p. 1-61; Flocel Sabaté, “Perpinyà, capital baixmedieval dels
comtats...”, p. 157-200. Por cierto, el investigador francés Guy Romestan preparaba una importante tesis sobre Perpiñán
al final de la Edad Media, pero falleció accidentalmente hace unos quince años sin poder llevar a cabo su proyecto.
Sin embargo, escribió numerosos artículos sobre la historia de la villa que serán citados a lo largo de aquel estudio.
6. Ver por ejemplo: Marcel Durliat, L’histoire du Roussillon, Presses Universitaires de France, París, 1969, p.
64-65; Antoine de Roux, Perpignan, de la place forte à la ville ouverte, Editions des Archives Communales de Perpignan,
Perpiñán, 1996, p. 82.
7. Ver por ejemplo las síntesis presentadas por: Carme Batlle, L’expansio baixmedieval, segles xiii-xv. Història de
Catalunya, Pierre Vilar (ed.), Edicions 62, Barcelona, 1988, vol. 3, p. 249-321; y por: Gaspar Feliu, “La crisis catalana de
la baja Edad Media: estado de la cuestión”, Hispania, 64/217, (Madrid, 2004), p. 435-466. Sobre las críticas de la tesis del
DAMIEN COULON
Propongo, pues, examinar cómo las dos ciudades intentaron organizar su desarrollo
y su colaboración, es decir sobre todo, gracias a qué medios, según qué etapas, gracias
a qué hombres y hasta qué punto.
1. Las etapas de una colaboración comercial entre Barcelona y
Perpiñán
Intercambios desiguales
La posición de las dos ciudades sobre un eje litoral norte-sur bastante frecuentado
y su distancia relativamente reducida favorecieron temprano relaciones comerciales entre
ellas, por tierra y también por mar, gracias a los puertos de Canet –lo más pequeño, pero
lo más cercano de Perpiñán– y de Colliure –en aguas más profundas, pero a unos 30 km.
de la capital del Rosellón. Las lezdas percibidas en Colliure, probablemente ya al final
del siglo xii, y después en Barcelona y en Perpiñán a lo largo del siglo xiii, atestiguan
aquella vocación mercantil y las posibilidades de intercambios entre las dos mayores
ciudades del norte de la corona de Aragón.8 Por cierto, la época del reino de Mallorca
y las rivalidades entre ellas que favoreció, provoco necesariamente una reducción del
tráfico, que en realidad fue aún más acentuada a causa de la política proteccionista de
los reyes de Francia en el Midi.9
Sin embargo, ya algunos años después de la reintegración del reino de Mallorca
en la corona de Aragón, podemos observar contactos comerciales intensos entre las dos
ciudades, que enseñan los registros de licencias de navegación de Barcelona, durante la
guerra contra Génova en los años 1350, por ejemplo durante los meses de octubre y de
diciembre de 1357.10 Notamos que a escala regional, numerosas embarcaciones viajaban
entre Barcelona y Colliure y que su número es desde lejos el mayor que se puede observar
(con 32 naves; vienen a distancia las 17 entre Barcelona y Tarragona, casi solo la mitad),
mientras que a escala de toda la cuenca norte-oeste del Mediterráneo, las relaciones
Barcelona-Colliure son aún más importantes que las del trayecto Barcelona-Mallorca (21
naves) y sólo son superadas por las que unen Barcelona y Valencia (58 naves).
declive económico de Cataluña en la baja Edad Media, especialmente a nivel de gran comercio, ver: Mario del Treppo, I
mercanti catalani e l’espansione della corona d’Aragona nel secolo xv, L’Arte Tipografica Napoli, Nápoles, 1972, p. 582-590;
Damien Coulon, Barcelone et le grand commerce d’Orient..., p. 607-612; David Igual, “¿Crisis? ¿Qué crisis? El comercio
internacional en los reinos hispánicos de la Baja Edad Media”, Edad Media. Revista de Historia, 8 (Valladolid, 2007), p.
203-223; Christian Guilleré, “Prix et salaires en Catalogne au xive siècle”, Sources sérielles et prix au Moyen Âge. Travaux
offerts à Maurice Berthe, Claude Denjean (ed.), CNRS-Université de Toulouse-Le Mirail, Toulouse, 2009, p. 146-147.
8. Ver: Miguel Gual, Vocabulario del comercio medieval, El Albir, Barcelona, 1976, docs. nº 1, 4, 5, 9, 14,
16, 24, 26-29; otra lezda fue instaurada en Voló, cerca del puerto pirenaico del Pertus en la carretera entre Perpiñán y
Barcelona, tal vez a principios del siglo xiv; ver: Miguel Gual, Vocabulario del comercio medieval..., doc. 27. Ver también
Antoni Riera, “Perpiñán 1025-1285...”, p. 33; Antoni Riera, “La lezda de Colliure...”.
9. Antoni Riera, “La lezda de Colliure...”, p. 123-125.
10. Claude-Guy Maubert, “Le mouvement du port de Barcelone pendant l’hiver 1357”, Anuario de Estudios
Medievales, 10 (Barcelona, 1980), p. 659-689. Ver el mapa publicado por: Damien Coulon, “Des vallées pyrénéennes au
cœur de l’Europe et au Levant : Barcelone, interface entre réseaux marchands à différentes échelles à la fin du Moyen
Âge”, Réseaux marchands et réseaux de commerce. Concepts récents, réalités historiques du Moyen Âge au xixe siècle,
Damien Coulon (ed.), Presses Universitaires de Strasbourg, Estrasburgo, 2010, p. 24.
143
Los datos que aparecen en los registros de la lezda de Colliure no permiten
distinguir siempre tan precisamente los diferentes viajes.11 Sin embargo, enseñan de
manera muy clara que los contactos entre los dos puertos eran todavía muy intensos,
por ejemplo durante las tres primeras décadas del siglo xv. Las relaciones comerciales
entre Barcelona y Perpiñán se pueden pues presentar como un eje central en el contexto
económico regional de fines de la Edad Media.
Evidentemente, las dos ciudades desempeñaban un papel comercial desigual la
una con la otra, pero que queda difícil estimar, porque las licencias de navegación
antes utilizadas valorizan sobre todo las exportaciones desde Barcelona.12 Sin embargo
traen informaciones interesantes sobre las mercancías a bordo de las naves. Muestran
por ejemplo que los barceloneses exportaban mercancías muy variadas hacia ColliurePerpiñán, como cera, pieles, lana, aceite, frutos secos; también reexportaban cueros
del sur de la Península y especias que habían traído por sí mismos de Levante. En
cambio, los mercaderes de Perpiñán enviaban en Barcelona trigo, hierro –que como se
sabe venía en gran parte de yacimientos en la zona del macizo del Canigó– y pastel
para teñir los tejidos.
144
La plenitud de la colaboración
A nivel de gran comercio, podemos notar una forma parecida de colaboración
entre las dos ciudades y al mismo tiempo en este caso, un desequilibrio más marcado.
Si estudiamos el negocio del Levante, uno de los destinos más provechosos para los
barceloneses, notamos que los mercaderes de Perpiñán estaban casi ausentes de estas
relaciones –según las fuentes que tenemos– hasta principios del siglo xiv, mientras que
los barceloneses habían tomado y ya desarrollado sus contactos con Constantinopla, San
Juan de Acre y Alejandría a lo largo del siglo anterior.13 Pero durante el segundo tercero
del siglo xiv, podemos notar que, cada vez con mayor frecuencia, algunos mercaderes
procedentes de Perpiñán subían a bordo de naves barcelonesas para ir sobre todo a
Chipre –que todavía pertenecía al dominio cristiano– y a Alejandría,14 el gran puerto
del sultanado mameluco de Egipto y Siria.
11. Arxiu de la Corona d’Aragó, BGC, reg.1303-1319.
12. Las licencias de navegación antes citadas valorizan sobre todo el papel de Barcelona ya que son otorgadas
para naves que salen de aquí, mientras que indican solo de vez en cuando entradas de otros puertos según las mercancías
desembarcadas. Así atestiguan de una desproporción por supuesto exagerada de casi diez naves zarpando de Barcelona
para Colliure, contra solo una en sentido contrario, durante el invierno de 1357.
13. Damien Coulon, “El desarrollo del comercio catalán en el Mediterráneo oriental durante el reinado de
Jaime I”, Jaume I. Commemoració del VIII centenari del naixament de Jaume I, 2 vols., Maria Teresa Ferrer (ed.),
Institut d’Estudis Catalans, Barcelona, 2012, vol. 2, p. 840-872.
14. Pere de Garriguella, mercader de Perpiñán participó con varios barceloneses, por lo menos cuatro veces,
en viajes hacia Alejandría en 1335, 1336, 1338 y 1344; cf. Arxiu de la Corona d’Aragó, CR reg. 858, f°7r-v; reg. 860,
f°114v, reg. 864, f°118r3 y reg. 876, f°51v. En mayo de 1349, otro mercader de la misma ciudad, Bernat Arnau, llevó por
lo menos una comanda comercial para Chipre y Beirut; Arxiu Històric de Protocols de Barcelona (en adelante AHPB);
J. Ferrer 19/6, f°16v. En junio de 1353, Pere Payró, fleto con barceloneses una nave para ir a Chipre en 1353, mientras
que en 1357, Arnau Mudat y de nuevo Bernat Arnau actuaron de la misma manera; AHPB; J. Ferrer, 19/17, f°4r-10r y
112r-118v. Todos se marcharon desde Barcelona.
DAMIEN COULON
El episodio del saqueo de Alejandría en octubre de 1365 por el rey de Chipre
Pedro I, revelo que, además de ser ayudado por mercaderes italianos, lo fue también
por barceloneses y perpiñaneses que colaboraron igualmente en aquella expedición. De
hecho, los mercaderes que habían participado al ataque con la nave del barcelonés Arnau Guerau, intentaron en vano, en la primavera del año siguiente, volver discretamente
en Colliure para vender las mercancías robadas. Mientras tanto, varios perpiñaneses y
sobre todo barceloneses quedaron presos en represalias en Egipto.15
Cuando la situación se tranquilizó, a partir de principios de los años 1370,16 el
tráfico con el Levante desde Cataluña conoció un importante desarrollo, lo que incito los
perpiñaneses a tejer relaciones autónomas con aquel destino, al tamaño de sus medios,
claro. Así surge, precisamente en contratos firmados en Barcelona, un primer patrón de
nave de Perpiñán en este tráfico, Pere Blan en 1376.17 Y a partir de mediados de los
años 1380, barcos de Colliure salieron más regularmente hacia el Levante, en ritmo de
casi uno cada año durante unos 20 años, hasta 1406 como lo enseña el grafico siguiente.
Salidas hacia el Levante (mercaderes de Perpiñán);
detalle de los años 1386-1416
3
2,5
Número de naves
2
145
1,5
1
0,5
0
1386 1388
1390 1392
1394 1396
1398 1400
1402 1404
Salidas de Colliure
Salidas de Barcelona
Fechas
1406
1408
1410
1412
1414 1416
15. Ver: Madalena Sáez, “Los aragoneses en la conquista saqueo de Alejandría por Pedro I de Chipre”, Estudios
de Edad Media de la Corona de Aragón, 5 (Zaragoza, 1952), p. 361-405 (docs. 4-5) (regreso de la nave de Arnau Guerau;
la identidad de los mercaderes a bordo no es indicada), 11 y 15 (mercaderes de Perpiñán presos en Egipto).
16. En junio de 1366, el rey Pedro el Ceremonioso envió una embajada en el Cairo, para disculparse de toda
complicidad en el saqueo de Alejandría e intentar liberar sus súbditos presos; Madalena Sáez, “Los aragoneses en
la conquista...”, doc. 6-8; Amada López, “Correspondencia de Pedro el Ceremonioso con la soldania de Babilonia”,
Cuadernos de Historia de España, 29-30 (Buenos Aires, 1959), p. 293-357 (docs. 12-14). En una primera fase, los
embajadores tenían que ser el consejero real Bernat Romà y el burgués de Perpiñán Jaume Cadany; Madalena Sáez, “Los
aragoneses en la conquista...”, docs. 2 y 3. Pero el rey envió finalmente al caballero Humbert de Fenollar y a Jaspert de
Camplonch, sin justificar el cambio, tal vez a causa del regreso de la nave de Arnau Guerau en Colliure mientras tanto,
que demostraba la culpabilidad partida de los Perpiñaneses.
17. AHPB; 17/20 (Marti), f°94v.
146
A veces, las mercancías cargadas en el puerto rosellonés no eran lo suficiente y era
necesario completar el flete en puertos del Lenguadoc, como Leucata o Aguas Muertas.
Pero en un número mayor de casos, los mercaderes de Perpiñán siguieron utilizando
naves barcelonesas –que aparecen en negro en el gráfico– para transportar sobre todo
importantes cantidades de paños de su ciudad, cuyo ritmo de exportación no podía ser
mantenido por su propia y reducida flota. Por ejemplo, en junio de 1392, los roselloneses
cargaron mercancías en la nave del barcelonés Bernat Sa Closa con destino a Chipre,
Beirut y Alejandría por un valor de casi 14 200 libras de Barcelona;18 en mayo de 1396,
invirtieron como mínimo 7650 libras en un convoy de cuatro galeras de Barcelona con
destino al Levante.19 En realidad, estos viajes hasta el Mediterráneo oriental, pero también
hacia Sicilia,20 permitieron desarrollar de manera bastante estrecha la colaboración mercantil entre los mercaderes de Barcelona y de Perpiñán, como lo enseñan las importantes
sumas antes mencionadas. Explican también porque numerosos perpiñaneses aparecen en
los contratos firmados en Barcelona, especialmente con destino al Levante.21
A partir de 1406, las mercancías de los roselloneses para el Levante salieron casi
exclusivamente de Colliure y ya no de Barcelona. Esta fecha corresponde en realidad
a la decisión del rey Martín el Humano de imponer el uso exclusivo de aquel puerto
para los roselloneses y ya no el de Canet –aunque no se sabe exactamente cuándo tomo
aquella decisión, después de un interrogatorio original de unas veinte personas, entre las
cuales, curiosamente no aparece ningún mercader.22 De hecho, Colliure era un puerto
real, así que los impuestos allí recogidos llegaban directamente al rey, en diferencia de
los que eran percibidos en Canet, que pertenecía al vizconde de Illa.23 No hay pues que
interpretar esta nueva medida como una protección en una situación de competencia
con Barcelona, sino como el éxito del puerto de Colliure, reflejando pues el dinamismo
comercial de Perpiñán, de que el rey mismo quería sacar mejor provecho.
Sin embargo, la decisión del rey Martín no puso fin a la colaboración mercantil
activa entre los mercaderes de Perpiñán y de Barcelona. Para hacer frente a los peligros
del mar y también para atacar a sus rivales claro, inauguraron convoyes de algunas naves
18. Archives Départementales des Pyrénées Orientales (en adelante ADPO), 3E1/470, f°25r, 30r, 34v-69r. El
valor total de esta muestra de 85 contratos encontrados en un único manual del notario de Perpiñán Jaume Molines es
de 14 189 libras; unos 1350 paños de lana eran cargados en la nave de Bernat Sa Closa, según los mismos contratos.
19. ADPO, 3E1/480, f°29v-58r y 3E1/481, f°125r-128r (total de 70 contratos).
20. Entre septiembre y principios de diciembre de 1388, varios perpiñaneses invirtieron como mínimo 2431
libras, en mercancías cargadas sobre naves de Barcelona con destino a Sicilia; ADPO, 3E1/464, f°88v, 94v-97v, 108v-109r
y 125r-126r. Las inversiones de los roselloneses en mercancías cargadas en Barcelona hacia Sicilia eran más regulares
que las con destino al Levante; ver también, ADPO, f°16v, 24r-26r, 30v-31r, 36r, 37r, 57r, 67r, 69v (enero-mayo de 1388).
21. Damien Coulon, Barcelone et le grand commerce d’Orient..., p. 565-572. Después de los barceloneses,
los mercaderes de Perpiñán son de hecho los más numerosos en invertir dinero en el gran negocio de Ultramar desde
Barcelona.
22. Roser Salicrú, “En lo port de Cochlliure o en la plaja de Canet?”, XVII Congrés d’Història de la Corona
d’Aragó. El món urbà a la Corona d’Aragó del 1137 als decrets de Nova Planta, Universitat de Barcelona, Barcelona,
2003, p. 573-594.
23. Roser Salicrú, “En lo port de Cochlliure...”, p. 582. La medida de uso exclusivo del puerto de Colliure
fue definitivamente suprimida en 1422; Roser Salicrú, “En lo port de Cochlliure...”, p. 576 e infra.
DAMIEN COULON
de Barcelona acompañadas por una de Colliure, fletada por perpiñaneses. En noviembre
de 1411, la nave patronada por Martí Gavella de Perpiñán se juntó por ejemplo a tres
buques armados de Barcelona con destino a Sicilia y al Mediterráneo oriental, para
protegerse de las represalias de genoveses, atacados por siete otras naves catalanas en
la ínsula de Quíos que los pertenecía, en julio del mismo año. La medida fue aparentemente útil ya que los genoveses persiguieron sus agresores hasta Alejandría donde
los atacaron a su vuelta. El combate duro varios días, sin que las autoridades egipcias
pudieran restaurar la calma y solo algunas naves catalanas –no identificadas– pudieron
escaparse.24 Por fin en marzo de 1416, justo antes de acceder al trono, el futuro rey
Alfonso el Magnánimo preparo minuciosamente una expedición de corso contra Alejandría
que incluía dos naves de Barcelona y una de Colliure, patronizada por Joan Jou menor
y Domènec Hostales de Perpiñán. En agosto, saquearon el puerto y volvieron con un
importante botín en la capital del Principado.25
Nos resta todavía explicar por qué aquellas relaciones comerciales duraderas a larga
distancia no acabaron en una situación de competencia entre Perpiñán y Barcelona. En
realidad, la gran producción pañera de Perpiñán, de mejor calidad que en el resto de
Cataluña por lo que se puede deducir de sus precios más altos –especialmente de sus
famosos cadis–, permitía a los catalanes completar su gama de tejidos de lana, exportados hacia el Levante. Pero creo que la historiografía económica, que ha insistido mucho
y con razón sobre el desarrollo de la producción lanera en varios centros urbanos de
Cataluña en la baja Edad Media, no ha contestado realmente a esta cuestión esencial:
¿Cuáles pudieron ser las salidas de tan grandes cantidades de paños de lana producidas en numerosos centros textiles? dado que al cabo de algunos años, los mercados de
la Corona ya eran lo suficiente abastecidos o aun saturados. Tampoco los mercados de
sus vecinos podían ser de gran utilidad, ya que existían también centros de producción
importantes en Lenguadoc, más lejos en Flandes y en el norte de Italia, para citar solo
aquellos famosos ejemplos. En realidad, a partir del último tercero del siglo xiv, las
salidas de paños catalanes hacia Sicilia, Romania –la zona correspondiente al antiguo
imperio bizantino–, Chipre, Egipto y Siria aumentaron y quedaron elevadas hasta competir
exitosamente con la producción local de aquellos países, según lo que reconocen algunos
24. En la situación confusa del combate naval de Alejandría no se puede saber si el convoy salido en noviembre
de 1411, con la nave de Guillem Gavella de Perpiñán, fue también atacado, pero volvió aparentemente en Barcelona
en junio de 1412. Ver: Laura Balletto, “Chio dei Genovesi tra rivolta maonese, corsari catalani ed attachi veneziani”,
Anuario de Estudios Medievales, 24 (Barcelona, 1994), p. 481-485; Maria Teresa Ferrer, “Una flotta catalana contro
i corsari nel Levante (1406-1409)”, Oriente e Occidente tra Medioevo e Età Moderna, Studi in onore di Geo Pistarino,
Laura Balletto (ed.), G. Brigati, Génova, 1997, p. 325-355; publicado otra vez y augmentado en: Maria Teresa Ferrer,
Corsarios castellanos y vascos en el Mediterráneo medieval, Consejo Superior de Investigsciones Científicas, Barcelona,
2000, p. 243-331. Las tres naves de Barcelona fueron patronadas por Pere Carbonell, Guerau de Doni y Joan de Vallosera;
ver también: Damien Coulon, Barcelone et le grand commerce d’Orient..., p. 178 y 756-757.
25. La expedición de corso contra Alejandría fue organizada en represalias al castigo del cónsul de los catalanes
en aquel puerto por las autoridades mamelucas. Inauguro un periodo de relaciones difíciles entre la corona de Aragón y
el sultanato de Egipto y Siria. Ver: Damien Coulon, Barcelone et le grand commerce d’Orient..., p. 54, 204-205 y 762-763.
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148
cronistas árabes –el egipcio al-Maqrîzî por ejemplo.26 En otras palabras, la demanda en
los mercados alejados del Mediterráneo funcionó como un potente motor que estimuló
duraderamente la producción de los centros textiles de todo el arco noroccidental del
Mediterráneo.27 Así, aquellas posibilidades de exportaciones importantes y bastante regulares de paños de lana explican en muy gran parte la ausencia de competición entre
Barcelona y Perpiñán a nivel de gran comercio y la lógica de complementariedad notada. 28
De hecho, cuando analizamos la composición de los cargos de naves, los de
Perpiñán-Colliure se componían casi únicamente de paños –sobre todo de Perpiñán y
de Villafranca de Conflent–; mientras que entre los de Barcelona, se encontraba sobre
todo paños igualmente, pero también coral y mercancías variadas como pieles, aceite,
azafrán etc.29 En cambio, los dos centros económicos podían importar juntos mayores
cantidades de especias, en un número de naves un poco más elevado que las que zarpaban solo del puerto de Barcelona, y así alcanzar también una mayor redistribución
en otros puertos de Europa occidental.
La importancia del gran negocio en las actividades y fuentes de ingresos de Perpiñan fue entonces tan grande que tuvo su traducción institucional: el 22 de diciembre
de 1388, el rey Juan I, otorgo a los cónsules y prohòmens de la villa dotarse de un
Consulado de Mar, como en Barcelona, Mallorca y Valencia, para juzgar los conflictos
mercantiles.30 A principios del siglo xv, pudieron construir una Lonja de mar, para
acoger la nueva institución. Aquel edificio, símbolo del poder de los mercaderes, fue
precisamente ubicado al lado del de los cónsules de la villa. Con sus grandes arcos
abiertos en la planta baja y sus elegantes ventanas góticas, se convirtió en uno de los
más emblemáticos de la capital del Rosellón, como la llotja de Barcelona.31
26. André Raymond, Georges Wiet, Les marchés du Caire. Traduction annotée du texte de Maqrîzî, Institut
Français d’Archéologie Orientale, El Cairo, 1979, p. 169.
27. A finales del siglo xiv y principios del xv, los barceloneses estaban capaces de exportar algunos millares
de paños de lana producidos en Cataluña, por año, hacia el Levante; además, los italianos reexportaban también
aquellos paños; Damien Coulon, Barcelone et le grand commerce d’Orient..., p. 313-314. Por esta razón, la mayoría
de los manuales mercantiles medievales, aun italianos, recomendaban la venta de paños de Cataluña y de Rosellón
por todo el Mediterráneo y especialmente en el Levante; entre numerosas referencias, ver: Francesco B. Pegolotti, La
pratica della mercatura, Allan Evans (ed.), The Mediaeval Academy of America, Cambridge (Mass.), 1936, p. 37 y 109;
Antonia Borlandi (ed.), Il manuale di mercatura di Saminiato de’ Ricci, Di Stefano, Génova, 1963, p.121 ; Giovanni di
Antonio Da Uzzano, La pratica della mercatura, Giovanni F. Pagnini (ed.), Forni, Bologna, 1967, vol. 4, p. 110 y 114.
28. Las importantes posibilidades de exportación de paños sobre los mercados mediterráneos, gracias a las
redes barcelonesas, explican por ejemplo el gran número de textiles y de proveedores roselloneses y cerdañes en los
registros de la lezda de Barcelona; ver: Roser Salicrú, El tràfic de mercaderies a Barcelona segons els comptes de la lleuda
de Mediona: febrer de 1434, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona, 1995, p. 144.
29. Ver: Damien Coulon, Barcelone et le grand commerce d’Orient..., p. 307-427, especialmente 307-311 y 326-327.
30. Sobre la institución del Consulado de Mar de Perpiñán, ver : Guy Romestan, “Le ‘Consulat de mer’ de
Perpignan dans la première moitié du xve siècle”, Fédération Historique du Languedoc Méditerranéen et du Roussillon,
XXXVIIe et XXXVIIIe Congrès (Limoux-Nîmes, 1964-1965), Fédération Historique du Languedoc Méditerranéen et du
Roussillon, Montpellier, 1966, p. 155-168, en particular, p. 157-161.
31. Sobre el edificio de la Lonja de mar de Perpiñán, ver: Olivier Poisson, “Les édifices du pouvoir civil du
Moyen Âge à Perpignan : un rapide bilan patrimonial”, La ciutat i els poders / La ville et les pouvoirs..., p. 91-98, en
particular, p. 92 y 95-96.
DAMIEN COULON
2. Los datos traídos por las grandes compañías extranjeras
Las grandes compañías comerciales ajenas dejaron también una importante documentación, sobre todo contable y epistolar, que ofrece otro punto de vista sobre la colaboración entre los mercaderes de Barcelona y de Perpiñán, y los intereses que partían.
Permite también analizar cómo se desplegaron e integraron en sus redes aquellos dos
centros urbanos activos, pero con actividades desiguales.
Las mayores compañías comerciales tuvieron correspondientes o agentes tanto en
Barcelona como en Perpiñán, aunque a menudo los estudios sobre sus actividades y
su personal no han destacado mucho la participación evidentemente más reducida de
la capital del Rosellón. Por cierto, en su organización bastante jerarquizada dieron un
papel más importante a la capital del Principado. Por ejemplo, la famosa “gran compañía mercantil de Ravensburg”, en el sur de Alemania, que desplegó sus redes a los
principales centros económicos de Europa occidental entre 1380 y 1530,32 tenía a partir
de 1423 un agente permanente en Barcelona, que la representaba también en Zaragoza
y en Perpiñán de vez en cuando.33 Perpiñán tenía pues un papel segundario, casi de
ciudad frontera donde sus mercancías, que viajaban generalmente por rutas terrestres
por el valle del Ródano, entraban o salían de la Corona de Aragón, mientras que el
centro neurálgico de sus actividades en aquel estado se hallaba en la ciudad condal.
Esta situación no impedía algunas operaciones comerciales en Perpiñán, pero de manera
bastante marginal.
La potente compañía Datini de Prato en Toscana se apoyó también principalmente
sobre el puerto de Barcelona, sede de una de sus ocho grandes agencias autónomas,
donde se instalaron unos de sus principales hombres de negocios, de que dependía
por ejemplo Perpiñán, entre otros centros mercantiles más reducidos.34 El excepcional
número de cartas enviadas por sus miembros y conservadas –más de 140.000– enseña
también claramente la jerarquía entre los diferentes lugares de actuación. Con más de
35.000 cartas, Barcelona se distingue como tercer centro de envío y de recepción de la
red datiniana –detrás de Florencia y Pisa, pero aun por delante de Génova.35 En cambio,
Perpiñán totaliza “solamente” 968 cartas, clasificándose en vigésima-prima posición del
listado de poblaciones –mucho detrás, por tanto, de Valencia o Mallorca, que constituían
dos de las ocho agencias citadas. Pues en primer lugar, hay que poner de relieve, que
32. Aloys Schulte, Geschichte der grossen Ravensburger Handelsgesellschaf, 3 vols., Deutsche Verlags-Anstalt,
Stuttgart-Berlin, 1923. Sobre la extensión de sus redes, ver en particular vol. 1, p. 236-518.
33. Aloys Schulte, Geschichte der grossen Ravensburger..., vol. 1, p. 97, 157, 161-162, 340. Ver también :
Damien Coulon, “Des vallées pyrénéennes au cœur de l’Europe...”, p. 32-33.
34. Sobre la compañía Datini, tal vez la más potente de su tiempo, ver sobre todo: Federigo Melis, Aspetti della
vita economica medievale. Studi nell’Archivio Datini di Prato, L.S. Olschki, Siena-Florencia, 1962; para su organización,
ver en particular la tabla 24. Ver también: Giampiero Nigro (ed.), Francesco di Marco Datini. L’uomo, il mercante,
Firenze University Press, Florencia, 2010.
35. 35 434 cartas, sobre todo enviadas, pero también recibidas en Barcelona son exactamente conservadas
en el fondo Datini; para los otros mayores centros, los datos son los siguientes: Florencia 68 866 cartas, Pisa 50 109,
Génova 27 080, Valencia 17 008 y Mallorca 14 026. Ver el sitio web del Archivio di Prato que propone en línea más de
150 000 documentos digitalizados: <http://datini.archiviodistato.prato.it>.
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queda una documentación inmensa y bastante poco explotada sobre la historia comercial
de la Corona de Aragón y singularmente de Cataluña, entre 1380 aproximadamente y
1411, fecha de la desaparición de la compañía, poco después de la muerte de su fundador, el potente mercader de Prato Francesco di Marco Datini.36
Aquellas numerosas cartas permiten evidentemente conocer con bastante precisión
el personal de la compañía en los diferentes lugares. Así, sabemos que en Barcelona, casi
todos los socios y factores venían de Toscana, como los tres responsables sucesivos de
aquella agencia.37 En realidad, el fundador y director de la compañía, Francesco Datini,
escogía a compatriotas para confiar los puestos estratégicos lejanos de Toscana, como
también en los casos de Valencia y Mallorca. En cambio, los principales correspondientes de la misma compañía en Perpiñán, pues a un nivel de responsabilidad menor, se
dividen entre toscanos, roselloneses, mientras que unos tenían aparentemente una doble
cultura, como veremos. Pero todos escribieron la gran mayoría de sus cartas con destino
a Barcelona, al responsable de la agencia antes citado.
El correspondiente más activo en Perpiñán era el mercader Pere Tequi que recibió
y sobre todo escribió aquí 485 cartas, en un largo periodo de 25 años, entre 1384 y
1409, fecha de su muerte. Ya que se han conservado también muchos contratos notariales que firmo en Perpiñán durante el mismo periodo –unos 120 como mínimo–, es
posible reconstituir su carrera y analizar la importancia de las relaciones con Barcelona
en sus negocios. Sabemos que pertenecía a una familia de mercaderes de antiguo origen toscano –que sus correspondientes italianos de la compañía destacaban llamándolo
Piero Tecchini– pero que ya era vinculada matrimonialmente con catalanes antes de su
generación.38 Además, en todos los documentos notariales y de la Procuración Real de
Rosellón –igualmente en los que son más antiguos que sus primeras cartas–, es calificado de mercader de Perpiñán y también sabemos que no abonaba los impuestos que
los italianos tenían que pagar en la corona de Aragón. Por fin, sus cartas autógrafas son
escritas en catalán o enseñan catalanismos regulares, a pesar de ser escritas en toscano,
hasta las últimas redactadas el año de su muerte, aun a correspondientes toscanos de
la compañía. Era en realidad y también oficialmente un perpiñanés súbdito del rey de
Aragón, claramente instalado en la capital del Rosellón.39
36. Hasta ahora, pocos historiadores han explotado las cartas de la compañía Datini para estudiar la historia
económica de Cataluña y del Rosellón; ver sobre todo: Claude Carrère, Barcelone: centre économique à l’époque des
difficultés...; Angela Orlandi, Mercaders i diners : la correspondència datiniana entre València i Mallorca (1395-1398),
Universitat de València, València, 2008; Maria Elisa Soldani, Uomini d’affari e mercanti toscani nella Barcellona del
Quattrocento, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona, 2011.
37. Los tres responsables de la agencia de Barcelona fueron sucesivamente, Luca del Sera (de Florencia, entre
1393 y 1396), Simone di Andrea Bellandi (de Prato, entre 1396 y 1406) y Cristofano di Bartolo Carocci (de Barberino
di Mugello en Toscana, entre 1406 y 1411); ver: Antoni Riera, Aspetti della vita económica..., p. 246-252.
38. Pere Tequi tenía por tío un tal Pere Roig; ver por ejemplo su carta del Archivio Datini (en adelante AD)
referenciada 671.25/800593 (23 de enero de1402).
39. Sobre la carrera de Pere Tequi y el análisi de sus cartas ver: Damien Coulon, Un port sons rivage? Grand
commerce, groupes urbains et individu à Perpignan à la fin du Moyen Âge, Casa de Velázquez, Madrid, en prensa, tercera
parte. Ver también: Maria Elisa Soldani, Uomini d’affari e mercanti toscani..., p. 454-467, que sin embargo insiste más
sobre la permanencia del carácter toscano de Pere Tequi, llamándolo por ejemplo il fiorentino, y sobre la estabilidad de
DAMIEN COULON
En su caso, envió 369 cartas al responsable de la compañía en Barcelona, sea
unos 76 % de las que escribió en Perpiñán.40 Le comunicaba así regularmente muchas
informaciones, sobre todo tipo de negocios: precios de cambios monetarios, especialmente en escudos franceses, aprovechando así de la situación casi fronteriza de Perpiñán;
también indicaba la llegada o salida de mercancías, en particular de paños de lana, y de
naves en Colliure, reclamaciones de deudas, informaciones sobre piratería etc. Aquella
correspondencia confirma bien que en el seno de dicha compañía, el eje BarcelonaPerpiñán desempeñaba un papel de la mayor importancia. En comparación, Pere Tequi
solo envió desde Perpiñán –o recibió aquí– 90 cartas al responsable de la compañía en
Mallorca, su segundo principal correspondiente detrás del de Barcelona. Sin embargo,
la documentación rosellonesa, especialmente los contratos notariales, enseña una imagen
mucho más variada de sus negocios, relacionados en particular con otros actores económicos de la villa de Perpiñán y del Rosellón –tocando rentas especialmente–; confirma
también que participaba en el gran comercio marítimo hacia Sicilia y Levante, gracias
a su nave fondeada en el puerto de Colliure entre otros medios.
Pero su carrera revela también un importante cambio que pone otra vez de relieve
la fuerte atracción económica de Barcelona en su caso. De hecho, a partir de marzo
de 1402, instalo ahí a su hijo Tomàs, que actuó por cuenta de su padre durante varios
años, firmando por ejemplo contratos que se han conservado en los manuales notariales
barceloneses o participando en cambios con otros centros financiaros ajenos.41 Ninguna
especialización particular sale de sus actividades durante esa nueva fase, pero le permitió controlar estrechamente las informaciones mercantiles en los dos centros urbanos
y aprovechar así de la mayor proyección de Barcelona en los circuitos económicos. Con
esa nueva estrategia, Pere Tequi conoció seguramente cierto éxito, ya que a partir de
1403 pudo alejarse de la compañía Datini, actuando sobre todo por su propia cuenta,
como lo enseñan sus estancias más numerosas y largas en Barcelona, y la brutal disminución de sus cartas para la compañía Datini a partir de aquella fecha.42 Aunque
su carrera estrechamente vinculada con la compañía Datini; ver también el artículo: Maria Elisa Soldani, “A Firenze
mercanti, cavalieri nella signoria dei re d’Aragona. I Tecchini-Taqui tra xiv e xv secolo”, Anuario de Estudios Medievales,
39/2 (Barcelona, 2009), p. 578 y 603-604.
40. En total, Pere Tequi recibió o sobre todo escribió unas 557 cartas conservadas, incluso desde Barcelona
o aun desde Valencia. Sus cartas enviadas de Perpiñán a Barcelona fueron escritas entre diciembre de 1394 – poco
después de la instalación oficial de la compañía Datini en Cataluña – y 1409, pues en una larga última fase de su carrera.
41. Claude Carrère, Barcelone: centre économique à l’époque des difficultés..., vol. 1, p. 157, n. 1 y p. 326, n. 1;
Mario Del Treppo, I mercanti catalani..., p. 272-273; Maria Elisa Soldani, Uomini d’affari e mercanti toscani..., p. 458,
n. 622. Tomàs Tequi recibió en particular en Barcelona cartas de cambio de Bartolo di Bellozzo Bartoli de Montpellier,
entre 1403 y 1405 y en 1407 (cartas clasificadas por error en el sitio web del Archivio Datini, antes citado, entre las de
su casi homonimo Tommaso di Niccolo dell’Ammannato Tecchini); también recibió otras cartas de cambio desde Aviñón,
Arles y Génova entre 1404 y 1409 (ver las cartas dirigidas a “Tecchini Tommaso di Piero e comp.” en el mismo sitio web).
42. Mientras que en 1402, Pere Tequi envió todavía 32 cartas a Barcelona, fueron solamente 3 el año
siguiente. Por supuesto, en sus cartas no habla abiertamente de su nueva estrategia valorizando el papel de Barcelona
sin la ayuda de la compañía Datini. Sus cartas posteriores a 1403 enseñan también las dificultades que tuvo con los
principales responsables de la compañía en Barcelona y aun en Toscana que prefirieron apoyarse entonces sobre otros
correspondientes en Perpiñán. Por eso, P. Terqui insiste en sus cartas para no ser definitivamente marginalizado en las
redes de la compañía. Ver especialmente sus cartas enviadas al principal colaborador de Francesco Datini en Florencia,
Luca del Sera, por ejemplo la del 13 de enero de 1404, AD 671.26 / 800596.
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murió en Barcelona,43 no abandonó en realidad nunca sus negocios en Perpiñán, donde
residía todavía el resto de la familia. A partir de noviembre de 1409, Tomàs Tequi se
reinstaló en aquella villa, sea justo después de la muerte de su padre Pere hacia el 20
de octubre del mismo año, y como ese último antes de 1403, escribió entonces regularmente numerosas cartas dirigidas otra vez al nuevo responsable de la compañía Datini
en Barcelona hasta su disolución en julio de 1411.44 Desempeñó luego un activo papel
de cambista en Perpiñán, como su hermano Joan, que les permitió perseguir el proceso
de promoción social de la familia, ya que accedieron al cargo de cónsules de la villa,
el primero en 1416-1417 y en 1427-1428, el segundo en 1420-1421 y 1425-1426.45
Pere Tequi, y su hijo Tomàs al principio de su carrera, no fueron los únicos miembros
de la red Datini en valorizar especialmente los negocios y las relaciones entre Perpiñán y Barcelona. De hecho, el caso de Joan de Barqueres y de Domenico di Benedetti
es también interesante porque son los únicos que aparecen unidos en una forma de
asociación y como tal firman ambos para la compañía 71 cartas entre junio de 1407 y
mayo de 1409, casi todas enviadas de Perpiñán a Barcelona.46 En realidad, Domenico
di Benedetti residía en Barcelona, mientras que Joan de Barqueres estaba en Perpiñán.
El primero es conocido bien: era oficialmente ciudadano de Barcelona y a veces es nombrado bajo el nombre Domingo de Benedicto en los documentos catalanes.47 Gracias a su
buena integración en la sociedad catalana y aún en los círculos reales, pudo lograr por
ejemplo el arrendamiento de impuestos, como Pere Tequi además. En cuanto a él, Joan
de Barqueres actúo como factor de Domenico di Benedetti, en Barcelona ya a partir de
1405.48 Luego, entre 1407 y 1409, desempeñó pues el papel de correspondiente para la
compañía Datini en Perpiñán, firmando las cartas en su nombre, regularmente italianizado
bajo la forma Giovanni di Barchieri, y el de Domenico di Benedetti. Después, quedó en
Perpiñán, como mercader de dicha villa, pero guardando todavía contactos con los de
Barcelona.49 Persiguió su carrera como cambista de Perpiñán a principios de los años
43. Su testamento fue redactado en Barcelona el 20 de octubre de 1409; ADPO 1B 270 f°3v, referencia
amablemente comunicada por Lucila Grau.
44. De un total de 80 cartas conservadas entre noviembre de 1409 y julio de 1411, Tomàs Tequi escribió
como mínimo 76 cartas para el responsable de la compañía Datini en Barcelona; (cartas clasificadas por error entre las
Tommaso di Niccolo dell’Ammannato Tecchini en el sitio web del Archivio Datini).
45. ADPO, Llibre de les ordinacions, AC, 112 EDT/24, f°255v, 245v-245r y 252v. En 1417-1418, Tomàs Tequi
ya fue cónsul de mar en Perpiñán; ADPO, 13 BP 24.
46. Ver el sitio web del Archivio Datini, bajo los nombres “Benedetti Domenico e Giovanni, Barchieri”.
47. Sin embargo, conservaré el nombre italiano de Domenico di Benedetti, ya que fue presentado así en varios
estudios previos, entre otros por: Maria Teresa Ferrer, “Domenico di Benedetti, mercante pisano a Barcellona (secoli
XIV-XV)”, Quel mar que la terra inghirlanda. In ricordo di Marco Tangheroni, 2 vols., Consiglio Nazionale delle Ricerce,
Pisa, 2007, vol. 1, p. 357-370; Maria Elisa Soldani, Uomini d’affari e mercanti toscani..., p. 504-515.
48. Ver: Maria Teresa Ferrer, “Domenico di Benedetti...”, p. 364.
49. AHPB, 51/32 (Lledo), f°60r2, 28 de septiembre de 1414; comanda llevada para Siria por la nave de Ramon
Serra en Barcelona. El 10 de octubre de 1410, Joan de Barqueres envió con Carman Iacopo, una carta al responsable
de la agencia Datini en Barcelona; AD, 932.11 / 517961.
DAMIEN COULON
1420, nueva función que le permitió acceder también al cargo de cónsul de la villa en
1427-1428, con Tomàs Tequi, coronando su éxito y su ascensión social.50
Notamos pues que en sus redes muy organizadas y aun jerarquizadas, la compañía
Datini integraba estrechamente las actividades y los recursos de Perpiñán en los negocios
que desarrollaba en Barcelona. Siguiendo este modelo, unos hombres de negocios de
Perpiñán, al principio vinculados con la misma compañía, aprovecharon de la proximidad
de Barcelona para concentrar luego por su propia cuenta una parte de sus actividades
ahí, porque podían así maximizar sus provechos, sobre todo gracias a la mayor conexión
e influencia de Barcelona en los circuitos económicos internacionales. Aquella exitosa
estrategia les permitió por fin enriquecerse y consolidar su posición y aun su poder en
la villa de Perpiñán, que en realidad nunca habían dejado de lado. Pues sobre algunos
destinos personales de hombres de negocios, las estrechas relaciones económicas entre
Barcelona y Perpiñán, tuvieron también consecuencias decisivas.
3. Caminos divergentes en el siglo
xv
Evidentemente, el desarrollo de actividades del mismo tipo y los esfuerzos para
mejorar sus provechos podían también despertar la antigua rivalidad entre las dos ciudades. Así en 1398, los Cónsules de Mar de Barcelona se quejaron por ejemplo del
impuesto levado sobre todas las mercaderías y las monedas de los súbditos de la Corona
que entraban en los condados de Rosellón y Cerdaña, que los Cónsules de Mar de Perpiñán habían logrado en 1394.51 Aquel impuesto tenía que ser utilizado para construir
su Lonja de mar, pero inevitablemente en Barcelona, era percibido a lo mejor como
una fuente inútil de gastos suplementarios, sino también como símbolo del desarrollo
exitoso de Perpiñán, pues de una posible fuente de rivalidad económica que se tenía
que controlar. Pero un compromiso fue establecido, ya que en 1404, el mercader Pere
Tequi de Perpiñán entregaba a su vuelta la contribución de su villa para la construcción
de una “nova logia” en Barcelona.52 Los mercaderes de ambas ciudades participaban
50. ADPO, 1B 270, fol.3v, 28 de marzo de 1420; 3E1/859, fol.27v2, 11 de abril de 1422 y Llibre de les ordinacions
AC, 112 EDT/24, f°255v. Joan de Barqueres fue también Consul de Mar en Perpiñán en 1423. Guy Romestan, “Quelques
relations d’affaires de Jacques Cœur à Perpignan”, Annales du Midi, 79 (Tolouse, 1967), p. 26. Pero el cambista también
llamado Joan de Barqueres en contacto con el Grand Argentier Jacques Cœur al final de los años 1440, no puede ser el
mismo personaje, sino seguramente su hijo u otro descendiente.
51. Antoni de Capmany, Memorias Históricas sobre la marina, comercio y artes de la antigua ciudad de
Barcelona, Carme Batlle, Emili Giralt (eds.), Cámara de Comercio y de Navegación de Barcelona, Barcelona, 19611963, vol. 2, n°265.
52. Maria Elisa Soldani, Uomini d’affari e mercanti toscani..., p. 456, n. 610. Por error, la autora indica que
Pere Tequi recogía aquel impuesto en 1404 y también en 1405; en realidad, en la segunda referencia que da y que
fecha de 1405, se trata de la copia integral en el Llibre comú de 1404, del primer contrato citado y abreviado en el
Manual correspondiente; ver: Lluïsa Cases, Inventari de l’arxiu històric de Protocols de Barcelona, Fundació Noguera,
Barcelona, 2001, vol. 1, p. 121, n°79/7 y 79/22. En este contrato, Pere Tequi pagaba el impuesto de los perpiñaneses
para los meses de mayo y junio de 1403, sea 200 florines de Aragón de un total de 1000. Tal vez se trataba en realidad
de construir una extensión de la Lonja de mar de Barcelona, puesto que ya era acabada en 1392; Claude Carrère,
Barcelone: centre économique à l’époque des difficultés..., vol. 1, p. 50.
153
154
pues en la construcción de su Lonja de mar reciproca, lo que finalmente simbolizaba
otra forma de colaboración y de reconocimiento mutuo entre ellos.
Sin embargo, el contexto favorable que permitió aquella larga cooperación cambió
básicamente con el reinado de Alfonso el Magnánimo, aunque primero la reina María tomó
una medida que pudiera consolidarla. En las Cortes de Barcelona de 1422, restableció
definitivamente la libertad de comercio a toda la costa rosellonesa,53 lo que permitía
pues de nuevo a los mercaderes de Perpiñán cargar en Barcelona sus mercancías para
destinaciones mediterráneas. Pero el año siguiente, el monarca marcó una ruptura en
la política real de acuñación que desequilibró el papel monetario de ambas ciudades.
De hecho, al reincorporar el reino de Mallorca en la Corona en 1344, el rey Pedro el
Ceremonioso había decidido crear una seca monetaria en Perpiñán en 1346, para valorizar el papel de la villa y facilitar su integración, mientras que perdía su estatuto de
capital de reino. Aquel taller podía acuñar primero las monedas de oro, y poco después
de plata y de vellón. Pero el 26 de diciembre de 1423, Alfonso el Magnánimo prohibió
la acuñación de las monedas barcelonesas de plata en Perpiñán, sea las principales que
eran utilizadas, provocando la rabia y la desobediencia inicial de su maestre de la seca.54
Sobre todo, al principio de los años 1420, el nuevo y joven monarca ya concentraba su atención sobre sus grandes proyectos de control y luego de conquista en Italia
del sur, lo que tuvo pronto repercusiones directas sobre la economía de la Corona y
más particularmente del Principado de Cataluña. De hecho, para financiarlos, necesitaba evidentemente impuestos y prestamos más y más considerables que intentó lograr
en las Cortes, pero que concretamente ponía mucho a contribución las ciudades y sus
mercaderes, especialmente los del principal puerto de la Corona, cuyas mayores naves
podían además ser requisadas para las necesidades de la guerra. En este contexto, los
barceloneses se convirtieron rápidamente críticos en contra de la política real ya a partir
del principio de los años 1420, hasta quejarse abiertamente sobre todo después de la
derrota y de la captura del rey en la batalla de Ponza contra los genoveses en 1435.55
Frente a esa separación más y más clara entre los intereses del rey y de los mercaderes de Barcelona, el Magnánimo se orientó pues hacia otros hombres de negocios
que podían abastecerle una parte de los medios que necesitaba su ambiciosa política: los
de Perpiñán. De hecho, después de haberse enriquecido gracias a la colaboración con
los de Barcelona al final del siglo xiv y principios del xv, se dedicaban sobre todo a las
actividades bancarias para perseguir el corso ascendente de sus negocios, al principio
del reinado de Alfonso V. Guy Romestan ya ha destacado el proceso que permitió a unos
desempeñar así el papel de acreedores del rey. En los años 1420, los hermanos Guillem
y Jordi Camprodon le prestaron por ejemplo su gran nave durante el sitio de Bonifacio
(1420-1421) y luego importantes sumas de miles de libras. Una vez el rey instalado en
53. Roser Salicrú, “En lo port de Cochlliure...”, p. 574 y 576.
54. Manuel Rovir (ed.), Cataleg dels pergamins municipals de Barcelona, Arxiu Municipal de Barcelona,
Barcelona, 2008, vol. 3, n°1109 y 1118.
55. Ver en particular: Antoni de Capmany, Memorias Históricas sobre la marina..., vol. 1, n°319 y 321; Mario
Del Treppo, I mercanti catalani..., p. 43, 590-592; Damien Coulon, Barcelone et le grand commerce..., p. 61.
DAMIEN COULON
Nápoles, quedo rodeado por potentes banqueros de Perpiñán como Bertran Crexells que
fue uno de los más importantes entre los años 1447-1452 y luego Joan Giginta un poco
más tarde (1452-1454).56 Así se puede explicar el papel, a priori inesperado al lado del
potente monarca, de banqueros de Perpiñán, una villa paradojalmente más pequeña y
menos activa económicamente que el gran puerto catalán.
Sin embargo, la ayuda de los ricos hombres de negocios de Perpiñán al rey Magnifico no aprovecho mucho a su ciudad de origen, ya que vivían a menudo a su lado, en
la corte de Nápoles o también en Sicilia. En definitiva, aprovechó más personalmente a
aquellos banqueros que se habían convertido en sus familiares. La muerte del potente
monarca en 1458 les quitó finalmente lo que se había vuelto en su principal fuente
de ingresos, ya que una vez convertidos en banqueros, ya no se dedicaban tanto a las
actividades de comercio a larga distancia, ni colaboraban como antes con los hombres
de negocios de Barcelona.57 Entonces empezó un periodo de mayores dificultades para
Perpiñán, que la separación política del Rosellón con el resto de la Corona algunos
años después, solo podía acentuar, por una parte a causa de los duros sitios que sufrió
en el nuevo contexto conflictivo con el reino de Francia; por otra parte, ninguna ciudad
francesa –en particular ningún puerto– podía desempeñar el mismo papel motor para
la capital del Rosellón, que vio entonces su industria pañera declinar y se convirtió en
una villa fortificada y militarizada en posición fronteriza.
En conclusión, hay primero que destacar que la colaboración económica entre
Perpiñan y Barcelona fue más activa y más duradera que se podía suponer al primer
visto. Se caracteriza sobre todo por un paralelismo de las actividades en tres ámbitos
básicos entre 1360 y 1420 aproximadamente: la producción pañera, luego el gran comercio mediterráneo y por fin los negocios bancarios, que permiten también desarrollar
contactos intensos y de alto nivel entre ambas ciudades. Se puede evidenciar una lógica
de apoyo mutual y de complementariedad entre sus actores económicos: por un lado,
los barceloneses desempeñan un papel motor, sobre todo a nivel mercantil, también
bancario por lo menos en una primera etapa, gracias a sus conexiones más antiguas y
más extendidas en las redes comerciales y sobre los grandes mercados ajenos; aquellas
esferas de actividades constituyen un trampolín económico y social muy eficaz para
hombres de negocios de Perpiñán ya conscientes de estas perspectivas de promoción.
56. Ver : Guy Romestan, “Les hommes d’affaires de Perpignan dans le royaume de Naples à l’époque d’Alphonse
le Magnanime”, IX Congresso di Storia della Corona d’Aragona. La Corona d’Aragona e il Mediterraneo (Nápoles 1973,
Società Napoletana di Storia Patria, Nápoles 1982, vol. 2, p. 81-107; publicado otra vez con algunas modificaciones en
Société Agricole Scientifique et Littéraire des Pyrénées Orientales, 105 (Perpiñán), 1997, p. 115-142; Guy Romestan, “Les
marchands de Perpignan et l’effort de guerre du roi d’Aragon Alphonse le Magnanime (1416-1458)”, Les armes et la
toge. Mélanges André Martel, Centre d’Histoire Militaire et Etudes de Défense Nationale, Montpellier, 1997, p. 67-76.
57. Cuando el barcelonés Lluís Sirvent presentó en las Cortes de Barcelona en 1433, su proyecto de dobles
viajes hacia Levante y Flandes, en galeras de la Generalitat de Cataluña, solo una zarpando de Colliure hizo uno de ellos
en 1434-1435, mientras que los barceloneses realizaron unos 13 dobles viajes hasta 1447; Damien Coulon, “Lluís Sirvent
(vers 1387-1444), homme d’affaires, ambassadeur et promoteur de lignes régulières de grand commerce barcelonais”,
Les Échanges en Méditerranée médiévale, Elisabeth Malamut, Mohamed Ouerfelli (eds.), Presses Universitaires de
Provence, Aix-en-Provence, 2012, p. 221-224 y cuadro p. 235-239.
155
156
Por otro lado, los perpiñaneses traen a los barceloneses un apreciable refuerzo comercial
gracias a sus paños en general de mejor calidad que los de Cataluña –cuya producción
empezó aun antes de la de Barcelona– que consiguen exportar en grandes cantidades.
Hay que destacar también que tal colaboración pudo desarrollarse sin importantes
riesgos de competencia entre las dos ciudades en buena parte gracias a un contexto que
hay que considerar básicamente caracterizado por un crecimiento económico desde el
fin del siglo xiv que fue largo tiempo bajo estimado en la historiografía.58 En realidad,
tal crecimiento después de la crisis de mediados del siglo xiv se puede explicar entre
otras causas por la importante demanda en paños occidentales sobre la mayor parte de
los mercados mediterráneos, desde Sicilia hasta el Levante. Dicho de otra manera, el
crecimiento se justifica también gracias a los esfuerzos comerciales exitosos de los mercaderes de Barcelona primero, luego de Perpiñán, para valorizar su producción pañera
en los diferentes mercados mediterráneos.
Los fenómenos observados se pueden relacionar bien con la repartición de las
actividades comerciales en la cumbre de la red urbana de la corona de Aragón: esquemáticamente, mientras que Barcelona, con el apoyo de Perpiñán, se especializó en
las relaciones con Sicilia y el Levante, Mallorca desplegó sus redes más en dirección
del Magreb y de la Romania, y Valencia hacia el reino nazarí de Granada, a partir de
mediados del siglo xiv.59 Una lógica de repartición por áreas geográficas se estableció
pues entre los principales puertos de la Corona. A veces se impuso a costa de rivalidades, como por ejemplo entre Barcelona y Mallorca para el control de los consulados
de los súbditos de la Corona en el Mediterráneo, después de la reintegración del reino
de Mallorca,60 que enseña que los riesgos de competencia existían de hecho entre los
principales centros económicos de la Corona. Pero aquella lógica de repartición se podía
también establecer de manera pacífica y empírica, permitiendo la colaboración de dos
centros urbanos de nivel diferente. Sin embargo, el equilibrio que se había dibujado así
sobre bases tanto económicas como políticas,61 tenía por supuesto sus fragilidades que
acabaron por romperlo, no obstante al cabo de un período de varias décadas.
58. Ver las referencias en la segunda parte de la nota 8.
59. Ver las conclusiones de: María Dolores López, La Corona de Aragón y el Magreb en el siglo xiv: 13311410, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona, 1995, p. 852; Damien Coulon, Barcelone et le grand
commerce d’Orient..., p. 615. Sobre las relaciones de Mallorca con Romania, ver: Daniel Duran, “Els mallorquins a la
Romania (segles xiii-xvi)”, XXVI Jornades d’Estudis Històrics Locals. El regne de Mallorca: cruïlla de gents i de cultures
(segles xiii-xv), Institut d’Estudis Baleàrics, Mallorca, 2008, p. 241-253.
60. Daniel Durán, “La fi del sistema consular mallorquí i les seves repercussions en el català: el cas dels
consolats de Pera i Constantinoble”, Barcelona Quaderns d’Història, 4 (Barcelona, 2001), p. 155-164; Damien Coulon,
Barcelone et le grand commerce d’Orient..., p. 65 y 615.
61. Sería evidentemente interesante prolongar el presente estudio por aquellos aspectos políticos, tratando
en particular del peso respectivo de los mercaderes en las instituciones municipales de su ciudad, de los contactos que
pudieron tejer especialmente en el brazo real durante las Cortes y del papel favorable que desempeñaron los reyes en
los esfuerzos de colaboración entre las principales ciudades de sus reinos. Pero sería objeto de otro artículo, lejos del
tema del “Mercado, mundo de contactos e intercambios”.
Estudios recientes y proyectos
actuales sobre los mercados medievales
en Aragón y Valencia en pos de una
historia comparada
GERMÁN NAVARRO *
Introducción
El presente balance historiográfico se enmarca en las actividades del Grupo de
Investigación CEMA (Centro de Estudios Medievales de Aragón) de la Universidad de
Zaragoza. A la vez constituye un resultado directo del proyecto interuniversitario Elites
sociales y estructuras económicas comparadas en el Mediterráneo occidental (Corona de
Aragón, Francia e Italia) en la Baja Edad Media, dirigido por Paulino Iradiel desde la
Universidad de Valencia. El objetivo es poner sobre la mesa los trabajos realizados en
los últimos cinco años en torno al mercado medieval en la Corona de Aragón. Sólo las
investigaciones llevadas a cabo sobre los reinos de Aragón y Valencia colman ampliamente el panorama existente. Lo que significa que poco a poco se ha ido superando,
al menos para dichos espacios, las carencias que ponía de manifiesto el mismo Iradiel
respecto a la historia económica medieval española en otro curso de verano de Balaguer del año 2002. Entonces decía que dicho campo de estudio apenas se practicaba
y mucho menos aún solía plantearse como un análisis profundo de la evolución de los
sistemas económicos.1
De la misma manera, durante la 35ª Semana de Estudios Medievales de Estella
del año 2008, una ponencia de García de Cortázar,2 referida a la atomización de los
estudios de historia medieval en España y a los cambios de perspectiva que había en
las investigaciones, aludía también con cierto pesimismo a que se había ido perdiendo
* Germán Navarro (Castelló de la Plana, 1967) és professor titular d’història medieval a la Universidad de
Zaragoza. Entre les seves obres destaquen: Los orígenes de la sedería valenciana (siglos xv-xvi) (València, 1999); Cortes
del reinado de Martín I y Fernando I, Acta Curiarum Regni Aragonum (Saragossa, 2008-2009); Cuentas del Consejo de
Mirambell (1472-1489) (Saragossa, 2008).
1. Paulino Iradiel, “Medievalismo histórico e historiográfico”, Medievalisme: noves perspectives, Flocel Sabaté,
Joan Farré (coords.), Pagès Editors, Lleida, 2003, p. 19-31.
2. José Ángel García, “¿‘Atomización’? de las investigaciones y ¿‘regionalismo’? de las síntesis en Historia
Medieval de España: ¿búsqueda de identidades o simple disminución de escala?”, La Historia Medieval hoy: percepción
académica y percepción social, Gobierno de Navarra, Pamplona, 2009, p. 343-380.
ESTUDIOS RECIENTES Y PROYECTOS ACTUALES...
el interés por la historia económica, por la organización social del espacio, por la lucha
de clases o por las ideologías, en beneficio de otros temas que estaban de moda entre
las nuevas líneas prioritarias de estudio en ámbito hispano: identidades culturales, vida
cotidiana, culturas subalternas, violencia y marginación. La cuestión radicaba en que para
abordar estos nuevos temas no se podían olvidar las bases materiales de las sociedades
estudiadas dando por obvio el contexto general de las mismas.
La valoración posterior que Ladero ha efectuado en la 42ª Settimana di Studi Datini celebrada en Prato en 2010 y dedicada al futuro de la historia económica3 insiste
en reflejar que, a pesar de la falta de interés, del abandono casi general de la historia
económica y social en el medievalismo español, se está empezando a vivir cierta reanimación, aunque sea de la mano de focos aislados, de grupos de investigación dispersos.
Esa tendencia es todavía más latente hoy en día si se va más allá de la perspectiva
española y se concreta el observatorio en el ámbito de los estudios medievales de la
Corona de Aragón donde puede afirmarse que no hay lugar para hablar de pesimismo ni
de carencias. No lo hubo tampoco antes. Sigue vigente la historia del comercio iniciada
en los años setenta pero con perspectivas historiográficas nuevas y recambio generacional
entre autores. Una evidencia contundente de ello es el cúmulo de cuatro proyectos de
investigación que se han solapado en los últimos cinco años en las Universidades de
Valencia y Zaragoza, y que han dado pie a nuevos seminarios y publicaciones.
1. Las élites económicas y los mercados
158
El primero de esos proyectos de investigación se desarrolló durante los años 20052008 bajo la dirección de Iradiel en la Universidad de Valencia con el título Migraciones,
elites económicas e identidades culturales en la Corona de Aragón (1350-1500). Entre sus
planteamientos destacaba el análisis primario de las corrientes migratorias para captar
en ellas, entre otras cosas, el rol desempeñado por los hombres de negocios internacionales en la promoción de potentes sectores de actividades económicas. Se trataba
de comprender así de qué manera el comercio había ayudado a la homogeneización de
comportamientos entre países del mismo entorno euromediterráneo, con el establecimiento
de tendencias económicas y políticas a veces idénticas, latentes en la documentación
de unos u otros espacios regionales. Los trabajos desarrollados sobre comercio medieval
desde los años setenta en Valencia y las nuevas tesis doctorales de los años ochenta y
noventa en esta misma universidad habían reforzado mucho las bases de datos a partir
de las cuales cabía retomar ahora el análisis de la economía bajomedieval con atención
preferente a las propuestas novedosas de la historiografía italiana, provenientes entre
otros ámbitos de Italia.4
3. Miguel Ángel Ladero, “La historia económica medieval hispánica”, Dove va la storia economica? Metodi e
prospettive. Secc. xiii-xviii, Francesco Ammannati (ed.), Firenze University Press, Firenze, 2011, p. 105-141.
4. Paulino Iradiel, Germán Navarro, David Igual, “Ricerche valenzane sul mondo urbano dell’Europa
mediterranea (secoli xiv-xvi)”, Medioevo. Saggi e Rassegne, 25 (Cagliari, 2002), p. 111-141.
GERMÁN NAVARRO
El resultado colectivo más importante de este primer proyecto valenciano fue la
celebración del seminario internacional Migraciones y élites económicas en el Mediterráneo en la Baja Edad Media en la Facultad de Humanidades de Albacete los días 13 y
14 de febrero de 2009. Sirvió para compartir las experiencias que se habían recabado
para ámbito valenciano con la de algunos de esos especialistas italianos destacados
como Giuliano Pinto (Forme di mobilità geografica delle élites economiche italiane, secc.
xii-xv), Giampiero Nigro (Verso i mercati iberici. Mentalità e cultura economica dei mercanti toscani tra xiv e xvi secolo), Angela Orlandi (Tra Maiorca e la Barberia. Intesse e
conflittualità per il controlo di spazi economici) o Amedeo Feniello (Élites imprenditoriali
e appalti a Napoli all’epoca di Ferrante d’Aragona). Las actas de esta reunión no se
han editado todavía. Con todo, recuérdese que el año anterior al de este seminario, se
había publicado una monografía de la citada Orlandi con varios centenares de cartas del
archivo Datini sobre la correspondencia entre Valencia y Mallorca a finales del siglo xiv,
reflejando de nuevo el peso del comercio internacional e interregional en el desarrollo
económico euromediterráneo.5
Mientras tanto, también en el marco de este primer proyecto valenciano se efectuó
la presentación de la tesis doctoral de Concepción Villanueva.6 Actualmente profesora
contratada doctora en la Universidad de Zaragoza, con anterioridad fue becaria postdoctoral del Ministerio de Educación y Ciencia en el Dipartimento di Scienze della Storia
e della Documentazione Storica de la Universidad de Milán con un estudio dedicado
a las relaciones entre el ducado de Milán y la Corona de Aragón en el siglo xv. En la
citada tesis confrontó por primera vez las fuentes fiscales valencianas con las aragonesas,
concretamente los libros de recaudación conservados de las diferentes aduanas de uno
y otro lado del territorio fronterizo entre ambos reinos durante el siglo xv, generando
una enorme base de datos de productos y personas vinculadas al comercio terrestre del
interior. El Ayuntamiento de Segorbe decidió en su día concederle el Premio de Investigación Histórica “María de Luna” a la parte de dicha tesis doctoral en que trataba la
documentación valenciana de la comarca del Alto Palancia.7
2. La intervención de las instituciones en los mercados
A la par que ese primer proyecto valenciano se realizó otro en la Universidad de
Zaragoza durante 2006-2009 bajo la dirección de Carlos Laliena titulado La formación
de los mercados y el desarrollo de la comercialización de la economía aragonesa durante
la Edad Media (siglos xi-xv). También para el ámbito de Aragón existía desde los años
ochenta una tradición fuerte de historia del comercio, de la mano especialmente de José
Ángel Sesma, el cual había dedicado diversas publicaciones no sólo al estudio de los
5. Angela Orlandi, Mercaderies i diners: la correspondència datiniana entre València i Mallorca (1395-1398),
Universitat de València, Valencia, 2008.
6. Concepción Villanueva, Movilidad social y relaciones económicas entre los reinos de Aragón y Valencia en
el siglo XV, 4 vols., Tesis Doctoral en la modalidad de Doctorado Europeo, Universidad de Zaragoza, Zaragoza, 2006.
7. Concepción Villanueva, Hacienda y fiscalidad en el Alto Palancia durante el siglo xv: estrategias e impuestos
comerciales en una comarca fronteriza, Ayuntamiento de Segorbe, Segorbe, 2007.
159
160
libros de colectas del impuesto de generalidades, sino también al de la documentación
notarial y municipal. Atrás quedaba como paso previo importante la ejecución de un
programa anterior de trabajo dedicado a la prosopografía de las sociedades urbanas en
Aragón en la Baja Edad Media.8 Con este proyecto nuevo se pretendía también aquí
retomar la tradición anterior y abordar cuestiones pendientes de revisión y profundización como, por ejemplo, la localización de privilegios de ferias y mercados en fuentes
heterogéneas, aspectos institucionales muy importantes todavía por desentrañar de forma
exhaustiva y sistemática. En este caso servían de acicate sobre todo las propuestas de
la historiografía anglosajona a través de autores como Epstein entre otros respecto al
tema de la función de las instituciones y de los estados en el desarrollo económico.9
A través de los libros de aduanas de las generalidades del reino de Aragón se ha
identificado a una pléyade de comerciantes y trajineros anónimos que contrasta bastante
con el mundo de los grandes hombres de negocios internacionales como Francesco di
Marco Dattini. Esos comerciantes anónimos que día a día pueden establecer pequeños
movimientos de radio local o comarcal como mucho se han podido ver reflejados de nuevo
en varios estudios publicados por Sesma en el marco de este proyecto zaragozano. Se
trata tanto de los datos que ofrece la aduana de las generalidades de Huesca como los
registros de Jaca y Canfranc en la vía de Somport o de Ribagorza, siempre de mediados
del siglo xv, ampliando todavía más si cabe el catálogo de productos y el listado de
personas implicadas en este comercio de pequeño radio, de gentes que pululan y declaran
breves partidas de mercancías.10 En la actualidad José Ángel Sesma está preparando la
edición de las aduanas de Teruel en colaboración con Concepción Villanueva, a efectos
de proseguir con la difusión de estas fuentes riquísimas hasta ahora inéditas.
De enorme interés para el tema que nos ocupa es una obra colectiva que dentro
de este mismo proyecto zaragozano ha tratado el tema del crecimiento económico y la
formación de los mercados en Aragón en la Edad Media.11 En la introducción de esta
obra se reivindica la necesidad de reactivar la historia de los sistemas económicos en el
sentido que puso de manifiesto Iradiel en su ponencia de Balaguer, es decir, incluyendo
de manera integrada el estudio de la producción, la distribución social de lo producido, la comercialización, la inversión y el consumo a la vez que sus factores sociales
correspondientes, a saber, la caracterización de los grupos productivos, las institucio-
8. José Ángel Sesma, Carlos Laliena, Germán Navarro, “Prosopografía de las sociedades urbanas de Aragón
durante los siglos xiv y xv. Un balance provisional”, La prosopografía como método de investigación sobre la Edad Media,
Universidad de Zaragoza, Zaragoza, 2006, p. 7-19.
9. Stephan R. Epstein, Libertad y crecimiento. El desarrollo de los estados y de los mercados en Europa, 13001750, Universitat de València, València, 2009.
10. José Ángel Sesma, Huesca, ciudad mercado de ámbito internacional en la Baja Edad Media según los
registros de su aduana, Universidad de Zaragoza, Zaragoza, 2005; José Ángel Sesma, La vía del Somport en el comercio
medieval de Aragón (Los registros de las aduanas de Jaca y Canfranc de mediados del siglo xv), Universidad de Zaragoza,
Zaragoza, 2006; José Ángel Sesma, El tráfico mercantil por las aduanas de Ribagorza (1440-1450). Producción y comercio
rural en Aragón a finales de la Edad Media, Universidad de Zaragoza, Zaragoza, 2010.
11. José Ángel Sesma, Carlos Laliena (coords.), Crecimiento económico y formación de los mercados en Aragón
en la Edad Media (1200-1350), Universidad de Zaragoza, Zaragoza, 2009.
GERMÁN NAVARRO
nes, los patrones culturales específicos y las infraestructuras. Desde esa perspectiva y
reconociendo la influencia clave de la obra de Epstein en la reinterpretación de los
mercados medievales este volumen reúne nueve trabajos distintos que tratan sobre la
vía fluvial del Ebro (José Ángel Sesma), el sur de Aragón (Carlos Laliena, Concepción
Villanueva, Javier Medrano y Julián Ortega), el área norte del reino representada por
Huesca (María Teresa Iranzo) y Ribagorza (Guillermo Tomás), a la vez que la propia
Zaragoza (Germán Navarro) y un estudio paralelo sobre Valencia (Agustín Rubio). Entre
otras cuestiones, dichos trabajos estudian la acción institucional sobre los mercados y
las regiones económicas a través del análisis de la fiscalidad y los distintos impuestos
comerciales, la concesión de privilegios de ferias y mercados, y múltiples noticias desde
fuentes notariales y municipales que ofrecen una visión matizada de esta problemática
más allá de las fuentes normativas.
En los estudios llevados a cabo en las comarcas de Castellón, la confección de un
mapa de localidades con privilegios de feria o mercado en la Edad Media se completó
con las noticias existentes acerca de otros privilegios y concesiones de cargadores o
pequeñas estructuras portuarias, impuestos que gravaban la exportación de productos
prohibidos o coses vedades, monopolios sobre tintorerías, manufacturas textiles y del cuero,
recaudación de la gabela de la sal, etc. Es decir, con todo tipo de instrumentos que a
nivel institucional pretendían diseñar los espacios del mercado, entendido no sólo como
un ámbito de intercambios sino también como indicador de fuentes de riqueza entre
las que destacaban los productos de la tierra y múltiples actividades manufactureras.
De hecho, los privilegios institucionales regulaban a la par que los mercados y ferias
determinadas manufacturas o la extracción y uso de materias primas básicas como la
sal, promoviendo todo un proceso de jerarquización económica global.12 Sin embargo, no
sólo las fuentes fiscales o los privilegios reales son prueba evidente de la acción institucional sobre el comercio. En el marco de investigaciones de esta etapa, concretamente
durante los años 2008-2009, las cuentas municipales del concejo de Mirambel o el libro
de las poblaciones de la bailía de Cantavieja del siglo xv13 han servido para demostrar
nuevos ejemplos de la intervención en el mercado local por parte de los prohombres
de un pequeño municipio o de los de toda una comunidad de pueblos de una misma
encomienda de una orden militar para asuntos como el aprovisionamiento de alimentos
en tiempos de carencia o el planteamiento de estrategias comunes para eludir impuestos
requeridos por la monarquía o por la propia orden militar.
3. Estructuras económicas y de costes de transacción
Al terminar el primer proyecto valenciano –el de migraciones y élites– surgió una
nueva iniciativa de investigación en la misma Universidad de Valencia en la que se
12. Germán Navarro, “La indústria i el comerç a la societat feudal del nord valencià (segles xiii-xvi): Objeccions
i límits”, Millars. Espai i Història, 29 (Castelló de la Plana, 2006), p. 71-91.
13. Germán Navarro, Cuentas del concejo de Mirambel (1472-1489), Universidad de Zaragoza, Zaragoza, 2008;
Germán Navarro, Concepción Villanueva, Libro de la bailía de Cantavieja (1428-1470), Universidad de Zaragoza,
Zaragoza, 2009.
161
162
unieron los dos equipos de trabajo que hasta entonces habían trabajado en dos proyectos
diferentes, a saber, el de historia rural (Furió, Guinot, García Oliver, Rabassa, García
Marsilla, Mira, Torró y otros) y el de historia urbana (Iradiel, Narbona, Muñoz, Igual,
Navarro, Villanueva y otros). El espíritu de la fusión fue una nueva reivindicación de
la historia económica y social que desde tiempo atrás y de forma ininterrumpida había
estado practicándose. Así durante 2008-2011 se está desarrollando bajo la dirección
de Iradiel el proyecto titulado Elites sociales y estructuras económicas comparadas en el
Mediterráneo occidental (Corona de Aragón, Francia e Italia) en la Baja Edad Media.
Como puede observarse en el propio título de la presente ponencia, en última instancia
se asumía como aspecto clave la comparación de estructuras, no sólo de lo rural y lo
urbano entre sí sino también del propio reino de Valencia en el contexto de la Corona
de Aragón y respecto al resto de países más cercanos del entorno, como los territorios
de Francia e Italia, con el objetivo de poder avanzar en la síntesis general de problemas
y debates. Conviene en este punto aclarar que las estructuras económicas se conciben
como las realidades en las que se movían las gentes de la Baja Edad Media y que cabe
interpretarlas mediante la percepción y el análisis de sus relaciones internas de interdependencia. El interés por comparar estructuras económicas radica en intentar clasificar
los variados fenómenos reales de las bases materiales de las sociedades de una forma
sistemática, para atribuir a cada uno de ellos unas características determinadas que lo
identifiquen en sus grandes líneas.
Uno de los resultados más importantes de este nuevo proyecto fue el congreso
internacional Mercats del Luxe, Mercats de l’Art. La Corona d’Aragó i la Mediterrània
en els segles xiv i xv, coordinado por Juan Vicente García Marsilla en la Universitat de
València durante los días 7-10 de septiembre de 2010. Este congreso constituyó un
enorme esfuerzo por acercar una vez más el mundo de los historiadores del arte al de
los historiadores medievalistas, poniendo en relación las obras de arte y las manufacturas
lujosas con el contexto general de los mercados y de la realidad económico-social de
la Baja Edad Media. Se trataba de comenzar a estudiar el consumo de alto nivel, sus
implicaciones económicas y sociales, y las respuestas ideológicas que iba generando en
un ámbito geográfico que hasta ahora había estado bastante marginado de las grandes
líneas maestras de investigación, pero que ofrece una riqueza documental y patrimonial
de gran calado para el Mediterráneo bajomedieval. La conferencia inaugural corrió a
cargo de Iradiel planteando una visión general sobre estos otros mercados del lujo y
del arte que atraen la atención de otras historiografías diferentes a la económica. Los
ponentes del congreso fueron interrogados sobre el gusto, la estética, las modas y quienes
las dictaban, el papel de las elites en la demanda artística y suntuaria, los circuitos de
contacto entre unos territorios y otros, el artesanado especializado, los comitentes y los
creadores de las obras, las críticas de los predicadores y los esfuerzos de los poderes
públicos para dictar leyes suntuarias.
En el ejemplo concreto de la ponencia dedicada a la producción y comercio de
tejidos de seda en la Corona de Aragón durante el siglo xv que se nos encargó en dicho
congreso, cuyas actas todavía no se han publicado, pusimos de manifiesto cómo las sedas
se habían convertido en una de las industrias del lujo por excelencia en toda Europa
GERMÁN NAVARRO
a finales de la Edad Media, las llamadas new silk draperies, gracias a la difusión de
maestranza técnica muy cualificada desde Italia hasta España (genoveses en Valencia
por ejemplo) o hacia Francia (luqueses en Lyon). Incluso desde 1550 en adelante se
propagó esa transferencia tecnológica a Inglaterra, Alemania y Países Bajos. En todo
momento se apostaba por la calidad de la manufactura y por su estandarización ante la
fuerte demanda internacional del gran comercio para el consumo de las elites sociales
pero también de la mediana y pequeña burguesía. Además de una cuestión de cambio
en el gusto por una indumentaria más lujosa, con los tejidos de seda lo que hubo fue
una fuente muy notable de inversiones y de beneficios en la larga duración para mercaderes y banqueros con márgenes de lucro excelentes, paralelos a los que ya obtenían
por ejemplo a través del mercado de letras de cambio u otros sectores especulativos.
Este mercado precapitalista entraba muchas veces en contradicción con la política de
los estados (leyes suntuarias) y sufría bruscas oscilaciones a corto plazo, era el reino
de lo impredecible. Los inmensos beneficios de un año podían derivarse en pérdidas al
año siguiente. Conocerlo significaba saber adaptarse a sus fuertes mutaciones, mientras
los tipos de tejidos y sus diseños no se alteraban en décadas.14
Por último, el cuarto proyecto que en estos años recientes contribuye a reforzar
el cúmulo importante de investigaciones puestas en marcha es el que dirige de nuevo
Carlos Laliena en la Universidad de Zaragoza para el periodo 2009-2012 sobre Mercados
y desarrollo en Aragón (1250-1500): vínculos mediterráneos, distribución, abastecimiento
urbano y costes de transacción en una economía bajomedieval. Ahora con este nuevo plan
de trabajo se quiere ir más allá y ponerse a analizar especialmente fuentes municipales
de ámbitos pequeños, no sólo de las grandes villas, rastreo de los mercados rurales, de
las élites rurales, y de los procesos de comercialización en las sociedades agrarias. Del
año pasado, 2010, es la publicación de las actas del congreso internacional La Corona
de Aragón en el centro de su historia: Aspectos económicos y sociales, que en el marco de
actividades del Grupo CEMA y de este propio proyecto convocó a una serie de ponentes
para tratar sobre sobre producción, consumo y distribución de productos con un papel
protagonista para los mercados, tanto los mercados lejanos del Mediterráneo (Damien
Coulon) como las vías terrestres del comercio exterior de la Corona (José Ángel Sesma),
es decir, tanto el gran comercio a larga distancia como el flujo intenso fragmentado que
ya se ha mencionado al hablar de la edición de los libros de colectas de las aduanas
aragonesas de las generalidades. Se trató además el aprovisionamiento urbano (Antoni Riera), los mecanismos económicos y extra-económicos que intervienen ahí, y por
supuesto, se analizaron los mercados rurales en la Corona de Aragón (Antoni Furió).
Respecto al tema de los mercados rurales, los últimos datos existentes cifran para
el conjunto de los tres estados peninsulares de la Corona de Aragón un total de 155
mercados y 183 ferias localizados. Se trata de 60 mercados y 86 ferias en Cataluña, 51
14. Germán Navarro, “El arte de la seda en el Mediterráneo medieval”, En la España medieval, 27 (Madrid,
2004), p. 5-51. Véase también: Sergio Tognetti, Un’industria di lusso al servizio del grande commercio: il mercato dei
drappi serici e della seta nella Firenze del Quattrocento, Leo S. Olschki Editore, Florencia, 2002.
163
mercados y 60 ferias en Aragón, y 44 mercados y 37 ferias en el reino de Valencia.15
Mediante la observación de los periodos de celebración de las ferias se está empezando a detectar fenómenos similares a esos ciclos feriales regionales que Irma Naso ha
analizado en este mismo curso sobre el área del Piamonte. Ciclos feriales subregionales, de pequeñas regiones, que no son ni mucho menos de gran envergadura como las
famosas ferias de Champagne, pero que abundan a pequeña escala por toda Europa. Se
percibe así un calendario coherente entre ferias vecinas en la zona del Bajo Aragón, la
Terra Alta catalana y el norte valenciano, de la misma forma que sucede entre las de
Elche, Orihuela, Alicante y Murcia. Esa realidad permite captar la coherencia interna
de determinados espacios económicos más allá de las fronteras políticas diseñadas por
ejemplo a través del sistema aduanero de las generalidades entre unos y otros reinos. A
título de ejemplo y siguiendo los datos aportados por Laliena, el ciclo ferial constituido
hacia 1300 por varias localidades aragonesas, catalanas y valencianas se estructuraba a
lo largo de Valderrobres (15-29 de agosto), Morella (8-22 de septiembre), Horta de Sant
Joan (21-30 de octubre), Híjar (11-25 de noviembre) y Alcañiz (diciembre).16
4. La definición de los mercados a debate
164
Guy Bois propuso hace años el concepto de “mercado feudal” para definir el
mercado propio del sistema feudal de los siglos xi-xv en tanto una realidad distinta del
“mercado antiguo” de la Alta Edad Media (siglos v al x) o del “mercado precapitalista”
que surge en los siglos xiv-xvi.17 Según dicho autor, el mercado antiguo estaba subordinado a los intereses de las elites políticas y religiosas. Sólo el comercio internacional se
asemejaba a un verdadero “mecanismo de mercado” con concurrencia de actores libres,
con circulación regular de mercancías e intervención de la moneda. En contraste, el
mercado feudal estaba fundamentado, regulado y diseñado por pequeños productores. Se
vertebraba en torno a la lógica del consumo más que a la del beneficio, orientándose
hacia la preservación de las condiciones de producción más que a su modificación. Para
ello reposaba en la práctica del monopolio y en la difusión de los negocios más que en
la concentración de capitales. Desde el siglo xiv, poco a poco comenzó a desarrollarse a
su lado una forma de mercado completamente diferente que anunciaba el futuro mercado
de tipo capitalista. Este mercado todavía precapitalista que convivía con el feudal se
configuró como un verdadero mercado mundial que perseguía el beneficio, una economía
de grandes espacios que buscaba esquivar monopolios y regulaciones fundamentándose
más en la acumulación de capitales que en la difusión de los negocios. Con todo, no
15. Antoni Furió, “Producción agraria, comercialización y mercados rurales en la Corona de Aragón”, La
Corona de Aragón en el centro de su historia, 1208-1458. Aspectos económicos y sociales, José Ángel Sesma (coord.)
Universidad de Zaragoza, Zaragoza, 2010, p. 363-425.
16. Carlos Laliena, “El desarrollo de los mercados en una economía regional: el Bajo Aragón, 1250-1330”,
Crecimiento económico y formación de los mercados en Aragón en la Edad Media (1200-1350), José Ángel Sesma, Carlos
Laliena (coords.), Universidad de Zaragoza, Zaragoza, 2009, p. 187-231, especialmente, p. 201.
17. Guy Bois, “Un assaig sobre el naixement i el desenvolupament de l’economia de mercat al sí de la societat
feudal”, Els espais del mercat. 2on Col·loqui Internacional d’Històrica Local (València, 23-26 d’abril de 1991), Diputació
de València, València, 1993, p. 77-90.
GERMÁN NAVARRO
podía considerarse un mercado plenamente capitalista basado en la libre competencia y
concurrencia de agentes económicos. Es decir, tanto el mercado propiamente “feudal”
como el “precapitalista” nacieron en el seno del mismo sistema feudal y la emergencia
de uno no supuso la inmediata desaparición del anterior, sino que se generó todo un
amplio abanico de complejos agregados de formas de mercado. Así, pues, el mercado en
el feudalismo tuvo su propia dinámica de funcionamiento en la que las leyes de la oferta
y la demanda tenían un valor muy imperfecto, dependiendo de las fuerzas económicas,
políticas e ideológicas propias de dicho sistema. Paulino Iradiel decía que antes del siglo
xix los cuatro tipos fundamentales de mercados que hubo eran el de mercancías, el de
dinero y crédito, el de la tierra y el de la mano de obra. Que entre ellos se interferían
estrechamente y que incluso podían funcionar sin la intervención directa de la moneda.18
Alberto Grohmann explicó hace años que el dinero y las mercancías, como los
medios de producción y subsistencia, no eran por sí mismos capitales, puesto que para
serlos necesitaban ser transformados en ellos por la actividad de mediación de los
comerciantes y empresarios.19 A través de ese proceso una serie de redes de empresas
y negocios en manos de elites internacionales promovieron que el feudalismo se ligara
cada vez más con el mercado, entendido éste como el ámbito que devino no sólo el
contexto hacia el cual se determinaron fortunas económicas individuales y colectivas,
sino también escaladas sociales traducidas en la aristocratización de la burguesía que
tendió a asumir connotaciones feudales. Los mercados medievales y modernos admitían un
acceso diferencial de los participantes, monopolios, protección, coerción, incertidumbre,
información extremadamente desigual, y estaban en general escasamente determinados.
No existía una competencia libre entre la oferta y la demanda pero tampoco era un
mundo de intercambios basados en costumbres ancestrales. Una estructura social tradicional como la medieval fue ante todo una sociedad regida por la costumbre y fuertemente jerarquizada. En ella dominaba mucho la tierra y la agricultura como actividad.
Lo esencial del comportamiento económico era el intercambio. Entonces el dinero aún
tenía valor propio como mercancía por los metales preciosos de que estaban hechas las
monedas. Con el tiempo el dinero ha acabado convertido en un mero signo instituido
por la sociedad para desempeñar entre otras funciones la de medio general del cambio.
El mercado, como el dinero ligado indisolublemente a él, son exigencias de la división
del trabajo, relacionada a su vez con el progreso social, lo que redunda de nuevo en la
necesidad de múltiples intercambios, en los cuales el dinero es el medio para facilitarlos.
Hoy la institución fundamental del sistema económico capitalista en el que vivimos
es el mercado. En el mercado capitalista sólo es libre quien tiene dinero. Las decisiones
colectivas se adecúan a ese poder. Desde finales de la Edad Media, poco a poco, el
poder de la burguesía y del dinero desplazó al de la tierra y la aristocracia. Cuando
18. Paulino Iradiel, “Economía y sociedad feudo-señorial: cuestiones de método y de historiografía medieval”,
Señorío y feudalismo en la Península Ibérica (ss. xii-xix), Esteban Sarasa (ed.), Institución Fernando el Católico, Zaragoza,
1993, p. 17-50.
19. Alberto Grohmann, “Élites internazionali e sistemi di aziende nell’Europa dei secoli xiii-xvi: Tipologia
delle ricerche possibili”, Bolletino GISEM, 3 (Pisa, 1992-1994), p. 50-69.
165
se dice que en aquella época el mercado intentaba ajustar la oferta a la demanda en
realidad se está planteando que cierto poder colectivo estaba haciéndolo. El mercado
comenzó a liberar las fuerzas económicas que estaban sometidas a otros intereses y se
dedicó a transformar todo en mercancía con el paso de los siglos.
Pero el mercado no da libertad. De hecho, cuando en una sociedad no tienen todos
libertad dicha sociedad no disfruta de ella por completo. La libertad es un producto
colectivo que sólo se da contra el telón de fondo de las reglas del juego del sistema
social vigente. Por eso es correcto afirmar que el mercado se apodera y condiciona
la libertad a la vez que convierte el trabajo en mercancía. Por medio del mercado la
sociedad decide qué bienes van a producirse, para quién se van a producir y de qué
manera se van a obtener. El mecanismo consiste en que los consumidores expresan sus
deseos al dirigirse a comprar, manifestando así la demanda, y los productores, conociendo
esa demanda o anticipándola con sus previsiones, se aprestan a producir las mercancías para venderlas con un beneficio. El mismo mecanismo interviene al decidir para
quién se producen los bienes, puesto que el mercado actúa de distribuidor. Con todo,
para muchos economistas el mercado capitalista también es un “mercado imperfecto”
porque no conoce una competencia plena o perfecta, ya que en él persisten monopolios
o situaciones equivalentes que la obstaculizan por iniciativa de los estados o de las
empresas más potentes.20
166
20. José Luis Sampedro, Economía humanista. Algo más que cifras, Debate, Barcelona, 2009, p. 246 y siguientes.
Comerciar en la frontera de Granada:
espacios económicos asimétricos y
periféricos (Siglos xiii-xvi)
JUAN FRANCISCO JIMÉNEZ *
1
Introducción
Nos situamos en un espacio difuso a priori, pero centrado en dos condicionantes: el
Mediterráneo y la existencia de una frontera particular, la castellano-nazarí, con ponderadas implicaciones con la castellano-aragonesa e incluso con la castellano-portuguesa.
La participación de los genoveses fue fundamental. Un cóctel de elementos que convertía
al sector en un hervidero de movimiento económico de atractivas posibilidades, por el
riesgo, por las materias primas y manufacturas en juego y la configuración y rectificación
de líneas comerciales entre los siglos escogidos para el análisis.
La génesis a lo largo de la Baja Edad Media de espacios fronterizos complejos,
caso de los establecidos entre los poderes cristiano de Castilla y musulmán de Granada, derivó en la creación de un proceso comercial que se puede generalizar en tanto
que la actividad mercantil se realizaba entre grandes elementos económicos, aunque su
reflejo fuese diverso: desde la reacción de los diversos poderes locales, que hallaban
en el intercambio parte de su actividad económica, hasta la acción política primaria
de la Corona castellana con la concesión de privilegios económicos que potenciaban la
vertebración social de los lugares situados más en vanguardia. Es necesario referirse
a los distintos nodos generados tras los procesos de conquista del siglo xiii, donde los
conceptos de periferia y semiperiferia tendrán una mayor vigencia tras la asunción del
eje Sevilla-Córdoba como uno de los pilares básicos para el sostenimiento y desarrollo
* Juan Francisco Jiménez (Lorca, 1966) és professor titular d’història medieval a la Universidad de Múrcia.
Entre les seves obres destaquen: El repartimiento de Vera. Estudio y edición (Almería, 1994); Un concejo de Castilla
en la frontera de Granada: Lorca 1460-1521 (Granada, 1997); El reino de Murcia (siglos xiii-xviii): Historia, lengua e
Identidad Cultural (Murcia, 2013).
1. Este trabajo se inscribe en el seno del proyecto de excelencia: El Milenio en sus documentos. Corpus diacrónico
del español del Reino de Granada. 1492-1833 (P09-HUM-4466), financiado por la Consejería de Innovación, Ciencia
y Empresa de la Junta de Andalucía (España).
COMERCIAR EN LA FRONTERA DE GRANADA...
general de la economía castellana. En este sentido, el progreso asimétrico de las economías, en plural, de estos territorios capturados al Islam localizados en las ricas campiñas
andaluzas y huertas del Sureste, fue conclusión de un sistema generado por políticas y
condicionantes demográficos resultado de los efectos de las repoblaciones castellanas,
y en consecuencia, del panorama resultante en el otro lado de la frontera, las tierras
nazaríes más alejadas de la capital del sultanato. Veremos pues, la configuración de unos
mercados integrados, en la medida en que podían estarlo en los siglos bajomedievales, y
en su entorno otros mercados completamente desvinculados por asumir la condición de
periféricos. La novedad se situó en el siglo xv, cuando el Estrecho ya se conformó como
un espacio económico más y el Mediterráneo castellano, localizado en las riberas del
reino de Murcia, halló una respuesta a su condición de mercado frontera al incorporarse
a la dinámica general del Levante, leamos Valencia.
1. La fractura del panorama comercial en el sur peninsular: la
gestación de espacios económicos fronterizos
168
La irrupción de las huestes cristianas en el entorno meridional de la península Ibérica
después de las Navas de Tolosa, derivó en que se fracturó de forma grave, por ponderado,
el espacio más o menos compacto que pudo tener el ámbito comercial almohade desde el
siglo xii. Ese ámbito mercantil daba salida a la potente industria artesana que sostenía ricas
madinas en las cuencas del Guadalquivir y Levante peninsular, y se asistió a lo largo de
las décadas de 1220-1250 a una serie de transformaciones profundas que, asumidas como
un periodo crítico por cuanto supuso de cambio, generó un entorno económico inédito.
No me refiero en este momento a las coyunturas puntuales del siglo xii, con episodios como los de la conquista de Almería por los castellano-leoneses de Alfonso VII,
o la presencia cristiana en el Sureste por el apoyo a Ibn Mardanish2 frente a la presión
almohade. Fueron momentos concretos que no alteraron en profundidad las estructuras
económicas existentes; si acaso, sirvieron para evidenciar el interés de los italianos por
controlar o al menos hacerse presentes en el Mediterráneo Occidental.
La quiebra de la unidad de mercado post-almohade, que había soportado incluso
los enfrentamientos internos que caracterizaron ese periodo de taifas, con el liderazgo
breve de Ibn Hud desde el Sureste, creó un mundo de posibilidades que nada tenían
que ver con ese esquema de producción, distribución y consumo de materias primas,
manufacturas y movimientos dinerarios. Los sujetos económicos, entendidos como los
cristianos, musulmanes y judíos, bien castellanos, catalanes, granadinos, magrebíes o
italianos,3 tanto de forma individual como grupal, se manifestaron de manera específica en
2. Ignacio González, “Una revisión de la figura de Ibn Mardanish. Su alianza con el reino de Castilla y la
oposición frente a los almohades”, Miscelánea Medieval Murciana, 31 (Murcia 2007), p. 95-110.
3. Tal y como se recogen en las treguas: “...para los mercaderes e almayares e merchantes, christianos e
moros e judios, de amas las partes, que puedan andar e venir con sus ganados e mercaderias de los dichos reynos de
Castilla e de Leon al dicho vuestro reyno de Granada, e de vuestros reynos a los dichos reynos segund lo acostumbrado
en los otros tiempos de paz...” Tregua de 1472. Juan Torres, “Las treguas con Granada de 1469 a 1472”, La frontera
murciano-granadina, Real Academia Alfonso X el Sabio, Murcia, 2003, p. 414.
JUAN FRANCISCO JIMÉNEZ
este espacio pero siempre inserto en el ámbito más general del Mediterráneo Occidental
y europeo.4 Coincidió con los momentos más álgidos del desarrollo económico surgido a
finales del siglo x y los inicios del proceso crítico del xiv, ya con síntomas evidentes de
agotamiento, o de necesidad de cambio, en las décadas finales del siglo xiii.
Si dibujamos una línea imaginaria en el mapa meridional de la Península, podemos
esbozar un grueso e indefinido trazo que arrancaba desde el Algarbe portugués actual
hasta el golfo valenciano y su prolongación en las bahías de las Baleares. Serpenteante,
ese perfil unificaba el espacio mercantil andalusí, con protagonistas que es difícil imaginar sin presencia genovesa. Los indicios de intereses italianos antes de la conquista
castellana en todo el sector los observamos a posteriori de la ocupación cristiana, ya
que es lógico pensar que el establecimiento tan sólido en pocos años en ciudades como
Sevilla o Murcia no era obra improvisada ni atropellada. De hecho, la consolidación de
la colonia genovesa en el seno del reino de Granada, una vez constituido, hizo que este
esquema lo podamos emplear también para este caso.
De esta forma, cabe entender mejor que la ocupación, repoblación y estructuración
de Castilla, Portugal e incluso Aragón como poderes políticos en el seno de ese ámbito
comercial, fragmentó esa línea imaginada a la que me he referido con anterioridad. No es
cuestión de aludir a mejoras o empeoramiento de unas condiciones mercantiles. Fueron
sencillamente distintas, pues se generó un espacio nuevo con nuevas gentes –productores,
distribuidores y consumidores– y nuevas condiciones –fronteras, pugna por el control
del Estrecho y de los mercados del mar de Alborán...–.
El Algarbe portugués y la amplia vega baja del Guadalquivir personalizaron uno
de esos fragmentos resultantes de la fractura. El entorno fronterizo marítimo y territorial
del Estrecho de Gibraltar asumió otro protagonismo distinto, por cuanto el Magreb meriní
estaba omnipresente, con actores corsarios personificando el movimiento comercial más
atractivo, si lo podemos denominar así. Si cabe, el sector de las campiñas sevillanas
y cordobesas supusieron la línea más sólida y potente producto de la quiebra, pues se
mantuvo e incluso creció al albur de la generación de un nuevo canal de intercambio
que comunicaba el Golfo de Cádiz con el corazón de la Meseta; y aquí hablamos de la
red creada en el amplio entorno andaluz con puntos básicos de la economía castellana
como Medina del Campo, Salamanca o Burgos,5 e incluso con la ramificación estructural
de la línea existente con Zaragoza. Es decir, se había vuelto a crear la red sistémica
de la economía peninsular en la etapa de mayor florecimiento andalusí. Ésta es una de
las claves para entender la realidad de un espacio fronterizo inserto en el núcleo de
4. La literatura sobre este tema es amplia y diversa, por lo que insisto únicamente en algunas obras que engloba
buena parte de protagonistas y actividad, como la común editada por: Francisco Comin, Mauro Hernández, Enrique Llopis,
Historia económica de España. Siglos x-xx, Crítica, Barcelona, 2002, o la excelente monografía de: Stephan R. Epstein,
Libertad y crecimiento: el desarrollo de los estados y los mercados en la Europa de 1300-1750, Servei de Publicacions
de la Universitat València, Valencia, 2009 (edición inglesa, Routlegde, Londres, 2000).
5. Aunque el autor lo concreta para los últimos tiempos medievales, es muy interesante referir el estudio de:
Hilario Casado, “Crecimiento económico, redes de comercio y fiscalidad en Castilla a fines de la Edad Media”, Los
negocios del hombre. Comercio y rentas en Castilla. Siglos xv y xvi, Juan A. Bonachía, David Carvajal (eds.), Castilla
Ediciones, Valladolid, 2012, p. 17-35.
169
170
Castilla, donde el concepto periferia sólo es relativo. Volveré sobre esta cuestión que
considero crucial para comprender el esquema general de todo el proceso.
Si continuamos con el antiguo trazado de la línea imaginada, llegamos al tramo
centralizado por el Alto Guadalquivir, con la Sierra Mágina y el entorno de Cazorla y
Segura como pequeñas teselas de un mosaico aún más fragmentado. La prolongación
llegaba hasta la Cuenca del río Segura, con una extensión más que evidente hacia tierras
al Norte del Vinalopó que lo enlazaba con los enormes brazos de la red económica de
Valencia.
El último gran elemento se corresponde con el nodo que suponía la ciudad valenciana y su extensa área de influencia. Las Baleares, por su propia situación geográfica,
se integraron pronto en el escenario catalán. La conquista de Mallorca e Ibiza por las
huestes de Jaime I condicionó notablemente el asalto definitivo a las tierras valencianas,
pues el cerco táctico territorial se cerraba en el flanco marítimo. No obstante, dejaré
aparte este núcleo oriental e insular por cuanto tuvo una dinámica no principal en el
fenómeno del comercio fronterizo entre Castilla y Granada, aunque sí de forma directa
entre catalanes y granadinos,6 y sin que fuese marginal en el espacio del reino de Murcia
enmarcado en una dinámica de mercadeo internacional.
Todo este engranaje difícil de articular, definía diversos espacios económicos. Por
un lado, se situaban demarcaciones comerciales asimétricas en tanto en cuanto la importancia y calibre de los movimientos mercantiles era diferente. Y por otro, hay que
tener en cuenta que se habían gestado espacios periféricos respecto al núcleo vertebrador
castellano, erigido en el corazón de la Meseta, pero que no estaba encarnado por todos
los territorios fronterizos con Granada. De ahí esa asimetría: Sevilla asumió desde el
mismo siglo xiii un protagonismo económico de primera magnitud en el conjunto de la
economía castellana, mientras Jaén o Murcia se descolgaron de forma abrupta en esas
mismas fechas, ahondado aún más en el caso de este último reino tras la irrupción
aragonesa de 1296.7
El interés de este estudio se va a centrar en el fenómeno de los intercambios entre
las áreas económicas generadas, concretado en el factor fronterizo como el trasfondo
de esa actividad. Mercaderes, ferias, privilegios, exenciones y poderosos van a formar
parte de ese complejo generado en la Frontera de Granada, y sus incidencias fueron
las bases de promoción social, de hundimiento familiar o de riqueza de nobles, Iglesia
y Corona. En definitiva, veremos por nuestro particular microscopio el fluir de la sangre
económica que vivificó todo el Sur peninsular a lo largo del ocaso medieval y su epílogo
en la centuria del xvi.
6. Es obligada la referencia de los trabajos de Roser Salicrú, como por ejemplo el recopilatorio: Roser Salicrú,
El sultanato nazarí de Granada, Génova y la Corona de Aragón en el siglo xv, Ediciones de la Universidad de GranadaServicio de Publicaciones de la Universidad de Málaga, Granada, 2007.
7. Maria Teresa Ferrer, Entre la paz y la guerra. La Corona catalano-aragonesa y Castilla en la Baja Edad
Media, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona, 2005.
2. Los nodos comerciales en la frontera: las estructuras
La compartimentación económica a la que he hecho referencia con anterioridad se
caracterizó por la existencia de una red muy fragmentada, donde los nodos asumieron
una importancia mayor que la que un mercado integrado y compacto suele tener en
cualquier época. La configuración de unas demarcaciones fronterizas en Castilla frente
al Sultanato de Granada respondían a unas necesidades defensivas determinadas, ya que
los vaivenes de la conquista, extendida desde las primeras capturas castellanas en Sierra
Morena y Segura, y en el sector meridional y suroriental manchego durante los años
tempranos del reinado de Fernando III, convirtieron espacios naturalmente uniformes
desde la perspectiva geográfica, en territorios rotos y quebrados, necesitados de una
nueva dinámica económica que permitiese el sustento de sus habitantes.
El nodo oriental: la Cuenca del río Segura
Se centraba en el reino de Murcia, ya que el espacio compacto geográfico se
vio fragmentado por el Norte tras la conservación de la Vega Baja del río por Aragón
después de Torrellas en 13048, y por la recuperación de los nazaríes de las plazas más
occidentales castellanas en este sector, caso de Cúllar, Huéscar, Orce, Galera o las
diferentes posiciones en el Almanzora a lo largo de los últimos años del siglo xiii y comienzos de la siguiente centuria.9 Tenemos un elemento indiscutible, y es la concesión
de todo el sector almeriense más oriental al control futuro del obispado de Cartagena
a finales del siglo xiii.10 El establecimiento consolidado de la frontera en el sector de
la ciudad de Vera hizo que se forjase un profundo foso en medio de una región económica compacta hasta hacía bien escasas décadas. Durante doscientos cincuenta años
aproximadamente, la raya que describía una línea comercial sempiterna, como lo era
la del Corredor Mediterráneo que unía en el Sureste al Sur con el Levante a través de
los valles del Vélez y de la Depresión prelitoral, se truncó. Esa vía era conocida, y su
carácter geoestratégico la hizo tan apetecible desde siempre, que Castilla se reservó su
control al tiempo de los acuerdos de Tudilén en 1151,11 cuando especificó el dominio
de las plazas de Vera y de Lorca, en la entrada y salida de esa ruta. Se asistió a una
situación anómala durante todo el periodo fronterizo, y la razón para el calificativo nos
la ofrece el restablecimiento casi inmediato de esa línea una vez capituló todo el sector
durante la campaña de 1488. Lo veremos más adelante.
8. José Vicente Cabezuelo, “La proyección del tratado de Torrellas. Entre el revisionismo político y la negación
mental”, Medievalismo, 20 (Madrid, 2010), p. 203-237.
9. En su clásica obra, Miguel Ángel Ladero inserta esta contraofensiva islámica en la zona oriental como parte
de la Batalla del Estrecho (Miguel Ángel Ladero, Granada. Historia de un país islámico (1232-1571), Gredos, Madrid,
1989, p. 134 y siguientes).
10. Privilegio de donación a la Iglesia de Cartagena de los Vélez, Mojácar y valle de Purchena (Almanzora)
cuando fueran conquistados. Juan Torres, Documentos de Sancho IV, Academia Alfonso X el Sabio, Murcia, 1977,
p. 142-144 (doc. nº 154).
11. Todo el proceso sobre los repartos entre reinos en: Juan Torres, La reconquista de Murcia en 1266 por
Jaime I de Aragón, Academia Alfonso X el Sabio, Murcia, 1987, pássim.
171
172
Pero la estructura económica en la zona oriental, identificada con el reino castellano
de Murcia, era mucho más compleja que la de un espacio truncado al Sur. Primero porque
en último término se mantuvo una línea de intercambio fronterizo que incluyó también
a los comerciantes procedentes del reino de Valencia, y segundo por el protagonismo
que Cartagena, como puerto, y Murcia, como gran ciudad del sector, les correspondió
desempeñar.12 Los procesos económicos de finales del xv y principios del xvi fueron muy
significativos para comprender qué había sucedido en los siglos precedentes.
Si la urbe murciana ya era importante en época andalusí, la capitalización de
todo el territorio la llevó a centralizar todo el engranaje económico del reino, incluido
el contacto con Granada y, por supuesto, con la vecina Orihuela una vez inserta en el
reino de Valencia ya en el xiv. Mientras la ciudad alicantina asumió la base de actuación aragonesa en la Vega Baja a través de la instauración de la Procuración y posteriormente de la Gobernación,13 era lógico el temor de las autoridades oriolanas a que
se volviese a compartir espacio político con Murcia, por el mero hecho de la absorción
de protagonismo económico y, en consecuencia, de su pérdida de peso específico.14 La
rivalidad mantenida por esta disposición del vaivén político entre ambas ciudades del
Segura va a contrastar con el dibujo de un panorama específico del comercio levantino, donde el eje Murcia-Cartagena será el ramal meridional de Valencia y, a su vez,
Orihuela dependerá cada vez más de la red mercantil de la vega murciana, tanto como
abastecedora como consumidora.
La zona de Lorca-Caravaca se constituyó en una de zonas de intercambio fronterizo más característico. La compleja orografía y la claridad de las posiciones fuertes
en vanguardia hizo de esta línea un gran espacio de núcleos comerciales de mercado
realizado por almayares con salvoconducto,15 normalmente judíos, con los puertos secos
para el cobro del diezmo y medio diezmo de lo morisco,16 así como el paso de ganados
con destino a pastos y a mercadeo a un lado y otro.17 Pero fue el contrabando el que
12. Sobre el puerto de Cartagena a lo largo del periodo medieval y altomoderno: David Munuera, Musulmanes
y cristianos en el Mediterráneo. La costa del Sureste peninsular durante la Edad Media (siglos viii-xvi), Universidad de
Murcia, 2010. Tesis doctoral. <http://www.tesisenred.net/handle/10803/11019>. Consultado el 1 de junio de 2013.
13. Maria Teresa Ferrer, Organització i defensa d’un territori fronterer. La governació d’Oriola en el segle xiv,
Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona, 1990. Sobre el contexto mercantil oriolano aunque centrado
en el siglo xv, véase el estudio de: Juan Antonio Barrio, Finanzas municipales y mercado urbano en Orihuela durante
el reinado de Alfonso V (1416-1458), Instituto Juan Gil Albert, Orihuela, 1998.
14. Juan Antonio Barrio, José Vicente Cabezuelo, “La defensa de los privilegios locales y la resistencia a
la centralización política en la Gobernación de Orihuela”, Anales de la Universidad de Alicante. Historia Medieval, 13
(Alicante, 2000-2002), p. 10 y siguientes.
15. Fernando de la Granja, “Arabismo inédito. Almayar/almayal”, Al-Andalus, 38/2 (Madrid 1973), p. 483-490.
16. Cristóbal Torres, “Acerca del diezmo y medio diezmo de lo morisco”, En la España Medieval, 1 (Madrid
1980), p. 521-534; Elena Azucena Fernández, “El aspecto de las relaciones comerciales entre Castilla y Granada: el
diezmo y medio diezmo de lo morisco en la segunda mitad del siglo xv”, Historia. Instituciones. Documentos, 13 (Sevilla,
1986), p. 41-62.
17. Carmen Argente del Castillo, “Los aprovechamientos pastoriles en la frontera granadina”, Actas V Coloquio
de Historia Medieval de Andalucía, Excelentísima Diputación provincial de Córdoba, Córdoba, 1988, p. 271-280; Carmen
Argente del Castillo, “Las actividades agroganaderas en la Frontera”, II Estudios de Frontera. Actividad y vida en la
frontera, Francisco Toro, José Rodríguez, Claudio Sánchez (eds.), Diputación Provincial de Jaén, Jaén, 1998, p. 73-100.
absorbió casi todo el protagonismo, en tanto en cuanto la lejanía al poder central permitió
ciertas prácticas de supervivencia que tenían más que ver con el interés específico de la
Corona por fijar y mantener población en la zona que por demostrar un deseo recaudatorio
que no hubiera tenido más que resultados exiguos.18 Distinto fue el panorama abierto
tras el acceso al poder de monarcas con políticas centralistas fuertes, como Enrique III
o el de los Reyes Católicos, que en plena guerra de conquista intentaron atajar estas
prácticas19 con vistas más bien a estrangular toda posibilidad nazarí.
El nodo central: el Alto Guadalquivir
Si el nodo murciano estaba muy bien definido, concretado como un espacio periférico
respecto a Castilla y dependiente más bien de los ramales meridionales valencianos, más
complejo es el esbozado en el sector central de la frontera castellano-nazarí, el asumido
por las células realengas de Jaén, Úbeda, Baeza y a mitad del xiv de Alcalá la Real.20
Mientras la zona segureña soportaba un aislamiento respecto al núcleo castellano, la
demarcación jiennense se configuró como un espacio con una mixtura amplia. No sólo se
trataba de múltiples jurisdicciones, donde también había que incluir al adelantamiento
de Cazorla21 que actuaba como nexo de unión con el territorio murciano, sino que la
participación del sector más occidental en el gran nervio mercantil del eje CórdobaSevilla-Jerez hacía que fuese un territorio de enorme complejidad. Como la síntesis
es el propósito, baste decir que participó de las características más específicas de la
frontera murciano-nazarí, con cruces locales de personas y bienes, tanto legales como
de contrabando, y de las genéricas andaluzas de comercio internacional de gran calado.
El mercadeo se concentró en los principales puertos secos insertos en el patrimonio
real aunque muy mediatizados por los poderes de las órdenes calatrava y santiaguista.
La conquista de Alcalá la Real encarnó un punto y seguido en estas relaciones con Granada, en tanto en cuanto se convirtió en el principal punto de referencia para observar
Para el sector oriental, un documento de 1498 alude al sector huesquerino como “estremo antiguo” que era del reino de
Murcia. Archivo General de Simancas. Registro General del Sello. 17 de septiembre de 1498, fol. 52.
18. Denis Menjot, “La contrebande dans la marche frontiere murcienne au bas Moyen Age”, Homenaje al
profesor Juan Torres Fontes, Academia Alfonso X el Sabio, Murcia, 1987, p. 1073-1083.
19. Rodolfo Bosque, Murcia y los Reyes Católicos, Real Academia Alfonso X el Sabio, Murcia, 1994, p. 56.
20. Son variados los estudios, publicados por la Diputación Provincial de Jaén desde 1997, que se pueden
encontrar en los diversos encuentros científicos celebrados anualmente en Alcalá la Real sobre la zona central. Sirvan
como ejemplo los de: María Josefa Parejo, “La intervención del Cabildo en la ordenación del espacio urbano de una
ciudad de frontera. Úbeda (1233-1533)”, II Estudios de Frontera..., p. 653-670; María Josefa Parejo, “Las crisis de
subsistencia en una ciudad de frontera. Úbeda durante el siglo xv (1402-1508)”, III Estudios de Frontera. Convivencia,
defensa y comunicación en la frontera, Francisco Toro, José Rodríguez, Juan de Mata (eds.), Diputación Provincial
de Jaén, Jaén, 2000, p. 529-542 o de Carmen Argente del Castillo, “Factores condicionantes del sistema defensivo
fronterizo en el reino de Jaén”, V Estudios de Frontera. Funciones de la red castral fronteriza, Juan Torres, Francisco
Toro, José Rodríguez (eds.), Diputación Provincial de Jaén, Jaén, 2004, p. 37-56). Sobre el núcleo de Alcalá la Real
específicamente son muy numerosos, y a todos los números remito.
21. María del Mar García, El Adelantamiento de Cazorla en la Baja Edad Media, Servicio de Publicaciones
de la Universidad de Cádiz, Cádiz, 1985.
173
un modelo de comercio fronterizo concreto. Tendrá muchos elementos en común con la
zona murciana, básicamente por el carácter de vanguardia.
Pero ese posicionamiento será, de forma clara, el puente obligado por el que cruzó
buena parte de la seda22 granadina que fue distribuida por Castilla. Fruto de los cautiverios o del propio intercambio, la producción sericícola nazarí fue tan conocida en
los territorios cristianos que no pasó mucho tiempo hasta que en zonas de poblamiento
mudéjar, caso de la huerta de Murcia u Orihuela –zona valenciana–, se comenzó a
imponer un creciente negocio centrado en este producto; incluso en la propia Alcalá la
Real se generó una industria artesana una vez caída Granada. Llegado el xvi, no será
una ficción sino una amenazante realidad la actividad de la seda murciana y valenciana
la que puso en franco peligro la estabilidad económica de los moriscos granadinos.
Pero Úbeda y Baeza23 se constituyeron como ejemplos de nodos comerciales de una
importancia capital en el sector, y sin la participación de ambas ciudades y su implicación en la actividad mercantil del reino jiennense, no se puede entender el concepto de
zona fronteriza no periférica. Es el mismo contexto que enmarcó el papel de los nodos
andaluces de Sevilla y Córdoba.
174
El nodo occidental: el Bajo y Medio Guadalquivir
Sin duda alguna, este sector se configura como el auténtico eje mercantil de primera
magnitud que vertebró la Meseta con la zona de nuevas conquistas en el sur peninsular.
Sevilla24 y Córdoba simbolizaron las piezas básicas para que Castilla optase a pugnar por
el control del Estrecho y desempeñar un papel crucial en el mapa comercial europeo. La
fachada atlántica y el acceso geográfico al Estrecho se unían a las inmensas posibilidades
productivas de las campiñas del Guadalquivir. Esa importancia económica es la que
configuró este espacio fronterizo en un territorio inherente a la esencia castellana, pues
en ningún momento se asistió a su identificación con una demarcación periférica aunque
sí fronteriza. De hecho, el reflejo político que supuso la generación del Adelantamiento
Mayor de la Frontera encarnaba esa dualidad.
No se trata aquí de descubrir lo evidente –las ciudades andaluzas como nodos
económicos y mercados de primera magnitud–, sino de insertarlas en el conjunto del
engranaje general del comercio entre Castilla y Granada. Pero no obstante, e insisto en
ello, no fue la situación geográfica con el Sultanato nazarí lo que decidió su importancia,
sino el cordón umbilical que unió este gran granero de hombres, dinero y poder económico, tanto para la Corona como para las órdenes militares y las principales familias
nobiliarias del reino, con el núcleo castellano-leonés de Salamanca-Toledo-ValladolidBurgos y las ciudades de su marco (Medina del Campo, Cuéllar, Ávila, etc.). Leamos
22. María Teresa Murcia, “El comercio y la industria de la seda en Alcalá la Real”, II Estudios de Frontera...,
p. 633-640.
23. María Josefa Parejo, Baeza y Úbeda en la Baja Edad Media, Editorial Don Quijote, Granada, 1988.
24. Antonio Collantes, Una gran ciudad medieval: Sevilla, Servicio de Publicaciones de la Universidad de
Sevilla, Sevilla, 2008.
pues, que el eje Sevilla-Córdoba se integró perfectamente en el seno de la dinámica
mercantil y comercial castellana.
Pero el contraste generado con las zonas más expuestas de la frontera con los
granadinos fue lo que terminó por concretar el sector occidental: el aseguramiento de
las plazas tras la expulsión definitiva de los mudéjares en toda la línea, por ejemplo
en la estratégica plaza de Écija,25 hizo que la Banda Morisca26 fuese un hecho y que
se sostuviese por el asiento de algunos enclaves de vanguardia de órdenes militares27
y entonces sí, estas zonas se convirtiesen en espacios periféricos, pero siempre en el
entorno concreto de estos ejes principales. Dejo de lado las cuestiones de conflicto
fronterizo, incluido el de los cautiverios, y toda la Vega sevillana y campiña cordobesa
constituyeron en sí mismas un territorio de contacto comercial con el gran eje mercantil
granadino de Málaga y sus satélites de Ronda o Vélez Málaga. Los enclaves tácticos
situados en plena vanguardia, caso de Olvera o Teba, se comportaron como las posiciones
fronterizas más expuestas del resto de las demarcaciones castellano-nazaríes, puntos de
referencia de jurisdicción y soberanía más que de importancia económica. La conquista
de Antequera en 1410 la insertó de pleno en esta línea de vanguardia situada como
punto marginal de esa animosa red comercial andaluza: la frontera condicionaba todo el
desarrollo del núcleo, al igual que lo hacía en Alcalá la Real. El hecho de que algunas
de las plazas citadas disfrutasen del privilegio de homicianos, como Teba, Antequera28
o la propia Alcalá en momentos determinados, es buena muestra de lo intento exponer.
El Estrecho de Gibraltar
Y qué duda cabe, el Estrecho en sí y todo el marco que lo rodeaba, significó un
eje propio estratégico de peso económico capital, y no sólo en el ámbito peninsular:
buena parte del comercio internacional europeo cruzaba sus aguas como nodo que unía
los mercados del norte con los mediterráneos. Si acaso, y para este punto, la complejidad
de análisis no es por la dificultad de su ámbito mercantil sino por la multiplicación de
sus actores, leamos de los mercaderes que integraron su escenario comercial.
No se puede contemplar el eje andaluz sin tener muy presente el nodo gibraltareño.
Si las operaciones militares en tiempos alfonsíes, con los desastres de Moclín y Algeciras, protagonizaron el interés específico de Castilla, la presencia de activos meriníes
e italianos, incluso portugueses para el caso ceutí ya en el siglo xv, los movimientos
marítimos de la armada real castellana y de las armadas privadas –corsarias sobre
25. Manuel González, “Población y repartimiento de Écija”, Homenaje al profesor Juan Torres..., p. 691-711.
26. Manuel González, “La Banda Morisca en el siglo xiii: el nacimiento de una frontera”, La Banda Morisca
durante los siglos xiii, xiv y xv. Actas de las II Jornadas de Temas Moronenses, Manuel García, Juan Diego Mata (eds.),
Ayuntamiento de la Frontera, Sevilla, 1996, p. 13-23.
27. Daniel Rodríguez, “Las Órdenes Militares en la frontera”, La Banda Morisca durante los siglos xiii...,
p. 149-156; Carlos de Ayala, “Órdenes militares y frontera en la Castilla del siglo xiv”, En la España Medieval, 23
(Madrid, 2000), p. 265-291.
28. Francisco Alijo, “Antequera en el siglo xv: el privilegio de homicianos”, Baética, 1 (Málaga, 1978),
p. 279-292.
175
todo–, llevaban la actividad fronteriza aguas adentro al sur de Tarifa. Se comerciaba y
mucho con las plazas norteafricanas;29 las intervenciones de los alfaqueques una vez se
comenzaron a ocupar los presidios en las costas magrebíes a finales del xv y principios
del xvi,30 sólo vio continuidad respecto a lo que había sucedido durante los dos siglos
previos; y la acción pirática sobre todo tipo de navío que estuviera presente en estas
costas, hizo que el nodo “Estrecho” fuese tan disputado que ni el final del periodo que
convenimos en denominar medieval le pusiera fin. La Batalla conocida como del Estrecho, si la centramos en el xiv para significar la culminación estratégica del reinado de
Alfonso XI en la zona meridional del reino castellano, tuvo como cima que la posición
del reino de Sevilla tuviera su puntal económico estable con posiciones castellanas en
el fundamental puerto de Algeciras. Lo siguiente fue el desarrollo sistemático de Jerez
y el inmediato de Cádiz con vistas a la dimensión americana. Sevilla y su Casa de
Contratación fue un producto de los muchos que tuvo derivado del excepcional pasado
bajomedieval hispánico.
3. Puertos secos y puertos marítimos
176
No se trata de enumerarlos todos,31 sino de ponderar qué significaron unos y otros
para el desarrollo mercantil en los intercambios entre los reinos peninsulares, tanto los
cristianos como los islámicos, granadino y meriní. Si bien en Occidente, la apertura hacia
el Atlántico Central se vio favorecida con el dominio completo de la fachada onubense y
jerezana tras el reinado de Alfonso X, con el ejemplo del establecimiento de un puerto
táctico en Santa María del Puerto, en la zona oriental todo quedó restringido al puerto
de Cartagena. Pero lo importante de este último caso no fue su cercanía a la zona de
Orán, o que la navegación resultase más segura que la propia del Estrecho –en teoría–,
sino que fue su aislamiento con las bases castellanas la que terminó por dotar de una
identidad propia a la rada cartagenera. No fue este hecho el que condujo a su señorialización en algunas etapas del periodo bajomedieval, con dominio de don Juan Manuel32 o
de los Fajardo, estos últimos entrada la segunda mitad del siglo xv,33 pues Cádiz supuso
un ejemplo paralelo –incluso a la hora de su reingreso en el patrimonio real castellano–,
pero sí a que el desarrollo comercial del reino de Murcia tuviese su más fiel reflejo en
29. Bernard Rosenberger, “Relations économiques de la Basse Andalouise aver le Maroc Atlantique (milieu
du xvie siècle)”, Meridies, 1 (Córdoba, 1994), p. 85-127.
30. José Enrique López de Coca, “Esclavos, alfaqueques y mercaderes en la frontera del mar de Alborán
(1490-1516)”, El Reino de Granada en la época de los Reyes Católicos, Servicio de Publicaciones de la Universidad de
Granada, Granada, 1989, vol. 2, p. 205-233.
31. Por ejemplo, una vez acabada la conquista quedan enumerados los de Lorca, Caravaca, Alcalá (con
seda), Montefrío, Antequera, Loja, Ronda, Jimena, Teba y Jaén. Archivo General de Simancas, Guerra y Marina, Leg.
Extraordinarios, 1315-57. Sobre estos “puertos secos”: Carmen Argente del Castillo, “Las relaciones de convivencia
a través de los tratados de paz”, III Estudios de Frontera..., p. 91-92.
32. Juan Torres, “Don Juan Manuel, señor de Cartagena (1313-1347)”, Estudios en homenaje a don Claudio
Sánchez Albornoz en sus 90 años. Anejos de Cuadernos de Historia de España, Instituto de Historia de España de la
Universidad de Buenos Aires, 1986, p. 35-57.
33. Juan Torres, “La reincorporación de Cartagena a la Corona de Castilla”, Anuario de Historia del Derecho
Español, 50 (Madrid, 1980), p. 327-352.
xve-milieu
esa realidad: la cuña castellana que representó este reino hacia el Mediterráneo no se
enmarcaba en la esfera de Castilla sino en la de Valencia.34 He insistido en este punto
con anterioridad, pero es de fundamental importancia para comprobar sobre todo los derroteros por los que caminó el comercio castellano en la zona sureste en el ocaso medieval.
Para el caso gaditano y onubense, fue la presencia del Estrecho el factor primordial
para la condición de puertos tácticos castellanos y, en consecuencia, nazaríes y meriníes.
La conquista portuguesa de Ceuta en 1415 deja vislumbrar sin ambages la importancia
de contar con un enclave en uno de los puntos más geoestratégicos del mundo conocido hasta entonces. Desde la perspectiva comercial y mercantil, la escala de los navíos
en ruta hacia el Norte o hacia el Mediterráneo conformaron referencia obligada para
el planteamiento del proceso económico en cualquiera de sus manifestaciones en toda
la demarcación. No es cuestión de insistir en algo que es obvio pero no está de más
recordar. El asalto alfonsí hacia la costa de Cádiz y Jerez (1260-1266), la generación de
Santa María del Puerto, las campañas de Algeciras o Gibraltar a mitad del siglo xiv, y
la definitiva captura de Málaga en 1487 configuraron las piezas movidas por la Corona
castellana en la gigantesca partida de ajedrez que supuso el dominio del Estrecho y
del Mar de Alborán. La conquista de los presidios norteafricanos a partir de Melilla en
1497 continuó el complejo desarrollo descrito.
Pero los puertos secos no le quedan a la zaga en cuanto a interés para el historiador
de hoy y para el comerciante de ayer. La realidad de un impuesto específico, el diezmo
y medio diezmo de lo morisco, que se mantuvo incluso después de las capitulaciones
granadinas,35 no hace otra cosa sino afirmar un proceso que estaba completamente consolidado por cuanto asumido por todas las partes. El mercadeo, legal e ilegal, realizado
a lo largo de la raya fronteriza entre Castilla y Granada, encontró en las diversas plazas
de vanguardia sus puntos de referencia. El almayar respondía a los criterios recogidos en
las treguas,36 y centraba sus esfuerzos en controlar todo el tránsito mercantil en ambas
direcciones, donde el judío37 fue el gran protagonista pero que tuvo al genovés como
agente activo en el desarrollo del comercio internacional. Estepa, Alcalá la Real, Caravaca, Lorca... puertos secos que suponían, en último término, la jurisdicción castellana
al igual que lo eran Ronda o Vera de lado nazarí.
34. Acerca del contexto mercantil murciano en la Baja Edad Media, véase el estudio de: Miguel Rodríguez,
“La integración del reino de Murcia en el comercio europeo al fin de la Edad Media”, Castilla y Europa. Comercio y
mercaderes en los siglos xiv, xv y xvi, Hilario Casado (coord.), Diputación Provincial de Burgos, Burgos, 1995, p. 81-113.
35. Francisco Toro, Colección diplomática del Archivo Municipal de Alcalá la Real. Reyes Católicos,
Ayuntamiento de Alcalá la Real, Alcalá la Real, 1999, p. 103. También para la ciudad de Lorca: Isabel García,
Documentación medieval del Archivo Municipal de Lorca (1257-1504). Estudio y edición, Servicio de Publicaciones de
la Universidad de Murcia, Murcia, 2007, p. 285.
36. Diego Melo, “En torno al vasallaje y las parias en las treguas entre Granada y Castilla (xiii-xv): una
posibilidad de análisis”, Medievalismo, 22 (Madrid 2012), p. 139-152; José Enrique López de Coca, “Un ajuste de
treguas entre Castilla y Granada (1406)”, La Corona catalano-aragonesa, l’Islam i el món mediterrani. Estudis d’història
medieval en homenatge a la doctora Maria Teresa Ferrer i Mallol, Josefina Mutgé, Roser Salicrú, Carles Vela (eds.),
Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona, 2013, p. 427-438.
37. Enrique Gozalbes, “Los judíos y la frontera de Granada nazarí”, I Jornadas Estudios de Frontera. Alcalá
la Real y el Arcipreste de Hita, Diputación Provincial de Jaén, Jaén, 1997, p. 267-278.
177
178
La conquista de Granada supuso un giro enorme de esta situación. Por un lado,
se ponderó aún más el papel geoestratégico y táctico de los puertos marítimos, y por
otro, se transformaron los antiguos nodos terrestres. En buena lógica, se incrementó la
importancia de las plazas norteafricanas, que compartían ambas condiciones, la propiamente marina y la de puertos secos por su linde con tierras bajo control islámico; al
no continuar las empresas hacia el hinterland de estos puntos, el proceso descrito se
consolidó, y Orán o Mazalquivir fueron durante mucho tiempo enclaves fronterizos de
vanguardia castellanos en el Magreb.
Como conclusión de este apartado, cabe asumir que el fenómeno mercantil fronterizo
estuvo presente en todo momento, tanto en su faceta legal como ilegal –contrabando–.38
Podemos calificar a estos escenarios como mercados frontera, en terminología actual,39
donde la desvinculación de la dinámica general económica –también conocidos como
mercados desvinculados– los sitúa en los márgenes del proceso más genérico pero con
muchísimas posibilidades de crecimiento. Esa manifestación, la del intercambio, era
inevitable y hasta lógica en un sector, el fronterizo castellano-nazarí, que buscaba la
permanencia y fijación de entes poblados y su supervivencia. Lo periférico, geográficamente hablando, de las demarcaciones testigos de ese mercadeo hace que nos planteemos
una posible generalización de todo el fenómeno, pero nada más lejos de la realidad. El
interés de los poderes centrales por controlar las zonas más externas, en pleno juego
de periferia-centro, hace que tengamos que recurrir a la evolución asimétrica de todo
el entorno comercial y mercantil de la frontera entre Castilla y Granada. El fomento
por parte del rey castellano y del sultán nazarí porque se reconociese en todo momento
su autoridad en lugares tan alejados de su poder efectivo, en último término, el del
establecimiento de una frontera humana que delimitase su jurisdicción, se convirtió en
una de las prioridades de los distintos poderes centrales y territoriales. De hecho, el
reflejo foral y el privilegio es parte inherente de este vasto proceso.
4. El desarrollo del privilegio mercantil como base de la economía
fronteriza
La respuesta a este apartado hay que encontrarla en los protagonistas fácticos de la
actividad: respondamos a quiénes realizaban el comercio más que al qué se comerciaba
y dónde, que ya lo hemos expuesto con anterioridad. La importancia de los personajes
está condicionada por las políticas de apoyo y favorecimiento porque al fin y al cabo,
fueron ellos los que disfrutaron o sufrieron esos privilegios. Las mercedes y las exenciones se configuraron como la clave para el éxito de la supervivencia de los enclaves y su
desarrollo lógico como entes económicos de intercambio. No es reiterativo aludir a que
la exención económica se configura como uno de los condicionantes de mayor impacto
38. José Hinojosa, “El comercio y la frontera en la península Ibérica en los siglos medievales”, II Estudios de
Frontera..., p. 385-414; Pedro Alberto Porras, “El comercio fronterizo entre Andalucía y el Reino de Granada a través
de sus gravámenes fiscales”, Baética, 7 (Málaga, 1984), p. 245.
39. Álex Ruiz, “Mercados frontera: ¿los emergentes del futuro?”, Informe Mensual La Caixa, 351 (Barcelona,
2011), p. 17-19.
en la actividad mercantil. Es lo que hoy denominamos como incentivos fiscales, y para
el caso que nos ocupa, fueron el factor clave. Para González Jiménez fueron “el aspecto
más general del derecho fronterizo”;40 y es cierto, pues vertebraron en todo momento todo
ordenamiento jurídico en los puestos de vanguardia y permitieron generar su evolución
posterior como núcleos cuando ya la frontera solo era un recuerdo.
Como proceso lógico, la mayor ganancia derivada del rédito de la franquicia que
exoneraba de determinadas cargas fiscales, repercutía en un incremento del poder económico. De ahí que los linajes insistieran en el mantenimiento de los privilegios económicos de la villa o ciudad, pues eran conscientes de las consecuencias inmediatas que
tenía sobre el aumento de sus propias posibilidades financieras. Este hecho, y ya con la
estabilidad teórica que se alcanzó tras la conquista para la configuración de los poderes
locales, se vio ponderado en los primeros años del siglo xvi, pues los diversos concejos
fronterizos “asaltaron la Cancillería” en busca de conformidad de privilegios fiscales
para los diversos enclaves. Los servicios en época fronteriza eran los puntos de apoyo
para estas aspiraciones, y no fue extraño que los concejos, como institución municipal,
tuvieran que pleitear en las reales audiencias, en este caso en Ciudad Real-Granada,
para consolidar distintos privilegios, algunos de ellos de época alfonsí.
En estos procesos, que buscaban liberar de cargas fiscales la irregular actividad
de intercambio comercial legal, se vislumbró el cambio de situación tras la conquista,
pues todos, instituciones e individuos, supieron ver de forma inmediata lo que suponía
la desaparición de una frontera militarmente activa; incluso antes de las capitulaciones
de 1491, los diversos concejos fronterizos quisieron parte de su botín en forma de mantenimiento de una situación comercial que en aquel momento se tornaba completamente
favorable, al menos en teoría. Si Alcalá la Real había logrado que la alcabala fuese un
gravamen ajeno al núcleo,41 la dinámica económica posterior a 1492 de su oligarquía
se dirigió a controlar el desarrollo mercantil generado por su situación estratégica. El
abandono de la Mota en beneficio de lugares más cómodos para el hábitat, hecho global
en la mayoría de los puestos de vanguardia, fue el reflejo más evidente.
Retraídos al siglo xiii, la alusión a Alfonso X es inexcusable. Como rey organizador,
su praxis política tuvo una repercusión impresionante, extendida además siglos después.
Tuvo una perspectiva clara de que los burgos y sus burgueses iban a ser cimientos
sólidos para la constitución de una Corona fuerte y poderosa.42 Para ello, precisaban
un desarrollo económico estable y creciente, con ordenamientos que complementasen el
sistema de libertades forales y que protegiesen la actividad comercial. La multiplicación
40. Manuel González, “Poblamiento y frontera en Andalucía (ss. xiii-xv)”, Espacio, Tiempo y Forma, 1 (Madrid,
1988), p. 207-224.
41. 1345, mayo, 4. Burgos. Carta de privilegio de Alfonso XI por la que hace merced a los vecinos de Alcalá
la Real y su castillo de Locubín de no pagar alcabalas para todo aquello que trajeran para su abastecimiento. Archivo
Municipal de Alcalá la Real, Libro de privilegios, f. 481r-483r. Publicado por: Carmen Juan Lovera, Colección Diplomática
Medieval de Alcalá la Real, Esclavitud del Señor de la Humildad y María Santísima de los Dolores, Alcalá la Real,
1988, doc. 10.
42. Manuel González, Alfonso X el Sabio, Ariel, Barcelona, 2004, p. 413 y siguientes.
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de privilegios de mercados francos semanales y de eventos feriales, al más puro estilo
plenomedieval, condicionó la vida cotidiana de intercambios en buena parte de los
núcleos fronterizos o no. Es muy interesante todo el proceso de confirmación en época
de los Reyes Católicos de los privilegios de mercados francos, pues cabe preguntarse
si se trató de un proceso general de buen gobierno por parte de los corregidores o por
enmendar y regular una situación caótica en el panorama fiscal castellano existente a lo
largo del gobierno de los últimos Trastámara. Con todo, se requería una paz social en los
núcleos para lograr el cerramiento político de los concejos, o lo que era lo mismo, para
conseguir el control y encauzamiento de los diversos poderes locales. El crisol resultante
con otro tipo de privilegios, caso de algunos más extremos, como los de homicianos (en
Antequera, Salobreña, Alhendín, Alcalá la Real, Xiquena...), puede confundir más que
aclarar, ya que se trataba de un conjunto de medidas para permitir la afluencia de pobladores y activación de vida económica. En realidad, el disfrute de un status de ventajas
fiscales se convirtió en uno de los factores definitorios de los enclaves de frontera desde
tiempos altomedievales, primero porque para los poderes centrales –con todos los matices
que en todo tiempo medieval se le puede hacer al concepto– era complejo establecer
cualquier sistema de recaudación, tanto por la posibilidad física como de legitimación,
y segundo porque el esquema institucional se asentaba sobre bases muy diferentes de
las establecidas por el gran poder centralizado y organizado de época imperial romana.
La recuperación de las estructuras clásicas del poder real ya en el siglo xii trajo de la
mano el canal que posibilitaba el afianzamiento de la Corona: el dinero como sangre
para que funcionase el cuerpo orgánico del reino.
Pero este tipo de dinámica, que generaba grandes movimientos de familias nucleares
a lo largo y ancho de las demarcaciones fronterizas al haber cinco años de exención al
avecindarse como regla general, nos retrae nuevamente al criterio básico: son cuestiones
de individuos, de personas, aquellas que buscan en el privilegio fronterizo un “medio de
vida”. El intercambio, el acto comercial, es sencillamente un reflejo de esa supervivencia.
5. El comercio interterritorial
No deseo que el panorama descrito hasta el momento enmascare un hecho más
que importante en el caso del comercio fronterizo castellano-granadino. Se trata de que
la teoría no engulla a la práctica del mercadeo realizado entre habitantes naturales de
diversos territorios. No existían mercados integrados de forma general, eso no se discute,
pero el establecimiento de una línea fronteriza militarmente activa en el sur castellano a
finales del xiii pudo generar en un momento determinado la idea de que no existían las
mejores condiciones para el comercio. Eso es cierto, pero la realidad de una supervivencia en estos lugares periféricos, tanto a un lado de la frontera como a otro, hizo de los
intercambios unos actos habituales. Ganado hacia Granada, cereal hacia Castilla, seda,
cautivos, dinero... elementos contemplados en las treguas como hemos podido comprobar,
o vino, caballos, armas... fruto del contrabando, eran mercancías cotidianas en el negocio.
Sí, existía comercio fronterizo, pero lo realmente importante se dilucidó en el de impacto
internacional que trasvasaba de forma sobrada los límites de comarcas y reinos. No se
puede aludir al comercio del reino de Murcia, Granada o Sevilla en la Baja Edad Media
sin mencionar al factor genovés, portugués, catalán y valenciano, según su protagonismo.
Los italianos, establecidos en el Sur de la Península desde el siglo xii, fueron
testigos directos del proceso de conquista castellano y de la configuración del poder
nazarí en Granada. Si bien estuvieron presentes en los grandes movimientos económicos
del entorno granadino,43 tanto hacia Sevilla como hacia Murcia, lo más interesante fue
el mantenimiento de sus líneas mercantiles una vez desapareció el poder islámico de la
Alhambra. Si bien el entorno andaluz, con el puerto de Málaga ya en manos cristianas tras
1487, absorbió gran parte del potencial económico castellano meridional, lo que sucedió
en el Sureste puede darnos una mejor muestra de laboratorio.44 La existencia de la línea
económica a comienzos del xiii, fragmentada por el proceso de conquista de ese siglo,
se había quedado hibernada durante todo el periodo nazarí, a pesar del mantenimiento
de los intercambios condicionado por la frontera militar. Ya a finales del siglo xv, los
genoveses reconstruyeron esa línea que daba salida a la lana producida por los rebaños
de Baza-Huéscar y que era embarcada en los puertos de Alicante y Cartagena. Cierto es
que ese estado latente de la línea comercial de etapa almohade –anterior incluso– había
facilitado su recuperación. Pero el crecimiento y desarrollo de la actividad mercantil con
base en Murcia-Cartagena desde las primeras décadas del Cuatrocientos, coincidente con
el acceso al poder de forma indiscutible en el reino murciano del linaje Fajardo, hizo más
que cualquier otro factor por la configuración de una línea específica mercantil que iniciaba su andadura en los pastos de las sierras y llanuras del oriente del reino de Granada,
era recogida en la ciudad del Darro, pasaba por los núcleos de Guadix, Baza, Huéscar,
los Vélez, Caravaca, Lorca, Murcia y se dispersaba hacia Orihuela-Alicante y Cartagena
para finalizar en los telares de las ciudades del Norte italiano.45 La explotación de los
yacimientos de alumbre a partir de mitad del siglo xv,46 a pesar de que ya se conocían
de tiempo atrás,47 solo hizo hincapié profundo en todo el proceso. Los genoveses casi
43. José Enrique López de Coca, “Granada, el Magreb y las galeras mercantiles de Venecia en tiempos de los
Reyes Católicos y Carlos I”, 1490: en el umbral de la Modernidad. El Mediterráneo europeo y las ciudades en el tránsito
de los siglos xv-xvi, Generalitat Valenciana-Consell Valencià de Cultura, Valencia, 1994, p. 23-25; Raúl González,
“Las galeras mercantiles de Florencia en el reino de Granada en el siglo xv”, Anuario de Estudios Medievales, 41/1
(Barcelona 2011), p. 125-149; la nota 2 de este estudio contiene un buen estado de la cuestión bibliográfica sobre la
cuestión, a la que remito.
44. Sobre la presencia genovesa en el reino: Juan Torres, “Genoveses en Murcia (s. xv)”, Miscelánea Medieval
Murciana, 2 (Murcia, 1976), p. 69-168; Ángel Luís Molina, “Mercaderes genoveses en Murcia durante la época de los
Reyes Católicos (1475-1516)”, Miscelánea Medieval Murciana, 2 (Murcia, 1976), p. 277-312; Javier Quinteros, “Los
genoveses, el adelantado Pedro Fajardo y Enrique IV: comercio, fraudes y ambiciones en el reino de Murcia (14541474)”, Anuario de Estudios Medievales, 41/1 (Barcelona, 2011), p. 99-123.
45. Ya aludí a esta cuestión en: Juan Francisco Jiménez, Un concejo de Castilla en la frontera de Granada. Lorca
1460-1521, Servicio de Publicaciones de la Universidad de Granada, Granada, 1997, p. 194 y siguientes.
46. Alfonso Franco, “El alumbre murciano”, Miscelánea Medieval Murciana, 6 (Murcia, 1980), p. 237-272;
Alfonso Franco, El alumbre del reino de Murcia: una historia de intrigas, riquezas y poder, Real Academia Alfonso X
el Sabio, Murcia, 1996.
47. Maria Teresa Ferrer, Entre la paz y la guerra..., p. 173.
181
182
se convirtieron en individuos con carta de naturaleza en estas demarcaciones; de hecho
así fue décadas después, donde los Usodemar llegaron a adquirir derechos señoriales.
Si hablamos de individuos como protagonistas del intercambio en el plano más
general, los judíos fueron en los ámbitos fronterizos auténticas piezas clave para comprender ciertamente el fenómeno mercantil a lo largo y ancho de la línea. Queda claro que
ocuparon posiciones a un lado y otro, con la constancia de que existieron comunidades
judías en el reino de Granada al tiempo de la conquista,48 y que mantenían contactos
estables con los individuos de las juderías andaluzas y murcianas. En estos casos cabe
preguntarse el papel de los privilegios económicos. En buena lógica los englobaba en
tanto en cuanto eran vecinos de los núcleos beneficiados, aunque realmente terminaban
como grandes favorecidos por las condiciones de laxitud política, e incluso religiosa,
en los puestos de vanguardia, aquellos que disfrutaban de un mayor porcentaje de
exenciones económicas.
En todos estos movimientos, los privilegios disfrutados por las demarcaciones que
habían sido fronterizas con Granada durante los últimos doscientos años, se mostraron
piezas clave para la configuración del nuevo panorama mercantil. Si bien en la zona
central y oriental (Jaén y Murcia) el paisaje varió ciertamente poco, con la gran novedad
puesta en el ámbito de los protagonistas del mercadeo, es decir, los mercaderes y los
trajineros –y sobre los que haré hincapié más adelante en este estudio–, en el sector
Estrecho-Andalucía la potenciación del comercio flamenco y sobre todo americano,
vino a distorsionar enormemente todo el espectro del intercambio comercial castellano.
Las exenciones fiscales se mantuvieron en lugares donde el peligro de la despoblación
persistía, o donde interesaba que los niveles demográficos fuesen bajos como efecto
ineluctable de otro tipo de intereses, leamos desarrollo pecuario por oligarquías compuestas por señores de ganado. Estamos hablando de forma básica de núcleos situados
en los reinos jiennense y murciano. La pugna por el sostenimiento de estos privilegios,
por el hecho de ser francos e quitos en las actividades comerciales, venía condicionada
por el deseo de incrementar el desarrollo de una línea de crecimiento económico que
permitiese el beneficio común de los grupos poderosos, tanto de carácter local como
territorial. No cabe la posibilidad de cuestionar a comienzos del xvi el papel del poder
central, ya que era de manera ineludible el gran favorecido de todo el proceso: el incremento de los movimientos económicos, alentados además por las exenciones fiscales,
repercutieron directamente en un aumento de la potencia económica de la Corona. Otra
cuestión diferente fue el aumento de la presión fiscal durante el reinado carolino, pero
fue un hecho ya repetido en distintos momentos del periodo bajomedieval y que tuvo
como consecuencia un proceso de desorden general de carácter impositivo, no solo en
el ámbito del realengo, sino sobre todo del señorío.
48. José Enrique López de Coca, “Judíos, judeoconversos y reconciliados en el reino de Granada a raíz de su
conquista”, El reino de Granada en la época de los Reyes Católicos..., p. 153-170.
6. Economía de guerra. Producción, consumo e intercambio
Este apartado será breve por cuanto se mostró un evidente cambio sustancial en
los modos económicos antes y después de la guerra de conquista, ayudados además en
el sector occidental (la Baja Andalucía sobre todo) por el descubrimiento americano y
las nuevas posibilidades abiertas por el comercio atlántico.
La necesidad de contar con profesionales especializados en los núcleos de vanguardia
hacía que los privilegios destinados al asiento de herreros, silleros, carpinteros, espaderos,
etc. no fuesen específicos sino que se concretaban en ayudas concretas por parte de
los concejos. No es comparable, pero es el caso de los cirujanos, médicos o boticarios,
con sueldos y estancias financiadas por las autoridades municipales, que buscaba lógicamente cubrir una necesidad primaria en el enclave. Si el final de la guerra consolidó
un sistema de explotación de materias primas en los principales núcleos de frontera, en
realidad de sus oligarquías, que llevó a consolidar el paisaje económico de buena parte
de las demarcaciones linderas con el antiguo reino nazarí, las transformaciones de las
primeras décadas del xvi llevaron a vislumbrar cambios en el factor mercantil, en tanto
que esos grupos de poder local y territorial buscaron mayor refinamiento de sus modos
vitales como medio de significación social. Mejores telas, palacetes, escudos de armas
en sus fachadas y en sus ajuares cotidianos, papel italiano... una variedad de bienes de
lujo entraba por el puerto de Cartagena de forma considerable sobre todo a partir de
1500. El cambio de ese estado de guerra, lo que en su momento se configuró como una
hipoteca militar49 para el caso del reino de Murcia, a un estado de desarrollo económico
evidente repercutió en una multiplicación de las posibilidades económicas. Pero en el
sector granadino, en las demarcaciones jienenses y en las murcianas, este hecho, aun
constatado, no fue del todo real. La permanencia de un ámbito fronterizo, con formas
de respuesta similar a la mantenida durante todo el periodo bajomedieval y todo el xvi,
al menos hasta el final de la sublevación morisca de 1568 e incluso hasta finales de
siglo por los efectos de la repoblación filipina y la acción de los monfíes y corsarios
berberiscos en las costas, derivó en que el desarrollo no estuviese unido exactamente
a la desaparición del poder islámico en Granada, y se pueda relacionar más bien con
una progresión más global de toda la economía castellana desde mitad del siglo xv.
7. La conquista de Granada: usos comerciales obsoletos y nuevas
redes mercantiles en los espacios neofronterizos
Si ya tenemos asumida la realidad de una estructura de intercambio fronterizo entre
Castilla y Granada, con ramificaciones muy importantes en los sectores meridionales
valencianos e intervenciones mercantiles de naves catalanas en los puertos granadinos y
castellanos del Sur, desde Cartagena hasta Algeciras, cabe aludir a una de las cuestiones
que mayor interés puede suscitar el final del condicionante fronterizo. Es decir, procede
ahora responder a la cuestión de qué sucedió una vez se extinguió el sistema de inter49. María Teresa Pérez, Guy Lemeunier, El proceso de modernización de la región murciana (siglos xvi-xix),
Editora Regional, Murcia, 1984, p. 59.
183
cambios en el escenario de una frontera militarmente activa. Si ya he aludido a que en
los sectores central y oriental de la antigua frontera castellano-granadina la estructura
varió en función de la recuperación que se realizó de la línea comercial entre el Sur y
el Levante, y entre el Sur y el corazón de la Meseta a través de las tierras jiennenses,
encarnación ambas demarcaciones de territorios periféricos o semiperiféricos en el ámbito
político y económico de Castilla, debemos reflexionar en este momento acerca de ese
proceso de recuperación de espacios mercantiles entre las tierras de frontera de antaño,
y las tierras nuevamente conquistadas.
Todo el mecanismo mercantil fronterizo resistió durante unos pocos años, aquellos
que necesitaba el sistema para adaptarse a la nueva situación. Podemos aludir a los
asaltos y robos, propios de una economía de guerra, que se mantuvieron por parte de
determinados individuos con la idea fija de que era una forma tradicional de vivir: es
lo que siempre se había hecho, ¿cuál era la razón para cambiar, pues los granadinos
seguían siendo musulmanes?50 Además, los asaltos berberiscos en la costa eran cotidianos, lo que repercutía en la permanencia de unas estructuras mentales fronterizas: la
sensación de peligro no había desaparecido. Es una postura que la Antropología conoce
muy bien y que se encuentra en la base de todas las respuestas violentas a los cambios
económicos bruscos, consecuencia o no de otros de diversa tipología (políticos, institucionales, tecnológicos...). Pero el cambio general vino condicionado no solo por la caída
del poder nazarí, sino sobre todo por el fenómeno repoblador en Granada.
184
Trajineros, carreteros y repoblación
Cabría plantearse una nueva denominación con el fin de diferenciar ambas épocas:
la que tuvo a Granada como poder islámico definido bajo el gobierno del sultán, y la
posterior a la conquista, donde ese poder estaba más difuminado entre el grupo social
mudéjar –morisco tras la Conversión General–. Hablemos en este último caso de territorios neofronterizos, porque debe quedar patente una cuestión: las características que
los definían como espacios limítrofes –conformación de defensas centralizadas, frontera
humana y establecida con puntos en profundidad, existencia de ciudades-base como
malla defensiva-ofensiva y de control espacial...– apenas variaron en esencia durante
las primeras décadas del xvi, hecho demostrado con los dos episodios de sublevación
en Granada (1499 y 1568). Un elemento básico es lo que diferenció a ambos periodos:
la repoblación y sus consecuencias.
El establecimiento de grupos numerosos de cristianos en el seno del territorio
granadino abrió un nuevo escenario mercantil. Si hasta ese momento los intercambios
se realizaban con unos parámetros específicos, donde el almayar, judío o no, cruzaba
la línea y acudía a los puertos definidos para el acto comercial, o bien se limitaba a
acudir a los puntos convenidos en la frontera para hacer la compraventa, el asiento de
50. En la década posterior a la conquista, se produjeron asaltos contra mudéjares, hechos que fueron contestados
de forma categórica por la Corona. Archivo General de Simancas. Registro General del Sello. 20 de febrero de 1495,
fol. 363.
repobladores que se instalaban en lugares arrebatados a sus antiguos propietarios hacía
que se generara un doble proceso. Por un lado, se restablecía un sistema de portes de
mercancías habituales, con la intervención de carreteros que llevaban los productos allí
donde tenían posible venta. Y por otro, el proceso repoblador se hacía concentrado en
núcleos rodeados de población mudéjar, más o menos hostil o no amistosa. En las zonas
malagueñas, donde la afluencia de repobladores cristianos fue mucho más importante
que en las almerienses, el contexto hizo que el desarrollo de la actividad mercantil
fuese mucho más amplio y diverso que en los sectores orientales del reino. Los nuevos
pobladores de Vera, Mojácar, Purchena o Baza se situaban en territorios habitados por
numerosas villas y aldeas mudéjares donde apenas existía contacto entre los vencidos y los
vencedores. La diferencia cultural y religiosa se completaba con la divergencia anterior:
el cristiano castellano (cristiano viejo) precisaba de materias básicas que le asegurasen su
supervivencia. La carne de cerdo o el vino, como elementos fundamentales para su base
alimentaria y que en época nazarí eran inexistentes, procedían de los lugares de origen
de los repobladores, como Jaén o Murcia,51 o incluso de sitios de población cristiana en
el seno del propio reino, como el eje Vera-Baza, que sostenía una red de abastecimiento
cárnico sostenida por la paralela de pastoreo de verano-invierno.52 O lo que era lo mismo,
el mercadeo se realizaba siguiendo una pauta de vituallas al más puro estilo fronterizo,
donde se proporcionaba comida y bebida a las posiciones de vanguardia. Y no era eso
lo único tradicional: el fenómeno del privilegio y las exenciones se ponía en práctica
de la misma manera que se había hecho siglos atrás. Las villas repobladas recibieron
muchas de esas mercedes de tipo económico,53 con el fin de hacerlas más atractivas a
los neopobladores y que no se marchasen a las primeras dificultades.
Por lo tanto, el hecho comercial fronterizo se mantuvo, pero transformado a un
nuevo contexto donde el negocio también estaba en el transporte. Las líneas de abasto
desde Murcia-Caravaca-Orihuela-Lorca hacia las citadas Vera o Baza se convertían en sí
mismas en objeto de deseo por parte de individuos que veían en el acarreo un factor con
beneficios. La actividad de los carreteros de los núcleos de origen de los repobladores,
sobre todo aquellos situados en las zonas geoestratégicas, aumentó exponencialmente
conforme se asentó la población, pues el sostenimiento de esas ciudades “aisladas”
hacía de su trabajo una labor básica para el control territorial. La estabilización de la
frontera y su consecuente “tierra de nadie” había derivado en un abandono ostensible
51. Como el abasto de ganado porcino: “Este dya se obligo Alonso de Sepulveda como fyador por los puercos
que truxere Vaena, de Lorca, que por los puercos que truxere Vaena, que pagara por cabeza tres maravedies. El qual
se obligo el dicho Sepulveda como fiador e pagador, e ademas otorgo carta complida, e que puedan legar [sic] fasta la
Torre Quebrada sy quisiere, guardando pan e vino, e que los maravedies que montaren los paguen antes que salga el
ganado del termino e que los cobre el mayordomo del conçejo. Testigos: Hernando Julian, e Christoval Viejo, e Juan
Herrador”. Archivo Municipal de Vera (Almería), Libro de actas capitulares 1D, f. 2r. Sesión del 21 de octubre de 1503.
52. Como las obligaciones en 1504 de Diego y Pedro de Alcaraz, vecinos de Baza, para pagar al concejo
veratense por permitir pasturar a sus ganados ovejunos en el término de Vera. Archivo Municipal de Vera (Almería),
Libro de actas capitulares 1D, f. 9r. Sesión del 22 de enero de 1504.
53. José Enrique López de Coca, “Privilegios fiscales y repoblación en el reino de Granada”, El Reino de
Granada en la época de los Reyes Católicos..., p. 171-203.
185
de la caminería a lo largo de los siglos bajomedievales en estos sectores fronterizos,54
por lo que la actividad bélica de los Reyes Católicos durante el periodo de conquista
conllevó el interés por recuperar estas vías, con fines logísticos, tanto para transporte
de la artillería como propiamente de bastimentos. G. Menéndez Pidal ya ofreció en
su clásica obra sobre las cuestiones camineras un excelente esquema de la estructura
de comunicaciones viarias en el seno del reino recién incorporado, pero no solo de
carácter interno sino de conexión con Andalucía (de Ronda con Sevilla y Jerez, y con
Marbella y Gibraltar).55 Pero el proceso fue más allá: el privilegio a los carreteros de
1497, que llegó a extenderse hasta 1836, tenía su explicación general en los servicios
prestados por esa actividad para el interés específico de la Corona. Era extensivo para
todo el reino castellano, pero para el objetivo de este estudio, hago especial hincapié
en el pleito sostenido por unos carreteros con el concejo de la villa de Caravaca, encomienda santiaguista partícipe de la gran célula de la Orden en la Sierra segureña y
asomada al balcón granadino en su sector nororiental. Su ubicación en una de las vías
de comunicación con los Vélez-Huéscar había repercutido en la génesis de conflictos
de intereses con Andrés Martínez, carretero, el cual se acogió a los privilegios de los
Reyes Católicos de 1497 y 1498.56 En el texto se recurre al servicio a la Corona como
base para la protección y la exención, tal y como funcionaba desde siglos atrás:
186
Sepades que por parte de los carreteros que carretean con bueyes e mulas en estos nuestros
reynos y señorios de Castilla, nos fue fecha relaçion por su petiçion que ante nos en el
nuestro Consejo fue presentada diçiendo que los dichos nuestros carreteros e los mas de ellos
avyan servido a los reyes de gloriosa memoria, nuestros progenitores y a nos en las guerras
de los moros y en las otras guerras en llevar nuestras artillerias e bastymentos e provisiones.
Esa protección, que cubría el total del reino, tenía particular interés en la zona
de la antigua frontera precisamente porque se mantenía esa línea de abastecimiento a
zonas aún no controladas y precisadas de apoyo logístico. En particular era una situación delicada en las zonas más expuestas, tanto por la escasez demográfica como por
lo agreste del entorno geográfico. En la ciudad de Vera, que era primer escalón desde
tierras castellanas hacia el puerto de Almería, también repoblado por cristianos y rodeado
por las grandes células mudéjares de la Alpujarras y de la Ajarquía, se quejaban los
regidores ante el paso de provisiones por el núcleo sin que se cubriesen las necesidades
perentorias de sus habitantes.57
54. Gonzalo Menéndez, Los caminos en la Historia de España, Ediciones Cultura Hispánica, Madrid, 1951, p. 69.
55. Gonzalo Menéndez, Los caminos en la Historia..., p. 70.
56. Archivo de la Real Chancillería de Granada, 1363-19.
57. “Este dya pareçio Hernando Julian en la camara del conçejo, e dyxo e requirio a los señores justiçia e
regydores que por quanto esta çibdad esta en grand neçesydad de provisiones, las llevan por el termino desta çibdad
a Almerya e a otras partes, e la dicha çibdad queda menguada de provision. Que les pedya e requeria que mande que
todas las provisiones pasaren el dicho termino, que les vengan a registrar a esta çibdad, porque sy la çibdad oviere
menester algunas dellas para la dicha çibdad, dandoles ganançia les haya de tomar (sic). E de cómo lo desia e requeria
Esos problemas fueron cotidianos, pues los intereses de los que se situaban en el
camino que habían de seguir los productos impedían el normal desarrollo de la línea
de abastecimiento. Los numerosos señoríos concedidos en el reino hicieron el resto. El
conde de Lerín, desde sus señoríos de los Vélez y Huéscar, interrumpía de forma reiterada ese canal gravando toda mercancía que cruzase por su territorio.58
No deberíamos olvidar tampoco el papel de los poderes territoriales. Los grandes
señores establecidos a lo largo y ancho de las demarcaciones fronterizas tuvieron mucho que decir en esta cuestión, pues aunque no les afectaba en los lugares de destino,
ya que en su mayoría eran señoríos habitados por mudéjares, sí que lo hacían en los
de origen; es evidente que la implicación de la Casa de Fajardo en todo el proceso
fue muy alta: suyo era el interés por el puerto de Cartagena, el de la explotación del
alumbre en Mazarrón y creció cuando perdió el primero por el dominio de uno de los
señoríos más extensos del reino de Granada, el de los Vélez. Mula, Caravaca, Lorca o
Murcia, tanto como dominio señorial directo como indirecto por redes clientelares eran
origen de bastimentos, funcionaban como ciudades-base de frontera, y de vecindad de
carreteros: los que realizaban en sí el mercadeo. En 1481, antes de que comenzase la
guerra de conquista, don Pedro Fajardo, adelantado mayor del reino de Murcia y poder
aristocrático incontestable en la demarcación –recordemos que acaba de vencer en la
Guerra del Marquesado a don Diego López Pacheco, II marqués de Villena–, protegía
ostensiblemente a los mercaderes que dependían de su intervención.59 Los señores de
vasallos asumían como propio el negocio, tal y como estaba siendo evidente con los
beneficios que la actividad portuaria de Cartagena le generaba a esas alturas, hecho más
notable en los años siguientes, ya bajo gobierno señorial de su yerno, don Juan Chacón.
Conclusión: un espacio comercial recuperado
En efecto, la conclusión más evidente es que se había recuperado un entramado
comercial en el ámbito mediterráneo. La Baja Edad Media quedaba marcada como un
periodo específico donde el factor mercado periférico para este sector geográfico, el del
reino de Granada y sus lindes castellanos de frontera, había encarnado el papel en el
conjunto del espacio europeo. Sevilla, Córdoba, Valencia o Toledo serían sus puntos
de referencia básicos, con epicentro en Granada, y que extendía sus redes hacia los
puntos fronterizos de mayor o menos importancia, caso de Jaén o Murcia. Más lejos
quedaban Barcelona, Medina del Campo o Génova, pero eran igual de importantes en
todo el engranaje.
La definición de una frontera más o menos estable entre castellanos y granadinos
a partir del último tercio del siglo xiii, con un condicionante innegable que fue el de la
hostilidad latente en toda la demarcación, algo no favorable al hecho mercantil, generó
pydiolo por testimonio”. El apoyo del resto de regidores hizo que el corregidor confirmase la orden de registro. Archivo
Municipal de Vera (Almería), Libro de acta capitular 1A, fol. 2r. Sesión del 12 de marzo de 1496.
58. Archivo General de Simancas, Registro General del Sello, 17 de septiembre de 1498, f. 98.
59. Archivo General de Simancas, Cámara de Castilla. Diversos, 41, 29, f. 147 y siguientes.
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una dinámica concreta en el acto comercial, donde los protagonistas del intercambio
superaron con mucho la importancia del propio canje. Los almayares dotaron de una
personalidad específica a todo evento de comercio, pues hay que insistir nuevamente en
que existió comercio fronterizo, sin duda. Pero he querido centrar mi objetivo de forma
precisa sobre lo que existió durante dos siglos como punto de partida para contemplar
la recuperación de ese espacio comercial después de la incorporación de Granada a
Castilla. La permanencia del elemento islámico en el seno del reino granadino no hizo
sino condicionar aún más el fenómeno comercial, pues las variaciones no fueron tan
rápidas como hubiera podido esperarse de un momento de cambio tras una conquista
militar. La estabilidad mercantil de los genoveses es una buena prueba de la cuestión,
y su influencia terminó por condicionar la apertura de líneas de intercambio potentes,
como las dirigidas desde el núcleo granadino hacia Sevilla, Jaén o Murcia, amén de
la importancia específica de Málaga, sobre todo, y Almería como puertos señeros que
miraban no solo al Mar del Alborán sino como proyección de la línea MediterráneoAtlántico y hacia el Magreb como mercado emergente.
La entrada en juego de las tierras americanas alteró lo que hubiera podido generarse en el sector andaluz, pero no así en el sector oriental, si acaso el exclusivamente
mediterráneo. Los repobladores de las tierras conquistadas al Islam, si no de forma
masiva, sí de manera específica en núcleos estratégicos del reino, caso de Almería, Vera
o Baza, procedían de espacios de frontera jiennenses y murcianos. El sostenimiento de
su población, cristiana, hizo que se originase una red de abasto desde los puestos de la
antigua vanguardia fronteriza castellana que derivó en la configuración de un entramado
de vías comerciales que se han prolongado durante los siglos siguientes hasta la actualidad. De hecho, hoy día se puede contemplar sin mayor complejidad que el trazado de
las grandes vías de comunicación en el sur sigue a grandes rasgos aquellas delineaciones
realizadas en las décadas posteriores a la conquista de 1492.
El privilegio, si en su día fue fiscal para favorecer la actividad comercial y mercantil en los puntos más expuestos de frontera, en el xv se mantuvo por efecto político
de los poderes locales, hecho que apoyó la Corona con vistas a un cerramiento social
que consolidase su desarrollo hacia una monarquía con plenos poderes.
Marchés et circulation monétaire en
Méditerranée orientale (ixe-xve siècles)
MICHEL BALARD *
C
omme le soulignait Roberto Lopez dans son ouvrage, La révolution commerciale
dans l’Europe médiévale,1 l’activité commerciale dans le monde méditerranéen
a subi de profondes transformations dans les derniers siècles du Moyen Age.
Que de différences en effet entre l’activité des marchands arabes que la Geniza du Caire
nous fait connaître, ou les initiatives commerciales des Amalfitains et des Vénitiens dans
la Constantinople du xe siècle, et les réseaux commerciaux établis par Gênes, Venise,
Barcelone dans la Méditerranée des xive et xve siècles. Dues à l’initiative des hommes
d’affaires italiens, surtout, mais aussi des Catalans et des Français du Midi, les transformations de l’activité commerciale se sont répandues dans l’ensemble du bassin méditerranéen, et même au-delà, unissant dans un même réseau l’Angleterre et les Flandres
à l’Asie lointaine, de sorte que les pays de la Méditerranée orientale sont devenus le
point de passage obligé des hommes d’affaires occidentaux, des marchandises d’Orient
et d’Occident, mais aussi le lieu des conflits, que l’on pourrait qualifier de « coloniaux »
opposant pour la maîtrise des marchés les principales puissances occidentales, entre
elles, ou bien aux Mongols, aux Mamlûks et aux Ottomans.
Les transformations de l’activité commerciale sont en effet considérables. Développement quantitatif des échanges qui ne portent plus sur de rares produits de luxe,
comme à l’époque carolingienne, mais sur une infinité de biens de consommation courante, extension géographique des réseaux commerciaux, au point que l’on a pu parler
d’un « Commonwealth économique » s’étendant au xive siècle de Londres à Pékin,2
essor de longue durée, certes ralenti par la dépression de la fin du Moyen Age, mais
qui montre néanmoins une croissance progressive et régulière des échanges depuis le
réveil de l’Occident aux xe-xie siècles jusqu’à l’ouverture des mondes atlantiques et
asiatiques à l’extrême fin du xve siècle, tels sont les traits marquants d’une histoire
* Michel Balard (Sucy-en-Brie, 1936), és catedràtic d’història medieval a l’Université Panthéon-Sorbonne (París
I). Entre les seves obres destaquen: amb Jean-Philippe Genet i Michel Rouche, Des barbares à la Renaissance : moyen
âge occidental (París, 1973) ; Gênes et l’outre mer (París, 1973-1980) ; Les italiens à Byzance : édition et présentation de
documents (París, 1987) ; La mer Noire et la Romanie génoise (xiiie-xve siècles) (Londres, 1989).
1. Roberto S. López, La révolution commerciale dans l’Europe mediévale, Aubier, Paris, 1974.
2. Geo Pistarino, I Signori del mare, Civico Istituto Combiano, Gênes, 1992, p. 380.
MARCHÉS ET CIRCULATION MONÉTAIRE EN MÉDITERRANÉE...
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du commerce médiéval, où interfèrent constamment plusieurs niveaux d’activité : les
marchés locaux servant à l’approvisionnement quotidien, les échanges entre centres de
consommation urbains et producteurs de l’arrière-pays, enfin le commerce interrégional
et international faisant intervenir des sociétés et compagnies de commerce généralement
non-spécialisées.3 Entre ces trois niveaux d’activité, existent de fortes corrélations, les
micro-circuits locaux subissant l’influence des fluctuations de l’offre et de la demande et
de l’essor de l’économie monétaire. Ce serait aussi une erreur de croire que les marchés
locaux sont réservés à l’échange de marchandises de faible prix et le grand commerce
à celui de produits coûteux. Les épices, si recherchées, parviennent à la table de petits
seigneurs et officiers locaux, tandis que les hommes d’affaires italiens, à la tête de grandes
compagnies de commerce, ne dédaignent pas de livrer sel et grains aux autorités municipales qui les leur ont commandés. Aussi n’est-ce que pour la commodité de l’exposé
que peuvent se distinguer commerce local et commerce international des marchandises
dans le monde méditerranéen oriental. Dans les derniers siècles du Moyen Age, marchés
et foires, villages et villes sont irrigués par des flux de marchandises quasi identiques,
même si comme le rappelait Fernand Braudel, la ville généralise le marché et donne à
celui-ci une large ouverture sur le monde.
En Orient, les traditions marchandes importées d’Occident rencontrent les coutumes
orientales solidement établies : le fondouk, où les négociants viennent entreposer leurs
marchandises, les souks et le bazar, lieux quasi permanents d’activité commerciale, avec
leurs rues spécialisées dans la production et la vente par un corps de métier particulier.
Au Caire, les Fatimides établis depuis 969 ont fondé le dar manak, qui est à la fois
un hôtel, un entrepôt, un marché et un poste fiscal, tant pour les étrangers que pour
les autochtones. Il appartient à l’État dont les agents y conduisent les marchands, dès
leur arrivée en ville et l’acquittement des taxes, afin de mieux contrôler leur activité. A
Damas et à Alep, la correspondance des marchands vénitiens du xve siècle distingue le
bazar, lieu commun des affaires, les souks, marchés de détail attirant surtout la clientèle locale, et des marchés spécialisés désignés sous le nom de khans, par exemple à
Alep, où viennent se fournir les acheteurs de coton.4 A Constantinople, la plupart des
magasins se trouvaient le long de l’avenue centrale, bordée de portiques, la Mésè, qui
conduisait de la Porte Dorée au grand Palais, au cœur de la ville surtout, entre le forum
de Théodose et celui de Constantin. On y rencontrait les boulangers, les argentiers, les
changeurs, les marchands d’esclaves, les pelletiers, les marchands de soieries. Autour
de Sainte-Sophie étaient installés les ciriers, les ouvriers en bronze, les fabricants de
clous et de chaussures. Les taverniers, les épiciers et les notaires étaient dispersés dans
3. Michael McCormick, Origins of the European Economy. Communications and Commerce A.D. 300-900,
Cambridge University Press, Cambridge, 2001 ; pour Byzance, voir: Céccile Morrisson (éd.), Trade and Markets
in Byzantium, Dumbarton Oaks, Washington, 2011 ; Klaus P. Matschke, « Commerce, Trade, Markets and Money,
Thirteenth-Fifteenth Centuries », The Economic History of Byzantium from the Seventh through the Fifteenth Century,
3 vols., Angeliki Laiou (éd.), Dumbarton Oaks, Washington, 2002, p. 771-806.
4. Eric Vallet, Marchands vénitiens en Syrie à la fin du xve siècle, Association pour le développement de
l’histoire économique, Paris 1999, p. 123-140.
MICHEL BALARD
la ville, tandis que les rives de la Corne d’Or accueillaient les boutiques et entrepôts
des marchands occidentaux, vénitiens, pisans et génois.5 Thessalonique, seconde ville
de l’empire byzantin, possédait au moins deux marchés permanents ; l’un d’eux était
appelé le marché des Slaves, ce qui fait référence aux clients qui le fréquentaient. A
Famagouste, au temps des Lusignan, point de marché temporaire, mais des stationes
ou apothecae disposées au long d’une rue couverte partant de la Porte de la mer pour
conduire à la grand-place dominée par la cathédrale Saint-Nicolas. Là, les manieurs
d’argent, banquiers et changeurs, ainsi que les notaires installent leur bancum, simple
table sur tréteaux. Les professionnels du contrat et de la monnaie voisinent avec les
commerces de bouche et les échoppes des artisans.6 Dans la grande colonie génoise de
Caffa, en Crimée, les statuts du xve siècle décrivent l’arrivée des charrettes de deux ou
quatre roues, portant grains, mil, orge, amandes, caroubes, sel, légumes, bois et fruits
vers le bazar, point central de vente.7 Il semble que dans les comptoirs occidentaux en
Orient, le bazar permanent se substitue au marché temporaire que connaissent les villes
d’Occident. Il accueille les denrées de consommation courante, tandis que les fondouks
sont de préférence réservés à l’entrepôt des produits du grand commerce, avant leur
vente sur place ou leur réexportation.
Les foires, définies par Gilissen comme « des rencontres importantes et organisées,
à périodicité régulière et espacée, de marchands provenant de régions lointaines » sont
tout aussi nombreuses en Méditerranée orientale qu’en Occident.8 La seule qui ait une
réputation internationale est la foire de la Saint-Demetrius à Thessalonique qui, selon
le Timarion, attirait au xiie siècle des marchands venant de pays extérieurs à l’empire
byzantin. Mais les attaques normandes contre la ville provoquèrent son déclin rapide.
Sont aussi notables des foires spécialisées comme dans l’empire byzantin les foires
de Saint-Jean d’Ephèse, de Trébizonde (grains et articles exotiques), de Sinope et de
Corinthe (articles textiles), de Nicée (grains et poissons) et de Demetrias (ferronnerie
et produits textiles), tandis que les foires de Constantinople, organisées au moment
des fêtes de Sainte-Sophie, restent une sorte de dépôt général, de plaque tournante du
grand commerce.9
5. Nicolas Oikonomides, Hommes d’affaires grecs et latins à Constantinople (xiiie-xve siècle), Librairie Vrin,
Montréal-Paris, 1979.
6. Michel Balard, « Famagouste au début du xive siècle », Fortifications, portes de villes, places publiques
dans le monde méditerranéen, Jacques Heers (éd.), Presses de l’Université Paris-Sorbonne, Paris, 1985, p. 279-295.
7. Michel Balard, La Romanie génoise (xiie-début du xve siècle), 2 vols., École française de Rome-Società
ligure di Storia patria, Rome-Gênes, 1978, vol. 1, p. 207-215.
8. Jean Gilissen, « La notion de foire à la lumière comparative », La Foire. Recueils de la Société Jean Bodin,
Editions de la Grande Librairie encyclopédique, Bruxelles, 1953, p. 324. Voir également : Francesco Datini, « Fiere e
mercati nella integrazione delle economie europee, secc. xiii-xviii », Atti delle Settimane di Studi dell’Istituto Internazionale
di Storia Economica, Le Monnier, Florence, 2001, vol. 32.
9. Gilbert Dagron, « The urban economy, seventh-twelth centuries », The Economic History of Byzantium...,
p. 393-461 ; Angeliki Laiou, « Exchange and Trade, seventh-twelth centuries », The Economic History of Byzantium...,
p. 697-759 ; Jadran Ferluga, « Mercati e mercanti fra Mar Nero e Adriatico : il commercio nei Balcani dal vii al xi
secolo », Settimane di Studio del Centro Italiano di Studi sull’Alto Medioevo, Presso la sede del Centro, Spolète, 1992,
vol. 40, p. 443-498.
191
192
Toutefois, la prospérité de ces grands centres est intimement liée aux fluctuations de
la conjoncture. Celles-ci ont pour conséquence l’oscillation des grands axes du commerce
international reliant l’Extrême-Orient aux rives de la Méditerranée et la prospérité ou le
déclin des villes portuaires qui en constituent l’aboutissement. Tantôt est privilégiée la
voie maritime de la mer Rouge, puis après une rupture de charge entre Aydhab et Qus,
la vallée du Nil et son débouché, Alexandrie. Tantôt les flux de marchandises parviennent
par caravanes terrestres du golfe Persique (Basra) jusqu’aux rivages syriens, en passant
par le Croissant fertile mésopotamien. La voie Damas-Bagdad prend toute son importance
dès la conquête arabe. Tantôt enfin, à partir de la seconde moitié du xiiie siècle, sont
privilégiées les routes mongoles de la soie et des épices qui débouchent en mer Noire,
soit à Tana au fond de l’actuelle mer d’Azov, soit à Trébizonde, capitale des Grands
Comnènes.10 C’est ainsi qu’Acre, capitale du second royaume latin de Jérusalem, est
l’aboutissement de la route des caravanes du Croissant fertile venues apporter par Alep
et Damas les produits de l’Extrême-Orient jusqu’aux rives de la Méditerranée. La ville
connaît dans la première moitié du xiiie siècle son apogée commercial, attesté par les
contrats notariaux génois et vénitiens et par les tarifs du port, insérés dans les Assises
de la Cour des Bourgeois. Les conquêtes mamlûkes, au détriment des Etats latins de
Syrie-Palestine, ruinent cette prospérité, de sorte qu’après sa prise en 1291, la ville ne
compte plus dans les échanges internationaux.11
Les marchés alexandrins, très fréquentés par les hommes d’affaires occidentaux
dans la première moitié du xiiie siècle, perdent de leur rayonnement, avec l’arrivée au
pouvoir des Mamlûks et surtout en raison des prohibitions pontificales du commerce avec
les Sarrasins, assez généralement observées dans les premières décennies du xive siècle.
C’est alors que les routes mongoles prennent le relais, de sorte que Chypre, point de
rencontre entre Orient et Occident, et la mer Noire deviennent à la fin du xiiie siècle une
plaque tournante du commerce international et le restent jusqu’aux années 1340-1350,
quand les troubles dans les khanats mongols découragent les marchands occidentaux
de s’y rendre. Une telle situation les pousse à solliciter de la papauté l’autorisation de
reprendre des relations suivies avec les pays arabes, d’abord grâce à des licences individuelles, puis de plus en plus librement. Alexandrie, mais aussi Beyrouth redeviennent
alors de grands marchés internationaux fréquentés par toutes les villes marchandes de
l’Occident méditerranéen.12
Entre les xe et xve siècles, les transformations ont donc été importantes dans la
localisation des marchés et dans la circulation monétaire qui les concerne. Au xie siècle,
coexistent en Méditerranée deux réseaux qui sont loin de se confondre. Dans le sud de la
mer, les documents de la Geniza du Caire mettent en évidence l’activité des marchands
10. Michel Balard, La Romanie génoise..., vol. 2, p. 849-868.
11. David Jacoby, « The Trade of Crusader Acre in the Levantine Context : an overview », Archivio storico
del Sannio, 3 (Napoli, 1998), p. 103-120, repris dans: David Jacoby, Commercial Exchange Across the Mediterranean.
Byzantium, the Crusader Levant, Egypt and Italy, Variorum Reprints, Aldershot, 2005.
12. Wilhelm Heyd, Histoire du commerce du Levant au Moyen Age, 2 vols., Adolf M. Hakkert, Amsterdam,
1967, vol. 2, p. 427-497.
MICHEL BALARD
judéo-arabes qui se déploient entre Fustat et Alexandrie d’une part, Mahdiya, Kairouan
et Palerme d’autre part, marchés centraux qui servent d’intermédiaires entre l’Égypte et
l’al-Andalus, particulièrement vers Denia et Almeria. Du côté de l’Orient, les routes les
mènent vers Ascalon, Jaffa, Tyr et Tripoli, mais guère au-delà vers le nord. Leur trafic
porte sur quelques produits de luxe, mais surtout sur des denrées agricoles et sur le
lin d’Égypte. Dans un corpus de près de 900 lettres, seule une vingtaine de documents
mentionne les Rûm, marchands originaires soit de l’empire byzantin, soit des pays francs.
Une lettre évoque un achat de mastic de Chio, ce qui tendrait à montrer qu’existe un
mince filet de trafic entre l’Égypte et le monde égéen alors byzantin. La monnaie en
usage est le dinar d’or pour les investissements commerciaux à longue distance, auquel
s’ajoute le dirham d’argent pour les investissements régionaux qui prennent davantage
d’ampleur dans la seconde moitié du xie siècle.
Des marchands occidentaux s’immiscent dans ces réseaux, les Amalfitains et quelques
Génois. Les premiers, dépourvus de grandes ressources naturelles et pour lesquels « la
mer est une frontière », ont établi dès le xe siècle des relations commerciales régulières avec l’Ifriqiya et accompagnent les Fatimides lors de leur prise de possession de
l’Égypte. Ils organisent un réseau triangulaire, portant des denrées agricoles, du bois et
des esclaves vers Mahdiya et l’Égypte, ce qui leur procure le métal jaune nécessaire
pour se rendre à Constantinople, davantage comme acheteurs que comme vendeurs. On
les rencontre sur le marché constantinopolitain dès le début du xe siècle. En 996, les
Amalfitains constituaient au Vieux Caire une communauté d’une centaine de personnes,
qui furent prises à partie à la suite de l’incendie d’une flotte construite pour secourir
Tripoli de Syrie, menacée par les armées byzantines. La populace soupçonna les Latins
d’être responsables du désastre ; leurs biens furent pillés pour une valeur de 90.000
dinars et une centaine d’entre eux massacrés. Les autorités égyptiennes réagirent avec
force, restituèrent leurs biens aux survivants, ce qui témoigne de l’importance qu’elles
accordaient au commerce des Latins.
Il n’est donc pas étonnant qu’Amalfi, vieille possession byzantine, ait utilisé la
monnaie de l’Empire, le nomisma qui coexiste avec un sou d’or plus léger, le tetarteron, au moins jusqu’au xie siècle. Mais l’importance des relations commerciales avec
les Arabes de Sicile et d’Afrique du Nord facilite à Amalfi la circulation du quart de
dinar, le ruba’i, appelé tarì dans l’Italie méridionale, qui se répand dès 920 et l’emporte
rapidement sur la monnaie byzantine surtout après la chute du pouvoir impérial en Italie
(1071). La conséquence pourrait être la frappe d’une monnaie amalfitaine vers 1050 grâce
à un atelier monétaire actif jusqu’en 1222, date de sa fermeture par Frédéric II. Alors
s’impose à Amalfi le gros d’argent vénitien de 2,277 grammes et d’un aloi de 968/1000,
avant le retour à l’or à Florence et à Gênes en 1252.
Aux xe-xie siècles, un autre réseau est constitué par les Vénitiens, qui certes,
s’intéressent aussi à l’Égypte, comme l’atteste un achat d’alun égyptien vers 1070, mais
sont surtout prépondérants à Constantinople où les chrysobulles de 992 et de 1082 leur
donnent des privilèges exclusifs : exemption du kommerkion, large ouverture des marchés
de l’Empire, création d’un comptoir sur les rives de la Corne d’Or. Bien que le denier
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194
carolingien ait progressivement gagné la Lagune, beaucoup de contrats sont libellés en
hyperpères, issus de la réforme du nomisma au cours du xie siècle. En effet, grâce à
leur dynamisme et aux conditions favorables que leur ont faites les autorités byzantines,
les marchands vénitiens s’insinuent partout dans l’Empire dont ils utilisent la monnaie ;
ils s’intéressent aux soieries, même à celles – les koluomena – dont l’exportation est
théoriquement interdite, mais aussi à l’ensemble des productions agricoles de l’empire,
blé de Rodosto, huile de Sparte et de Corinthe, soie grège de Thèbes, cire du Péloponnèse, en échange desquels ils apportent de l’Occident des bois dalmates, des métaux
travaillés, mais aussi des épices et du coton qu’ils vont chercher au Levant.
L’expansion des républiques maritimes italiennes, concomitante avec les croisades,
diversifie les réseaux commerciaux, ouvre de nouveaux marchés, introduit de nouveaux acteurs
et de nouvelles espèces monétaires. Que ce soit à Constantinople ou en Syrie-Palestine,
le financement des achats de produits orientaux crée pour les marchands d’Occident un
déséquilibre structurel qui ne peut être compensé que par de vastes transferts, eux-mêmes
tributaires des ressources en métaux précieux disponibles. Parler des marchés et de la
circulation monétaire en Méditerranée orientale revient donc à situer cette région dans une
« économie-monde » où les principaux intermédiaires du grand commerce font la loi. Entre
Orient et Occident, la solidarité commerciale se double d’une « solidarité de liquidités ».
D’où l’importance de l’approvisionnement en métaux précieux, qu’ils soient d’origine
minière ou l’apport d’échanges bénéficiaires pour l’Occident. En ce qui concerne l’or,
celui-ci est tributaire de l’apport africain, ce célèbre « or di paiola » venu par caravanes
de Bambuk sur le haut Sénégal et de Bure sur le haut Niger. La balance déficitaire
des échanges entre l’Afrique du Nord et le Proche-Orient fait passer une partie de cet
or africain vers l’Égypte, l’autre partie irrigant les places marchandes de Méditerranée
occidentale, qui paient en argent leurs importations des pays du Maghreb et récupèrent
l’or africain, diversement apprécié sur les rives nord et sud de la Méditerranée. Le retour
à l’or en Occident en 1252, avec la frappe du florin et du genovino, puis en 1284 avec
le ducat est la conséquence naturelle de cet apport africain. Dès la fin du xiiie siècle,
ces nouvelles monnaies de haute teneur métallique, circulent largement dans le Levant.
L’extraction minière complète l’or africain. Dans les années 1320, le roi de Hongrie
met en exploitation les mines de Kremnica (Kremnitz) en Slovaquie, ce qui lui permet
en 1328 de frapper les premières pièces d’or produites au-delà des Alpes et de financer
ses importations de produits orientaux par Venise. L’or d’Europe centrale accroît la frappe
du ducat et, par cet intermédiaire, passe au Proche-Orient, pour financer le déficit de
la balance des paiements occidentaux. L’approvisionnement du Levant en métal blanc
est presque autant dépendant de l’Occident. Dans la seconde moitié du xiiie siècle, les
stocks d’argent s’accroissent grâce aux apports des Mongols qui mettent en circulation
au Proche-Orient le métal blanc de l’Asie centrale, et aux pillages des Mamlûks en
Arménie cilicienne. Le relais est pris par les Vénitiens qui exportent en Orient l’argent
produit par les mines de Serbie et de Bosnie, puis de Montieri (Italie), de Freiberg et
de Jihlava (Iglau). Rapidement épuisées, elles laissent la place au début du xive siècle
à Iglesias (Sardaigne), à Schemnitz (Hongrie) et surtout à Kutna Hora. Le déclin de
MICHEL BALARD
ces mines, à la fin du xive siècle, provoque une grande famine monétaire vers 1400
et contraint les monnaies sultaniennes à abandonner la frappe des dirhams de 1398 à
1412. De nouvelles découvertes minières au Tyrol (Schwaz) et en Saxe (Schneeberg) font
disparaître la pénurie après 1460 et facilitent à nouveau le drainage du métal blanc
vers l’Orient. Il y a peu à dire sur l’approvisionnement en cuivre, dans la mesure où la
monnaie noire qui sert aux besoins quotidiens interfère peu avec le grand commerce,
sinon pour le trafic du métal.
Entre le xiie et le xve siècle, interviennent de profondes mutations sur les grandes
places marchandes, et, par voie de conséquence, dans les frappes monétaires qui en
accompagnent le fonctionnement. Alors que les Amalfitains, passés sous la dépendance
normande, perdent pied au xiie siècle dans le commerce international, Pisans et Génois,
Catalans et Français du Midi viennent s’adjoindre aux Vénitiens dans l’exploitation de
la mer. Le premier domaine actif est constitué par les États latins de Syrie-Palestine.
Non point le comté d’Édesse, éloigné de la mer, où les Occidentaux n’ont jamais été
très nombreux, mais plutôt la principauté d’Antioche, le comté de Tripoli et surtout le
royaume de Jérusalem. Les principaux ports, Acre, Tyr et Beyrouth, Tripoli et Laodicée
voient se créer de petites colonies marchandes occidentales et attirent les productions
locales du Sahil (lin, coton, camelots, brocarts, verre) aussi bien que les denrées provenant du trafic caravanier (soieries, épices). Draps et toiles, armes et métaux, vin et
chevaux compensent les exportations syriennes. Les marchés voient circuler les hyperpères byzantins, surtout dans la principauté d’Antioche, mais essentiellement les besants
sarracénats imitant les dinars fatimides d’un poids moyen de 3,50 grammes et d’un titre
de 65 à 75 % d’or fin. En 1250, le légat pontifical Eudes de Châteauroux contraint
les ateliers croisés à abandonner les inscriptions musulmanes sur les besants au profit
d’une référence à la sainte Trinité. Utilisé dans les échanges internationaux, le besant
sarracénat circule en même temps que des imitations du dirham arabe d’argent et des
deniers royaux, rapidement dévalués au cours du xiiie siècle.
A Constantinople, les trois républiques maritimes italiennes obtiennent au cours du
xiie siècle des comptoirs sur les rives de la Corne d’Or, non sans incidents les opposant
les unes aux autres. Maîtres de l’empire latin après 1204, les Vénitiens perdent leur
prépondérance au profit des Génois qui en 1261 facilitent la reprise de la ville par les
Grecs de Nicée. Les Génois s’établissent à Galata en face de la capitale, font rapidement de leur comptoir un État dans l’État et détournent le trafic à leur profit, comme
le signale Nicéphore Grégoras, comparant les faibles recettes de la douane byzantine à
celles, plus prospères, de Péra. Les trois niveaux de circulation monétaire – or, argent,
billon – subsistent dans l’Empire jusqu’au xive siècle. L’hyperpère d’or, dont la circulation a repris après la restauration byzantine de 1261, subit des altérations successives,
de sorte que les documents occidentaux soulignent la circulation parallèle d’espèces de
valeur intrinsèque différente, que les marchands reconnaissent au poids et à la couleur. Ce phénomène de circulation-retard connaît une grande ampleur à Byzance sous
les Paléologues, au point que Pegolotti, dans son manuel de marchandise, ne distingue
pas moins douze types différents d’hyperpères. Mais, dans les dernières décennies du
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xive siècle, Byzance se résout à l’abandon de la frappe de l’or et à l’adoption d’un
nouveau système monétaire fondé sur l’argent. Mais ce monnayage connaît lui aussi
un glissement inexorable au cours du xve siècle, passant de 8,80 gr. à 6,5 gr. et de 2
hyperpères à trois par ducat entre la fin du xive siècle et les années 1440. On mesure
par là la débâcle des finances et de l’État à Byzance. L’abandon de la frappe de l’or et
le glissement régulier de la monnaie d’argent sont les signes que Byzance n’a pu résister
à l’exploitation économique entreprise sur son territoire par les Vénitiens et les Génois.
Le traité de Nymphée de 1261 a ouvert la mer Noire aux marchands génois qui, dans
les années 1270 vont fonder le comptoir de Caffa sur la côte de Crimée et établissent
des relations commerciales avec les Mongols, dont les routes trans-asiatiques aboutissent
à Tana, devenue siège d’un comptoir génois dès les années 1290 puis vénitien en 1332.
Dans les régions pontiques, sous la domination de la Horde d’Or, l’argent est avec le
cuivre le seul métal de frappe. La monnaie blanche, dénommée aspre, porte le tamga,
la marque du khan. Pour financer leurs achats de soie et d’épices, les Occidentaux sont
tenus d’apporter de l’argent monnayé ou des lingots d’argent. Comme l’aloi du métal est
plus faible en Occident (925/1000) qu’en mer Noire (980/1000), la refonte des lingots
s’impose afin de les remodeler sur les normes mongoles. On obtient ainsi des saum (sommi)
à partir desquels est frappé l’aspre qui connaît une importante dévaluation tout au long
du xive siècle : 120 aspres par sommo vers 1290, 190 vers 1340 , selon Pegolotti et 200
en 1409, selon un change officiel effectué par les autorités génoises de Caffa. Cellesci enfreignent le monopole du khan en imitant les aspres de la Horde d’Or, monnaies
bilingues, oscillant entre 0,85 gr. et 0,90 gr. et en émettant des follari de cuivre pour
la solde des mercenaires et les besoins de la vie quotidienne. On remarquera que le
génois d’or est pratiquement inconnu dans les régions pontiques, où le monométallisme
argent est de règle, ainsi que dans les autres États mongols, les émirats turcs et même
l’empire de Trébizonde, bien que pour les nécessités du grand commerce les émirats
turcs du xive siècle riverains de la mer Égée se soient mis à frapper de faux ducats et
de faux gigliats, la monnaie d’argent angevine qui connaît un rayonnement international
en Méditerranée orientale dans la première moitié du xive siècle.
Dans le monde égéen, la complexité de la circulation monétaire est encore plus
grande. L’île de Chio se distingue comme le grand marché de l’alun, provenant de
Phocée voisine, et du mastic, la gomme issue du lentisque et très recherchée dans les
pays méditerranéens. En dépit de deux dominations successives, celle des Zaccaria
(1304-1329) puis celle des Mahonais (1346-1566), Gênes n’a jamais réussi à faire du
genovino d’or l’instrument privilégié des échanges dans ce grand comptoir égéen. Les
Zaccaria font frapper des matapans, sur le modèle du gros vénitien, mais à un poids
égal à celui des basilika d’argent du basileus, tandis que Martino Zaccaria, en émettant
des tournois proches de ceux de Clarence, semble s’orienter vers le système du gigliat,
alors en pleine expansion. Les Mahonais obtiennent de leur métropole le droit d’émettre
des ducats de 3,56 gr. d’un excellent aloi, des gigliats d’argent et des deniers tournois
à 1/12 d’argent. Au xve siècle, la monnaie d’or prend le nom de gigliat d’or ou florin
de Chio ; elle coexiste avec un petit ducat de 2,26 gr., des gros et des petits gigliats et
MICHEL BALARD
des deniers tournois vite dévalués. La cinquantaine d’espèces en circulation, selon les
actes notariés génois de Chio, résulte de l’interférence entre les systèmes monétaires
byzantin, angevin et vénitien. Le ducat vénitien arrive néanmoins en tête des espèces
répertoriées dans les actes notariés instrumentés dans l’île.
La Crète acquise par achat de Venise auprès de Boniface de Montferrat, à la
suite de la IVe Croisade, représente le cœur du réseau commercial vénitien en Méditerranée orientale. Les convois ou mude de Chypre, de Beyrouth et d’Alexandrie y font
régulièrement escale et lèvent les productions insulaires, blé et vin, indispensables au
ravitaillement de la Sérénissime. Candie, siège du duc de Crète, contrôle la vie économique insulaire. Pourtant la majorité des contrats conservés sont rédigés en hyperpères,
la monnaie byzantine utilisée pour toutes les transactions courantes : paiement de dots,
salaires d’officiers, legs testamentaires, ventes de froment, de bétail ou de vin. Le ducat
est réservé au paiement des plus hautes soldes et aux règlements internationaux. La
Crète connaît une longue survivance du système monétaire byzantin en même temps que
l’introduction progressive de la monnaie vénitienne et en particulier du tornesello qui
occupe dans les territoires vénitiens et les principautés latines de Grèce la place laissée
vacante par la disparition des deniers tournois. Cette petite pièce blanche procure à
l’hôtel des monnaies de Venise de copieux bénéfices et lui sert au paiement des soldes
et à l’entretien des fortifications et des galères.
« Entrepôt général du commerce avec le Levant » et rendez-vous de tous les marchands d’Occident, l’île de Chypre jouit d’une prospérité sans pareille dans la première
moitié du xive siècle. Elle accueille alors les marchands orientaux devenus les intermédiaires du grand commerce avec l’Extrême-Orient, à la suite des prohibitions pontificales
du commerce avec les Sarrasins. Génois et Vénitiens, Catalans et Provençaux, membres
des grandes compagnies placentines et toscanes s’établissent à Famagouste, ville d’accueil
des réfugiés de Terre sainte. La monnaie de base y est le besant blanc, devenu monnaie
de compte au début du xive siècle. L’atelier monétaire de Nicosie émet deux nouvelles
monnaies s’inspirant du gigliat angevin, le gros grand de 4,55 gr. valant un demi-besant
et le gros petit pesant la moitié du précédent. Il recycle les monnaies étrangères dont
la circulation ne semble pas avoir été admise dans l’île. La situation change du tout au
tout avec l’occupation de Famagouste par les Génois à partir de 1373 et le délaissement
de la ville par les autres Occidentaux qui gagnent désormais directement Beyrouth et
Alexandrie. Famagouste se dote d’un atelier monétaire alimenté par les paiements dus
à Gênes par les Lusignan. Deux besants, monnaies de compte, subsistent et fluctuent
par rapport au ducat : le besant de Nicosie et celui de Famagouste. L’écart se creuse au
cours du xve siècle entre ces deux unités et révèle clairement la détresse financière de
la colonie génoise qui se donne en 1447 au Banco di San Giorgio, sans autre résultat
que d’être reprise par les troupes de Jacques II en 1464.
L’Égypte et la Syrie mamlûkes, largement délaissées par les marchands occidentaux
entre 1290 et 1340 en raison des prohibitions pontificales du commerce avec les Sarrasins,
inégalement observées, retrouvent après 1340 une activité économique intense, lorsque
la papauté par le système des licences pontificales relâche les interdits, d’autant que
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se ferment aux Occidentaux les routes mongoles du Nord, en raison des troubles dans
les khanats mongols et de l’arrivée au pouvoir des Ming en Chine, hostiles à toute présence étrangère. Alexandrie redevient le grand marché des épices, dont les importations
doublent entre 1400 et 1500 , en raison d’un accroissement de la demande occidentale.
Les Vénitiens affrètent en moyenne, chaque année, trois galées pour Alexandrie, trois
à quatre pour Beyrouth, tandis qu’une demi-douzaine de coques vont charger le coton
en Syrie où une forte colonie vénitienne est établie à Alep, ville qui, avec Damas, est
aussi l’un des grands marchés de la soie. Les investissements sont élevés: 250 à 350.000
ducats pour les épices, 300 à 400.000 pour le coton. Ces chiffres augmentent même à
la fin du xve siècle, au point que l’ on a pu parler d’apogée du commerce vénitien du
Levant à la veille même des grandes découvertes: 450 à 550.000 ducats sont investis
en achats d’épices dans les années 1490. On mesure dans ces conditions quel coup dur
représente pour Venise l’ouverture de la route maritime des Indes par les Portugais.13
Les concurrents de Venise ont une moindre part dans le commerce du Levant.
Gênes investit chaque année en moyenne 250.000 ducats; ses navires prennent la route
de Chio avant de se rendre en Syrie, où ils apportent non seulement les tissus d’Occident, mais aussi le corail d’Afrique, le mastic, l’huile, les grains et les raisins secs. Les
Catalans arment deux à trois vaisseaux par an vers Alexandrie, un à deux vers Beyrouth
et utilisent Rhodes comme base commerciale sur la route du Levant. Les autres trafics
occidentaux sont plus irréguliers: Provençaux, Montpelliérains, Florentins, Napolitains,
Siciliens, Ancônitains et Ragusains peinent à envoyer chaque année des navires vers
Alexandrie et Beyrouth.14
Toutes ces flottes, certes minimes en proportion du trafic maritime du xxie siècle,
transportent vers l’Orient les draps et les toiles de Flandre, d’Allemagne, de Lombardie,
de Catalogne et de Toscane, et rapportent coton, épices, soie et objets précieux. La
valeur des produits industriels de l’Occident en vient à dépasser celle des épices, de
sorte que la balance des paiements, déficitaire au début de l’expansion commerciale de
l’Occident, devient excédentaire à la fin du Moyen Age. Ainsi se développe un trafic
de nature coloniale, drainant vers l’Occident les denrées alimentaires et les matières
premières de l’Orient, auquel sont vendues les productions manufacturières occidentales.
C’est dire que l’Égypte et la Syrie se trouvent dans une étroite dépendance du
commerce international et de l’approvisionnement en métaux précieux que celui-ci suscite. Les Mamlûks n’en ont pas moins maintenu trois niveaux de circulation monétaire
issus de l’ancien système califal. Toutefois deux périodes sont à distinguer. Sous la
dynastie bahrite, les dinars, de type épigraphique, sont d’une grande pureté, mais d’un
poids largement irrégulier. Les dirhams d’argent ont également un poids irrégulier, mais
une pureté moyenne de 65 à 75%. Quant aux fulus de cuivre, ils sont très nombreux et
13. Michel Balard, « Les relations économiques entre l’Occident et le Monde islamique à la fin du Moyen
Age. Quelques remarques », Relazioni economiche tra Europa e mondo islamico secc. xiii-xviii, Simonetta Cavaciocchi
(éd.), Le Monnier, Florence, 2007, p. 193-218 ; Eliyahu Ashtor, The Levant Trade in the later Middle Ages, Princeton
University Press, Princeton, 1973, p. 476-477 et 485-486.
14. Eliyahu Ashtor, The Levant Trade..., p. 485-492.
MICHEL BALARD
très diversifiés, de type épigraphique en Égypte, ornés de motifs héraldiques en Syrie.
La famine monétaire de la seconde moitié du xive siècle, aggravée par les dépenses
somptuaires de la cour et des grands et par le coût des expéditions militaires, force le
sultan Barsbay (1422-1437) à une réforme monétaire. Le dinar imite le ducat vénitien,
mais avec un poids un peu plus léger (3,4 gr.), joue le rôle d’une « mauvaise monnaie »,
au sens de la loi de Gresham et refoule provisoirement le ducat, jusque-là triomphant.
La pénurie de métal blanc provoque l’arrêt de la frappe des dirhams de 1397 à 1412,
puis, à la reprise, celle d’une monnaie d’argent de bon aloi, mais plus petite, plus fine
et plus légère que les dirhams du xive siècle. On ne frappe plus que des demi-dirhams
(maydin pour les Occidentaux) et même des quarts de dirhams. L’affaissement des stocks
de métal blanc est compensé par de massives émissions de pièces de billon, qui remplacent les dirhams pour les transactions moyennes et petites. Les fulus, selon Maqrizi,
deviennent le monnaie dominante en Égypte au début du xve siècle.
Ce large panorama de la circulation monétaire en Méditerranée orientale met en
évidence la domination du marché sur la politique monétaire des États, l’interdépendance
des liquidités entre Orient et Occident, l’échec relatif des monnaies de substitution visant
à compenser l’approvisionnement insuffisant en métaux précieux. Le moteur des transformations monétaires me paraît être le vaste jeu de transfert des métaux précieux nécessité
par la demande croissante de produits de luxe venant de l’Occident. Les lingots d’argent et
l’argent monnayé ne font que traverser les pays mongols, la plus grande part des métaux
précieux ne fait que passer par l’Égypte pour gagner les producteurs de l’Extrême-Orient.
Est-ce à dire que la balance des paiements entre Orient et Occident est déséquilibrée,
comme le ferait croire le discours du doge Tommaso Mocenigo en 1423, selon lequel les
trois quarts de l’argent frappé à Venise partiraient pour le Levant ? Il faut en revanche tenir
compte des profits des services, des bénéfices réalisés en Orient par les marchands et les
armateurs occidentaux et comparer le prix des épices à celui des produits de l’industrie
textile occidentale, souvent supérieurs au premier. Venise bénéficiant de l’or de Hongrie
et du Soudan, de l’argent de Serbie et de Bosnie réussit à imposer ses gros et ses ducats
en Méditerranée orientale, à en maintenir le poids et l’aloi jusqu’en 1462 et à faire du
ducat « l’euro-dollar » (J. Day) du Proche-Orient à la fin du xive et au xve siècle. Cela
lui assure l’hégémonie dans la circulation monétaire et une domination sur les marchés
d’épices du Levant. On notera enfin que la monnaie scripturale n’a pas compensé en
Orient la contraction du stock des métaux précieux, comme si les différences de valeur
entre or et argent en Orient et en Occident en avaient limité l’usage.
A travers l’étude de la circulation monétaire, qui ne peut être que « pan-méditerranéenne », se révèle à la fin du Moyen Age le recul des économies orientales par rapport
à l’Occident. Au nomisma et au dinar triomphants des ixe-xe siècles, se sont substituées
à la fin du Moyen Age des monnaies affaiblies qui n’ont pu résister à la pénétration des
monnaies occidentales, essentiellement vénitiennes. Dans les économies périphériques
de la Méditerranée orientale, se sont instaurées la domination du marché par l’Occident
et une circulation prépondérante de monnaies étrangères, deux faits majeurs que seule
la conquête ottomane réussira à contenir.
199
La circulación de capitales.
El mundo financiero europeo
en la Baja Edad Media1
DAVID IGUAL *
1. Los mercados financieros europeos, o la casi inevitable
interacción pasado-presente
El presente trabajo aspira a realizar una síntesis de conocimientos sobre el mundo
financiero del Bajo Medievo, tal y como me fue propuesto en su día por los organizadores de este curso de Balaguer. Para ello me centraré en los espacios del oeste europeo cristiano y, argumentalmente, privilegiaré los aspectos que estimo más relevantes
para definir las dinámicas de fondo del tema, por encima de los múltiples pormenores
(territoriales y factuales) que conlleva la problemática financiera. De todos modos, las
ideas y los datos que expondré aquí continúan o complementan, según los casos, los
que publiqué en otro artículo que dediqué hace un tiempo a los medios de pago en el
comercio hispánico de la época, donde también debí abordar inevitablemente cuestiones
sobre la circulación del dinero y la práctica financiera.2
* David Igual (Almassora, 1967) és professor titular d’història medieval a la Universidad de Castilla-La
Mancha. Entre les seves obres destaquen: Valencia e Italia en el siglo xv. Rutas, mercados y hombres de negocios en el
espacio económico del Mediterráneo occidental (Castelló de la Plana, 1998); amb Germán Navarro: La tesorería general y
los banqueros de Alfonso V el Magnánimo (Castelló de la Plana, 2002); amb José María Cruselles: El duc Joan de Borja
a Gandia. Els comptes de la banca Spannochi (1488-1496) (Gandia, 2003).
1. Esta ponencia se incluye en los resultados de tres proyectos de investigación. Dos de ellos, financiados por
el Ministerio de Ciencia e Innovación: los dirigidos desde la Universidad de Valencia por Paulino Iradiel Murugarren
(“Élites sociales y estructuras económicas comparadas en el Mediterráneo occidental (Corona de Aragón, Francia e
Italia) en la Baja Edad Media”; años 2008-2011, HAR2008-06039), y desde la Universidad Complutense de Madrid
por María Asenjo González (“Impacto urbano, actividad productiva y sociabilidad en las villas y ciudades castellanas
del eje económico Toledo-Burgos (1450-1520)”; años 2011-2013, HAR2010-15422). El tercer proyecto es “Hombres
de negocios: mercaderes y financieros en las ciudades castellano-manchegas en la Baja Edad Media”, subvencionado
por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, y dirigido desde la Universidad de Castilla-La Mancha por José
Antonio Jara Fuente entre 2010-2013 (PEII10-0070-8208).
2. David Igual, “Los medios de pago en el comercio hispánico (siglos xiv y xv)”, El comercio en la Edad Media.
XVI Semana de Estudios Medievales (Nájera y Tricio, del 1 al 5 de agosto de 2005), José Ignacio de la Iglesia (coord.),
Gobierno de La Rioja, Logroño, 2006, p. 253-288.
LA CIRCULACIÓN DE CAPITALES
202
Así, me gustaría comenzar el recorrido por estas páginas recordando que, en 1211,
en las cuentas de un banquero de Florencia, la palabra “capital” comparecía repetidamente en referencia al dinero que este personaje prestaba y que le hacía obtener un
interés. Y no es el único caso documentado, en la Europa occidental del mismo siglo
xiii, en que esa palabra (“capital”) es utilizada con el significado del dinero o los bienes
que los mercaderes empleaban para procurarse ciertas ganancias económicas y generar
un rendimiento.3
Probablemente, esta cuestión léxica subraya el devenir de una sociedad europea
cristiana, desde el año mil, en la que el dinero vino convirtiéndose en un elemento no
marginal e, incluso, en la que el desarrollo de la economía fue encontrando una de sus
bases en el propio capital. Este podría entenderse por tanto como el mero dinero y, con
mayor complejidad, como el conjunto de factores (incluidos los recursos monetarios y
financieros) que intervenían en el proceso productivo4 o, según quiere Guy Bois, como
todo adelanto, bajo la forma que sea, que permite controlar un producto en la producción
o en el intercambio y que deriva en fuente de beneficio.5 Además, siempre desde el
siglo xi y en el contexto de la consolidación entonces del sistema feudal, las variables
del crecimiento económico coetáneo fueron acompañadas del auge y la ubicuidad en la
práctica del crédito y, también, de la emergencia de mecanismos financieros que, en una
primera aproximación, pudieron servir para lubricar mejor el comercio y hacer frente a
los riesgos inherentes a cualquier actividad de transporte y compraventa.6
En esta trayectoria, justo la decimotercera centuria concentró una parte sustancial
de los cambios y avances verificados tanto en el uso del dinero, como en las actitudes
hacia él de las gentes de la época.7 Sin embargo, la progresión al respecto no se perdió
durante la Baja Edad Media de los siglos xiv y xv. De hecho, por ejemplo desde la
perspectiva técnica, fue en este período más tardío cuando nacieron o se reforzaron según
los casos, y se difundieron social y geográficamente, herramientas como las compañías
mercantiles y financieras, la contabilidad, la moneda bancaria, las cuentas y los depósitos
corrientes, el cheque y la letra de cambio, los títulos de deuda pública o los seguros
marítimos. En tales terrenos, la iniciativa de las ciudades y los operadores noritalianos
fue muchas veces fundamental, como es sabido. Pero todo ello se desplegó mientras se
3. Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance Florence, The Johns Hopkins University Press,
Baltimore, 2009, p. 588; Giacomo Todeschini, “La riflessione etica sulle attività economiche”, Economie urbane ed
etica economica nell’Italia medievale, Roberto Greci, Giuliano Pinto, Giacomo Todeschini (eds.), Laterza, Roma-Bari,
2005, p. 207-208.
4. Luciano Palermo, Storia del commercio, Laterza, Roma-Bari, 2000, p. 4.
5. Guy Bois, La gran depresión medieval: siglos xiv-xv. El precedente de una crisis sistémica, Biblioteca NuevaUniversitat de València, Madrid-Valencia, 2001, p. 225.
6. Richard Britnell, “Uses of money in medieval Britain”, Medieval Money Matters, Diana Wood (ed.), Oxbow
Books, Oxford, 2004, p. 16; Pamela Nightingale, “Money and credit in the economy of late medieval England”, Medieval
Money..., p. 51; Edwin S. Hunt, James E. Murray, A History of Business in Medieval Europe, 1200-1550, Cambridge
University Press, Cambridge, 1999, p. 60-63.
7. Peter Spufford, Power and Profit. The Merchant in Medieval Europe, Thames & Hudson, Nueva York,
2003, p. 16 y 59.
DAVID IGUAL
imponía el surgimiento de una banca más o menos formalizada, y consagrada a gestionar la moneda, el crédito y las finanzas mediante una combinación de procedimientos
en que se sumaban tradiciones medievales y métodos de gran recorrido en el futuro.8
Gracias a esto último ha sido posible afirmar que la economía europea medieval
alcanzó un sentido típicamente moderno en algunos sectores9 y, sobre todo, que los
ámbitos financieros de dicha economía generaron fórmulas que maduraron después con
el tiempo y que, al menos nominalmente, han llegado a nuestros días. Más adelante
matizaré mejor esta presunta modernidad de tales ámbitos. Pero baste con mencionar
ahora que, aunque la circulación dineraria y crediticia no fue un invento de la Edad
Media continental cristiana, esta sí innovó su manejo con profundidad, aprovechando
incluso el contacto con las culturas judía, bizantina y musulmana, y la convirtió en un
potente instrumento transmitido a las etapas posteriores.10
El que muchas de las situaciones señaladas hayan continuado con su evolución
hasta hoy hace comprensible que, en su análisis, sea difícil escapar de la interacción
pasado-presente. Una interacción que se ha dejado sentir en el mismo desarrollo de la
historiografía sobre el tema. Luciano Palermo ha recordado hace poco que la preocupación de los historiadores por los fenómenos financieros se incrementó entre fines del
siglo xix y 1930, precisamente cuando el estallido de diversas calamidades económicas
llevó a los especialistas a evidenciar el rol determinante de la banca y de las finanzas
en el mantenimiento de las condiciones de bienestar o, por el contrario, en la interrupción de la prosperidad de individuos y de países enteros.11 En esa línea, el tiempo
dirá si la dura crisis que vivimos en la actualidad en España y en Europa, que posee
un palpable componente financiero, provocará reflexiones que sean aplicables también
a la historia. Pero, por ahora, esta crisis ha servido ya para recalcar, al menos desde
las posiciones más críticas de la ciencia económica, que los mercados financieros ni
son siempre eficientes por sí mismos, ni favorecen necesariamente el crecimiento de la
economía.12 Además, en paralelo, quizá no sobraría enfatizar que la historia en la larga
duración de los mercados europeos, en general, no es unilateral y llega a estar marcada
8. Luciano Palermo, La banca e il credito nel Medioevo, Bruno Mondadori, Milán, 2008, p. 1 y 9; Francesco
Guidi, “Le tecniche bancarie”, Commercio e cultura mercantile, Franco Franceschi, Richard A. Goldthwaite, Reinhold
C. Mueller, (eds.), Fondazione Cassamarca-Angelo Colla, Treviso-Costabissara, 2007, p. 551; Giampiero Nigro, “La
compagnia del Banco”, Francesco di Marco Datini. L’uomo il mercante, Giampiero Nigro (ed.), Firenze University PressFondazione Istituto Internazionale di Storia Economica “F. Datini”, Florencia, 2010, p. 525.
9. Ivana Ait, Il commercio nel medioevo, Jouvence, Roma, 2005, p. 44.
10. Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 9, 16 y 29; Alfio Cortonesi, Luciano Palermo, La prima
espansione economica europea. Secoli xi-xv, Carocci, Roma, 2009, p. 69 y 84. Sobre el contacto en estos terrenos entre
la Europa cristiana y otras culturas, Peter Spufford, Power and Profit..., p. 38-39, anota lo poco claras que son a pesar
de todo las hipotéticas vías de transmisión, en especial las que podían provenir de la órbita musulmana.
11. Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 59.
12. Philippe Askenazy, Thomas Coutrot, Henri Sterdyniak, André Orléan, Manifiesto de economistas aterrados,
Pasos Perdidos-Barataria, Madrid, 2011, p. 11-20.
203
tanto por ciclos de integración, desintegración y recuperación como por elementos de
fragilidad potencial.13
Es innegable que el intento de cotejar los hechos crediticios de la Edad Media
con los de las épocas siguientes, la Moderna y la Contemporánea, puede distorsionar
las perspectivas y colocarnos, en particular, ante el peligro del anacronismo y de valorar
las circunstancias medievales según lo que sucedió más adelante.14 No obstante, en el
asunto que me ocupa, cabría reconocer lo útiles que han resultado las comparaciones
entre las distintas fases históricas citadas, aunque sólo fuera porque las diferencias de
fuentes y de métodos entre medievalistas, modernistas y contemporaneistas no ocultan las
similitudes de preguntas, de objetivos a lograr y de pensamientos que llega a despertar
entre todos ellos la observación de la realidad.15 Otra cosa es que tales comparaciones
deban efectuarse con el cuidado de apreciar las especificidades de cada cronología y
de afrontar, para cada período, dos series de cuestiones: la primera, relacionada con el
aspecto básico de la movilización de los capitales, supone interrogarse acerca de dónde
procedían estos y quién y cómo los hacía circular; la segunda, ya referida a los sistemas
financieros en su conjunto, implica querer saber cómo se organizaban, cuál era su impacto
sobre los negocios y hasta sobre los gobiernos, cuál era su contribución al desarrollo
económico y, a la postre, qué funciones ejercían dentro de las economías respectivas.16
2. Fundamentos evolutivos medievales del crédito y la banca
204
Si retomamos la evolución medieval, no se olvide que, como he apuntado antes,
con la implantación del feudalismo tras pasar la frontera del año mil, la noción y la
práctica del crédito empezaron a desempeñar, junto a las del mercado, un lugar central
en el occidente europeo cristiano. Desde ese momento, dicho crédito experimentó una
expansión autosostenida, a pesar incluso de las sospechas con que la iglesia, como ente
ideológico dominante, miraba todo lo vinculado al comercio y el dinero y, por tanto, a
13. Victoria N. Bateman, “The evolution of markets in early modern Europe, 1350-1800: a study of wheat
prices”, Economic History Review, 64/2 (Oxford, 2011), p. 465.
14. Richard Britnell, “England and northern Italy in the early fourteenth century: the economic contrasts”,
Markets, Trade and Economic Development in England and Europe, 1050-1550, Richard Britnell (ed.), Variorum Collected
Studies Series by Ashgate, Farnham-Burlington, 2009, vol. 11, p. 167; Maria Giuseppina Muzzarelli, “Il credito al
consumo in Italia: dai banchi ebraici ai Monti di Pietà”, Commercio e cultura mercantile..., p. 568.
15. Miguel Ángel Ladero, “La historia económica medieval hispánica”, Dove va la storia economica? Metodi e
prospettive. Secc. xiii-xviii. Atti della Quarantaduesima Settimana di Studi dell’Istituto Internazionale di Storia Economica
“F. Datini” di Prato (18-22 aprile 2010), Francesco Ammannati (ed.), Firenze University Press, Florencia, 2011, p. 140141. Acerca de la utilidad que indico, es suficiente con acudir a los trabajos que ya he citado de Guy Bois (Guy Bois,
La gran depresión...) y de Pamela Nightingale (Pamela Nightingale, “Money and credit...”) y observar las frecuentes
alusiones que se realizan en ambos a la época contemporánea.
16. Edwin S. Hunt, James E. Murray, A History of Business..., p. 204; Meir G. Kohn, Finance Before the
Industrial Revolution: An Introduction, Dartmouth College, Department of Economics Working Paper 99-01, Hanover,
versión de febrero de 1999, p. 1 <http://ssrn.com/abstract=151808>, última consulta 4-2-2012.
DAVID IGUAL
pesar de la ambigüedad que rodeó a algunos de los protagonistas de ambos sectores en
términos de legitimidad social, moral y hasta legal.17
Entre las múltiples muestras documentadas tempranamente del éxito por doquier
de las estrategias crediticias, me permito aludir a la capital de las comarcas que acogen
este curso: la ciudad de Lérida entre 1150 y 1200, recién conquistada al Islam por el
conde de Barcelona, de acuerdo con el examen que Flocel Sabaté ofrece de ella. Aquí
cabe atestiguar entonces, en muchos habitantes de varios grupos sociales, un impulso
inversor y de necesidad de capitales bastante frenético. De ahí la proliferación de préstamos y deudas que, si por un lado se inscribían como acciones normales en el clima
económico, por el otro no dejaban de comportar riesgos ligados tanto a la combinación
de intereses altos y plazos cortos de devolución que contemplaban tales préstamos,
como a la posible caída de sus solicitantes en espirales de endeudamiento. En cualquier caso, ciertas élites burguesas y las órdenes religiosas afincadas en Lérida fueron
los principales ámbitos prestadores, ya que utilizaron para ello sus elevados índices de
acumulación patrimonial y de pericia gestora. Unos índices que les consintieron entrar
en transferencias de fondos que, sobre todo, perseguían intervenir en la producción y
los intercambios, participar en las dinámicas inmobiliarias rústicas y urbanas, o asegurar
los niveles de consumo.18
De estas lógicas, las que tenían que ver con el comercio de artículos han merecido gran atención a escala continental. Y es que una de las razones que justificaba
la aparición de técnicas financieras era la de facilitar las transacciones a través de la
puesta en marcha de recursos de pago, de préstamo y de protección de los tráficos y
las inversiones. Por eso existieron tantos paralelismos a lo largo del Medievo entre lo
mercantil y lo financiero, hasta el punto de que este segundo sector se presentó en
ocasiones como una verdadera derivación del primero.19 Además, dichos paralelismos
se acentuaron desde el instante en que la misma sociedad medieval posterior al siglo
xi sufrió en general una eterna penuria de moneda metálica, en relación con la demanda provocada por los ritmos de la economía. Así, pese al alto coste del dinero que
tal insuficiencia originaba, la difusión del crédito y de sus instrumentos asociados fue
también una manera de atenuar las trabas en el abastecimiento monetario. Pero esto
no significa, obviamente, que el dinero contante cesara de cumplir un papel importante
en los mercados.20 Un indicio de ello es la correspondencia que cabe establecer entre
la oferta de piezas metálicas y el empuje de las modalidades financieras, que ha sido
sintetizada de nuevo por el profesor Palermo en el sentido, por ejemplo, de que fueron
17. Guy Bois, La gran depresión..., p. 38-39; Juan Vicente García, “Feudalisme i crèdit a l’Europa medieval”,
El món del crèdit a la Barcelona medieval, Manuel Sánchez (coord.), número monográfico de: Barcelona. Quaderns
d’Història, 13 (Barcelona, 2007), p. 109-112; Giacomo Todeschini, “La riflessione etica...”, p. 184-193.
18. Flocel Sabaté, Història de Lleida. 2. Alta edat mitjana, Lluís Pagès (dir.), Pagès Editors, Lleida, 2003,
p. 302-303 y 343-345.
19. Francesco Guidi, “Le tecniche...”, p. 545; Edwin S. Hunt, James E. Murray, A History of Business...,
p. 26; Meir G. Kohn, Finance Before the Industrial Revolution..., p. 1.
20. Alfio Cortonesi, Luciano Palermo, La prima espansione..., p. 70-73; Peter Spufford, Power and Profit...,
p. 34, 37 y 40; Jacques Le Goff, Le Moyen Age et l’argent. Essai d’anthropologie historique, Éd. Perrin, París, 2010, p. 151.
205
206
algunas de las regiones europeas en principio más prósperas y dotadas de moneda (como
las italianas o genéricamente mediterráneas) las que lideraron el progreso crediticio.21
De todas formas, sobre esta clase de correspondencias no hay pleno consenso entre los
historiadores, aunque sólo sea por la dificultad de evidenciar las proporciones reales con
las que el mundo económico se movilizaba por la moneda, por el crédito o, incluso, por
otros medios de articulación de los intercambios como el trueque.22
Que el desarrollo financiero ayudara a paliar la falta de masa monetaria no eliminaba
los problemas de liquidez que este último factor podía acarrear. De hecho, tras tres siglos
de crecimiento económico indiscutible, con la entrada en el xiv empezaron a mostrarse
en Europa los efectos más perniciosos de esta circunstancia. Durante el Trescientos, a
los obstáculos estructurales que aportaba la carencia de metal circulante, se unieron las
condiciones globalmente desfavorables que vivió la sociedad occidental del período, los
apuros coetáneos del comercio, ciertos fenómenos (mineros y de acuñación) que debilitaron
aún más la oferta de moneda, y el excesivo deslizamiento hacia el crédito de algunos
operadores y empresas que acabaron cayendo en la insolvencia. Semejante confluencia
de episodios negativos agravó las dificultades de liquidez reseñadas, lo que explica –al
menos en las categorías punteras de los negocios– las quiebras de compañías y bancos
que salpicaron a varias zonas a lo largo de la centuria, especialmente en su primera
mitad.23 No obstante, por lo que vuelve a indicar el caso italiano, la acumulación de
adversidades fue la base para proceder a la reorganización del sector, que buscó entre
otras cosas reducir el riesgo de las actividades financieras, aumentar la productividad
y abaratar los costes del sistema de pagos y de giro dinerario. Así se comprende la
propagación en el mismo xiv y el xv de las herramientas técnicas que he mencionado
al inicio, como la contabilidad, las cuentas bancarias, la letra de cambio o los seguros.24
Entre los elementos que marcaron esta reorganización, se ha dicho que también fue
trascendente la obtención por parte de la banca de un rol más eficaz en el mercado europeo
del crédito, para lo cual los agentes financieros no dudaron en penetrar profundamente en
21. Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 10, 14, 16-19 y 27. Véase también: Peter Spufford, Power
and Profit..., p. 42-43.
22. En: Pamela Nightingale, “Money and credit...”, p. 53-55, se reproducen algunas de las discrepancias
posibles sobre las correspondencias entre oferta de moneda y proyección del crédito y se argumenta una posición que,
partiendo de la experiencia medieval inglesa, apuesta por vincular la expansión crediticia más con la velocidad del
sistema monetario que con las variables del abastecimiento de dinero.
23. De estas bancarrotas, las más famosas son las que afectaron a empresas toscanas. Pero no conviene perder
de vista que, por ejemplo, también en la Corona de Aragón se produjeron quiebras de cambistas y financieros entre
finales del siglo xiii y finales del siglo xiv. Sus particularidades no impiden que puedan ser interpretadas, al menos
en parte, como expresión regional y coyuntural de los problemas generales señalados (David Igual, “La formación de
élites económicas: banqueros, comerciantes y empresarios”, La Corona de Aragón en el centro de su historia, 1208-1458.
Aspectos económicos y sociales, José Ángel Sesma (coord.), Gobierno de Aragón-Grupo de Investigación de Excelencia
CEMA, Zaragoza, 2010, p. 153; Gaspar Feliu, “Mercaders-banquers barcelonins: l’endeutament de la monarquia i la
fallida de la taula de canvi de Pere des Caus i Andreu d’Olivella el 1381”, El món del crèdit..., p. 197-210).
24. Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 34-39; Alfio Cortonesi, Luciano Palermo, La prima espansione...,
p. 79-83; Francesco Guidi, “Le tecniche...”, p. 552.
DAVID IGUAL
el tejido político y económico de las administraciones públicas.25 Pero, en realidad, esto se
situaba en una dinámica de largo recorrido que fue otorgando, a los poderes medievales
y a sus instituciones, amplio protagonismo en el universo de la circulación de capitales.
Particularmente desde 1300, este protagonismo radicó en cuatro niveles: en la necesidad
que las propias instituciones sintieron de conseguir recursos monetarios y financieros; en
la capacidad de movilización dineraria que tuvieron a través de la fiscalidad y la deuda
pública; en el intento que manifestaron de controlar los aparatos crediticios directamente,
mediante normas y leyes, o indirectamente, con la inserción de las autoridades en las
mismas redes del mercado de capitales; y, para finalizar, en las inversiones que recibieron de los grupos de operadores económicos, para algunos de los cuales la concesión de
préstamos a los potentados terminó por convertirse en una opción estratégica. Según esta
opción, y sobre todo en relación con los gobiernos municipales y estatales, estos préstamos
podían compensarse no tanto con su restitución material, como con la conquista por tales
operadores de importantes funciones en los órganos de gestión financiera o de monopolios
y privilegios que les brindaban posiciones de fuerza en la economía.26
Con el encuentro específico entre las esferas política y crediticia y, en general, con
la suma histórica de las orientaciones que guiaban la finanza privada y de las que lo
hacían con la finanza en torno a los poderes, se consolidó cuantitativa y cualitativamente
en la Baja Edad Media un auténtico mercado financiero.27 En su interior se verificaron
dialécticas de explotación y dominio que, gracias al proceso deudor que cualquier crédito
abría, se concretaron territorialmente (de la ciudad al campo, por ejemplo) o socialmente
(en perjuicio muchas veces de campesinos y artesanos, también por ejemplo). Pero, de
acuerdo con el giro actual de perspectivas que resume Paulino Iradiel, hoy se tiende a
subrayar una lectura en positivo de los mecanismos crediticios medievales.28 Al garantizar
modos de adquirir capitales y superar las necesidades periódicas de numerario, dichos
mecanismos hacían circular recursos que hubieran permanecido estáticos, sostenían la
producción y el consumo, multiplicaban las oportunidades de intercambio, y aseguraban
la continuidad del trabajo y la acumulación. Por eso, la generalización y la eficacia de
estas realidades las convirtieron en ejes básicos de propulsión económica.29 Sin embargo,
semejantes constataciones no deben tapar otros escenarios de vulnerabilidad, motivados
en especial por dos de las características que he señalado hasta aquí: el alto coste que
el dinero mantuvo en toda la época desde el siglo xi, y el posible desencadenamiento
individual o colectivo de crisis de liquidez que eran originadas por la exposición al
25. Alfio Cortonesi, Luciano Palermo, La prima espansione..., p. 82.
26. Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 19-20, 33-34, 40-41 y 43-44; Francesco Guidi, “Le tecniche...”,
p. 547; Edwin S. Hunt, James E. Murray, A History of Business..., p. 205 y 207-209.
27. Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 44 y 46.
28. Paulino Iradiel, “Fuentes de derecho privado: protocolos notariales e historia económica”, Dove va la
storia economica?..., p. 242-243.
29. Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 1-2 y 5-9; Alfio Cortonesi, Luciano Palermo, La prima
espansione..., p. 73-74. Valoraciones asimismo favorables de los fenómenos crediticios en la Edad Media constan en:
Francesco Guidi, “Le tecniche...”, p. 548; Peter Spufford, Power and Profit..., p. 34; Evelyn Welch, De compras en el
Renacimiento. Culturas del consumo en Italia, 1400-1600, Universitat de València, Valencia, 2009, p. 93.
207
208
crédito. Más allá de la variación coyuntural de estos factores y de lo que provocaban en
cuanto a la retención ocasional o no de las inversiones, ambos confirieron a las finanzas
medievales rasgos perdurables de debilidad e inestabilidad. A la postre, era imposible
que el crédito creciera indefinidamente sin que compareciera en paralelo el adecuado
soporte de moneda metálica.30
Ahora bien: siempre en el contexto continental, el panorama que vengo indicando
se vertebró en la práctica en distintos grados. En principio, dada la extensión del sistema crediticio, ya desde el siglo xiii en él participaron, por un lado, las instituciones
y una multitud de actores modestos a quienes les era indispensable recabar adelantos
dinerarios; por el otro, numerosos y diversos estratos de la sociedad urbana o rural, que
tenían disponibilidades inversoras por los capitales que extraían a menudo de la tierra,
pero también de la artesanía y el propio comercio.31 Con todo, la ramificación entonces
de los ganglios financieros no evitaba que, según la magnitud de los intereses y las
exigencias de cada agente en la solicitud o el préstamo de dinero, las fórmulas con las
que este se traspasaba eran más rudimentarias o sofisticadas. Por eso, los estudiosos
han considerado que el conjunto de hechos que rodeaba al crédito se plasmó en varias
categorías, cuyo diseño suele atender a aspectos espaciales, sociales y técnicos.
Sobre tales categorías, François Menant, en su trabajo sobre el crédito rural de la
Italia del norte entre los siglos xii y xiv, comienza separando este ámbito del de la alta
finanza internacional, entendiendo que ambos eran mundos que funcionaban de manera
diferente. Pero, luego, afirma que el citado crédito rural se articulaba en redes más o
menos extendidas, que podían tener una vertiente territorial vinculada incluso a la ciudad
y otra vertiente de relación interna o externa a los grupos humanos. Con estos puntos
de partida, Menant dibuja una tipología crediticia segmentada en tres niveles: uno, el
del préstamo entre personas del mismo medio social y hasta de la misma familia, que
respondía en parte a un préstamo de solidaridad y a una clase de conexión horizontal
o afectiva; dos, el del préstamo que, por simplificar, iba de los ricos a los pobres (sobre
todo, de los ciudadanos a los campesinos), y que implicaba una orientación vertical,
desigual y de dominación; tres, el del préstamo profesional o casi profesional, asumido
a veces en sus sectores más relevantes por miembros de las élites comunitarias.32
Con un sentido quizá más jerarquizado y global, Juan Vicente García Marsilla ha
planteado otra clasificación tripartita, que surge de sus investigaciones sobre Valencia
en los siglos xiii-xv y de la comparación de esta región con el occidente europeo de la
etapa. Esa clasificación se inicia por abajo con el pequeño crédito al consumo, que tenía
que ver con préstamos directos en metálico o, mejor, con la compraventa de bienes o
30. Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 34-36 y 49-50; Edwin S. Hunt, James E. Murray, A History
of Business..., p. 212; Pamela Nightingale, “Money and credit...”, p. 53 y 67-68.
31. Guy Bois, La gran depresión..., p. 225-226; Meir G. Kohn, Finance Before the Industrial Revolution..., p. 17.
32. François Menant, “Pour une histoire de l’information sur le crédit rural au Moyen Âge. Esquisse de
problématique et études de cas en Italie du Nord aux xiie-xive siècles”, Information et société en Occident à la fin du
Moyen Âge. Actes du colloque international tenu à l’Université du Québec à Montréal et à l’Université d’Ottawa (9-11 mai
2002), Claire Boudreau, Kouki Fianu, Claude Gauvard (eds.), Publications de la Sorbonne, París, 2004, p. 135-149.
DAVID IGUAL
servicios que no se pagaban en el acto, sino que se abonaban en uno o varios plazos
durante un período acordado. En esta escala inferior pululaban campesinos, artesanos,
mercaderes y tenderos, que según los casos y los lugares confiaban sus operaciones a la
oralidad o, por el contrario, las hacían constar por escrito en libros de cuentas privados
y testamentos o a través de las cortes judiciales. Después seguía el crédito a corto plazo
llamado “de ejercicio”, que se destinaba a efectuar inversiones limitadas por parte de
campesinos, artesanos o mercaderes, y que podía rubricarse ante notario. Cualquier persona
con unos mínimos excedentes de capital era capaz de actuar aquí como prestamista, si
bien este terreno intermedio registró la presencia abundante de algunas minorías religiosas o nacionales: los judíos por doquier, y los denominados “lombardos” –gentes de la
Italia septentrional– en Francia, Inglaterra y el Imperio Germánico. Sea como fuere, el
crédito en este nivel revestía la forma de préstamo sin más o se concretaba en distintos
estilos de compra anticipada de trabajo o productos. Por último, el puesto superior de
esta clasificación es el de las altas finanzas y la banca, ocupado por los cambistas y por
los responsables de compañías mercantiles que, de un modo u otro, gestionaban tratos
de préstamo, depósito y cambio dinerarios con proyecciones locales, regionales e internacionales. En el esquema de García Marsilla, la imagen de la circulación crediticia en
los siglos postreros del Medievo se completaría con el añadido a los tres horizontes que
acabo de describir del mercado de capitales a largo plazo, que nació en varios países
con la explotación de rentas inmobiliarias como el censal.33
Divisiones como las expuestas contribuyen a clarificar el paisaje de unas finanzas
construido mediante múltiples factores, pero en el que no todas las actividades ni sus
protagonistas tenían volúmenes o significados equiparables. No obstante, como ha resaltado la historiografía desde hace tiempo, las fronteras entre las diversas órbitas de
negocio atestiguables casi nunca fueron rígidas, especialmente en operadores y espacios
físicos de desarrollo y en las escisiones entre créditos al consumo y de inversión o entre créditos locales e internacionales.34 Lo que sí enfatizan también las clasificaciones
33. Juan Vicente García, “Feudalisme i crèdit...”, p. 113-128. La base valenciana de las investigaciones
del autor es apreciable en esta misma referencia y, sobre todo, en: Juan Vicente García, Vivir a crédito en la Valencia
medieval. De los orígenes del sistema censal al endeudamiento del municipio, Universitat de València, Valencia, 2002.
Compárese la clasificación expuesta con la sucesión de operadores, desde los prestamistas hasta la empresa mercantil
y bancaria, que figura en: Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 26-43. Por otro lado, ninguna percepción de las
distintas categorías del mundo financiero debe hacernos obviar el hecho de que, en la Edad Media europea, la iglesia
conservó siempre un papel de primera magnitud como fuente crediticia, especialmente en los tratos a largo plazo
(Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 29; Gaspar Feliu, “Mercaders-banquers barcelonins...”, p. 197; José
Ubaldo, Mauro Hernández, “Europa se abre al mundo: crecimiento, crisis y divergencia en la Edad Moderna (14501650)”, Historia económica mundial. Siglos x-xx, Francisco Comín, Mauro Hernández, Enrique Llopis (eds.), Crítica,
Barcelona, 2005, p. 90).
34. Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance..., p. 203 y 411; François Menant, “Pour une
histoire de l’information...”, p. 135-136; Maria Giuseppina Muzzarelli, “Il credito al consumo in Italia...”, p. 572; Peter
Spufford, Power and Profit..., p. 40. Un síntoma de la escasa rigidez apuntada de fronteras sería la importante función
que, completando a García Marsilla, se puede decir que jugaron judíos y “lombardos” también en el crédito al consumo,
como consta en el artículo de Muzzarelli citado en esta nota y en: Myriam Greilsammer, “Il credito al consumo in Europa:
dai lombardi ai Monti di pietà”, Commercio e cultura mercantile..., p. 591-621. Sobre los “lombardos”, véase asimismo:
Renato Bordone, Franco Spinelli (eds.), Lombardi in Europa nel Medioevo, Franco Angeli, Milán, 2005.
209
anteriores es que la progresiva dedicación europea a lo financiero facilitó, al final, la
aparición de sujetos y organismos que ofrecían crédito no esporádicamente, sino como
si fueran profesionales del sector. Y es entre ellos donde germinó eso que desde el xiii,
y aún más en el xiv y el xv, puede definirse como la banca medieval.
Algún banco barcelonés de la época enseña que las labores que este tipo de entes
ejercía afectaban a la administración de créditos, depósitos y cuentas de usuarios, con la
posibilidad de hacer ingresos y reintegros en metálico o de girar cantidades de cuenta
a cuenta de palabra o por escrito; a la generación de préstamos; al tráfico de letras de
cambio; y a los movimientos comerciales y de armamento naval.35 Pero de nuevo el modelo noritaliano de la Baja Edad Media, más exhaustivo en fuentes y análisis, permite
deducir como complemento que por lo menos determinados niveles de la banca urbana
podían cumplir entonces varias misiones trascendentes para estimular la economía: brindar
seguridad a los clientes con la tutela y salvaguardia de su dinero y con la prestación
de servicios de intermediación en los pagos; canalizar el ahorro y los créditos hacia el
consumo y la inversión; ampliar la oferta monetaria por la creación de moneda bancaria
a través de artificios de contabilidad; aumentar la velocidad de la circulación del capital,
favoreciendo los mencionados pagos por el propio banco; y facilitar las transferencias
internacionales de dinero con el apoyo de la también citada letra de cambio.36
3. Algunos protagonistas de los negocios, sobre todo en las ciudades
210
La nitidez que presentan estos cuadros de actividad bancaria es más aparente que real.
Desde la perspectiva contemporánea, no siempre resulta sencillo distinguir qué contratos
crediticios bajomedievales pertenecían a un acto de banca, a una transacción mercantil
o, incluso, a un intento de mera especulación. Además, quienes serían profesionales
de la banca difícilmente se especializaban al completo en esta tarea o se identificaban
aislados en el mundo económico.37 En consecuencia, en la documentación del período,
el mismo término “banquero” no se atribuye necesariamente a un hombre de negocios
diverso del “mercader”, y a veces, como ocurre en algunos territorios hispánicos, su
aplicación se restringe a agentes con altos grados de acumulación de capitales o muy
ligados a las finanzas públicas.38 En cualquier caso, no se olvide que las personas que
35. Rafael Conde, “Crédito, deuda y banca. Las técnicas financieras en la segunda mitad del Cuatrocientos”,
La Corona de Aragón y el Mediterráneo. Siglos xv-xvi, Esteban Sarasa, Eliseo Serrano (eds.), Institución “Fernando
el Católico”, Zaragoza, 1997, p. 76-78, donde se describen las operaciones de la empresa de Pere des Caus y Andreu
d’Olivella a finales del Trescientos. Más globalmente sobre los organismos bancarios catalanes, consúltese: Antoni
Riera, Gaspar Feliu, “Activitats econòmiques”, Història de Barcelona. 3. La ciutat consolidada (segles xiv i xv), Jaume
Sobrequés (dir.), Enciclopèdia Catalana-Ajuntament de Barcelona, Barcelona, 1992, p. 240-250; Manuel Riu, “La banca
i la societat a la Corona d’Aragó, a finals de l’Edat Mitjana i començaments de la Moderna”, Acta Historica et Archaeologica
Mediaevalia, 11-12 (Barcelona, 1990-1991), p. 187-224.
36. Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance..., p. 408-409; Francesco Guidi, “Le tecniche...”,
p. 546-548.
37. Francesco Guidi, “Le tecniche...”, p. 546; Jacques Le Goff, Le Moyen Age et l’argent..., p. 157.
38. David Igual, “Los agentes de la banca internacional: cambistas y mercaderes en Valencia”, Revista d’Història
Medieval, 11 (Valencia, 2000), p. 127; Germán Navarro, “Los protagonistas del comercio: oficios e identidades sociales
en la España bajomedieval”, El comercio en la Edad Media..., p. 174-175.
DAVID IGUAL
acabaron integrándose en este universo no sumaron nunca cifras elevadísimas. Sirva de
indicio parcial de esto último el que, en un tratado catalán cuatrocentista sobre el arte
de hacer moneda, se reconocía que quienes entendían del asunto eran molt fort pochs
en nombre, é aquest tals no son masa be entessos per la major part de la gent.39
La trayectoria que consintió la llegada al estadio bancario es bien conocida para ciertas
clases de operadores. Los cambistas, por ejemplo, han sido colocados tradicionalmente entre
las primeras manifestaciones de la verdadera banca. Para ello fue imprescindible que, a
la función primigenia de este oficio (la del cambio manual de moneda), se agregaran casi
como extensión natural las prácticas del depósito, el préstamo y, sobre todo, la transferencia de cargos entre las cuentas de los depositantes.40 Si seguimos el repaso que Peter
Spufford realiza de la situación continental al respecto, ya en el siglo xii existen muestras
de tal ampliación de quehaceres, aunque habrá que esperar al xiii para que esta empiece
a generalizarse. A partir de ese momento, los cambistas se convirtieron en expertos de
relieve en muchos emplazamientos europeos, particularmente en ciudades mayores y en
lugares de ferias regionales o internacionales. Pero el alcance de sus actividades, el marco
organizativo e institucional en el que se encuadraban y la evolución de su número podían
diferir bastante de unos sitios a otros.41 Y es que, por escoger una posible comparación, no
todos los cambistas reprodujeron el prototipo de lo que sucedía en Florencia. Aquí, estos
profesionales contaron con una corporación (el Arte del Cambio), cuyos primeros estatutos
conservados datan de 1299, y en su desarrollo hasta 1500 incorporaron firmas de radio
local, entidades internacionales que actuaban autónomamente dentro de un conglomerado
societario mercantil y financiero más dilatado, y bancos también internacionales que eran
simples extensiones hacia lo local de determinadas empresas.42
En la Península Ibérica, las noticias de cambistas del siglo xii en Barcelona, Lérida,
Zaragoza y Jaca se hallan entre las referencias más antiguas del fenómeno.43 Asimismo,
39. Josef Salat, “Tratado de monedas catalanas compuesto por Arnaldo de Capdevila á 20 de marzo de 1437”,
Tratado de las monedas labradas en el Principado de Cataluña con instrumentos justificativos, Imprenta de D. Antonio
Brusi, Barcelona, 1818, vol. 2, p. 60. Sobre este tratado y su autor (Arnau de Capdevila, consejero real), véanse los
comentarios de: Maria Elisa Soldani, Uomini d’affari e mercanti toscani nella Barcellona del Quattrocento, Consejo
Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona, 2010, p. 300-302.
40. Juan Vicente García, “Feudalisme i crèdit...”, p. 120-122; Richard A. Goldthwaite, The Economy of
Renaissance..., p. 412-413; Edwin S. Hunt, James E. Murray, A History of Business..., p. 64 y 209-210; Luciano Palermo,
La banca e il credito..., p. 30.
41. Peter Spufford, Power and Profit..., p. 38-42. Entre las particularidades territoriales que recoge Spufford
destaca el Londres medieval, donde no existían cambistas privados porque el cambio de moneda era un monopolio real
asociado a las casas de acuñación. Siempre a escala europea, es interesante también el resumen sobre la cuestión que
aparece en: Philippe Contamine, Marc Bompaire, Stéphane Lebecg, Jean-Luc Sarrazin, La economía medieval, Akal,
Madrid, 2000, p. 245-246.
42. Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance..., p. 413 y 418. Un ejemplo de proyección local
de una empresa internacional florentina, la de los Cambini, se estudia en: Sergio Tognetti, “L’attività di banca locale
di una grande compagnia fiorentina del XV secolo”, Archivio Storico Italiano, 155/574 (Florencia, 1997), p. 595-647.
43. Gaspar Feliu, “Activitats econòmiques”, Història de Barcelona. 2. La formació de la Barcelona medieval,
Jaume Sobrequés (dir.), Enciclopèdia Catalana-Ajuntament de Barcelona, Barcelona, 1992, p. 227-229 (sobre Barcelona);
Manuel Riu, “La banca i la societat a la Corona d’Aragó...”, p. 199 (sobre Barcelona, Zaragoza y Jaca); Flocel Sabaté,
Història de Lleida. 2. Alta edat mitjana..., p. 351 (sobre Lérida).
211
212
de esta centuria proviene una asociación de cambistas en Santiago de Compostela. Su
establecimiento apunta la importancia de esta ocupación en una urbe donde acudían
peregrinos de distintos orígenes, a quienes era conveniente garantizar la seguridad y la
limpieza de los cambios monetarios.44 Desde el siglo xiii proliferan las informaciones
al respecto en Navarra45 y, a partir de entonces también, las investigaciones sobre la
Corona de Aragón han evidenciado el número de individuos de esta condición que
había en algunas poblaciones: si en Barcelona debió superar la quincena la cantidad
de cambistas que estuvo activa simultáneamente en 1250-1300, en Valencia son 75 los
sujetos atestiguados como tales en las fuentes de 1238 a 1350, fluctuando entre 11 y 22
los operadores detectados en cada década.46 Pero, en estas dos capitales y en el mismo
Aragón, los historiadores han anotado el hecho de que los cambistas aprovecharon el
peso económico y hasta político de sus tratos dinerarios y crediticios para ascender a
posiciones sociales de realce, y para sentar las bases, a título individual y familiar, de
la emergencia al menos desde 1280 en Cataluña y Valencia de linajes muy destacados
de mercaderes.47
Pautas parangonables de progreso social se aprecian, más tardíamente, en ciertos
cambistas castellanos. Es lo que se comprueba en Valladolid entre 1490 y 1510, justo
cuando la ciudad experimentaba una hipotética (y rápida) especialización alrededor del
negocio financiero. Entonces, las licencias de puestos de cambio emitidas por el municipio
fueron abundantes: según los libros de actas del concejo, sumaron 46 en 1497, 26 en
1498, 22 en 1499 y otras 22 en 1503.48 Quizá, el acelerado despegue aquí de las labores
vinculadas al trueque de moneda, y la admisión en la profesión de gente que se sabe
que era en principio poco versada, motivaron que varios titulares de cambios incurrieran en prácticas erróneas o fraudulentas y se granjearan las sospechas de la sociedad
vallisoletana. En 1497, la documentación recoge la mala fama que perseguía a algunos
de los canbiadores públicos desta villa, lo que redundaba en mucho perjuizio e dapno de
muchas personas que con ellas contratavan y en dapno de la república. Con mayor detalle
44. José Damián González, “Los cambistas compostelanos, un gremio de banqueros pionero en la Castilla medieval
(siglos xii-xv)”, Medievalismo. Revista de la Sociedad Española de Estudios Medievales, 17 (Madrid, 2007), p. 85-120.
45. Juan Carrasco, “Cambistas y “banqueros” en el reino de Navarra (siglos xiii-xv). Dinero, banca y crédito
en la Navarra bajomedieval”, Banchi pubblici, banchi privati e monti di pietà nell’Europa preindustriale. Amministrazione,
tecniche operative e ruoli economici. Atti del Convegno (Genova, 1-6 ottobre 1990), Società Ligure di Storia Patria, Génova,
1991, vol. 2, p. 941-962.
46. Antoni Riera, Gaspar Feliu, “Activitats econòmiques...”, p. 244; Juan Vicente García, Vivir a crédito en
la Valencia medieval..., p. 102.
47. David Igual, “La formación de élites económicas...”, p. 151-152. Sobre la promoción social de los
cambistas en Valencia, especialmente a partir de 1330, véase: Vicent Baydal, “Cambistas, fiscalidad y élites en el reino
de Valencia (1270-1370)”, En busca de Zaqueo. Los recaudadores de impuestos en las épocas medieval y moderna, Ángel
Galán, Ernesto García (eds.), Instituto de Estudios Fiscales, Madrid, 2013, p. 63-77. Agradezco a Vicent Baydal que
me permitiera acceder a este texto antes de su publicación.
48. María Asenjo, La dinámica urbana a fines de la Edad Media: La villa de Valladolid (1450-1520), Madrid,
en prensa; Sabina Álvarez, Agustín Carreras, Valladolid en época de los Reyes Católicos según el alarde de 1503,
Universidad de Valladolid, Valladolid, 1998, p. 183-185. En el libro aquí reseñado de María Asenjo se hallará justificada
la hipótesis sobre la especialización financiera de Valladolid.
DAVID IGUAL
se explica en 1498 la privación del oficio que sufrió Álvar García de Aranda, por quanto
se alçó con çiertos depósitos que en su canbio estavan puestos, por lo qual estovo preso en
la cárçel pública desta villa. En 1499, incluso, se registra el ynsulto que se hizo a un
cambista que degollaron (y que murió), llamado Diego de Villafranca.49 Nada de esto
impide, sin embargo, que sea posible testimoniar en Valladolid en el tránsito del xv al
xvi el desarrollo por los cambistas de trabajos típicos: canje de numerario, aceptación de
depósitos en dinero u objetos de valor, prestación de fianzas y pagos, y otorgamiento de
créditos. Ni que algunos de ellos alcanzaran una relativa proyección económica y social
y hasta se acercaran en sus comportamientos a las filas de la oligarquía dirigente.50 Pero,
dentro de Castilla y en la misma fase xv-xvi, la presencia de cambistas logró también
gran fuerza en Sevilla, donde los protocolos notariales reflejan la existencia de más de
50 expertos del sector entre 1472 y 1515. En el seno del colectivo, las autorizaciones
municipales sevillanas distinguen los “cambiadores de trueque” de los “cambiadores de
libro”, siendo los primeros quienes podían cambiar, comprar y vender oro y plata y los
segundos quienes tenían la facultad de abrir bancos de depósito.51
También en la capital andaluza, como en otros grandes centros de la economía
hispánica y europea, en el escalafón bancario que estoy subrayando confluyó la figura
de los denominados “mercaderes-banqueros”.52 Por descontado, el uso historiográfico de
esta fórmula enfatiza cosas que ya he mencionado: la íntima conexión producida en la
Edad Media entre comercio y finanzas, y la falta de exclusividad o de especialización
absoluta de las tareas bancarias. Pero, en concreto, sirve para retratar en los siglos xiv
y xv a mercaderes que, de entrada, estaban normalmente insertos en estructuras empresariales o de compañía de mayor o menor tamaño y que, después, en función de la
evolución de los mercados y de las oportunidades de lucro, reincidieron poco a poco en
el ejercicio del crédito y los préstamos. Así acabaron siendo operadores polivalentes en
que lo mercantil y lo financiero se combinaban en sus balances económicos o, incluso,
como dibuja el reiterado modelo italiano (y particularmente toscano) desde mitad del
Trescientos, en que lo bancario llegó a asumir rasgos autónomos dentro de las empresas
y a ocupar espacios prevalentes en ellas. En este camino, y en los casos más señalados,
fue clave el instante en que las compañías empezaron a ofrecer apoyos financieros fuera
de las necesidades comerciales y en que, para sostener esta dinámica, tuvieron que
captar capitales a propósito.53
49. Fernando Pino (ed.), El primer Libro de Actas del Ayuntamiento de Valladolid. Año 1497, Ayuntamiento de
Valladolid, Valladolid, 1991, p. 81 (ítem 179: 1497-III-20); Archivo Municipal de Valladolid, Libros de Actas, I, f. 70v
(1498-IX-26) y 224r (1499-III-20).
50. David Igual, “Los espacios y los protagonistas de la economía mercantil regional”, Villas y ciudades a
finales de la Edad Media. El potencial urbano de la Castilla sudoriental, María Asenjo (coord.), Sílex, Madrid, en prensa.
51. Enrique Otte, Sevilla y sus mercaderes a fines de la Edad Media, Antonio-Miguel Bernal, Antonio Collantes
(eds.), Universidad de Sevilla-Fundación El Monte, Sevilla, 1996, p. 169-172.
52. Enrique Otte, Sevilla y sus mercaderes..., p. 173-176.
53. Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance..., p. 203-206; Luciano Palermo, La banca e il
credito..., p. 31, 36 y 41-43; Maria Elisa Soldani, Uomini d’affari e mercanti toscani..., p. 112; Sergio Tognetti, “‘Fra
li compagni palesi et li ladri occulti’. Banchieri senesi del Quattrocento”, Nuova Rivista Storica, 88/1 (Milán, 2004),
213
214
Las muestras estudiadas de estos mercaderes-banqueros son innumerables. Pero,
sobrepasando la percepción de individualidades, la investigación se ha fijado mucho en
los comportamientos coincidentes de conjuntos reconocibles de agentes y compañías, que
se caracterizaban porque sus negocios tocaban gran variedad de zonas e intereses y, en su
expresión máxima, porque los protagonistas encontraron una de sus bases de éxito en la
movilidad geográfica, a veces directa emigración, y en la solidaridad que proporcionaba
en el exterior de las áreas natales una procedencia territorial común.54 Siempre en el
Bajo Medievo, por ejemplo, a estas conductas se acogieron los mercaderes italianos por
todas partes, cómo no; los catalanes, o genéricamente de la Corona de Aragón, por el
Mediterráneo; y, con más retraso, los burgaleses por España y Europa.55 Salvadas las
distancias de magnitud y jerarquía que son verificables hacia adentro entre los componentes de cada grupo, y hacia afuera entre los mismos grupos, sus intervenciones se
identificaban también por la fuerte impronta internacional que poseían y por el vínculo
preferente que desarrollaron en ocasiones con ciertos poderes políticos y religiosos.
Sobre lo primero, es indudable que la citada impronta internacional no monopolizó
las escalas en que trabajaban los mercaderes-banqueros. No obstante, en las finanzas,
la orientación hacia dicha vertiente vino favorecida por el empleo masivo que estos
operadores efectuaron de una técnica a la que he aludido varias veces en el texto: la
letra de cambio. Para quien precise la aclaración, recuerdo que este instrumento se
constituyó definitivamente durante el xiv, y suponía en esencia una orden de traspaso
de dinero entre dos lugares, que debía abonarse en un período determinado. En esa
orden participaban diversos actores y monedas en los sitios de origen y destino, y justo
las diferencias de metal, espacio y plazo de pago confirieron a las letras la condición de
medios de canje dinerario, crédito y compensación mercantil. Pese a las publicaciones
que siguen consagrándose al tema, coincido con Richard Goldthwaite cuando afirma que
las letras desconciertan a muchos autores a quienes les resulta difícil explicar su manejo
exacto.56 De todas formas, sobre esta herramienta cambiaria pueden alegarse hoy, como
p. 27-102. Por comparación precisamente con el modelo italiano, Gaspar Feliu (Gaspar Feliu, “Mercaders-banquers
barcelonins...”, p. 199-200) estima problemática la aplicación plena del concepto “mercaderes-banqueros” en otro caso:
el de los tratantes catalanes bajomedievales. Entre estos sí había mercaderes que comerciaban indistintamente con
mercancías o dinero y, por tanto, que respondían a la definición general expuesta. Pero lo hacían a través de operaciones
concretas y sueltas, que tenían poco que ver con la frenética actividad de sus colegas italianos, que poseían sucursales o
corresponsales en múltiples plazas y para quienes los acuerdos financieros eran una forma constante de negocios e ingresos.
54. Así lo resumí ya en: David Igual, “Los agentes de la banca internacional...”, p. 124. No obstante, sobre
la mencionada solidaridad en el exterior, véase lo que he matizado últimamente en: David Igual, “¿Los mercaderes son
egualadors del món? Autóctonos y extranjeros en el comercio bajomedieval de Valencia”, Anales de la Universidad de
Alicante. Historia Medieval, 17 (Alicante, 2011), en prensa.
55. Para observar con detalle las actuaciones de estos tres grupos, basta con recurrir a algunas publicaciones
colectivas: desde Mario Del Treppo (ed.), Sistema di rapporti ed élites economiche in Europa (secoli xii-xvii), Liguori,
Nápoles, 1994, hasta Hilario Casado, Antonio García-Baquero (eds.), Comercio y hombres de negocios en Castilla y
Europa en tiempos de Isabel la Católica, Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales, Madrid, 2007.
56. Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance..., p. 221. Aparte de en esta misma obra de
Goldthwaite (en las p. 210-230), otras síntesis o investigaciones recientes sobre la letra de cambio son: Beatrice Del Bo,
Banca e politica a Milano a metà Quattrocento, Viella, Roma, 2010, sobre todo p. 22-62, 77-100 y 183-219; Francesco
Guidi, “Le tecniche...”, p. 557-560; Francesco Guidi, “La banca, la lettera de cambio e il commercio internazionale”,
DAVID IGUAL
desde hace bastantes décadas, dos argumentos como mínimo: por un lado, que su tráfico
envolvía lógicas ligadas tanto a la compraventa de mercancías y al estricto transporte de
dinero entre ciudades, como a los préstamos puros y las especulaciones financieras; por
el otro, que fundamentalmente desde el xv, las letras fueron complicando la circulación
de capitales que estipulaban al añadir en ocasiones, a los dos lugares afectados en inicio,
giros por otras plazas que terminaban por generar un diseño triangular o poligonal. Con
esto último, las propias letras empezaron a ser el centro de circuitos multilaterales de
pago, desparramados por Europa y el Mediterráneo a modo de red más o menos general
y tupida de enlaces financieros.57
Las ventajas de este procedimiento cambiario no eran aprovechadas sólo por los
agentes económicos. También la iglesia y algunos gobiernos las exploraron, en lo que fue
una faceta relevante de ese vínculo con ciertos poderes que antes he mencionado como
peculiaridad de los mercaderes-banqueros.58 La plena comprensión del fenómeno exige
ubicarlo en un hecho global ya comentado: la penetración de los operadores financieros en
el tejido de las administraciones a finales de la Edad Media, incluso hasta unos espacios
locales donde, como se ha resaltado para Castilla, algunos vecinos participaron en su
debida escala en el proceso de construcción político y económico de sus concejos y en
el desarrollo de corrientes mercantiles y financieras de rango regional.59 Sin embargo,
en el caso de tales mercaderes-banqueros, sobre todo en sus niveles altos, este factor
se concretó con importancia en torno a las mayores sedes de poder. Por consiguiente,
no es extraño que algunos de los mejores ejemplos al respecto sean los que rodearon,
en el ámbito continental, al Papado constantemente60 y, en el ámbito hispánico, a la
monarquía aragonesa de Alfonso el Magnánimo a mediados del Cuatrocientos, en particular tras la conquista de Nápoles por el rey.61 Si obviamos las netas disparidades
Denaro e Bellezza. I banchieri, Botticelli e il rogo delle vanità, Ludovica Sebregondi, Tim Parks (eds.), Giunti-Fondazione
Palazzo Strozzi, Florencia, 2011, p. 59-67; Peter Spufford, Power and Profit..., p. 34-38.
57. David Igual, “Los medios de pago...”, p. 275-283. Pero, acerca de los dos argumentos indicados, no
hay más que recordar también lo expuesto en: Jacques Le Goff, Le Moyen Age et l’argent..., p. 154; Jacques Le Goff,
Mercaderes y banqueros de la Edad Media, Alianza, Madrid, 2010, p. 36-41.
58. Edwin S. Hunt, James E. Murray, A History of Business..., p. 65-66 y 212.
59. José Antonio Jara, “Elites y grupos financieros en las ciudades castellanas de la Baja Edad Media”, En
la España Medieval, 27 (Madrid, 2004), p. 109-110.
60. Según se aprecia en resúmenes globales del tema (Renato Bordone, Giuseppe Sergi, Dieci secoli di medioevo,
Giulio Einaudi, Turín, 2009, p. 379-382; Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance..., p. 245-255), y trabajos
de base (Francesco Guidi, Benvenuto Olivieri. I mercatores fiorentini e la camera apostolica nella Roma di Paolo III
Farnese (1534-1549), Leo S. Olschki, Florencia, 2000; David Igual, “Los banqueros del Papa: Ambrogio Spannochi y
sus herederos (1450-1504)”, De València a Roma a través dels Borja. Congrés commemoratiu del 500 aniversari de l’any
jubilar d’Alexandre VI (València, 23-26 de febrer de 2000), Paulino Iradiel, José María Cruselles (coords.), Generalitat
Valenciana, Valencia, 2006, p. 147-181).
61. Un asunto de estudio tradicional, del que sólo anoto algunas publicaciones más recientes: Ricard Bellveser
(ed.), Alfons el Magnànim de València a Nàpols, Diputació de València, Valencia, 2009; Mario Del Treppo, “‘El tornar de
los cambios me destruye’”, Mediterraneo, Mezzogiorno, Europa. Studi in onore di Cosimo Damiano Fonseca, Giancarlo
Andenna, Hubert Houben (eds.), Adda, Bari, 2004, vol. 1, p. 405-433; David Igual, “Entre Valencia y Nápoles. Banca
y hombres de negocios desde el reinado de Alfonso el Magnánimo”, En la España Medieval, 24 (Madrid, 2001), p.
103-143; Maria Elisa Soldani, Uomini d’affari e mercanti toscani..., p. 270-290.
215
216
entre estas realidades, ambas tuvieron en común el concernir a estructuras proyectadas
multiterritorialmente, que necesitaban abundantes recursos con los que financiarse y
ágiles mecanismos de transferencia espacial de fondos, y que incluso, en un momento
dado, sintieron la conveniencia de organizar su economía con eficacia. En este contexto,
los mercaderes-banqueros ofrecieron al Pontificado y a la corona aragonesa servicios
valiosísimos tanto en la provisión y el giro de dinero, como en la asunción por diferentes
maneras de funciones administrativas y de gestión. De ahí que se haya podido aseverar
que la cultura del mundo de los negocios llegó a impregnar en algunas instancias a los
poderes medievales62 o que, como se ha formulado para Alfonso el Magnánimo, la acción
económica de su estado tuvo mucho de imitatio artis mercantilis.63
Las últimas imágenes que he reproducido (empresas mercantiles y financieras,
alcance internacional de actividades, circuitos cambiarios o interacción financiera con
grandes poderes) han alentado la idea de que, en especial a partir del siglo xv, Europa
vertebró un área económica unificada y jerarquizada bajo el liderato de ciertas élites
comerciales de asentamiento urbano. Dicha área ha sido retratada con expresiones ya
viejas como “economía-mundo” y “república internacional del dinero”, o con etiquetas
más recientes como “sistema económico integrado” y “sistema europeo de mercados”.64
Desde luego, no resulta difícil comparar estas circunstancias con la globalización contemporánea, aunque sea utilizando este concepto (el de la globalización) con significados
tenues y difuminados.65 En cualquier caso, la trascendencia cualitativa de tales realidades es innegable, así como el hecho de que los operadores que las construyeron se
encontraban a la vanguardia de los progresos en el campo de la economía mercantil. Sin
embargo, esto no evitaba que siguieran persistiendo episodios de fragilidad y volubilidad
de las fortunas comerciales y bancarias, manifestados en las quiebras empresariales que
todavía en el xv salpicaron el universo europeo.66 Además, la brillantez y la presunta
62. Francesco Guidi, “Le tecniche...”, p. 546.
63. Mario Del Treppo, “Il re e il banchiere. Strumenti e processi di razionalizzazione dello stato aragonese
di Napoli”, Spazio, società, potere nell’Italia dei Comuni, Gabriella Rossetti (ed.), Liguori, Nápoles, 1989, p. 286-287;
Giovanni Muto, “A la recerca d’una identitat social. Els mercaders a Nàpols durant la primera Edat Moderna”, Pedralbes.
Revista d’Història Moderna, 12 (Barcelona, 1992), p. 152-153.
64. Sobre las expresiones más viejas citadas (de autores como Braudel, Wallerstein y De Maddalena) y otras
asimilables, ofrecí un balance en: David Igual, “La economía europea vista desde el siglo xv, o las globalizaciones
del pasado”, Lamusa. Pensamiento, Universidad y red, 1 (Albacete, 2002), p. 105-113. Las etiquetas más actuales
proceden: la primera (“sistema económico integrado”), de: Paola Massa, “Un sistema económico integrado: la Europa
del siglo xv”, Historia económica de Europa. Siglos xv-xx, Antonio Di Vittorio (coord.), Crítica, Barcelona, 2003,
p. 9-17; y la segunda (“sistema europeo de mercados”), de: Mathieu Arnoux, “L’Europe de la ‘grande transformation’.
Le développement paradoxal d’une société en crise”, Histoire du monde au xve siècle, Patrick Boucheron (dir.), Fayard,
París, 2009, p. 746-749.
65. Jan De Vries, “The limits of globalization in the early modern world”, Economic History Review, 63/3
(Oxford, 2010), p. 710-733.
66. Por ejemplo, como las bancarrotas que sufrieron en esta centuria varias compañías toscanas, con negocios
dispersos por el continente, cuyo examen continúa apareciendo en la bibliografía: Franco Franceschi, “I mercantibanchieri fiorentini del Quattrocento”, Denaro e Bellezza..., p. 44; Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance...,
p. 455-456; David Igual, “Los banqueros del Papa...”, p. 174-181; Maria Elisa Soldani, Uomini d’affari e mercanti
toscani..., p. 129-130; Sergio Tognetti, “‘Fra li compagni palesi et li ladri occulti...”, p. 74-85.
DAVID IGUAL
modernidad del escenario descrito tampoco deben engañarnos: al final, sus variables
afectaban de forma inmediata a una serie muy restringida de inversiones, entidades y
personas del Medievo. Por el contrario, mayor incidencia cuantitativa y social exhibieron
otros niveles bancarios.
En la Florencia bajomedieval, los tratos locales de la banca implicaron a gentes
de toda clase, desde artesanos y tenderos hasta campesinos, que no dudaron en solicitar
con frecuencia y familiaridad gestiones de cambio manual de moneda, cuentas corrientes, depósitos o préstamos.67 También en Brujas o Venecia, las aplicaciones bancarias
de este tipo eran usadas por un número alto de población: si en Brujas se ha sugerido
que, alrededor de 1400, un individuo de cada cuarenta y quizá un hombre adulto de
cada diez poseían cuentas en las oficinas de los cambistas, para Venecia se ha planteado
una proporción ligeramente superior hacia 1500, cuando 4.000 hombres adultos de un
total de 30.000 eran titulares de cuentas corrientes y, de ellos, la mitad no pertenecía al
patriciado.68 Y en una línea similar, demostrativa del peso que estos sectores financieros
pudieron tener efectivamente en la sociedad de aquel tiempo, podría ir la fundación de
organismos que, en parte, aparecieron para proteger a los clientes que empleaban los
servicios señalados y para garantizar el desarrollo correcto y accesible de los acuerdos
crediticios. Me refiero a los monti di pietà, generalizados en Italia desde el nacimiento
del de Perugia, en 1463.69 Me refiero sobre todo a los bancos públicos, vinculados de un
modo u otro a instituciones ciudadanas, que surgieron en Barcelona (la taula de canvi
de 1401) y Génova (el Banco di San Giorgio de 1408) y que, en la Corona de Aragón
durante el resto del xv, hallaron réplicas en principio de escaso éxito en Mallorca,
Valencia, Tarragona y Gerona.70
En cualquier caso, por debajo de estos cuadros más institucionalizados, todo apunta
a que aún tuvo mayor impacto eso que Goldthwaite define, de nuevo para Florencia,
como la “banca fuera de los bancos”: es decir, la suma de prácticas de crédito que se
daban entre personas privadas que actuaban en nombre propio y que, sin el soporte
de complejos dispositivos orgánicos, brindaban una alternativa a la circulación y el
suministro de dinero.71 De hecho, en una escala europea y combinando lo urbano y lo
rural, cabría pensar en hipótesis que fue precisamente en estos terrenos de poca o nula
67. Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance..., p. 430 y 458.
68. Peter Spufford, Power and Profit..., p. 40, con informaciones de Raymond de Roover para Brujas y de
Frederic C. Lane para Venecia.
69. Maria Giuseppina Muzzarelli, “Il credito al consumo in Italia...”, p. 585-589.
70. Sobre la taula de Barcelona y de los otros núcleos de la Corona de Aragón, véase: Gaspar Feliu, “Moneda
y banca en Cataluña en el siglo xv”, Dinero, moneda y crédito en la Monarquía Hispánica, Antonio M. Bernal (ed.),
Marcial Pons-Fundación ICO, Madrid, 2000, p. 131-134; Manuel Riu, “La banca i la societat a la Corona d’Aragó...”, p.
212-224. Sobre el banco genovés: Giuseppe Felloni, “I primi banchi pubblici della Casa di San Giorgio (1408-1445)”,
Banchi pubblici..., vol. 1, p. 225-246. Aparte, tanto sobre estos bancos públicos como también sobre los monti di pietà,
consúltese en paralelo: Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 47-49; Peter Spufford, Power and Profit..., p. 42;
Germán Navarro, “Los protagonistas del comercio...”, p. 176-180.
71. Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance..., p. 409, 452 y 458-468.
217
profesionalización bancaria, por enunciarlo de algún modo, donde radicaron los impulsos
más difundidos y ramificados de movimiento financiero.
Si se me permite aludir a aspectos que ya he anotado, aquí podrían entrar desde
ciertas ópticas los tratos de solidaridad intrafamiliar o, parcialmente, los que incumbían
a la minoría judía. Pero, en particular, aquí deberían incluirse también las iniciativas
crediticias que brotaban de los excedentes de capital acumulados por el campesinado,
el artesanado y los protagonistas del comercio al detalle, y que favorecían que estos
sectores pudieran prestar en metálico o posibilitar compraventas con pagos diferidos.
Desde luego, las noticias sobre estas últimas dinámicas proliferan a lo largo de la Baja
Edad Media continental, por ejemplo otra vez en la Corona de Aragón,72 aunque basta
con ilustrarlas a través de dos carreras económicas de la Castilla del Duero en los siglos
xv y xvi, que corresponden significativamente a dos mujeres: la vallisoletana Marina
Fernández, soltera, conocida por el testamento que registró en 1433, que era una modesta vendedora de vino que prestaba pequeñas cantidades a sus clientes o a personas
ajenas al negocio; y la viuda Felipa González, tendera de paños en Medina del Campo,
en cuyo libro de cuentas de 1526 a 1530 constan más de tres mil ventas a casi dos mil
clientes de 171 localidades, de las cuales sólo el 12’5 % se satisficieron al contado.73
Sin duda, todo esto se explica en el contexto de una sociedad medieval en que
lo que abundaba de verdad, por encima de las restantes categorías financieras, era el
pequeño crédito al consumo. Esta esfera, como reivindica hoy la historiografía, era de
primaria importancia para la supervivencia y el desarrollo social y, por tanto, en ella
confluían a menudo individuos y familias socialmente diversificados.74 Es, en definitiva,
218
72. Así se muestra, entre otras muchas citas posibles, en análisis específicos como los de: Carles Vela, “Cobrar
o no cobrar: la negociación en el comercio al por menor”, Negociar en la Edad Media / Négocier au Moyen Âge. Actas
del Coloquio celebrado en Barcelona los días 14, 15 y 16 de octubre de 2004, María Teresa Ferrer, Jean-Marie Moeglin,
Stéphane Péquignot, Manuel Sánchez (eds.), Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Barcelona, 2005, p. 553570; o: Pau Viciano, Senyors, camperols i mercaders. El món rural valencià al segle XV, Afers, Catarroja-Barcelona, 2007,
p. 81-117. Las situaciones al respecto testimoniadas para estos territorios pueden contextualizarse, a nivel hispánico y
europeo, a través de: David Igual, “Los medios de pago...”, p. 267-275.
73. María Asenjo, “Negocio y préstamo. Detalles del testamento de una mujer vallisoletana a mediados del
siglo xv”, Castilla y el mundo feudal. Homenaje al profesor Julio Valdeón, María Isabel Del Val, Pascual Martínez (dirs.),
Junta de Castilla y León-Universidad de Valladolid, Valladolid, 2009, vol. 1, p. 599-614 (sobre Marina Fernández);
Hilario Casado, “Crédito y comercio en las ferias de Medina del Campo en la primera mitad del siglo xvi”, Il mercato del
credito in Età Moderna. Reti e operatori finanziari nello spazio europeo, Elena María García, Giuseppe De Luca (eds.),
Franco Angeli, Milán, 2009, p. 41-44 (sobre Felipa González). Estos dos ejemplos femeninos no son ni excepcionales
ni casuales. Otras trayectorias de mujeres castellanas en terrenos mercantiles y financieros constan en: María Ángeles
Martín, “Mujeres de mercaderes, Mujeres Mercaderes. Testimonios de iniciativas femeninas en el ámbito comercial a
finales del siglo xv”, En la España Medieval, 32 (Madrid, 2009), p. 273-296. Además, por si sirve de comparación, desde
la Holanda del período 1460-1560 se ha señalado la posición estratégica de las mujeres en las transacciones de capital y
en situaciones de ausencia de bancos, debido a que ellas accedían regularmente a los mercados cotidianos, contactaban
allí con las múltiples informaciones que circulaban y podían emprender así tratos económicos (Jaco Zuijderduijn, Tine
De Moor, Jan Luiten (eds.), Small is beautiful. On the efficiency of credit markets in late medieval Holland, Center for
Global Economic History, Working Paper no. 11, Universiteit Utrecht, Utrecht, versión de junio de 2011, p. 3, <http://
www.cgeh.nl/working-paper-series>, última consulta 6-2-2012).
74. Maria Giuseppina Muzzarelli, “Il credito al consumo in Italia...”, p. 567-572; Evelyn Welch, De compras
en el Renacimiento..., p. 90; Hilario Casado, “Crédito y comercio en las ferias de Medina del Campo...”, p. 22-23.
DAVID IGUAL
una esfera encuadrable en la línea interpretativa del small is beautiful (lo pequeño es
hermoso), que podía llegar a funcionar de manera eficiente y con grados relativamente
altos de sofisticación.75 Pero los datos que acabo de exponer también deben comprenderse asumiendo que, en efecto, hasta el Cuatrocientos e incluso hasta la Edad Moderna,
las modalidades de este microcrédito predominante se desenvolvían mediante fuentes
informales de recursos. Esto es, según el léxico típico de la teoría económica, mediante
fuentes que no provenían de instituciones bancarias o financieras regladas.76
4. Edad Media, modernidad y capitalismo: ideas y preguntas para
concluir
En realidad, dicha “informalización” era el anverso de una situación cuyo reverso
se componía, en paralelo, de los intensos lazos personales (de parentesco, amistad u
obligación) que llenaban asimismo de sentido el universo económico de la época. Como
ha sido aducido para algunos ámbitos rurales, las redes del crédito solían levantarse sobre
elementos de proximidad (como la residencia común en una población o un barrio, o la
integración en un grupo social más o menos nutrido), y tomaban la fisonomía de cadenas
de reciprocidad, nunca cerradas y cimentadas por vínculos familiares o de dependencia.77
Apreciadas así las relaciones crediticias medievales, su funcionamiento se adecuaba bien
a los requerimientos de pequeñas comunidades humanas.78 No obstante, factores iguales
o que tendrían un significado equiparable influyeron también sobre las ciudades y sobre
sus operadores más destacados.79 Y es que, por todos lados, aparte de las interacciones
con la política y con la moral cristiana, las finanzas y la salud global de la economía
219
75. Jaco Zuijderduijn, Tine De Moor, Jan Luiten (eds.), Small is beautiful...., p. 1-14. Desde una perspectiva
algo distinta, véase también: Markus A. Denzel, Jan De Vries, Philipp Robinson Rössner (eds.), Small is beautiful?
Interlopers and Smaller Trading Nations in the Pre-Industrial Period. Proceedings of the XVth World Economic History
Congress in Utrecht (Netherlands) 2009, Franz Steiner Verlag, Stuttgart, 2011. Si no estoy equivocado, el uso histórico y
económico de la expresión small is beautiful parte especialmente de las teorías del economista alemán Ernst Friedrich
Schumacher (en versión española: Ernst Friedrich Schumacher, Lo pequeño es hermoso, Óscar Margenet (trad.), Orbis,
Barcelona, 1983), quien abogó por modelos de desarrollo y de explotación tecnológica que permanecieran atentos a las
pequeñas escalas humanas, sociales y sectoriales, frente a esquemas más caracterizados por el gigantismo, el exceso y
la deshumanización. Sus principales ideas quedaron plasmadas en plena crisis económica de la década de 1970, y no
debe ser casual que estén reviviendo justo ahora, en un momento también de crisis económica en Europa.
76. José Ubaldo, Mauro Hernández, “Europa se abre al mundo...”, p. 88-89 y 90.
77. François Menant, “Pour une histoire de l’information...”, p. 140-141. En una línea parecida: Bas Van
Bavel, Manors and Markets: Economy and Society in the Low Countries, 500-1600, Oxford University Press, Oxford,
2010, p. 5 y 182.
78. Meir G. Kohn, Finance Before the Industrial Revolution..., p. 14 y 17-18; Meir G. Kohn, Medieval and
Early Modern Coinage and Its Problems, Dartmouth College, Department of Economics Working Paper 99-02, Hanover,
versión de febrero de 1999, p. 31 <http://ssrn.com/abstract=151828>, última consulta 4-2-2012.
79. El propio Goldthwaite recuerda que, en Florencia, los mecanismos crediticios se desplegaban en un ambiente
donde las relaciones estaban muy sujetas a altas consideraciones personales, y aún no se hallaban condicionadas del
todo por la disciplina de los acuerdos institucionalizados y formalizados (Richard A. Goldthwaite, The Economy of
Renaissance..., p. 462-463). Sobre los ámbitos urbanos y de mayores operadores, véase asimismo: Edwin S. Hunt, James
E. Murray, A History of Business..., p. 64 y 158; Pamela Nightingale, “Money and credit...”, p. 62; Angela Orlandi,
“Estudi introductori”, Mercaderies i diners: la correspondència datiniana entre València i Mallorca (1395-1398), Angela
Orlandi (ed.), Universitat de València, Valencia, 2008, p. 49.
220
quedaron sujetas a nociones pertenecientes, si se quiere, al mundo de la cultura económica,
como es la de la propia reputación personal que revestía entonces a los agentes de los
mercados. Al respecto, no debe ser casualidad que las palabras “crédito” y “reputación”
hayan terminado siendo sinónimas al menos en las principales lenguas europeas.80
En mi opinión, esto pone sobre la mesa dos cuestiones. La primera, repetida insistentemente por los investigadores, es el papel sobresaliente que desempeñó como mínimo
desde el xiii la confianza o fiducia entre los operadores de los tráficos, que se desplegaba
con una alternativa en positivo (cuando sí existía fiabilidad entre los protagonistas de los
negocios) o en negativo (cuando imperaba la desconfianza). Este asunto afectaba lógicamente
al plano mental y no dejaba de ligarse con elementos de estructura jurídica e institucional,
pero tuvo asimismo consecuencias materiales evidentes. Si es cierto que la credibilidad
de las partes gestoras de un contrato incrementaba la certidumbre de su menor riesgo,
también lo es que, en un marco en el que los negociadores financieros y bancarios más
profesionalizados no eran numerosísimos, traicionar la confianza podía implicar quedar
excluido de los reiterados mercados. Además, junto a otros motivos, la consolidación de la
citada fiducia ayuda a esclarecer tanto algunas elaboraciones técnicas (la letra de cambio,
sin ir más lejos), como el hecho de que, según las zonas, se multiplicara la escrituración
privada de los actos económicos, a veces en perjuicio de su reflejo ante notario o ante la
autoridad judicial y administrativa.81 La segunda cuestión que he indicado atañe al modo
como el mercado medieval del crédito quedó condicionado por la imagen social y política
de los prestadores, por su fama pública en definitiva, sobre todo teniendo en cuenta una
cosa que ya sabemos: la ambigüedad social, moral y legal que envolvía por lo menos a
una parte de sus actores principales. La importancia de este punto se manifiesta no sólo
acumulando situaciones de detalle (como la mala fama de los cambistas de Valladolid en
1497, recuérdese), sino observando asimismo más en general que, por ejemplo, aunque
todos los operadores europeos ofrecían crédito con interés, únicamente algunos de ellos
(con los judíos a la cabeza) fueron estigmatizados siempre como usureros.82
También a finales del siglo xv, la preocupación que un agente cualquiera podía sentir
por preservar su reputación, y por seguir mereciendo la confianza de sus interlocutores,
se resume perfectamente en una carta del cambista valenciano Ausiàs Pintor, que quedó
registrada en un protocolo notarial de 1488. Dicha carta, datada el 6 de noviembre de
1487, se refería a un giro de 100 ducados que el tal Ausiàs había enviado de Cagliari
a Valencia, y que debía ser abonado aquí por su hermano Bernat, otro cambista. En la
circulación del dinero estaban inmersos, entre otros, el virrey de Cerdeña, un judío de
80. José Ubaldo, Mauro Hernández, “Europa se abre al mundo...”, p. 89-90.
81. Alfio Cortonesi, Luciano Palermo, La prima espansione..., p. 83-84; Francesco Guidi, “Le tecniche...”,
p. 549; Francesco Guidi, “La banca, la lettera de cambio...”, p. 66; Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 19 y
33; Peter Spufford, Power and Profit..., p. 34.
82. Luciano Palermo, La banca e il credito..., p. 25-26 y 88. En territorio hispánico, algunas investigaciones
concretas sobre la imagen social de los agentes del trato financiero son las de: Ramon Josep Puchades, Als ulls de Déu,
als ulls dels homes. Estereotips morals i percepció social d’algunes figures professionals en la societat medieval valenciana,
Universitat de València, Valencia, 1999, p. 85-148, o, recientemente: Claude Denjean, La loi du lucre. L’usure en procès
dans la Couronne d’Aragon à la fin du Moyen Âge, Casa de Velázquez, Madrid, 2011.
DAVID IGUAL
Cagliari (Marsoch Comprat) y Miquel Pérez, cambista o mercader residente en Valencia.
Pues bien: la misiva, remitida por Ausiàs a Bernat, recalcaba varias veces que el honor
del primero dependía del pago correcto de lo debido y que, si Bernat estimaba lo que
en el catalán de la carta se nombraba como la honor de Ausiàs, por nada tenía que
fallarse en tal extremo ni hacerse lo contrario. Esta insistencia de Ausiàs, quizá, estaba
muy justificada: en el mismo período de 1488 en que se reprodujo notarialmente su
escrito, su hermano Bernat estaba detengut en presó en Valencia.83
Sea como fuere, enlazando para concluir con la problemática que planteé al inicio,
los rasgos que acabo de mencionar han acostumbrado a ser leídos como diferenciadores de la Europa medieval con la contemporánea. Es normal. Si, según algunos de los
estándares al uso, la economía capitalista que ha llegado hasta nosotros se define por
el predominio de la formalización institucional del sistema financiero y del carácter
impersonal de los nexos establecidos, parece obvio que la situación descrita para el
período hasta 1500 no se acomoda a ambos parámetros. Y ello, aun asumiendo que los
mecanismos formales emergieron gradualmente desde una matriz financiera informal.84
Pero no es la única divergencia valorable entre las dos fases históricas. Aparte de los
posibles desajustes producidos en las concreciones técnicas de los intercambios crediticios,
y de la palpable distancia de escalas verificada en cuanto a la magnitud y los radios
de las transferencias de capitales, el pasado medieval y el mundo actual occidental son
distinguibles también a través de elementos contextuales: desde más globalmente los
fenómenos calificables como feudales en que pese a todo se insertaban las finanzas del
Medievo, hasta más específicamente la sempiterna escasez de numerario y la repercusión
de las prescripciones religiosas cristianas que rodeaban de un modo u otro al conjunto
aludido de factores.85 Circunstancias como estas han permitido asegurar que, contra lo
que pudiera pensarse de entrada por la similitud nominal de realidades, sobre todo en
el terreno bancario, no hubo continuidad entre los experimentos financieros medievales
y las herramientas finalmente exitosas que se introdujeron centurias más tarde.86 O que,
siendo estrictos, entonces no existieron ni la banca ni los banqueros con el significado
actual de ambos términos, salvo en una medida reducida y parcial, sino actividades y
agentes mixtos entre los ámbitos mercantil y bancario.87 Por todo eso, aquella época podría
83. Archivo del Reino de Valencia, Protocolos, nº 2005 (1488-VII-10) y 2676 (1488-VII-30). Estos dos
documentos reproducen la carta que he resumido y demuestran que Bernat Pintor estaba en la cárcel.
84. Meir G. Kohn, Finance Before the Industrial Revolution..., p. 13; Sergio Tognetti, “L’economia come opera
d’arte. Il nuovo libro di Richard Goldthwaite sulla Firenze rinascimentale”, Archivio Storico Italiano, 167/620 (Florencia,
2009), p. 358; Bas Van Bavel, Manors and Markets..., p. 182, 187 y 189-190.
85. Richard Britnell, “Uses of money...”, p. 28; Gaspar Feliu, Carles Sudrià, Introducció a la història econòmica
mundial, Universitat de València, Valencia, 2006, p. 61-62; Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance...,
p. 238; Karl Gunnar Persson, An Economic History of Europe. Knowledge, institutions and growth, 600 to the present,
Cambridge University Press, Cambridge, 2010, p. 7. Aunque sea para la Edad Moderna, véase también lo que se dijo
hace un tiempo sobre las diferencias de las prácticas financieras de esta época con las contemporáneas en: Bartolomé
Clavero, Antidora. Antropología católica de la economía moderna, Giuffrè, Milán, 1991, p. 42-44.
86. Edwin S. Hunt, James E. Murray, A History of Business..., p. 211-212.
87. Michele Cassandro, “Crédito, banca e instrumentos de pago en la Italia medieval”, Edad Media. Revista
de Historia, 2 (Valladolid, 1999), p. 15 y 33.
221
222
adaptarse al modelo de una “sociedad prebancaria”, también porque en ella imperaba
la segmentación en redes de crédito, no comunicadas completamente entre sí, y faltaba
por tanto una organización global del sistema.88
Creo que es fácil entender que, en el fondo de estos argumentos, late una discusión tradicional entre los estudiosos, que considero todavía relevante: la del grado de
modernidad que aderezaba a la economía medieval y, en esa línea, hasta qué punto
el capitalismo o, por lo menos, las variables habitualmente juzgadas como capitalistas
arraigaron en el continente durante los siglos anteriores al xvi.89 No se olvide que la
polémica sobre estos asuntos, que me atrevería a calificar de incómoda, ha forjado ya
posiciones muy confrontadas. En principio, poco consenso habría entre afirmar que la
Florencia renacentista cumplía con las pautas esenciales del sistema capitalista, como
quiere de nuevo Richard Goldthwaite tras examinar con ópticas histórico-económicas
el comercio, la banca y la industria de la ciudad, y establecer que la Toscana del xv
estaba subdesarrollada en clave capitalista (o que fue un caso negativo de paso al
capitalismo), como conviene a Rebecca Jean Emigh tras analizar desde la sociología
histórica los mercados y la agricultura de la región.90 Una postura, esta última, que
recordaría algo por cierto a la de Richard Britnell cuando opina que el balance general
de la Inglaterra bajomedieval apoya la idea de una ralentización del ritmo evolutivo
hacia el capitalismo.91 Pero casi igual lejanía existiría entre un Guy Bois que concibe
que la economía feudal se habría convertido en una “economía monetaria de producción” ya a finales del siglo xii como muy tarde, y un Jacques Le Goff para quien el
capitalismo y hasta el precapitalismo están ausentes de la Edad Media, entre otras cosas
porque esta época ignoraba la supremacía de lo económico sobre lo social y la misma
economía no se había emancipado de los principios dominantes cristianos.92 Tal vez no
esté de más subrayar que estas sugerencias de Le Goff se sitúan en una aproximación
hacia la historia económica medieval que, proclamándose de raíz antropológica, aspira
88. François Menant, “Pour une histoire de l’information...”, p. 138-139.
89. No soy nada original al mencionar esta discusión. También la rememoraba hace poco Francesco Guidi
Bruscoli (Francesco Guidi, “Le tecniche...”, p. 564-566), en referencia al período renacentista, preguntándose si la
modernidad de las técnicas bancarias correspondía a una modernidad de la estructura económica que giraba alrededor
de los operadores que las usaban. De hecho, al igual que este autor, acabaré asimismo proponiendo al respecto más
interrogantes que respuestas ciertas. Pero un debate muy similar, y con posicionamientos parangonables a los de los
medievalistas, ha existido entre los historiadores de la economía antigua, como se recoge en: Jack Goody, El robo de la
historia, Akal, Madrid, 2011, p. 46-57. De vuelta a la Edad Media, un viejo artículo sobre la problemática, recientemente
reeditado, es el de: Jacques Heers, “The ‘Feudal’ Economy and Capitalism: Words, Ideas and Reality”, The Expansion
of Latin Europe, 1000-1500. 2. Internal Colonization in Medieval Europe, Felipe Fernández-Armesto, James Muldoon
(eds.), Ashgate, Farnham-Burlington, 2008, p. 45-89.
90. Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance..., p. 583, 586 y 588; Rebecca Jean Emigh, The
Undevelopment of Capitalism: Sectors and Markets in Fifteenth-Century Tuscany, Temple University Press, Filadelfia, 2009.
91. Richard Britnell, “Commerce and Capitalism in Late Medieval England: Problems of Description and
Theory”, Markets, Trade..., vol. 21, p. 360-361 y 369.
92. Guy Bois, La gran depresión..., p. 36, 62 y 225-231; Jacques Le Goff, Le Moyen Age et l’argent..., p. 195,
221-223, 226 y 234. Sobre la concepción del Medievo en términos de “economía monetaria”, véase como complemento:
James Bolton, “What is money? What is a money economy? When did a money economy emerge in medieval England?”,
Medieval Money Matters..., p. 1-15; Luciano Palermo, Storia del commercio..., p. 53.
DAVID IGUAL
a interpretar lo ocurrido en aquel tiempo por sus propias manifestaciones y su propio
lenguaje, insiste en negar la existencia de una economía autónoma (como praxis y como
noción) y, a través del establecimiento de una distinción entre intercambios mercantiles
y no mercantiles, propugna el neto predominio entonces de las lógicas sociales de la
reciprocidad y la redistribución y, en consecuencia, de una relaciones que se pueden
titular “del don y el contra-don”.93
En medio de posturas tan separadas, es usual que se crucen acusaciones o de excesiva primitivización de la sociedad medieval (como critican a sus oponentes los autores
proclives a acercar este mundo al capitalismo y los mercados), o de obnubilación anacrónica
e incapacidad para reconocer las diferencias del pasado (como se reprocha en dirección
contraria).94 Desde luego, las contradicciones se radicalizan si se tiende a considerar las
propias visiones como las únicas exclusivas dentro del universo histórico, y se olvidan
por ejemplo dos hechos, en mi opinión erróneamente: que formas de reciprocidad y de
transacción mercantil pudieron coexistir95 y que, en referencia específica a los siglos xivxv, entonces se dio una suma amplia de circunstancias sociales y económicas en que se
combinaron, también en las variables comerciales y financieras, modalidades más tradicionales y más novedosas.96 Pienso que es patente que muchas de las discrepancias emanan
de las perspectivas de métodos, fuentes, temas, territorios y fechas escogidas por cada
especialista. En este sentido, y dejando aparte la influencia incluso de los distintos enfo-
93. La citada aproximación, compartida por algunos modernistas, puede consultarse con sus matices oportunos
en: Bartolomé Clavero, Antidora. Antropología católica..., p. 55-56, 194, 202, 211 y 215; Laurent Feller, “Enrichissement,
accumulation et circulation des biens. Quelques problèmes liés au marché de la terre”, Le marché de la terre au Moyen
Âge, Laurent Feller, Chris Wickham (dirs.), École Française de Rome, Roma, 2005, p. 3-28; Florence Weber, “De
l’anthropologie économique à l’ethnographie des transactions”, Le marché de la terre..., p. 29-48; Alain Guerreau, El
futuro de un pasado. La Edad Media en el siglo XXI, Crítica, Barcelona, 2002, especialmente p. 26, 51, 53, 194 y 214;
Lucien Faggion, Laure Verdon (dirs.), Le don et le contre-don. Usages et ambiguités d’un paradigme anthropologique aux
époques médiévale et moderne, Publications de l’Université de Provence, Aix-en-Provence, 2010. También en: Reyna
Pastor, Esther Pascua, Ana Rodríguez, Pablo Sánchez, Beyond the Market. Transactions, Property and Social Networks
in Monastic Galicia, 1200-1300, Brill, Leiden-Boston-Colonia, 2002, y el monográfico: “La reciprocidad como vínculo
social. Nuevas perspectivas desde la historia”, Hispania. Revista Española de Historia, 60/1, 204 (Madrid, 2000),
p. 9-160. Algunos comentarios críticos sobre esta línea de estudios, en su perspectiva francesa, se hacen en: Mathieu
Arnoux, “Vérité et questions des marchés médiévaux”, L’activité marchande sans le marché? Colloque de Cerisy, Armand
Hatchuel, Olivier Favereau, Franck Aggeri (dirs.), Presses des Mines, París, 2010, p. 28. Sobre el lenguaje económico
del Medievo, véase además: Dominique Ancelet-Netter, La dette, la dîme et le denier. Une analyse sémantique du
vocabulaire économique et financier au Moyen Âge, Presses Universitaires du Septentrion, Villeneuve d’Ascq, 2010.
94. De primitivismo se habla en: Guy Bois, La gran depresión..., p. 33 y 62. De anacronismo, en: Bartolomé
Clavero, Antidora. Antropología católica..., p. 20; Anita Guerreau-Jalabert, “Caritas y don en la sociedad medieval
occidental”, Hispania. Revista Española de Historia, 60/1, 204 (Madrid, 2000), p. 28; Jacques Le Goff, Le Moyen Age
et l’argent..., p. 228-229 y 232.
95. Jack Goody, El robo de la historia..., p. 50-51, 53 y 56.
96. Guy Bois, “Un assaig sobre el naixement i el desenvolupament de l’economia de mercat al si de la societat
feudal / An essay on the birth and development of the market economy in the heart of feudal society”, Els espais del
mercat. II Col·loqui Internacional d’Història Local (València, 23, 24, 25 i 26, abril, 1991), Diputació de València,
Valencia, 1993, p. 77-90 en catalán y 261-275 en inglés; Eric Mielants, “The role of medieval cities and the origins
of merchant capitalism”, Labour and labour markets between town and countryside (Middle Ages–19th century), Bruno
Blondé, E. Vanhaute, Michèle Galand (eds.), Brepols, Turnhout, 2001, pp. 111-139.
223
224
ques historiográficos nacionales,97 no es baladí la diferenciación que, aunque aplicada con
intersecciones diversas, se produce entre quienes utilizan en sus análisis teorías económicas
que son externas a la realidad observada, quienes examinan prácticas o comportamientos
de los agentes históricos, y quienes se fijan en los discursos y las representaciones a las
que remiten dichas prácticas.98 Al final, es bien cierto que continúa resultando difícil
converger en un lenguaje común para investigar en el pasado el conjunto socioeconómico
de Europa occidental. Sin embargo, intentando buscar las bases profundas del debate, me
parece que su origen recae en cuestiones de definición y de valoración.
Cuestiones de definición, porque al final toda la controversia se subordina no sólo a
cómo se diseñen los hechos medievales y feudales y las tramas mercantiles y crediticias
construidas en aquel tiempo. También, lógicamente, a cómo se dibuje la contemporaneidad
y sus componentes capitalistas y financieros. Sobre esto, permítaseme exponer un juicio que
surge más de mi vivencia como ciudadano del presente que como investigador de etapas
pretéritas. Esquematizar el capitalismo resaltando, como antes he dicho, los caracteres
formalizados e impersonales de la economía puede tener su fundamento. Pero, después
de la crisis que estamos sufriendo y en cuyo diagnóstico no falta la inclusión de causas
“tan informales” como la avaricia de la sociedad o la pérdida colectiva de confianza, ¿es
lícito marginar la trascendencia de este tipo de factores incluso en nuestros días?99 Por
supuesto, insistiendo en cosas ya señaladas, tengo claro por ejemplo que el contexto de la
confianza entre los operadores del xiii al xv no es el mismo que el de la confianza actual,
lo que no significa que lo informal haya dejado de importar hasta hoy. Otro problema es
que, más allá de los matices puntuales, pueda coincidirse con autores como Flocel Sabaté o Jack Goody cuando aluden en general a los dos conceptos fuertes que enmarcan la
contraposición entre Medievo y Edad Contemporánea (feudalismo por un lado, capitalismo
por el otro) y, partiendo de sus respectivas ópticas como medievalista (Sabaté) y antropólogo (Goody), abogan por reubicarlos y hasta abandonarlos: dichos conceptos, o llegan
a ser entelequias de difícil contrastación al quedar atrapadas en el marasmo de la teoría
interpretativa (caso del feudalismo en palabras de Sabaté), o conllevan una excesiva carga
eurocéntrica y peyorativa (caso del capitalismo según Goody).100
Las otras cuestiones que he anotado como posible origen del debate manifestado
son de valoración.101 Volviendo a las finanzas estrictamente medievales, ¿qué se debe
97. Tal influencia, separando sobre todo los enfoques anglosajón y francés, se apunta en: Jacques Le Goff, Le
Moyen Age et l’argent..., p. 194-195; Chris Wickham, “Conclusions”, Le marché de la terre..., p. 625.
98. Tomo la diferenciación señalada entre historiadores de ciertas ideas propuestas en las ponencias y los debates
de este curso de Balaguer y, también, de los argumentos de: Florence Weber, “De l’anthropologie économique...”, p. 41.
99. Balances de crisis contemporáneas, incluyendo la actual, que hacen figurar la repercusión de factores
informales, son por ejemplo los de: José Ignacio Ruiz, Francisco Mochón, El colapso de Occidente. La crisis ante la
Historia, Ediciones del Serbal, Barcelona, 2011; Carmen M. Reinhart, Kenneth S. Rogoff, Esta vez es distinto: ocho
siglos de necedad financiera, Fondo de Cultura Económica, Madrid, 2011.
100. Flocel Sabaté, La feudalización de la sociedad catalana, Universidad de Granada, Granada, 2007, p. 1;
Jack Goody, El robo de la historia..., p. 227 y 321-322.
101. En estas segundas cuestiones sigo sugerencias de varios autores (como: Richard Britnell, “England and
northern Italy...”, p. 167-168 y 178; Richard A. Goldthwaite, The Economy of Renaissance..., p. 222 y 449; Francesco
DAVID IGUAL
estimar que pesaba más entonces: los sectores del pequeño crédito al consumo que eran
dominantes en número, o los de la alta banca que conformaban una minoría, aunque
poseían capacidad de incidencia política y de manejo de las técnicas más sofisticadas
y presumidas como más modernas? La respuesta a este interrogante hace entrar en
juego relaciones y jerarquías entre cantidad y calidad, como espero que se haya visto
en mi trabajo, pero siempre dentro de un cuadro en el que, por desgracia, resultan
imposibles las mediciones cuantitativas absolutas y, por tanto, el saber las proporciones
adecuadas con que se plasmaron en la realidad histórica las variadas vertientes (local,
internacional, consumista o inversora) de los mercados financieros. Aparte, desde un
punto de vista más técnico, ¿es legítimo atribuir por lo menos al período posterior al
siglo xiii condiciones de modernidad, con lo que estas conllevan –conscientemente o
no– de fijación de lo que es avanzado frente a lo que es atrasado? Si es que sí, ¿cabe
dilucidar esa presunta modernidad bajomedieval con arreglo a los criterios que deciden,
en la mentalidad contemporánea, lo que es o no arcaico y/o desarrollado? Al final, en
relación asimismo con esto, ¿debe vincularse la utilización o no de las herramientas
que se juzguen más complejas y refinadas con el nivel de importancia (y nuevamente
modernidad) de sus usuarios? ¿No hay que pensar mejor en el empleo, la modificación
y la adaptación de las técnicas según las exigencias de cada operador y la tutela más
eficaz de la conservación y reproducción de la propia riqueza?
No creo que las contestaciones que se den a preguntas como las resumidas en este
último apartado sean siempre concluyentes. De ahí que, por lo menos hasta donde he
podido estudiar, las reflexiones sobre ellas se han convertido ya en inacabables y hasta
reiterativas. O a lo mejor es que las propias preguntas están mal planteadas, o que mi
visión al respecto brota de alguna confusión o de algún error de planteamiento. Nada
impide, sin embargo, que siga pensando que, sobre todo desde el siglo xi, los fenómenos vinculados al mercado y el dinero tuvieron un papel fundamental en el occidente
europeo, desde las perspectivas material y cultural. Fue en su seno donde aparecieron
personajes que, como confío haber demostrado en las páginas previas, pueden denominarse “capitalistas”, aunque sean pocos en conjunto y aunque deban definirse como
meros proveedores de fondos o, al máximo, como posesores de capitales que actuaban
conscientemente para hacer circular el dinero. Y según se avanzaba en el Medievo,
sus quehaceres tenían lugar en un mundo donde se entrelazaron de forma progresiva
variables de complejidad y transformación que, más en especial a partir de 1300, son
difícilmente retratables con fórmulas simples o unilaterales.102
Guidi, “Le tecniche...”, p. 566), pero yo mismo las he planteado también parcialmente en otras de mis publicaciones
anteriores (David Igual, “Los medios de pago...”, p. 287-288; David Igual, “Operadores económicos y espacios de
comercio en el Mediterráneo occidental (siglos xiii-xv)”, Anales de la Universidad de Alicante. Historia Medieval, 15
(Alicante, 2006-2008), p. 206-207; David Igual, “Una aproximación a la cultura mercantil en los reinos hispánicos de
la Baja Edad Media”, Modelos culturales y normas sociales al final de la Edad Media. Actas del coloquio celebrado en
Madrid y Almagro los días 15 y 16 de abril de 2004, Patrick Boucheron, Francisco Ruiz (coords.), Casa de VelázquezUniversidad de Castilla-La Mancha, Cuenca, 2009, p. 294-295).
102. Ivana Ait, Il commercio..., p. 41; Guy Bois, La gran depresión..., p. 33, 62 y 225; Christopher Dyer,
“Where there any Capitalists in Fifteenth-Century England?”, Everyday Life in Medieval England, Hambledon and
London, Londres, 2000, p. 325-327.
225
Viajeros y peregrinos
en la Baja Edad Media
KLAUS HERBERS *
Introducción
“Hace unos cincuenta años, el centro principal de la negociación en España era Barcelona,
como el de Alemania lo es Nuremberga; pero por causa de las contiendas intestinas de
aquella ciudad, los mercaderes se trasladaron a Valencia, que es hoy la cabeza comercial
del reino. Ahora están levantando un gran edificio, al que dan el nombre de “Lonja”, en
donde se congregan los mercaderes a tratar de sus negocios; tiene considerable altura, es
de piedra de sallería y descansa sobre artísticas columnas; su anchura es de 32 pasos;
su longitud, de 62; hállase terminado hasta la bóveda y pronto se cubrirá con el tejado.
Tiene también un cultivado jardín con fuente; una altísima torre, en cuya planta baja hay
una capilla donde cada día se dicen dos misas, y, según oí a los arquitectos, en dos años
estará la casa completamente concluída. Inmediata a ella hállase la plaza del Mercado y
el Peso. Esta Lonja es mucho mejor y más suntuosa que la de Barcelona.
Los mercaderes alemanes Enrique Sporer y Conrado Humpiss, ambos de Ravensburg, y
sus dependientes nos agasajaron sobre manera, acompañándonos a todos los sitios, convidándonos a comer y regalándonos vestidos. ¡Ojalá podamos algún día pagarles tantas
mercedes a ellos y a sus amigos!
[...].
Como antes dije, el campo valenciano es fertilísimo, pues produce inmensa variedad de
frutos, que se exportan a otros países y de los que se obtienen pingües ganancias. Los
mercaderes alemanes diéronme noticias de muchos de aquellos productos; pero sería prolijo
enumerarlos todos.
[...].
Abundantísima lana, que llevan a Génova y Venecia y con la que se tejen excelentes paños,
tanto en Valencia como en el resto del reino.” 1
* Klaus Herbers (Wuppertal, 1951), és catedràtic en història medieval a la Universität Erlangen-Nürnberg.
Entre les seves obres destaquen: amb Robert Plötz: Caminaron a Santiago: relatos de peregrinaciones al “fin del mundo”
(Santiago de Compostela, 1999); Jerusalem im Hoch- und Spätmittelalter: Konflikte und Konfliktbewältigung–Vorstellungen
und Vergegenwärtigungen (Frankfurt, 2001); Wol auf sant Jacobs straßen! Pilgerfahrten und Zeugnisse des Jakobuskultes
in Süddeutschland (Ostfildern, 2002).
1. Jerónimo Münzer, Itinerarium. Ms. Único, München Clm 431 fols. Estamos preparando en la Cátedra de
Historia Medieval de la Universidad Erlangen una nueva edición crítica completa. Estudio fundamental para la persona
VIAJEROS Y PEREGRINOS EN LA BAJA EDAD MEDIA
Así describe Jerónimo Münzer la ciudad de Valencia y las palabras de este viajeroperegrino alemán me parecen revelador: Es evidente, que el “mercat” desempeña un papel
importante en la transmisión de contactos y de communicaciones. Pero la influencia del
mercado puede ser indirecta. Münzer, por ejemplo, recibió un montón de informaciones
de parte de sus compatriotas, pero además observa bien.
Jéronimo Münzer me parece un ejemplo muy típico del siglo xv, un personaje entre
viajero y peregrino buscando la comunicación en mercados, ciudades, cortes y centros de
peregrinación. Las posibilidades de comunicar dependieron muchas veces de los lugares
visitados, pero también de las personas con las cuales los viajeros se pusieron en contacto. ¿Pero como definir el peregrino y el viajero? Münzer, antes de llegar a Valencia
pasó por el monasterio de Montserrat, después visitó la tumba de Apóstol Santiago y el
monasterio de Guadelupe.
En el marco de esta ponencia,2 quisiera concentrarme en caracterizar al peregrinoviajero de la Baja Edad Media. Después de averiguar los conceptos de viajeros y peregrinos quisiera presentar a cuatro peregrinos de Nuremberg de los siglos xv y xvi que se
encaminaron a Santiago de Compostela. Contamos con los relatos de estos peregrinos. En
un último apartado, quisiera comparar los relatos y sacar algunas conclusiones generales.
228
del médico, humanista y cosmógrafo Münzer: Ernst Philipp Goldschmidt, Hieronymus Münzer und seine Bibliothek,
Warburg Institut, Londres, 1938. El título de su relato es: Itinerarium sive peregrinatio excellentissimi viri artium ac
utriusque medicine doctoris Hieronimi Monetarii de Feltkirchen civis Nürembergensis (que reducimos en las siguientes
referencias a Itinerarium). – Disponemos del texto hasta ahora solamente en ediciones parciales de cualidad diferente.
Las transcripciones más importantes son las de: Ludwig Pfandl (ed.), “Itinerarium Hispanicum Hieronymi Monetarii
1494-1495”, Revue Hispanique, 48 (París, 1920), p. 1-179; Ernst Philipp Goldschmidt, “Le voyage de Hieronimus
Monetarius à travers la France”, Humanisme et Renaissance, 6 (París, 1939), p. 55-75, 198-200, 324-348, 529-539. –
Véase también mis estudios sobre el texto y el contexto: Klaus Herbers, “‘Murcia ist so groß wie Nürnberg’ – Nürnberg
und Nürnberger auf der Iberischen Halbinsel: Eindrücke und Wechselbeziehungen”, Nürnberg – europäische Stadt in
Mittelalter und Neuzeit, Helmut Neuhaus (ed.), Verein für Geschichte der Stadt Nürnberg, Nürnberg, 2000, p. 151-183;
Klaus Herbers, “Die ‚ganze’ Hispania: der Nürnberger Hieronymus Münzer unterwegs – seine Ziele und Wahrnehmung
auf der Iberischen Halbinsel (1494-1495)”, Grand Tour. Adeliges Reisen und europäische Kultur vom 14. bis zum
18. Jahrhundert, Rainer Babel, Werner Paravicini (eds.), Thorbecke, Ostfildern, 2005, p. 293-308; Klaus Herbers,
“Humanismus, Reise und Politik. Der Nürnberger Arzt Hieronymus Münzer bei europäischen Herrschern am Ende des
15. Jahrhunderts”, Studien zur politischen Kultur Alteuropas. Festschrift für Helmut Neuhaus zum 65. Geburtstag, Axel
Gotthard, Andreas Jakob, Thomas Nicklas (eds.), Duncker & Humblot, Berlín, 2009, p. 207-219. Allí se localiza una
bibliografía más amplia. – Agradezco a Lisa Walleit su ayuda en la preparación de la versión escrita.
2. Las notas que acompañan este texto sólo ofrecen las referencias elementales y pretenden más que nada
que el lector español se familiarice con la bibliografía alemana. El texto se basa en un artículo publicado en alemán:
Klaus Herbers, “Pilgerfahrten und Nürnberger Pilger auf der Iberischen Halbinsel in der Zeit um 1500”, Wallfahrten in
Nürnberg um 1500, Klaus Arnold (ed.), Harrassowitz, Wiesbaden, 2002, p. 53-78. Agradezco a la Srta. Sofia Seeger M.
A. que tradujese las partes en cuestión. – Véase sobre el tema los artículos correspondientes del Lexikon des Mittelalters
(con más referencias bibliográficas), así como las bibliografías incluidas en las obras citadas. Sobre las peregrinaciones
en la Baja Edad Media: Ernst Schubert, Fahrendes Volk im Mittelalter, Wiss. Buchgesellschaft, Darmstadt, 1995, p.
277-287; Folker Reichert, Erfahrung der Welt. Reisen und Kulturbegegnung im späten Mittelalter, Kohlhammer, Stuttgart,
2001. Para el lector español también se halla una bibliografía en: Klaus Herbers, Robert Plötz, Caminaron a Santiago.
Relatos de peregrinaciones al ‘fin del mundo’, Xunta de Galicia-Consellería de Cultura, Comunicación Social e Turismo,
Santiago de Compostela, 1999.
KLAUS HERBERS
1. Peregrinos y viajeros
Las peregrinaciones eran los viajes de la Edad Media –así se lee a veces en
publicaciones recientes–, los peregrinos serían –visto de esta manera– los precursores
de los turistas. Pero tal juicio quizás no toma en cuenta las penas, los engaños de los
peregrinos de aquellos tiempos, los medios de transporte etc. La pregunta es aún más
compleja, porque las fuentes de entonces en muchos casos no nos permiten diferenciar
entre peregrinos y viajeros.
No existe ningún término inequívoco para “viajar” o “peregrinar” en latín: iter
agere, viam agere, hacer un camino, peregrinari, estar en camino, en el extranjero,
éstas son las palabras que sirven para expresar que una persona había partido de un
ambiente que le era familiar. En el latín clásico y hasta muy entrada la Edad Media,
peregrinus designaba al forastero y extranjero, estar en camino equivalía a ser forastero.
La etimología muestra, al mismo tiempo, una evolución: peregrinus se emplea en el latín
clásico, así como en la Alta Edad Media, para el forastero y extranjero en general, la
palabra designaba a cada persona que estaba en camino. En una etapa posterior que se
inició hacia el siglo viii y que estaba casi concluida en el siglo xii, la palabra peregrinus
designó cada vez más a personas que se dirigían a santos lugares. En una tercera etapa
que, sin embargo, nunca pudo superponerse del todo a la segunda, desde el siglo xv, por
ejemplo, los términos alemanes Jakobsbruder o Muschelbruder (“hermano de Santiago”
o “hermano de la concha”) o el francés jacquaire no designaron sólo al peregrino, sino
también a bandidos, impostores y mendigos, que se sirvieron cada vez más del hábito de
peregrino para tener la posición privilegiada de éste – tanto en la parte jurídica como en
la social. Este resultado obtenido al examinar el uso de la palabra peregrinus se refleja
también en otras concepciones y motivaciones, que quisiera presentar a continuación.
De este modo, se distinguen al mismo tiempo formas generales de la peregrinación.
Recién en la época de la cual se conservan relatos personales de peregrinos, el siglo
xv, se pueden deducir, en parte, opiniones más individuales sobre las peregrinaciones
y las vivencias en el extranjero.
2. Concepciones y motivos
Si se cree a las fuentes de muy diversa índole, las peregrinaciones parecen haberse
convertido en un fenómeno de masas en la Baja Edad Media. Sin embargo, esta impresión se hace más diferenciada, si se toman en cuenta diversas regiones, metas y grupos
sociales3. La gran repercusión de la idea de la peregrinación también tiene que ver con
3. Véase por ejemplo, las reflexiones de: Ludwig Schmugge, “‘Pilgerfahrt macht frei’ - Eine These zur Bedeutung
des mittelalterlichen Pilgerwesens”, Römische Quartalschrift, 74 (Roma-Friburgo, 1979), p. 16-31 e igualmente: Ludwig
Schmugge, “Mobilität und Freiheit im Mittelalter”, Die abendländische Freiheit vom 10. bis 14. Jahrhundert, Johannes
Fried (ed.), Thorbecke, Sigmaringen, 1991, p. 307-324. Con reservas respecto a las cifras probables de peregrinos de
Jerusalén alemanes, sobre todo por los altos costos: Marie-Luise Favreau-Lilie, “The German Empire and Palestine:
German Pilgrimages to Jerusalem between the 12th and 16th Century”, Journal of Medieval History, 21 (Abingdon,
1995), p. 321-341. Véase también, como orientación bibliográfica, la bibliografía en: Klaus Herbers, Wol auf sant
Jacobs straßen! Pilgerfahrten und Zeugnisse des Jakobuskultes in Süddeutschland, Schwabenverlag, Ostfildern, 2002.
229
230
los motivos que llevaron a los cristianos a emprender la marcha. Por cierto, a menudo
es sólo posible hasta un cierto punto distinguir los numerosos motivos en cuestión.4
Conocidos autores y obras de los siglos xiii y xiv como Dante, Pierre de Joncels
o las “Siete Partidas” atribuidas a Alfonso el Sabio entregan tipologías.5 Éstas abarcan
solamente algunos aspectos centrales, de modo alguno toda la gama de motivaciones, tanto
más cuanto es probable que los motivos de los diferentes peregrinos se mezclasen. En
las “Siete Partidas”, por ejemplo, se distinguen los siguientes tipos de peregrinaciones:
– por libre voluntad,
– a causa de un voto o
– por penitencia.
Las dos primeras observaciones atañen a peregrinaciones emprendidas de manera
voluntaria, a las cuales hay que contraponer las peregrinaciones penitenciales, que eran
impuestas a los fieles. Fuera de peregrinaciones voluntarias e impuestas se pueden
distinguir motivos individuales y colectivos, así como motivos religiosos y no religiosos.
Todas estas contraposiciones son, sin embargo, problemáticas. Los múltiples motivos se
reflejan, en parte, en el orden, a veces también en la evolución que se sobrepone de
diversas concepciones de “peregrinatio”, las cuales voy a tratar a continuación:
a) Solamente me es posible analizar algunos aspectos de la concepción cristiana de la peregrinatio en el Medioevo. Correspondía a preceptos bíblicos
considerar la vida terrenal un tránsito hacia la vida eterna. La frase vita est
peregrinatio hay que relacionarla, pues, sobre todo con el pensamiento teológico. La idea de partir al exilio de manera voluntaria como lo hiciera otrora
Abraham podía concretizarse. El dejar su patria por Cristo imprimió su sello
al monacato oriental de los primeros tiempos. En el Occidente, los monachi
peregrini irlandeses que recorrieron el continente europeo del siglo vi al siglo
viii se convirtieron en testigos de esta idea.6
b) Pronto la Peregrinatio ad loca sancta, la peregrinación a santos lugares, se
agregó a este tipo de peregrinatio. Jerónimo observó en el siglo xv que se
podía entender mejor la Biblia habiendo visto los correspondientes lugares
de la acción.7 Jerusalén era uno de los lugares más destacados de la historia
4. Las observaciones del siguiente apartado se basan en algunas reflexiones que anoté en un artículo publicado
en un volumen poco asequible: Klaus Herbers, “Warum macht man sich auf den Weg? Pilger-und Reisemotive im
Mittelalter”, Pilgerwege. Zur Geschichte und Spiritualität des Reisens, Hans Ruh, Klaus Nagorni (eds.), Evangelische
Akademie Baden, Karlsruhe, 2003, p. 9-40. Los diferentes ejemplos guardan relación, sobre todo, con las peregrinaciones
a Compostela. Sobre los motivos, véase también: Ludwig Schmugge, “Kollektive und individuelle Motivstrukturen im
mittelalterlichen Pilgerwesen”, Migration in der Feudalgesellschaft, Gerhard Jaritz, Albert Müller (eds.), CampusVerlag, Fráncfort-Nueva York, 1988, p. 263-289.
5. Robert Plötz, “Peregrini-Palmieri-Romei, Untersuchungen zum Pilgerbegriff der Zeit Dantes”, Jahrbuch
für Volkskunde, Neue Folge, 2 (Múnich, 1979), p. 103-134.
6. Sobre los monachi peregrini: Arnold Angenendt, Monachi peregrini: Studien zu Pirmin und den monastischen
Vorstellungen des frühen Mittelalters, Fink, Múnich, 1972.
7. Pierre André Sigal, Les marcheurs de Dieu. Pèlerinages et pèlerins au Moyen Age, Colin, París, 1974, p. 8.
KLAUS HERBERS
bíblica8 y se convirtió en una suerte de lugar de peregrinación primigenio
de la Cristiandad.9 Pero la visita de estos lugares estuvo acompañada, en un
comienzo, de una cierta controversia, ya que Cristo no había salvado lugares,
sino a personas. Recién en tiempos de las primeras cruzadas se aceptó en
el Occidente la idea de que hubiera “Santos Lugares” en Palestina. Resulta
aclaradora una investigación sobre la palabra: la expresión “Tierra Santa” con
la connotación que tiene hoy en día está documentada por primera vez en el
siglo xi.10
c) Tradiciones bíblicas resultaban obvias en el caso de Jerusalén y de Tierra
Santa. Sin embargo, sobre todo la existencia de un culto a las tumbas y a
las reliquias, cuya importancia creció en el Occidente desde el siglo vi, hizo
posible la idea de que hubiera otros “santos lugares”.11 Los lugares de sepultura de los mártires y de los confesores habían sido venerados siempre, pero
en el curso del tiempo se atribuyeron cada vez más fuerzas sobrenaturales a
los cuerpos de los santos aun después de su muerte. Un canon del segundo
Concilio de Nicea (787) tomó posición a este respecto, de manera indirecta.
En Roma se entregaban de mejor gana reliquias romanas a solicitantes desde
mediados del siglo viii. En el occidente latino hubo pronto, en especial desde
la época carolingia, cada vez más reliquias romanas, así como otras reliquias.
Como también estaba permitida la división en partículas, en las cuales estaba
presente toda la fuerza del santo,12 se llegó a un gran aumento del número de
las reliquias.13 No sólo en el caso de deseos especialmente exigentes podía
231
8. Sobre la importancia del lugar, sobre todo en los siglos xii y xiii, véanse las aportaciones en el volumen
compilatorio de: Dieter R. Bauer, Klaus Herbers, Nikolas Jaspert, Jerusalem im Hoch- und Spätmittelalter: Konflikte
und Konfliktbewältigung–Vorstellungen und Vergegenwärtigungen, Campus-Verlag, Fráncfort del Meno, 2001.
9. Sobre las peregrinaciones tempranas a Jerusalén desde el Bajo Imperio, véase: Bernhard Kötting, Peregrinatio
religiosa: Wallfahrten in der Antike und das Pilgerwesen in der alten Kirche, Antiquariat Stenderhoff, Münster, 1980,
así como los títulos indicados en la bibliografía general por: Klaus Herbers, “Pilger auf dem Weg nach Jerusalem, Rom
und Santiago de Compostela”, Pilgerziele der Christenheit, Jerusalem, Rom, Santiago de Compostela, Paolo Caucci
von Saucken (ed.), Belser, Stuttgart, 1999, p. 103-133; Véase la versión española: Klaus Herbers, “Peregrinasciones
a Roma, Santigo y Jerusalén”, El mundo de las peregrinaciones. Roma, Santiago, Jerusalén, Paolo Caucci von Saucken
(ed.), Barcelona-Madrid, 1999, p. 103-134.
10. Véase al respecto: Dieter R. Bauer, “Heiligkeit des Landes: Ein Beispiel für die Prägekraft der
Volksreligiosität”, Volksreligion im hohen und späten Mittelalter, Dieter R. Bauer, Peter Dinzelbacher (ed.), Schöningh,
Paderborn, 1990, p. 41-55.
11. Véase por ejemplo, amén de otros estudios: Martin Heinzelmann, Translationsberichte und andere Quellen
des Reliquienkultes, Brepols, Turnhout, 1979, p. 17-31.
12. Véase sobre la “fuerza” de las reliquias: Stephanie Haarländer, “Die Reliquien der Bischöfe. Kirchliche
Amtsträger in hagiographischen Quellen des Hochmittelalters”, Hagiographica, 1 (Turnhout, 1994), p. 117-158,
especialmente p. 128 y siguientes.
13. Klaus H erbers , “Rom im Frankenreich – Rombeziehungen durch Heilige in der Mitte des 9.
Jahrhunderts”, Mönchtum - Kirche - Herrschaft 750-1000. Festschrift Josef Semmler, Dieter R. Bauer, Nicola Becker et
alii. (eds.), Thorbecke, Sigmaringen, 1998, p. 133-169. Véase además la tesis de habilitación de: Hedwig Röckelein,
Reliquientranslationen in Sachsen im 9. Jahrhundert. Über Kommunikation, Mobilität und Öffentlichkeit im Frühmittelalter,
Thorbecke, Stuttgart, 2002.
232
tener importancia la adquisición violenta de reliquias codiciadas.14 Tal pío
latrocinio (“pia fraus”) era deseado a veces –esto muestra al mismo tiempo las
ideas y mentalidades que se esconden detrás de aquellos actos– por los santos
“robados”. De no haber querido su traslado, el santo habría podido oponer
resistencia fácilmente contra el robo.15 Este tipo de práctica tuvo consecuencias: nuevos centros de culto, centros que competían entre ellos y filiaciones
tuvieron por consecuencia una red europea cada vez más estrecha de lugares
de culto. El área de la cual provenían los peregrinos variaba en cada caso;
además, la competencia y las coyunturas resultaron determinantes.16 Con un
poco de suerte algunos peregrinos podían adquirir incluso una parte de las
reliquias milagrosas o llevar a su casa una reliquia de contacto. Noticias sobre
peregrinos que por la noche sacaban –a escondidas– a mordiscos partes del
cuerpo sin vida del santo venerado caracterizan, de manera impresionante,
el celo religioso de algunos cazadores de reliquias.17 En tales actas resulta
evidente que en muchos casos la religión y la devoción estaban determinadas
aún por otras concepciones.
d) Sin embargo, el peregrinar y la peregrinación no solamente fueron intensificados, en fuerte medida, por la presencia y la fuerza de los santos en las
reliquias. Otro argumento se pudo imponer: los milagros obrados cerca de
la tumba de los santos. Relatos sobre estos milagros fueron transmitidos por
vía oral y escrita. Las colecciones de milagros del Occidente cristiano, que
conservan miles de milagros, entregan testimonio sobre curaciones u otro tipo
de ayuda concreta de los santos en cuestión. Ocuparía un capítulo aparte el
tratar la concepción cristiana del milagro, que evolucionó desde la antigua
creencia en prodigios hasta San Agustín y los ejemplos más tempranos de
milagros en las vidas de los santos.18 Sin embargo, parece que sobre todo los
14. Hubert Silvestre, “Commerce et vol de reliques au Moyen Age”, Revue belge de philologie et d’histoire,
30 (Bruselas, 1952), p. 721-739; Patrick J. Geary, Furta Sacra. Thefts of Relics in the Central Middle Ages, Princeton
University Press, Princeton, 1978.
15. En la guía de los peregrinos a Santiago de Compostela del siglo xii, se dice, por ejemplo, que los restos mortales
de algunos santos no pudieron ser sacados nunca de su tumba: Klaus Herbers, Der Jakobsweg. Mit einem mittelalterlichen
Pilgerführer unterwegs nach Santiago de Compostela, Narr, Tubinga, 1998, p. 41 y siguientes; nueva edición: Klaus Herbers,
Der Jakobsweg. Ein Pilgerführer aus dem 12. Jahrhundert, Reclam, Stuttgart, 2008, p. 85 y siguientes.
16. Es posible observar la coyuntura de algunos centros de devoción considerando el ejemplo de la Magdalena
de Vézelay, véase: Klaus Herbers, “Via peregrinalis”, Europäische Wege der Santiago-Pilgerfahrt, Robert Plötz (ed.),
Narr, Tubinga, 1993, p. 1-25, especialmente p. 12 y siguientes. También merece consideración la piedad eucarística, que
aumenta en la Baja Edad Media. Godefridus J. C. Snoek muestra paralelos entre el culto a las reliquias y la veneración
eucarística: Godefridus J. C. Snoek, Medieval Piety from Relics to the Eucharist. A Process of Mutual Interaction, Brill,
Leiden-Nueva York-Colonia, 1995.
17. Este ejemplo y otros instructivos ejemplos en: Peter Dinzelbacher, “Die ‘Realpräsenz’ der Heiligen in
ihren Reliquiaren und Gräbern nach mittelalterlichen Quellen”, Heiligenverehrung in Geschichte und Gegenwart, Peter
Dinzelbacher, Dieter R. Bauer (eds.), Schwabenverlag, Ostfildern, 1990, p. 115-174, especialmente, p. 115.
18. Sobre los diferentes aspectos, véase el siguiente volumen compilatorio, con más indicaciones bibliográficas:
Martin Heinzelmann, Klaus Herbers, Dieter R. Bauer (eds.), Mirakel im Mittelalter. Wirkungsweisen und Möglichkeiten
historischer Auswertung, Steiner, Stuttgart, 2002.
KLAUS HERBERS
e)
lugares de peregrinación contribuyeron a que se hicieran grandes colecciones
de milagros, más que nada en épocas de crisis y de competencia y, junto
con esto, a que el material se difundiera a gran escala.19 De esta manera,
los milagros se convirtieron algunas veces en propaganda para el culto a
un santo. Los relatos de milagros muestran, a veces, la competencia de los
centros de culto entre ellos. Un milagro del siglo xii cuenta, por ejemplo,
que Santiago despertó a un hombre de entre los muertos. El autor hace luego
la siguiente reflexión: el poder de Santiago es mayor que el de San Martín,
puesto que este último sólo resucitó a muertos estando en vida y no después
de su muerte.20 De manera indirecta, esta rivalidad mencionada remite, al
mismo tiempo, a aspectos económicos de las peregrinaciones. Los peregrinos,
atraídos tal vez más por relatos de milagros orales que por relatos escritos, no
sólo eran, para las diferentes iglesias y lugares, sinónimo de prestigio, sino
que también lo eran de bienestar económico. La arquitectura, el desarrollo
urbano, los mercados y otros aspectos estaban relacionados, a menudo, con
las consecuencias de las peregrinaciones21 y así la ponencia coincide con el
tema general de este congreso.
En el Alto Medioevo, se trató a menudo de cosas tan concretas, pero también
hay relatos de milagros que muestran que para algunos –al menos para los
autores– resultaba más importante la salvación del alma que el bienestar
corporal. Los compiladores de colecciones subrayan la curación del cuerpo
y del alma.22
La búsqueda de la ayuda milagrosa –ya sea material o espiritual–, así como el
deseo de santificarse, son dos de las principales motivaciones de los peregrinos
que, de manera voluntaria, se ponían en marcha para alcanzar un determinado
lugar de culto en el Medioevo. La evolución de las indulgencias desde el siglo
xi23 nunca suprimió del todo estos dos aspectos, bien que los complementara
19. Véase el siguiente estudio sobre los milagros en el Liber Sancti Jacobi: Klaus Herbers, “The Miracles of
St. James”, The Codex Calixtinus and the Shrine of St. James, John Williams, Alison Stones (eds.), Narr, Tubinga, 1992,
p. 11-35, reimpr. y trad: Klaus Herbers, “Die Mirakel des heiligen Jakobus”, Pilger, Päpste, Heilige. Ausgewählte Aufsätze
zur europäischen Geschichte des Mittelalters, Klaus Herbers, Gordon Blennemann, Wiebke Deimann, Matthias Maser,
Christofer Zwanzig (eds.), Narr, Tubinga, 2011, p. 351-377; Klaus Herbers, “Milagro y aventura”, Pensamiento, Arte y
Literatura en el Camino de Santiago, Ángel Álvarez (ed.), Dirección Xeral de Política Lingüística, Vigo, 1993, p. 73-99.
20. Klaus Herbers, Manuel Santos (eds.), Liber Sancti Jacobi, Xunta de Galicia, Santiago de Compostela,
1999, libro II, milagro 4, p. 162 y siguientes.; sobre la cuestión, véase: Klaus Herbers, “The Miracles...”, p. 18 y
siguientes, p. 30-32 (nota 19).
21. Klaus Herbers, “Stadt und Pilger”, Stadt und Kirche, Franz Heinz Hye (ed.), Österr. Arbeitskreis für
Stadtgeschichtsforchung, Linz, 1995, p. 199-238; reimpr.: Klaus Herbers, Gordon Blennemann, Wiebke Deimann,
Matthias Maser, Christofer Zwanzig (eds.), Pilger, Päpste, Heilige..., p. 17-52 (nota 19).
22. Se conoce el motivo de un papel en que eran anotados los pecados y que era colocado en el altar; aparece
en diversas colecciones de milagros desde la época carolingia. Se pensaba que los pecados eran anulados al desaparecer
el papel.
23. Véase la obra clásica de: Nikolaus Paulus, Geschichte des Ablasses im Mittelalter, 3 vols., Schöningh,
Paderborn, 1922-1923 (véase ahora también la reimpresión con una introducción de: Thomas Lentes, Geschichte des
Ablasses im Mittelalter, Primus-Verlag, Darmstadt, 2000).
233
en fuerte medida o se sobrepusiera a ellos, en ocasiones. La piedad de las
indulgencias tal vez adquiriera su mayor importancia en relación con las así
llamadas peregrinaciones “periódicas”,24 después de algunos antecedentes en
el año 1300.25 El papa Bonifacio VIII inauguró el siglo xiv con una festividad
peregrinaria que llegó a ser célebre.26 Después de la pérdida definitiva de
Tierra Santa en 1291, ya en 1299 se difundió de manera creciente el rumor
de que la visita a la basílica de San Pedro y a otras iglesias romanas permitía,
al año siguiente, la adquisición de indulgencias plenarias. El 22 de febrero de
1300, el papa Bonifacio VIII emitió una bula por medio de la cual concedía
una indulgencia plenaria, en caso de que los peregrinos, contritos, hubieran
confesado antes sus pecados y visitado determinados lugares en Roma.27
El éxito de los años santos romanos fue tan grande que luego se aumentó la
frecuencia a cincuenta años, poco después incluso a 33 y, desde 1475, a 25
años. Otros lugares no quisieron dejar que Roma tuviera exclusivamente las
ventajas económicas y de otro tipo ligadas a esto: pronto diversos centros de
devoción siguieron el ejemplo romano, a menudo sirviéndose de un modelo
un poco diferente. En Santiago, los años santos se celebran cuando el día
de Santiago cae en domingo. Seguramente los peregrinos que se pusieron en
marcha en los años de especial relevancia no buscaron sólo la santificación
personal, los milagros o las indulgencias, sino que siguieron también tendencias y corrientes generales.
234
24. Ludwig Schmugge, “Die Pilger”, Unterwegssein im Spätmittelalter, Peter Moraw (ed.), Duncker & Humblot,
Berlín, 1985, p. 17-47, especialmente p. 21; sobre las diferentes formas de las peregrinaciones periódicas, véase también:
Bernhard Schimmelpfennig, “Die Regelmäßigkeit mittelalterlicher Wallfahrt”, Wallfahrt und Alltag in Mittelalter und
früher Neuzeit, Gerhard Jaritz (ed.), Verl. der Österr. Akademie der Wissenschaften, Viena, 1992, p. 81-94.
25. Véase sobre los antecedentes: Jürgen Petersohn, “Jubiläumsfrömmigkeit vor dem Jubelablaß. Jubeljahr,
Reliquientranslation und ‘remissio’ in Bamberg (1189) und Canterbury (1220)”, Deutsches Archiv, 45 (Colonia, 1989),
p. 31-53. Toma de posición de Enno Bünz, a modo de resumen, véase: Enno Bünz, “Das Jahr 1300. Papst Bonifaz VIII.,
die Christenheit und das erste Jubeljahr”, Der Tag X in der Geschichte. Erwartungen und Enttäuschungen seit tausend
Jahren, Enno Bünz, Rainer Gries, Frank Möller (eds.), Dt. Verl.-Anst., Stuttgart, 1997, p. 50-78 y 341-345; Bernhard
Schimmelpfennig, “Romreisen im Mittelalter”, Reisen und Wallfahren im Hohen Mittelalter, Wolfgang Georgi (ed.),
Gesellschaft für staufische Geschichte, Göppingen, 1999, p. 128-145, especialmente, p. 137-142; Jochen Johrendt,
“Alle Wege führen nach Rom. Zur Erfindung des ersten Heiligen Jahrs (1300) ”, Rom – Nabel der Welt. Macht, Glaube,
Kultur von der Antike bis heute, Jochen Johrendt, Romedio Schmitz-Esser (eds.),Wiss. Buchgesellschaft, Darmstadt,
2010, p. 87-102.
26. Sobre lo que sigue, véase: Ferdinand Gregorovius, Geschichte der Stadt Rom im Mittelalter. Vom V. bis
zum XVI. Jahrhundert, Waldemar Kampf (ed.), Schwabe, Basilea, 1953-1957, reimpresión: Beck, Múnich, 1978, vol. 2,
p. 530-533; Ludwig Schmugge, “Die Pilger...”, p. 21 y siguientes (nota 24); Nikolaus Paulus, Geschichte des Ablasses...,
vol. 2, p. 101-123 (nota 23).
27. Véase sobre las listas de indulgencias concernientes a Roma y los otros textos relacionados con ellas:
Nine Robijntje Miedema, Die “Mirabilia Romae“. Untersuchungen zu ihrer Überlieferung mit Edition der deutschen und
niederländischen Texte, Niemeyer, Tubinga, 1996; las observaciones de la autora sobre la tradición manuscrita muestran
cuán presente estaba el texto entre los siglos xii y xvi (237 códices latinos, 80 en alemán y 20 en neerlandés, p. 17-157).
Nine Robijntje Miedema, Die römischen Kirchen im Spätmittelalter nach den “Indulgentiae ecclesiarum urbis Romae”,
Niemeyer, Tubinga, 2001, p. 49-115.
KLAUS HERBERS
f)
Si bien la peregrinación era siempre un acto de penitencia y de purificación,
a las peregrinaciones voluntarias analizadas hasta ahora pueden contraponerse
las peregrinaciones penitenciales impuestas por instituciones religiosas o seculares, que adquirieron una nueva dimensión y un nuevo carácter en la Baja
Edad Media28. Especialmente en los Países Bajos y en el Norte de Alemania
los criminales eran obligados a emprender una peregrinación a modo de
castigo y penitencia. Esto ha sido tachado de “limpieza social”: así, algunas
ciudades se sacaron de encima –al menos por un cierto tiempo– aquellos
grupos sociales que ponían en peligro el orden social.
Estas peregrinaciones penitenciales tenían lugar –al igual que el cumplimiento
de un voto– tras un encargo comprometedor. Tal obligación se podía transmitir
a otra persona, tal vez incluso de manera testamentaria. “Para consuelo de mi
alma” aparece en muchos testamentos, en que una cierta suma es puesta a
disposición para diferentes peregrinaciones. Este uso condujo a la existencia
de peregrinos “delegados”, cuyo número creció abruptamente en la Baja Edad
Media. Incluso hay testimonios de peregrinos “alquilados”, que entregaban
esta tarea como herencia de generación en generación.29
g) Motivos “no religiosos” ya habían tenido una cierta importancia en el caso
de los motivos presentados hasta ahora: elementos religiosos y seculares no
pueden separarse en el Medioevo como hoy en día. El deseo de viajar, la
nostalgia por la lejanía, grandes problemas en la patria y motivos económicos
contribuyeron, frecuentemente, a que se tomara la decisión de emprender
una peregrinación. Por ejemplo, se menciona a peregrinos que, por medio
del viaje, querían salvarse de una epidemia de peste.30 El arzobispo Hugo de
Reims trató de evitar ser excomunicado nuevamente en un concilio mediante
su peregrinación de 961.31 Un sastre endeudado de la Picardía se puso en
28. La siguiente obra constituye un estudio fundamental para los Países Bajos: Jan van Herwaarden, Opgelegde
bedevaarten. Een studie over de praktijk van opleggen van bedevaarten in de Nederlanden gedurende de late Middeleuwen
(1300-1550), Van Gorcum, Assen, 1978; Jan van Herwaarden, “Auferlegte Pilgerfahrten und die mittelalterliche
Verehrung von Santiago in den Niederlanden”, Der Jakobuskult in Süddeutschland: Kultgeschichte in regionaler und
europäischer Perspektive, Klaus Herbers, Dieter R. Bauer (eds.), Narr, Tubinga, 1995, p. 311-346. Sobre aspectos
jurídicos, véase también: Louis Carlen, Wallfahrt und Recht im Abendland, Universitätsverlag, Friburgo de Suiza, 1987,
sobre peregrinaciones penitenciales véase, p. 70 y siguientes.
29. Norbert Ohler, “Zur Seligkeit und zum Troste meiner Seele. Lübecker unterwegs zu mittelalterlichen
Wallfahrtsstätten”, Zeitschrift des Vereins für Lübeckische Geschichte und Altertumskunde, 83 (Lübeck, 1983), p. 83-103;
Ludwig Schmugge, “Der falsche Pilger”, Fälschungen im Mittelalter V. Frömmigkeit und Fälschung. Realienfälschungen,
Hahn, Hanover, 1988, p. 475-484; Marie-Luise Favreau-Lilie, “Civis peregrinus. Soziale und rechtliche Aspekte der
bürgerlichen Wallfahrt im späten Mittelalter”, Archiv für Kulturgeschichte, 76 (Colonia, 1994), p. 321-350.
30. Klaus Herbers, Manuel Santos Noia (eds.), Liber Sancti Jacobi..., vol. 2/6, p. 165 y siguientes (nota 20).
31. Véanse los pasajes respectivos en las fuentes: Luis Vázquez de Parga, José María Lacarra, Juan Uría,
Las peregrinaciones a Santiago de Compostela, 3 vols., Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Madrid, 19481949, vol. 1, p. 44 y siguientes.
235
236
camino por miedo a sus acreedores32 y, en 1417, Johannes Otlinger dijo incluso que, en realidad, quería conocer el país y a la gente.33
Además, otra motivación más bien no religiosa adquirió importancia entre
la nobleza, pero también entre los miembros de la alta burguesía, especialmente en el siglo xv: la fama, el prestigio y la autorrepresentación. Nobles
y, de manera creciente, burgueses emprendieron en la Edad Media cada vez
más peregrinaciones para pasar el tiempo o por razones de prestigio, por un
encargo diplomático o por interesarse por el comercio y el intercambio.34 Los
lugares de peregrinación podían incluso convertirse en cosa secundaria, en
comparación con las cortes visitadas y otras cosas. Los diferentes lugares de
peregrinación gozaban, eso sí, de un prestigio diferente, si bien haya que
considerar cambios en el curso del tiempo. De este modo, un pequeño libro
impreso a finales del siglo xv que recomienda un cierto número de oraciones
en lugar de peregrinaciones permite percatarse, de manera indirecta, del valor
de los diversos lugares de peregrinación. Un viaje al Monte Sinaí o a Roma
corresponde a 8000 Padres Nuestros y Ave Marías y lo mismo sucede con
Santiago de Compostela y Finisterre. La mayor parte de los otros centros de
peregrinación como Einsiedeln, St-Michel, St-Josse, Colonia, etc. “cuesta”
menos que estas “peregrinationes maiores”.35
¿Acaso creció el prestigio de los peregrinos en su medio a su vuelta? Sólo
en algunos casos se han tomado en consideración de manera sistemática
investigaciones sobre la posterior posición de los peregrinos, el cultivo de la
memoria y otros aspectos.36 Los relatos del siglo xv conservados hasta hoy
en día dejan reconocer una nueva variedad de motivaciones, que quisiera
examinar a continuación, en el caso de los peregrinos de Nuremberg.
32. M. de Bonnault, Le pèlerinage d’un paysan picard, Imprimerie Abel Radenez, Montdidier, 1890, p. 2.
33. Así se desprende de los salvoconductos de Aragón que se conservan: Barcelona, Archivo de la Corona de
Aragón, Reg. 1675 fol. 151 verso, véase: Jeanne Vielliard, “Pèlerins d’Espagne à la fin du Moyen Age. Ce que nous
apprennent les sauf-conduits délivrés aux pèlerins par la chancellerie des rois d’Aragon entre 1379-1422”, Analecta
Sacra Tarraconensia, 12 (Barcelona, 1936), p. 265-300, 273 y 278. Véase además: Johannes Vincke, “Europäische Reisen
um 1400 im Spiegel aragonesischer Empfehlungs-und Geleitbriefe”, Medium Aevum Romanicum, Festschrift für Hans
Rheinfelder, Heinrich Bihler, Alfred Noyer-Weidner (eds.), Hueber, Múnich, 1963, p. 345-377.
34. El caballero Georg von Ehingen, por ejemplo, sólo visitó Compostela por no tener lugar una batalla contra
los moros en el Sur de España, en la que quería participar. Gabriele Ehrmann, Georg von Ehingen, Reisen nach der
Ritterschaft, 2 vols., Kümmerle, Göppingen, 1979, especialmente, vol. 2, p. 85 y siguientes, y p. 93 y siguientes; Klaus
Herbers, Robert Plötz, Nach Santiago zogen sie. Berichte von Pilgerfahrten ans ‘Ende der Welt’, Dt. Taschenbuch-Verlag,
Múnich, 1996, pp. 91-99; Klaus Herbers, Robert Plötz, Caminaron..., p. 95-101 (nota 2); allá se encuentran también
más ejemplos sacados de otros relatos de peregrinos.
35. Véase el texto editado por: Klaus Herbers, Wol auf..., p. 179-184 (nota 3), editado por Klaus Herbers y
Arne Holtdorf. Sobre la interpretación véase p. 143-146.
36. Véase por ejemplo: Cordula Nolte, “Erlebnis und Erinnerung. Fürstliche Pilgerfahrten nach Jerusalem
im 15. Jahrhundert”, Fremdheit und Reisen im Mittelalter, Irene Erfen, Karl-Heinz Spiess (eds.), Steiner, Stuttgart,
1997, p. 65-92.
KLAUS HERBERS
3. Los relatos de peregrinos de Nuremberg en torno a 1500
El siglo xv fue un siglo de oro de las peregrinaciones. Algunos de los peregrinos y
viajeros que visitaron Santiago de Compostela y el “finis terre”, el fin del mundo, hace
aproximadamente medio milenio, nos dejaron una descripción de su viaje. Aquí no puedo
tratar detalladamente los problemas metodológicos relacionados con estos relatos. Tan
diferentes como eran los autores en lo referente a su origen, su posición social y las
circunstancias de su viaje, tan diferentes son también los relatos que escribieron sobre
la visita a Santiago de Compostela y a la tumba del Apóstol, que fuera descubierta allí
en el siglo ix y que había llegado a ser, especialmente desde el siglo xii, uno de los
centros de peregrinación más importantes, al igual que Jerusalén y Roma.37
A continuación, quisiera presentar a algunos peregrinos de Nuremberg que viajaron
a Compostela, así como comparar las impresiones que tuvieron al visitar Santiago. Los
cuatro o cinco viajeros que visitaron la tumba del apóstol Santiago38 entre 1428 und
1521 son los siguientes: Peter y Sebald Rieter, mercaderes y patricios, Gabriel Tetzel,
un burgués de Nuremberg que acompañó a Leo de Rožmital, un noble bohemio, en su
viaje por Europa, Jerónimo Münzer, un médico y humanista de Nuremberg, y finalmente Sebald Örtel, el hijo de un comerciante de Nuremberg. Algunas de estas personas
también visitaron otros lugares de peregrinación en la Península Ibérica y tenían otros
quehaceres y obligaciones en sus viajes.39
Peter y Sebald Rieter
La importancia de Nuremberg como centro comercial europeo creció cada vez más
en el siglo xv.40 Con la peregrinación del mercader y patricio de Nuremberg Peter Rieter,
criado en Brujas, comienza una tradición de viajes a Jerusalén y Santiago de Compostela
propia de esta familia. Además, desde Peter Rieter están documentados algunos de estos
viajes en relatos más o menos largos, sin embargo, recién Hans Rieter († 1626) los compiló
en su forma actual en un diario de viajes. En 1428, Peter Rieter se puso en camino a
lomo de su caballo y acompañado de un sirviente para dirigirse a “St. Jacob in Gallicia
37. La bibliografía sobre los relatos de peregrinos y de viaje ha llegado a ser muy extensa, véase la visión
sinóptica que entrega la obra de: Folker Reichert (ed.), Fernreisen im Mittelalter, Akademie-Verlag, Berlín, 1998; Folker
Reichert (ed.), “Reise- und Kulturbegegnung als Gegenstand der modernen Mediävistik”, Die Aktualität des Mittelalters,
Hans-Werner Goetz (ed.), Winkler, Bochum, 2000, p. 231- 254. Véase además sobre viajes, en parte también sobre los
relatos correspondientes: Folker Reichert, Erfahrung..., especialmente, p. 11-23 y 235. Cabe diferenciar, en cada caso, el
nivel de la acción de aquel de la narración. – Véanse las siguientes notas, con más bibliografía sobre las peregrinaciones.
38. La bibliografía sobre el culto jacobeo sigue aumentando considerablemente. Véase, a modo de introducción,
además de los títulos ya citados, la bibliografía de la obra de: Paolo Caucci von Saucken, Pilgerziele...
39. Una breve información sobre el trasfondo y extractos de los relatos se hallan en: Klaus Herbers, Robert
Plötz, Nach Santiago... (nota 34); Klaus Herbers, Caminaron... (nota 2); Véase también la bibliografía que aparece
allí. En relación con las relaciones exteriores de Nuremberg a finales del siglo xv, véase: Klaus Herbers, “Murcia ist
so groß...”, p. 151-183, especialmente p. 167-170 (nota 1).
40. Véase a este respecto las aportaciones en: Helmut Neuhaus, Nürnberg – europäische Stadt... (nota 2).
237
und Finisterre”.41 El relato sobre este viaje es sucinto, conciso y se asemeja al relato de
un mercader.42 Según la posterior noticia de su hijo Sebald, Peter Rieter hizo poner su
escudo en el coro de la Catedral de Compostela.43
En 1462, cuando Sebald Rieter siguió la tradición paterna, hizo renovar a Compostela el cuadro conservado en el coro de la Catedral, que donara su padre. Además,
hizo que colocaran un gran crucifijo, una representación de Santiago y otras de su padre,
su madre, de sí mismo y de su esposa en el cuadro. Por último hizo fijar un cuadro de
Andreas Rieter44 y un escudo de la familia pintado en pergamino.
Gabriel Tetzel (Rožmital), 1465-1467
Si la familia Rieter seguía tradiciones parecidas a las de la nobleza, esto vale tanto
más para el viaje del noble bohemio Leo de Rožmital, cuya permanencia en Santiago
fue mucho más dramática. En Nuremberg, Gabriel Tetzel, un hijo de burgueses, se había
asociado al viaje de corte en corte que Leo de Rožmital, un miembro de la alta nobleza
bohemia y un pariente cercano del rey de Bohemia Jorge de Podiebrad, emprendió en
los años 1465-67.45 Quizás tenía obligaciones diplomáticas, p. e. para preparar una unión
contra los turcos. Leo de Rožmital estaba en camino con una comitiva de 50 personas, con
una misión diplomática del rey Jorge. Se conservan dos relatos de viaje escritos respectivamente por el noble bohemio Wenzeslaus Šašek de Birkov, quien actuó de “relator”,46
y por el ya mencionado patricio de Nuremberg, Gabriel Tetzel. Ambos textos invitan a
238
41. Röhricht y Meissner citan, para su edición, un manuscrito de la Gymnasialbibliothek Ansbach (sin cota,
40), en el cual aparece en el f. 2 el relato de peregrino de Peter Rieter y, en el f. 35, el relato de Sebald Rieter con las
etapas del viaje. Véase: Reinhold Röhricht, Heinrich Meisner (ed.), Das Reisetagebuch der Familie Rieter, Litterarischer
Verein in Stuttgart, Tubinga, 1884; Klaus Herbers, Robert Plötz, Nach Santiago... (nota 34); Klaus Herbers, Caminaron...
(nota 2), p. 71-80.
42. El hecho de que Peter Rieter aprovechara de hacer negocios durante su peregrinación lo documenta una
cuenta de la ciudad de Friburgo de Suiza de 1428, en la que están registrados pagos para el comerciante de Nuremberg
por una remesa de salitre para fabricar pólvora y arcabuces. Wolfgang von Stromer, “Oberdeutsche Unternehmen im
Handel mit der Iberischen Halbinsel im 14. und 15. Jahrhundert”, Fremde Kaufleute auf der Iberischen Halbinsel,
Hermann Kellenbenz (ed.), Böhlau-Colonia-Viena, 1970, p. 156-175, especialmente, p. 164 (nota 32).
43. Véase de manera general: Detlev Kraak, Monumentale Zeugnisse der spätmittelalterlichen Adelsreise.
Inschriften und Graffitti des 14.–16. Jahrhunderts, Vandenhoek & Ruprecht, Göttingen, 1997, véase el índice sub voce.
Hoy en día, no es posible localizar el escudo en Santiago.
44. El pasaje “y sobre la pintura del [hermano] de mi padre [mi tío] Hans Rieter y de mi [tío] Andrés Rieter,
que también estuvieron allí” no se puede interpretar con entera seguridad; Véase: Klaus Herbers, Robert Plötz,
Caminaron..., p. 79 (nota 2).
45. Véase: Michael Stolz, “Tetzel, Gabriel”, Die deutsche Literatur des Mittelalters. Verfasserlexikon, Burghart
Wachinger et alii (eds.), De Gruyter, Berlín-Nueva York, vol. 9 (1995), col. 718s; Klaus Herbers, Robert Plötz, Nach
Santiago..., p. 99-128 (nota 34); Klaus Herbers, Caminaron..., p. 102-133 (nota 2) con extractos y paráfrasis sacados
de la edición de: Johann A. Schmeller, Des böhmischen Herrn Leo‘s von Rožmital Ritter-, Hof- und Pilger-Reise durch
die Abendlande 1465-1467. Beschrieben von zweien seiner Begleiter, Literarischer Verein, Stuttgart, 1844. El relato de
Tetzel se encuentra en las pp. 143-196; los pasajes concernientes a Santiago aparecen también en: Klaus Herbers,
Robert Plötz, Nach Santiago... (nota 34); Klaus Herbers, Caminaron..., p. 114-118 (nota 2).
46. Su texto sólo se conserva en una posterior traducción al latín. Véase: Johann A. Schmeller, Des böhmischen
Herrn..., p. 12-14 (nota 45).
KLAUS HERBERS
un análisis comparativo,47 puesto que pertenecen a diferentes tipos de relatos. Mientras
Šašek, como viajero perteneciente a la nobleza y a causa de su independencia oficial
de su comitente cuenta más sobre torneos y recepciones diplomáticas y resulta bastante
impersonal, el burgués de Nuremberg Tetzel, de quien nos ocuparemos a continuación,
se dedica más a las experiencias de viaje comunes y a las impresiones personales.48 Su
relato resulta muy interesante también en la parte etnológica.
El viaje condujo al grupo de Praga a la Península Ibérica, pasando por Nuremberg,
Ansbach, Renania, Bruselas, Londres y Francia con largas estancias en varios cortes.
El itinerario muestra claramente las etapas de su viaje. En España, el grupo de viajeros
siguió el así llamado “Camino francés” por el Norte, después, en Burgos, hizo un desvío
hacia el Sudoeste en dirección a Salamanca, para luego dirigirse a Portugal. En Braga,
Leo fue recibido por el arzobispo, quien le hizo entrega de una guía para ir a Santiago.
No había albergues en el camino, de modo que una vez los viajeros tuvieron que pernoctar incluso “en el campo bajo un árbol” y cocinar de manera muy primitiva. Tetzel
se queja de una vida dura. Tres días más tarde, el grupo llegó finalmente a Santiago,
donde había estallado una guerra civil que Teztzel describe detenidamente. Luego el
autor narra la atención de los heridos por un médico. Los que estaban asediados en la
iglesia, esto es, la madre del obispo, el cardenal y el hermano del obispo, querían, en
un comienzo, dejar entrar al grupo de Leo a la Catedral, luego de que aquél prometiera
una “ofrenda costosa”, probablemente un donativo de dinero. Como los viajeros habían
pactado con los enemigos del obispo, habían sido excomunicados, por lo que el cardenal,
primero que nada, los libró de su excomunicación, luego de que entraran a la iglesia.
Sólo entonces comenzó el programa de los peregrinos, como relata Tetzel:
“Así pues entramos a delante del altar de Santiago en el que está enterrado su cuerpo. Luego
se nos condujo hacia arriba por una escalera a una pequeña capilla. Allí se nos mostró la
cabeza de Santiago el Menor, un trozo de la Santa Cruz a la que había adosado algo de la
corona de espinas y además otras muchas reliquias dignas de veneración. En esta capilla
cuelgan la mayor parte de los escudos que proceden de príncipes y viajeros. Allí también
dejaron mi señor y sus nobles compañeros de viaje sus escudos. Luego se nos condujo
otra vez hacia abajo y se nos mostró una cadena con la que prendieron a Santiago. Si una
persona cae enferma y la atan con esa cadena, entonces queda libre de esa enfermedad.”
47. El relato del ciudadano de Nuremberg Tetzel resulta, por lo general, más detallado y fiable, sin embargo, es
difícil parangonar ambos relatos, porque el texto de Šašek sólo se conserva en una traducción latina posterior, véase: Werner
Paravicini, Christian Halm, Europäische Reiseberichte des späten Mittelalters. Eine analytische Bibliographie, Deutsche
Reiseberichte, Lang, Fráncfort del Meno, 1994, part. 1, p. 153-157; Klaus Herbers, Robert Plötz, Nach Santiago...,
p. 99 y siguientes (nota 34); Klaus Herbers, Caminaron... (nota 2), p. 102 y siguientes; Klaus Herbers, “Spanienreisen
im Mittelalter - unbekannte und neue Welten”, Fernreisen..., p. 81-106, especialmente, p. 91 y siguientes (nota 37).
48. Véase también, fuera de las indicaciones en la nota 45, las bibliografías en las contribuciones de: Michael
Stolz, “Die Reise des Leo von Rožmital”, Deutsche Jakobspilger und ihre Berichte, Klaus Herbers (ed.), Narr, Tubinga,
1988, p. 97–121; Ursula Ganz-Blättler, Andacht und Abenteuer. Berichte europäischer Jerusalem- und Santiago-Pilger
(1320–1520), Narr, Tubinga, 1991, p. 68 y siguientes, p. 148 y siguientes, p. 167 y siguientes, p. 185 y siguientes, p. 229
y 416 y siguientes; Klaus Herbers, Robert Plötz, Nach Santiago..., p. 99-128 (nota 34); Klaus Herbers, Caminaron...,
p. 102-133 (nota 2).
239
La guerra había hecho cambiar la Catedral de manera notoria: “La iglesia de Santiago
es una iglesia hermosa, de espacios amplios y grande, con suntuosas columnas pétreas
que están hechas de piedras talladas, a parte de que en este momento el aspecto de su
interior era de bastante abandono. Se había alojado allí a caballos y a vacas y la gente
había establecido allí su vivienda y cocinaban y dormían allí.”
A continuación, a Tetzel le llamaron la atención otras iglesias y santuarios de
Santiago. Como en el caso de muchos otros peregrinos, siguieron viaje a Finisterre, a
Padrón, el lugar al cual habrían llegado en barco, de manera milagrosa, las reliquias
del apóstol Santiago. Allá los viajeros se enteraron de que la guerra en la ciudad de
Santiago había terminado.
240
Jerónimo Münzer 1494-1495
De índole muy diversa resultó ser el tercer viaje que voy a presentar, que tuvo
lugar aproximadamente treinta años después: en agosto de 1494, Jerónimo Münzer, médico de Nuremberg y hombre adinerado, partió para España con tres acompañantes. El
motivo concreto del viaje era una epidemia de peste que había estallado en Nuremberg;
además, Münzer quizás viajara con un encargo del emperador Maximiliano y con el
propósito de llevar de vuelta observaciones cosmográficas.49 De todos modos, el relato
cuenta entrevistas con reyes, mercaderes y otras personas, remito a mi citación inicial.
En el viaje, fueron de Perpiñán a Montserrat, Valencia, Granada –que hace dos años
había sido conquistada por los Reyes Católicos–, Sevilla y Lisboa hasta la costa del
Océano Atlántico. En diciembre de 1494 el grupo de viajeros llegó a Padrón y luego,
a la ciudad de Santiago de Compostela.
A diferencia de Peter Rieter y de Gabriel Tetzel, quienes no habían ido a una escuela de latín o a una universidad (por lo que escribían en alemán), el médico Jerónimo
Münzer había cursado estudios. Además estaba influenciado por el Humanismo, sobre
todo por el Humanismo propio de Nuremberg, que, fuera de la vuelta a la Antigüedad,
tenía sobre todo intereses cosmográficos. Sus intereses se desprenden de su biblioteca,
reconstruida por Goldschmidt.50 Por consiguiente, su relato sobre Santiago –en latín– es
de corte literario; talvez prosiga incluso la tradición del elogio de la ciudad propio de
la Antigüedad y del Humanismo.51
49. Sobre la nueva edición crítica que está en preparación véase nota 1. Sobre otros pasajes, véase: Ernst Phillip
Goldschmidt, “Le voyage de Hieronimus...” (nota 1); véase la separata de la revista Provence historique, 41/166 (1991)
con diferentes pasajes. Sobre las ediciones con que contamos, véase: Werner Paravicini, Christian Halm, Europäische
Reiseberichte..., p. 261-265 (nota 47) y, en el futuro, la introducción de la nueva edición anunciada, con más orientación
bibliográfica. Gundolf Keil, Marianne Wlodarczyk, “Münzer’, Hieronymus (H. Monetarius, Girolamo Münster [!],
Hieronymo Montario) ”, Die deutsche Literatur..., vol. 6 (nota 45), col. 800-804; Véase además: Klaus Herbers, Robert
Plötz, Nach Santiago..., p. 135-150 (nota 34); Klaus Herbers, Caminaron..., p. 139-154 (véase nota 2); Véase además:
Klaus Herbers, “‘Murcia ist so groß ...’” (nota 1).
50. Ernst Philipp Goldschmidt, Hieronymus Münzer... (nota 1).
51. Por ahora, véanse los pasajes latinos sobre Santiago de Compostela en: Ludwig Pfandl, Itinerarium...,
p. 93-99 (nota 1).
KLAUS HERBERS
Respecto a Santiago Münzer describe donde está situada la ciudad. Da indicaciones
sobre la agricultura y la ganadería, el buen aire, así como sobre los monasterios más
importantes de la ciudad. Sigue un capítulo sobre la Catedral. Sigue un apartado sobre el
arzobispo, los cardenales y los canónigos de Santiago y, a continuación, otro apartado sobre
las doce capillas del coro. En el último capítulo, Münzer narra la partida de Santiago un
21 de diciembre. Él y su comitiva se quedaron exactamente una semana en la ciudad.
Pero Münzer no sólo se detiene en las descripciones externas. Relata de manera
exhaustiva una procesión tenida lugar el 16 de diciembre (durante la cual fue utilizado
el botafumeiro, el gran incensario) y describe la dotación de los altares. Además, hizo
aparentemente una lista de las reliquias. Según él, la Catedral habría sido erigida por Carlomagno, quien había donado el botín obtenido luego de sus victorias sobre los sarracenos.
En lo que a esto respecta, tuvo, por lo visto, gran influencia la versión del Pseudo-Turpín,
difundida desde el siglo xii en relación con los poemas épicos.52 Se mencionan otros
soberanos seculares: el rey de Castilla habría adornado la Catedral de manera lujosa, el
rey Luis de Francia habría donado tres campanas. Pero Münzer tiene también sus juicios:
“Permanentemente hay en la iglesia un griterío popular, que parecería que no debería
darse. El respeto venerable es allí moderado. Al santo Apóstol le importaría más que se le
honrara con mayor respeto. Se cree que él está enterrado con dos de sus discípulos bajo el
altar mayor, uno a su derecha y otro a su izquierda. Nadie ha visto sus restos, ni siquiera
el rey de Castilla, cuando en el año del Señor de 1487 estuvo allí de visita. Solamente lo
suponemos mediante la fe, que nos salva a los humanos”.53
No está claro si esta última frase es propia de un hombre creyente o de un escéptico
moderno algo irónico; sea como fuera, al lector le queda una impresión ambivalente.
Sebald Örtel, 1521-1522
Sebald Örtel, oriundo de una importante familia de Nuremberg, peregrinó a Santiago
de Compostela en 1521-1522.54 Partió de Nuremberg el 23 de agosto de 1521, viajó
primero por Franconia y la Suabia Superior y finalmente, luego de un viaje en barco
por el lago de Constanza desde Meersburg, llegó a la ciudad de Constanza, junto con
52. El “Pseudo-Turpín” es el cuarto libro del Liber Sancti Jacobi, IV: 5, Klaus Herbers, Manuel Santos, Liber
Sancti Jacobi..., p. 203 (nota 20). Sobre la copia encargada por Münzer , véase: Jeanne E. Kroschalis, “1494: Hieronymus
Münzer, Compostela and the Codex Calixtinus”, The Pilgrimage to Compostela in the Middle Ages. A Book of Essays,
Maryjane Dunn, Linda K. Davidson (eds.), Garland, Londres-Nueva York, 1996, p. 69-96. La autora no interpreta los
extractos de Münzer como una copia, sino como una adaptación. Sobre el “Pseudo-Turpín”, véanse las actas de un
congreso tenido lugar en Santiago en septiembre de 2001: Klaus Herbers (ed.), El Pseudo-Turpín. Lazo entre el culto
jacobeo y el culto de Carlomagno. Actas del VI Congreso Internacional de Estudios Jacobeos, Xunta de Galicia, Santiago
de Compostela, 2003.
53. Klaus Herbers, Robert Plötz, Caminaron..., p. 152 (nota 2).
54. El manuscrito: Nuremberg, Germanisches Nationalmuseum, códice 7057 lo hizo asequible: Theodor
Hampe, “Deutsche Pilgerreisen nach Santiago de Compostella und das Reisetagebuch des Sebald Örtel (1521–1522)”,
Mitteilungen aus dem Germanischen Nationalmuseum (Nuremberg, 1896), p. 61-82; además: Klaus Herbers, Robert
Plötz, Nach Santiago... p. 235-247 (nota 34); Klaus Herbers, Caminaron..., p. 241-250 (nota 2).
241
su comitiva. No está claro si tenía también una misión comercial. La enumeración de
sus gastos durante el viaje, casi propia de un contador, muestra, eso sí, que el espíritu
mercantil ya se había posesionado de él. Al lado de los gastos, alistó en forma cuidadosa
las reliquias y los objetos de culto. La suma gastada en un burro, que Örtel empleó en
lugar de un caballo para dirigirse de León a Santiago, muestra al mismo tiempo aspectos
topográficos del camino. Talvez resulta también interesante el que llegara a Compostela
el día de Todos los Santos, esto es, que recorriera el camino de ida –si bien con algunos
desvíos– en algo más de dos meses.
Su texto, que apenas puede ser calificado de relato, se diferencia en muchos puntos
de las otras obras que ya han sido presentadas: indica de manera exacta las leguas y
los gastos; fuera de eso muestra ser, en ocasiones, un amante del arte y una persona
con múltiples intereses, pero, por lo general, la obra de Örtel resulta bastante seca.
Después de su largo viaje a España y a Compostela, Örtel se desposó con Anna de
Ploben el 11 de febrero de 1522. No emprendió el viaje como “luna de miel”, sino en
vísperas de sus nupcias. ¿Fueron motivaciones religiosas, la búsqueda de “conocimiento
del mundo” u otra cosa lo que le hizo emprender el viaje tan poco tiempo antes de sus
bodas? Sólo podemos contentarnos con conjeturas, pero el momento en el cual inició el
viaje sigue siendo llamativo.
4. Análisis comparativo
242
Si se comparan los cuatro relatos entre ellos, se perciben rasgos comunes, a pesar
de las evidentes diferencias. ¿Qué indican sobre el autoentendimiento de los viajeros
o peregrinos, sobre la descripción del lugar de pregrinación o sobre otros intereses?
Viajar – peregrinar – itinerarios
Los relatos de los viajeros –excepción hecha del de Örtel– se tornan cada vez más
exhaustivos; pero esto de modo alguno atañe sólo a cosas que resultaban centrales para
los peregrinos. Tetzel, por lo menos, relata de manera bastante exhaustiva tradiciones
jacobeas y menciona los santos lugares de Santiago. Münzer añade otros elementos, su
perspectiva, empero, parece, a las claras, adquirir otro carácter: sus intereses geográficocosmográficos se deben también a su posición en los círculos intelectuales de Nuremberg; piénsese tan sólo en los contactos con Behaim y Schedel.55 Para él es importante
55. La relación de Münzer con Behaim merece ser estudiada más detalladamente. En 1492, Behaim acabó
en Nuremberg el globo terráqueo (Weltapfel), véase, fuera de la bibliografía indicada hasta ahora, sobre todo: Johannes
Willers (ed.), Focus Behaim-Globus: Referate des internationalen Kolloquiums im Germanischen Nationalmuseum
Nürnberg 5.4. - 6.4.1990, Verl. des Germanischen Nationalmuseums, Nuremberg, 1991, y el catálogo Focus BehaimGlobus: Germanisches Nationalmuseum, Nürnberg; 2. Dezember 1992 bis 28. Februar 1993, 2 vol., Verl. des Germanischen
Nationalmuseums, Nuremberg, 1992. Véase, a modo de resumen: Robert Plötz, en su contribución al catálogo: Robert
Plötz, Santiago, camino de Europa. Culto y cultura en la peregrinación a Compostela, Serafín Morales, Fernando López
(eds.), Fundación Caja de Madrid, Madrid, 1993, p. 454 y siguientes (sobre los conocimientos geográficos sobre España
y con más indicaciones bibliográficas). Hartmut Kugler y Günther Görz (Erlangen) preparan un proyecto de investigación
sobre aspectos del globo como cartas cognitivas. Véase aún: Hartmut Kugler, Günther Görz, “Der Behaim-Globus
KLAUS HERBERS
entregar un aporte a las mediciones y la descripción cosmográfica no sólo en el Noroeste
ibérico. Así, menciona la falta de un río en Santiago y describe la agricultura en forma
detallada. Toma en consideración habitantes, dignatarios, costumbres y ritos: el cabildo
de la catedral, las procesiones, los entierros. Talvez el autor se diera cada vez más
cuenta de lo que los lectores esperaban de un texto que pertenecía al género literario
de los relatos de viaje. Sin embargo, la formación y la profesión fueron determinantes,
como lo muestra claramente la comparación de Münzer con Örtel.
Al mismo tiempo, Santiago como destino de los peregrinos, que todos los autores
visitan y describen junto con muchos otros lugares, ya aparece –ésta es una tendencia
general– menos como centro espiritual en los cuatro relatos de viaje. La peregrinación a la
veneranda tumba del apóstol Santiago el Mayor es, en estos relatos, un viaje que apenas
se diferencia del viaje a lugares sin aura espiritual. Este aspecto es subrayado por los
itinerarios. Santiago se convierte en una etapa poco significativa del viaje caballeresco de
nobles, en un centro del poder espiritual y secular de importancia secundaria, descrito de
manera sobria, y además, en un centro de intereses cosmográfico-etnográficos. Los relatos
de Rieter y de Tetzel sobre la colocación de los escudos, las cartas de recomendación
mencionadas en diferentes relatos, las recepciones en la corte, los intérpretes y heraldos
muestran que justamente aquellas personas que nos dejaron un relato emprendieron una
gira con muchas características propias del viaje de nobles. Esto vale también, de manera
restringida, para los patricios de Nuremberg, que imitaban los ideales de la nobleza. Sin
embargo, se tiene la impresión que gente de la ciudad como el humanista Münzer se
diferencia de peregrinos con intereses mercantiles como ser Örtel. A la representación
de la nobleza se unieron, por consiguiente, misiones político-diplomáticas, intereses
comerciales, que aumentaron en la era de los así llamados “viajes de descubrimientos”,
y, al mismo tiempo, también intereses cosmográfico-científicos, como lo muestra especialmente el relato de Münzer.
La visita del lugar de peregrinación de Compostela guarda, de este modo, relación
con intereses diplomáticos, comerciales, nobiliarios y de representación. Como se podría
tratar, de manera detallada, la recepción o posible recepción de los textos, resulta importante separar el nivel de las vivencias de la narración. Durante el siglo xv aumenta
el interés por fijar por escrito detalles etnográficos, como se hace especialmente patente
en el caso de Tetzel y de Münzer. Los relatos analizados son, por consiguiente también,
más bien relatos de viaje que relatos de peregrinos.
zu Nürnberg. Eine Faksimile-Wiedergabe in 92 Einzelbildern”, Ibero-Amerikanisches Archiv, 17, 1/2 (Berlín, 1943),
p. 34-35 (cartas 4-67). Véanse también las ilustraciones en el catálogo: “Germanisches Nationalmuseum” mencionado
anteriormente, Focus Behaim-Globus.... Sobre el trasfondo, véase de manera general: Elisabeth Rücker, “Nürnberger
Frühhumanisten und ihre Beschäftigung mit Geographie. Zur Frage einer Mitarbeit von Hieronymus Münzer und Conrad
Celtis am Text der Schedelschen Weltchronik”, Humanismus und Naturwissenschaft, Johannes Rudolf Schmitz, Fritz
Krafft (eds.), Boldt, Boppard, 1980, p. 181-192.
243
Veneración y devoción
244
Se aviene con esto el que ninguno de los cuatros viajeros venerara, él mismo, a
Santiago junto a su tumba. Ningún autor muestra haber sido tocado por lo numinoso,
por la presencia del santo, habiendo llegado al destino o a uno de los destinos de su
peregrinación. Ninguno indica haber ido a la misa y haber recibido los sacramentos.
Los cuatro no relatan su visita a la tumba del santo o lo hacen sólo en forma distanciada, de modo que U. Ganz-Blättler habló incluso de “lo secas que son las indicaciones
sobre la meta de los peregrinos Santiago de Compostela [...] en relatos de viaje de los
siglos xv y xvi”.56 La explicación de la investigadora para esta reserva, es decir: “la
separación entre lo espiritual y lo profano no regía para la mayor parte de los peregrinos
de la Baja Edad Media”,57 ha sido ampliada por Volker Honemann, quien analizó otros
relatos y destacó la falta de un carácter literario de muchas de las obras en cuestión,
las deficiencias de los respectivos autores, así como la intertextualidad de los diferentes
relatos.58 Así se podría explicar la reserva, más aún, el silencio de casi todos los autores
de relatos de viaje de peregrinos de la Baja Edad Media en lo referente a lo espiritual,
lo milagroso y, especialmente, a las vivencias espirituales personales relacionadas con
el destino de la peregrinación:
Al inicio, muchos autores eran laicos y sólo de vez en cuando, “intelectuales” con
una formación literaria o literatos. Escribieron, las más de las veces, sólo una obra y
sólo en casos excepcionales (Münzer) podían recurrir a tradiciones literarias y teológicas.
Además, no se debe esperar encontrarse con una representación diferenciada de las
sensaciones a la vista del santo, por el sólo hecho de que descripciones de este tipo
casi sólo se hallan en la literatura mística de los siglos xiv y xv y es poco probable
que los autores de los relatos de viaje conocieran esta última. Puesto que la meta era,
como en el caso de Tetzel, brindar un relato del viaje tan fidedigno como era posible, el
texto escrito posteriormente debía servir, más que nada, de modelo a los otros viajeros,
de manual para viajar o de lectura en el seno de la propia familia. Lo relacionado con
la peregrinación pasaba a un segundo plano.
Milagros y reliquias
Concuerda con estas observaciones el que ninguno de los relatos indique milagros,
curaciones u otro tipo de signos sobrenaturales cerca de la tumba del Apóstol. Tampoco
parece haber frecuentemente masas de peregrinos, los viajeros parecen haber estado
56. Ursula Ganz-Blättler, “Zur Spiritualität in den Santiago-Berichten des 15. und 16. Jahrhunderts”,
Spiritualität des Pilgerns. Kontinuität und Wandel, Klaus Herbers, Robert Plötz (eds.), Narr, Tubinga, 1993, p. 59-82,
especialmente, p. 68, 80 y siguientes.
57. Ursula Ganz-Blättler, “Zur Spiritualität in den Santiago-Berichten...”, p. 80.
58. Volker Honemann, “Santiago de Compostela in deutschen Pilgerberichten”, Der Jakobskult in „Kunst“
und „Literatur“. Zeugnisse in Bild, Monument, Schrift und Ton, Klaus Herbers (ed.), Narr, Tubinga, 1998, p. 129-139,
especialmente, p. 136-138; Jochen Johrendt, “Alle Wege führen nach Rom ...”, p. 87-102 (nota 25).
KLAUS HERBERS
completamente solos junto a la tumba del Apóstol y expresan abiertamente su crítica,
unos más, otros menos. Esto vale tanto para Tetzel como para Münzer y otros relatos
de viaje contemporáneos. Pareciera que para los viajeros de Nuremberg mencionados
Santiago era un destino cualquiera: en su relato, Münzer menciona, de manera parecida,
los monasterios de Montserrat y Guadalupe y se refiere a una gran colección de milagros
proveniente de este último lugar.59 Compostela es un lugar que visitan, que, además,
dispone de una catedral con una tumba apostólica. De este modo, se tiene la impresión
de que una cierta crítica a las peregrinaciones y del culto a las reliquias anuncian la
Reforma. El médico de Nuremberg, al inicio de su relato, pone énfasis en que, como se
decía, en Santiago reposaba el cuerpo entero de Santiago el Mayor, el hijo de Zebedeo y
hermano de Juan Evangelista. Tal vez neutralizara también, con su “sola fide credimus”,
sus propias dudas respecto a la autenticidad de las reliquias que no puede ver. De este
hecho no puede deducirse que Münzer u otras personas no fueran piadosos. Sin embargo,
su piedad personal, su veneración a los santos y su adoración de Dios parecen tener
poco que ver con la crítica a la situación reinante en la Catedral de Santiago.
Cuando Sebald Örtel viajó a Compostela y también vio en Tolosa los restos mortales de seis apóstoles, el reformador Lutero ya estaba ocupado en declararle la guerra
a la veneración a los santos y exigir la abolición de las peregrinaciones.60 Sin embargo,
el hecho de que haga suyo el argumento de las reliquias adicionales de Santiago en
Tolosa y que hable sobre el culto jacobeo español muestra la importancia del viaje a
Compostela: “No hemos sabido nada de cómo llegó a España, a Compostela, el destino
de la gran peregrinación. Muchos dicen que reposa en Francia, en la ciudad de Tolosa,
pero tampoco ellos están seguros. Por eso dejémoslos allí y no vayamos a dicho lugar,
puesto que no se sabe si en él reposa Santiago o un perro o un caballo muerto,... deja
viajar a quien quiera hacerlo, tú quédate en tu patria”.61
Conclusión
A modo de conclusión: Los relatos demuestran claramente la multifuncionalidad
de los viajes respectivos. Esto coincide con la variedad de motivaciones presentadas en
un primer apartado de mi ponencia. La peregrinación parece en estos relatos incluido
en un viaje más largo con varias funcciones y motivado por diferentes aspectos. Visto
de esta perspectiva, la crítica de Lutero parece sin base para los viajeros-peregrinos
que hemos estudiado dentro de esta ponencia. Pero lo que consta es el hecho, que los
viajes y peregrinaciones ofrecieron un montón de posibilidades –como el mercado– para
entrar en comunicación y intercambio.
59. Sin embargo, parece interesarle más la colección que los milagros mismos.
60. Véase: Martin Luther, “‚An den christlichen Adel deutscher Nation von des christlichen Standes Besserung‘
(1520)”, Werke, Martin Luther (ed.), H. Böhlau, Weimar, 1888, vol. 6, p. 447.
61. Martin Luther (ed.), Werke..., H. Böhlau, Weimar, 1905, vol. 10, p. 235.
245
Qui circule dans l’espace islamique
arabe et iranien pré-moderne,
pourquoi et comment ?
DIDIER GAZAGNADOU *
D
ans le monde islamique, entre les viiie et le xvie siècles, d’Andalousie en
Egypte, d’Egypte en Iran et en Asie centrale, jusqu’en Chine et en Inde,
circulent des hommes et des « choses » très différentes. Nous spécifierons
tout d’abord les types d’individus et de groupes sociaux qui se déplacent et les raisons
de leur déplacement ; tout en mentionnant les moyens utilisés pour ces déplacements.
C’est aux mondes arabe et iranien auxquels nous nous référons plus précisément dans
ce texte, et donc pour illustrer notre propos, nous ferons références à des relations de
voyage arabes et persanes. Enfin, il s’agira de voir s’il existe ou non une spécificité des
mobilités dans cette aire culturelle.
1. Qui circulent et pourquoi ?
1.
Le groupe social qui circule beaucoup est évidemment celui des marchands et
des hommes d’affaires. L’achat et la vente de marchandises, la recherche de
profits, les affaires en général sont parmi les principales motivations du voyage
dans le monde islamique de cette période. Ces individus se déplacent sur de
plus ou moins longues distances, ils circulent dans cet espace pour vendre et
acheter des marchandises très diverses : des textiles, des fourrures, des épices,
des esclaves, des céréales (comme le blé, l’orge), des métaux précieux, pour ne
prendre que quelques exemples connus.1 Dès la fin du viie siècle, se mettent
en place, –étendant les réseaux commerciaux déjà existants notamment ceux
des marchands juifs et chrétiens–, de nouveaux réseaux de commerçants, de
marchands et de banquiers musulmans qui vont mailler l’espace islamique de
* Didier Gazagnadou (Boulogne, 1952) és catedràtic d’antropologia a l’Université Vincennes Saint-Denis
(París 8). Entre les seves obres destaquen: Joseph Needham, un taoïste d’honneur (Paris, 1991) ; La poste à relais. La
diffusion d’une technique de pouvoir à travers l’Eurasie. Chine-Islam-Europe (Paris, 1994) ; La poste à relais en Eurasie.
La diffusion d’une technique d’information et de pouvoir. Chine-Iran-Syrie-Italie (Paris, 2013).
1. Maurice Lombard, L’islam dans sa première grandeur (viie-xie siècle), Editions Flammarion, Rennes, 1971.
QUI CIRCULE DANS L’ESPACE ISLAMIQUE ARABE ET IRANIEN...
248
l’Andalousie jusqu’en Asie centrale et en Inde voire en Chine.2 D’ailleurs, il
est intéressant de noter que parmi les premiers documents écrits en arabe que
nous possédons, il y a beaucoup de lettres, écrites sur papyrus, de marchands
qui commercent entre la Mekke et l’Egypte.3 Ces marchands se déplacent soit
avec des caravanes dans les zones désertiques, utilisant les caravansérails et
les funduq.4 Ils se déplacent également par bateaux en Méditerranée, dans
le Golfe persique et dans la mer d’Oman.5 Les religieux pouvaient être aussi
des commerçants.6 Ils circulent à travers tout un réseau de villes. Par ailleurs,
on ne peut pas ne pas mentionner, les colporteurs (bâ’i’ mutajawil) qui, à
une échelle plus locale, circulent de villages en bourgs pour vendre leurs
marchandises (légumes, quincaillerie diverses, tapis, etc.).
Enfin, nous ne devons pas oublier les marchands et hommes d’affaires étrangers évidemment, comme par exemple les italiens,7 ou encore les indiens qui
viennent dans le Golfe persique.
2. Une seconde catégorie de « voyageurs » : les agents de l’Etat. Ils circulent
pour collecter des informations pour les pouvoirs en place. Il s’agit d’espions,
de contrôleurs des impôts, d’informateurs, qui font remonter à la capitale des
informations de nature politiques, fiscales et économiques par le biais du
service postal (al-barîd). L’Etat islamique a mis en place un moyen sophistiqué: le service des relais de poste (al-barîd), institution en fonction sous
les Omeyyades et les Abbassides jusqu’à l’invasion saljuqide. Ce système
postal est bien développé sous les Abbassides si l’on croit Ibn Khurdadbeh.8
Dans son ouvrage, Ibn Khurdadbeh décrit tout un réseau de relais de poste,
en dénombre près de 930 au Moyen-Orient ; ce qui est impressionnant. Le
2. André Miquel, Géographie humaine du monde musulman, 4. vols., Editions Mouton-EHESS, Paris, 1973,
p. 114-115 ; Youssef Ragheb, « Les marchands itinérants du monde musulman », Voyages et voyageurs au Moyen Âge,
Publications de la Sorbonne, Paris, 1996, p. 177-215.
3. Youssef Ragheb, « Marchands d’Egypte du viie au ixe siècle d’après leur correspondance et leurs actes »,
Actes des congrès de la Société des historiens médiévistes de l’enseignement supérieur public. Le marchand au Moyen Age,
Saint-Herblain Cid, Reims, 1988, p. 25-33.
4. Lieu de stockage des marchandises, de change de monnaie et de location de chambre ; aux portes des
villes voire des ports. Rémi Olivia Constable, Housing the Stranger in the Mediterranean World: Lodging, Trade and
Travel in Late Antiquity and the Middle Ages, Cambridge University Press, Cambridge (UK), 2003; Didier Gazagnadou,
« Note sur l’origine du mot arabe funduq », Studia Islamica, 64 (Paris, 1986), p. 165-167, mot qui aujourd’hui signifie
en arabe tout simplement « hôtel ».
5. Jean Sauvaget, (éd. et trad.), Akhbâr al-Sin wa’l Hind, Relation de la Chine et de l’Inde, Les belles Lettres,
Paris, 1948 ; Samuel D. Goitein, A Mediterranean society. The Jewish communities of the Arab world as portrayed in the
documents of the Cairo Geniza, Economic foundations, Berkeley, 1966, vol. 1 ; Maxime Rodinson, Islam et Capitalisme,
Editions du Seuil, Paris, 1968 ; Jean Calmard, “Les marchands iraniens”, Marchands et hommes d’affaires asiatiques,
Editions de l’EHESS, Paris, 1988, p. 91-107.
6. Josef Van Ess, Une lecture à rebours de l’histoire du mu’tazilisme, Editions Geuthner, Paris, 1979, p. 105.
7. « Les hommes d’affaires italiens ont reconstitué à partir du XIe siècle l’unité économique du monde
méditerranéen... ». Yves Renouard, « Le rôle des hommes d’affaires italiens dans la Méditerranée au Moyen Age »,
Etudes d’histoire médiévale, 1 (Paris, 1968), p.405.
8. Ibn Khurdadbeh, Kitâb al-masâlik wa’l mamalik (éd.) M. J. de Goeje, Editions E.-J. Brill, Leiden, 1889.
DIDIER GAZAGNADOU
3.
service postal arabo-musulman a été un emprunt du modèle et des structures
de l’organisation postale sassanide.9 La structure matérielle de ce service
postal arabo-musulman consiste en un réseau de parcours, le long desquels
se trouvent installés et gérés des stations (mawqifs, sikka)) et des relais (markaz) où les courriers de poste pouvaient relayer, se nourrir et se reposer. Il y
avait toute une administration avec à sa tête un directeur de la poste et de
l’information (sahib al-barîd wa’l khabar), fonction qu’occupa Ibn Khurdadbeh
lui-même. Cette administration gérait les courriers, les chevaux et mules de
poste, le réseau des relais (implantés tous les 20 kilomètres environ), réseau
qui reliait toutes les grandes villes et ports importants. Ce réseau tomba en
désuétude avec l’invasion des turcs saljukide, bien qu’on continuât à utiliser
des courriers. Ce fut sous les Mongols au xiiie siècle que la poste d’Etat à
relais d’animaux connut un grand développement, sous le nom irano-mongol
de yâm, et couvrit l’ensemble de l’empire mongol. Il s’agit d’un système de
relais de poste que les Mongols ont importé de Chine, qui était très articulé
à leurs communications militaires, et qui a longtemps été utilisé sous ce nom
en Iran et en Asie centrale jusqu’au xve siècle au moins.10 D’ailleurs, il existe
aujourd’hui encore en Iran une dizaine de bourgs et villages qui portent le
nom, soit de yâm (relais de poste) soit de yâmchi (courriers de poste). Le
yâm mongol impressionna tous les voyageurs du xiiie siècle, comme Marco
Polo par exemple.11
Les savants, les lettrés, les étudiants, les artistes, les religieux voyagent pour
aller écouter les leçons de maîtres dont la réputation est grande. Circuler à
la recherche de savoirs, d’idées, de techniques artistiques est une tradition
ancienne ; très tôt en Irak, à Bagdad, Kufa, par exemple, les savants en
sciences religieuses, en jurisprudence (fiqh), en commentaire coranique (tafsir), en hadith, en grammaire, etc. cherchent à se former auprès des grands
maîtres et se rendent donc dans ces villes qui sont d’ailleurs à l’origine de
deux grandes écoles de grammaire. Lexicographes et linguistes iront dans le
désert chez les bédouins à la recherche de la langue et de la poésie arabes
anciennes.12 Plus tard par exemple, nous possédons le témoignage d’Ibn
Sîna, – rapporté par le lettré Zawjani, cité par Qiftî –, qui raconte que la
philosophe Abu Abdallah Nâtéli, était venu à Bukhara, puis après enseigné
à Ibn Sînâ partit pour Gorgân.13 Les soufis voyagent plutôt seuls, parfois en
9. Didier Gazagnadou, La poste à relais en Eurasie. La diffusion d’une technique d’information et de pouvoir.
Chine- Iran-Syrie- Italie, Editions Kimé, Paris, 1994.
10. Hâfez-e abru, Zubdat al-tavârîx (ed.) S. K. Javadi, Téhéran, 1992-1372, vol. 2.
11. Didier Gazagnadou, La poste à relais en Eurasie...; “Yam”, Enciclopaedia of Islam 11, P. J. Bearman, Th.
Bianquis, C. E. Boswerth, E. Van Donzel, W. P. Heinrichs (eds.), E. J. Brill, Leiden, 2002, vol. 11.
12. Régis Blachère, Histoire de la littérature arabe, Editions Adrien Maisonneuve, Paris, 1980, vol. 1,
p. 117-127.
13. ‘Ali b. yusuf ibn al-Qiftî, Târîkh al-hukâma’ (éd.) Julius Lippert, Dieterich’sche Verlagsbuchhandlung,
Leipzig, 1903, p. 413-417.
249
QUI CIRCULE DANS L’ESPACE ISLAMIQUE ARABE ET IRANIEN...
groupe pour aller voir un coreligionnaire ou faire un pèlerinage.14 Plus tard
encore, les voyages bien connus d’Ibn Khaldûn et d’Ibn Batûta attestent de
très longs et très lointains voyages. On notera qu’Ibn Khaldûn occupera au
cours de son voyage un poste d’enseignement au Caire.
4. Les pèlerins, de tout le monde musulman, voyagent pour se rendre à la Mekke.
Les chiites faisant eux en plus les pèlerinages de Nadjaf et de Karbala. Quant
à Bethléem, Nazareth et Jérusalem, ces villes reçoivent aussi des pèlerins
chrétiens et juifs.
5. Les artisans comme les artistes, à la recherche de maîtres pour leur formation,
voyagent également en se rendant dans les villes les plus réputées.
6. Les tribus nomades (arabes, turques, iraniennes) se déplacent régulièrement
avec de plus ou moins grands troupeaux de dromadaires, de chameaux, de
chèvres et de moutons. Ils circulent du fait des contraintes de la vie nomade
en matière de pâturages et vendent aux sédentaires, une partie de leurs
bétails, ou se mettent au service de réseaux commerçants pour transporter
leurs marchandises en particulier dans les zones désertiques.
2. Les modes de transports
250
Quelque soit le type de voyageur, les moyens furent toujours les mêmes pendant
ces longs siècles, à savoir les caravanes de dromadaires ou de chameaux, l’utilisation
des ânes, des mulets, des chevaux et le navire. Les caravansérails, les funduqs et les
maisons de commerce familiales servaient de lieux de repos voire de lieux de transactions.
Les rayons de déplacement varient considérablement puisque cela va de quelques
dizaines à quelques centaines voire à quelques milliers de kilomètres.
Conclusion
Dans un beau travail, Houari Touati15 a développé l’idée d’une spécificité du
voyage chez les lettrés musulmans. Pour cet auteur, le voyage (rihla) aurait presque été
une règle de réalisation pour les lettrés et une condition de constitution du territoire
de l’islam (dâr al-islam).16
De son côté Bernard Lewis17 affirme qu’il n’y aurait pas eu de désir des musulmans d’aller voyager en dehors des terres islamisées du fait d’un sentiment de supériorité de la civilisation musulmane. Mais curieusement et contradictoirement, ce même
auteur affirme simultanément qu’il n’existait pas de système de sauf-conduit pour les
14. Josef Van Ess, Une lecture à rebours de l’histoire..., p. 105.
15. Houari Touati, Islam et voyage au Moyen âge. Histoire et anthropologie d’une pratique lettrée, Editions
du Seuil, Paris, 2000.
16. « L’enjeu d’une telle construction est de faire en sorte que cette unité à la fois géo-religieuse et géopolitique,
devienne un espace dogmatiquement garant de la Vérité d’un vivre ensemble voulu par Dieu ... pour y parvenir nos
voyageurs vont sillonner de leurs incessants va-et-vient pendant près de siècles... », Houari Touati, Islam et voyage..., p. 11.
17. Bernard Lewis, Comment l’islam a découvert l’Europe, Editions La Découverte, Paris, 1984.
DIDIER GAZAGNADOU
marchands musulmans en terre chrétienne (comme l’amân (sauf-conduit) qui en terre
d’islam permettait aux chrétiens de circuler).18 On peut opposer à la thèse de Lewis par
exemple, les voyages d’Ibn Batûta en Asie non musulmane, d’Hafez-e Abru en Chine,
d’al-Biruni en Inde.
Il n’est donc pas sûr qu’il y ait des différences majeures entre l’Europe et le monde
musulman en ce qui concerne le voyage des lettrés. En effet, dans les périodes prémodernes, lettrés, artistes, artisans, voyagent par nécessité, pour aller à la rencontre de
maîtres (théologiens, philosophes, artisans, artistes) afin de suivre leurs enseignements.19
En revanche, il semble exister une différence majeure entre le monde musulman
et l’Europe (voire avec la Chine) : c’est l’insécurité dans laquelle ont toujours dû vivre
– du 8e siècle, quasiment jusqu’au19e siècle - les lettrés, les artistes ou les artisans
dans le monde musulman arabe et iranien. En effet, du fait des conflits et guerres régulières entre d’une part, les pouvoirs musulmans de diverses obédiences, et d’autre part,
entre ces pouvoirs et les puissantes tribus nomades (qui furent très importantes et très
influentes tout au long de l’histoire de l’islam), les lettrés, artistes et artisans étant sous
la protection de tel ou tel Etat ou pouvoir, quand celui-ci était battu, ils étaient alors
contraints de s’exiler avec lui, ce fut par exemple le cas d’Ibn Sînâ qui, à un moment,
fut obligé de fuir vers le Khorassan.20
Et les deux questions sont liées : les pouvoirs arabes et iraniens eurent de grandes
difficultés à se territorialiser sur l’ensemble des espaces qu’ils étaient sensés dominer
du fait de ces conflits;21 ils ne quadrillèrent et ne contrôlèrent véritablement leur espace
qu’au 20e siècle; ce qui a évidemment toujours considérablement compliqué la circulation des hommes et des marchandises. A la différence de ce qui se passe en Europe
où progressivement s’installent une relative stabilité au moins à partir de la fin du 15e
et du début du 16e siècle.22
Ces deux différences auront une incidence sur l’histoire de la mobilité et des circulations dans ces deux différentes aires culturelles mais aussi une influence sur l’histoire
de l’Etat, de leur niveau de stabilité politique et de développement techno-économique.
La maîtrise de l’espace, la stabilité politique, les modes de transport furent des
conditions essentielles à la qualité et la fréquence de la circulation des hommes, des
savoirs comme des capitaux. C’est la présence ou l’absence de ces conditions qui traceront un écart dans le développement politique et économique de l’Europe et du monde
musulman.
18. « En revanche, et la différence est capitale, il n’existait pas de sauf-conduit pour les musulmans qui
voyageaient en Europe chrétienne, ni pour ceux qui y résidaient. L’amân était une formule légale purement musulmane
destinée à assurer des relations pacifiques » (Bernard Lewis, Comment l’islam a découvert..., p. 56).
19. Jacques Le Goff, Les intellectuels au Moyen Age, Editions du Seuil, Paris, 1985.
20. ‘Ali b. yusuf ibn al-Qiftî, Târîkh al-hukâma’..., p. 413-417.
21. Didier Gazagnadou, « Le chariot à main iranien (gâri-yé dasti). Modes de transport, rationalité technique
et logique d’Etat », Techniques et culture, 33 (Paris, 1999), p. 145-165.
22. Norbert Elias, La dynamique de l’Occident, Editions Calmann-Lévy, Paris, 1975.
251
La circulation des nouvelles
au Bas Moyen Age
NENAD FEJIC *
L
’essor de la culture notariale dans le monde méditerranéen à la fin du xiii siècle,
met en exergue, sensiblement à la même époque, l’existence de réseaux marchands, une réalité à laquelle les historiens médiévistes ont accordé toute leur
attention au fil de ces dernières décennies. Ces réseaux sont certes parfois antérieurs
aux derniers siècles du Moyen Age, rappelons par exemple, au x et xi siècle déjà les
réseaux constitués par les Amalfitains, les Pisans et les Génois au Caire et à Alexandrie
sous le califat Fatimide, ou par les Amalfitains et les Vénitiens à Constantinople au temps
des derniers empereurs Macédoniens et des Comnènes, les deux, fonctionnant aussi
comme des réseaux triangulaires entre l’Italie, l’Egypte et Byzance. Mais les documents
commerciaux provenant de la Geniza du Caire du x siècle ou les privilèges octroyés
par les empereurs byzantins au x et xi siècle constituent des sources limitées pour une
reconstruction dynamique de réseaux marchands. L’essor de l’écriture marchande à partir
de la fin du xiii siècle permet à l’historien d’envisager ces réseaux dans une approche
rénovée et dynamique, les divers acteurs traversant les espaces entre les pôles éloignés,
choisissant ou évitant délibérément telles escales, procédant à certaines démarches à
d’autres escales, commettant ou évitant certaines erreurs, tout cela sous l’œil du chercheur
qui, grâce aux documents écrits, notamment à leur recoupement, peut souvent suivre les
déplacements des hommes d’affaires et reconstituer les itinéraires de leurs marchandises,
à la manière dont il peut reconstruire, que le lecteur nous pardonne ce rapprochement
un peu osé, leurs cheminements aujourd’hui, en temps réel, sur l’écran d’un GPS.
La circulation des nouvelles, au sein et parfois au-delà du réseau marchand est
indispensable à sa survie. Elle peut témoigner aussi de la vitalité du réseau, de ses
avantages par rapport à d’autres réseaux concurrents. En remerciant mes collègues
de l’Université de Lleida, je propose d’évoquer la circulation de nouvelles entre deux
pôles éloignés du monde méditerranéen au sein d’un vaste réseau commercial, reliant
la Catalogne à la côte orientale de l’Adriatique, et principalement la ville de Barcelone
à Dubrovnik (Raguse) au xiv et xv siècles.1
* Nenad Fejic (Genève, 1950) és catedràtic d’història medieval a l’Université des Anilles et de la Guyane.
Entre les seves obres destaquen : Les Espagnols à Dubrovnik (Raguse) au Moyen âge (Beograd, 1988) ; amb Lucien-René
Abénon : La Caraïbe et son histoire : ses contacts avec le monde extérieur (Petit-Bourg, 2001) ; Dubrovnik (Raguse) au
Moyen Age : espace de convergence, espace menacé (París, 2010).
LA CIRCULATION DES NOUVELLES AU BAS MOYEN AGE
254
Quelques remarques préalables s’imposent. Au regard de l’heuristique d’abord :
il s’agit d’un réseau gratifiant, alimenté par les documents d’origine catalane (Séries
des Archives de la Couronne d’Aragon, des Archives municipales de Barcelone et des
Archives de Protocoles de la même ville) ainsi que d’origine ragusaine (Archives d’Etat
de Dubrovnik) : nous aurons l’occasion de montrer ici, à quel point les documents de
ces archives situées aux extrémités du réseau utilisé, sont complémentaires, en nous
mettant en présence de mêmes personnages à différentes étapes de leurs pérégrinations
ou en évoquant les affaires dont nous trouverons l’écho précis à l’autre extrémité de la
Méditerranée.
Au regard ensuite de la singularité des rapports qui se tissent au Bas Moyen Age
entre Barcelone et plus largement entre la Catalogne et les villes de la côte orientale de
l’Adriatique, notamment Dubrovnik. Ces rapports se caractérisent par des contacts et des
échanges continus au sein d’un marché structuré, bien que porté sur différents produits
tout au long du xiv et surtout du xv siècle, et en même temps par une singulière atonie
dans le domaine politique. Autant les témoignages sur la circulation des hommes et des
biens entre l’Adriatique et la côte catalane sont riches et variés autant l’intérêt politique
en est absent, à quelques exceptions près, que nous évoquerons.
Au regard, ensuite de la méthodologie qu’il nous est possible d’appliquer dans
l’étude de la circulation des nouvelles ; les exemples qui seront évoqués participeront en
effet de deux origines : les nouvelles, issues de recoupements des sources catalanes et
ragusaines plus rares, mais particulièrement précieux, et les nouvelles à source unique,
dont le contenu n’est pas confirmé à l’autre bout du réseau et qui, surtout si elles sont
à l’origine des mesures précises prises par les pouvoirs et les particuliers, posent le
problème de leur naissance, de leur cheminement et surtout de leur crédibilité, de la
prise de position en général, face aux voix et rumeurs, qui vont parfois s’avérer lourdes
de conséquences par exemple lors d’un affranchissement d’esclaves de Bosnie achetés
par les marchands catalans à Dubrovnik, décidé en Sicile, à mi-chemin entre Dubrovnik
et Barcelone, sur la seule base des allégations, mais on ignore de quelle source, qu’il
ne s’agissait pas d’hérétiques patarins « de nation bosnienne », mais de bons chrétiens
et qui donc ne pouvaient en aucun cas être asservis.
Au regard enfin de la nature même des nouvelles que véhiculent les sources
retenues : elles évoquent certes dans la plupart des cas les diverses péripéties liées à
l’acheminement des produits vers le Levant ou le Ponant, vers les marchés catalans ou
ragusains respectivement : esclaves, laine, bois, céréales, métaux précieux, argent en
particulier, mais parfois elles évoquent tout simplement des contacts fortuits généralement
troublants, attaques, razzias, intimidations, séquestrations de biens et de personnes. Le
marché est alors à l’origine d’un monde d’échanges mais aussi d’un monde de contacts
1. Le sujet a été évoqué, mais sans prendre en compte les sources ragusaines par : Claude Carrère, Barcelone
centre économique à l’époque des difficultés 1380-1462, La Haye, Mouton et Cie, Paris, 1967 ; voir aussi: Mario Del
Treppo, Els mercaders catalans i l’expansió de la Corona Catalano-Aragonesa al segle xv, Curial, Barcelona, 1976.
NENAD FEJIC
à hauts risques réels ou envisageables, dont les nouvelles font état, pour avertir prévenir
ou simplement informer qui de droit.
Les échanges de produits, la circulation de biens et de personnes s’effectuent dans
un cadre institutionnel précis, et le recoupement des sources catalanes et ragusaines ne
nous apprend que peu de choses sur ce point : le seul cadre institutionnel régissant les
rapports, que l’on pourrait évoquer se trouve au pôle barcelonais du réseau, sous forme
d’actes de nominations de consuls catalans à Dubrovnik, conformément au privilège accordé
à la ville de Barcelone par Jacques I le Conquérant à Tarragone le 8 août 1268.2 Ces
actes sont conservés dans les archives municipales de Barcelone (pour cinq nominations
de consuls à Dubrovnik au cours du xv siècle), mais aucune copie n’est conservée dans
les archives ragusaines.3 Même les difficultés institutionnelles concernant l’exercice du
consulat catalan à Dubrovnik qui devaient surgir au xv siècle, provenaient davantage
des tensions entre la cour de Naples et les conseillers de Barcelone, et n’intéressaient
en rien les autorités ragusaines qui ne les mentionnent nulle part.4 Notons au passage,
qu’outre Venise, qui accueillait à la même époque un consulat de Barcelone, la ville
comtale avait nommé deux fois des consuls à Senj, en Croatie appartenant à l’époque
au Royaume de Hongrie. A la différence de Dubrovnik il n’y a pas d’acte de nomination
conservé des deux consuls à Senj, mais dans les actes notariés ragusains il est souvent
question du commerce du bois exercé par le consul Pierre Boix, en 1429.5
Dans les rares cas où les marchands catalans ou ragusains se heurtaient aux
difficultés insurmontables dans l’exercice de leurs activités à Dubrovnik, à Barcelone
ou dans l’espace maritime adriatique ou tyrrhénien, les autorités suzeraines étaient
sollicitées, respectivement durant la seconde moitié du xv siècle, la cour de Naples ou
le lugarteniente à Barcelone, ou le roi de Hongrie à Buda, et dans ces cas particuliers,
les interventions des cours suzeraines étaient à l’origine des échanges de lettres et
d’ambassadeurs dont les traces se sont conservées uniquement dans les milieux d’émission : on ne peut donc évoquer, à l’exception d’un ou deux cas précis qu’on précisera, la
circulation ou le recoupement de nouvelles diplomatiques et politiques entre Barcelone
et Dubrovnik à la fin du Moyen Age.
Il en va tout autrement pour la circulation des biens et des personnes : si le réseau
catalano-ragusain était pauvre en incidences politiques, il véhiculait nombre d’articles
de commerce, de personnes chargées de leur transport, de marchands, d’agents commerciaux ou de patrons de navires ; ce réseau véhiculait aussi les nouvelles les concernant,
confirmant la présence de certaines personnes à certains endroits ce qui, pour elles,
2. Le contenu du privilège de nomination des consuls, octroyé par Jacques I à Barcelone, était régulièrement
rappelé dans les actes de nomination consécutifs de consuls catalans à Dubrovnik. Voir note suivante.
3. Arxiu històric de la ciutat de Barcelona (désormais AHCB), caja consulados : on y trouve les nominations
suivantes des consuls catalans à Dubrovnik : Georgius de Gozze (1 juillet 1443), Gabriel Davo (24 novembre 1450),
Michael Carreres (2 mars 1451), Jacobus Exparter (27 mars 1459), Antonius Damit (22août 1476).
4. Voir par exemple : AHCB, Caja consulados : Le roi de Naples Ferrante demande aux conseillers de Barcelone
de confirmer Darius de Florio de Manfredonia comme consul à Dubrovnik, et de révoquer Antonius Damit, ce dernier
ayant assumé précédemment la fonction consulaire à Dubrovnik.
5. Claude Carrère, Barcelone centre économique..., p. 194.
255
256
s’avérait précieux ou désastreux en cas de litiges ou de procès. Les nouvelles circulaient au rythme des affaires, et le réseau s’avérait bien comme un monde de contacts
humains et d’échanges de marchandises. Nous traiterons de nouvelle dans les exemples
qui suivent, tout renseignement perçu, comme tel dans le document-source par un acteur
privé et public agissant dans le réseau catalano-ragusain et susceptible d’entraîner une
décision confirmant ou modifiant une intention, une décision ou une série de décisions
prises préalablement.
Un épisode apparemment anodin, ayant à l’origine une nouvelle parvenue à
Dubrovnik fut ainsi à l’origine des premiers contacts entre la municipalité de Barcelone
et Dubrovnik pendant la Guerre de Ténédos/Chioggia, en 1378. Les Ragusains, en tant
qu’alliés des Génois, et adversaires acharnés de Venise, leur puissance suzeraine jusqu’en
1358, capturèrent non loin de leur ville un navire d’Ancône.6 Les Ragusains n’avaient
aucune raison particulière d’en vouloir au patron anconitain ni à un marchand catalan
Pierre Doy de Barcelone qui se trouvait à bord et qui accompagnait sa marchandise.
Aucun témoignage certain sur un séjour de marchand ou de marin catalan antérieur
n’est conservé à Dubrovnik. Cependant, la nouvelle se répandit aussitôt au sein des
conseils ragusains, prétendant que ce dernier avait tenté de tromper ses hôtes, en leur
soumettant un contrat de nolis rédigé soi-disant à Barcelone. Il s’agissait d’un faux, car
Pierre Doy transportait en réalité la marchandise des Vénitiens, adversaires à l’époque
de Dubrovnik, et se dirigeait vers Venise, avec de surcroît une lettre de recommandation
d’un officiel vénitien, Antonio Contarini ; rappelons que le doge de Venise à l’époque
était Andrea Contarini. Cette nouvelle déclencha une enquête qui aboutit au dévoilement
de la supercherie, (car le contrat authentique au nom du marchand vénitien fut bientôt
découvert parmi les effets de Pierre Doy), aux mesures de séquestration des biens de
celui-ci à Dubrovnik, à sa mise en prison ainsi qu’à un échange de lettres, et même de
missions officielles entre les conseils ragusains, Barcelone, la chancellerie du roi Pierre
IV d’Aragon, et celle du roi de Hongrie Louis I à Bouda, qui s’étendit sur plusieurs
années.7 Une nouvelle donc à l’origine de péripéties diplomatiques, et d’un rapprochement
entre les pouvoirs et les hommes d’affaires des deux communes qui de toute évidence
ne se connaissaient ni se fréquentaient par le passé.
Nous évoquerons ici une autre nouvelle qui, plus d’un demi-siècle plus tard,
bouleversa les Ragusains, et fut à l’origine des péripéties diplomatiques et judiciaires
plus graves encore : tout au début de l’année 1445, alors que plusieurs centaines de
marchands et de patrons de navires catalans avaient déjà visité Dubrovnik ou s’y étaient
installés à demeure, les autorités locales reçurent la nouvelle, que certains Ragusains
qui avaient visité Barcelone à la fin de 1444, et parmi lesquels se trouvait Benedetto
Cotrugli, auteur du célèbre ouvrage sur le commerce et le parfait marchand,8 s’étant
6. Nenad Fejic, « Une lettre de la municipalité de Barcelone au recteur et aux conseillers de la ville de Dubrovnik
(Raguse) », Oriente e Occidente tra medioevo ed età moderna, Studi in onore di Geo Pistarino, Genova, 1997, p. 317-324.
7. Une lettre des conseillers de Barcelone à leurs homologues ragusains, évoque en détail les doléances des
Catalans. AHCB, Lettres closes 1381-1383,109 (30 novembre 1382).
8. Benedetto Cotrugli, Della mercatura e del mercante perfetto, Liber, Zagreb, 1975.
NENAD FEJIC
rendus à Barcelone pour acheter de la laine, y furent obligés par le père et fils, Michel
et Jean de Roda, concessionnaires de la douane barcelonaise de payer 400 ducats à
titre de « taxe italienne » (dohana ytalica) de 1,25% sur la marchandise exportée de la
capitale comtale.9 La nouvelle qui est parvenue assez rapidement à Dubrovnik suscita
un véritable émoi parmi les Ragusains, qui à titre de représailles séquestrèrent jusqu’à
nouvel ordre à Dubrovnik, les biens de Jean de Roda, que celui-ci avait confié lors d’un
précédent séjour dans la commune adriatique, à son partenaire Jean Sparter (Exparter)
de Saragosse, consul catalan à Dubrovnik. Un peu plus tard ils adressèrent une lettre
de protestation aux conseillers de Barcelone, pour les informer « qu’ils ne se considéraient nullement comme Italiens, ni par leur langue ni par le site qu’ils occupaient, mais
qu’ils étaient des Dalmates, jouissant à ce titre, de la part du roi Alphonse de mêmes
privilèges que les Siciliens ou les habitants de Barcelone ».10 Une véritable procédure
judiciaire engagée en 1445 contre Jean de Roda, par les Ragusains lésés, à Barcelone
même devant la cour de Marie d’Aragon, qui devait durer plusieurs années, aboutit
à la réparation des torts, et à la suppression définitive de la taxe italienne à l’égard
des marchands ragusains engagés dans le commerce dans la capitale comtale. Mais le
gouvernement ragusain se serait épargné bien de soucis, s’il avait été au courant d’un
premier procès intenté en 1443 déjà, plus d’un an avant celui de Barcelone, devant la
cour royale à Valence, qui avait été saisie par le même Benedetto Cotrugli et pour le
même abus, la taxe italienne, pratiquée à son égard par les douaniers à Valence cette
fois-ci. Devant le tribunal de Valence Cotrugli avait déjà clamé haut et fort qu’il était
naturalem civitatis Ragusie quam notorio constat esse in provincia Sclavonie, civitatem
metropolitanam, quam provinciam Sclavonie provinciam esse de per se distinctam et longe
ab Ytalia distantem.11 La sentence du tribunal de Valence, en faveur de Cotrugli, qui
aurait pu faire jurisprudence, pour le tribunal de Barcelone, n’a pas été évoquée par les
Ragusains, dans leur lettre aux conseils de Barcelone, pour la simple raison que pendant
quelques années ils n’en étaient pas au courant ! L’absence de nouvelle s’avéra ainsi,
dans ce cas précis, lourde de conséquences, et fit durer le procès plus longtemps que
nécessaire au détriment des Ragusains mais aussi des Catalans dont les biens furent
pendant ce temps, séquestrés à Dubrovnik.
Les deux exemples de nouvelles évoquées qui furent à l’origine des échanges
entre les pouvoirs politiques ou judiciaires de Barcelone et de Dubrovnik, ou résultaient des sentences de tribunaux à Barcelone et à Valence concernant les Ragusains,
en l’occurrence le conseil des Cinq et des Cent à Barcelone, le tribunal de Barcelone
9. Evénement majeur dans les relations commerciales entre Barcelone et Dubrovnik, il laissa de nombreuses
traces dans les archives des deux villes, que l’espace imparti nous interdit de présenter dans leur intégralité. Voir par
exemple: Archivo de la Corona de Aragon (désormais ACA), Bailia general, inventario de procesos antiguos (1324-1700)
fasc. 1445-1448, Anno 1443 (N° 2E), Anno 1447 (N°1Q). Les sources ragusains évoquant cet évènement sont encore
plus nombreuses : voir par exemple Archives Ragusaines (désormais, AR), séries Consilium Rogatorum (Cons. Rog.),
XII, 245-246 et Lamenta de foris (Lam.for.), XVIII, 166.
10. AR Cons. Rog. XII, 245-246.
11. Voir note 9 : ACA, Bailia general, Inventario de proces antiguos (1324-1700), Fasc. 1445-1448.
257
258
de Valence ou le Grand, et le Petit conseil et le Sénat à Dubrovnik, étaient, comme il
a été signalé, plutôt des exceptions. Les nouvelles affectaient surtout le quotidien des
marins et des marchands engagés dans le circuit catalano-ragusain, à Dubrovnik ou
à Barcelone, mais aussi dans l’espace intermédiaire, en pleine mer ou dans les ports
d’escale, notamment en Sicile. Elles avaient des incidences directes sur le sort des
marchandises, en provoquant des changements de destinations, mais aussi des pertes
et détériorations, avec bien souvent des épilogues judiciaires et témoignaient parfois de
contacts humains inattendus ou violents.
Voici donc la chancellerie royale de Sicile qui affranchit en 1416, 25 esclaves
originaires de Bosnie, achetés probablement à Dubrovnik et dirigés par leur maître,
marchand d’esclaves vers le marché de Barcelone, « ayant été informée, qu’il s’agissait
de vrais chrétiens et de personnes libres »12 : rappelons que le commerce des esclaves,
considérés comme patarini, de natione patarinorum de Bossina était toléré aussi bien sur
les marchés adriatiques que sur les marchés catalans. La reine Marie d’Aragon affranchit
en janvier 1423 deux femmes originaires de Dubrovnik, Jeanne et Catherine, traitées
comme esclaves, par leur maître, un marchand de Perpignan, condamnant celui-ci à une
lourde amende, « ayant appris qu’il s’agissait de bonnes chrétiennes baptisées ».13 Dans
les deux cas précis les nouvelles – mais on ne précise pas de quelle origine – recueillies
ultérieurement, venaient changer le statut des personnes concernées, leur rendant celui
d’hommes et de femmes libres. Ces nouvelles, on peut le noter au passage, devaient
s’avérer plus déterminantes pour leur avenir que toutes les preuves accumulées et consignées dans les registres de notaires, lors de l’achat des esclaves quelques centaines de
kilomètres en amont, à Dubrovnik !
En sens inverse, les registres des notaires ou du tribunal du Petit Conseil à
Dubrovnik, étaient des réceptacles de toutes sortes de nouvelles, recueillies au cours
ou à la suite du voyage des marchands catalans en direction de l’Adriatique, à cette
différence près, que ces nouvelles dans les archives de Dubrovnik concernaient plutôt
le marché de la laine, exportée en grande quantité de Tortose vers Dubrovnik à partir
du début du xv siècle. Les nouvelles venaient alors infléchir le cours des affaires telles
qu’elles avaient été envisagées lors de la rédaction des actes notariaux, des assurances
ou des affrètements de navires à Barcelone, Tortose ou ailleurs, dont nous avons un
certain nombre d’exemplaires. Les partenaires du voyage entre Barcelone, Tortose, et
Dubrovnik, généralement le patron et le marchand, mais aussi le patron et un membre
de l’équipage, voire le patron et le marchand installé à Dubrovnik à qui il devait
remettre la marchandise, se présentaient donc devant les autorités ragusaines, avec leur
version des faits, qui différaient sensiblement des stipulations des contrats conclus en
terre catalane avant le départ du navire : pour les Ragusains, ces versions, exprimées
oralement, constituaient des nouvelles précieuses et embarrassantes à la fois, car le plus
souvent, ignorants des pratiques commerciales et maritimes catalanes, ils ne savaient
12. Charles Verlinden, L’Esclavage dans l’Europe médiévale, 2 vols., s. n., Gand, 1977, vol. 2, p. 408-409.
13. ACA, Dońa Maria, Registrum sententiarum 3239 (1422-1423).
NENAD FEJIC
quelle attitude adopter à l’égard des plaignants. Voici Raymond Taverna de Tortose,
marchand catalan qui, selon sa propre version des faits, a fait dresser par le notaire un
contrat d’affrètement d’une nave à son compatriote Jean Corregier à Naples en 1452 ;
cette nave, selon les termes du contrat, était alors déjà « armée et prête à appareiller ».
La nave se rendit bientôt à Tortose pour charger la laine; le marchand s’y embarqua
pour se rendre aussitôt compte que le patron lui avait menti quant à l’état du bateau,
qui prenait l’eau. Mais là non plus, selon le marchand Taverna, le patron ne voulut
rien entendre. Le navire, en mauvais état dès le départ, dut par la suite faire escale à
Messine, et la laine déjà mouillée pendant le trajet, fut déchargée et laissée dans un
entrepôt à ciel ouvert, où elle subit de nouvelles détériorations... La réparation prit du
temps et le navire arriva à Dubrovnik avec un retard considérable ce qui obligea le
marchand à vendre la laine au prix sensiblement inférieur au convenu. Mais le patron
livra aux autorités ragusaines une version différente des faits : le navire était selon le
patron Corregier, en parfait état lorsqu’il appareilla de Tortose ; en traversant le golfe
de Lion il fut pris dans une tempête, qui pourtant n’endommagea guère la cargaison
de laine. Cependant le marchand Taverna fut pris d’une telle panique, qu’ignorant tous
les conseils raisonnables du patron, qui voulait continuer le voyage vers Dubrovnik il
exigea de celui-ci de faire escale à Messine et de décharger le fret. Par conséquent
le patron ne peut être tenu responsable ni des dégradations ultérieures de la laine, ni
du retard préjudiciable au marchand. Confrontés à ces témoignages contradictoires, les
autorités ragusaines cherchaient désespérément quelque trace de l’acte notarial d’origine,
mais sans succès. Finalement, disposant de ces seules nouvelles contradictoires, elles
décidèrent de transférer le dossier aux consuls de Barcelone.14
La rumeur et la calomnie par contre s’avérèrent impuissantes, confrontées au témoignage écrit, lors d’un autre procès qui opposa en 1442, à Dubrovnik, le patron d’une
nave catalane, et le représentant d’un grand marchand florentin citoyen de Barcelone,
Roberto Aldobrandi. Le représentant d’Aldobrandi à Dubrovnik, accusait le patron catalan de lui avoir livré une cargaison de laine détériorée, et refusait de payer le nolis, le
patron de son côté l’accusait de diffamation et menaçait de porter plainte contre lui, à
son retour à Barcelone. Le patron catalan accusait le représentant d’Aldobrandi, d’avoir
substitué au contrat original rédigé en catalan un faux scritto in lingua toscana over
italiana mais celui-ci contesta son accusation, en accusant à son tour le patron, d’avoir
procédé, « subrepticement et de nuit », à la réparation de son navire endommagé, pour
ôter toute crédibilité à l’accusation portée contre lui, et d’avoir exigé de son équipage
de répéter partout docilement ses paroles « sachant pertinemment que personne, parmi
les membres d’équipage n’oserait le contredire, à cause de la grande distance qui les
séparaient des ports catalans ». Mais, à la différence du cas cité précédemment, les
14. AR, série Diversa Notariae, XXXVI, 104-107.
259
260
Ragusains disposaient du registre de bord, qui confirmait les dires du patron et le disculpait, et pouvaient donc se prononcer sur ce litige.15
Parfois les patrons catalans, de passage à Dubrovnik, répandaient de fausses
nouvelles, en espérant en tirer profit : aussi les marchands ragusains se plaignaient-ils
auprès des autorités, de fréquents refus des patrons de navires, pourvoyeurs de laine à
Dubrovnik, d’accepter en guise de paiement, des lettres de change dont les bénéficiaires
se trouvaient à Venise, sous prétexte des rumeurs, fausses dans la plupart des cas,
attestant la présence, dans les eaux ragusaines des navires génois, hostiles aux Catalans : la prétendue menace des navires génois leur permettait alors de se faire payer en
ducats sonnants et trébuchants, à Dubrovnik et leur épargnait le voyage jusqu’à Venise.
Il s’agissait là, d’un abus de leur situation privilégiée de fournisseurs presque exclusifs
de laine, à la faveur d’excuses apparemment crédibles.
Mais les Catalans à Dubrovnik n’étaient pas uniquement propagateurs de rumeurs et
de nouvelles, ils en étaient aussi parfois les principales victimes : ainsi, deux marchands
installés à Dubrovnik depuis de nombreuses années Jean Brull et Jean Guasquill, apprirent
en décembre 1426 la nouvelle que le gouvernement ragusain s’apprêtait à séquestrer
un navire catalan qui était sur le point de pénétrer dans le port de Dubrovnik, contremesure assez fréquente des pouvoirs ragusains aux attaques des navires catalans contre
leurs navires en haute mer. Les deux confrères catalans qui s’attendaient probablement
à une livraison de laine par le navire menacé de séquestration, se précipitèrent donc,
et lui firent signe de s’éloigner du port, alors qu’il se préparait à accoster : les conseils
ragusains diligentèrent tout de suite une enquête, pour savoir comment Brull et Guasquill
s’étaient tenus au courant du projet de séquestration et ils condamnèrent un peu plus
tard les deux Catalans à un mois de prison ferme.16
Les informations concernant les attaques des pirates contre leurs marchands en
haute mer, parvenaient aux Ragusains, sous forme de nouvelles ou de rumeurs, plus ou
moins crédibles, véhiculées soit par des marins ou des marchands échappés au danger,
soit par des lettres de leurs consuls ou marchands installés dans l’outre-mer, particulièrement en Sicile. Ces nouvelles, auxquelles les Ragusains étaient toujours prêts à croire,
s’avéraient parfois fausses ou exagérées, toujours volatiles et suscitaient souvent des
vagues d’émotion, et des projets de représailles contre les marchands catalans installés à
Dubrovnik. Ainsi quelques jours à peine après avoir ravitaillé le navire de Pierre Impastor
de Valence, en décembre 1426, les Ragusains eurent la désagréable surprise d’apprendre
que celui-ci avait attaqué en haute mer, la nef d’un de leurs plus gros marchands, qui
revenait de Romanie, chargée de blé ;17 pire, un certain Jean Fillingerius, patron d’un
navire « armé par le roi d’Aragon » selon les informateurs ragusains s’en était pris à
un de leurs navires dans les eaux de Corfou, s’emparant du fret d’une valeur de 900
15. AR, séries Diversa Notariae XXV, 149-175v. ; Diversa Cancellariae LV, 264v-265v ; Sentenciae Cancellariae
XI, 85-86 ; Cons. Rog. VIII, 6v., Cons. Minus, IX, 56.
16. AR, série Cons.Minus IV, 4-4v.
17. AR, série Lamenta de foris, VII, 86v.-88.
NENAD FEJIC
ducats ; la nouvelle produisit un véritable choc, et les Ragusains décidèrent d’envoyer
en 1428, pour la première fois, une délégation à la cour de Valence pour en informer
le roi Alphonse et demander des explications et des réparations. Ils obtinrent du roi
un privilège de libre navigation dans les eaux catalanes, octroyé à Valence en 1428, et
renouvelé deux ans plus tard, en 1430. En même temps ils écrivirent à leur suzerain,
le roi de Hongrie Sigismond, pour lui demander d’intervenir auprès du roi d’Aragon.18
A quel point même la plus haute protection ne suffisait pas, pour véritablement
mettre à l’abri les marchands, nous montre un épisode 1451 : la nouvelle parvint à
Dubrovnik que le lieutenant royal de Catalogne, le chevalier Galceran de Requesens,
sous couvert d’une action contre les pirates génois s’attaqua contre un navire marchand
ragusain. Lorsqu’ils apprirent cette nouvelle, les Ragusains décidèrent de séquestrer à
Dubrovnik tous les navires catalans dont les patrons ne disposaient pas de sauf-conduits
officiels ; cela fut, parmi d’autres le cas du marchand Pierre Camsar de Tortose, qui
dut se rendre en Catalogne pour contribuer personnellement au dédommagement des
marchands ragusains, alors que ses biens restèrent séquestrés à Dubrovnik, le temps de
son absence, jusqu’au printemps de l’année suivante. La réputation contribuait parfois
à la circulation de fausses nouvelles qui impliquaient les Catalans dans certains actes
d’intimidation de la population locale. Une nouvelle arriva en automne 1452, provenant
de la petite île de Lopud, éloignée d’une dizaine de kilomètres de la ville : les métayers
cultivant les terres des patriciens ragusains y furent surpris et effrayés par le débarquement d’un certain nombre de Catalans dans l’île. Mais on apprit un peu plus tard qu’il
ne s’agissait pas de Catalans mais de marins de Kotor (Cattaro) ville vénitienne au Sud
de Dubrovnik, à la population majoritairement slave. Cependant, l’équipage du navire,
aurait délibérément choisi de parler le catalan, pour effrayer la population locale, selon
la plainte officielle adressée par Dubrovnik à Venise.19 On imagine bien les vagues successives d’information et de démenti traversant la mer, entre l’espace insulaire proche
de Dubrovnik et la ville, engendrant tour à tour angoisse et soulagement.
La fréquence et l’incidence des nouvelles sur les acteurs du réseau catalano-ragusain variaient en fonction de la durée de la présence des marchands et du volume
de leurs affaires. Si nous nous tenons à la définition de la nouvelle, et par voie de
conséquence de voix et de rumeurs, proposée au début de cette communication, comme
tout renseignement susceptible d’entraîner une décision ou de modifier une intention
prise préalablement, les nouvelles les plus importantes nous proviennent des acteurs
du réseau qui n’ont jamais visité Dubrovnik, qui ont agi par agents interposés ou qui y
ont effectué de brefs séjours.
A la tête du réseau de commerce de la laine ou des métaux précieux, leurs noms
sont le plus souvent véhiculés par les nouvelles. Voici les frères Gibert, Berenger, Pierre
18. Bariša Krekić, Dubrovnik (Raguse) et le Levant au Moyen Age, Mouton, Paris, 1961 : regestes n° 738,
739, 168.
19. Nicolae Iorga, Notes et extraits pour servir à l’histoire des croisades au xv siècle, Acad. Roumaine, Bucarest,
1899, vol. 2, p. 458.
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et Valentin, très gros marchands de Barcelone (Valentin est membre du conseil des
Cent et du conseil des Cinq) à qui les autorités ragusaines octroient en 1428 des sauf
conduits d’une durée de cinq ans, car, précise-t-on dans le sauf conduit, intendunt mittere
Ragusium, lanam, granum et alias merces et hic alia trafica fieri.20 Aucune précision
cependant, de la date de leur arrivée ni de leur présence effective au port, au moment
de l’octroi du sauf conduit. Voici Michel de Roda important marchand de laine, père
de Jean et Melchior de Roda qui assure le 21 juin 1429 à Barcelone, 521 quintaux de
laine pour le voyage de Dubrovnik21 ; il ne s’agit que d’une seule, parmi ses nombreuses
assurances mais le Grand conseil de Dubrovnik avait déjà au mois de mai octroyé le
sauf conduit, avant même que le marchand catalan ne se mette en route, « informé de
l’intention de Michel de Roda d’acheminer certaines quantités de laine, de blé et d’autres
marchandises vers Dubrovnik ».22 En effet, Michel de Roda procède à l’assurance de
sa marchandise à Barcelone, et au chargement de la laine à Tortose, au moment où les
Ragusains ont déjà octroyé leur sauf-conduit. La nouvelle de l’intention du marchand
catalan, déclenche une mesure concrète à Dubrovnik et l’arrivée de la cargaison n’est
que la confirmation d’une nouvelle déjà reçue. Il en va de même des sauf conduits
accordés aux marchands florentins, citoyens de Barcelone, Richard Davanzati et Robert
Aldobrandi, les deux n’ayant probablement jamais visité Dubrovnik, alors que les saufconduits leur ont été accordés, en prévision de leurs activités commerciales, dont les
autorités locales étaient déjà informées. Davanzati et Aldobrandi étaient probablement
engagés dans le commerce des métaux précieux, provenant de Serbie et de Bosnie, qui
étaient exportés par leurs agents à Dubrovnik, via Venise et Florence.
La circulation des nouvelles est particulièrement importante, s’agissant du commerce
des métaux précieux en provenance de l’intérieur de Balkans, Bosnie et Serbie surtout,
qui transitaient par Dubrovnik. Une certaine routine n’a jamais pu s’installer dans le
domaine du commerce des métaux précieux, comme cela fut le cas dans le commerce
de la laine, qui dans un cadre bien délimité, n’exigeait pas ou exigeait beaucoup moins
d’effort d’acheminement et d’échanges de nouvelles.23 A cela plusieurs raisons : contrairement au réseau du commerce de la laine et des tissus de laine, qui même à Dubrovnik
restait majoritairement aux mains des marchands et tisserands catalans, qui en maîtrisaient le flux, le commerce des métaux précieux, comme tout commerce à l’intérieur
des Balkans, leur échappait largement. Les Ragusains se présentaient non seulement
comme des partenaires utiles mais comme des acteurs incontournables, là où l’ignorance
de la langue et de l’écriture slave ainsi que des pratiques commerciales de l’intérieur
20. AR, série Cons. Maius III, 200.
21. Arxiu històric de protocols de Barcelona (AHPB), Libro de seuguros maritimos, Bartolome Masons (2 julio
1428-23 diciembre 1429).
22. AR série Cons. Maius IV, 36.
23. La littérature sur le commerce des métaux précieux géré par les Catalans à Dubrovnik est enrichie, au cours
de ces dernières années de nombreuses contributions, dont il faut surtout mentionner celle de Desanka Kovačević-Kojić.
Voir par exemple son article : Desanka Kovačević-Kojić, « Les métaux précieux de Serbie et le marché européen (xiv-xv
siècles) », Recueil de travaux de L’Institut d’études byzantines, 41 (Belgrade, 2004), p. 191-203.
NENAD FEJIC
des Balkans représentait un obstacle insurmontable. Il n’y a presque aucune trace de
marchand catalan – vénitien d’ailleurs non plus – dans le rôle de marchand de métaux
précieux, encore moins de concessionnaires de mines d’argent, à l’intérieur des Balkans.
Les Catalans achetaient donc l’argent aux Ragusains qui le proposaient sur le marché
local, et c’est à l’achat de l’argent que les Catalans consacraient fort probablement les
excédants crées par la vente de la laine. Mais le chemin de l’argent vers l’Occident
était loin d’être aussi bien balisé que le parcours de la laine catalane vers l’Orient
et l’Adriatique. La dynamique et les itinéraires changeaient en fonction des variables
ponctuelles, aussi bien dans les Balkans qu’en Occident, variables que les marchands
catalans, italiens ou ragusains à leur service tentaient de maîtriser en échangeant des
nouvelles. Ainsi Benedetto Cotrugli, qui au nom de la compagnie florentine de François
Neroni, implantée à Florence et à Barcelone, achetait l’argent à Dubrovnik et le vendait
en Occident, s’inquiète dans une lettre écrite à son partenaire à Florence en 1445, « de
voir le prix de l’argent monter, à cause des Turcs qui l’achètent au prix fort ».24 un autre
agent écrivait quatre années plus tard au même Neroni : « puisque nous apprenons que
l’argent vaut cher à Florence informez-moi s’il est possible d’obtenir quelque profit en
l’acheminant par la route d’Ancône ou de Pesaro ».25 Même lorsqu’ils achetaient de
l’argent aux Ragusains, en contrepartie de la laine, les Catalans devaient donc trouver
un moyen sûr de l’acheminer vers l’Occident, généralement en passant par Venise, ou
se trouvaient leurs partenaires à peu près à 600 kilomètres par voie maritime. Depuis
Venise, l’argent en fonction des prix et de la conjoncture pouvaient être acheminé soit
vers les marchés italiens, notamment Florence qui connaissait une soif d’argent soit vers
la Catalogne dont la demande de ce métal précieux était constante à long terme mais
plus aléatoire à court terme. Autre impondérable que nous avons évoquée, est l’insécurité des routes maritimes, qui faisait que l’argent acheté par des marchands catalans à
Dubrovnik, était remis aux marchands ragusains qui se chargeaient du transport. Des
traces écrites de cette remise d’argent catalan aux Ragusains existent, notamment dans
le livre de compte des frères Caboga, marchands ragusains, publié dernièrement, et
où apparaissent les nom de plusieurs marchands catalan de Dubrovnik qui confiaient
aux frères Caboga des quantités considérables de ce métal précieux.26 Les noms des
marchands catalans à Dubrovnik Gasquill, Poncio, Brull, Ripogli, Orlando, apparaissent
notamment. Le métal précieux était donc acheminé à Venise par les marchands ragusains,
pour y être remis à leurs partenaires catalans ou italiens. Mais quel que soit son sort
ultérieur, il est accompagné de près, par les lettres exigeant ou donnant des informations ponctuelles qui témoignent de la volatilité des marchés de métaux précieux et de
la volonté de réduire les risques encourus. Depuis Dubrovnik et Venise vers Florence,
depuis Florence vers la France, et depuis la France vers Barcelone et Valence, mais à
24. Mario Del Treppo, Els mercaders catalans i l’expansió..., p. 248.
25. Mario Del Treppo, Els mercaders catalans i l’expansió..., p. 248.
26. Desanka Kovačević-Kojić, Account books of the Caboga (Kabužić) brothers 1426-1433, Srpska akademija
nauka i umetnosti, Beograd, 1999.
263
264
chacune des étapes évoquées, une nouvelle, une rumeur, suffisait pour arrêter ou dévier
la marchandise précieuse.
Revenons, sur cette notion de nouvelles et de circulation de nouvelles au sein d’un
réseau, essentielles pour le fonctionnement du marché. Le notaire qui consigne ces nouvelles à Dubrovnik dans les registres correspondants, a beau rappeler « qu’une nouvelle
s’est répandue », qu’une nouvelle « est arrivée » de Catalogne, de Barcelone de Tortose
ou de Valence à Dubrovnik, et évoquer la manière dont cette nouvelle a été accueillie,
les suites qui lui ont été données par les conseils ou les particuliers concernés, il est
néanmoins évident que la culture de l’écrit, les tournures et les formules d’un monde
« de cinq siècles plus jeune qu’aujourd’hui »,27 garderont pour nous toujours leur part
de secret. Que dire de l’attitude du patron d’un navire catalan et de son équipage qui
ne comprennent pas le contenu d’une lettre de change rédigée en 1456 à Barcelone,
quod instrumentum cambii ipsis capitaneo, patrono et scribe lectum fuit et interpretatum
in vulgari sermone per me notarium infrascriptum ad clariorum eorum intelligentiam,28 ou
de la crispation du patron Alphonse Comes de Castille qui, en 1442 refuse de s’exécuter
lorsque le marchand catalan Antoine Tobia lui intime de vive voix l’ordre de décharger
à Dubrovnik une quantité de laine, quia ipse Alphonso non intelligit tale vulgare.29
A la toute petite échelle de la ville et du district l’oralité que revêt cette circulation de nouvelles rend plus dramatique encore le fossé culturel qui sépare les acteurs
du réseau amenés à se croiser ou à cohabiter plus longtemps. Les formules du notaire
en catalan, italien ou latin, traduisent toutes, des pratiques d’échanges quotidiens bien
rodées, et compréhensibles aux acteurs des deux extrémités du réseau.
Mais lorsqu’un grain de sable s’en mêle, sont-elles aussi capables de traduire d’autres
réalités ? Le Catalan Jean Brull de Tortose s’était ainsi vu aborder dans la rue, peu de
temps avant son départ de Dubrovnik, en 1436 par un simple artisan ragusain qui lui
lança la menace suivante : ego faciam quod tu te hac civitate vadas sine naso.30 Il est
fort peu probable qu’il ait proféré la menace en latin notarial, tel qu’il nous est rendu
par le notaire vénitien, salarié au service de la commune ragusaine, et qui certainement
ignorait le slave : double, peut-être triple traduction donc ! La belle sœur, de Jean
Brull, épouse d’Antoine Brull son frère, s’est vue agresser par un groupe de femmes,
menées par l’épouse d’un marchand ragusain, qui ont fait irruption dans sa maison en
criant quod in dicta domo erat unum bordellum31 et lui ont griffé le visage et arraché
les cheveux, toujours d’après le registre des plaintes du recteur et du Petit conseil. Un
barbier ragusain s’en est pris en 1442, à un marchand juif d’origine catalane devant sa
demeure, en l’invectivant Judeus a nihile ego te castigabo et il le menaça d’un couteau
et voluit sibi dare de cultello32. Le même Jacques Catalan se vit adresser des mots tout
27. Jean Huizinga, Le déclin du Moyen Age, Payot, Paris, 1967, p. 10.
28. AR, Diversa Notariae XLI,39v.
29. AR, Diversa Notariae XXVI,16v.-17.
30. AR, série Liber Maleficiorum,VII, 99v.
31. AR, série Lamenta de Intus,XI,209.
32. AR série Lamenta de Intus III,131.
NENAD FEJIC
aussi peu affables par un patricien ragusain ego dabo tibi tot bastonatas quantus poteris
portare.33 On pourrait citer des dizaines de cas semblables, tirés de registres de plaintes,
rédigés par les notaires ragusains.
La convivialité imposée et plus ou moins réussie, résulte des échanges. Les exemples
évoqués posent le problème de la circulation de nouvelles, en un espace urbain réduit
privilégiant l’oralité, telle que la traduisent les cas évoqués. Les nouvelles circulant par
voies officielles, ambassadeurs, marchands, messagers, subissent potentiellement moins
de dangers d’altérations en traversant de vastes espaces de la Catalogne à la Dalmatie,
car elles sont consignées dans les formes convenues et connues dans les milieux notariaux, aux deux extrémités de la Méditerranée. Les nouvelles circulant dans un espace
urbain, nécessairement réduit, entre les acteurs du même réseau, gardent cependant
cette fraîcheur et cette immédiateté, que les pratiques d’écritures notariales n’ont pas les
moyens d’exprimer faute de véritable acculturation entre les acteurs du réseau, Catalans
et Ragusains, ainsi que du fossé culturel qui sépare le notaire, du petit monde urbain
dont il consigne les faits et gestes.
Les marchés sont les régulateurs de contacts humains à partir d’un certain degré,
d’une certaine intensité de fréquentation. Voici le marchand catalan Bernard Guasquill
qui épousa une ragusaine, d’origine slave Dobrusa dont il eut une fille, Ursuline ; resté
veuf il s’inquiéta pour l’avenir de sa fille et exigea par disposition testamentaire, de
son frère Raymond de venir la chercher à Dubrovnik et de l’emmener à Tortose ; son
frère s’exécuta à la mort de Guasquill en 1436 ;34 voici Jean, fils d’un marchand de
Valence, Gabriel Dominges, qui se présenta en 1463 à Dubrovnik, faute d’avoir reçu, des
nouvelles de son père, qui habitait Dubrovnik depuis des années. Il apprend alors des
autorités locales, « qu’un étranger, mince et de haute taille, d’une soixantaine d’années,
et répondant à la description avancée, est mort dans l’explosion du dépôt de poudre
qui détruisit le palais du recteur, la même année et tua bon nombre d’étrangers et de
Ragusains, et qu’il fut inhumé dans la cimetière de la cathédrale ».35 Concluons : les registres notariaux révèlent davantage la réalité des échanges de
biens que celle de contacts dans leur instantanéité. Les grands marchands, bien connus
aux deux extrémités du réseau, les Catalans de Roda, Gibert, Torralba, Cassassagia,
ou les Florentins citoyens de Barcelone Ricardo Davanzati ou Roberto Aldobrandi, ont
investi les plus grosses sommes dans le commerce de la laine ou de métaux précieux à
Dubrovnik et à Venise, mais n’ont laissé que très peu de traces de leurs séjours dans
la ville même ou dans le district ragusain. Les conseils ragusains émettent des sauf
conduits généraux à leurs noms, tandis que les activités quotidiennes sont aux mains
de leurs agents, dont les traces dans les registres ragusains sont bien plus nombreuses.
Les hommes d’affaires de moyenne envergure, comme Bernard Guasquill ou Jean Brull
s’intègrent donc dans le tissu urbain, leur parcours est moins prévisible, eux-même sont
33. AR série Lamenta de Intus III,23-24v.
34. AR, série Testamenta notariae XII,121-121v.
35. AR, série Diversa Notariae XLVII,97.
265
moins à l’abri de toutes sortes de mauvaises surprises que provoquent les guerres et les
activités corsaires de leurs compatriotes en haute mer ou des représailles et des violences
ponctuelles de leurs hôtes ragusains ; plus contraints à la convivialité au quotidien, ils
sont aussi plus exposés en cas de guerre, ou de représailles, plus vulnérables donc aux
effets immédiats de mauvaises nouvelles.
L’intitulé de notre cours d’été, en offrant la possibilité de dissocier le concept
d’échange de marchandises de celui de contacts entre personnes, nous semble à cet
égard particulièrement bien choisi. Cette convivialité à petite échelle, que partagent,
comme nous l’avons vu, aussi bien les Catalans à Dubrovnik, que les Ragusains ou
d’autres étrangers, n’échappe pas aux observateurs. Mais elle est aussi révélatrice d’un
certain malaise lorsqu’il s’agit de traduire dans les actes notariaux toute la diversité des
contacts humains, et les inadaptations dues à l’éloignement et aux disparités culturelles
et sociales entre les acteurs du même réseau d’échange situé aux extrémités du monde
méditerranéen.
266
Debats
Primer debat
Economia i mercat
Moderador: Juan Carrasco
Ponents: Jean-Pierre Devroey - Daniela Romagnoli Giacomo Todeschini
Interventors: Dolors Domingo - Jean-Claude Maire
Vigueur - Joaquim Rius - Flocel Sabaté
Juan Carrasco
Es la hora del debate. Además, la conclusión de la profesora Romagnoli ha dejado abierto el camino a este debate. Desde la brillantísima intervención del profesor
Devroey sobre la economía moral, o amoral, de los carolingios, hasta la intervención
sobre la concepción cívica de la ciudad medieval de la profesora Daniela Romagnoli,
pasando por la no menos brillante reflexión de Giacomo Todeschini entorno a la moral
económica, hemos obtenido un excelente panorama muy rico y abierto a la reflexión. La
moral económica a través de los aspectos teológicos y la también brillante atención al
recorrido de la Lauda Autio, la magnífica, los itinerarios, toda esa literatura de elogio,
podríamos decir, del amor a la pequeña patria, son diversos aspectos, entre otros muchos,
que incitan al debate. Pues adelante, ustedes tienen la palabra. ¿Quién rompe el fuego?
Los carolingios, los usurarios, los urbanos... ¿o todos juntos?
Dolors Domingo
La pregunta es para el profesor Todeschini. Ha explicado la diferencia en la interpretación que la Iglesia hace entre un crédito razonable y un crédito usurario. Entonces,
en muchos documentos que he estado consultando, el crédito que tenía el interés más
grande aquí era el crédito de los judíos. Por eso, la pregunta era: ¿no sería implícitamente
una referencia a estos judíos también? ¿O una discriminación hacia ellos?
Giacomo Todeschini
Sì, io penso che ci sia un riferimento preciso al prestito ebraico. Posso fare come
esempio l’Italia, non conosco i documenti su cui lavora lei però conosco abbastanza
bene la documentazione italiana. C’è stata una discussione storiografica importante su
quello che era il ruolo economico del prestito ebraico nelle città italiane, dove questo
prestito ebraico si diffonde abbastanza tardivamente, rispetto per esempio alla Francia, e
cioè tra il xiv e il xv secolo. La questione è che effettivamente il prestito ebraico viene
considerato un prestito che può essere utile in determinate situazioni, però non è un
Primer debat
prestito di cui si riconosce il significato civico. Ci sono inoltre alcune pratiche creditizie
come per esempio –parlo dell’Italia adesso– la partecipazione al commercio, all’acquisto
dei titoli, la partecipazione al prestito pubblico insomma, dunque una forma di credito
pubblico molto importante che viene convalidata come civica e come legittima, da cui
gli ebrei sono infatti esclusi perché non sono riconosciuti come cittadini. Aggiungerei
che esiste un rapporto tra il diritto di partecipare al credito nel senso pubblico del termine e l’identità civica delle persone che partecipano a certe logiche del credito, però
mi sembra che il problema della positività o negatività del credito vada al di là degli
ebrei. Ci sono cioè anche molte altre figure sociali la cui partecipazione al mercato del
credito è presupposta come distruttiva –l’esempio tipico è quello dell’usuraio pubblico,
che viene condannato prima di tutto come usuraio pubblico cristiano– prima che come
usuraio ebreo. Anche i piccoli e piccolissimi operatori creditizi, cristiani o ebrei che
siano, sono del resto assimilati all’usuraio pubblico e manifesto. Tutta la produzione conciliare canonistica del xii e del xiii secolo, e fino al 1311 del resto, rappresenta gli usurai
cristiani, come eretici ribelli, che devono essere processati dai tribunali inquisitoriali e
così via. Il riferimento agli ebrei è comunque sempre decisivo. Gli usurai cristiani sono
immaginati come dei finti cristiani, e cioè come degli “ebrei”.
Jean-Claude Maire Vigueur
270
Je voudrais adresser une question qui s’adresse à la fois à Devroey et à Todeschini. Évidemment, j’ai beaucoup apprécié les deux communications. Mais, en même
temps, il me paraît difficile de ne pas être frappé par le contraste entre cette autorité
centrale laïque de l’époque carolingienne qui, d’après Devroey, réussit quand même à,
au moins, contrôler les marchés sinon les autres aspects de l’activité économique. Et,
d’autre part, cette remise en cause de la notion même d’Église que Todeschini remplace, je crois, à très juste titre, par toute une série de dispositifs, au sens foucaldien
du terme, qui n’ont pas de cohérence entre eux et qui, en tout cas, ne se rapportent
pas à une autorité unique. Alors, la question adressée à Devroey est la suivante :
Mais autour de Charlemagne, de Pépin le Bref et de Charles le Chauve, par exemple,
est-ce que l’on peut repérer des personnages qui seront sans doute des intellectuels,
des clercs qui inspirent ces rubriques des différentes ordonnances royales ? Et la
question que j’adresse à Todeschini, en revanche, concerne cette, comment dire ?,
définition des figures institutionnelles auxquelles est reconnue la possibilité de faire
fructifier l’argent. Tu sembles considérer que la délimitation était très marquée entre
ces figures institutionnelles et celles de l’usurier manifeste. Mais, bon, je veux bien
qu’à l’intérieur des figures institutionnelles tu mettes non seulement des institutions
publiques, c’est-à-dire ecclésiastiques ou politiques, mais également, par exemple, les
grandes compagnies commerciales. Entre les grandes compagnies commerciales et le
petit usurier, fût-il chrétien ou juif, il y avait quand même une marche très grande.
Par exemple, les astigiani, est-ce qu’ils étaient considérés comme des figures institutionnelles auxquels il était permis de pratiquer l’usure d’une manière professionnelle
? Voilà les deux questions que je voulais poser.
Primer debat
Jean-Pierre Devroey
Alors, sur la question de l’entourage intellectuel des carolingiens, oui, bien sûr, la
réponse est positive. On peut tout d’abord citer les recherches d’une élève de Todeschini,
Valentina Toneatto, qui travaille sur le vocabulaire de la richesse et de l’économie dans
le milieu monastique. Et puis, aussi, les recherches d’Isabelle Rosé de l’Université de
Nice, qui elle s’est intéressée à la cupidité, l’avarice et l’usure chez Hincmar. Donc,
on rencontre évidemment les grandes figures intellectuelles comme saint Boniface avec
Pépin, comme Alcuin, et d’autres, avec Charlemagne, comme Hincmar avec Charles le
Chauve. Évidemment, la question qu’on peut se poser, c’est de savoir s’il s’agit d’une
inspiration ou d’une justification de l’action politique du roi. Et du point de vue de
l’économiste, évidemment, la réponse serait plutôt à chercher du côté de la justification
que de l’inspiration, fut-ce pour éviter d’ajouter un premier défi qui est de déterminer
le degré d’effectivité de la décision politique. Un second défi est de savoir si le discours
des intellectuels est capable d’influencer la décision politique. J’aurais personnellement
tendance à travailler en sens inverse et, notamment, à chercher à voir dans quelle mesure,
très très concrètement, on pouvait installer ces contrôles du marché. Et à ce niveau-là,
pour moi, ça a été une réelle surprise de relire les textes normatifs carolingiens et d’y
rencontrer dans les Capitulaires des dispositions pratiques telles que celles qui introduisaient la présence de jurés dans les localités et dans les marchés pour juger de la qualité
des poids et des mesures et de la qualité de la monnaie. Une telle disposition suppose
évidemment qu’un certain nombre de valeurs, qu’elles soient inspirées ou justifiées, étaient
traduites dans la quotidienneté. Cela donne évidemment un poids concret à la décision
politique de voir qu’elle est relayée, d’une certaine manière, jusqu’au niveau local. Et
c’est à ce niveau-là que la notion de marché d’Ancien Régime devient importante, parce
que pour que ces jurés puissent agir et fonctionner comme régulateurs effectifs, il faut
effectivement que le marché soit un espace reconnu, où, dans la définition des textes
carolingiens, on vend et on achète en commun. C’est très frappant de voir une définition
aussi clairement économique dans un passage des Capitulaires. Si la tendance naturelle
des historiens les poussent à étudier les producteurs de l’idéologie et les inspirateurs,
cet exemple montre comment on peut parcourir le chemin inverse et repartir des acteurs
pour remonter alors à la justification idéologique et à la décision politique.
Giacomo Todeschini
Volevo dire infatti nella mia presentazione che mi sembra che si possa destrutturare
la nozione di morale economica almeno a partire dal Decretum Gratiani cioè almeno a
partire dall’inizio del xii secolo, a partire cioè dalla riorganizzazione dei rapporti fra Diritto
Canonico e Diritto Civile. Poi certo ho schematizzato un po’. Quello che intendevo dire
un po’ sintetizzando è che la differenza appunto tra credito istituzionale cioè credito di
utilità pubblica e credito privato viene descritta nell’ambito di questo dialogo tra fonti
giuridiche, diciamo più in generale tra fonti normative. Si tratta di un dialogo tra poteri
(di solito sintetizzati un po’ abusivamente con la parola Chiesa). Il crimine economico
definito da questa elaborazione etica e giuridica consiste nel fissare un prezzo arbitrario
271
Primer debat
272
del denaro al di fuori di quello che è il sistema delle relazioni pubbliche e quindi anche al di fuori del sistema delle relazioni tra famiglie che in qualche modo definiscono
gli equilibri istituzionali. Si afferma quindi una grande differenza tra il piccolo usuraio
cristiano o ebreo da una parte, cioè l’usuraio in quanto figura di un’economia anonima,
e i rappresentanti delle istituzioni pubbliche di cui fanno parte anche le compagnie
commerciali o il sistema di alleanze interfamiliari che controlla ad esempio l’economia
delle città italiane almeno a partire dalla fine del Duecento. Il caso dei lombardi è un
caso molto interessante e credo che una risposta a questa domanda venga data dalle
ricerche di David Kusman e di Miriam Greilsammer. Le loro ricerche mostrano che i
prestatori lombardi a Bruges, per esempio, o altrove entrano a far parte del meccanismo
dell’amministrazione pubblica, imboccando dei percorsi di nobilitazione che consentono
l’ingresso di questi prestatori in quella che è la macchina dell’amministrazione pubblica,
ed è a partire da questo momento che non sono più indicati come usurai. Direi che il
caso dei lombardi è uno dei più chiarificatori. I lombardi si trovano ad essere al di fuori
della civitas nella misura in cui non sono legati al potere insomma, ma nel momento in
cui entrano a far parte della macchina del governo economico la loro denominazione e
il loro ruolo ufficiale, anche proprio le parole che vengono usate per indicarli, cambiano
molto profondamente. Tornando un attimo se posso permettermi alla questione degli ebrei,
in questa chiave si possono rileggere le lettere di Tommaso d’Aquino e di John Peckham
alla duchessa del Brabante a proposito degli ebrei, facendo caso al fatto che il problema
di questa sovrana è: qual è il ruolo del credito ebraico all’interno dell’amministrazione
del suo territorio? Cioè il problema non è come in passato si è un po’ affrettatamente
ritenuto se gli ebrei potevano stare o non stare, se avevano un diritto o no di prestare a
interesse. Il problema è cosa significa questo prestito ebraico all’interno dell’amministrazione di un territorio cristiano come era, nello specifico, il Brabante. Ci sono insomma
dei grandi margini di ambiguità nella definizione politica delle relazioni creditizie, che
vengono risolti a partire da quello che è il riconoscimento da parte del potere pubblico,
delle istituzioni pubbliche, del significato civico di queste forme di credito.
Flocel Sabaté
Quisiera dirigirme a la Dr. Daniela Romagnoli, respecto a la interesante visión que
ha proporcionado sobre la promoción de las ciudades. En el caso de la Corona de Aragón
bajomedieval, los gobernantes de las respectivas villas y ciudades tienen especial y creciente cuidado en promover la imagen ofrecida en sus más variados aspectos, incluyendo
actuaciones específicas sobre el embellecimiento de las urbes mediante actuaciones como
atender el urbanismo, incluir señales heráldicas de la ciudad en infraestructuras públicas
como las fuentes o las murallas, y destacadamente promover, explicar, con una clara
finalidad de promoción y propaganda, lo que se hace y, con ello, la posición destacada
de la respectiva villa o ciudad. Ciertamente, los argumentos se repiten, y ahora usted
se ha detenido a comentarnos una específica literatura de promoción urbana. Dada la
conocida e importante circulación de ideas en la Europa bajomedieval, sus palabras me
llevan a considerar sobre los canales de transmisión y difusión de estas mismas obras
Primer debat
hacia fuera de Italia. ¿Existirían, por tanto, unos canales de difusión hacia otras ciudades? ¿Es una literatura que se ha ido copiando en otros lugares? ¿Puede precisar si
ha sido una literatura que nace en un modelo y luego lo encontramos en otras partes?
Daniela Romagnoli
El caso de la literatura específica de las ciudades italianas es único. La producción
en las ciudades comunales italianas –mejor dicho, de la Italia del centro y del norte, ya
que no se encuentran laudes civitatum en el sur– no suscita que yo sepa imitaciones en
otros lugares. Todavía hay que decir que existen varios modos para exaltar la propia patria
urbana, empezando por los mirabilia, las crónicas, las imágenes, o el orgullo suscitado por
la forma no literaria pero quizás más impresionante de laus: las grandes catedrales. Un
ejemplo de apreciación de la ciudad es lo de Johannes de Garlandia (también siglo xiii),
profesor en las universidades de París y de Toulouse, donde escribe un texto en el cual
exalta la universidad y la ciudad tolosana, su aire muy fino, sus mujeres bonitas... Lo que
sí pasa es la difusión en otros países de obras de autores, que llamaré de “comunales”
para que nos comprendamos. Por lo menos un manuscrito del De magnalibus ha llegado
a España y se encuentra ahora en la Biblioteca Nacional de Madrid, sin olvidar que un
personaje del nivel de Francesc Eiximenis habla con óptimo conocimiento de las ciudades
italianas. Otra obra de Bonvesino, la Vita Scolastica, tuvo amplia difusión fuera de Italia:
tres ediciones del siglo xvi se encuentran en la Bibliothèque Mazarine de Paris. Una
obra de Albertano da Brescia, contemporáneo de Bonvesino, y también autor de textos de
contenido moral, civil y político, se encuentra en un estupendo manuscrito (ahora en la
Bibliothèque National de France) pertenecido a Jeanne de France, hermana del rey Luis
XI, y destinado a su educación de mujer y de princesa. De hecho y de manera general,
a cualquier nivel que uno quiera ponerse, es imposible estudiar algo de la Edad Media
quedándose dentro de los confines de un único país.
Juan Carrasco
Bueno, yo me doy por aludido con el tema del crédito judío. Por eso voy a hacer
unas preguntas y poner de manifiesto que la intervención del profesor Todeschini ha sido,
como siempre, de una riqueza y de unas sugerencias conceptuales y de esa semántica
viva que hace creer que las palabras son conceptos que varían en el tiempo. Usted ha
preguntado si en la Hispania, o en los reinos hispánicos si lo prefiere, o las formaciones
políticas hispanas medievales, el crédito judío es mas temprano. Puesto que en Italia,
que es un paradigma de vida comercial, quizás su volumen no es elevado dado que el
paso de un préstamo de trueque al préstamo ante notario es lento. Su teoría confirma
que así fue. En los espacios hispánicos, eso que dice respecto de la dualidad públicoprivada. Quiero decir que, cuando es institucional, el pecado o la usura, aparece más
o menos amortiguado. Y cuando es privado, allí está el papel de los judíos. Como son
unos extraños a la sociedad pueden entrar por esa vía. Por eso el papel de los judíos,
el crédito judío, en los reinos hispánicos juega un papel utilísimo, que atiende no el
crédito comercial sino el del consumo, el de la necesidad. Es curioso, y eso se puede
demostrar, que al menos en Navarra, cuando hay formaciones de compañías para grandes
273
Primer debat
operaciones financieras, actúan mezclados, cristianos y judíos. Pero el capitalista es el
judío, es como si la presencia del cristiano limpiase.
Giacomo Todeschini
Questo fenomeno avviene anche a Roma, per esempio, nel Quattrocento. Le ricerche di Anna Esposito sulle società miste di credito ebraico-cristiane mostrano che è
appunto la presenza del nome e del capitale cristiano a fare dell’operazione economica
praticata dalla società commerciale un’operazione di cui è protagonista una società di
rilievo pubblico, e cioè non imputabile di usura.
Joaquim Rius
Puede parecer atrevido o extraño, pero a veces ayudan las comparaciones aparentemente anacrónicas. Me estoy refiriendo a que la moral islámica, aún hoy en día, genera
problemas y obliga a adaptaciones, más o menos forzadas, en las actuaciones bancarias.
Estoy pensando en Arabia Saudí o en Dubai actualmente.
Juan Carrasco
274
Sí, ciertamente hay ejemplos en Dubai, pero en Arabia Saudita quizás más que
la religión, es el consenso cívico. En cierto modo, el concepto es el mismo, el peso de
una visión religiosa sobre la ética y la economía y, además, la noción de colectividad,
del grupo al que se pertenece como comunidad. Todo ello conduce a situaciones que
se acaban resolviendo, pero que inicialmente comportan una aparente contradicción.
Es a partir de la contradicción entre la teoría económica de la teología cristiana y la
realidad de los estímulos surgidos de la sociedad, que se avanza hacia las nuevas teorías
que aúnan cristianismo y estímulo económico. Por ello, no cabe duda, que en medio
de este paso, se puede percibir una doble moral, la ambigüedad moral, ya que estamos
hablando de la moralidad económica. Precisamente, para poder ejercer económicamente,
en contra de las propias teorías económicas, existe una clara hipocresía de la sociedad
cristiana, que utiliza la herramienta judía para lo vergonzante, mientras que ella las
grandes operaciones las hace sin ningún escrúpulo.
Giacomo Todeschini
Una piccola osservazione di metodo che vorrei fare è questa: quando parliamo
di questi problemi, io vorrei che non si dimenticasse il fatto che non si tratta di accomodamenti della teoria rispetto alla realtà, è la “teoria” ad essere strutturata così. I
discorsi sulla ricchezza sono fatti di questa ambiguità. È un po’ stato un problema della
storiografia distinguere tra una dottrina morale per cui tutto era chiaro e una pratica in
cui tutti pasticciavano e facevano compromessi. Ma in realtà se guardiamo da vicino
questa dottrina che in realtà è stata giustamente definita una casistica, vediamo che
è proprio all’interno del meccanismo dottrinale l’ambiguità, l’ambiguità, cioè, non è
qualche cosa che appartiene solo alla –chiamiamola così– pratica. La prova di questo
fatto è data dal sistema delle eccezioni al divieto di prestito a interesse. Se analizziamo
questo sistema di eccezioni vediamo che tutte le volte in cui una transazione creditizia
Primer debat
è legale, cioè è considerata legale, è perché è gestita da un potere pubblico oppure da
una realtà istituzionale individuabile come cristiana. Questo aspetto è evidentissimo in
tutto il diritto canonico diciamo almeno a partire dalla seconda metà del xii secolo, ed è
per questo che l’ambiguità fra credito legittimo e usura proibita può essere considerato
un dato dottrinale.
Jean-Pierre Devroey
Ajoutons à cela que la morale peut se respecter d’un point de vue formel ou entrer
réellement dans le comportement. C’est pourquoi j’aime bien la formule de Todeschini
quand il parle de la quotidienneté dans laquelle les normes morales sont prises en
compte par les hommes. Et donc, c’est pour ça que la période carolingienne offre des
exemples de respect formel et d’hypocrisie sociale parfaite avec le système de la double
mesure où on va traiter en petites mesures et récupérer en grandes mesures, ou encore,
avec le système des mesures prêter rases, combles, bien agitées, comme Kula l’avait
bien montré. Et alors, avec ce merveilleux système qui consiste à prêter de la nourriture, à l’estimer en derniers quand le plus ou moins grandes selon qu’elles est le plus
cher, et à proposer très chrétiennement de rembourser le montant prête en rendant la
contre valeur en grain au prix du marché, au moment de la récolte: dans cet exemple
de 829, rien n’empêche l’emprunteur de rendre le nombre exact de deniers qui a été
prêté, et on est dans le respect le plus parfait et canonique de la règle. Le prêt chrétien
ne doit pas entraîner autre chose. Évidemment, la situation fait que le malheureux qui
ait emprunté dix ou douze deniers doit rendre trois ou quatre fois plus, et donc, les
choses fonctionnent d’un point de vue formel comme aujourd’hui. Mais dans la réalité,
évidemment, elles fonctionnent aussi avec l’hypocrisie nécessaire pour que la société
puisse être une société où le profit existe.
Juan Carrasco
En lo que se refiere a la sugerencia del profesor Todeschini sobre los lombardos,
le preguntaría si, aunque en menor escala, podría ser comparable al caso de los cahorsinos. En cierto modo, como si ellos tuvieran un estatuto específico, como si la partida
de bautismo fuese su legalidad. Es una sugerencia que dejo abierta. Si no hay nada más,
con el permiso de nuestro coordinador, levantamos la sesión. Muchas gracias.
275
Segon debat
Finances i mercat
Moderador: Flocel Sabaté
Ponents: Michel Balard - Patrick Gilli David Igual - Jean-Claude Maire Vigueur
Interventors: Juan Carrasco - Dolors Domingo Nenad Fejic - Daniela Romagnoli Giacomo Todeschini
Flocel Sabaté
Il est un peu tard, mais vu qu’ici nous avons l’heure espagnole, il est encore assez
tôt. Alors, il faut profiter du fait que tous les conférenciers sont ici présents et qu’il y a
beaucoup d’idées que l’on peut développer. Per tant doncs, podríem començar el debat
aprofitant que tenim tots els conferenciants que han intervingut aquesta tarda. Començo per agrair les paraules introductòries de Michel Balard, David Igual, Patrick Gilli i
Jean-Claude Marie Vigueur, que realment han enriquit la nostra reflexió en un vessant
molt ample. L’eix vertebrador de la sessió és la mobilitat de productes, de capitals i
d’inversions, amb unes conseqüències que van molt més enllà del factor econòmic, i
ressalten els efectes socials, polítics i d’articulació del territori. Tot això ho hem vist a
partir d’unes teoritzacions i unes concretitzacions científicament molt estimulants. Per
tot això, jo voldria que aprofitéssim per tractar temes com la relació municipi-regió, la
funció econòmica de les ciutats amb l’entorn, si el capitalisme és medieval, modern o
contemporani, i el moviment de capitals per la Mediterrània de llarg o curt radi. Per tant,
han estat apuntats una sèrie d’elements molt interessants que, certament, han aparegut
d’alguna manera o altra en totes les conferències, i en el moment del cafè s’ha sentit
com estàvem en plena ebullició d’un garbuix d’idees molt estimulant. Aprofitem-ho
ara i, si us plau, pregunteu i comenteu o sinó gairebé haureu de callar per a sempre
perquè no ens trobarem reunits en un mateix escenari tots els que ara ens apleguem
en la present sessió.
Dolors Domingo
Volia fer una pregunta al professor David Igual. M’ha semblat, per la seva exposició, que era molt optimista. Que a l’Edat Mitjana ja tenim uns elements de crèdit i una
economia d’eficàcia, ha dit vostè no? Jo crec que era eficaç, sobretot, per les èlits que
l’utilitzen. És el cas de Florència que ha sortit aquí. S’estudien ara els endeutaments
SEGON DEBAT
de les viles o dels municipis medievals, però evidentment, si mirem l’altre cantó, que
són aquells que havien de pagar tot aquest endeutament, doncs no sé si era tant eficaç, no? Aquesta és la primera qüestió. La segona és que vostè ha parlat de la banca
fora de la banca com un element molt important de crèdit, hi estem d’acord. O sigui,
hi havia petits crèdits entre pagesos o artesans. També hi podia haver, que jo no ho
coneixia, algunes senyores que a partir d’un petit capital muntessin una gran banca.
Però la gran banca crec que s’ha de buscar en un altre lloc, són els mercaders o els
burgesos d’algunes ciutats. Quan veus un crèdit mitjà, veus als eclesiàstics que tenen
un benefici o als capítols de les seus?, etc. Aquesta és la segona pregunta. I per la
tercera, vostè ha parlat de la confiança com a element del crèdit. Jo crec que només
mirant un censal que sigui una mica important, i veient les dimensions que tenen els
censals, es veu que allí de confiança n’hi ha més aviat poca. Perquè allí hi ha una mar
de clàusules impressionants que van dient que si no pagueu al cap d’un dia patireu
greus conseqüències i així es va tenint cura de lligar en tots els detalls i d’amenaçar. És
a dir, que hi ha un seguit de clàusules que amenacen de vegades amb l’excomunicació,
o que fan una pressió econòmica o policial que evidentment això no té res a veure amb
la confiança, sinó que més aviat és la garantia de que aquell préstec s’ha de pagar. Bé,
no sé, són moltes coses que se m’han anat acudint.
David Igual
278
Bueno, sobre la primera cuestión, la del optimismo. Si la visión que ha salido de
mi intervención es optimista, realmente es que me he expresado fatal y aprovecho el
momento para matizar. De hecho, una de las cosas que he pretendido es justamente
atenuar bastante las percepciones más optimistas. He comenzado diciendo una frase,
que no es pronunciada por medievalistas sino que recientemente se ha publicado en
el Manifiesto de economistas aterrados. Es un manifiesto francés, que se ha traducido
hace poco al español, en que se critican dos cosas. Primero se critica el hecho de que
se conciban los mercados como siempre eficientes; después, que se entienda que esos
mercados ayudan siempre al desarrollo económico. Es decir, según este manifiesto, ambas
afirmaciones son falsas como afirmaciones absolutas. Esas dos ideas, que parten de la
observación de la economía contemporánea, también pueden trasladarse históricamente,
haciendo evidentemente todos los ajustes oportunos, en el sentido de apreciar no sólo
el crédito medieval o las finanzas medievales como elementos de ayuda al consumo y
de ayuda a la acumulación y al crecimiento económicos, sino también como elementos
que poseían otras condiciones: primero eran también instrumentos de dominio y de
explotación; en segundo lugar, atendiendo a factores coyunturales o estructurales según
los casos, había circunstancias de debilidad de ese crédito. Recuerdo todas las crisis
de liquidez que he comentado, que tienen un componente obviamente coyuntural, pero
que en algunos aspectos tenían elementos estructurales. Por tanto, insisto. Es posible
que el análisis de los grandes mercaderes y el gran crédito que he resumido una visión
muy optimista. Y es cierto que la observación global de estos asuntos ha ocupado gran
parte de mis palabras. Pero, si la conclusión final que se ha extraído va en esa línea
SEGON DEBAT
exclusivamente optimista, pido disculpas y aprovecho ahora para matizarla, ya que es
justamente lo contrario. En definitiva, no todo es blanco ni optimista en esa visión de
los créditos medievales. La segunda cuestión, sobre la banca, ¿podría precisarla?
Dolors Domingo
Sí, era lo de la banca fuera de la banca, por así decirlo. La gran banca, la que da
más crédito no está en el campesino ni en el mercader, sino que tendría que buscarse
en los grandes mercaderes.
David Igual
Sí, sí, eso sin ninguna duda. De hecho, he tenido bastante cuidado, y espero que
no se me haya deslizado lo contrario en ningún momento de la intervención, de calificar
como banca solamente los niveles de cambistas y mercaderes-banqueros. Respecto al
factor de la confianza: evidentemente, que yo lo haya utilizado y que considere que sí
efectivamente es un elemento importante, tampoco quiere decir que dicha confianza fuera
siempre plena. De la misma manera que usted me comentaba los casos de los censales
y de la cantidad de cláusulas que limitan o que constriñen los contratos, también en
el propio caso de los mercaderes muchas veces te encuentras arbitrajes y una serie de
elementos que nos pueden permitir dudar de esa confianza absoluta. En cualquier caso,
ese elemento que me está comentando es un componente de confianza o, digámoslo así,
de desconfianza. Confianza o desconfianza conformarían, pues, la doble cara de la cuestión e, insistiendo en lo que antes apuntaba, compondrían un factor informal, permítame
también esta expresión.
Nenad Fejic
Je souhaitais poser une question au professeur Balard qui nous a présenté un
monde, le monde de la Méditerranée globalisé, mondialisé, selon les termes. Mais je
me demande s’il ne manquait pas à ce monde une dimension apparentée à notre monde
globalisé, c’est-à-dire un monde où il y aurait une parfaite circulation, non seulement des
biens et des capitaux mais aussi des personnes. Donc, un monde qui serait acculturé,
où les marchands se sentiraient véritablement chez eux dans toutes les parties de ce
monde méditerranéen qu’ils visitaient. Je pense notamment au monde des Balkans, à
l’arrière-pays des Balkans, et là je suis l’idée que le grand connaisseur de l’arrière-pays
de la côte orientale des Balkans, le professeur Bariša Krekic qui disait toujours que les
Vénitiens n’ont jamais réussi à s’imposer dans l’arrière-pays parce qu’il leur manquait
quelque chose, c’est-à-dire la maîtrise de la langue, de l’écriture, l’écriture est essentielle
dans l’exercice du commerce. Et donc, il y avait une incapacité justement, et c’est par
ce fait d’ailleurs qu’il expliquait l’efficacité des Ragusains qui s’imposaient grâce à leur
maîtrise de la langue, de l’écriture au milieu, au pouvoir dans l’arrière-pays en Bosnie.
C’étaient les Ragusains qui étaient les concessionnaires des mines à Nouvo Monte, à
Novo Brdo, à Srebrenica, notamment. Et, est-ce qu’on pourrait dire d’un autre côté que
cela n’est pas vrai, puisque vous l’avez parfaitement pour les Vénitiens, par exemple,
à Constantinople, dans les villes byzantines ? Mais cela explique peut-être aussi leur
279
SEGON DEBAT
fragilité dans ce monde byzantin où ils étaient facilement évacués, persécutés lors des
grands pogromes sous Manuel Comnène et ensuite sous Andronic Comnène, etc. Donc,
est-ce qu’il leur manquait une dimension pour véritablement maîtriser et connaître ce
monde, notamment l’insuffisance justement de la connaissance ? Et il y a peut-être aussi
un aspect religieux. On est dans un monde de la chrétienté orientale donc différent de
celui des marchands vénitiens, génois. Voilà, c’est dans ce sens que je voulais vous
poser la question.
Michel Balard
280
Vaste problème ! Pour vous répondre, je dirais d’abord qu’on a eu trop tendance, et
peut-être moi-même, à généraliser des phénomènes à l’ensemble de la Méditerranée. Alors
que cette vie économique intense concerne plus exactement les rivages et les grandes
cités bordières de la mer. Il est quasiment certain qu’il reste beaucoup de zones vides
dans lesquelles les marchands occidentaux ne pénètrent guère. Vous venez de citer les
Balkans. Je suis parfaitement d’accord avec ce que vous avez dit. Si on regarde l’Égypte,
le gouvernement des Mamelouks interdit aux étrangers de pénétrer très loin dans le
pays parce qu’il faut les surveiller, les contrôler. Donc, de ce point vue-là une grande
partie de l’arrière-pays n’est pas concerné par l’activité marchande des Occidentaux, et
on pourrait multiplier les exemples. Prenons l’Anatolie interne où il y a véritablement
très peu de présence des marchands occidentaux. Ce qui n’est pas le cas de la Grèce
actuelle, si vous voulez, où les Vénitiens ont réussi, disons, à attirer vers eux la plupart
des ressources de l’arrière-pays, comme le montrent les contrats notariés vénitiens. On
ne peut pas parler, me semble-t-il, d’une économie globalisée, d’une économie marchande
globalisée, comme c’est le cas au xxe au xxie siècle. Je crois que de ce point de vue-là,
vous avez totalement raison.
Flocel Sabaté
C’est intéressant parce que ça met en avant question de la langue et de la culture.
Michel Balard
Oui. La question de la langue est importante, mais il ne faut pas oublier non plus
que s’est développé ce qu’en France on appelle un sabir entre les différentes parties
prenantes de cette économie marchande, c’est-à-dire la lingua franca. On arrive à se
comprendre parce qu’on a créé une espèce de langue dans laquelle se retrouvent des
termes arabes, des termes vénitiens, des mots grecs, des mots génois, etc., etc. Finalement,
pour faire des échanges, il n’est pas nécessaire de posséder un vocabulaire énorme ;
il suffit de connaître quelques éléments, si vous voulez. Et la meilleure preuve, c’est
que dans le monde la Crimée génoise on a vu naître le Codex Comanicus, c’est-à-dire
un vocabulaire trilingue qui a été élaboré vraisemblablement par un marchand génois,
sans doute, pour permettre à ses concitoyens de pouvoir communiquer avec les Mongols.
Donc, je pense que le phénomène linguistique est relativement important. Mais il ne
faut pas trop le majorer, parce que pour faire, par exemple, du troc on n’a pas besoin
de beaucoup de vocabulaire. Et le troc existe encore bien que les documents ne nous
SEGON DEBAT
renseignent pas beaucoup sur ces activités de troc. On le voit apparaître de temps en
temps par tel ou tel document. Mais, bien évidemment, les sources dont nous disposons
nous renseignent davantage sur les transactions monétaires. C’est tout.
Giacomo Todeschini
Vorrei fare una piccola, non so se è una domanda o un’osservazione alla relazione
Igual e una alla relazione Gilli. A proposito del sistema di relazioni informale, cioè del
chiamiamolo mercato informale o anche sistema di credito informale. Mi sembra che
questo problema importante anche dal punto di vista quantitativo, richiami l’attenzione su
dei problemi di tipo storiografico. Forse l’emersione di questo mercato informale impone
una domanda a proposito del perché gli storici dell’economia medievale in generale non
si siano molto resi conto, non abbiano considerato questo aspetto. C’è un problema di
fonti evidentemente anche, però evidentemente c’è anche qualche tipo di problema di
metodo. Insomma credo che questo abbia a che vedere in qualche modo con la relazione
di Jean-Claude Maire Vigueur. In altre parole, la storiografia ha costruito dei modelli
in qualche modo troppo totalizzanti. Vengo alla relazione Gilli, e qui ho una domanda,
è davvero una domanda, più che un’osservazione. Sono molto interessato e in questo
momento esiste anche un gruppo di lavoro in Italia molto dedicato al problema del rapporto tra credito e cittadinanza, cioè alla relazione tra pratiche del credito e definizione
della cittadinanza. La mia domanda è dunque la seguente: si può dire come penso sia
assolutamente ben dimostrato dalla relazione, che nella Firenze del Quattrocento, cioè
nella Firenze medicea, il perimetro del credito, soprattutto del credito giocato tra, per
esempio, monte delle doti e monte comune è un perimetro che al tempo stesso definisce
la cittadinanza? Mi rendo conto che la domanda è un po’ comica in un certo senso, visto
che coloro che non appartengono a questo tipo di perimetro, sto pensando ai lavori di
Julius Kirshner, non sono dei cittadini, a meno che non si debba riconsiderare la nozione
di cittadinanza alla luce di questo tipo di problema. Sembrerebbe possibile rovesciare
insomma la questione, e ridiscutere il concetto di cittadinanza alla luce di questo tipo
di pratiche economiche. Poi volevo fare una piccolissima osservazione e ricordare, per
riprendere delle cose che dicevo stamani che a monte del fenomeno monte delle doti
sta una presa di posizione precisa del diritto canonico, cioè la legittimazione del credito
dotale che inizia con la decretale Salubriter di Innocenzo III. Anche in questo caso c’è
in realtà una corrispondenza tra questa definizione del campo del credito e la definizione,
chiamiamola così, tra virgolette, dottrinale. Comunque, per tornare alla domanda: quelli
che non partecipano a questi circuiti del credito non sono cittadini?
Patrick Gilli
Techniquement, idéologiquement et politiquement les citoyens ne payaient pas
d’impôts directs à proprement parler. L’imposte dirette de Conti n’est pas tout à fait
compréhensible. Ils payaient des prêts forcés. Donc, il y avait forcément superposition
entre le fait de coparticiper au financement de la dette publique et le périmètre de la
citoyenneté. C’est tellement vrai que, par définition, tous ceux qui ne payaient pas les
impôts, les prestanze, se trouvaient de jure exclus des procédures de citoyenneté, c’est-
281
SEGON DEBAT
à-dire des procédures d’élections, de tirages au sort, d’exclusion des bourses. Donc, ça
générait, du reste, ce que j’ai appelé rapidement le « patronage fiscal », c’est-à-dire le
fait que certains patrons pouvaient aider tel ou tel citoyen qui, a un moment donné, ne
pouvait plus payer à payer pour qu’il garde son statut de citoyen. Donc, ça créait des
dépendances secondaires. En revanche, une chose est la citoyenneté, et une autre est
le jeu, j’allais dire, du marché économique de la dette, puisque ce que l’on voit, c’est
que, malgré tout, il y avait, comme c’était devenu des espèces de bons du trésor, des
non citoyens qui pouvaient les acheter, et notamment des contadini, des gens du district.
Donc là, en termes économiques, c’était un investissement assez ouvert ; en termes de
qualification politique, c’était un investissement réservé aux citoyens. Mais évidemment
j’ai travaillé avec Kerchner et Anthony Molho sur les dots.
David Igual
282
Sobre el tema de lo informal de la economía, estoy muy de acuerdo en que hay
implícita una cuestión de fuentes, en efecto, porque ese nivel no está lógicamente formalizado en la categoría de los actos económicos. Nos faltan apoyos heurísticos. Pero
también hay implícita otra cuestión, que antes comentábamos en el descanso, que afecta
a las interacciones pasado-presente y al propio método de los historiadores. Si queremos
utilizar otros términos, podemos hablar de cosmovisión e incluso de ideología de los
mismos historiadores; algo que yo creo que se refleja en el propio vocabulario que utilizamos para referirnos a estas cosas: lo pequeño frente a lo grande, lo bajo frente a lo
alto. Hay también una cuestión de clase, desde dónde se dicta lo que es grande o alto;
de clase, no sólo desde nuestro presente sino también desde el pasado. Incluso, pensando
en las ponencias de la sesión matinal, y visto que buena parte de lo informalizado se
concretaba en el mundo rural, la problemática tiene mucho que ver con una aplicación
de lo que se nos ha dicho esta mañana: la altísima consideración de lo urbano que, de
rebote, supone muchas veces un desprecio hacia lo rural. Por tanto es una cuestión de
fuentes, evidentemente, pero también de algo que no sé exactamente cómo denominar:
de método, de cosmovisión, de ideología en esa interacción pasado-presente en la cual,
consciente o inconscientemente, se cae y caemos, yo el primero. Es un tema a reflexionar.
Michel Balard
Oui. C’est pour Patrick. Deux petites questions. J’ai été frappé en t’entendant du
rapprochement, de la comparaison entre le Monte florentin et, d’autre part, la dette
publique génoise qui est regroupée dans le Banco di San Giorgio. Est-ce que les titres
du Monte pouvaient être acquis par des étrangers au district florentin ? Ce qui assimilerait, en quelque sorte, le Monte au Banco di San Giorgio qui est devenu une institution
internationale, puisque des membres des hautes familles byzantines ont aussi acquis des
titres du Banco di San Giorgio. C’est ma première question. Et la seconde, peut-être
est-ce une coïncidence, le Monte Comune a été fondé dans les années 1343, as-tu dit.
Or, c’est exactement le moment où font faillite les grandes compagnies bancaires Bardi,
Peruzzi, etc. Alors, évidemment, on attribue cela au non paiement des sommes avancées
au roi d’Angleterre. Mais est-ce qu’il n’y avait pas aussi de la part des Florentins un
SEGON DEBAT
intérêt supérieur à acheter des titres du Monte Comune plutôt que d’attendre, disons,
des bénéfices hypothétiques de l’argent placé auprès du roi d’Angleterre ? Donc, y a-t-il
un rapport entre banqueroute, d’un côté, et institution du Monte Comune, de l’autre ?
Patrick Gilli
Alors, sur la question des familles étrangères, et des étrangers d’une manière générale,
dans le Monte Comune, juridiquement il n’y avait pas d’interdiction à la vente de ces
actions. Et c’est tellement vrai que quelques rares familles étrangères très prestigieuses,
le roi du Portugal, par exemple, ont acheté quelques actions. Mais rien qui ne vienne,
comment dirais-je, modifier le paysage des créanciers de ce Monte qui est un paysage
de créanciers florentins. C’est une grande différence justement avec San Giorgio. Il n’y a
pas de créanciers extérieurs. Donc, si ce n’est marginalement et symboliquement. C’est
une affaire florentino-florentine. Pour ce qui est de la chronologie, évidemment, c’est plus
qu’une coïncidence. C’est lié à ces problèmes de financement à la fois des compagnies
financières, des Bardi en particulier. Cela étant, leur problème à eux, c’est-à-dire le non
paiement des dettes qu’avaient contractées Édouard d’Angleterre, il a commencé dès les
années 1330. Là, la solution que mettent en place les Florentins, c’est évidemment lié,
c’est qu’il n’y a plus d’argent, il n’y a plus de recettes. Il faut trouver de quoi attirer
vers les caisses de l’État du cash, parce que c’est ça dont la ville avait besoin à ce
moment-là. Et donc, on met en place cette idée d’une dette consolidée qui est une idée
qui circule déjà au même moment, probablement quelques décennies avant, à Gênes, les
Compere, et à Venise. Donc, il y a un lien. Techniquement, je ne serais pas en mesure
de dire comment ça s’est fait entre la conjonction des faillites successives et la décision
de mettre en place ces structures fisco-financières aussi. C’est évident que ça percole,
ça joue, au moins culturellement.
Juan Carrasco
Es como una prolongación de lo que hablábamos en el café. Es cierto que a los
historiadores se nos exige demasiado. Porque la realidad es compleja y utilizamos palabras
que no siempre se acomodan. Estar entre los doctrinarios y teóricos y luego estar al pie
de obra es difícil. Pero lo que yo creo, por lo que he visto en la brillante intervención
y por mi experiencia, es que no en el siglo xv sino en el siglo xiii y xiv, ser cambista
en determinadas plazas es una situación muy compleja. Necesita una preparación, una
internacionalización, un dominio de lenguas y aritméticas muy difícil. Por tanto, creo que
no es que sea la Edad Media optimista sino que yo me atrevería a decir que la Edad
Media no es tan obscurantista como nos han querido decir y que es más moderna de
lo que se podría imaginar. Por ejemplo, el profesor David Igual ha hablado de artificio
contable y es verdad; hay libros definidos como libro vermello, libro verde, libro bianco,
libro negro, y claro, tiene sus dificultades de interpretación. Una distinción cromática
para distintas operaciones complejas que tienen reflejo en los siglos xiii y xiv en gran
parte del occidente cristiano. Y hay una cosa que hay que tener en cuenta, el dinero y
la moneda en esta época es contante y sonante y hay una duplicidad muy compleja de
la moneda de cuenta y la moneda real. Luego, por tanto, a lo que iba, en que emplees
283
SEGON DEBAT
términos como operadores, ecuación bancaria o banca fuera de la banca son herramientas quizás criticables, pero utilizadas con cautela, para aproximarse a una realidad
muy compleja. Es lo que si quisiera poner de manifiesto, porque así me ha parecido en
su brillante intervención y por mi experiencia como estudioso de la fiscalidad y de la
contabilidad medieval. Gracias.
David Igual
284
Sí, sí, evidentemente. Yo creo que, a lo mejor, hacer estas afirmaciones puede querer
decir mucho o puede querer decir poco, pero la complejidad de la economía medieval
es absoluta. Además, desde la realidad española, que muchas veces se ha tendido a
simplificar en un sentido o en otro, es importante que en las últimas décadas estemos
avanzando en esa complicación del panorama económico. En estos terrenos que estamos
hablando, y que tienen que ver con el debate que planteaba en mi intervención sobre
la modernidad o no de la economía medieval, tan exagerado puede ser decir que ya la
economía medieval (española o europea) del siglo xiii o xv era capitalista, como afirmar
lo contrario: que era una economía muy primitiva, digámoslo así. Y utilizo “primitiva”
con toda la carga peyorativa del concepto. Claro, entre estos dos extremos se sitúa dónde
se queda o dónde se mueve la historiografía, sea la española, sea la europea. Al final,
en cualquier caso, nos ubicamos en el ámbito de la complejidad. Un ámbito de la complejidad donde, en efecto, los sistemas económicos o políticos difícilmente son blancos
o negros. Siempre al tratar temas como el financiero, referentes al período medieval,
me permito una interacción pasado-presente: tampoco nuestro sistema al respecto es
probablemente blanco o negro, aunque las distintas ideologías en juego lo presenten así.
Probablemente, esto plantea más problemas que certidumbres. Yo también lo confieso
casi como evolución personal. Hace 20 años creía saber más cosas de las que creo
saber hoy. Y es que, a medida que uno va avanzando, el panorama se va complicando
más. Entonces, de momento, plantear estos problemas y ayudarnos a reflexionar es útil.
También en esa línea, todas estas cuestiones me hacen pensar en algo que Flocel Sabaté
escribió hace un tiempo, y que últimamente he visto reflejado desde una perspectiva
radicalmente distinta en el libro que se acaba de traducir de Jack Goody sobre El robo
de la historia. Como digo, son perspectivas radicalmente distintas pero que llegan a
conclusiones muy similares sobre ciertos conceptos fuertes que utiliza la historiografía.
Flocel Sabaté ha abogado por la necesidad de repensar el término “feudalismo” porque,
a veces, supone adentrarse en una maraña de conceptos que, como usted decía, al final
entre el trabajo a pie de obra y el trabajo teórico le hacen perderse a uno. Recientemente, al menos para la traducción española de un volumen que ya tiene algunos años,
e insisto que desde una óptica diferenciada, Jack Goody ha propuesto la superación
del propio término “capitalismo”. En definitiva, yo no ofrezco soluciones contundentes;
solamente planteo estas cuestiones como problema. Probablemente son puntos sobre
los que tenemos que reflexionar individualmente y, quizá también, como comunidad de
personas que pretendemos ser historiadores.
SEGON DEBAT
Flocel Sabaté
Con todo, la frase provocadora con la que ha acabado su intervención sobre la
continuidad del experimento medieval y lo que luego ha sido la evolución de la economía, es muy interesante y facilita que reflexionemos sobre estas herencias del período
medieval. El escenario conceptual y geográfico que nos ocupa es altamente sugerente. La
aportación meridional mediterránea en la evolución hacia el capitalismo es un aspecto
al que investigadores aquí presentes han contribuido muy notablemente, precisamente
para reorientar unos planteamiento que historiográficamente habían quedado obsoletos
y que popularmente se habían convertido en tópico en los planteamientos de historia
económica que, prácticamente, habían derivado en aportaciones para referentes identitarios al pretender definir la Europa septentrional y la Europa meridional. El mejor
conocimiento del periodo bajomedieval en el escenario mediterráneo, en sus dos aspectos, la evolución del marco conceptual y la realidad de los intercambios que están
teniendo lugar y de sus formas, nos incita a retomar la reflexión sobre la continuidad
que pudo haber. Es un aspecto que ha ido siendo apuntado, precisamente, desde hace
unos años por parte de autores provenientes de la Universidad de Valencia, empezando por Paulino Iradiel y que cobra pleno sentido en la reflexión presente. Lo dejo así
planteado a modo de provocación historiográfica para que prosigas en el reto que tú
mismo has planteado al acabar tu intervención. Y más allá de poder precisar cómo fue
realmente el final de la edad media en este aspecto, habría que pasar ya a precisar en
qué términos hay que plantear el legado medieval en este ámbito: continuidad, herencia
de determinados planteamientos... es el reto que tú mismo has venido a dejar abierto
al concluir tu intervención.
David Igual
De nuevo, lo he expresado más como problemas que como certezas. Si se me pide
una opinión categórica, no sé si para provocar o animar el debate, yo diría: continuidad
en los nombres (banco, cheque, letras de cambio), sí; pero continuidad en los contextos, no. No creo que la economía europea del siglo xv sea capitalista, si por capitalista
entendemos los contextos contemporáneos, aunque incluso esto sería muy matizable.
Yo pienso en términos de sistemas de poder global, político, económico, ideológico. Y
considero que los sistemas no se crean o se destruyen de un día para otro, sino que
siguen procesos de lenta transformación. A partir de ahí, probablemente, el período
bajomedieval en conjunto vive una “transición”, no sé siquiera si utilizar esta palabra,
combinando múltiples realidades asociadas que son las que dan, entre otras cosas,
complejidad al fenómeno financiero. Esto se enreda muchísimo si, más allá de esta afirmación contundente global, que tiene todas las ventajas y todos los inconvenientes del
mundo, introducimos en el análisis la observación de casos específicos, sea en términos
sociales o sea en términos territoriales. Y me voy a centrar en la cuestión territorial,
incluso como experiencia directa mía personal y de investigación. No es lo mismo la
etapa bajomedieval examinada desde Valencia ciudad que desde Florencia o desde la
ciudad en la que ahora habito y trabajo, Albacete, que en el Medievo pudo alcanzar un
285
SEGON DEBAT
máximo alrededor de los 2.000 habitantes y que no tenía casi ningún tipo de comercio
internacional. Con ello quiero decir que las perspectivas cambian también según desde
dónde observemos esa Edad Media. Desde este punto de vista, y enlazando ya con la
aportación de la Europa meridional que muchas veces se ha considerado periférica
de los grandes centros continentales, es precisamente su situación la que me lleva a
matizar la percepción entonces de una economía europea capitalista en general. Porque
no creo que las realidades de lo que denominamos “grandes centros” de la economía
de aquel tiempo, Florencia o Brujas por ejemplo, sean las de otros espacios ya no sólo
de la propia Italia actual, sino incluso de los otros territorios que, historiográfica pero
también peyorativamente, suelen considerarse como “periferias”. Probablemente, otra de
las cosas que debe hacerse es justamente incorporar al análisis estas “periferias”, no sé
si exactamente como tales periferias o, por el contrario, buscando una interpretación más
integradora del balance global. Por descontado, en ello hay implícitas algunas consecuencias de teorías como las de la “economía-mundo” o la “república internacional del
dinero”, que han marcado un contexto de cosmovisión determinado que hace que estas
“periferias” internacionales, concretamente la hispánica, suelan quedar fuera del análisis.
Flocel Sabaté
286
Creo que una de las claves es lo que has dicho del sistema; es decir, el conjunto
económico del que estamos hablando está inserto en un sistema de valores ciudadanos
en torno al bien común a modo de vertebración de una sociedad común. El ser humano
en la Edad Media no está solo, se define por su pertenencia a un colectivo, es un ser
social por definición, su encaje con la sociedad no es un añadido sino el espacio propio.
Es decir, la visión del Estado y del individuo es muy distinta de la que tenemos ahora.
El modelo de sociedad cristiana de mercado medieval llega, por poner una acotación
conceptual, hasta Trento; el modelo de sociedad cristiana política medieval llega, por
poner un planteamiento conceptual diferente como acotación, hasta el Leviathan y
Hobbes. Si desde este momento somos individuos ante el estado, tal como sanciona el
modelo social tras la Revolución Francesa, en la Edad Media la noción individual y la
pertenencia al grupo se asimilan. Por ello tienen actuaciones contra el colectivo al que
un acusado pertenece mediante los procesos de marca o de somatén. Y esta es la visión
que Eiximenis y sus coetáneos tienen en mente. El marco conceptual es, pues, distinto,
y por tanto la percepción también tiene que ser distinta. Consecuentmente, la herencia
de determinados elementos es clara, tal como dices, pero el marco en el que pensar el
Estado y la sociedad, y la economía, pasa a ser muy distinto.
David Igual
Es que es ahí donde viene justo lo que salía esta mañana y lo que también se
refleja en mi ponencia. Las palabras pueden ser las mismas en o para distintas épocas,
pero los contextos son los que al final dan significado en cada momento a esas palabras.
Es ahí donde hay que procurar evitar los anacronismos y tratar de situarse decisivamente
en el análisis específico de cada período. Es muy difícil, claro, porque incluso aunque
pretendamos salir de nuestras cosmovisiones contemporáneas, es casi imposible sepa-
SEGON DEBAT
rarnos de ellas. Pero al menos como problema hay que plantearlo. Y sobre esto, aunque
probablemente puede parecer un contenido de primer día de primer curso de la carrera
de Historia, a veces no caemos en la cuenta de que inconscientemente aplicamos sin
más nuestros significados a los mismos conceptos de época histórica, cuando a lo mejor
no son exactamente iguales.
Daniela Romagnoli
Comment les citoyens de Rome arrivaient-ils à la propriété des parcelles ? Je pense
au système des sortes, du tirage au sort, qui a existé dans certaines des villes communales,
par exemple à Voghera (en Lombardie), entre le xive et le xve siècle. Autour de la ville
ces parcelles étaient destinées aux citoyens à travers les tirages au sort, l’assolement
étant différent. Il fallait donc permettre l’alternance dans l’explotation des enclos.
Alors, en ce qui concerne les enclos, non, il n’y a rien de tel. C’est vraiment le
marché au sens traditionnel libéral du terme qui détermine la mobilité de ces parcelles.
Mais qui n’est pas très élevé encore une fois dans la mesure où, je l’ai dit, c’est un
marché qui est limité par le fait qu’on cherche avant tout à se procurer des enclos qui
permettent de subsister aux besoins de la famille en produits de base. En revanche, et
ça j’ai oublié de le dire, car le schéma que j’ai préparé était un peu trop sommaire, mais
le marché de la terre en ce qui concerne les casalli, et avant la fondation des casalli,
les grandes parcelles qui permettront ensuite par regroupement de fonder les casalli,
ce marché est extrêmement animé et est un marché en bonne partie spéculatif. Mais
même après la fondation des casalli, ceux-ci ou des portions de casalli, dans la mesure
où naturellement il s’agit d’un puzzle dont la configuration est en constante modification,
ce marché est un marché très animé et qui est alimenté également par une pratique du
prêt mais à très haut niveau entre gens de la même classe sociale. Mais le tirage au
sort n’intervient jamais.
Flocel Sabaté
Bien, merci. Il y a pratiquement douze heures que nous sommes ici. Ens hem
guanyat bé una jornada prou llarga i, per tant, potser podem cloure la sessió, després
d’haver fruït d’un evident enriquiment conceptual. Agraeixo ben sincerament a tots els
participants i als assistents per haver arribat fins ara i haver possibilitat aquest debat
tan interessant sobre el mercat a la Mediterrània a finals de l’Edat Mitjana, cosa que ha
donat peu a destacades reflexions sobre la identitat i el llegat del món urbà baixmedieval.
287
Tercer debat
Transmissió de béns i d’idees
Moderadora: Maria Bonet
Ponents: Nenad Fejic - Didier Gazagnadou - Klaus
Herbers
Interventors: Jean-Claude Maire Vigueur - Emili
Mangues
Maria Bonet
Bé, moltes gràcies al professor Nenad Fejic per aquesta exposició referent als
contactes entre els mercaders barcelonins, sobretot els que estaven establerts a Ragusa
i els ragusans. A més a més, ens ha mostrat aquest anar i venir de notícies, amb totes
les implicacions i disquisicions que van provocar. I bé, ens ha ofert un reguitzell de
notícies francament interessants i molt eloqüents també del tipus de contactes, del tipus
de productes i de les situacions que quotidianament anaven afectant aquestes interrelacions. És realment sorprenent la notícia del nombre de catalans a Ragusa, que és força
important. Si us sembla, ara obrim un debat sobre les tres ponències que hem pogut
escoltar i gaudir aquesta tarda. A les reflexions de Nenad Fejic afegim les de Klaus
Herbers, sobre viatges i pelegrins i les de Didier Gazagnadou, sobre els viatges al món
oriental. Es tracta de tres ponències molt enriquidores i suggestives que ens permeten
obrir el debat. Per tant, cedim la paraula als que heu estat seguint tota aquesta sessió.
Emili Mangues
Para el profesor Klaus Herbers, catedrático de la Universidad Erlanguen-Nürnberg.
Me ha gustado mucho su exposición: “Viajeros y peregrinos en la Baja Edad Media”.
Sobre todo, me he fijado en el mapa, o plano, de Gabriel de Tetzel de 1465-1467, porque
aparece Lérida, que ahora aquí la llamamos Lleida. En él aparece el camino de Santiago,
en catalán es “el camí de Sant Jaume” y en francés le chemin de Saint Jacques. Bien,
hay evidentemente, como usted ha dicho muy bien, unos peregrinos y viajeros con sus
concepciones y motivos. O sea, las reliquias, los milagros, las indulgencias, las peregrinaciones penitenciales, los motivos no religiosos, etc. Pero yo añadiría otro más. Los
peregrinos y viajeros tendrían que comer. Yo quisiera hacer un comentario sobre una
concha de peregrino que siguiendo las investigaciones de mi tesis doctoral, localicé en
un molino medieval leridano denominado Molí de Cervià. Se trata de un molino que se
alimenta del agua del río Segre a través de la acequia de Fontanet, que es una acequia
medieval muy importante. Estos molinos son fundamentalmente de cereales y eran muy
TERCER DEBAT
importantes, a pesar de su ruina actual. Pues, precisamente en la base de la columna de
este edificio hay una concha de peregrino. Ésta está citada en internet y por lo tanto no
puedo decir que es mía porque haría muy mal. Esto es conocido desde hace tiempo por
todo el mundo que ha entrado en internet en la página Molí de Cerviá, cuando tendría
que decir Molins de Cerviá. Además, hay otra concha de peregrino que he descubierto
en un sitio más oscuro. O sea, que estamos otra vez en el Camí de Sant Jaume como
decía en 1465-1467 Gabriel de Tetzel. Y esto es muy importante para Lérida. Junto
a esta segunda concha interpreto que hay una epigrafía que pone: IHS, es decir Iesus
Hominum Salvator; o sea, Jesús Salvador de Hombres, según interpreto. Curiosamente por
fuera de este molino también hay varias inscripciones con ese IHS y están fechadas en
1658-1659 en sendas inscripciones epigráficas. Un vecino del lugar, que se llama Ramón
Dalmases y tiene mi edad, me contó que su bisabuelo había cogido prestado unas vigas
de un edificio hundido que había sido una posada y que allí se alojaba la gente que
transitaba, hacia finales del siglo xix. Por ello me atrevo a ir retrotrayéndome hacia la
edad moderna e incluso media. Interpreto que los peregrinos pasaban por posadas como
la indicada en el molino mencionado, y que su paso por Lérida debía ser importante,
como ya subrayó Josep Lladonosa Pujol en su importante libro “Els carrers de la ciutat
de Lleida”. Sin duda el “Camí de Sant Jaume” fue muy importante. Dio lugar a una
capilla específica. En definitiva, me refiero a la importancia del avituallamiento de los
peregrinos que se dirigen a Santiago de Compostela en ciudades como Lérida.
Klaus Herbers
290
Muchas gracias por este comentario. Claro, el comer es importantísimo en la
peregrinación. Con el pan y el vino se hace camino, se dice. Pero los motivos que
evocaron las conchas es un poco difícil de saber. Encontramos conchas que no son
conchas de peregrinos, como por ejemplo en la famosa Casa de las Conchas de Salamanca, que no tienen nada que ver directamente con la peregrinación. Entonces,
siempre depende del contexto y es por eso que no puedo contestar verdaderamente a
la pregunta de estas huellas concretas de la ciudad de Lérida. Siento decir también
que el relato de Tetzel no es muy exhaustivo sobre Lérida, porque finalmente lo que
le interesaba era Zaragoza y Barcelona. Lérida estaba en el camino más cómodo para
llegar desde Zaragoza a Barcelona. El camino de Santiago va a Barcelona, después a
Milán y a Viena. Por eso, como ya he subrayado, hay una gran variedad de caminos.
Este camino no demuestra nada. Demuestra únicamente la ruta y el itinerario de este
grupo de peregrinos. Entonces, para la edad Moderna no podemos decir nada. No hay
que alcanzar conclusiones concretas en este aspecto.
Emili Mangues
Sí, pero el camino que pasaba justo junto el molino, pasaba precisamente por esta
ruta. Creo que se puede relacionar todo ello y acentuar el peso de la ciudad.
TERCER DEBAT
Klaus Herbers
Sí, sí. En cualquier caso, Lérida era una gran ciudad en el camino y por ello tenía
que jugar un peso importante en los peregrinos.
Une double question tout d’abord à Klaus Herbers. Est-ce que l’on dispose pour
Saint-Jacques de Compostelle de données quantitatives sur le nombre de pèlerins qui,
au moins à certaines années, ont fréquenté la ville et sur la durée de leur séjour ? Je
vous pose cette double question, parce que naturellement il me vient à l’esprit de faire
la comparaison avec Rome, avec le peu que l’on sait dans le cas de Rome sur les foules
qui ont été attirées par le jubilé de 1300 et ensuite de 1350.
Klaus Herbers
Bon. Il y a très peu de données quantitatives sur les pèlerins, parce que la majorité
des sources sont des sources qualitatives. Et c’est pour ça qu’on a déduit, par exemple,
des registres des navires pèlerins du xve siècle qui venaient d’Angleterre. Un certain
nombre de pèlerins qui venaient au xve siècle dans ces années précisément saintes, ce
sont les années saintes de Santiago quand le 25 juillet tombait un dimanche. Alors,
si on estime qu’il y a une quantité de 8.000 ou 10.000 pèlerins anglais dans certains
années, on pourrait en déduire qu’au total ça serait, dans ces années-là, 40.000, 50.000.
Mais ce sont des estimations qui sont très douteuses. Pour le séjour des personnes
qui ont laissé un rapport, par exemple, sur leur voyage, on sait très souvent qu’ils ne
restaient pas trop longtemps à Saint-Jacques de Compostelle et, en comparaison avec
Rome, c’est peut-être aussi le cas, on visitait la basilique et sur le chemin on visitait
d’autres sanctuaires. À Rome, il fallait faire le tour de toutes les églises et comme ça
à des récits qui parlent de deux jours, trois jours, des fois cinq jours, mais pas plus.
Je peux poser une autre question encore ? Cette foi-ci à Didier Gazagnadou.
Vous ne nous avez pas parlé du pèlerinage religieux et de la mobilité provoquée par le
pèlerinage à la Mecque, ou bien dans les grands sanctuaires. On n’a pas d’informations
là-dessus ou vous estimez que ça n’avait pas une grande importance par rapport aux
autres formes de mobilité que vous avez évoquées ?
Didier Gazagnadou Je l’ai évoqué quand j’ai parlé de la mobilité des pèlerins ; j’ai distingué le pèlerinage à la Mecque, qui mobilisent les gens du Maroc jusqu’en Asie centrale, mais
là-dessus, je n’ai pas, moi, de chiffres... Aujourd’hui, on a certainement quelques idées
statistiques, évidemment. C’est plus facile. Donc, j’ai évoqué ce pèlerinage à la Mecque
sur lequel, à mon avis, pour le passé on n’aura jamais vraiment d’éléments quantitatifs,
ou ce sera très difficile. La Mecque, c’est le pèlerinage qui peuple l’imaginaire du monde
musulman. Les autres pèlerinages auxquels j’ai fait allusion, peut-être (mais je suis allé
291
TERCER DEBAT
très vite parce que j’ai beaucoup coupé de choses dans mon texte pour respecter mon
temps), ce sont les pèlerinages chiites, à l’intérieur du monde chiite, c’est-à-dire du
monde iranien et du monde iraquien pour l’essentiel. Avec donc quatre grands centres,
les deux très importants lieux de Najaf et de Karbala auxquels aujourd’hui encore, on
se rend, puisque maintenant les frontières de l’Iraq sont ouvertes. Les deux autres sont
Mashhad et Qom. Mashad est plus ancienne et est un des lieux de pèlerinages assez
connus pour le monde chiite. J’ai évoqué très, très rapidement les petits pèlerinages
qui existent encore aujourd’hui du Maroc jusqu’en Asie centrale et en Indonésie. Par
exemple, au Maghreb, vous avez ce qu’on appelle des pèlerinages aux walis, c’est-à-dire
des lieux où sont enterrés des Saints protecteurs. Ceci se passe dans le monde arabe. De
même dans le monde iranien, aujourd’hui encore on peut assister à ce genre de petits
pèlerinages où il y a des saints qui sont enterrés, lieux qu’on appelle émamzadeh. Là
aussi il s’agit de petites mobilités. Alors, je ne suis pas assez étendu là-dessus on n’a
pas beaucoup d’éléments statistiques, et je souhaitais simplement les mentionner en
tant qu’ils représentent aussi des cas mobilités, qu’il s’agisse de petits, de moyens et
ou de très grands déplacements. Enfin, je voudrais ajouter une chose : les pèlerinages
en terre d’islam, comme en Europe sont en même temps, l’objet de circulation de différents types de nouvelles, et de commerces. Aujourd’hui, par exemple, l’endroit où est
enterré l’Imam Khomeiny, c’est-à-dire à 30 kilomètres de Téhéran, est devenu un lieu
de pèlerinage et en même temps qu’un lieu où l’on peut dormir, où les enfants jouent
au football, et un lieu de commerce.
Emili Mangues
292
Una última pregunta para el profesor Herbers otra vez. Si recuerdo bien en su
relato, Hieronimus Münzer describe bastante bien algunas comunidades de minorías
de judíos y de musulmanes de manera bastante contrastada. ¿Nos puede hablar un
poco de esta descripción y hacer una comparación con lo que dicen los otros viajeros
alemanes? ¿Dan también una imagen tan contrastada? ¿O no hablan, tal vez? ¿Quién
hace la comparación entre los diferentes relatos?
Klaus Herbers
No, es verdad que Münzer habla abundantemente de costumbres musulmanas, sobre
todo comentando la vida en Granada, la mezquita, las oraciones, etc. Pero los otros no
comentan casi nada de eso, ya que no tenían aparentemente (y vamos a hablar mañana
en una ponencia sobre esto, creo) la posibilidad de entrar tan fácilmente en el antiguo
reino de Granada. Porque Hieronimus Münzer es en su tercer relato, que se sitúa en
1494, cuando todavía existían costumbres musulmanas en esta zona y las describe
detalladamente, pero no hay posibilidad de comparar relatos. Tengo un poco la duda
de que también esas impresiones las recogió, por ejemplo, de personas que le guiaban.
En todas las ciudades tenía muchas relaciones con los alemanes que se encontraban
en esa ciudad. Por ejemplo, en Lisboa pernocta en la casa de Wilheim. La familia de
Wilheim que llevaba en Lisboa cierto tiempo según algunas opiniones. En mi cita inicial, en Valencia, es la sociedad la que conduce a las explicaciones, mostrando cómo
TERCER DEBAT
funciona la vida, el monasterio, y en Granada creo que hay, entre otros, esos impresores
alemanes que a finales del s. xv se encuentran en el sur de España, sobre todo. Yo
supongo que se concentraban allí porque tenían que imprimir los libros litúrgicos necesarios después de la conquista de Granada. Y es por eso que yo creo que su imagen
del mundo musulmán se ve un poco a través de esas informaciones. Una comunicación
muchas veces es así y no es directa. Bien que describe todo lo que ha visto y un poco
irónico también porque ha visto a los moros en Zaragoza. Con un molino de Zaragoza
dice que los moros tienen que devolver este molino, y lo comenta en latín. Es un trabajo
tremendo y es agradable de verlo.
Maria Bonet
Bien, dado que no tenemos más cuestiones, agradecemos a todos los participantes
su asistencia y levantamos la sesión. Muchas gracias a todos y hasta mañana.
293
Quart debat
La vida al mercat
Moderador: Carlos de Ayala
Ponents: Juan Francisco Jiménez - Irma Naso Germán Navarro - Teresa Vinyoles
Interventors: Michel Balard - Juan Carrasco - Gaspar
Feliu - Antoni Riera - Giacomo Todeschini
Carlos de Ayala
Muchas gracias a todos los participantes. Ahora vamos a empezar el debate. Junto
con los profesores Germán Navarro y Juan Francisco Jiménez Alcázar y las profesoras
Irma Naso y Teresa Vinyoles, vamos a compartir un interesante debate en torno al mercado y su función social. A partir de este momento, y teniendo en cuenta la riqueza
y densidad de todas las conferencias, estoy seguro que habrá muchas intervenciones.
Por tanto, desde este momento tienen ustedes la palabra y pueden hacer todo tipo de
preguntas, intervenciones, matizaciones, todo lo que ustedes quieran.
Giacomo Todeschini
Sì, vorrei fare una domanda a Irma Naso e a Teresa Vinyoles e poi un’osservazione
sull’intervento di Germán Navarro. Allora, mi sembra che in queste due prime relazioni
sia molto importante il problema del disciplinamento del mercato, cioè il rapporto che
esiste tra realtà istituzionale, quindi le città, diciamo oppure anche il potere sovrano e
la realtà locale del mercato, cioè tutte e due le relatrici hanno parlato in maniera molto
fine, secondo me, molto convincente, del fatto che vi è un legame forte tra la normativa
e la pratica economica quindi noi conosciamo la pratica economica molto attraverso la
normativa, cioè attraverso quella che è la documentazione istituzionale. Allora, la prima
domanda è: pensate che questo legame è un legame decisivo, cioè il mercato, i mercati
funzionano attraverso le istituzioni ed è imperativo e fondamentale conoscere il sistema
normativo che regola l’organizzazione di mercato per conoscere il mercato, quindi, per
esempio, anche il documento d’archivio dev’essere letto alla luce di quella che è la
documentazione normativa, la documentazione istituzionale. Sono molto colpito in questo
senso dal fatto che le regolamentazioni del mercato sono sempre delle regolamentazioni
sociali, cioè in qualche modo disciplinano, attraverso il disciplinamento del mercato
viene disciplinata, viene regolamentata l’organizzazione sociale, quindi chiedo un parere
su questo. La seconda domanda è a proposito del prezzo del mercato del lavoro. Adesso
esistono una serie di ricerche su questo, oltre alle ricerche di Giuliano Pinto, vi sono
QUART DEBAT
296
alcuni lavori recenti di Mathew Davis sul mercato del lavoro, sul valore del lavoro.
Questo tema è stato poco affrontato dalla storiografia, ma mi sembra molto importante
proprio nel quadro della definizione del mercato come spazio istituzionale all’interno del
quale si produce un forte lavoro di gerarchizzazione sociale, cioè il valore del lavoro, la
definizione del valore del lavoro, del valore delle professioni equivale in sede normativa
–evito volutamente l’espressione “in sede dottrinaria” perché non penso che esista una
sede dottrinaria, esiste una sede normativa all’interno della quale si producono delle
gerarchie sociali che anche si concretizzano come definizione del valore dei lavori, ecc.
Quindi una domanda a questo proposito. Poi volevo fare una domanda specifica a Irma
Naso a proposito del rapporto che esiste tra disciplinamento del mercato nel senso in cui
lei ne ha parlate leggi suntuarie. Cioè credo che si possano stabilire dei rapporti tra le
leggi suntuarie italiane perlomeno tra le leggi suntuarie italiane che io conosco e il tipo
di normativa che riguarda il mercato. In tutti e due i casi noi assistiamo a un fenomeno,
cioè il fenomeno di poteri che a loro volta sono connessi ad elaborazioni normative che
in qualche modo agiscono determinando o condeterminando, insomma in qualche modo,
la vita del mercato. Quindi la seconda domanda specifica è a proposito del rapporto tra
leggi suntuarie e disciplinamento del mercato. A proposito della relazione di Germán
Navarro, personalmente mi domando, non posso non domandarmi se la rinascita della
storia economica oppure questo fatto che la storia economica ritorna in qualche modo
in auge non dipenda dal fatto che il modello storico-economico alla Federigo Melis è
andato in crisi a un certo punto. Vorrei ricordare che la Settimana Datini di quest’anno
era dedicata al rapporto tra istituzioni religiose e sviluppo economico. Quindi faccio una
domanda un po’ provocatoria: quando Germán Navarro dice che il mercato medievale è
un mercato imperfetto, io veramente non capisco che cosa intende dire. Non mi sembra
che si possa affermare che il mercato moderno, che il mercato capitalista, sia un mercato perfetto. Forse questo avveniva nella visione dell’economia neoclassica e liberista,
che però adesso è abbondantemente messa in discussione. Direi che forse sarebbe più
corretto dire che il mercato medievale è un mercato che funziona con delle regole che
noi forse ancora non abbiamo ancora compreso interamente.
Irma Naso
Giacomo Todeschini ha messo in campo talmente tanti problemi che forse sarebbe
il caso di pensare da parte mia all’approfondimento delle riflessioni che ho portato qui
questa mattina. Quindi non so se riuscirò a rispondere con la chiarezza che sarebbe
necessaria alle sue domande. Per quanto riguarda il primo punto, il nesso tra pratica
economica e regole del mercato direi di sì, insomma. Io su questo non ho, ripeto,
sviluppato molto la riflessione, però approfitto di questa suggestione per indagare ulteriormente su questo argomento. Direi comunque che è un tema molto importante, sul
quale poi faremo, se credi qualche discussione in privato, anche perché non vorrei
tediare troppo il pubblico con il mio italiano. Secondo punto: il mercato del lavoro. Sì
questo è un altro dei problemi a cui io ho appena accennato anche perché sviluppare
questo argomento comporta potersi basare su fonti che siano un pochino più ampie di
QUART DEBAT
quelle a cui io posso fare riferimento in base ai dati che sono riuscita a raccogliere
sinora. Giuliano Pinto ha potuto per la Toscana spaziare all’interno di una tipologia di
fonti molto più ampia. Per ora io mi sono mossa solo nell’ambito delle fonti normative e
devo dire che al di là dell’affermazione che esiste un mercato del lavoro è difficile poi
attraverso questi pochi dati riuscire a collegare, ad andare verso un’ipotesi di gerarchia
all’interno delle varie categorie di lavoratori. Terzo aspetto: rapporto tra disciplinamento del mercato e leggi sontuarie. Ecco, ammetto che questo è un punto su cui io non
avevo assolutamente immaginato di soffermarmi, che mi riprometto di fare certamente,
anche se devo dire che in ambito piemontese le leggi sontuarie, sempre localmente,
sempre che non si voglia equiparare la realtà locale regionale con le leggi sontuarie di
altri ambiti ma credo che il professore volesse riferirsi allo stesso ambito, al medesimo
ambito, e questo è abbastanza difficile perché, ripeto, le disposizioni sontuarie per l’area
in questione sono molto limitate. Non è detto che non ci possano essere questi rapporti,
però anche su questi bisognerebbe riflettere un po’ perché ci sono disposizioni sontuarie
che riguardano l’ambito alimentare, del cibo, riferite ai banchetti di varia tipologia, dal
banchetto funebre, al banchetto matrimoniale e anche però a merci che non rigurdano
l’ambito alimentare, e qui si spazia dall’ambito delle mercerie varie, quindi gioielli, perle,
accessori vari, fino a chilometri di tessuto che possono essere acquistati per confezionare
abiti delle donne di diverse categorie sociali, quindi certamente un impatto sul mercato
locale c’è, ci deve essere, anche perché collegandoci al discorso che abbiamo sentito
successivamente riguardante l’analisi bibliografica di pubblicazioni riferite a merci di
lusso, certamente questo è un ambito che condiziona indubbiamente il mercato delle
merci di lusso. Io non so se ho in qualche modo risposto alle domande.
Teresa Vinyoles
Voy a contestar en español. Sobre el mercado del trabajo, el problema está en las
fuentes. Es decir, la normativa de la que se ha hablado y que hemos trabajado la profesora y yo sobre el mercado de productos alimentarios, incluso de productos suntuarios,
se puede encontrar. Pero no se puede encontrar una normativa muy clara sobre el mercado del trabajo. Se han de buscar los datos en otro tipo de fuentes. No está trabajado
porque creo que no va a ser fácil, pero es importante. O sea, lo poco que encuentro de
normativas en el mercado del trabajo es en los sitios donde se pueden reunir los que
buscan trabajo de una profesión o de otra en unos espacios muy determinados. Pero
una normativa sobre salarios, sobre horarios... Realmente una normativa laboral y una
jerarquización tampoco se encuentran en este tipo de documentos. En cuanto a las leyes
suntuarias, sí que nos ayudarían a ver el mercado en cierto modo. Pero creo que hay
otra documentación que nos ayudaría mas para estudiar el mercado de lo suntuario; o
sea, el mercado de las telas preciosas, de las joyas, etc. Esta documentación son los
inventarios. En los inventarios se habla del comercio internacional, y no es el tema que
toca hoy aquí que trata de mercados locales muy simples. Pero a través de los inventarios cada madera te dice de donde procede, cada tela de donde proviene... y ves un
mercado internacional muy interesante y carísimo. Otra cosa que también nos debería-
297
QUART DEBAT
mos preguntar al trabajar con normativas. Y es saber si estas normativas se cumplen;
es decir, hay unas normativas muy estrictas tanto de mercado de productos cuotidianos,
como leyes suntuarias y ver las transgresiones sería otro elemento, sobre todo para las
suntuarias. Esto también se podría trabajar un poco.
Germán Navarro
298
Creo que faltaba mi respuesta. Agradezco su precisión. He querido decir que los
mercados son imperfectos un poco para subrayar y romper precisamente esa imagen que
se tiene de que el fenómeno “mercado”, como muy bien usted ha dicho –por parte sobre
todo de los economistas clásicos– es una especie de libre concurrencia entre oferta y
demanda que funciona como una maquinaria racional. En ese sentido, sabemos que hoy
se habla de la dictadura de los mercados, de cómo los estados se ven sometidos a la
dictadura de los mercados. Creo que deriva también de esa imagen de la economía clásica
que nos quiere apartar siempre el mercado de la realidad, de la influencia institucional
que hay ahí, de la imbricación institucional que tiene en su evolución. En ese sentido,
todos los trabajos que se están realizando parten de esa crítica. Lo he llamado mercado
imperfecto para romper esa imagen de tan profunda racionalidad que se pretende dar.
Y tampoco es lo mismo –eso tendrá usted que valorarlo y creo que estará de acuerdo–,
el mercado en una sociedad capitalista desarrollada que el mercado en una sociedad
precapitalista donde, evidentemente, existen regulaciones, pero creo que hay diferencias
notables por cambios de época, no la misma dinámica de funcionamiento. Entonces, creo
que estos matices conceptuales son importantes porque muchas veces desde hoy con
los propios prejuicios que tenemos trasladamos hacia el medioevo o hacia otras épocas
imágenes como muy armoniosas, muy equilibradas. Dependiendo mucho también de esas
descripciones estatutarias, parece que las normativas siempre se cumplen. En muchas
ocasiones las normativas son un reflejo del caos que rige el mercado, de las dificultades
que hay para hacer los negocios, de las variantes incluso que esos negocios tienen, como
he comentado, de año en año, incluso en aquellos sectores comerciales más especulativos
que están bajo los intereses directos de los grandes grupos dominantes, como es el caso
de la seda, el azúcar, el mercado del dinero, con profundas fluctuaciones que cambian
bastante esa imagen. Pero de todas formas mi objetivo, al dar esa expresión, era matizar
cualquier imagen de mercado medieval como algo perfectamente armonioso que pudiera
parecer lo que tampoco hoy es. Porque tampoco hoy, en efecto, es un mercado perfecto.
Lo que hay es un matrimonio de conveniencia entre mercados y estados, clarísimo. Pero
queda mucho mejor decir que la culpa la tienen los mercados para que los políticos
puedan lavarse la mano de los problemas sociales y económicos que hay hoy en día. No
sé si así le he respondido al profesor Todeschini. Le agradezco su intervención.
Gaspar Feliu
Io vorrei fare una piccolissima domanda alla professoressa Naso. Ha parlato del
prezzo del pane, ma ha un prezzo il pane? Perché tra noi il pane ha meglio un peso
che un prezzo.
QUART DEBAT
Irma Naso
Senz’altro. Il prezzo del pane è collegato al peso, però varia il peso ma varia anche
il prezzo. Ah!, da voi varia solo il peso... Varia anche il prezzo perché non sempre si
muta il peso, qualche volta il peso si cambia a distanza più lunga e in distanza più
breve si cambia soltanto il prezzo, anche se la tendenza è questa, cioè di andare nella
direzione di cambiare il peso e di mantenere fermo il prezzo. È vero, questo è vero però
c’è anche l’altra questione. Grazie comunque. Se posso approfittare per aggiungere una
considerazione che mi è venuta in mente solo dopo rispetto alle osservazioni di Giacomo Todeschini e pensando riflettendo sulle norme suntuarie in rapporto con il mercato
–scusate se mi permetto di fare un piccolo passo indietro– mi viene in mente che dovrò
tenere conto di questo argomento perché potrebbe essere questa una delle interpretazioni
che in qualche modo potrebbe aiutare a spiegare certe limitazioni riferite a determinati
prodotti alimentari. Per esempio al fatto che fosse vietato ai tavernieri, agli osti, ai locandieri l’acquisto della selvaggina e soprattutto di determinati volatili selvaggi, cacciagione
da piuma, pernici per esempio, che nella scala sociale rappresentano un livello molto
alto e quindi qui si collega credo il discorso anche all’aspetto sociale perché sappiamo
che tavernieri, osti, ecc., servivano soprattutto ceti popolari se vogliamo utilizzare un
termine facile da capire, quindi ceti più modesti, viaggiatori, cioè clienti che in base
alla concezione sociale dell’alimentazione non avrebbero potuto accederé a certi prodotti
di lusso come, appunto, le pernici. Quindi credo che qui si trovino analizzando più a
fondo determinate norme, proprio i legami fra due degli aspetti che tu hai sottolineato,
cioè l’aspetto sociale e l’aspetto suntuario, che peraltro sono correlati da molti punti di
vista. Scusate, grazie.
Juan Carrasco
Creo que la intervención del profesor Navarro ha sido un acierto porque ha demostrado sus dotes de buen mercader. Ha vendido bien el producto, entre otras cosas.
Los que estamos aquí desde primera hora hemos visto que este coloquio, este curso de
verano, ha sido muy rico. Desde un planteamiento del mundo carolingio si la economía
era moral, hasta los planteamientos doctrinales como siempre suelen ser muy habitual
su agudeza conceptual y doctrinaria del profesor Todeschini. Por tanto, felicito a los
organizadores y al profesor Navarro que en un congreso se complemente tan bien la
doctrina, lo empírico con el mercado de lo que uno hace. Dicho esto, si me permite el
señor presidente una, dos o tres reflexiones y no se si se derivará a alguna pregunta.
Esto es un debate y no hay necesariamente que preguntar, sino debatir. La reflexión
historiográfica la ha empezado diciendo el profesor Navarro, y eso citando a su maestro,
cosa que le honra. Pero es evidente e insoslayable referirse al profesor Iradiel, no sólo
en la perspectiva de Balaguer sino en Estella, en el balance historiográfico. Y de lo que
se queja el profesor Iradiel, y se sigue quejando, y algunos de sus colegas también nos
seguimos quejando, es del desierto, la penuria conceptual, la falta de utillaje conceptual para abordar un mundo tan complejo como el mundo económico medieval donde,
evidentemente, hay modelos. Pero como ha dicho Frederigo Melis, su gran impulsor,
299
QUART DEBAT
300
un nombre meritorio, es un modelo que hoy está en tela de juicio en algunas cosas;
es decir, no es que la historia económica esté acomplejada, ni mucho menos. Los que
están seguros de ella siguen haciéndolo. Lo que pasa es que después del vendaval postmodernista, quedaron las críticas a esa historia económica de la Edad Media ya no solo
por parte de un positivismo decimonónico, sino por un neo-positivismo donde contar y
medir es esencialmente antropológico, generando hizo una línea de trabajo básica y muy
extendida. Dicho esto, vimos el otro día, con la intervención del profesor David Igual,
los deslizamientos semánticos. Nos deslizamos, puesto que la realidad que tenemos que
abordar los historiadores medievalistas del presente, es una realidad muy compleja, y
por tanto al abarcar, tratar de definir, de conceptuar esas realidades complejas desde
el presente, deslizamos semánticamente algunas imprecisiones. Pero eso, advirtiendo de
la cautela, no creo que sea un pecado. Es una herramienta de análisis. En ese sentido,
creo que los vocabularios, los léxicos, todos los esfuerzos que hayan para dotarnos de
herramientas serán siempre bienvenidos. Por tanto, me alegro que desde los grupos de
Zaragoza y Valencia, que creo que son comparaciones geminadas, puesto que están en un
espacio político común, no olvidemos la política ni la economía, pues esas herramientas
conceptuales son muy necesarias. Me permito sugerirle que además del vocabulario de
mi querido colega y amigo José Ángel Sesma, antes hubo un precedente que no está
agotado y que debería decirse, que es el famoso vocabulario conceptual. Los jóvenes –yo
ya no me considero evidentemente joven– tienen mucho que decir y mucho que hacer.
Además en ese sentido, y hay que poner de relieve –y le doy el dato que posiblemente
lo sabe– existe en red una nueva tecnología, un léxico de la fiscalidad medieval. Y el
mérito, que está vivo, que es el léxico y que comprende los distintos reinos hispánicos. Por tanto, eso es un mérito. Yo creo que hay un campo enorme y espero que sus
equipos, coordinados con otros equipos como ha hecho comparando con Castilla y con
otros reinos hispánicos, sin olvidar nunca Portugal, y si se olvida de Navarra no tiene
problema porque Navarra es singular. No solamente por los Sanfermines sino por su
historia singular. Es más, la ignorancia absoluta de las monarquías hispánicas y de los
investigadores de lo que ocurre en Navarra es totalmente manifiesta. Entonces, en ese
sentido, lo que si quería decirle es que es muy bueno que en esas comparativas introduzcan en su grupo de trabajo esa necesidad de contar con herramientas de análisis
comunes. De acuerdo que tiene sus variables, incluso de palabras o de vocabularios,
quizá no tanto de semántica. Que la moneda forera y el monedaje y tantos otros aspectos
propios de reinos concretos. Ahí hay un campo que delimitar. Además, el otro día se
hablaba de libros de cuentas cuando el propio David Igual tenía dificultades entre lo
público y lo privado. Un tema importante es que, dentro de la línea de trabajo actual,
la contabilidad del comercio y del mercado se analicen y relacionen. Y una cosa más,
en realidad me permito en este sentido ya por concluir, dos cosas. Primero, en los libros
que nos ha presentado, si no he visto mal, había una moneda. ¿Qué estudios se hacen
por parte de los medievalistas del efecto de la política monetaria? Es como si fuese un
terreno vedado dejado a los numismáticos, cuando el hecho monetario en el mercado
es esencial. Y bueno, me he dado por aludido al referirse a Champaña, porque, eviden-
QUART DEBAT
temente es difícilmente comparable, es una coyuntura, es una encrucijada de caminos
y donde un poder condal tiene mucha importancia. En ese sentido, y concluyo estas
reflexiones, en que no olvidemos que junto al mercado y el análisis del mismo y sus
funciones sociológicas está el poder, los poderes mejor dicho. Y ver todo eso, podríamos
concluir diciendo que sería un buen programa o proyecto para el futuro las estructuras
contables y poderes. Gracias.
Antoni Riera
Creo que la Historia económica no ha estado nunca en crisis. Lo que ha estado
en crisis es la metodología con que se ha hecho. La Historia económica es necesaria
siempre y en todo momento ha tenido cultivadores. Lo que creo que entró en crisis fue
un cierto empirismo metodológico que pretendía construir la metodología a partir de las
fuentes disponibles. Entusiasmarse con las fuentes, localizar unas fuentes ricas en información y creer que con ellas se puede construir una visión global de la economía. Una
visión de la dinámica económica basada en el gran comercio internacional y la iniciativa
privada, que relega a un espacio semioscuro toda la aportación del mundo rural y las
industrias populares que no trabajaban para la exportación. Como si estos sectores no
tuvieran nada que ver, como si la economía se rigiera por sus propias leyes y no hubiera
poderes capaces de disciplinar, de controlar la moneda, el crédito y creer que a partir
de una empresa muy importante se puede construir un microcosmos o un macrocosmos
económico. Esto es lo que entró en crisis. Por lo tanto lo que se reivindica son unos
estudios más profundos del poder, de la moneda, de la mentalidad, de las leyes antisuntuarias, que tan poco espacio ocupan. Se trata de pasar de una visión optimista, poco
disciplinada metodológicamente, empírica, a otra mucho más rígida, más teórica y más
articulada. Pero Historia económica siempre ha habido y habrá porque es imprescindible.
Las dos preguntas más concretas se refieren al mercado y la feria. Existe una evolución
muy interesante que queda por estudiar respecto a la relación entre mercado y feria. La
primera es semanal, la segunda anual de acuerdo con nuestras definiciones. Pero hay
un mercado que se repite con frecuencias diversas, de dos o tres ocasiones al año. Esta
realidad ¿cómo se conceptualiza? Y otro aspecto importante es ¿cuándo se produce el
encuentro anual? ¿en qué fechas anuales? Es importante saber con qué realidades y
calendarios agrícolas se relaciona.
Irma Naso
Allora, circa la prima domanda dobbiamo dire che come ho accennato la questione
si coloca nell’alto Medioevo, in un secolo molto preciso, e riguarda la città di Vercelli.
Non resulta che abbia seguito, che abbia avuto questa tipología di mercato come tu
giustamente definisci tra il mercato settimanale e il mercato periódico con scdenze due
o tre volte all’anno, ma a volte anche di più, e questo mercato che è a caballo tra il
mercato settimanale e la fiera. Ecco, è un caso che rimane un caso único per quanto ne
so io finora. Non ho ancora indagato ulteriormente per vedere se ci sono altri esempi,
però ripeto questo rimane un caso único che tra l’altro si coloca nel x secolo e che non
mi resulta che poi abbia avuto un futuro da questo punto di vista. Per quanto riguarda
301
QUART DEBAT
302
la periodicità delle fiere, devo dire che anche in comunità rurali che pure non hanno
rappresentato, non sono oggetto di studio specifico in questo contesto, ci sonoquasi sempre
più di due fiere, a volte anche quattro in un anno, quindi non una in primavera e una in
autunno, ma come avevo accennato facendo una statistica grossolana, per ora, sembra di
capire che la concentrazione sia piuttosto tra la metà di agosto, quindi la piena estate, o
meglio già un’estate sulla parte finale e l’autunno, un periodo che coincide con il raccolto,
ciò con gli esiti di quello che è stato raccolto dell’estate, considerata anche la regione
–ho visto che qui mi pare di ricordare che la mietitura del grano è molto più precoce
rispetto all’area piemontese- quindi un periodo in cui c’è ancora abbondanza di prodotto
agricolo e si chiude il calendario agricolo, San Martino, che rappresenta la scadenza di
molti contratti agrari. E quindi non ho rilevato questa periodicità primavera e autunno.
Non lo so, proverò a vedere se è possibile immaginare un’analogia con questa realtà che
tu descrivi. L’altra questione riguarda il ritorno economico dei proprietari privati. Quale
poteva essere il vantaggio di questi investitori? Io immagino che fossero i diretti interessati ad avere la disponibilità di una piazza. Trattandosi di famiglie ricche certamente
coinvolte nel comercio avevano bisogno, immagino, anche di un luogo simbolico oltre
che físico per poter svolgere le loro attività. Oltretutto il momento si coloca all’inizio del
Trecento, quindi credo che anche questa cronología possa avere una sua importanza. Il
vantaggio inmediato potrebbe essere questo anche se, chiaramente, non viene precisato.
Oltretutto c’è da dire anche un’altra cosa, cioè il fatto che poi l’appalto, l’incanto dei
banchi del mercato, l’introito di questa attività era a vantaggio dei finanziatori. Quindi è
una piazza che è privata, anche nei diritti che vengono esercitati, fino a quando, entro
due anni, ma non sappiamo come sia finita, bisognerebbe vedere altre fonti perché gli
statuti non lo dicono, quindi andare a vedere altre –per esempio i verbali dei consigli
comunali–, la situazione riguarda Ivrea in particolare, tra l’altro è una città del Piemonte
del nord, è collocata sulle strade che conducono verso la Valle d’Aosta e quindi verso
i valichi alpini, un punto di mercato abbastanza importante, costò non si sa ripeto se il
Comune abbia esercitato questo diritto di prelazione rispetto all’acquisizione di questo
mercato; in ogni caso si precisa che nel momento in cui il Comune avrà rimborsato le
spese incorporerà, farà propri i diritti di questa piazza, quindi significa che fino a quel
punto i diritti della piazza non erano trasferiti al Comune, ma erano gestiti e anche
messi a profitto da parte di coloro che avevano finanziato la piazza. Mi pare un caso
abbastanza singolare, bisognerebbe valutare se ci sono esempi analoghi in giro, per il
momento non ho ancora fatto questa indagine.
Michel Balard
J’aurais une question pour Irma Naso, qui est peut-être une demande naïve, même
probablement, certainement une demande naïve, par rapport à ce que je connais sur la
manière dont fonctionnent les marchés du nord-ouest de l’Europe. Je suis frappé dans
les interventions, mais c’est vrai aussi des autres interventions de ne pas voir apparaître
la notion de force. C’est-à-dire de la situation où par rapport à un marché urbain, il
est interdit de vendre ou d’acheter sur les routes dans un certain rayon autour de la
QUART DEBAT
ville, et donc, où il y a un monopole du marché qui s’exprime territorialement dans le
fait qu’un paysan ne pourra pas vendre sa production en dehors du moment où il l’aura
transportée sur le marché. Et que de la manière un marchand de la ville ne pourra pas
sortir de la ville, aller à cinq ou à dix kilomètres pour profiter de l’avantage d’information
et de distance pour acheter à moindre prix. Donc, ça c’est la question. En Angleterre,
notamment, en Flandres, en Allemagne, c’est quelque chose d’assez fréquent et que je
n’ai pas entendu mentionner ni à propos de l’Espagne, ni à propos de l’Italie du Nord.
Et alors, je voudrais faire, si je peux le faire, une réflexion supplémentaire sur la notion
de marché imparfait ou parfait et sur les difficultés que nous pouvons avoir par rapport
au poids de l’économie classique et aux méthodologies de l’historien. Et je voudrais
prendre comme exemple deux petits exemples simples : la loi de l’offre et de la demande
et la question de la transparence du marché. Alors, à propos de la loi de l’offre et de
la demande, on pourrait dire que parler de fonctionnement de la loi de l’offre et de la
demande, c’est anachronique. C’est souvent le reproche qu’on fait. J’aurais tendance à dire
que ce n’est pas anachronique, mais c’est « ananomique », c’est-à-dire qu’il est évident
que sur les marchés médiévaux, dans la doctrine, comme Todeschini a fait allusion, on
connaît parfaitement l’existence de la loi de l’offre et de la demande, qu’on utilise la loi
de l’offre et de la demande pour déterminer le prix, mais qu’après ça, et c’est toute la
différence avec l’économie classique, on ne laisse pas fonctionner la loi de l’offre et de
la demande de la même manière. Et on connaît bien la situation où dans les règlements
de fonctionnement des marchés, on va considérer qu’une fois que le prix a été déterminé,
il ne peut plus varier. Alors, il est évident que, par rapport à la société d’aujourd’hui
où le profit vient du fait qu’on peut faire varier la valeur, y compris en une fraction
de seconde, on voit bien que nous n’avons pas, nous historiens économistes, les bons
instruments méthodologiques pour pouvoir comprendre le fonctionnement de l’économie,
quand cette économie fonctionne effectivement d’une manière totalement différente. Le
problème est le même pour la question de la transparence. Et on y a fait allusion à
propos de la question du pain. C’est vrai que dans beaucoup de villes d’Allemagne,
apparemment dans des villes du nord de l’Italie et dans beaucoup de villes des PaysBas, le poids du pain varie, et donc, le pain que les boulangers livrent à leur clientèle
varie en fonction du prix des céréales. De telle sorte que le client quand il va acheter
son pain se rend compte physiquement du danger de la carestia, et on sait bien que la
carestia est la menace principale. Alors, nous n’imaginons pas aujourd’hui, évidemment,
fonctionner dans un système où d’un jour à l’autre on va rentrer chez le boulanger et
on n’aura plus un pain de 800 grammes mais un pain de 600 grammes, parce que
simplement la spéculation a fait que sur les marchés céréaliers très, très lointains, le
prix des céréales a bougé. Et donc, ce sont des fonctionnements de l’économie qui de
nouveau ne sont pas les mêmes. Là, il ne s’agit plus d’« anomie » ou d’« ananomie »,
mais de formes de transparence qui ne sont les formes de transparence que les économistes classiques nous enseignent. Et je crois que c’est vraiment la difficulté de l’étude
des marchés que d’être capables, nous historiens, de nous forger une méthodologie et
une théorie aussi qui permettent de faire ces analyses. C’est pour ça que je crois que
303
QUART DEBAT
les idées de Douglass North et le néo-institutionnalisme sont des éléments vraiment très
importants, pas pour les prendre comme la solution miracle pour le pauvre historien qui
n’a pas fait des études d’économie, mais parce que, au moins, il s’agit d’une pensée
économique critique par rapport à la norme générale du marché et de la manière dont
on peut considérer le néo-classique aujourd’hui. Merci.
Irma Naso
304
Rispondo in italiano, grazie, perché la domanda è piuttosto complessa quindi il
mio francese richiede troppo sforzo mentale perché io possa abbinare la capacità di
esprimermi in francese con quella di pensare. Chiedo scusa quindi. A proposito, se non
ho capito male la domanda della mobilità, del divieto di mobilità dei commercianti, dei
venditori, alcuni vendono fuori, sulle vie, su certe vie non si può vendere, su altre si
può vendere. All’interno della città, chi può portare dentro la città e di comprare dentro
e di comprare fuori dalla città qualche cosa c’è anche nella documentazione che ho
analizzato io e va, mi pare, nella tendenza di garantire, almeno a livello normativo, una
certa autosufficienza del mercato locale, innanzitutto fornire il necesario agli abitanti
della città. Anche qui ci sarebbe il problema di vedere chi sono questi abitanti a cui si
riferisce la norma, perché a volte si parla di civium, di cives, come in quella frase che
ho letto in cui si parla di fornire il necessario per l’utilità dei cives, utilitatem civium, e
però si aggiunge anche subito dopo il problema di far fronte a ceti inferiori, quindi ai
poveri, ai miserabili, insomma. Non ho però trovato delle norme precise circa alcune vie
in cui fosse vietato vendere e piuttosto altre in cui era riservata la vendita di specifiche
merci, soprattutto nell’ambito alimentare. C’è da dire che un certo monopolio dal punto
di vista, un certo privilegio della piazza è abbastanza sentito nella documentazione
che io ho esaminato, della piazza o dell’area del mercato inteso come toponimo che
può essere anche ubicata in altri luoghi –come ho detto può essere il sagrato di una
piazza, di una chiesa, oppure un altro settore–. Io credo che questa indagine andrebbe
fatta più che sugli statuti sulla documentazione che si riferisce alla vita quotidiana, per
esempio ai verbali dei consigli civici, che segnano più il polso della situazione, quindi
più la realtà immediata e l’esigenza legata alla realtà immediata, e a questo punto sono
abbastanza sicura che laddove sia disponibile questo tipo di fonte, si possano trovare
in certi momenti di penuria, di carestia disposizioni molto più precise. E a proposito
di trasparenza del mercato, era una domanda che io ho interpretato indirizzata più che
altro al collega che non a me, però credo che si possa dire qualche cosa anche in questo
senso perché ci sono stati studi che fanno riferimento ad altre fonti che per il Piemonte
sono i registri della contabilità sabauda, dove si vede che nelle proprietà signorili dei
Savoia, al momento del raccolto –è un libro che ha scritto Antonella Salvatico-, sulle
crisi indotte, quindi sull’accaparramento di prodotti soprattutto cerealicoli, nascosti, immagazzinati in modo tale da poterli poi immettere sul mercato –questa qui trasparenza
zero–, mettere sul mercato nei momenti di crisi facendo lievitare i prezzi e credo che
sentiremo qualche cosa nella relazione che seguirà di Antoni Riera Melis. Sì, il prezzo
dei cereali condiziona ovviamente il prezzo del pane e quindi anche il peso del pane
QUART DEBAT
per il discorso che facevamo prima. C’è qualche supplemento che io debba dare? Va
bene? Grazie.
Germán Navarro
Yo simplemente quiero agradecer la intervención, y decir que sobre esta cuestión
también he aludido antes a la diferencia que existe entre los factores económicos y
extraeconómicos que intervienen en el propio mercado. Por ejemplo, el tema del avituallamiento. En qué medida el control del poder municipal sobre el avituallamiento se
convierte en un factor que potencia, o puede potenciar, más las carencias o la subida
del precio. Temas de interés a los que últimamente se está dando bastante importancia
sobre conceptos también que no se han debatido aquí. He traído el concepto del mercado
imperfecto, pero también el concepto de costes de transacción que se está utilizando
mucho para observar el precio de un producto al final, cuanto se ha visto afectado a
nivel fiscal por impuestos comerciales o por todos los fenómenos que hayan podido
intervenir en encarecerlo más o menos. Todo pues radica en un intento de buscar unas
metodologías e interpretaciones cada vez más profundas a estos problemas complejos
del mercado. Agradezco su intervención.
Teresa Vinyoles
Quería sólo precisar alguna cosa que ha preguntado antes el doctor Riera. Una
intervención que ha hecho y que me ha parecido interesante. Creo que la ha contestado
la profesora Naso, pero creo también que es un tema para trabajarlo desde aquí con
nuestros documentos. Es referente a la feria, ya que no he tocado el tema. En cuanto
a la feria creo que sería interesante estudiar las fechas de las ferias para ver la producción básica del territorio. Si se hace la feria por San Miguel, es porque se trata de
un territorio productor de vino; si es por Santa Catalina, evidentemente es productor de
aceite... Esto es importante. También existen las ferias de retorno, que encontramos en
Catalunya muy normales. Y hay un documento, que a ver si tengo tiempo de estudiarlo
para una publicación, que creo que es desconocido. Se trata de una hoja de papel; o
sea, un folio escrito por las dos caras encontrado en el Archivo de la Corona de Aragón. En el documento se hace una relación de los mercados y las ferias existentes en
poblaciones vinculadas al monasterio de Poblet, algunas de las cuales bastante alejadas.
Por tanto, se puede ver en qué días hay feria y en qué días hay mercado en cada uno
de estos pueblos. Yo supongo que su estudio es para propiciar una feria o mercado en
otro sitio. O sea, el hecho de ver que no se interfieran las fechas en lugares próximos.
En este caso veo que la distancia puede ser determinante, según dicen los que lo están
estudiando, si es más de 6 leguas parece que queda libre para montar otra feria. Es
importante ver la producción y ver las distancias.
Antoni Riera
Casi todas las ferias están especializadas en un producto de amplia producción y
de gran demanda exterior. Es la cronología de la oferta del producto la que condiciona
la localización en el tiempo de la feria. Las ferias de mayo que están en relación con
305
QUART DEBAT
la lana, las ferias de otoño, con el azafrán, etc. Es la producción de una mercancía de
alto valor y de producción masiva que justifica la concesión de una feria en un lugar
concreto. Son la economía rural y la demanda comercial que condicionan, pues, la colocación de las ferias. Pero me parece, y me gustaría conocer la opinión de mi colega el
Dr. Feliu al respecto, que condicionan más la fecha de la ida que la fecha del retorno,
donde no se puede encontrar un encaje agrario tan claro. El retorno se suele utilizar
para regular las cuentas de las deudas de la ida. Por ese motivo la fecha del retorno se
suele colocar alejada de la de ida. La información que apunta la Dra. Vinyoles, acerca
de este informe sobre los días de mercado de una comarca concreta, consiste en buscar
un agujero en el tiempo que permita articular, de la forma más favorable posible, una
feria a un sistema de mercado que ya funciona. Es buscar el mejor emplazamiento cronológico posible para una potencial feria sin distorsionar un sistema que ya funciona.
Teresa Vinyoles
Estoy de acuerdo completamente.
Juan Carrasco
Tengo poco a decir sobre el retorno. En realidad esto es verdad. El retorno, es el
retorno de la feria anterior, pero se intenta también por regla general que haya algún
producto. O sea, que no sea el retorno el día a día sino que se pueda aprovechar también para un producto de venta o de compra. Porque también hay ferias importantes de
compra como las ferias de ganado, por ejemplo.
306
Carlos de Ayala
Muy bien. Yo quisiera agradecer, naturalmente, a los ponentes de esta mañana por
sus intervenciones y a todos ustedes. Gracias.
Cinquè debat
Territori i intercanvis
Moderador: Gaspar Feliu
Ponents: Damien Coulon - Bruno Laurioux - Antoni
Riera
Interventors: Josep Maria Chalons - Jean Pierre Devroey
- Antonio Domingo - Irma Naso - Flocel Sabaté
Gaspar Feliu
Moltes gràcies per la visió tan completa que ens han ofert els tres ponents, els
professors Bruno Laurioux, Damien Coulon i Antoni Riera. Han deixat molt clar les desigualtats socials que tot plegat comportava. La importància de l’abastament de la cort
pontifical, el pes del comerç en la Mediterrània i la significació de l’aprovisionament de
les ciutats. En aquest sentit, cal destacar que les desigualtats de consideració social, a
més a més de la producció, del comerç i dels problemes municipals que anaven lligats
a aquest comerç i a l’abastiment. Però també de la importància social del pa que feia
que els municipis tinguessin el seu abastiment, primer de blat i després de pa, com
una de les seves principals preocupacions. Encara que això comportés moltes vegades
endeutaments que no eren gaire inferiors als que suporten les administracions actuals.
Comparativament amb les possibilitats de l’època. Bé, a partir d’aquí intentarem obrir
el col·loqui. Queda obert el torn de paraules.
Antonio Domingo
¿Qué cereal se entendía por panizo en la Edad Media? Porque en zonas de Aragón, como mi villa natal, Caspe, por panizo hemos entendido siempre el maíz, producto
procedente de América.
Antoni Riera
Hay cereales mayores y cereales menores. Los cereales mayores son el trigo, la
cebada y la avena. Los cereales menores son el panizo y la dacsa. Estos cereales son
europeos. Ya existían antes de que llegara el maíz. Eran cereales de regadío y cuando
llegó el maíz ocupó el lugar y les robó el nombre. Pero sigue habiendo el panizo europeo,
que hoy casi no se cultiva porque fue desplazado prácticamente por el maíz.
CINQUÈ DEBAT
Antonio Domingo
Otra cosa. Me sorprendió cuando en clase estudié a Eiximenis. Me refiero a su
preocupación por la usura y la atención a los pobres. En este sentido, me interesaría
profundizar en las reflexiones del profesor Riera entorno a las órdenes mendicantes.
Por propia definición han tenido que estar cerca de los pobres, a parte de la pobreza
de ellos. Por esta razón, me interesa indagar si encontraron en el campesinado algún
sector verdaderamente empobrecido y le ayudaron. Es decir, si existe una actuación no
sólo urbana por parte de los mendicantes.
Antoni Riera
308
Sí, realmente la alimentación de los pobres, garantizarles el pan, era un problema
real, evidentemente. Porque, primero, de panes había de muchas calidades. Cada uno
comía su pan. La gente rica comía poco pan, pero bueno. La gente pobre comía mucho
pan y malo. Los pobres comían el pan que les correspondía. ¿Cómo tenían acceso al
pan los pobres en las ciudades? Lo tenían de dos maneras. Una a través de las Pías
Almoinas, que eran instituciones caritativas asistenciales, algunas de las cuales como la
de Gerona lo único que daba a los pobres era un pan al día y se llamaba “la Almoina
del pan”. La de Barcelona y la de Lérida, en cambio, además de pan, daban una comida. Tenían un comedor y daban una comida. El problema era que estas instituciones
tenían unos niveles de rentas determinados. Podían repartir un número determinado de
panes, pero no más. Había mucho más pobres que panes podía fabricar la Almoina.
Los pobres asistidos eran en cierta manera una clase privilegiada dentro de los pobres.
Porque había pobres mucho más pobres. A estos segundos pobres no les quedaba más
remedio que merodear por los mercados buscando lo que desechaban los vendedores.
Muchos pobres, además de merodear por los mercados, acudían a todos los oficios de
muertos que había en la ciudad. Porque normalmente los parientes del difunto al final
de la exequia, repartían pan entre los pobres asistentes. Con lo cual corrían de un lado
para otro, buscando algún entierro, para comer pan. Otra gente no comía pan algunos
días. En este caso el pan se convertía en una auténtica obsesión para esa gente pobre.
El municipio intentaba, en la medida de sus posibilidades, garantizar el pan a todos
los vecinos. Un pan estable, un pan de calidad media para la gente asalariada. Pero la
obsesión del municipio, como la de los sindicatos hoy, era proteger a los que estaban
dentro de las estructuras de producción, o sea los asalariados, más que los que estaban
fuera de ellas. Aunque estuvieran fuera no como consecuencia de una opción voluntaria, sino por haber sido excluidos del sistema. El Ayuntamiento sólo se ocupaba de los
marginados cuando le planteaban un problema de orden público. No los atendía, los
dejó al cuidado de las instituciones asistenciales.
Josep Maria Chalons
Una pregunta sobre la qualitat del pa, o sigui de la farina. Vostè ha parlat del pa
blanc. És el mateix pa blanc d’avui en dia que el pa blanc de llavors? Perquè, clar, hi
CINQUÈ DEBAT
ha el pa integral o pa negre, prou conegut pels que vàrem viure en les dècades posteriors
de la Guerra Civil Espanyola. Quina diferència hi ha entre ells?
Antoni Riera
És difícil. Avui tornem a recuperar variants tradicionals. Perquè el blat que tenim
avui és blat americà en un 90%. El blat amb què fem les farines i el pa que mengem
no és que vingui d’Amèrica sinó que allò ve d’Amèrica la llavor. Les multinacionals,
com la Monsanto i companyia, estan venent massivament variants de cereals híbrids i
són els que sembrem. Per tant, la farina del gra d’avui pot ser bastant diferent de la
farina del gra medieval. Però afortunadament s’han conservat a les zones més deprimides,
a les valls pirinenques, etc., petites mostres de grans medievals. Per exemple la xeixa,
la tosella o el candial. En aquest moment, amb conreus amb fertilitzants naturals, amb
conreus ecològics s’intenta, no recuperar, però sí assajar la producció d’aquestes variants
que són bastant menys rendibles que les variants híbrides. Per tant, avui ja hi ha una
sèrie de camps experimentals, al costat de Barcelona n’hi ha un, on s’està treballant en
la recuperació i en l’experiència d’aquests grans tradicionals per poder veure exactament
com era la farina que produïen. No sé com era exactament la farina, perquè hauria de
veure el gra, però la preocupació per aconseguir-ne la blancor era una obsessió. Per tant,
el blanc era un valor positiu. A mesura que ens allunyem del blanc, la farina perd valor.
Dues proves d’això, quan es mol el gra es pot moldre alt o baix. És a dir, la separació
de les moles condiciona evidentment el tamany de les partícules de la farina. Si les
moles molen massa baix, és a dir en un espai massa petit, s’escalfen i la farina surt com
a cremada. Com a conseqüència, inclòs el cereal més bo dóna una farina groguenca.
Automàticament, el moliner ha de separar més les moles. El productor li diu: “mol més
alt”, perquè, tot i que el gra sigui exactament igual de bo, el color fa perdre valor a la
farina. En segon lloc, com que aquesta blancor és un valor en si mateix, és molt important pel pa blanc l’operació de la cernuda; és a dir, cerndre la farina moltes vegades i
utilitzar sedassos de malla molt estreta, de fil de seda. Pel pa ros, evidentment el cereal
era de segona qualitat, el sedàs tenia la malla més ampla. L’integral, senzillament no es
cernia. Tal qual sortia la farina del blat s’ensacava i es pastava.
Antonio Domingo
¿La “sopa boba” cuando se empieza a repartir? A qué sectores cubria? ¿O hasta
qué punto cubria a los que no podían comer?
Antoni Riera
La sopa de pan es un recurso de gente pobre, consiste en reciclar pan duro. Es
decir, no perder del pan nada absolutamente. Por tanto, hacer sopa de pan es una solución muy antigua. La “sopa boba” no es un término medieval sino de época moderna
y se refiere básicamente a unas ollas populares que hacían los conventos urbanos de
mendicantes. Franciscanos y dominicos cada día ofrecían una olla a los pobres y que
se llamaba “sopa boba”.
309
CINQUÈ DEBAT
Jean-Pierre Devroey
Une question pour Bruno Laurioux. Tu nous as bien montré comment se faisait la
synthèse, finalement, des produits et des recettes au travers de la présence de la cour
pontificale. Alors, est-ce qu’on a des sources, et déjà des résultats de recherche qui
permettent d’inverser la question en se demandant comment les réseaux qui sont en
communication avec la cour pontificale, avec la curie peuvent éventuellement bénéficier de cette création, de cette fusion des cuisines ou peuvent utiliser leurs réseaux de
correspondance pour se procurer des produits, des recettes, etc., etc. ?
Bruno Laurioux
Ça c’est effectivement une question importante, disons. On voit bien que... Bon, je
ne voudrais pas non plus donner l’impression que la cour pontificale est la seule avantgarde, puisque la cour d’Avignon s’inspire beaucoup des usages français, par exemple.
Par contre, j’ai l’impression qu’à la cour de Rome, au xve siècle, il y a une certaine
originalité. La diffusion... C’est ça que tu me poses comme question au fond ? C’est à
partir de la cour pontificale, est-ce que ça se diffuse ailleurs ? C’est ça ?
Jean-Pierre Devroey
Les informations, les recettes ou les produits circulent-ils dans les deux sens,
entre la cour et la curie d’une part, et l’Eglise qui constitue leur interlocuteur naturel
dans toute l’Europe ?
310
Bruno Laurioux
Oui. Pour modifier leur propre approche de l’alimentation ? J’avoue que je ne
saisis pas bien, là !
Jean-Pierre Devroey
Je résonne par analogie avec des exemples illustrés par un certain nombre de
correspondances princières, notamment en Italie, où il est visible qu’entre le prince et
ses réseaux de clientèle et de sociabilité, choses et informations circulent dans les deux
sens. Rome et Avignon, comme sièges de l’Eglise universelle sont des endroits où on
écrit beaucoup à destination de l’extérieur, et où l’on va beaucoup. Quel est l’impact de
cette centralité sur la circulation ?
Bruno Laurioux
Oui, oui, je comprends. Là, j’avoue que je ne connais pas bien ces correspondances qui sont un monde en soi. Je les connais pour d’autres aspects que j’ai étudiés
particulièrement, par exemple, autour de Platina, la correspondance des Gonzaga est
assez pertinente. Là, je n’ai pas de réponse sur la question sur on mange comme ça à
Rome, il se passe ceci ou il se passe cela. Donc, je n’ai pas de réponse pour l’instant,
mais c’est peut-être un terrain à lancer très courageux parce qu’il faut dépouiller des
CINQUÈ DEBAT
milliers de lettres pour avoir quelques réponses. Mais c’est possible, effectivement. Je
n’ai pas pensé à cet aspect-là.
Jean-Pierre Devroey
Une autre question à Bruno Laurioux. Est-ce que ce goût presque immodéré de la
cour pontificale pour la nourriture a suscité des critiques politiques, voire théologiques ?
Une question maintenant à Damien Coulon. Est-ce que dans vos archives barcelonaises
vous trouvez des marchands qui viennent de l’Orient jusqu’à Barcelone ? Merci.
Bruno Laurioux
Oui. Alors, sur les critiques, évidemment, ça ne pouvait que susciter des critiques
qui ne sont pas forcément de bonne foi. Mais bon. À commencer par Pétrarque lui-même
qui est l’un de ceux qui critiquent le plus ce goût que, selon lui, les cardinaux d’Avignon
auraient pour la nourriture, mais pas seulement pour la nourriture, il y a aussi d’autres
aspects. Disons que ce sont tous les aspects de la chair. Voilà. Donc, c’est la luxure
aussi. Donc, ces aspects-là sont aussi dénoncés. Après ça, il y a la thématique alimentaire qui est importante dans la polémique effectivement religieuse, anti-pontificale, y
compris au xvie siècle par exemple, où il y a un texte extrêmement connu qui s’appelle
La cuisine papale, qui est un grand texte protestant, et qui reprend tous ces thèmes de
critique envers la papauté, à la fois direct sur la gourmandise installée au centre de la
papauté, mais en même temps comme métaphore. C’est-à-dire que la papauté elle-même,
Rome, est une grande cuisine en quelque sorte, où tous les vices sont cuisinés et dont
les ordonnateurs sont le pape et les cardinaux. Donc, c’est un thème très important,
effectivement, qui va se développer.
Damien Coulon
Je rappelle juste la question : rencontre-t-on des marchands orientaux à Barcelone ? Pour la période sur laquelle je me suis centré, les xive et xve siècles, la réponse
est claire et très limitée. Je n’ai trouvé qu’un seul marchand musulman syrien à Barcelone – cas sur lequel je reviendrai dans un instant. Il faut, évidemment, replacer cela
dans un contexte plus large. Aux xive et xve siècles, les marines occidentales dominent
complètement le grand commerce méditerranéen et c’est ce qui explique cette disproportion aussi flagrante. Si l’on se place à une époque antérieure, en particulier au xiie
siècle – pour lequel on ne dispose pas de contrats notariés en tout cas à Barcelone –, on
constate que le voyageur Benjamin de Tudela signale encore en passant par cette ville
dans les années 1160-1170, la présence de navires venant d’Alexandrie et de Syrie. Il
s’agit donc là d’un témoignage d’une forme de réciprocité des échanges. Mais à cette
époque, les marines occidentales sont précisément en train de s’imposer ; dans les ports
italiens, le processus s’est en fait déjà amorcé antérieurement. Le seul cas dont je parlais
tout à l’heure est un marchand syrien dont trouve la trace de façon un peu étonnante,
non pas dans des contrats, mais dans des documents de chancellerie des Archives de
la Couronne d’Aragon, car il n’avait pas obtenu de sauf-conduit ; le roi Alphonse le
Magnanime s’étonna donc qu’il ait pu arriver dans les années 1420, dans un contexte
311
CINQUÈ DEBAT
de relations difficiles entre les puissances chrétiennes et le sultanat mamelouk. On
retrouve aussi sa trace dans les mentions de paiement de taxes. Curieusement, mais de
façon très symptomatique, comme la taxe que devaient payer les marchands qui partaient
pour l’Égypte et la Syrie devait être payée avant le départ, donc, pour ce marchand
syrien, avant son retour, sans qu’il ait pu faire des bénéfices, c’est un Catalan, dont
j’ai parlé, Lluis Sirvent - qui avait prévu ce système de double voyage vers le Levant
et vers la Flandre et l’Angleterre -, un homme d’affaires assez opulent et qui jouait un
rôle important aussi sur le plan politique, qui paye pour ce marchand syrien. Celui-ci
se nomme Abu Bakr ; ce nom de façon assez intéressante est déformé et catalanisé sous
la forme « Ubach, marchand de Syrie ». On ne retrouve pas sa trace après. Son voyage
à Barcelone se situe en 1426, au moment où le royaume de Chypre, toujours chrétien,
subit une attaque du sultan mamelouk. Donc, ce contexte vient probablement interrompre
cette expérience très isolée. Cela ne veut pas qu’il n’y en a pas eu d’autres, évidemment,
mais ce sont des cas de plus en plus rares, plus on se rapproche de la fin du Moyen
Âge. Donc, la situation évolue vers une domination des échanges, pas seulement par la
marine barcelonaise, un peu épaulée comme on l’a vue par les Perpignanais, mais aussi
bien sûr par les Génois et les Vénitiens, en particulier.
Flocel Sabaté
312
Quisiera reflexionar, con Damien Coulon, sobre el escenario que nos ha mostrado
de finales del siglo xiv y principios dels xv, en el que se aprecia el específico encaje
entre los centros económicos de Cataluña, y en concreto de Perpiñán, sobre los que se
va afianzando Barcelona. No sé si en las fuentes que has utilizado se aprecia, como yo
he interpretado en las que utilicé en su momento, un progresivo afianzamiento de la
capitalidad económica de Barcelona, que, por así decirlo, absorbe, o se sobrepone, sobre
los radios de capitalidad ya existentes. Entendería que una capitalidad ya existente, en
el caso por ejemplo de Perpiñán, está siendo progresivamente absorbida por Barcelona.
Es decir, que estamos asistiendo a una capitalidad mayor de Barcelona o a una concentración en Barcelona, por así decirlo. Una concentración de capital y una capacidad
superior por parte de la capital del país, Significativamente, esta progresión tiene lugar
cuando los gobernantes de la misma ciudad están exigiendo una preeminencia política
y social sobre el conjunto del país y, prácticamente, de la Corona.
Damien Coulon
Por cierto, se desarrolla en Perpiñán una actividad económica estrechamente vinculada con la de Barcelona, sin embargo hay una cierta autonomía que se nota en las
salidas de las naves desde Cotlliure, a un ritmo que escogen finalmente los mercaderes
de Perpiñán. No he podido insistir antes sobre el tema, pero notamos una cierta regularidad, a pesar de la reducción de las naves después de 1406: cada 3 o 4 años, una
nave zarpa desde Cotlliure. Luego también, el crecimiento de los banqueros, o cambistas,
que surgen en esta villa de Perpiñán, les permite ayudar al rey prestándole importantes
sumas de miles de libras. Hay varios ejemplos que no he tenido tiempo de desarrollar,
que enseñan un cierto dinamismo en sí mismo de los mercaderes de Perpiñán que
CINQUÈ DEBAT
consiguieron acumular cierto capital y desarrollar sus propios asuntos. Se puede tomar
el ejemplo del principal corresponsal de la compañía Datini en Perpiñán que he podido
estudiar un poco más de lo que he tratado aquí. Este desarrolla sus propios negocios
desde Perpiñán y luego instala su hijo Tomás en Barcelona, antes de que aun más
tarde le toma el relevo en Perpiñán. Entonces el padre, desde esta villa organiza casi
todo, mientras que su hijo en Barcelona también gestiona negocios, sobre todo a nivel
financiero. Algunos perpiñaneses han podido pues desarrollar unas iniciativas propias
o valorizar unos huecos, gracias al potente mercado de Barcelona que tenía relaciones
estrechas con muchos otros centros económicos. Pero evidentemente, el motor económico,
que ejercía una fuerte influencia regional, se hallaba en Barcelona.
Irma Naso
Quisiera preguntar a Antoni Riera sobre el abastecimiento de las ciudades, poniéndolo en relación con el poder. No se trata solamente de que los productos lleguen
a la ciudad. Su distribución remite al juego del poder dentro de la ciudad y al encaje
entre gobierno municipal y autoridades superiores. En el caso de la corona de Aragón,
existen ciudades muy autónomas, pero existe un soberano. Por tanto, hay que encajar
el poder soberano, autoridades municipales, sociedad urbana y la actuación, en medio
de todo ello, de los mercaderes. Me sugieren, por tanto, diversas reflexiones que pongo
en consideración del profesor Riera.
Antoni Riera
Realmente es un tema largo de explicar, pero vayamos por partes. Las ciudades
de la Corona de Aragón ya habían establecido un mapa de áreas reservadas. Se pueden
dibujar las áreas que abastecían Barcelona, las que abastecían Zaragoza, las que abastecían Valencia y hay algunas áreas que están sobrepuestas; o sea, todavía en disputa.
Pero dentro de estas áreas, la ciudad centro no tolera la actuación de mercaderes de
otras ciudades, porque las considera como reserva propia de la que espera oferta continuada de cereales. Las ciudades pueden controlar jurídicamente su término, pero no
pueden controlar jurídicamente, aunque económicamente sí, territorios situados fuera de
su término. ¿Cuándo se utiliza la influencia sobre el rey? En las épocas de crisis las
ciudades estaban muy preocupadas por la concurrencia de las compañías extranjeras
que acuden en busca de cereal y lo pueden pagar más caro, por ejemplo. Era entonces
cuando obligaban al rey a decretar prohibiciones a escala del reino. Todo el reino se
cierra a la exportación de cereal para garantizar a las ciudades la recomposición de
este mapa alterado por la crisis y por la presencia de agentes foráneos. Entonces, se
acude a este poder real que prohíbe la extracción de grano. Esta sensación de agresividad sobre el campo allí ya estaba muy asumida. Por eso he leído al principio una cita
en que se afirmaba que el campo estaba obligado a alimentar a la ciudad. Esto estaba
muy asumido y los mendicantes lo predicaban en las iglesias urbanas donde explicaban
que la obligación de los campesinos era alimentar a la ciudad. Esta actitud agresiva la
encontramos también entre mercaderes de una ciudad y mercaderes de otra ciudad. Por
ejemplo, una parte importante del grano de Aragón, bajaba por el Ebro; la ruptura de
313
CINQUÈ DEBAT
314
carga se efectuaba en Tortosa. Tortosa era una ciudad de tipo medio. En las épocas de
crisis las autoridades locales interceptaban una parte de los cargamentos que pasaban
con destino a Barcelona, los confiscaban. No los robaba sino que los vendía y pagaba
al precio del día en la plaza. El mercader se quedaba con una parte del cargamento de
trigo, que seguía hacia Barcelona, y una cantidad de dinero. Este dinero no interesaba,
porque lo que interesaba era el trigo en época de hambre. La reacción de la ciudad
de Barcelona para que no se volviera a repetir era convocar la milicia urbana y atacar
Tortosa directamente. La reacción contra Tortosa era sencillamente disuasoria. O sea,
para comer hoy intercepto una parte del cereal de Barcelona y automáticamente recibiré
un ataque de una crueldad desproporcionada sobre mis infraestructuras portuarias. Esa
agresividad tan evidente generaba antipatía contra Barcelona. Constituye una prueba, en
mi opinión, de la debilidad del sistema. La ciudad de Barcelona teme que si no actúa
con mucha violencia todas las ciudades pequeñas se lanzarán sobre sus cargamentos y
no llegará nada a destino. En Barcelona eran 25000 bocas para alimentar. Una crueldad
desaforada siempre es indicativa de déficit de medios. Por tanto, excepto estas épocas de
crisis total, no hay grandes tensiones visibles. Las tensiones son soterradas, invisibles,
no generan grandes enfrentamientos. Ahora, cuando la situación se degrada, cuando la
gente pasa hambre, se producen incidentes, mercaderes que transportan grano de una
ciudad a otra son interceptados, lo que genera protestas. En Mallorca, por ejemplo, se
interceptan cargamentos que recalan en su puerto procedente de Sicilia y con destino a
Barcelona. Como en Mallorca hay hambre, el cargamento es puesto en venta. Evidentemente, esto provoca una reacción naval de Barcelona. Pero en las épocas de paz todo
esto está implícito, está asumido.
Quisiera aprovechar para plantear una pregunta al profesor Damien Coulon. La
capacidad de Barcelona por integrar todo el espacio comercial catalán es evidente que
nunca lo consiguió del todo. Es decir, siempre se le escaparon unas partes del mercado
catalán con diferentes mecanismos. Mucho antes de la cronología de su reflexión, en el
siglo xiii, antes incluso de la creación del reino de Mallorca, Perpiñán ya se oponía a la
supremacía de Barcelona y ya orientaba el comercio exterior a su manera. La expresión
más clara de esta negativa era la circulación totalmente ilegal de la moneda melgoresa.
No utilizaban la moneda barcelonesa, que era la única oficial, sino otra acuñada en Montpellier. Cuando se crea el reino de Mallorca este enfrentamiento se hace más evidente.
Cuando desaparece el reino de Mallorca continúa esta idea de que Perpiñán controla
la parte norte del mercado catalán y sigue intentando el comercio directo con Oriente,
etc. Otra cosa que también me ha interesado es que el privilegio de concentrar todo el
comercio exterior, mediante las naves dobles, en el puerto de Cotlliure no fue posible
mantenerlo mucho tiempo porque a instancias de la Diputación del General Alfonso el
Magnánimo, en las Cortes de 1455, autoriza los cargamentos en las playas de Canet y
revoca el monopolio de salida del excedente. Aduce que la gente de Perpiñán tiene que
esperar muchos días en Cotlliure para que las embarcaciones lleguen. Declara todo el
litoral rosellonés apto para el comercio; el viaje entre Perpiñán y Canet era mucho más
corto que el de Cotlliure, que está situada un poco más lejos, pero tiene como contra-
CINQUÈ DEBAT
prestación un puerto de aguas profundas. En cambio Canet es una playa. Se decía que
Cotlliure, además de ofrecer más seguridad para las embarcaciones grandes, era menos
vulnerable frente a la piratería. Pero a la larga se impone la libertad para comerciar.
Desde Canet salen embarcaciones pequeñas y medianas con rumbos diversos y este
monopolio anterior ya no se respetó.
Damien Coulon
Gracias por estos complementos, sobre los que trata también en parte el artículo
citado de Roser Salicrú “En la playa de Canet o en el puerto de Cotlliure”. Lo que
quería destacar es que durante la mayor parte del periodo considerado (mediados del
siglo xiv hasta mediados del xv), para los grandes viajes, especialmente para el Levante,
la playa de Canet se utiliza poco. De hecho, las grandes naves fletadas necesitan aguas
profundas y en las fuentes salen en gran mayoría de Cotlliure. Hay por cierto unas
menciones de cargamentos en la playa de Canet, pero sobre pequeñas embarcaciones,
que los transportaban luego a Cotlliure o sobre todo hasta Barcelona, de donde salían, a
bordo de grandes naves, para el Levante. Respecto a las ocasiones de competencia entre
Barcelona y Perpiñán, de hecho se notan en un marco de más larga duración. Pero esto
destaca aún más el fenómeno de activa colaboración mercantil, sobre todo entre 1360
y 1420, un periodo bastante largo al fin y al cabo.
Gaspar Feliu
Bé, doncs cloem aquesta sessió. Agraeixo molt la participació dels ponents, han
estat unes jornades molt enriquidores.
315
XVI Curs d’Estiu Comtat d’Urgell
El mercat. Un món de contactes i intercanvis
Programa
6, 7 i 8 de juliol de 2011
Dimecres 6
de juliol de
2011
Seu del Consell Comarcal de la Noguera (Balaguer)
9:00 h Lliurament de credencials als participants
9:30 h Acte d’inauguració
10:00 h Primera sessió
Presideix i modera: Dr. Juan Carrasco, catedràtic a la Universidad Pública de
Navarra.
– Dr. Paulino Iradiel, catedràtic a la Universitat de València. Entre
distribución y consumo: cómo estudiar los mercados, hoy.
– Dr. Jean Pierre Devroey, catedràtic a l’Université Libre de Bruxelles.
Le marché carolingien est-il moral ?
– Dr. Giacomo Todeschini, catedràtic a l’Università degli Studi di
Trieste. Morale economica et esclusione sociale nelle città di mercato
europee alla fine del Medioevo (xii-xv secolo).
– Dra. Daniela Romagnoli, catedràtica a l’Università degli Studi di
Parma. La coscienza civica nella città comunale italiana. Dalle al
“Buon Governo”.
Debat
16:30 h Segona sessió
Presideix i modera: Dr. Gert Melville, catedràtic a la Technische Universität
de Dresden.
–Dr. Michel Balard, catedràtic a l’Université Paris 1, PanthéonSorbonne. Marchés et circulation monétaire en Méditerranée ixe-xve
siècles.
– Dr. David Igual, professor titular a la Universidad de Castilla-La
Mancha. La circulación de capitales. El mundo financiero europeo
en la Baja Edad Media.
– Dr. Patrick Gilli, catedràtic a l’Université Paul Valéry-Montpellier
3. Investissements d’état et investissements privé au temps de Laurent
de Médicis.
– Dr. Jean-Claude Maire Vigueur, catedràtic a l’Università degli Studi
di Roma. Tre une ville et ses campagnes dans l’Italie comunale des
xii-xivè siècles: l’exemple de Rome.
PROGRAMA
Debat
Dijous 7 de juliol de 2011
9:00 h Tercera sessió
Sortida amb autocar davant la Seu del Consell Comarcal de la Noguera
Visita guiada pel Dr. Prim Bertran, professor titular a la Universitat de Barcelona:
La ruta del mercat al comtat d’Urgell.
– Agramunt: centre econòmic del comtat d’Urgell.
– Préixens: castell termenat comtal.
– Ventoses: església romànica de Sant Pere.
–Montgai: el poder urbà reial.
– Descampat de Pugís: evolució econòmica i demogràfica.
– Flix: el treball agropecuari.
–Balaguer: la capital del comtat d’Urgell.
Tornada amb autocar a la Seu del Consell Comarcal de la Noguera.
318
17:00 h Quarta sessió
Seu del Consell Comarcal de la Noguera
Presideix i modera: Dr. Carlos de Ayala, catedràtic a la Universidad Autónoma
de Madrid.
– Dr. Klaus Herbers, catedràtic a l’Universität Erlangen-Nürnberg.
Viajeros y peregrinos en la baja Edad Media.
– Dr. Didier Gazagnadou, catedràtic a l’Université Paris 8-Vincennes
Saint-Denis. Comment et pourquoi voyage-t-on dans le Moyen Orient
iraniet et arabe à l’époque médieval ?
– Dr. Nenad Fejic, catedràtic a l’Université des Antilles et de la
Guyane. Circulation de nouvelles au bas-moyen âge.
Debat
Divendres 8 de juliol de 2011
Seu del Consell Comarcal de la Noguera
9:30 h Cinquena sessió
Presideix i modera: Dra. Maria Bonet, professora titular a la Universitat Rovira
i Virgili.
– Dra. Irma Naso, catedràtica a l’Università degli Studi di Torino. “In
Platea Mercanti”. Botteghe e mercato locali in centri urbani dell’Italia
nord-occidentale (secoli xiii-xvi).
– Dra. Teresa Vinyoles, professora titular a la Universitat de Barcelona.
Voces y sensaciones del mercado medieval.
– Dr. Germán Navarro, professor titular a la Universidad de Zaragoza.
Estudios recientes y proyectos actuales sobre los mercados medievales
en Aragón y Valencia en pos de una historia comparada.
– Dr. Juan Francisco Jiménez Alcázar, professor titular a la Universidad de Murcia. “Que sean francos, libres e quitos”. Comerciar en
la Frontera de Granada (s. xiii-xvi).
PROGRAMA
Debat
16:00 h Sisena sessió
Presideix i modera: Dr. Gaspar Feliu, catedràtic a la Universitat de Barcelona.
– Dr. Bruno Laurioux, catedràtic a l’Université de Versailles-Saint
Quintin. La cour pontificale (Rome et Avignon), lieu d’échanges
gastronomiques, du xiiiè au xviè siècle.
– Dr. Damien Coulon, catedràtic a l’Université de Strasbourg. Perpiñán,
Barcelona y el comercio mediterráneo. Algunas observaciones sobre
la repartición de las actividades mercantiles (s. xiv y xv).
–Dr. Antoni Riera, catedràtic a la Universitat de Barcelona.
L’aprovisionament de productes i distribució territorial a la Catalunya
medieval.
Debat
20:00 hSessió d’avaluació
319
Inauguració del curs a la seu del Consell Comarcal de la Noguera. D’esquerra a dreta: Maite
Pedrol, directora de l’Arxiu Comarcal de la Noguera i codirectora del curs; Enric Cobo,
coordinador general d’arxius de la Generalitat de Catalunya; Josep M. Roigé, alcalde de
Balaguer; Vicent Font, president del Consell Comarcal de la Noguera; Jaume Gilabert,
president de la Diputació de Lleida; Joan Biscarri, vicerector d’Activitats Culturals i
Projecció Universitària de la Universitat de Lleida; Flocel Sabaté, catedràtic d’història
medieval a la Universitat de Lleida i codirector del curs (Fotografia: Emili X. Mangues)
Sessió de treball a la seu del Consell Comarcal de la Noguera. D’esquerra a dreta: Daniela
Romagnoli, Juan Carrasco, Jean Pierre Devroey i Giacomo Todeschini (Fotografia: Emili
X. Mangues)
Sessió de treball a la seu del Consell Comarcal de la Noguera. D’esquerra a dreta: David
Igual, Jean-Claude Maire Vigueur, Flocel Sabaté, Patrick Gilli i Michel Balard (Fotografia:
Emili X. Mangues)
Jornada de treball sobre el territori el dia 7 de juliol. Visita a l’església de Santa Maria
d’Agramunt guiada pel Dr. Prim Bertran (Fotografia: Emili X. Mangues)
Jornada de treball sobre el territori el dia 7 de juliol. Visita al convent de Sant Domènec
de Balaguer guiada pel Dr. Prim Bertran (Fotografia: Emili X. Mangues)
Jornada de treball sobre el territori el dia 7 de juliol. Visita a la plaça del Pou de Balaguer
guiada pel Dr. Prim Bertran (Fotografia: Emili X. Mangues)
Sessió de treball a la seu del Consell Comarcal de la Noguera. D’esquerra a dreta: Nenad
Fejic, Maria Bonet, Didier Gazagnadou i Klaus Herbers (Fotografia: Emili X. Mangues)
Assistents al curs durant una de les sessions, a la seu del Consell Comarcal de la Noguera
(Fotografia: Emili X. Mangues)
Sessió de treball a la seu del Consell Comarcal de la Noguera. D’esquerra a dreta: Germán
Navarro, Teresa Vinyoles, Carlos de Ayala, Irma Naso i Juan Francisco Jiménez Alcázar
(Fotografia: Emili X. Mangues)
Sessió de treball a la seu del Consell Comarcal de la Noguera. D’esquerra a dreta: Antoni
Riera, Gaspar Feliu, Damien Coulon i Bruno Laurioux (Fotografia: Emili X. Mangues)
el
XVI Curs d’estiu Comtat d’Urgell
mercat. un món de contactes i intercanvis
Relació d’inscrits
1. Albea Medina, Lorena
23. Dolcet Cabasés, Albert
2. Amorós Boronat, Antoni Ramón
24. Domingo Cirac, Antonio
3. Andrés Coll, Mercè
25. Domingo Rúbies, Dolors
4. Arnó García de la Barrera, Ferran
26. Fernández Plaza, Rosa
5. Asensio Expósito, Pere
27. Gene Perera, Lina
6. Benítez Gómez, Carme Maria
28. Gimeno Pendón, Isaac
7. Benito Monclús, Pere
29. Girabet Massot, Esther
8. Bonilla Sitjà, Elisabeth
30. Giral d’Arquer, Joan Manuel
9. Brufal Sucarrat, Jesús
31. Gonzalvo Bou, Gener
10. Cabezas Sabaté, Teresa
32. Leal Martínez, Antoni
11. Camats Campabadal, Jaume
33. Leal Martínez, Domènec
12. Cambrodí Cornudella, Antoni
34. López Mena, Anna
13. Carbelo Aranega, Mònica
35. López Mena, Elena
14. Carnisé Puñet, Gemma
36. Mangues Guiu, Emili Xavier
15. Chalons Comellas, Josep Maria
37. Martínez Cortés, Isabel
16. Closas Serrano, Guillem
38. Messegué Andrés, Laia
17. Coberó Farrés, Montserrat
39. Navau Carbonell, Laia
18. Corsà Garrofé, Jesús
40. Obradors Samsó, Carolina
19. Cucó Bosch, Montse
41. Obradors Samsó, Domingo
20. Cuellas Campodarbe, Robert Ramon
42. Ortiz Jou, Gemma
21. d’Alessio, Simona
43. Palacios Farràs, Victòria
22. Demur Pujol, Miquel
44. Roca Cabau, Guillem
45. Rocafort Llac, Pere
57. Semís Sancho, Montserrat
46. Rocaspana Alòs, Julia
58. Serrahima Balius, Pol
47. Rodriguez Bernal, Francesc
59. Stöber, Karen
48. Roger Moreno, Rosa
60. Tello Hernández, Esther
49. Romeo, Paola
61. Torné Sastre, Mònica
50. Rosa López, Carolina
62. Trilla Feliu, Miquel
51. Rosillo Luque, Araceli
63. Valls Huguet, Mònica
52. Ruiz Santandreu, Núria
64. Velasco González, Albert
53. Salvadó Montoriol, Joan
65. Vicente Navarro, Francisco
54. Salvia Vidal, Josep
66. Vilanova Mallat, Marina
55. Sanahuja Navarro, Jordi
67. Vives Sabaté, Marta
56. Sanahuja Anguera, Xavier
68. Vives Sabaté, Mercè
1. Els grans espais baronials a l’edat mitjana. Desenvolupament socioeconòmic (2002).
2. El comtat d’Urgell a la península ibèrica (2002).
3. Creences i ètnies en una societat plural (2002).
4. Cultura i poder (2002).
5. Catalunya i Europa a través de l’edat mitjana (2002).
6. El temps i l’espai del feudalisme (2004).
7. Medievalisme: noves perspectives (2003).
8. El poder a l’edat mitjana (2005).
9. L’espai del mal (2006).
10. Balaguer, 1105, Cruïlla de civilitzacions (2007).
11. Natura i desenvolupament. El medi ambient a l’Edat Mitjana (2007).
12. Utopies i alternatives de vida a l’Edat Mitjana (2009).
13. Idees de pau a l’Edat Mitjana (2010).
14. Identitats (2012).
15. Por política, terror social (2013).
16. El mercat. Un món de contactes i intercanvis (2014).

1. El Mercat (Aurembiaix).indd - Grup de Recerca Consolidat en

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