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Interview conducteur-d-elite.ch «Avec mon vélo électrique, je me
Interview conducteur-d-elite.ch «Avec mon vélo électrique, je me déplace aussi rapidement qu’un bon coureur cycliste» René Altschul, instructeur au TCS, explique dans une interview l’intérêt pour tout un chacun de suivre un cours de maîtrise du vélo électrique. René Altschul, est-ce que vous roulez vous-même en vélo électrique? Oui! Je me rends au travail avec mon vélo électrique deux à trois fois par semaine. Il me faut une heure et 15 minutes à peu près pour couvrir les 40 kilomètres. Qu’est-ce qui vous plaît dans ce nouveau moyen de locomotion? Je suis ravi de refaire du vélo. Grâce au vélo électrique, je vais plus vite et j’ai une assistance en montée mais cela ne m’empêche pas de transpirer. C’est génial. Pour autant, il est important de connaître aussi les risques. Les personnes qui roulent en vélo électrique sont particulièrement exposées dans la circulation routière. Pourquoi? Les vélos électriques sont quasiment silencieux et ils sont rapides de surcroît. Sur mon vélo électrique, je me déplace aussi rapidement qu’un bon coureur cycliste. Cela allonge forcément les distances de freinage. Les automobilistes évaluent souvent mal la vitesse des vélos électriques, parce qu’ils pensent avoir affaire à un vélo conventionnel. Dans les giratoires ou lors de changements de direction, ils leur coupent donc souvent la route. Les utilisateurs de vélos électriques se mettent-ils aussi eux-mêmes en danger? Oui, ils ont tendance eux aussi à mal estimer la vitesse de leur vélo ou à se laisser distraire par toute la technologie qu’il embarque. Parmi les accidentés, on trouve beaucoup de personnes âgées qui n’ont plus roulé à vélo depuis longtemps ou n’ont plus suffisamment de force. Un vélo électrique pèse à peu près le double du poids d’un vélo conventionnel. Cela peut produire des chutes en montée par exemple. Cela dit, pas mal de jeunes ont également des accidents, car ils achètent souvent le vélo électrique le plus rapide et atteignent du coup des vitesses de l’ordre de 45 km/h. Le trafic routier a-t-il beaucoup changé ces dernières années? On compte beaucoup plus de vélos électriques sur les routes et, dans le même temps, la densité du trafic a augmenté de façon générale. Il est dès lors important que les utilisateurs de vélos électriques se perfectionnent. Mais pas uniquement eux: de leur côté, les automobilistes doivent prendre conscience du fait que, de nos jours, les deux roues peuvent atteindre des vitesses très élevées. Une campagne telle que conducteur-delite.ch est donc extrêmement utile, parce que beaucoup de gens ne savent tout simplement pas qu’il existe des cours de conduite de sécurité. Que peuvent apprendre les utilisateurs de vélos électriques dans un cours? La partie théorique leur permet d’apprendre la législation. Où peuvent-ils rouler? Quel équipement doivent-ils porter? Un casque est indispensable, même si son usage n’est pas obligatoire. Une tenue claire ou un gilet fluorescent est aussi hautement recommandé. Les participants découvrent également comment contrôler et entretenir les freins, comment fonctionne l’entraînement et comment charger les batteries sans risque d’incendie. Et la partie pratique? Tout d’abord, nous apprenons aux participants la technique du regard sur piste, loin de la circulation routière. Nous leur apprenons aussi à choisir le bon rapport et à bien gérer le moteur. Les exercices de freinage sont aussi importants. Ensuite, nous allons dans le trafic pour travailler le choix des voies. Nous analysons les situations dangereuses, lors des changements de direction ou dans les giratoires notamment. Les utilisateurs de vélos électriques doivent absolument adopter une conduite défensive car ils sont les plus vulnérables dans la circulation routière. Y a-t-il aussi des défis difficiles à relever dans un cours? Non, on ne risque jamais le ridicule. Au contraire: les participants sont toujours enthousiastes après le cours! Si quelqu’un a des difficultés à négocier des virages serrés par exemple, nous l’aidons à progresser en lui apprenant la bonne technique du regard. Une révélation dans bien des cas. A qui s’adressent les cours? A toute personne désirant rouler en sécurité! Aux débutants comme aux gens expérimentés, aux seniors comme aux jeunes. La sécurité, cela concerne tout le monde. De nombreux usagers sillonnent les routes depuis des années sans le moindre accident et se sentent en parfaite sécurité. Pourquoi devraient-ils eux aussi suivre un cours? Parce que, pour rouler en sécurité, il faut avoir une parfaite maîtrise de son véhicule et pouvoir identifier très tôt les situations dangereuses. D’où l’importance de suivre régulièrement des cours de perfectionnement. Données personnelles: René Altschul (57 ans), d’Eggenwil, en Argovie, a été moniteur de conduite pendant 34 ans et est instructeur auto et moto au TCS depuis 2004. Depuis deux ans, il forme des instructeurs vélo électrique et est lui-même devenu dans l’intervalle un fervent adepte.