Qu`est-ce que l`hydrocéphalie?

Qu’est-ce que l’hydrocéphalie?
L’hydrocéphalie est une condition neurologique causée par une accumulation de liquide céphalorachidien
(LCR) dans le système ventriculaire. L’hydrocéphalie dite congénitale est causée par une malformation,
soit une sténose (rétrécissement) au niveau de l’aqueduc du mésencéphale, nuisant ainsi au flot de LCR.
La circulation anormale du liquide se manifeste par une augmentation de la taille des ventricules. Les
signes cliniques sont dus à l’atrophie du parenchyme cérébral adjacent et à l’augmentation de la pression
intracrânienne.
Quels sont les signes cliniques?
Cliniquement, on peut noter des difficultés d’apprentissage (difficulté à
être propre, apprend moins vite que les autres du même âge), un état
mental altéré, des crises épileptiformes, du tournis compulsif et/ou un
déficit visuel. Souvent les animaux auront une tête en forme de dôme,
des fontanelles palpables et une déviation ventro-latérale des yeux
(appelé signe du soleil levant). Il est aussi possible que le chien soit
asymptomatique. L’hydrocéphalie est fréquente chez les chiens de
petites races, les races toys et les brachycéphales (chihuahua,
yorkshire terrier, boston terrier, bouledogue, ...).
Comment faire pour avoir un diagnostic?
Plusieurs procédures diagnostiques sont possibles telles que l’échographie (si les fontanelles sont
ouvertes), le CT-scan ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM). Cette dernière demeure la meilleure
méthode pour visualiser et quantifier les ventricules dilatés et aussi pour s’assurer qu’il n’y a pas d’autres
anomalies concomitantes.
IRM du cerveau d’un chien
hydrocéphale. Les ventricules dilatés
apparaissent blancs sur l’image.
Échographie du cerveau d’un chien
hydrocéphale. Cette fois-ci, les ventricules
dilatés apparaissent noirs sur l’image.
Quel est le traitement?
Plusieurs modalités de traitement existent.
- Le traitement médical a pour but de réduire la production de LCR et l’œdème environnant. Pour
ce, on peut utiliser des corticostéroïdes, un diurétique tel que le furosemide, et/ou un inhibiteur
de la pompe à protons (tel que l’oméprazole). Au besoin, un anti-convulsivant peut être utilisé.
-
Un traitement chirurgical est possible et donne potentiellement de meilleurs résultats à long
terme (le taux de succès rapporté est d’environ 80%). La chirurgie consiste en l’installation d’un
shunt ventriculo-péritonéale, allant du ventricule jusqu’à la cavité abdominale. Le shunt drainera
progressivement l’excès de fluide. Les complications associées à cette intervention sont
l’obstruction du shunt et l’infection.
Quel est le pronostic?
Le pronostic dépend de la sévérité de la condition, des signes cliniques présents ainsi que de l’âge à
laquelle le patient présente pour la première fois. Il est aussi possible que le chien soit complètement
asymptomatique et que la condition soit stable dans le temps. Pour ces cas-là, la qualité de vie du patient
ainsi que leur longévité pourrait ne pas être affectée.
Dre Dominique Paquette,
DMV, Diplomate ACVIM (Neurologie)
Centre vétérinaire DMV