Une promenade au parc natuel de São Mamede

Une promenade au parc natuel de São
Mamede – Portalegre, Marvão et Castelo de
vide
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Photo: João Paulo
Une promenade au parc natuel de São Mamede – Portalegre, Marvão et Castelo de vide
Traversez le Portugal en un instant et vous arriverez dans le nord de l'Alentejo, où vous découvrirez un
refuge aux larges horizons et avec des habitants hospitaliers, dans le parc naturel de São Mamede. Pour
une première visite, nous vous suggérons une promenade en voiture avec des escales dans trois endroits
incontournables : Portalegre, Castelo de Vide et Marvão.
Avant d'entrer dans le parc, allez donc visiter Portalegre
Dotée d'une longue histoire, Portalegre fut une ville riche et prospère aux XVIIe et XVIIIe siècles, grâce à
l'investissement dans l'industrie textile, étant encore aujourd'hui connue pour cette tradition. C'est pourquoi vous
devez visiter le musée des tapisseries de la manufacture de Portalegre, installé dans un ancien manoir noble. Les
tapisseries sont des pièces uniques réalisées selon une technique de tissage à la main, qui permet de reproduire à la
perfection les gradations et les tonalités d'une peinture ou d'un dessin. Elles ont une grande valeur et sont très
appréciées par des artistes contemporains pour la reproduction de leurs œuvres d'art.
En vous promenant dans la ville, observez les nombreux palais et monuments qui témoignent des âges d'or passés.
Comme le château d'origine médiévale, la grande cathédrale (Sé) où vous pouvez admirer une collection unique de
peinture portugaise des XVIe et XVIIe siècles et des panneaux d'azulejos représentant des scènes bibliques, ou le
musée Casa Museu José Régio, maison où vécut ce poète, qui était aussi un collectionneur passionné de pièces
d'art sacré et populaire. Avant de poursuivre ce voyage, allez visiter l'église du couvent São Francisco, espace
intégré dans le domaine de l'ancienne fabrique de liège (Fábrica de Cortiça Robinson), très importante pour le
développement de la ville.
Dans les alentours, à 15 km, se trouve le Pic de São Mamede, le point culminant de ce parc naturel. Si vous en avez le
temps, cela vaut la peine d'aller jusqu'à Alegrete, un bourg traditionnel de l'Alentejo, avec des maisons blanches
entourées de remparts.
Sur la route de Marvão, passez par Portagem, où vous pourrez vous rafraîchir dans les piscines. Faites une pause et
goûtez les saveurs de la cuisine traditionnelle de l'Alentejo, accompagnées d'un bon vin rouge de la région. Pas très
loin de là, la cité archéologique romaine d'Ammaia mérite une visite.
En montant jusqu'à Marvão
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Toute personne rencontrée à Marvão vous dira certainement qu'à une si haute altitude, vous pouvez même voir le dos
des oiseaux en plein vol. Et c'est bien vrai. Il suffit de monter jusqu'au château pour admirer un vaste panorama.
Ce village médiéval, protégé par des remparts, est l'un des bijoux du Portugal, où vous serez bien accueillis et où
règne une tranquillité infinie. Marvão se caractérise par ses rues étroites et ses recoins pittoresques, son pilori
manuélin, ses fenêtres gothiques et ses balcons en fer forgé.
Vous pouvez visiter le petit couvent gothique Senhora da Estrela et les églises Santiago, Espírito Santo et
Santa Maria. Cette dernière abrite le musée municipal, où vous pouvez enrichir vos connaissances sur l'histoire de
cette localité pittoresque. Depuis qu'elle fut conquise par les chrétiens, en 1160, jusqu'aux guerres de la Restauration
de l'Indépendance entre le Portugal et l'Espagne, en 1640, elle fut même considérée comme la place forte « la plus
difficile à conquérir de tout le royaume ». Toutefois, c'est actuellement un havre de paix et de tranquillité.
À partir de Marvão, continuez votre route jusqu'à Castelo de Vide.
En arrivant à Castelo de Vide
Le château entouré d'un hameau composé de maisons blanches et qui se détache sur le paysage est tout à fait
surprenant. Mais la plus grande surprise se trouve au cœur du bourg, où se trouve l'un des anciens quartiers juifs
(judiarias) les mieux préservés du Portugal.
Vous tomberez facilement sous le charme du décor médiéval. Allez donc visiter l'ancienne synagogue, qui est
actuellement un musée, et promenez-vous dans le labyrinthe des rues, où vous découvrirez la présence juive dans les
noms des rues et les signes de culte laissés par des générations d'Hébreux sur les portes en granit. La rua das
Espinosas, par exemple, rappelle le célèbre philosophe du XVIIe siècle, Spinoza, fils d'un habitant de Castelo de Vide.
Après être montés au château, retournez au centre et visitez l'église matrice, Igreja Matriz de Santa Maria. C'est
là que se déroule une partie des cérémonies pascales, où se mélangent les deux croyances, chrétienne et juive.
Vous avez encore le temps d'apprécier l'eau fraîche des fontaines rencontrées sur le chemin, célèbre pour ses
propriétés thermales.
Toujours présent, le parc naturel
En plus de l'héritage culturel et historique, le parc naturel de São Mamede est un lieu riche en biodiversité, où vous
pouvez rencontrer des sangliers, renards, lapins, blaireaux et chats sauvages, ainsi que des oiseaux rares comme
l'aigle de Bonelli, le symbole de cette zone protégée, et le vautour fauve, l'épervier, le circaète Jean-le-Blanc et la
chouette hulotte.
Le paysage est d'une grande richesse du point de vue géologique et la nature s'exprime de façon très particulière,
dans les imposantes formations rocheuses de quartz qui attirent l'attention. Ceux qui en ont envie peuvent profiter de
cette ambiance spéciale lors d'une randonnée pédestre ou en VTT, en suivant l'un des itinéraires balisés.
L'idéal serait de consacrer 4 jours à cette promenade, mais naturellement, vous aurez facilement envie d'y rester plus
longtemps.
À ne pas manquer
> visiter le musée des manufactures de Portalegre
> rapporter un souvenir en liège
> monter au point culminant du sud du Tage, le Pic de São Mamede situé à 1 025 m d'altitude
> aller à Castelo de Vide à Pâques
> boire de l'eau à Castelo de Vide
> monter dans la tour la plus haute du château
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