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Die British Virgin Islands
– ein noch wenig erkundetes Paradies wartet darauf entdeckt zu werden
Die British Virgin Islands (BVI) sind großen Touristenströmen noch nicht überlaufen und machen
ihrem Namen als jungfräuliches Urlaubsgebiet alle Ehre.
Die hauptsächlich vulkanischen, von türkisblauem Wasser umgebenen Inseln mit traumhaft schöner
Landschaft und attraktiver Unterwasserwelt sind ein Paradies für Segler. Sanfte Brisen halten die
Temperaturen bei stabilen 26 bis 30 Grad. Hier herrschen mit die besten Segelbedingungen der
ganzen Karibik.
Die Inseln bieten kilometerlange unberührte weiße Sandstrände. Der berühmteste Strand ist The
Baths auf der drittgrößten Insel Virgin Gorda. Er wurde nach den riesigen, natürlich geformte
Skulpturen bildenden Granitfelsbrocken benannt, die imposant aus dem Wasser hervorragen und im
Zusammenspiel mit diesem kleine Pools/ Bäder bilden.
Das Leben auf den BVI ist entspannt und fröhlich, wobei eine gewisse britische Etikette in Bezug auf
Würde und Benehmen beibehalten wurden. Kriminalität gibt es kaum. Zuviel Haut sollte nicht
gezeigt werden und Besucher werden gebeten, die Wünsche der Einwohner zu respektieren, indem
sie sich in der Stadt, in Restaurants und Bars angemessen kleiden.
Auf den BVI gibt es keine Casinos oder Hochhausbauten und nur wenige Nachtclubs und Tanzbars.
Entspannen an der frischen Luft und Wassersport sind die Hauptaktivitäten, so dass frühes zu Bett
gehen und frühes Aufstehen verbreiteter ist als die Nacht in einem Club durchzutanzen. Es verbleibt
viel Zeit, die "kleinen Geheimnisse der Natur" zu entdecken.
Die Unterkünfte variieren und stellen unterschiedlichste Budgets und Geschmäcker zufrieden.
Luxushotels und Resorts legen ihren Schwerpunkt auf einen überdurchschnittlichen Service,
während Villen, Apartments und Bed & Breakfast Häuser die Gelegenheit bieten, lokale
Gastfreundschaft kennen zu lernen. Der Besucher findet ein weites Spektrum an Hotels, Apartments
und Villen von einfacher bis luxuriöser Ausstattung vor. Wenige einfache Zeltplätze runden die
Auswahlmöglichkeiten ab.
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Die BVI bestehen aus rund 60 Inseln, wovon nur eine Handvoll bewohnt ist. Die größte von ihnen ist
Tortola, Heimat der Hauptstadt Road Town. Tortola ist ca. 120 Quadratkilometer groß und hat rund
23.000 Einwohner. Die nördliche Küste der Insel ist berühmt für ihre Strände; die südliche Küste, die
am Sir Francis Drake Channel gegenüber von Norman Island, Peter Island und der Pirateninsel Dead
Chest liegt, beherbergt mehrere Yachthäfen mit Hunderten von Segelschiffen und Yachten, die in
etwa die Hälfte aller erhältlichen Touristenbetten auf den BVI stellen.
Durch eine Brücke ist Tortola mit Beef Island verbunden, wo sich der internationale Flughafen
befindet. Ein effizienter Fährbetrieb, manchmal auch ein kurzer Hüpfer mit einer
Propellermaschine, bringt die Besucher zu den anderen Inseln wie Virgin Gorda und der magischen
Koralleninsel Anegada. Im Gegensatz zur üppig saftigen, bergigen Beschaffenheit der anderen
britischen Jungferninseln ist die 24 Kilometer nordöstlich gelegene Insel Anegada ein Kalkstein- und
Korallenatoll, das an seinem höchsten Punkt nur gute 8 Meter über dem Meeresspiegel misst. Die
von verlassenen weißen Sandstränden umgebende Insel ist besonders für ihren fangfrischen Hummer
und ihre Schnorchelplätze berühmt. Diese locken sowohl mit Korallenriffen als auch mit
Schiffswracks, die zum Teil seit Jahrhunderten auf dem Meeresgrund liegen.
Andere Inseln der British Virgin Islands sind zum Beispiel Cooper Island, Ginger Island, die Dogs,
Great Camanoe, Necker Island, Guana Island, Mosquito Island und Eustatia Island.
Eine Inselgruppe mit abwechslungsreicher Vergangenheit
Seit die British Virgin Islands 1493 von Columbus zum ersten Mal erblickt wurden, ziehen sie
Abenteurer durch ihre natürliche und ursprüngliche Schönheit in ihren Bann.
Es wird angenommen, dass Christopher Columbus, der wahrscheinlich vor Virgin Gorda (der „dicken
Jungfrau“) ankerte, die Inselgruppe nach der heiligen St. Ursula, benannte, die von 11.000
Jungfrauen umgeben war.
Viele berühmte Seefahrer haben später die Inselgruppe durchfahren, auch Sir Francis Drake. Der
Kanal, der sich seinen Weg durch die Inselwelt bahnt, trägt heute Drakes Namen.
Dänische Seeräuber siedelten sich im 17. Jahrhundert auf den BVI an, gefolgt von britischen, die
dann von den Spaniern überfallen wurden. Erst ab dem 18. Jahrhundert konnten die Briten die
Inseln konstant unter ihrer Kontrolle halten.
Überlieferungen berichten von berüchtigten Piraten, die ungestört von der wechselvollen
Geschichte und Entwicklung an Land ihr Unwesen auf dem Meer trieben. Norman Island ist dafür
bekannt, der Schauplatz von Robert Louis Stevensons Treasure Island zu sein. Hier soll der Pirat
Blackbeard nach einem besonders erfolgreichen Raubzug vor Deadman's Bay geankert haben, um
dort mit seiner Mannschaft die Beute aufzuteilen. Nach einem Streit setzte er 15 Mann auf der nahe
gelegenen Insel Dead Chest mit nur einer Flasche Rum und ihren Schatzkisten als Gesellschaft aus.
Seitdem singen die Seemänner: "15 Männer auf Deadman's Chest, Yo ho ho und eine Flasche Rum!"
Einheimische glauben, dass hier immer noch Schätze gefunden werden können, entweder irgendwo
an Land vergraben oder in den vielen Wracks, die auf dem Meeresgrund liegen.
1872 wurde die Inselgruppe als eine separate Kolonie in den Verbund der Leeward Islands
aufgenommen. Zum Jahrhundertwechsel wurden eigene Banken, Krankenhäuser und Schulen
aufgebaut.
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Mittlerweile zählen die BVI politisch zu den stabilsten Regionen der Karibik, sie bleiben jedoch eine
Kolonie des britischen Königreichs. Neben der frei gewählten Regierung und dem obersten Minister
amtiert daher auch ein ansässiger britischer, von der Queen ernannter Gouverneur auf der
Inselgruppe.
Als einer der wenigen verbliebenen Vorposten des alten britischen Reiches sind die Inselbewohner
äußerst stolz auf ihr britisches Erbe und freuen sich, dass die Queen sie bisher zweimal während
ihrer Amtszeit besucht hat. Auch andere königliche Gäste sind regelmäßige Besucher – aus
offiziellen Anlässen genauso wie zum Genießen der landschaftlichen Schönheit.
Der Tourismus hat die Inseln bis in die 60er Jahre kaum berührt, bis Laurance Rockefeller ein Resort
auf Virgin Gorda bei Little Dix Bay aufbaute – das heutige Rosewood Little Dix Bay. 1969 folgte die
Eröffnung von The Moorings, einem Unternehmen, das den Beginn der mittlerweile boomenden
Yacht Charter Branche ankündigte.
Im Vergleich zu ihren nahe gelegenen Nachbarn, den U.S. Virgin Islands, Puerto Rico, St. Martin, St.
Kitts & Nevis und Antigua, sind die BVI immer noch bemerkenswert ruhig. Es gibt jedoch Konzepte,
die den Tourismus durch eine sorgfältig kontrollierte Entwicklung und eine Verbesserung der
Infrastruktur weiter ankurbeln sollen.
Die Insulaner verfolgen begeistert die Entwicklung ihrer Inselgruppe, deren Wirtschaft fast zu
gleichen Teilen vom Tourismus und vom Finanzmarkt bestimmt wird. Auf den Inseln herrscht mit
einer derzeitigen Arbeitslosenrate von nur 3,1% fast Vollbeschäftigung. Mit einem
Bruttoinlandsprodukt von 1,1 Milliarden USD geht es den Inseln sehr gut. Dadurch, aber auch durch
die generelle Einstellung der Insulaner, gelten die BVI nach wie vor als eines der sichersten
Reiseziele in der Karibik und weltweit.
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Anegada - Die überraschend andere Insel
Als Columbus die British Virgin Islands 1493 entdeckte, schien er Anegada, 24 Kilometer
nordwestlich der anderen Inseln im Atlantik, übersehen zu haben. Wenn er sie gesehen hätte, wäre
er mit Sicherheit endgültig davon überzeugt gewesen, einen Vorposten von Indien erreicht zu
haben. Denn, wie die Inseln im Südpazifik oder im Indischen Ozean, ist Anegada ein Kalkstein- und
Korallenatoll.
Obwohl Anegada 24 Quadratkilometer bedeckt, ist es nicht schwer die Insel zu verfehlen. An der
höchsten Stelle liegt Anegada nur gut 8 Meter über dem Meeresspiegel. Seefahrer stellten im Laufe
der Zeit fest, dass das Korallenriff, das sich hier ausdehnt, äußerst tückisch ist. Über 300 Schiffe
sanken bei Anegada, mehr als irgendwo sonst in der Karibik.
Die Verlockungen von Anegada sind über wie unter der Wasseroberfläche gleichermaßen groß. Da sie
fast vollständig von weißen Sandstränden umgeben ist, können Besucher meilenweit laufen, ohne
einer Menschenseele zu begegnen. Die gesamte Bevölkerung von Anegada umfasst nur etwa 300
Menschen und obwohl es einen Zeltplatz und einige Apartments gibt, ist das Anegada Reef Hotel mit
20 Zimmern die größte Touristeneinrichtung auf der Insel. Besucher erreichen die Insel mit dem
Flugzeug von Beef Island, an machen Tagen mit der Fähre oder mit dem Schiff von einem der vielen
Yachthäfen der BVI. Als überlaufen wurde dieses Paradies noch nie beschrieben.
Die Regierung und die Bürger der BVI legen größten Wert darauf, ihre Häuser so natürlich wie
möglich zu gestalten. Der Erfolg ist auf allen Inseln unübersehbar, nirgendwo jedoch so
offensichtlich wie auf Anegada, die Dank der BVI National Park Stiftung überwiegend zur
siedlungsfreien Zone deklariert wurde und Vögel und Wildtiere schützt. Die Stiftung hat eine
Flamingokolonie in einem Vogelschutzgebiet aufgebaut, das auch für viele andere Arten von
Reihern, Fischadlern und Seeschwalben einen geschützten Raum darstellt. Für Anegadas
Tierpopulation, mehr als 2.000 wilde Ziegen, Esel und Rinder, hat sie weite Flächen des Inlandes als
Lebensraum bewahrt.
Zu den bedrohten Arten, denen hier eine neue Überlebenschance gegeben wurde, gehört auch der
Steinleguan, ein finster schauendes, aber harmloses Reptil, das bis zu 1,50 Meter lang und bis zu 20
Pfund schwer werden kann. Man bekommt ihn selten zu Gesicht, auch wenn er auf Anegada schon
seit Tausenden von Jahren beheimatet ist. Seine Umgebung hat sich in all den Jahren kaum
verändert und es gibt keinen Grund anzunehmen, dass es zukünftig dazu kommen wird.
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Ein kleines Gebiet ganz groß in Sachen Nationalparks
Die meisten Besucher der britischen Jungferninseln wissen es zu schätzen, dass es hier keine
mehrstöckigen Hotels und andere typischen Attribute der modernen Zivilisation gibt. Auf ihren
Postkarten nach Hause schwärmen sie davon, dass dies noch die Karibik ist, wie sie einmal war.
Wenn sie wieder abreisen, bitten sie ihre neuen Freunde für gewöhnlich, auch weiterhin nichts zu
verändern.
Diesen Rat nehmen sich die Insulaner sehr zu Herzen. Die Natur wird sowohl für heutige Besucher
als auch für zukünftige Generationen in fast 30 Gebieten durch die BVI National Park Stiftung
geschützt. Das Ziel der Stiftung, in den nächsten Jahrzehnten noch weitere Schutzgebiete zu
etablieren, ist ein Traum, den jeder Inselbewohner begeistert teilt.
Die Nationalparks der BVI wurden 1960 gegründet, als Rockefeller der Regierung drei
Naturattraktionen vermachte: Sage Mountain auf Tortola sowie Devil’s Bay und Spring Bay auf Virgin
Gorda.
Im mehrere Hektar großen Sage Mountain National Park, dem offiziellen Geschenk Rockefellers, hat
man eine kontinuierliche Aufforstung begonnen. Die Wiedereinführung einer Vegetation, die schon
von der Insel verschwunden war, hat die Landschaft auf Tortola wieder zu dem gemacht, was sie
einst war, als Columbus sie 1493 entdeckte. Mit 543 Metern ist der Sage Mountain der höchste Punkt
der British wie auch der U.S. Virgin Islands und die Aussichten von den Wanderwegen sind
atemberaubend.
Ebenso sehenswert sind die riesigen großblättrigen Elefantenohr-Philodendren und Spitzenfarne, die
im Schatten von Mahagonibäumen, Manilkaras und weißen Zedernbäumen wachsen. Durch die
exquisiten roten Blumen und gelben Stiele der Palicourea und die rosenähnlichen Blüten der
Kokospflaume kommt Farbe ins Spiel. Kolibris flattern zwischen den Bäumen und Spottdrosseln
erinnern die Besucher daran, dass sie nicht alleine sind, obwohl die Einsamkeit sicherlich einer der
Vorzüge von Sage Mountain ist. Obwohl auf der Bergspitze nur 2,50 Meter Regen pro Jahr fallen,
verfügt der Park dennoch über alle Attribute eines tropischen Regenwaldes. Baumfarne, Bromelien
und Anthurien gedeihen im Nebel, der durch den Wind vom Meer herüber geweht wird.
Unter Wasser, beim nahegelegenen Salt Island, gibt es den wohl weltweit einzigen Nationalpark, der
seine Existenz einem Schriffswrack verdankt. Der Rhône National Marine Park befindet sich rund um
das Wrack der RMS Rhône, das sich zwischen 6 und 24 Metern unter Wasser befindet und zu den
bekanntesten Tauchrevieren der Karibik gezählt wird. Der große gebrochene Schiffskörper aus Stahl,
der 1867 sank, ist mit phantastischen farbigen Korallenformationen und ebenso schönen tropischen
Fischen, einschließlich des Königsengelfischs, der in anderen Gebieten der Karibik normalerweise
nicht zu sehen ist, gefüllt. In der Nähe befinden sich zwei Korallenhöhlen, 7,50 m unter der
Wasseroberfläche. Wenn Taucher und Schnorchler zum Luft schnappen nach oben kommen, lädt
Dead Chest Island, das ebenfalls ein Teil des Parkes ist, zur Erkundung ein. Die mit Kakteen, Salbei
und Frangipani bedeckten Klippen der Insel sind beliebte Brutstätten von Seeschwalben, Noddis und
anderen Seevögel. Ihre Salzteiche werden von schwarzen Mangroven gesäumt.
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Oberhalb des Wassers haben die BVI ebenfalls brillante Farben zu bieten. Beispiele davon wurden im
nahegelegenen 1,2 Hektar großen J.R. O'Neal Botanic Garden im Zentrum von Road Town auf
Tortola zusammengetragen. Die Gärten wurden von der BVI National Park Stiftung angelegt und von
einer begeisterten Gruppe lokaler Freiwilliger weiterentwickelt. Die Pflanzen wurden entsprechend
ihrer Heimat in einzelnen Sektionen arrangiert, die von angelegten Wegen durch einen dreistufigen
Springbrunnen erreicht werden. Um das Orchideenhaus und einen kleinen Regenwald zu erreichen,
muss man einen hübschen Lilienteich überqueren. Andere Wege führen zu einem Kakteengarten und
einem Palmenhain. Die Gärten sind mit blühenden Pflanzen und Sträuchern wie Hibiskus und
Bougainvilleen und den wunderschönen Scarletblumen des passend benannten extravaganten
Baumes übersät.
Das einzige Geheimnis, das Mutter Natur auf den BVI für sich behält, ist der Ursprung der riesigen
Felsblöcke, „The Baths“ und Devil’s Bay National Park, die zu den beliebtesten Zielen der BVI
gehören. Die riesigen Steine, die am südwestlichen Strand von Virgin Gorda verstreut liegen, sind
aus Granit. Ob sie von Riesen dort hingelegt wurden, von urzeitlichen Gletschern südlich bewegt
oder von den Vulkanen, die die Inseln vor Ewigkeiten schufen, ausgespuckt wurden? Die Lösung des
Rätsels sollte den Geologen überlassen werden. In jedem Fall macht es großen Spaß, die
höhlenähnlichen Passagen zwischen den Steinen zu erkunden und versteckte Pools für ein
erfrischendes Bad zu finden.
Die Tierbevölkerung besteht aus etwa 2.000 wilden Ziegen, Eseln und Rindern und einer kleinen
Anzahl der gefährdeten Felsleguane. Die BVI National Park Stiftung hat ein Schutzgebiet für die
Anegada Felsleguane errichtet. Die Stiftung hat ebenso eine Flamingokolonie in einem 44 Hektar
großen Vogelschutzgebiet in einem der Salzteiche Anegadas angesiedelt. Das Gebiet ist außerdem
ein geschützter Nistplatz für Reiher, Fischadler und Seeschwalbenarten, die den Sommer schon seit
Jahrhunderten auf den BVI verbringen.
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Ausflugsziele auf den British Virgin Islands
Tortola
Seit Ende 2013 eine neue Attraktion auf Tortola - die Canopy Tour in Johnson’s Ghuts mit Blick auf
Road Town. Wer ein wenig Adrenalin-Kick wünscht, der
kann diesen während einer Zip-Lining-Tour mit Original Virgin Canopy Tour befriedigen. In sieben
Abschnitten können sich mutige Teilnehmer in einer Höhe von teilweise mehr als 30 Metern über
den Baumwipfeln und in den Hügeln oberhalb Road Towns von Plattfom zu Plattform seilen. Nach
einer ausführlichen Sicherheitseinweisung geht das Vergnügen mit Blick über den Hauptort und den
Sir Francis Drake Channel los. Die Runde dauert je nach Gruppengröße 1 bis 1,5 Stunden. Touren
sind täglich um 8:30, 10:30, 13:00 und 15:00 Uhr möglich. Erfrischen können sich Gäste im Anschluss
mit ein paar kühlen Getränken
Das Schwimmen mit Delfinen ist ein ganz besonderes Erlebnis für Klein und Groß zugleich. Dolphin
Discovery an der Südküste Tortolas (Prospect Reef) bietet drei unterschiedliche interaktive
Programme im Naturbecken an: „Dolphin Royal Swim“ beinhaltet verschiedene Elemente wie
Handshake (Sie können Hände- /Flossenschütteln mit den Delfinen), Kiss (Sie können den Delfin
küssen), Dorsal Tow (Delfine schleppen Sie an ihren Rückenflossen ab), Foot Push (Delfine schieben
Sie an den Füßen aus dem Wasser) und Free Time with the Dolphins (Freies Schwimmen mit den
Delfinen). Kompaktere Angebote sind die Programme „Dolphin Swim Adventure“ und „Dolphin
Discovery Swim“.
J.R. O'Neal Botanic Garden ist eine kühle und friedliche Zuflucht im Zentrum von Road Town. Der
große Garten beheimatet eine Fülle von einheimischen und exotischen tropischen Pflanzen. Der
Queen Elizabeth Park ist ein kleiner Stadtteilpark, der an die Westseite des Hafens in Road Town
grenzt.
Das V.I. Folk Museum auf der Main Street in Road Town befindet sich in einem traditionellen
westindischen Gebäude und verfügt über viele Kunstwerke der Taino, Plantagen- und Sklavenzeit
der Insel. Es werden außerdem Teile des Wracks der RMS Rhône ausgestellt. Im Old Government
House in Road Town können Besucher ebenfalls mehr über die Geschichte er British Virgin Islands
erfahren. Das North Shore Shell Museum in Carrot Bay bietet verschiedene Muscheln,
Muschelschmuck, traditionelle Holzboote und andere lokale Kulturgegenstände als Ausstellungs- und
Verkaufsstücke.
Sage Mountain National Park. Mit 543 Metern Höhe ist der Sage Mountain der höchste Punkt der
BVI. Der Park ist mit Kieswegen ausgestattet, und obwohl es kein Regenwald im eigentlichen Sinne
ist (es fallen weniger als 2500 Milimeter Wasser jährlich), besitzt das üppige Gebiet viele seiner
charakteristischen Attribute. Der Mount Healthy National Park über Brewers Bay verfügt über die
intakten Überreste einer dickwandigen Windmühle aus Stein, die einst zu einer Zuckerplantage aus
dem 18. Jahrhundert gehörte.
Historische Ruinen
Fort Burt, das einst über den Zugang zum Road Harbour wachte, ist inzwischen ein Hotel. Es wurde
von den Dänen errichtet und später von den Engländern, die die Inseln 1672 annektierten,
wiederaufgebaut. Nur die Grundmauern blieben erhalten. Die Überreste von Fort George befinden
sich am Fort Hill in Road Town. Fort Recovery, am westlichen Ende von Tortola, hat einen
Steinturm, von dem angenommen wird, dass er von den ersten dänischen Siedlern erbaut wurde, die
1648 am Soper's Hole anlegten. Die William Thornton Estate Ruin in Pleasant Valley war früher das
Haus des Architekten, der das U.S. Capitol schuf.
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Das Dungeon ist ein Fort, das sich zwischen Road Town und West End befindet und 1794 von den
königlichen Planern errichtet wurde. Es wurde nach seiner unterirdischen Zelle "The Dungeon" (das
Verlies) benannt. Die Kirche von Kingstown, östlich von Road Town, ist das einzige Überbleibsel
eines Dorfes befreiter Sklaven, das 1833 gegründet wurde. Lohnenswert ist auch der Besuch eines
Gottesdienstens in der Methodistenkirche in der Carrot Bay.
Die Callwood Rum Distillery in der Cane Garden Bay befindet sich in einem steinernen
Plantagengebäude. Die Rumbrennerei produziert ihren Rum seit über zwei Jahrhunderten in kaum
veränderter Vorgehensweise.
Main Street. Die schmale Straße, die durch das Zentrum Road Towns führt, ist die traditionelle
Haupteinkaufsstraße Tortolas. Mit ihren farbenfrohen alten Holz- und Steingebäuden hat sich viel
vom original westindischen Charme bewahrt. Das Craft Alive Village lädt mit seinen bunten
karibischen Holzbuden und einer Menge Souvenirs zu einem kurzen „Dorfbummel“ ein.
Soper's Hole am westlichen Ende von Tortola ist einer der Hauptankerplätze. Der wichtige
Fährterminal sowie einige Restaurants und der typisch karibische Soper's Hole Yachthafen mit seinen
kleinen Geschäften befinden sich hier.
Schöne Aussichten auf die umliegenden Inseln und auf Tortola selber bieten die Ausflugsziele
Skyworld Restaurant, Mario’s Mountainview Restaurant und das Bananakeet Café.
Virgin Gorda
Die Felsformationen „The Baths“ sind das beliebteste Ausflugsziel auf Virgin Gorda. Zusammen mit
dem Traumstrand Devil’s Bay. The Baths und Devil’s Bay liegen an der südwestlichen Küste von
Virgin Gorda. Die wahllos angeordneten Granitbrocken von The Baths bilden kleine Grotten und
Pools und laden zum Erkunden und Schnorcheln ein.
Der Gorda Peak National Park beherbergt eine Vielzahl einheimischer und exotischer Pflanzen und
wurde mit Mahagonibäumen aufgeforstet. Hier befindet sich mit 457 Metern der höchste Punkt der
Insel. Ein schönes Ziel ist auch der Aussichtspunkt mit Imbiss „Hog Heaven“. Von hier aus erhält man
einen fantastischen Blick über den Norden von Virgin Gorda und auf die umliegenden Inseln.
In der Coppermine, die an der Südspitze Virgin Gorda's liegt, fanden zwischen 1838 und 1867
Minenarbeiter aus Cornwall und davor eventuell Spanien Kupfer. Heutzutage sind die Überreste des
Kamins, des Kesselhauses, der Zisterne und die Minenschächte zu besichtigen.
Der Little Fort National Park befindet sich südlich des Yachthafens. Hier war ursprünglich ein
spanisches Fort, von dem einige Steinmauern erhalten blieben. Die circa 14 Hektar große Region ist
außerdem ein Tierschutzgebiet.
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Weitere Inseln
Die RMS Rhône war ein 95 Meter langes königliches Postschiff, das in einem Hurrikan im Jahr 1867
gegen die Felsen der südwestlichen Küste von Salt Island geschleudert wurde. Seine umfangreichen
Überreste wurden zu einer faszinierenden Unterwasserheimat für Meeresbewohner. Es ist Teil des
Nationalparks und ein beliebter Tauchplatz.
Anegada ist ein Korallenatoll und für seine meilenweit ununterbrochenen Strände berühmt.
Great Harbour, Jost van Dyke. Das Dorf mit seinen pittoresken Holzhäusern an einem Sandstrand
erinnert an längst vergangene Zeiten.
Norman Island ist dafür bekannt, der Schauplatz von Robert Louis Stevensons Treasure Island zu
sein. Die Höhlen sind beliebte Schnorchelplätze.
Freizeitmöglichkeiten
Zu Wasser wie zu Lande bieten die BVI ihren Besuchern eine Vielfalt an Freizeitmöglichkeiten.
Charterboote. Durch die geschützten Gewässer der Inseln zu segeln ist der beliebteste Zeitvertreib
auf den BVI. Die Inselgruppe ist eine Hochburg für Charterboote und bietet weltweit die dichteste
Konzentration an Booten, die mit oder ohne Crew an erfahrene Segler vermietet werden.
Tages-Segeltouren. Tagessegelyachten bieten Hotel- oder Pensionsgästen die ideale Möglichkeit die
weiter entfernten Inseln der BVI zu erkunden. Sie sind vom geräumigen Schoner bis zum
multifunktionalen Großdeckschiff verfügbar.
Schnorcheln. Für flaschenlose Taucher gibt es keine bessere Möglichkeit die Schönheit der Tiefe zu
genießen als beim Schnorcheln. Man kann entweder direkt von den Stränden los schnorcheln oder
aber von einem der viele Boote, die sich auf Ausflugstouren spezialisiert haben.
Tauchen. Durch das kristallklare Wasser und die unberührten Riffe zählen die BVI zu den besten
Tauchrevieren der Welt. Das berühmte Wrack der RMS Rhône und befindet sich bei Salt Island, eine
ganze Wrackallee (Wreck Alley) bei Cooper Island.
Wandern. Wandern wie wir es kennen – mit Stock und Tagesrucksack - kann man auf den British
Virgin Islands nicht. Es gibt jedoch einige beliebte Wandergebieten wie den Sage Mountain auf
Tortola und den Gorda Peak auf Virgin Gorda, die zu einem ausgiebigeren Spaziergang bzw. einer
kleinen Wanderung (je nach Strecke zwischen 30 und 90 Minuten) einladen. Wer ein wenig mehr
Steigung haben möchte läuft auf den wunderschönen Bergwegen der Inseln, während Spaziergänger
gemächlich entlang der Küste wie zum Beispiel der Carrot Bay an der Nordküste Tortolas schlendern
können.
Tennis. Die großen Hotels verfügen über eigene Tennisplätze, wie zum Beispiel Prospect Reef und
Long Bay Beach Resort auf Tortola, Rosewood Little Dix Bay und Biras Creek auf Virgin Gorda sowie
das Peter Island Resort auf der gleichnamigen Privatinsel.
Ausflüge. Fähren sind das beste Transportmittel um die nahegelegenen Inseln zu erkunden. Sie
verkehren regelmäßig zwischen Tortola und Virgin Gorda, Jost van Dyke und Peter Island und an
bestimmten Tagen auch nach Anegada.
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Wo die BVI ein Rückzugsort für Promis sind
Die British Virgin Islands gelten als die „kleinen Geheimnisse der Natur“. Hier finden auch Promis
ein Urlaubsparadies abseits der ausgetretenen Touristenpfade. In dem karibischen Inselparadies aus
rund 60 Inseln und Inselchen etwa 100 Kilometer östlich von Puerto Rico finden sie
Rückzugsmöglichkeiten abseits des Rampenlichts und Blitzlichtsgewitters und hier können sie
einfach nur entspannen.
Das Angebot auf den Inseln aber auch die Einzigartigkeit der Inseln selber wird sogar den Wünschen
der anspruchsvollen Stars wie Tom Cruise, Steven Spielberg, Harrison Ford, Donatella Versace
und vielen mehr gerecht.
Ende 2007 fand Google Gründer Larry Page mit Necker Island seinen siebten Himmel. Mit seiner
Braut Lucy Southworth und einigen hundert Gästen wurde auf Necker Island geheiratet. Gäste
flogen mit Privatjets ein und genossen die Annehmlichkeiten des Inselparadieses. Die Privatinsel in
den British Virgin Islands gehört Virgin-Boss Sir Richard Branson. Hierher haben sich neben vielen
anderen Prominenten auch schon Mariah Carrey, die Beckhams und Kate Winslet zum Entspannen
zurück gezogen.
Kate Moss genoss die luxuriöse Ausstattung, die Ruhe und den Ausblick von der Villa Frenchman’s
Lookout auf der Hauptinsel Tortola.
Cathrine Zeta Jones und Michael Douglas zog es bereits mehrfach in die British Virgin Island. Sie
genießen die Ruhe auf Necker Island oder auch das ausgezeichnete Essen im romantischen Biras
Creek Resort. Das Resort liegt einzigartig zwischen drei Gewässern (Atlantik, Karibische See und
North Sound) und bietet sehr viel Privatsphäre.
Einige Prominente genießen die Ruhe und den Frieden auf den Inseln gar so sehr, dass sie sich ihr
eigenes Urlaubsdomizil hier bauten.
Wo andere Urlaub machen, verschlug es Top-Model Heide Klum bereits zum Arbeiten hin.
Im Süden der Insel Virgin Gorda wurden die heißen Aufnahmen für eine H&M Bademoden-Kampagne
gemacht. Sie turnte über die Grantifelsen von The Baths und posierte an dem wunderschönen
Karibikstrand Devil’s Bay, wie es ihr zahlreiche Touristen nachtun.
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Segler haben mehr Spaß auf den British Virgin Islands
Die wohl schönste Arte und Weise, die British Virgin Islands zu entdecken: an Bord eines
Segelschiffes. Segler können ihr eigenes Boot chartern und selber zu einzelnen Inseln schippern,
andere entscheiden sich für das Mitsegeln: Dann kommt das Boot komplett mit Skipper, der oft
erwartet, dass das Segeln ihm überlassen bleibt. Die Gäste dürfen gerne beim Segel-Setzen, Kreuzen
oder Steuern Hand anlegen. Manche Gäste buchen sich auch ein Boot mit einer ganzen Crew,
bestehend aus Skipper und Koch, und genießen eine private Mini-Kreuzfahrt.
Obwohl auch einige Kreuzfahrtschiffe den Hafen von Road Town - die Hauptstadt der BVI auf der
Insel Tortola - anlaufen, finden die meisten Kreuzfahrten auf den BVI mit Segelyachten und einigen
Motoryachten statt. Hier gibt es weder Kostümpartys noch obligatorische Mitternachtsnacks, weder
Kunsthandwerkskurse noch Kreuzfahrtkapitäne.
Segel-Charterboote gibt es auf den BVI in jeder Größe. Die Auswahl reicht von der „Cuan Law“,
einem 32 Meter langen Trimaran, weltweit der größte seiner Art - mit zehn Kabinen, jede mit
eigenem Bad - bis zu Zwei-Mann-Segelbooten, die über eine überraschend komfortable
Basisausstattung verfügen. Die Boote sind für zwei bis zu 20 Passagieren ausgelegt. Die meisten
Charterunternehmen sind auf Verpflegung eingerichtet, akzeptieren aber auch eine
Selbstversorgung der Passagiere. Die Boote auf den BVI bieten die Benutzung der Ausrüstung für
Wassersportarten wie Schnorcheln und Tauchen mit Flaschen, Windsurfen, Kajak- und
Wasserskifahren. Einer neuerer Trend sind die sogenannten SUP-Boards, Bretter auf denen man sich
stehend mit einem Paddel fortbewegt. Einige bieten sogar Segelunterricht an, so dass die Besucher
in ihrem nächsten Urlaub häufig Boote ohne Besatzung mieten und selbständige Turns unternehmen.
Erfahrene Segler können auf den BVI Boote ohne Besatzung mieten. Nirgendwo sonst auf der Welt
gibt es eine größere Auswahl dafür. Segel- und Motorboote sind zu erschwinglichen Preisen zu haben
und die meisten Charterbetriebe stellen gegen eine extra Gebühr auf Wunsch auch einen Skipper.
Benzin, Wasser, Eis und andere notwendige Dinge sind teilweise in den Charterkosten bereits
enthalten.
Der tatsächlich größte Vorteil ist jedoch die Freiheit, den solch ein Urlaub bietet. Unendlich weite
Flächen klaren blauen Wassers laden zum Segeln ein, Land ist bei den mehr als 60 zu erkundenden
Inseln jedoch immer in Sicht. Verlassene Strände bieten friedvolle Abstecher und gastfreundliche
Häfen locken mit Geschäften, Restaurants und tollen Beachpartys.
Ja, es stimmt, dass Segler mehr Spaß haben. Und die, die ein Boot auf den British Virgin Islands
chartern, haben den meisten Spaß von allen.
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Jungfräuliche Gewässer und unberührte Ankerplätze
Deadman´s Bay Am östlichen Zipfel von Peter Island gelegen, liegt Deadmans’s Bay nur einen
kurzen Segeltrip von Road Town aus entfernt, der nicht länger als ein oder zwei Stunden dauert.
Dort angekommen erwartet die Segler ein langer weißer Sandstrand am Peter Island Resort mit
angeschlossenem Yachthafen. Segler werden gebeten in der äußersten südöstlichen Ecke der Bay zu
ankern und sollten wissen, dass diese Gegend - besonders in den Wintermonaten - zu hohem
Seegang neigt.
Salt Island Segelt man von Deadman´s Bay aus gegen die Windrichtung, so erreicht man Salt Island,
einst ein offizieller Haltepunkt für Schiffe, die Salz für die Nahrungsmittelkonservierung auf den
Handelswegen benötigten. Dort liegt auch das berühmteste Wrack der BVI, die RMS Rhône, die 1867
während eines Hurrikans in der Nähe der Insel sank. Bei Lee Bay, nördlich der Rhône, gibt es
Anlegebojen für die Wracktaucher, um Ankerschäden zu reduzieren. Sowohl Lee Bay als auch Salt
Pond Bay außerhalb der Siedlung können rauhe Ankerplätze sein und werden nur am Tage
empfohlen.
Cooper Island Die Manchioneel Bay, an der nordwestlichen Küste der Insel gelegen, ist ein
fabelhafter Rastplatz für das Mittagessen auf dem Weg nach Virgin Gorda. Es gibt einen Pier für
Schlauchboote, einen Badestrand sowie die Cooper Island Beach Bar. Sie versorgt die Besucher mit
Mittags- und Abendtisch sowie Getränken.
Virgin Gordas „The Baths“ Die Felsformationen sind eine der berühmtesten Attraktionen der BVI
und liegen an der südwestlichen Küste von Virgin Gorda. Die wahllos angeordneten Granitbrocken
von „The Baths“ bilden kleine Grotten und Pools und laden zum Erkunden und Schnorcheln ein.
North Sound, Virgin Gorda bietet dem Segler eine beachtliche Anzahl an Ankerplätzen für die
Nacht und eine große Auswahl an guten Restaurants. Der North Sound liegt am östlichen Zipfel und
wird von den umliegenden Inseln wie Mosquito, Prickly Pear und Eustatia gut geschützt. Boote, die
länger als fünf Fuß sind, sollten den nördlichen Zugang zum North Sound bei Colquhoun Reef
benutzen; flache Motoren können bei ruhigem Wetter den Anguilla Point Zugang nehmen.
The Dogs sind ein guter Haltepunkt für die Segelstrecke von North Sound nach Jost Van Dyke; sie
sind außerdem ein beliebter Treff zum Tauchen. An ruhigen Tagen sind die Buchten von Kitchen
Point auf George Dog und auf der Südseite von Great Dog die besten Ankerplätze.
Trellis Bay, Beef Island Die Bucht ist ein gut geschützter, von einem sichelförmigen Strand
gesäumter Ankerplatz. Er beherbergt das „Bordsailing BVI“, das Shell Point Restaurant, The Loose
Mongoose Beach Bar und neuerdings auch ein Internet Cafe. Im Zentrum der Bucht liegt das Last
Resort, ein Restaurant, dessen Besitzer Tony Shell seine Gäste mit einer ausgelassenen Ein-MannKabarettnummer unterhält.
Marina Cay liegt nördlich der Trellis Bay und bietet ein Restaurant, eine Bar, einen kleinen Strand
und Anlegeplätze. Es ist umgeben von Korallen, daher sollte man nur aus nördlicher Richtung
einfahren.
Sandy Cay verfügt über alles, was man sich unter einer einsamen Insel vorstellt. Die unbewohnte
Koralleninsel liegt am östlichen Ende von Jost Van Dyke und besitzt einen sich lang erstreckenden
weißen Sandstrand. Das Wasser ist tief; die Gegend ist für hohen Seegang bekannt und daher nicht
ganzjährig als Ankerplatz geeignet.
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Little Harbour, Jost Van Dyke ist eine stille, leicht zugängliche Lagune. Die drei Hafenrestaurants
versorgen ihre Gäste mit der typisch karibischen Küche und Atmosphäre. In Great Harbour, Jost
Van Dyke, findet man die bekannte Foxy's Tamarind Bar sowie einige andere gute westindische
Restaurants. Der bildhübsche Hafen wird von einer kleinen Siedlung an einem weißen Sandstrand
gesäumt. Der Ankerplatz ist recht geschützt und bietet guten Halt. White Bay, Jost Van Dyke, liegt
westlich von Great Harbour und verfügt über einen weißen Sandstrand und ein kleines Hotel und
Restaurant. Ein Kanal durch die Mitte des Riffs erlaubt den Zugang zu einem Ankerplatz, im Winter
mit hohem Seegang.
Norman Island ist bekannt als der Schauplatz von Robert Louis Stevensons Treasure Island. Der
Hauptankerplatz der unbewohnten Insel ist The Bight.
Pelican Island und The Indians befinden sich in der Nähe von The Bight und sind fantastische
Schnorchel- und Tauchgebiete.
Soper's Hole liegt am äußersten westlichen Ende von Tortola und ist einer der drei Haupthäfen der
Insel. Der Ankerplatz ist sowohl tief als auch geschützt. Fähren nach St. Thomas und St. John
verkehren von hier täglich und es gibt einen nahegelegenen Yachthafen sowie Restaurants. Road
Harbour ist der größte Hafen Tortolas. Road Town liegt direkt am Hafen und ist die Hauptstadt der
BVI. Hier findet man die Zoll- und Einwanderungsbehörde, eine Auswahl an guten Supermärkten und
Geschäften, Yachthäfen, Restaurants und eine Bootshandlung - vom Hafen aus ist alles zu Fuß zu
erreichen. Brandywine Bay und Maya Cove sind zwei weitere Ankerplätze östlich von Road
Harbour, die ebenfalls über Restaurants verfügen.
Eine Reiseziel auch für Wind- und Kitesurfer
Windsurfer genießen seit Jahren das Wellenreiten an den Stränden von Hawaii und die
herausfordernden Winde am Nordwestpazifik. Vor mehr als 25 Jahren hat dieser Sport eine völlig
neue Variante für sich entdeckt: von Ort zu Ort surfen. Und diese Orte sind unter anderem die
British Virgin Islands.
Die BVI verfügen über ständigen Wind und warmes, klares Wasser. Die Inseln liegen nahe genug
beieinander, so dass ein Surftrip von Tortola nach Peter Island und zurück oder von Virgin Gorda aus
nach Anegada und zurück inklusive Erholungspause am Strand ohne Schwierigkeiten bewältigt
werden kann.
Die geographischen Aspekte der BVI machen die Inselgruppe zu einem der besten Surfgebiete der
Welt und Surftouren sind einzigartig auf den BVI. Das Konzept vom Hook In (einhaken) und Hold On
(festhalten) - auch bekannt als HIHO - wurde von einheimischen Aktivisten erfunden und ist
mittlerweile eine jährlich stattfindende Veranstaltung.
Im Jahr 2010 fand erstmalig der einzigartige BVI Kite Jam statt. Das Pro-Am Event, an dem auch die
inzwischen neunfache Weltmeisterin im Kiteboarden Kristin Boese teilnahm, war ein überragender
Erfolg und veranlasste den Surfbekleidungs-Hersteller Billabong, sich als Hauptsponsor des folgenden
BVI Kite Jam 2011 zu verpflichten. Die Veranstaltung war sehr erfolgreich und soll in den BVI
wiederholt werden.
Das Konzept der Kite Veranstaltung ist ähnlich wie beim Highland Spring HIHO Windsurfevent auch,
auf Booten zu übernachten und um die einzelnen Inseln im Norden der BVI zu kiten. Besonders gute
Bedingungen zum Kiten finden Wassersportler im North Sound von Virgin Gorda, den vorgelagerten
Inseln und um Anegda herum. Wettfahrten, so genannte Clinics und Freestyle-Fahrten und natürlich
ein schönes karibisches Rahmenprogramm laden Profis und Amateure aus aller Welt ein.
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Die lebendige, farbenfrohe Unterwasserwelt der BVI
Die British Virgin Islands liegen an der Kante eines riesigen Unterwasser-Felsvorsprungs, der sich von
Puerto Rico aus etwa 136 Kilometer weit erstreckt, bevor er im Norden in den Atlantik und im Süden
in die Karibik abfällt. Die meisten Tauchreviere auf den BVI befinden sich auf diesem Vorsprung, auf
dem einige faszinierende Wracks und viele fantastische Unterwasserberge in einer angemessenen
Tiefe sowohl Taucher als auch Schnorchler auf ihre Kosten kommen lassen. Es gibt mehrere Gründe,
warum viele Experten die BVI zu den besten Taucherlebnissen der westlichen Hemisphäre zählen.
Die Kompaktheit der British Virgin Islands stellt für Unterwasserfans, die nach Abwechslung suchen,
einen der Gründe dar. Die gesamte Kette erstreckt sich über etwa 56 Kilometer entlang des Sir
Francis Drake Kanals und selbst die als entfernt bezeichneten Tauchplätze sind innerhalb einer
halben Stunde von Tortola oder Virgin Gorda aus zu erreichen. Der schützende Einfluss der Inseln
mindert die Windgeschwindigkeit an den meisten Tauchplätzen und in den ohnehin ruhigeren
Sommermonaten sind die meisten von ihnen ohne jeden Wellenschlag. Dies bedeutet, dass die
Wetterbedingungen während des Frühlings, Sommers und Herbstes einem den Spaß kaum verderben.
Sommer- und Wintertemperaturen sind auf den BVI ungefähr gleich. Die Wassertemperaturen sind
ebenfalls konstant, meistens so warm, dass man keinen Tauchanzug benötigt, es sei denn, man
plant lange, tiefe Tauchgänge. Der Gezeitenunterschied beträgt auf den BVI etwa 30 Zentimeter, so
dass Strömungen kaum Einfluss auf die meisten der beliebtesten Tauchplätze haben. Zu diesen
Tauchplätzen gehört auch The Caves auf Norman Island, die Insel, an die Robert Louis Stevenson
dachte, als er Treasure Island schrieb. Es gibt dort vier Höhlen, die ideal zum Schnorcheln sind. Eine
erstreckt sich 24 Meter unter der Insel und macht so einen abenteuerlichen Nachttauchgang auch
bei Sonnenschein möglich. Das nahegelegene Angelfish Riff hat bemerkenswert klares Wasser und
sogar bis in fast 30 Meter Tiefe perfekte Sichtverhältnisse. Die Wahrscheinlichkeit hier einem
eleganten Adlerrochen zu begegnen ist hoch und mit Sicherheit sieht man ganze Schwärme der
farbenfrohen Engelsfische.
Vor Dead Chest Island, einen knappen Kilometer südlich von Peter Island, wo der Pirat Blackbeard
angeblich 15 Mann mit einer Flasche Rum ausgesetzt hat, bewahrt ein Korallenriff einige der
schönsten Schätze der Natur. Die sich abwechselnden Abschnitte von Korallen und Sand sind mit
umherflitzenden hell leuchtenden Tropenfischen übersät und ihre Kanten sind mit Schwämmen in
Regenbogenfarben bedeckt. Das Riff beheimatet außerdem kleine Hummer, Krebse, Seesterne und
Krabben.
Das berühmteste Schiffswrack der Karibik
Kinogänger auf der ganzen Welt haben das Wrack der RMS Rhône bereits in dem Film The Deep
kennengelernt, in natura ist es jedoch noch weitaus beeindruckender. Der 95 Meter lange Dampfer
sank 1867 in einem Sturm vor Salt Island auf den BVI und liegt heute zerbrochen in zwei Teile auf
dem sandigen Boden. Die stählernen Wrackteile sind inzwischen mit Korallen bewachsen. Taucher
können in den Bug, der sich ungefähr 23 Meter unter der Wasseroberfläche befindet, hinein
schwimmen, wo sie von bunten Fischschwärmen empfangen werden. Die Heckhälfte liegt in 9 Meter
Tiefe, wobei das Ruder des Schiffs bis zu 4,50 Meter unter der Wasseroberfläche aufragt. Aufgrund
der Wasserklarheit können auch Schnorchler die Ansicht von oben genießen. Das Gebiet um das
Wrack der Rhône ist ein Nationalpark der BVI, möglicherweise der einzige Park der Welt, der seine
Existenz einem Schiffswrack verdankt.
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Ein anderes Wrack, welches manche Taucher für das faszinierendste der BVI halten, liegt im offenen
Meer, etwa 16 Kilometer von Virgin Gorda entfernt. Das japanische Kühlschiff, Chikuzen, das 1981
sank, liegt in 23 Metern Tiefe auf der Seite. Im Laufe der Jahre, seit die Chikuzen auf dem sandigen
Meeresboden ruht, hat ihr 75 Meter großer Schiffsrumpf ein Riffleben entwickelt und ist nun die
Heimat von Tausenden von Tropenfischen. Die verkrustete Schiffsausrüstung verleiht der Szene
etwas Gespenstisches und macht den Ort zum perfekten Hintergrund für Unterwasserfotografie.
Außer den farbenfrohen Fischschwärmen wird der Fotograf hier aus nächster Nähe Octopusse und
riesige Rochen vor die Linse bekommen. Am faszinierendsten ist es, das Entstehen einer neuen
Unterwassersphäre zu beobachten. Außerhalb gewöhnlicher Riffe und Inseln schaffen Korallen, RiffFische und andere Wesen eine neue eigene Welt. Taucher haben die Möglichkeit, ihren Fortschritt
zu verfolgen - ein einzigartiges Erlebnis in der Unterwasserwelt.
Es gibt fast zwei Dutzend renommierte Tauchreviere in den Gewässern um die britischen
Jungferninseln, einige eignen sich auch perfekt zum Schnorcheln. Daneben gibt es jedoch auch noch
Neuland - abseits der Touristenpfade - zu entdecken. Damit diese unentdeckten Reviere gefunden
werden, verfügen die BVI über mehr als ein halbes Dutzend Tauchlehrer an Land und fast noch mal
so viele Tauchlehrer auf den Booten. Alle Tauchlehrer verfügen über jahrelange Erfahrung im
Tauchsport.
Erstklassige Tauchreviere auf den British Virgin Islands
Das Wrack der RMS Rhône. Bevor sie während eines Hurrikans sank, war die Rhône der ganze Stolz
der königlichen Postdampfergesellschaft. Am Tage ihres Untergangs hatte sie 313 Passagiere an
Bord. Während eines Sturms lief sie auf Salt Island auf, zerbrach und sank sofort. Heute liegen ihre
zwei Hälften gut erhalten auf sandigem Grund. Der Stahlrumpf ist mit Korallen überzogen und
Heimat unzähliger Fischarten. Die Rhône ist inzwischen ein Meerespark, der Teil der BVI
Nationalpark Stiftung ist, und eignet sich hervorragend für einen Zweitank-Tauchgang. Der Bugteil,
in etwa 24 Meter tiefem Wasser, beherbergt den korallenverkrusteten Frachtraum und andere
Innenräume. Das Heckteil enthält den einst starken Motor des Schiffs, seine Antriebswelle und
enormen Propeller. Die Chikuzen sank 1981 knapp 10 Kilometer nördlich von Beef Island. Entlang
der ganzen 75 Meter Länge des Schiffs wimmelt es von allen möglichen Fischen, die man sich
vorstellen kann. In einer Tiefe von 23 Meter sieht man dort möglicherweise große Rochen,
Barrakudas und mehr.
Blonde Rock ist ein weiteres beliebtes Tauchgebiet. Es handelt sich um eine Felsspitze zwischen
Dead Chest und Salt Island, die aus einer Tiefe von 18 bis zu fast 4,50 Meter Tiefe unter der
Wasseroberfläche emporragt. Ihre Steinkanten, Tunnel, Höhlen und Überhänge beheimaten Krebse,
Hummer, wunderschöne Korallen und Schwärme von Riffischen. Painted Walls bietet sich für einen
flachen Tauchgang vor der Südspitze von Dead Chest an. Taucher erfreuen sich hier an dem
Farbenkaleidoskop verkrusteter Korallen und Schwämmen an den Wänden vier langer Schluchten.
Die Tiefe liegt zwischen 6 und 9 Meter.
Santa Monica Rock liegt ungefähr 1,5 Kilometer nördlich von Norman Island und ist eine Felsspitze,
die sich zwischen 3 und 30 Meter Tiefe erstreckt. Da es an der äußeren Ecke der Inselkette liegt,
sind die Chancen hier gut, größere Meeresfische wie gepunktete Adlerrochen und eventuell den
einen oder anderen Ammenhai zu sichten.
In der Nähe von Peter Island und Norman Island ragen vier riesige zerklüftete Felsspitzen aus dem
Meer, die bei Pelican Rock bis auf 15 Meter auf den Meeresboden abfallen; die Indians. Diese
zahnähnlichen Formationen verfügen über eine ganze Reihe von Schluchten und Grotten, in denen
man sowohl harte als auch weiche Korallen vorfindet.
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Brewers Bay Pinnacle bietet spektakuläre Taucherlebnisse - wenn die Umstände stimmen. Etwa 180
Meter vor der Westspitze der Bucht erstreckt sich dieser steinernde Turm zwischen 3 und 18 Meter
Tiefe und verspricht Fischschwärme im Überfluss. Great Dog ist ein guter Ort für Anfänger.
Insbesondere die Südseite ist sehr hübsch. Taucher schwimmen entlang des parallel gelegenen Riffs
von 3 und 18 Meter Tiefe.
Fische streicheln beim Schnorcheln auf den BVI
Die British Virgin Islands gelten bei Tauchern auf der ganzen Welt als Geheimtipp mit ihrer
wunderschönen Unterwasserwelt mit farbenprächtigen Korallenformationen und exotischen Pflanzen
und Meeresleben. Man muss jedoch kein erfahrener Taucher zu sein, um dieses Erlebnis zu
genießen. Aufgrund der unglaublichen Wasserklarheit und dem Schutz, den die Inseln vor Wind und
Strömungen bieten, können selbst unerfahrene Schnorchler das einmalige Unterwasserpanorama
erleben.
Die meisten Tauchlehrer auf den Yachten verfügen über Schnorchelausrüstungen an Bord und
versorgen die Gäste mit Tipps. Sie kennen die schönsten Schnorchelplätze und bringen Anfänger wie
Könner an Orte, von denen man gar nicht genug bekommen kann.
Zu den Sehenswürdigkeiten gehören vier Höhlen bei Norman Island, das originale Treasure Island,
wo die Fischschwärme so nah vorbei schwimmen, dass Schnorchler nur die Hand ausstrecken
brauchen, um sie zu streicheln. Hier, in der beschaulichen Inselwelt, scheinen sich selbst die Fische
über Besucher zu freuen.
Taucher werden von den Hunderten von Wracks, die sich vor den Küsten einen farbenprächtigen
Mantel aus Korallen zulegen und Tausenden von Fischen Unterschlupf gewähren, auf die BVI gelockt.
Das berühmteste, die RMS Rhône, liegt auf dem Meeresgrund vor Salt Island in einem der
einzigartigen Nationalparks der BVI. Es ruht dort in 23 Meter Tiefe unter der Meeresoberfläche,
Teile des Ruders ragen jedoch bis auf 4,50 Meter Tiefe hinauf, so dass auch Schnorchler den Anblick
genießen können.
Es gibt Riffe in ziemlich flachem, geschütztem Wasser um fast alle Inseln der British Virgin Islands
herum und jedes einzelne hat einen ganz eigenen Charakter. Einige sind dramatische Felsspitzen
aus vielfarbigen Korallen, die sich aus der Tiefe bis fast zur Oberfläche erheben, andere befinden
sich breit ausgestreckt nur ein paar Meter tief und beherbergen sowohl Hummer und Krebse als auch
Seesterne und Krabben.
Unter den mehr als zwei Dutzend renommierten Tauchrevieren auf den BVI sind mehr als die Hälfte
perfekt zum Schnorcheln. Daneben gibt es aber noch andere Sehenswürdigkeiten, geheime Orte, die
gerne von den Tauchlehrern angefahren werden.
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Wo gutes Essen und angenehme Gesellschaft zusammentreffen
Auf den British Virgin Islands Essen zu gehen kann sehr gemütlich sein. Die BVI sind ein legerer Ort.
Einige Restaurants sind nur per Boot erreichbar und haben den Status vergrabener Schätze an
geheimen Stränden. Das Sand Castle auf Jost Van Dyke gehört zweifellos dazu. Wenn man dort
anlegt, lässt die Atmosphäre, die so formlos wie überhaupt nur denkbar ist, nicht vermuten, was die
Speisekarte alles zu bieten hat: Ente a l' Orange und gefüllter Fisch gehören hier zur Routine. Das
Essen könnte nicht besser sein, hier genießt man es mit dem Zusatz tropischer Brisen und
atemberaubender Aussichten. Ähnlich auch im kleinen Fat Virgin Cafe im Norden Virgin Gordas. Die
Imbissbude muss man mit dem Boot ansteuern, um leckere Smoothies und köstliche Rotis direkt an
der Wasserkante zu genießen.
Das Little Dix Bay Hotel auf Virgin Gorda serviert seine internationale Küche auf einer
wunderschönen Terrasse mit Blick auf die Hotelgärten. Sowohl Virgin Gordas Bitter End Yacht Club
als auch Biras Creek laden zu einem Essen mit bezaubernden Aussichten ein. Auf Peter Island gehört
westindisches Essen neben europäischem zur täglich wechselnden Speisekarte. Zu den besten
Restaurants der Inseln zählt auch das Dove oder das Brandywine Estate Restaurant auf Tortola.
Obwohl auf den BVI alles von einem Stück Pizza bis zu einem New Yorker Steak erhältlich ist, geht
nichts über die lokale westindische Küche. Und die schmeckt niemals besser, als wenn man sie
zusammen mit den Einheimischen, den wohl gemütlichsten Menschen der Karibik, einnimmt.
Einheimische Restaurants findet man überall auf den Inseln. Frischer Fisch aus dem Karibischen
Meer, sowie Hummer und andere Meerestiere werden beinahe überall angeboten. Außerdem werden
Currygerichte jeder Art sowie frisches Obst und Gemüse serviert, welches oftmals direkt hinterm
Haus angebaut wird.
Viele der Restaurants auf den BVI befinden sich in historischen, bunt angestrichenen Häusern. Das
Fort Burt Hotel in Road Town wurde auf den Ruinen eines 300 Jahre alten Fort errichtet und serviert
auf einer Terrasse mit Blick auf den Hafen, den das ursprüngliche Fort beschützen sollte,
Köstlichkeiten wie Meerestiere in Blätterteig. Das romantische Sugar Mill Hotel an der Nordküste
Tortolas zählt zu den besten Restaurants der ganzen Karibik.
Sehr viel stylischer geht es in den Restaurants des kleinen Cooper Island Beach Club oder auch des
Coco Maya Restaurant zu. Hier genießt man moderne Küche in loungiger Atmosphäre.
Natürlich erhält man auch britische Kneipengerichte auf den BVI; es sind schließlich trotz allem die
British Virgin Islands. Pusser´s, mit mehreren Lokalen in den British Virgin Islands, ist einer der
Orte, die sich darauf spezialisiert haben. Hier kann man auch den Painkiller, den berühmt
berüchtigten Cocktail der BVI, für sich entdecken. Er wird aus Pusser´s Rum, einem lokalen Produkt,
Orangen- und Ananassaft sowie einem Schuss Kokosnussmilch gemixt, eine Kreation, die jeder
zumindest einmal probiert haben sollte.
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Heiraten auf den British Virgin Islands
Die British Virgin Islands sind der ideale Ort in der Karibik für eine perfekte Hochzeit: Meer, Palmen,
Sonne und ein leichter Wind sorgen für den besonderen Rahmen; die Mitarbeiter des Standesamtes
kümmern sich um eine gelungene Trauung an jedem Ort auf den British Virgin Islands.
Es ist einfach, die notwendigen Voraussetzungen für eine in Europa anerkannte Heirat zu erfüllen.
Paare müssen sich mindestens einen Tage auf den Inseln aufhalten, bevor sie getraut werden
können. Am Tag der Ankunft kann man beim Standesamt die Hochzeit anmelden und eine Lizenz
beantragen. Die Bearbeitungsdauer beträgt einen Tag (Special Licence).
Am Anfang jeder Hochzeit steht der Weg zum Standesamt (Registrar's Office) am Wickham's Cay 1,
in der Nähe des Sportplatzes, um die Hochzeit anzumelden.
Geöffnet ist das Standesamt für Anmeldungen von Montag bis Freitag zwischen 8:30 und 16.30 Uhr.
Hochzeiten im Standesamt selber können von Montag bis Freitag zwischen 9:00 und 16:00 Uhr
durchgeführt werden. Außerhalb des Standesamtes sind Hochzeiten zwischen 09:00 und 17:30 Uhr
möglich - dies dann auch an Samstagen.
Der Standesbeamte benötigt folgende Informationen:
1. Die Namen der beteiligten Partner
2. Das Alter beider Partner
3. Den Beruf beider Partner
4. Die Namen der beiden Trauzeugen
Es gilt zu beachten, dass alle Namen richtig angeben sind, da für jegliche Namensänderung eine
Bearbeitungsgebühr von US$ 15,00 erhoben wird.
Paare können die Anmeldung für ihre Hochzeit auch von zu Hause aus online vorbereiten und sich
über folgenden Link anmelden: www.bvi.gov.vg/department/civil-registry-and-passport-office
Die im Standesamt zu entrichtende Gebühr beträgt US$ 340,00, wenn die Hochzeitszeremonie im
Standesamt stattfinden soll. Diese Gebühr setzt sich zusammen aus US$ 220,00 für den
Standesbeamten und US$ 120,00 für die Nutzung des Standesamtes. Soll die Zeremonie an einem
anderen Ort der Inseln stattfinden, so zahlen Heiratswillige US$ 220,00 für den Standesbeamten
bzw. den Zeremonienleiter.
Sollte eine Hochzeit auf einer der umliegenden Inseln gewünscht werden, so muss das Brautpaar die
Reisekosten für den Standesbeamten übernehmen (Fährservice zwischen 20 und 40 USD).
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Um eine Hochzeitslizenz für die BVI zu erhalten, müssen Paare zusätzlich folgende Bedingungen/
Voraussetzungen erfüllen:
1. Gebühr von US$ 220,00 (in Gebührenmarken der BVI) für die besondere Lizenz für
diejenigen, die sich mindestens für einen Tag auf den BVI aufhalten.
2. Gebühr von US$ 120,00 (in Gebührenmarken der BVI) für diejenigen, die sich seit
mindestens 15 Tagen auf den BVI aufhalten. (Jeweils erhältlich beim Standesamt oder der
Post der BVI)
3. Reisepass, um Identität und Ankunftsdatum feststellen zu können sowie ein weiteres
Ausweisdokument
4. Geburtsurkunde
5. Ggf. Nachweis des Familienstandes (beglaubigte und übersetzte Scheidungsurkunde bei
geschiedenen Paaren oder Todesbescheinigung bei verwitweten)
6. Es werden zwei Trauzeugen benötigt:
- um die Antragsformulare zu unterschreiben
- die bei der Trauungszeremonie anwesend sein müssen
Die Bearbeitungszeit beträgt 1 Arbeitstag. Die Lizenz ist ab Ausstellung für 3 Monate gültig.
Möchte man in einer Kirche seiner Wahl heiraten, müssen Hochzeitsanzeigen an drei aufeinander
folgenden Samstagen oder Sonntagen in dieser Kirche ausgehangen werden. Mit dem Pfarrer müssen
die Vorbereitungen im Vorfeld arrangiert werden.
Hochzeitspaare müssen mit Identitätsnachweis wie Reisepass, Führerschein oder originaler
Geburtsurkunde und beglaubigten Kopien Ihres Familienstandes reisen, da diese Unterlagen für die
Eheschließung benötigt werden. Bluttests sind nicht notwendig.
Ein Dolmetscher ist erforderlich, wenn das Brautpaar (oder einer der Verlobten) der englischen
Sprache nicht mächtig ist.
Die Heiratsurkunde muss zur Verwendung in Deutschland mit einer Apostille der zuständigen
Behörde (Registrar’s Office) der BVI versehen sein. (Kosten für die Apostille US$ 40,00)
Weitere Informationen sind erhältlich über:
Registrar’s Office
P.O. Box 418
Road Town, Tortola, British Virgin Islands
Telefon: +1 284 494 3492
E-mail: [email protected]
Fax: +1 284 494 6664
Zahlreiche Reiseveranstalter sind bei der Planung Ihrer Hochzeit und Ihrer Flitterwochen auf den BVI
behilflich.
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Die Hauptzutaten für perfekte Flitterwochen: ein verliebtes Paar und die Trauminseln der BVI
Träumt nicht jedes Brautpaar nach wochenlangem Organisieren mit Gastronomen, Floristen,
Fotografen, Schneidern und wohlwollenden Familienmitgliedern davon, in den Sonnenuntergang zu
segeln. Dieser Traum kann auf den BVI in Erfüllung gehen.
Unbewohnte Inseln gehören auf den BVI zu den schönsten kleinen Geheimnissen der Natur,
Flitterwöchner entdecken dort jedoch meist noch wertvollere Dinge: Die Menschen der Inseln
vermitteln ihnen ein neues Verständnis von Liebe. Als die Spanier die größte Insel nach einer
Turteltaube „Tortola“ tauften, dachten sie möglicherweise an die netten sanften Menschen, die sich
hier eine Heimat schaffen würden. Die Einwohner lieben ihre Inseln und das fühlt man. Das Beste ist
jedoch, dass sie es lieben, sie zu teilen. Das Geheimnis, warum Resorts wie Peter Island oder
Rosewood Little Dix Bay auf Virgin Gorda ganz oben auf der Liste der beliebtesten
Flitterwochenziele in der Karibik stehen, ist eben dieser besondere BVI-Geist: Zu teilen.
Die Auswahl an perfekten Unterkünften für frisch Vermählte erstreckt sich über die größeren Hotels
hinaus. Paare auf der Suche nach einem kleinen Paradies nur für sich allein werden von den
zahlreichen Inns und Villas, die von Leuten geführt werden, die schon ihr ganzes Leben auf den
Inseln verbracht haben, begeistert sein. Die Auswahl reicht vom luxuriösen Frenchman‘s Lookout auf
Tortola, mit Blick über den Sir Francis Drake Channel, oder Katitche Point Greathouse auf Virgin
Gorda mit Blick auf die umliegenden Inseln, bis hin zum Ole Works Inn, einer restaurierten 300
Jahre alten Zuckerfabrik am Strand der Cane Garden Bay auf Tortola oder auch der kleinen
Apartmentanlage Guavaberry Spring Bay am Traumstrand von Virgin Gorda.
Die Liebenswürdigkeit der Menschen und das Licht der Sonne auf dem Wasser und den Hügeln
intensivieren die Romantik der Flitterwochen auf den BVI. Jedoch nicht alle Hochzeitsreisen
beginnen erst nach der Hochzeit. Viele nutzen die Möglichkeit unkompliziert und stressfrei auf den
BVI zu heiraten. Die Heiratspapiere sind einfach zu bekommen und haben auch außerhalb der BVI
mit einer beglaubigten Übersetzung Gültigkeit.
Die Kulisse für das Ja-Wort könnte wohl kaum romantischer sein. Die Trauung kann auf einem
Balkon mit Blick aufs Meer, in einem tropischen Garten, am Strand oder auf einem Berg
vorgenommen werden. Einige Paare laden Familie und Freunde ein, um diesen Tag mit ihnen zu
teilen, andere wählen Einheimische als ihre Trauzeugen. Man kann es nie wissen, in den drei Tagen
Bearbeitungsdauer für die Hochzeitspapiere, kann ein BVI Insulaner zum lebenslangen Freund
werden.
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British Virgin Islands
Übersicht
Bevölkerung:
rund 28.000
Währung:
U.S. Dollar
Gesamtfläche
147,49 km²
Zeit:
Die British Virgin Islands liegen im Winter 5
Stunden hinter der Mitteleuropäischen Zeit zurück.
Im Sommer beträgt der Unterschied 6 Stunden
(keine Umstellung auf Sommerzeit).
Sprache:
Englisch
Klima:
Tropisch warmes Klima das ganze Jahr hindurch,
durchschnittlich 26 - 32°C.
Wintersaison:
16. Dezember - 15. April
Sommersaison:
16. April - 15. Dezember
Premier Minister:
Dr. D. Orlando Smith
Staatsoberhaupt:
Queen Elizabeth II (repräsentiert durch einen Gouverneur)
Hauptstadt:
Road Town, Tortola
Hauptinseln:
Tortola, Virgin Gorda, Anegada und Jost Van Dyke
Einreisebedingungen:
Ein maschinenlesbarer Reisepass (noch 6 Monate gültig) ist
erforderlich. Es gelten zudem besondere Bedingungen bei
Anreise über die USA.
Internetseiten:
www.britishvirginislands.de (deutsch)
www.bvitourism.com (englisch)
www.facbook.com/BVITB (deutsch)
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