Leseprobe - Piper
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CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! Nathan Long ZOMBIESLAYER Die Abenteuer von Gotrek und Felix 12 Aus dem Englischen von Christian Jentzsch Piper München Zürich 3/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! Entdecke die Welt der Piper Fantasy: Zu den lieferbaren -Titeln bei Piper siehe Seite 493. Warhammer and the Warhammer logo, Black Library and the Black Library logo, BL Publishing and the BL Publishing logo and all associated marks, names, characters, illustrations and images from the Warhammer-world are either ®. TM and / or © Games Workshop Ltd 2000 – 2012, variably registered in the UK and other countries around the world. Used under license to Piper Verlag GmbH. All rights reserved. http://www.blacklibrary.com ® MIX Papier aus verantwortungsvollen Quellen www.fsc.org FSC® C083411 Deutsche Erstausgabe Februar 2012 © 2010 Games Workshop Ltd. All rights reserved Titel der englischen Originalausgabe: »Zombieslayer«, BL Publishing, Nottingham 2010 – www.blacklibrary.com This translation © Games Workshop Limited 2012 »Zombieslayer« © Games Workshop Limited 2010 Translated and used under license by Piper Verlag GmbH. © der deutschsprachigen Ausgabe: 2012 Piper Verlag GmbH, München Umschlagkonzeption: semper smile, München Umschlaggestaltung: www.guter-punkt.de Umschlagabbildung: Geoff Taylor Karte: Nuala Kinrade Satz: C. Schaber Datentechnik, Wels Papier: Pamo Super von Arctic Paper Mochenwangen GmbH, Deutschland Druck und Bindung: CPI – Clausen & Bosse, Leck Printed in Germany ISBN 978-3-492-26846-2 4/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! Eins Felix Jaeger gaffte voller Grauen, als unheimliches Ge- lächter einträchtig aus den toten Kehlen der ZombieHorde erscholl. Tote Menschen wie tote Tiermenschen, alle lachten mit derselben Stimme. »Hans«, sagte er, wobei er langsam zurückwich, »Hans der Eremit steckt hinter alledem.« Gotrek Gurnisson hob seine Runenaxt. »Ich hätte ihn bei unserer ersten Begegnung einen Kopf kürzer machen sollen«, brummte er. Kat wischte sich mit dem Rücken einer verschrammten Hand über die blutverschmierte Stirn. Im widerlichen grünen Licht Morrsliebs sah ihre Haut ebenso tot aus wie die der wandelnden Leichen. »Wir haben sie gerade getötet«, ächzte sie. »Jetzt müssen wir noch mal von vorne anfangen?« »Gut«, sagte Rodi Balkisson, während er seine zu Zöpfen geflochtene Slayer-Haarsichel glättete. »Vielleicht finden wir diesmal unser Verhängnis.« »Du kannst deins gerne finden, Balkisson«, sagte Gotrek. »Aber nicht Snorri Nasenbeißer.« Der Slayer drehte sich um und half Snorri von der provisorischen Trage herunter, auf der er und Rodi den Zwerg nach dem Verlust seines rechten Beins transportiert hatten. Er legte sich Snorris Arm über die Schulter, und Rodi tat dasselbe mit Snorris anderem Arm, dann 13 13/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! stapften die drei Zwerge mit Felix und Kat im Schlepptau Baron Emil von Kotzebues Truppen entgegen, welche im Angesicht der untoten Armee in der Mitte des schmalen Tals die Reihen schlossen und die Speere senkten. »Tatsächlich hätte Snorri gar nichts dagegen, noch ein paar mehr Tiermenschen niederzumetzeln«, sagte Snorri mit einem Blick zurück auf die zotteligen untoten Ungeheuer, die ihnen hinterherstolperten. »Tut mir leid, Vater Rostschädel«, sagte Rodi. »Kein Gemetzel mehr für dich, bis du deine Wallfahrt gemacht hast, weißt du noch?« »Ach ja«, sagte Snorri schwermütig. »Das hat Snorri ganz vergessen.« Während allenthalben Sammelhörner tuteten und Kanonen auf den Anhöhen donnerten, kämpften sich an allen Ecken des Schlachtfeldes müde Speerträger und Ritter durch die Untoten zur Entsatzkolonne – und machten dabei Leichen nieder, welche dieselbe Uniform wie sie trugen. Das war das Schlimmste daran, dachte Felix. Zwar bestand die Hälfte der Zombies aus auferweckten Tiermenschen, doch die anderen waren Männer, an deren Seite er und der Rest der Reichstruppen keine Viertelstunde zuvor noch gekämpft hatten. Überall ringsumher schlurften tapfere Soldaten, die sich gerade noch mit ihren Brüdern verzweifelt gegen das tobende Meer der Tiermenschen gestemmt hatten, nun neben eben diesen grausigen Gestalten und griffen ihre einstigen Kameraden mit grimmiger Verbissenheit und leerem Blick an – sodass sie im Tod zu Verrätern an ihrer eigenen Art wurden. Felix parierte einen Hieb vom Leichnam des Ritters Teobalt von Dreschler, der bis zu seinem Tod in Felix’ 14 14/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! Armen ein edler Templer vom Orden des Feurigen Herzens gewesen war. Jetzt war er nur noch ein schrecklicher, animierter Kadaver mit einem herabhängenden Kiefer und einer glänzend roten Wunde mitten in der eingedrückten Brust. Kat zögerte, als sie den alten Ritter hätte lähmen können, und verlor beinahe eine Hand, als er nach ihr schlug. »Wie kann ich gegen ihn kämpfen?«, stöhnte sie. »Er war unser Freund.« »Wer er einmal war, ist nicht mehr da«, sagte Gotrek, während er einen Tiermenschen-Kadaver niederschlug. »Töte ihn.« Mit einem Schluchzen versenkte Kat ihr Hackbeil in Ritter Teobalts Knie, während Felix ihm mit Karaghul den Kopf abschlug, mit der Reliquie aus dem Orden des alten Templers, die Teobalt Felix erst vor ein paar Tagen vermacht hatte. »Mit seinem eigenen Schwert«, sagte Felix verbittert, als der alte Mann zu Boden ging. Felix war so müde und zerschlagen, dass er kaum noch die Klinge gegen die Toten erheben konnte, die auf sie zustolperten. Vor einer Stunde waren er, Kat und die drei Slayer in den Steinkreis auf dem Hügel namens Tarnhalts Krone gestürmt und hatten Urslak Krüppelhorn angegriffen, einen mächtigen Tiermensch-Schamanen, um ihn daran zu hindern, eine Zeremonie zu beenden, die alle Menschen, welche sich am Ende der Zeremonie in einem Wald aufhielten, in Tiermenschen verwandelt hätte. Eine halbe Stunde zuvor, nachdem sie Urslak getötet hatten, waren sie ins Tal unter der Krone geeilt, um sich den Armeen der Lords Oktaf Plaschke-Miesner und Giselbert von Volgen bei deren Verzweiflungsangriff auf 15 15/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! die zehntausend Köpfe zählende Herde des Schamanen anzuschließen. Vor zehn Minuten waren schließlich die Truppen von Baron Emil von Kotzebue ins Tal gedonnert und den Tiermenschen in die Flanken gefallen, wodurch die zum Untergang verurteilten Armeen der jungen Lords gerettet worden waren – obwohl es da für die jungen Lords selbst bereits zu spät gewesen war. Eine Minute zuvor hatte Morrslieb, der Chaos-Mond, seinen helleren Bruder Mannslieb genau um Mitternacht in der Hexennacht, der letzten Sekunde des alten Jahres und der ersten Sekunde des neuen, in Schatten gehüllt, und alle Toten auf dem Schlachtfeld, Menschen wie Tiermenschen, hatten sich als Untote erhoben und ihre stumpfen, glotzenden Augen auf die Lebenden gerichtet. In all der Zeit hatte Felix nicht aufgehört zu kämpfen. Der ungeschlachte Leichnam von Gargorath dem GottBerührten, Kriegshäuptling von Urslaks gewaltiger Herde, taumelte ächzend vor die Slayer und schwang das behufte Bein eines anderen Tiermenschen wie eine Keule. Das von Gotreks Runenaxt in der Brust des Tiermenschen hinterlassene Loch, als der Slayer diesen zuvor getötet hatte, schien ihm nicht das Geringste auszumachen. »Du willst zweimal sterben?«, krächzte Gotrek, während er, Snorri und Rodi sich unter der Bein-Keule wegduckten. Der stolpernde Zombie des Kriegshäuptlings wollte ihnen nach, doch Gotrek überließ Snorri Rodi und schwang seine Runenaxt in hohem Bogen nach hinten. Die Klinge bohrte sich in die Seite von Gargoraths schwarzbepelztem Hals und durchtrennte das Rückgrat. »So sei es.« 16 16/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! Der tote Tiermensch kippte vorwärts, während Gotrek seine Axt aus dem Leichnam riss und wieder Snorris Arm schulterte. Gemeinsam mit anderen Überlebenden eilten sie weiter und mussten dabei in alle Richtungen Hiebe austeilen. Glücklicherweise erhoben sich die Zombies immer noch einzeln und nicht in ihrer Gesamtheit, und es hatte nicht den Anschein, als habe Hans der Eremit die völlige Kontrolle über ihre Glieder. Sie ruckten und zuckten und fielen ebenso oft, wie sie liefen, oder torkelten in die falsche Richtung, doch mit jeder verstreichenden Sekunde wurden ihre Bewegungen sicherer und zielgerichteter – alle wandten sich von Kotzebues belagerter Kolonne zu wie blinde Moskitos, die vom Blutgeruch angelockt wurden. Je näher Felix, Kat und die Slayer der Kolonne kamen, umso dichter wurden die Massen der Zombies, bis sie eine solide Mauer bildeten, durch die Felix praktisch nichts mehr sehen konnte. »Die Reihen schließen und ausrichten! Formiert euch! Formiert euch!«, rief ein Sergeant irgendwo hinter den Leichen. »Die Verwundeten auf die Karren! Die laufen können, tragen alle, die es nicht können! Bewegung!« »Wir ziehen uns geordnet zurück, verflucht! Wenn ihr euch vor etwas fürchten wollt, dann fürchtet meinen Stiefel, sonst landet er in eurer Kehrseite!« »Kopf, Hals oder Beine, meine Herren! Kopf, Hals oder Beine! Alle anderen Treffer zählen nicht!« Dieser letzte Ausspruch stammte von einem prächtig aussehenden alten Ritter in den Farben Middenlands, den Felix über die Köpfe der Zombies hinweg dabei beobachten konnte, wie er mit einem langen Schwert auf dem 17 17/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! Rücken eines schwer gepanzerten Schlachtrosses energische Hiebe austeilte. Er trug keinen Helm auf dem stoppelhaarigen Kopf und brüllte seine Befehle durch den größten, weißesten und prächtigsten Schnurrbart, den Felix je gesehen hatte. Das musste von Kotzebue sein, überlegte Felix – ihr Retter. Neben ihm kämpfte ein stiernackiger, breitschultriger Adeliger mit einem streitlustigen Bulldoggengesicht, das Felix bekannt vorkam. Er trug einen burgunderroten und senfgelben Rock über der Rüstung und den gekrönten Adler von Talabecland auf dem Schild. »Mein Sohn!«, rief der Talabecländer. »Findet meinen Sohn!« Als er das hörte, erkannte Felix das Gesicht schließlich. Es war ein älteres Spiegelbild desjenigen von Giselbert von Volgen, einem der jungen Lords, der seine winzige Armee gegen die überwältigende Übermacht der Tiermenschen geführt hatte. Es musste Giselberts Vater sein, und er brüllte vergebens. Giselbert war tot, von Gargorath gefällt und wie alle anderen Leichen auf dem Schlachtfeld wiedererweckt. Er würde die Rufe seines Vaters nicht hören. Zehn Schritte von der Kolonne entfernt wurde Felix, Kat und den Slayern der Weg durch einen Nachschubkarren versperrt, der inmitten des Schwarms der Untoten gestrandet war. Fahrer und Besatzung kämpften auf der Ladung – der ordentlich verstauten Leinwand und den Stangen einiger Offizierszelte – um ihr Leben, während die Pferde des Karrens wieherten und ausschlugen. »Helft uns!«, rief der Fahrer den Truppen zu. Doch nach einem hektischen Trompetensignal und einem gebrüllten »Kompanie: Marsch!« setzten sich Ritter und Fußsoldaten nach Süden in Bewegung, wobei sie sich 18 18/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! bei jedem Schritt der angreifenden Zombies erwehren mussten. Gotrek bedeutete Rodi mit einem Kopfnicken zu dem Karren, während der Fahrer vor Bestürzung laut jammerte. »Hier«, sagte der Slayer, während er einen Zombie mit seiner Axt beiseite hieb und sich zur Ladeklappe des Karrens durchschlug. »Hoch, Nasenbeißer.« Er und Rodi stemmten Snorri auf den Leinwandhaufen, dann fuhren sie herum und verschafften sich mit ein paar gezielten Hieben etwas Luft, bevor sie Snorri folgten. Felix trat einen Leichnam von sich, der sein Bein festhielt, dann zog er sich selbst auf den Karren, die japsende Kat neben sich. »Fahr los!«, rief Gotrek dem Fahrer zu, während er und Rodi auf die untoten Tiermenschen und Menschen einschlugen, die Anstalten machten, ihnen zu folgen. »Wir halten sie fern.« »Ich danke Ihnen, Herr Zwerg«, sagte der Mann. »Vielen Dank!« Er nahm die Zügel, während sich Gotrek, Rodi, Felix und Kat den Männern an den Seiten des Karrens anschlossen und begannen, von oben auf die angreifenden Zombies einzuschlagen und nach ihnen zu treten. »Menschling, Kleine«, blaffte Gotrek. »Haltet sie von den Pferden fern.« Felix ächzte vor Erschöpfung, kroch aber mit Kat am Fahrer vorbei auf den Kutschbock, von dem sie dann unbeholfen auf die Rücken der Karrengäule sprangen. Die verängstigten Tiere bockten und wieherten, während sich Felix und Kat mit einer Hand an ihren Mähnen festklammerten und mit der anderen auf die Zombies einschlugen, doch als sich vor ihnen eine Lücke auftat, setz19 19/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! ten sie sich in Bewegung und zogen den Karren langsam durch den Sumpf aus zweimal getöteten Leichen in Richtung der zurückweichenden Kolonne. Dann erhob sich eine Stimme über den Kampflärm. »Mein Sohn! Halt! Wir müssen zurück!« Felix blickte auf. Lord von Volgen zeigte direkt auf den Karren, die Augen weit aufgerissen. »Von Kotzebue!«, rief er. »Haltet die Kolonne an! Mein Sohn!« Sein Sohn? Felix schaute sich stirnrunzelnd um. Eine Gestalt in einer wunderschön geschmiedeten Rüstung zog sich an der Spitze einer Horde von Untoten auf die Heckklappe des Karrens. Sie trug dieselben Farben wie Lord von Volgen, doch das Gesicht unter dem verbeulten Helm war ebenso leblos und verwittert wie bei Felix’ letztem Blick darauf – als der Leichnam des Lords und der seines Vetters Oktaf Plaschke-Miesner wenige Augenblicke zuvor in einer grauenhaften Verhöhnung des Lebens auf ihn zugestolpert waren. Gotrek und Rodi enthaupteten den Leichnam des jungen Lords und traten ihn dann zurück in die Menge der Untoten. Ein jämmerliches Geheul drang aus der Kolonne. »Giselbert! Nein! Mein Sohn!« Eine Klaue kratzte über Felix’ Arm, und er musste seine Aufmerksamkeit wieder auf die Zombies richten, die sein Pferd umringten, also schlug und hackte er auf sie ein und trat nach ihnen, während Kat auf dem zweiten Pferd dasselbe tat. Die Hiebe der Toten waren unbeholfen und leicht zu parieren, doch sie waren so zahlreich und unermüdlich, dass sie und Felix alle Mühe hatten, sie in Schach und sich selbst auf den Pferden zu halten. 20 20/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! Nach einer Zeitspanne, die ihnen wie eine Stunde erschien, erreichte der Karren die Kolonne, und die Reihe der Speerträger, die sich verzweifelt gegen die ungeschlachte Horde wehrten, teilte sich und ließ sie durch. Einmal hinter ihren Reihen, brachen Felix und Kat auf den Hälsen ihrer Pferde zusammen und blieben einfach nur keuchend liegen. Felix war so erschöpft wie nie zuvor, und nun, da seine Glieder nicht mehr arbeiten mussten, machten sich die Schmerzen der zahlreichen Wunden bemerkbar, die er in dieser kein Ende nehmenden Nacht erlitten hatte. Er war von Kopf bis Fuß zerschnitten, verschrammt, zerkratzt und zerschlagen, und es gab keine Stelle an ihm, die nicht schmerzte. »Tja, das war das«, sagte Rodi hinter ihm. »Wir können jetzt zurückkehren und unser Verhängnis suchen.« »Du kannst es«, sagte Gotrek. »Ich bleibe bei Snorri Nasenbeißer, bis sich die Kolonne abgesetzt hat.« »Aber …« Felix schaute zurück, als sich Rodi von dem Meer der Zombies abwandte und Snorri anfunkelte, der mitten auf dem Karren lag und die Aderpresse fester zog, die um seinen Beinstumpf gewickelt war. »Also gut«, grunzte Rodi schließlich. »Das bin ich ihm schuldig, aber danach wird nicht mehr gewartet. Hier gibt es ein großartiges Verhängnis.« »Aye«, sagte Gotrek. »Es wird nicht mehr gewartet.« Er sprang von dem Karren und ging zur linken Flanke der Kolonne. »Dann komm, Bartling. Wir wärmen uns mit denen da etwas auf.« Rodi folgte ihm grinsend. »Gut. Je eher diese Menschlinge entkommen, desto eher haben wir den Rest für uns allein.« 21 21/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! Die beiden Slayer drängten sich in die Reihe der Speerträger, die mechanisch in die wogende Masse der Untoten stießen, während die Kolonne aus dem Tal marschierte. »Kopf, Hals und Beine!«, brüllte Rodi, während er mit seinem Hammer auf die Zombies eindrosch. Die Speerträger jubelten und fielen in seinen Schlachtruf ein. »Kopf, Hals und Beine!« Gotrek blieb stumm. Er war zu beschäftigt damit zu töten. »Wir sollten ihnen helfen«, sagte Kat, die sich erschöpft vom Hals des Pferdes aufrichtete. »Aye«, sagte Felix, »das sollten wir.« Doch als er sich hochstemmte, zitterten seine Arme so stark, dass seine Nutzlosigkeit an der Front sofort offensichtlich war. Er würde sich lediglich in die Reihen der Toten einfügen, und er hatte nicht die Absicht, sich von Gotrek erschlagen zu lassen, weil er ein Zombie geworden war. Immerhin gab es noch andere Arbeit, die verrichtet werden musste. Felix sah, dass die Helfer der Feldmedizi mit der Zahl der Verwundeten überfordert waren, die sich aus den Flanken und der Nachhut zurückfallen ließen. Diese wurden so schnell wie möglich zu den Sanitätskarren getragen, dennoch blieben Männer einfach deswegen zurück, weil es zu wenig Träger für sie gab. Er stieg ab und winkte Kat zu. »Komm mit«, sagte er. »Dabei können wir helfen.« Großer Jubel kam auf, und Felix und Kat hielten bei ihrer Arbeit inne, einen verwundeten Speerträger auf den Karren zu legen. Er folgte von Kotzebues Kolonne aus Rittern, Speerträgern und Hellebardieren durch einen nied22 22/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! rigen Pass zwischen zwei Hügeln am Südende des Tals von Tarnhalts Krone, und alle Männer schüttelten ihre Waffen, brüllten und verabschiedeten sich mit zweifingrigen Grüßen vom Schlachtfeld. Felix blinzelte. Er und Kat hatten sich so auf den Transport der Verwundeten konzentriert, dass sie die Fortschritte der Kolonne gar nicht bemerkt hatten. Sie waren nicht mehr von Zombies umringt. Die schlurfenden Untoten waren alle unterhalb von ihnen, nachdem die Felswände immer näher rückten und sie von der Nachhut aus Speerträgern aufgehalten wurden, die den schmalen Pass versperrte – ein tapferes Opfer, das dem Rest der Armee die Flucht ermöglichte. »Wir … wir haben uns abgesetzt«, sagte Kat staunend. »Und jetzt kehren wir um«, sagte Gotrek, der sich mit Rodi zu ihnen gesellte. Felix klopfte das Herz in der Brust. Das bedeutete, dass sich ihre Wege zu guter Letzt trennten. Er wusste nicht, was er sagen sollte. Doch als er den Mund in der vagen Hoffnung öffnete, etwas Angemessenes werde schon herausfallen, blies ein kalter, nach Tod und Erde stinkender Wind aus dem Tal herauf und ließ den mutigen Jubel verstummen. Blitze zuckten über ihnen, denen Donner folgte, ein ohrenbetäubendes Krachen, dessen Echo scheinbar endlos durch die Kargen Höhen hallte. Felix und die anderen blickten ebenso wie der Rest der Kolonne nach oben. Die beiden Monde waren jetzt hinter einer blassen Wolkendecke verborgen und hatten sich wieder getrennt, sodass die Finsternis vorbei war. Sie sahen jetzt aus wie die leuchtenden Augen eines Warpstaub-Süchtigen, die durch eine Maske aus schmutziger 23 23/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! Gaze starten. Und vor ihnen, auf dem Gipfel des Hügels über dem Pass, trat die irrsinnig lachende Gestalt von Hans dem Eremiten aus einer verblassenden Wolke aus Schatten. »Ja«, zischte er den Soldaten zu, die ihn schaudernd angafften. »Flieht zu euren Herren. Sagt ihnen, dass ich komme. Sagt ihnen, dass jede Burg und jede Stadt zwischen hier und Altdorf fallen wird. Sagt ihnen, dass ihre Toten meine Armee sein werden. Sagt ihnen, dass ich Altdorf mit hunderttausend Leichen einnehmen und aus Sigmars Reich das Reich der Toten machen werde.« Pistolen und Gewehre wurden auf den Eremiten angelegt und krachten, und Kat nahm ihren Bogen und schoss einen Pfeil auf ihn ab, doch er achtete nicht darauf, und keines der Geschosse schien sein Ziel zu finden. »Jetzt könnt ihr vielleicht noch vor der Flut weglaufen«, sagte der Eremit. »Doch bald wird das Meer der Toten über eure Mauern schwappen und euch ersäufen. Und dann werdet ihr wiederauferstehen und mit uns marschieren. Alle werden sterben. Alle werden eins. Alle werden mein sein.« Die Speerträger und Ritter reagierten auf diese Proklamation mit lautem Gebrüll und lösten ihre Ordnung auf, da sie den steilen Hang des Hügels emporliefen. Gotrek und Rodi folgten, zwergische Flüche auf den Lippen, doch bevor einer von ihnen mehr als drei Schritte gemacht hatte, sammelten sich Nebel und Schatten um den Eremiten, und dann war er ebenso plötzlich verschwunden, wie er zuvor aufgetaucht war. Felix schauderte und zog seinen roten Wollmantel aus dem Südenland fester um die Schultern zusammen, während die Männer ob dieses magischen Verschwindens 24 24/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! Schutzgebete flüsterten. Er hoffte, dass Hans’ Worte nur Prahlerei waren, doch nachdem er gesehen hatte, wie der angebliche Eremit ihn und Gotrek und die anderen dazu gebracht hatte, Urslaks Herdenstein zu zerstören, sodass er seine schwarze Magie wirken konnte, war er nicht bereit, darauf zu wetten. Wer dieser Hans auch sein mochte, er war auf jeden Fall ein mächtiger und verschlagener Nekromant, und Felix fürchtete, dass sie bisher nur einen Bruchteil seiner Fähigkeiten gesehen hatten. »Komm schon, Gurnisson«, sagte Rodi. »Die Menschlinge haben einen guten Platz gewählt. Hier können wir die Leichen lange Zeit aufhalten.« Gotrek nickte. »Aye.« »Snorri könnte helfen, wenn er eine Krücke hätte«, sagte Snorri, während er sich auf dem Karren aufrichtete. Gotrek drehte sich um und musterte ihn finster. »Du gehst nach Karak Kadrin, Nasenbeißer. Dies ist nicht dein Verhängnis.« Snorri ließ den Kopf hängen. »Snorri hat es schon wieder vergessen.« Felix und Kat gingen zu den Slayern. Felix schluckte. »Also … also heißt es schließlich doch Abschied nehmen«, sagte er dümmlich. »Aye, Menschling«, sagte Gotrek, und obwohl er ernst zu bleiben versuchte, konnte Felix erkennen, dass es ihm schwerfiel, den Eifer aus seinem Tonfall zu verbannen. »Vergiss nicht dein Versprechen. Bring Snorri Nasenbeißer zum Grimnirschrein, dann bist du frei.« »Ich bringe ihn hin«, versprach Felix. »Leb wohl, Gotrek«, sagte Kat. »Leb wohl, Rodi. Möge Grimnir euch in seine Hallen aufnehmen.« 25 25/1 CPI Clausen & Bosse - Softproof - 11.11.2011 08:17:12 253620 | 6846 | Long | Zombieslayer NICHT FARBVERBINDLICH! Felix streckte die Hand aus, doch als Gotrek Anstalten machte, sie zu ergreifen, ließ der Donner von Hufen die Erde beben. Zwanzig Ritter galoppierten die Kolonne entlang, Baron von Kotzebue und Lord von Volgen an ihrer Spitze, um sie hinter dem Karren zu zügeln und einen Ring aus Pferdefleisch, Pistolen und gezückten Schwertern um Gotrek, Felix, Kat und Rodi zu bilden. »Da!«, rief von Volgen, indem er mit seinem Breitschwert auf die Slayer zeigte. »Da sind die unmenschlichen Berserker, die meinen Sohn ermordet haben!« 26 26/1