Hijras, divins eunuques / Hijra, half-women of

Hijra cultivate the secret and the
ambiguity which characterize them.
They
claim
to
be
pseudo-hermaphrodites, victims of the
curse of God but most are eunuches.
In Delhi, in the elegant and trendy
shops of Connaught place, they
threaten to undress if they don't obtain
charities. To Lahore or other sanctuary
of Pakistani Punjab, they dance
lasciviously in rustic "discos" to attract
clients. On both sides of the
indo-Pakistani border, they are Hijra or
Khusra walking in the streets, in noisy
groups, dressed in saris or in shalwar
kamiz (ample tunic on a baggy pants).
They are welcomed everywhere with a
mixture of superstitious fear, contempt,
amusement, and sometimes respect.
Hijra, "half-women" of Pakistan.
Photos ©Bruno Morandi text ®Gérard Busquet
Contact - Thierry Tinacci Lightmediation Photo Agency +33 (0)6 61 80 57 21 [email protected]
1189-25: Pakistan. Punjab province. Hijra, the half woman of Pakistan. Intimacy under the tent before performing dance in the circus.
1189-01: Hina, 10 years old, « natural » Hijra, born near Harappa (Punjab). She works with Hijra
Hijrasince 2 years. Her "uncle" took her along with him in a circus. She is sending the money to her mother
1189-02: Bindia, when she was 9 years old, the Hijra took her along, she cried, had a lot of fear, but now
she likes Hijra. She is sending always money to her mother.
1189-03: Rubi, 26 years joins the Hijra because she needed money and now it is its work.
1189-04: Sonia 27 years old
1189-19: At the soufi festival of Baba Masta Wali Sarkar, more of hundred of hijra come. They go everyday on the grave of Baba Masta Wali Sarkar to show themselves with provocation.
1189-05: Nadina 15 years old
1189-06: Sara
1189-07: Gulama and her « boy-friend »
1189-08: Surya and her « boy-friend »
1189-27: At the soufi festival of Baba Masta Wali Sarkar, more of hundred of hijra come. They go everyday on the grave of Baba Masta Wali Sarkar to show themselves with provocation. Shaving time.
1189-09: This Hijra makes ready for a show at the circus.
1189-10: Chandni Mehwish, natural Hijra, with her picture when she was young.
1189-11: Picture of Chandni Mehwish, young.
1189-12: Mohammad Buta lives in Lahore. 94 old, born at Begumkot (Lahore). She danced from Calcutta
to Karachi, trought Bombay and Delhi before partition of India. She always lives in Lahore and danced all
1189-10: Chandni Mehwish, natural Hijra, with her picture when she was young.
1189-06: Sara
1189-13: This Hijra makes ready for a show at the circus.
1189-14: Nadra : 22 years old, she works since 8-9 old. Most of the Hijra get an operation,but Nadra is a «
natural » Hijra. She's from Bahawalpur. her famille accepted the situation. She has 4 servants.
1189-15: Nadra : 22 years old, she works since 8-9 old. Most of the Hijra get an operation,but Nadra is a
« natural » Hijra. She's from Bahawalpur. her famille accepted the situation. She has 4 servants.
1189-16: Nadra : 22 years old, she works since 8-9 old. Most of the Hijra get an operation,but Nadra is a «
natural » Hijra. She's from Bahawalpur. her famille accepted the situation. She has 4 servants.
1189-15: Nadra : 22 years old, she works since 8-9 old. Most of the Hijra get an operation,but Nadra is a « natural » Hijra. She's from Bahawalpur. her famille accepted the situation. She has 4 servants.
1189-17: This group of Hijra live together with their Guru in the old city of Lahore
1189-18: At the soufi festival of Baba Masta Wali Sarkar, more of hundred of hijra come. They go
everyday on the grave of Baba Masta Wali Sarkar to show themselves with provocation.
1189-19: At the soufi festival of Baba Masta Wali Sarkar, more of hundred of hijra come. They go
everyday on the grave of Baba Masta Wali Sarkar to show themselves with provocation.
1189-20: At the soufi festival of Baba Masta Wali Sarkar, more of hundred of hijra come. They go
everyday on the grave of Baba Masta Wali Sarkar to show themselves with provocation. Shaving time.
1189-12: Mohammad Buta lives in Lahore. 94 old, born at Begumkot (Lahore). She danced from Calcutta to Karachi, trought Bombay and Delhi before partition of India. She always lives in Lahore and danced all her life.
She stands with her photo when she was young.
1189-21: At the soufi festival of Baba Masta Wali Sarkar, more of hundred of hijra come. They go
everyday on the grave of Baba Masta Wali Sarkar to show themselves with provocation.
1189-22: At the soufi festival of Baba Masta Wali Sarkar, more of hundred of hijra come. They go
everyday on the grave of Baba Masta Wali Sarkar to show themselves with provocation. Shaving time.
1189-23: Leila, 20 years old, she's been operated 6 months ago in a hospital of Lahore for 10 000 rupees.
Her previous name was called Mohammad Syed.
1189-24: Leila, 20 years old, she's been operated 6 months ago in a hospital of Lahore for 10 000 rupees.
Her previous name was called Mohammad Syed.
1189-16: Nadra : 22 years old, she works since 8-9 old. Most of the Hijra get an operation,but Nadra is a «
natural » Hijra. She's from Bahawalpur. her famille accepted the situation. She has 4 servants.
1189-03: Rubi, 26 years joins the Hijra because she needed money and now it is its work.
1189-25: Pakistan. Punjab province. Hijra, the half woman of Pakistan. Intimacy under the tent before
performing dance in the circus.
1189-26: Pakistan. Punjab province. Hijra, the half woman of Pakistan. Intimacy under the tent before
performing dance in the circus.
1189-27: At the soufi festival of Baba Masta Wali Sarkar, more of hundred of hijra come. They go
everyday on the grave of Baba Masta Wali Sarkar to show themselves with provocation. Shaving time.
1189-28: At the soufi festival of Baba Masta Wali Sarkar, more of hundred of hijra come. They go
everyday on the grave of Baba Masta Wali Sarkar to show themselves with provocation.
1189-08: Surya and her « boy-friend »
1189-29: This Hijra dances at the entrance of the circus to attract clients.
1189-30: Circus with painting of Hijra.
1189-31: This Hijra dances at the entrance of the circus to attract clients.
1189-32: At the soufi festival of Baba Masta Wali Sarkar, more of hundred of hijra come. They go
everyday on the grave of Baba Masta Wali Sarkar to show themselves with provocation.
1189-33: Saima, 24 years old, « natural » Hijra. Here, she's working at a wedding party in the old city of Lahore.
1189-33: Saima, 24 years old, « natural » Hijra. Here, she's working at a wedding party in the old city of
Lahore./// Pakistan - Hijra, les demi-femmes du Pakistan - Saima environ 24 ans, Hijra naturel. "Une fois
1189-34: Mohammed, photographer, works only with the Hijra, which are very good clients./// Pakistan Hijra, les demi-femmes du Pakistan - Mohammed, photographe ne travaille qu'avec les Hijra qui sont
1189-35: Mohammed, photographer, works only with the Hijra, which are very good clients./// Pakistan Hijra, les demi-femmes du Pakistan - Mohammed, photographe ne travaille qu'avec les Hijra qui sont
1189-36: Nazuk, 20 years old at home./// Pakistan - Hijra, les demi-femmes du Pakistan - Nazuk, 20 ans
chez elle à Lahore
1189-26: Pakistan. Punjab province. Hijra, the half woman of Pakistan. Intimacy under the tent before performing dance in the circus.
1189-37: Sonha and Bindia lives together, near the railroad of Lahore.
1189-39: Sohna and Bindia goes on the grave of a saint to make their weekly offering to the beggars.
1189-38: Sonha and Bindia lives together, near the railroad of Lahore.
Hijra, "half-women" of Pakistan.
The scientists call the men and the women who present a certain type of
sexual anomaly the « pseudo-hermaphrodite » which is divided into two
groups: the pseudo-hermaphrodite masculine is genetically a man but with a
female appearance and external genitals feminine.
The pseudo-hermaphrodite female one is chromosomally a woman
equipped with a male appearance with external genitals of male type. These
cases are extremely rare in Europe as in Asia.
In Pakistan these people are called Hijra or Khusra. Hijra "authentic"
(qudrati) are regarded as having been touched by God and have as a role to
entreat the bad fate. Their basic occupation is to dance, sing, make people
happy (khushr ha), to take part in the festival.
If a child, resulting from a poor family, is born with genital deformations, it
late will early or be recruited by Hijras which will very quickly be informed of
this anomaly and will make pressure on the parents to entrust this child to
them as of his youth.
However the enormous majority of Hijras are not the pseudo ones but men
who were emasculate in their childhood or their adolescence. Some of them
have followed, for a few years a hormone treatment to accentuate their
"femininity"....
Hijra live by group of 3 to 5 individuals under the authority of Guru called
"mama". Apart from their traditional roles a great part of Hijras leave with
prostitution.
Privileged places of meeting being tombs of the Moslem saints who attract a
crowd of faithful at the time of the great annual festivals which
commemorate the birthday of their death. "discotheques" with open sky are
assembled where occur on music's films 30 to 40 will hijra.
The phenomenon is not recent. There were eunuch in the Hindu India but
this institution experienced an extraordinary developed with the arrival of the
Moslems in India.
Because the rich Moslems (sovereign/nobles) who practised Purdah (veil,
women hidden the abroad) were to have the many eunuch ones to keep
their vast harems. In addition the pederasty, although existing among the
Hindus, was much more widespread among the Moslems,
Captions.
1-Hina, 10 years old, born near Harappa
(Punjab). She works with Hijra Hijrasince 2
years. Her "uncle" took her along with him
in a circus. She is sending the money to
her mother and hopes to be a dancer. She
never was at school.
2- Bindia, when she was 9 years old, the
Hijra took her along, she cried, had a lot of
fear, but now she likes Hijra. She is
sending always money to her mother.
3- Rubi, 26 years joins the Hijra because
she needed money and now it is its work.
4-Sonia 27 years old
5-Nadina 15 years old
6-Sara
7- Gulama and her « boy-friend »
8- Surya and her « boy-friend »
9- This Hijra makes ready for a show at
the circus.
10- Chandni Mehwish, natural Hijra, with
her picture when she was young.
11- Picture of Chandni Mehwish, young.
12- Mohammad Buta lives in Lahore. 94
old, born at Begumkot (Lahore). She
danced from Calcutta to Karachi, trought
Bombay and Delhi before partition of
India. She always lives in Lahore and
danced all her life. She stands with her
photo when she was young.
13- This Hijra makes ready for a show at
the circus.
themselves with provocation.
14-15-16- -Nadra : 22 years old, she
works since 8-9 old. Most of the Hijra get
an operation,but Nadra is a « natural »
Hijra. She's from Bahawalpur. her famille
accepted the situation. She has 4
servants.
29- This Hijra dances at the entrance of
the circus to attract clients.
17-This group of Hijra live together with
their Guru in the old city of Lahore
18-19-21- At the soufi festival of Baba
Masta Wali Sarkar, more of hundred of
hijra come. They go everyday on the
grave of Baba Masta Wali Sarkar to show
themselves with provocation.
20-22- At the soufi festival of Baba Masta
Wali Sarkar, more of hundred of hijra
come. They go everyday on the grave of
Baba Masta Wali Sarkar to show
themselves with provocation. Shaving
time.
30- Circus with painting of Hijra.
31- This Hijra dances at the entrance of
the circus to attract clients.
32- At the soufi festival of Baba Masta
Wali Sarkar, more of hundred of hijra
come. They go everyday on the grave of
Baba Masta Wali Sarkar to show
themselves with provocation.
33 - Saima, 24 years old, « natural » Hijra.
Here, she's working at a wedding party in
the old city of Lahore.
34-35- Mohammed, photographer, works
only with the Hijra, which are very good
clients.
36- Nazuk, 20 years old at home.
23-24- Leila, 20 years old, she's been
operated 6 months ago in a hospital of
Lahore for 10 000 rupees. Her previous
name was called Mohammad Syed.
25-26- Pakistan. Punjab province. Hijra,
the half woman of Pakistan. Intimacy
under the tent before performing dance in
the circus.
27- At the soufi festival of Baba Masta
Wali Sarkar, more of hundred of hijra
come. They go everyday on the grave of
Baba Masta Wali Sarkar to show
themselves with provocation. Shaving
time.
28- At the soufi festival of Baba Masta
Wali Sarkar, more of hundred of hijra
come. They go everyday on the grave of
Baba Masta Wali Sarkar to show
37-38- - Sonha and Bindia lives together,
near the railroad of Lahore.
39- Sohna and Bindia goes on the grave
of a saint to make their weekly offering to
the beggars.
Hijra, les
demi-femmes
du Pakistan.
À Delhi, ils font irruption dans les
boutiques élégantes et branchées de
Connaught Place, menaçant de se
dénuder si on ne leur donne pas
d'aumônes. À Lahore ou dans tout autre
lieu saint du Punjab pakistanais, ils
dansent
lascivement
dans
des
"discothèques" rustiques pour attirer les
chalands. Des deux côtés de la frontière
indo-pakistanaise, on peut voir les Hijra ou
Khusra se promener dans les rues, en
groupes bruyants, vêtus de saris ou de
shalwar kamiz (ample tunique sur un
pantalon bouffant). Ils sont accueillis
partout avec un mélange de crainte
superstitieuse, de mépris, d'amusement,
de concupiscence et parfois de respect.
Les Hijra cultivent le secret et l'ambiguïté
qui les caractérisent. Ils prétendent être
des pseudo hermaphrodites, victimes de
la malédiction divine mais la plupart sont
des eunuques. Les Hijra s'identifient à la
femme jusqu'à l'outrance, la caricature. Ils
s'habillent en femmes, se maquillent, se
parent de bijoux, imitent la voix et la
démarche des mannequins. Mais leurs
traits souvent très masculins les
trahissent. Au sein de leur groupe, les
Hijra sont des mères, des filles, des
soeurs, des cousines. Cette identification
totale à la femme se retrouve dans leurs
chants, exprimant le désir d'enfants et les
rituels d'initiation consacrant leur "
féminité".
L'age d'or des eunuques
Quelle est l'origine de ces groupes
marginaux que l'on retrouve dans toute
l'Asie du Sud ? Ils existent en Inde depuis
la plus haute Antiquité et sont mentionnés
dans les textes sacrés hindous ainsi que
dans le Maharabharata. Selon cette
épopée, Arjun, le héros viril, aurait vécu
un an déguisé en Hijra dans le harem du
roi Virata pour échapper à ses ennemis. Il
dévoile finalement son identité au prince
Uttara à qui il propose de conduire son
char de guerre : " Pardonne, ô prince ces
bagues et bracelets, cet étrange
déguisement indigne d'un homme. Je ne
suis pas une pauvre créature asexuée".
Dans l'Inde ancienne, les Hijra étaient
considérés comme des intouchables. Les
pires criminels étaient condamnés à
renaître sous la forme d'hermaphrodites
dont la vue même était une source
d'impureté. Malgré ces interdits, les Hijra
étaient déjà prisés par les libertins et
employés dans les cours des princes.
Mais la pratique de castrer des enfants
destinés à servir dans les harems ne
commença à se développer sur une
grande échelle qu à l'époque musulmane,
sous le sultanat de Delhi (XIIIè-XVIè s) et
l'empire des Grands Moghols (XVIè-XVIIIè
s.). Les eunuques servant dans les
gynécées des empereurs et nobles turcs
ou afghans jouissaient d'un grand prestige
et de positions sociales élevées. Ils
devinrent généraux, gouverneurs de
provinces, hauts fonctionnaires. Les
eunuques nommés nazir (intendants)
étaient les hommes de confiance des
empereurs et des aristocrates. Ils avaient
des surnoms et des titres tels que l'érudit,
le Rubis, le Gracieux, le Fruit de la Vie, la
Grande Gueule, le Limité. Ils avaient
mauvaise presse auprès du peuple qui les
considérait comme arrogants, vicieux,
cruels et cupides mais étaient prisés des
puissants qui les jugeaient fidèles, loyaux
et courageux. Les nombreuses traditions
qui régissent cette communauté très
fermée remonteraient à l'époque moghole
que les eunuques considèrent comme un
âge d'or.
Un mythe tenace
Les Hijra qui opèrent souvent à la lisière
incertaine de la légalité fonctionnent
comme une société secrète régie par ses
propres lois dont la plus importante est
celle du silence. Malgré les querelles qui
les déchirent parfois, leur force provient de
leur extraordinaire solidarité et de leur
cohésion. Lors dune longue enquête
effectuée en Inde, je fus souvent
confronté à ce mur de silence.
Les hijras affirment unanimement être des
pseudo-hermaphrodites nés avec une
anomalie sexuelle. Jadis les enfants de ce
type étaient remis aux hijras qui les
réclamaient comme leur appartenant.
Encadré
Les
scientifiques
classent
les
pseudo-hermaphrodites en deux groupes.
Le pseudo-hermaphrodite masculin est
génétiquement un homme mais avec une
apparence féminine et des organes
génitaux
externes
féminins.
Le
pseudo-hermaphrodite
féminin
est,
chromosomiquement une femme dotée
dune apparence masculine avec des
organes génitaux externes de type
masculin. Ces anomalies sexuelles sont
aussi rares en Europe qu'en Asie.
Selon les nombreux témoignages que je
recueillis, 99 % des Hijra sont des
castrats.
Il
existe
quelques
pseudo-hermaphrodites que l'on appelle
"qudrati" ("authentiques") aux traits plus
féminins mais leur nombre est infime. Le
mythe
de
l'hermaphrodisme,
soigneusement entretenu par les Hijra qui
mentent
avec
l'aplomb
d'acteurs
professionnels,
perdure
cependant.
Bulbul, jeune Hijra de Bénarès me confiait
à ce propos : " Personne ne vous dira la
vérité. Un voleur ne vous dira jamais qu il
est voleur. Personne n'est Hijra de
naissance à notre époque. On le devient
... "
Un rite barbare
Comment devient-on Hijra ? Des garçons
efféminés, préférant jouer avec les filles,
sont parfois repérés par les Hijra qui vont
de quartier en quartier. Ils tentent alors de
convaincre les parents de les leur
remettre. Parfois ce sont les enfants
eux-mêmes qui, las des railleries de leurs
camarades ou de leurs proches, s'enfuient
et rejoignent des groupes d'Hijra.
Binder, une jeune enfant de Lahore fut
ainsi remise ou vendue aux Hijra par ses
parents alors quelle n'avait que 9 ans. Elle
avoue quelle fut d'abord terrifiée par son
nouveau milieu et confie qu'elle pleura
beaucoup. Elle déclare aimer maintenant
les Hijra et envoie régulièrement de
l'argent à sa mère pour l'aider à survivre.
Hina, âgé de 10 ans vit avec sa "tante"
Saima aux traits très féminins et espère
devenir un jour danseuse comme elle.
Saima, une des Hijra vedettes du circuit
des mariages à Lahore travaille depuis
l'âge de 14 ans.
Les Hijra habillent les nouvelles recrues
en filles puis tentent graduellement de les
convaincre, par des promesses de gains
mirobolants ou des menaces, de se faire
"opérer". Ces "opérations" atroces - et
totalement illégales - ont lieu de nuit dans
généralement drogué et succombe
souvent à cette mutilation effectuée avec
un rasoir ou un crin de cheval. Au
Pakistan, l'opération peut avoir lieu dans
une clinique privée qui offre de meilleures
conditions d'hygiène. Leila se fit ainsi
opérer dans un "hôpital" de Lahore pour
10000 roupies (environ 200 euros ).
Selon Bulbul, de nombreux enfants et
adolescents franchissent ce pas par
cupidité, "pour avoir une vie facile". Mais il
évoque également le désir d'obtenir "un
épanouissement intérieur". Le désir
d'identification à un modèle féminin me
semble plus important dans leur
motivation que la seule possibilité de
gains matériels accrus.
En marge des Hijra gravitent de nombreux
groupes de travestis appelés Lhonda ou
Jhanka en Inde et Zhankra au Pakistan.
Ces hommes peuvent être célibataires ou
mariés et avoir même des enfants. Ils
participent, comme les Hijra, aux mariages
et naissances ce qui provoque parfois des
heurts et des bagarres avec les Hijra très
jaloux de leur territoire et de leur statut.
Les Hijra les méprisent et les traitent
d'imposteurs.
Le gourou tout puissant
Ce qui distingue véritablement les Hijra
des travestis est leur mode d'organisation
sociale unique. Ils sont essentiellement
une société matriarcale divisée en
groupes appelés toli. Chaque toli est
dirigé par un gourou appelé mère, qui
peut être musulman ou hindou (en Inde)
tout comme ses disciples, ou chela,
peuvent appartenir à lune ou l'autre
confession. Il peut y avoir quatre ou cinq
disciples dans un groupe. Ils portent
souvent, tatoués sur le bras, leur nom et
celui de leur gourou auquel ils doivent une
obéissance absolue après la cérémonie
d'initiation. Ils doivent remettre tous leurs
gains au gourou qui leur en reverse
ensuite une partie. Certains de ces
gourous sont très aisée et possèdent des
biens immobiliers substantiels.
Cette communauté est régie par des lois
non écrites mais implacables. Toutes leurs
querelles internes sont jugées par le
panchayat - conseil des Hijra. Sous peine
d'exclusion ou de punitions plus graves,
aucun Hijra ne peut porter plainte devant
les tribunaux.
Les Hijra ont leur propre langue secrète
comprise deux seuls et utilisée lorsqu ils
veulent communiquer entre eux devant
des étrangers. Sinon, ils parlent
principalement l'ourdou.
Une cérémonie d'initiation qui intronise le
nouvel Hijra dans son groupe a lieu
quelques mois après l'opération. Les
deredar (chefs de groupes d'Hijra dune
ville) et les gourous les plus importants
sont invités ainsi que les "parents" de la
nouvelle recrue. Ils le revêtent d'un
corsage, d'un sari ou d'un shalwar-kamiz,
et lui offrent des bracelets et des boucles
d'oreille. Le disciple habille ensuite le
gourou de la même manière, lui baise les
pieds ainsi que ceux de tous les autres
gourous qui le bénissent. On lui donne
ensuite un nom féminin puis les proches
lui remettent des cadeaux.
Lorsque l'enfant paraît ...
En Inde, les Hijra ont toujours le rôle
traditionnel de boucs émissaires prenant à
leur charge les péchés du nouveau-né
commis dans des vies antérieures. Au
Pakistan leur venue est un signe de bon
augure.
Dès l'annonce de la naissance dun
garçon, les Hijra se précipitent dans la
maison des parents. Les bhadaiya (lit.
cérémonie
de
congratulations
aux
nouveaux-nés) ont toujours constitué lune
des principales sources de revenus des
Hijra en Inde comme au Pakistan.
La belle Kali Hijra aux traits très féminins
s'avance vers une maison bourgeoise de
Patna, capitale de la province du Bihar, en
Inde. Accompagnée d'autres Hijra elle
demande à voir le nouveau-né. Kali
s'empare du petit garçon sous les yeux
affolés de sa mère et danse avec l'enfant.
Accompagnée par les autres Hijra qui
frappent des mains en cadence, elle
chante, aux sons d'un dholak (petit
tambour) : "Nous te bénissons pour que tu
vives longtemps, que tu sois toujours en
bonne santé, et que tu gagnes beaucoup
d'argent." Elle appose ensuite un tilak
(tâche de vermillion) sur le dholak et le
front
du
bébé
transférant
ainsi
symboliquement tous les péchés du
nouveau-né sur les Hijra.
Kali roule ensuite un sari en boule et le
met sous celui quelle porte. Elle mime
ensuite une femme enceinte marchant
gauchement,
puis
l'accouchement.
Accroupie par terre elle pousse des cris
déchirants, encouragée par les autres
Hijra qui l'aident à accoucher. Elle berce
ensuite le nouveau-né dans ses bras tout
en lui murmurant des mots tendres. Les
Hijra reçoivent ensuite des dons en
espèces et en nature, marchandant
âprement pour en obtenir davantage.
Une cour d'admirateurs
Aujourd'Hui, avec la cérémonie du
bhadaiya, l'essentiel des revenus licites
des Hijra provient des mariages auxquels
ils
sont
très
souvent
conviés,
particulièrement
dans
la
province
pakistanaise du Punjab et le nord de
l'inde.
Une shamiana, large tente de couleurs
vives, a été dressée à l'extérieur dune
modeste maison des faubourgs de
Lahore. L'arrivée de Saima, accompagnée
de deux autres Hijra, de son gourou et de
musiciens est accueillie par des rires et
des sifflets appréciateurs. Après avoir
salué leurs hôtes et s'être restaurés, les
Hijra se préparent, mettant la dernière
touche à leur maquillage avant de
commencer à danser. Ils évoluent autour
du marié trônant sur une chaise et
recueillent quelques billets. Il n'y a que
des hommes ; les femmes étant reléguées
à l'intérieur. Les danses sont quelque peu
limitées sur le plan de la chorégraphie et
de la gestuelle mais très suggestives et
érotiques, ce qui déchaîne l'enthousiasme
des spectateurs quelque peu éméchés et
défoncés. Ils déposent des billets dans
l'échancrure du corsage de Saima, la
vedette. Certains se font plus pressants et
tentent de l'embrasser et de la caresser.
Elle les repousse énergiquement. Lorsque
les pourboires se font plus rares les Hijra
partent précipitamment pour mettre fin aux
avances de leurs admirateurs. Cette
soirée leur aura rapporté 3000 roupies
(environ 60 euros). Mais lors de certains
mariages huppés, Ils peuvent recueillir
jusqu'à 600 ou 900 euros par soirée.
Les plaisirs du pèlerinage
Les pèlerinages sur les tombes de saints
qui représentent un islam populaire et
tolérant attirent également de nombreux
Hijra.
dans leurs grands châles, à même le sol,
le son des dholak rythmant les danses
des Hijra se répercute sur l'immense
champ de foire.
Nous sommes au mausolée de Baba
Masta Wali Sarkar, obscur saint d'origine
persane enterré dans cette humble tombe
de briques en plein coeur du Punjab rural
pakistanais. L'Anniversaire de la mort du
saint (urs) attire chaque année des milliers
de pèlerins, paysans pour la plupart,
accompagnés
de
quelques
petits
propriétaires terriens qui se reconnaissent
à leurs moustaches conquérantes et leur
air bravache. Il y a une majorité
d'hommes, comme dans tous les lieux
publics au Pakistan, quelques ombres
revêtues de burqa et... des Hijra. Ces
derniers fréquentent assidûment ces lieux
par piété certes mais aussi par appât du
gain.
Une foire a toujours lieu à l'occasion de
ces pèlerinages annuels. Les Hijra
participent aux spectacles offerts par le
cirque attenant. La belle Nadra à la
poitrine opulente s'exhibe ainsi enlacée à
un python. D'Autres Hijra racolent des
spectateurs pour d'autres numéros. Soni
et
ses
comparses,
aux
allures
aguicheuses, dansent sous la tente du
cirque dans une "discothèque" improvisée.
Les Hijra se livrent à des câlineries
provocantes ou s'exhibent au bras de leur
amant de passage. Les pèlerins qui
arpentent le champ de foire ne semblent
pas choqués par ces comportements.
Plutôt amusés ou émoustillés par le
déhanchement
provocateur
et
les
oeillades assassines des "pèlerins" qui
racolent ainsi ouvertement des clients. Ils
font parfois de riches offrandes aux
gardiens du sanctuaire ou déposent un
voile sur sa tombe comme pour se
racheter une conduite. Tard dans la nuit,
alors que les pèlerins dorment enroulés
Une féminité illusoire
En Inde, la plupart des Hijra continuent à
être traités comme des intouchables bien
que certains soient riches et influents et
se présentent même aux élections locales
ou nationales. Au Pakistan, ils sont
relativement mieux traités. Plus aisés,
mieux vêtus, ils vivent dans des maisons
plus cossues que celles de leurs
homologues indiens.
Certains Hijra pakistanais tentent depuis
quelques années de gommer la différence
physiologique qui les séparent de leurs
modèles féminins. Ils suivent des
traitements d'hormonothérapie et se font
faire des implants. Mais ils demeurent des
êtres doubles, déchirés entre leur réalité
physiologique
masculine
et
leurs
aspirations à une féminité illusoire. Ils se
veulent femmes, se pensent femmes mais
sont perçus comme des êtres troubles par
le monde extérieur. Une ballade chantée
lors d'un bhadaiya dans le nord de l'inde
traduit bien ce déchirement :
"J'arrivai dans un village et vis un temple
Personne devant, personne derrière,
Je ramassai le nouveau-né.
Le prêtre du temple m'aperçut.
Il me dit que je commettais un péché
Car Dieu m'avait destiné à ne pas avoir
d'enfant.
O, enfant, mon coeur pleure
Quand je me remémore cette histoire
Car nous ne pourrons jamais enfanter.
Légendes.
1189-10:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Chandni
Mehwish, veritable Hijra et sa photo jeune
1189-01:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Hina 10 ans
est née dans les environs d'Harappa. Elle
travaille depuis deux ans. Son "oncle" l'a
emmenée avec lui dans un cirque. Elle
envoie l'argent à sa mère et espère être
danseuse. Elle n'a jamais été à l'école.
1189-02:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Bindia: quand
elle avait 9 ans, les Kushra l'ont emmenée
de chez elle, elle a beaucoup pleuré, a eu
peur, mais maintenant elle aime les
Kushra. Elle envoie toujours de l'argent à
sa mère.
1189-03:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Rubi, 26 ans
est venu dans ce milieu car elle avait
besoin d'argent et maintenant c'est son
travail.
1189-04:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Sonia, 27 ans
1189-05:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Nadina 15 ans
1189-06:
Pakistan
Hijra,
demi-femmes du Pakistan - Sara
les
1189-07:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Gulama et
son "fiancé"
1189-08:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Suriya et son
"fiancé"
1189-09:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Hijra qui se
prepare pour danser dans un cirque
1189-11:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Photo de
Chandni Mehwish, jeune.
1189-12: Mohammad Buta habite à
Lahore- Elle est née à Begumkot
(Lahore), il y a 94 ans. Elle a dansé de
Calcutta à Karachi, en passant par
Bombay, Delhi avant la partition. Elle a
toujours habité à Lahore et a dansé toute
sa vie. Elle pose avec une photo d'elle,
jeune.
1189-13:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Hijra qui se
prepare pour danser dans un cirque dans
la province du Punjab
1189-14:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Nadra : 22
ans, elle travaille depuis 8-9 ans.
Beaucoup d'Hijra ont subit une opération,
mais Nadra est une Hijra naturelle. Elle
est de Bahawalpur. Sa famille a accepté
la situation. Elle a 4 serviteurs qui lui
repassent ses affaires, l'aide à se
préparer, à attacher ses chaussures pour
danser.
1189-15:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Nadra : 22
ans, elle travaille depuis 8-9 ans.
Beaucoup d'Hijra ont subit une opération,
mais Nadra est une Hijra naturelle. Elle
est de Bahawalpur. Sa famille a accepté
la situation. Elle a 4 serviteurs qui lui
repassent ses affaires, l'aide à se
préparer, à attacher ses chaussures pour
danser.
1189-16:
Pakistan
-
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Nadra : 22
ans, elle travaille depuis 8-9 ans.
Beaucoup d'Hijra ont subit une opération,
mais Nadra est une Hijra naturelle. Elle
est de Bahawalpur. Sa famille a accepté
la situation. Elle a 4 serviteurs qui lui
repassent ses affaires, l'aide à se
préparer, à attacher ses chaussures pour
danser.
1189-17:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Ce groupe
d'Hijra habite en communauté avec leur
Guru dans un vieux quartier de Lahore
1189-18:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Lors de la fête
du saint soufi Baba Masta Wali Sarkar,
une centaine d'Hijra se retrouvent dans
des campements. Ils se rendent chaque
jour sur la tombe en procession et se
donnent en spectacle.
1189-19:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Lors de la fête
du saint soufi Baba Masta Wali Sarkar,
une centaine d'Hijra se retrouvent dans
des campements. Ils se rendent chaque
jour sur la tombe en procession et se
donnent en spectacle.
1189-22:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Lors de la fête
du saint soufi Baba Masta Wali Sarkar,
une centaine d'Hijra se retrouvent dans
des campements. Ils se rendent chaque
jour sur la tombe en procession et se
donnent en spectacle.
1189-23:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Leila, 20 ans
c'est fait opérer il y a 6 mois dans un
hopital de Lahore pour 10 000 roupies. Il
s'appelait Mohammad Syed, avant.
1189-24:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Leila, 20 ans
c'est fait opérer il y a 6 mois dans un
hopital de Lahore pour 10 000 roupies. Il
s'appelait Mohammad Syed, avant.
1189-25:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Intimité des
tentes avant les danses du soir dans un
cirque
1189-26:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Intimité des
tentes avant les danses du soir dans un
cirque
1189-20:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Lors de la fête
du saint soufi Baba Masta Wali Sarkar,
une centaine d'Hijra se retrouvent dans
des campements. Ils se rendent chaque
jour sur la tombe en procession et se
donnent en spectacle.
1189-27:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Lors de la fête
du saint soufi Baba Masta Wali Sarkar,
une centaine d'Hijra se retrouvent dans
des campements. Ils se rendent chaque
jour sur la tombe en procession et se
donnent en spectacle.
1189-21:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Lors de la fête
du saint soufi Baba Masta Wali Sarkar,
une centaine d'Hijra se retrouvent dans
des campements. Ils se rendent chaque
jour sur la tombe en procession et se
donnent en spectacle.
1189-28:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Lors de la fête
du saint soufi Baba Masta Wali Sarkar,
une centaine d'Hijra se retrouvent dans
des campements. Ils se rendent chaque
jour sur la tombe en procession et se
donnent en spectacle.
demi-femmes du Pakistan - Mohammed,
photographe ne travaille qu'avec les Hijra
qui sont d'excellents clients.
1189-29:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Hijra qui
danse dans un enclos à proximité de la
tombe du saint soufi Baba Masta Wali
Sarkar au punjab
1189-30:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Cirque et
spectacle avec des peintures des Hijra
1189-31:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Hijra qui
danse devant le cirque pour attirer les
clients.
1189-32:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Lors de la fête
du saint soufi Baba Masta Wali Sarkar,
une centaine d'Hijra se retrouvent dans
des campements. Ils se rendent chaque
jour sur la tombe en procession et se
donnent en spectacle.
1189-33:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Saima environ
24 ans, Hijra naturel. "Une fois j'étais
amoureuse d'un homme, nous étions trop
amoureux et quand il a appris que j'étais
Hijra, il en a épousé une autre. Il a déchiré
mon coeur, maintenant je ne peux plus
aimer qui que ce soit.
Quelquefois j'aimerais faire l'amour avec
quelqu'un, mais il n'est pas possible pour
moi d'avoir du plaisir. Maintenant mes
vrais plaisirs c'est danser et chanter.
Quand je serai vieille, je ne pourrais plus
danser, mais nous gagnons assez
d'argent pour notre vieillesse." Ici, Saima
travaille lors d'un mariage dans la vieille
ville de Lahore.
1189-34:
Pakistan
-
Hijra,
les
1189-35:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Mohammed,
photographe ne travaille qu'avec les Hijra
qui sont d'excellents clients. Ici chez lui
avec ses tirages.
1189-36:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Nazuk, 20 ans
chez elle à Lahore
1189-37:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Sohna et
Bindia habitent ensemble pres de la voie
de chemin de fer de Lahore
1189-38:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Sohna et
Bindia habitent ensemble pres de la voie
de chemin de fer de Lahore
1189-39:
Pakistan
Hijra,
les
demi-femmes du Pakistan - Sohna et
Bindia se rendent sur la tombe d'un saint
pour faire leur offrande hebdomadaire aux
mendiants