Syndrome brachycéphale chez le chien

Syndrome brachycéphale chez le chien
Ronflements et vomissements chez les chiens à nez écrasé : Est ce normal ?
Par le Docteur Cyrill PONCET
Service de Chirurgie, CHV FREGIS
Qu’est-ce qu’un chien Brachycéphale ?
Certaines races comme le Bulldog anglais, le Bouledogue
français, le Carlin, le Shih-Tzu ou le Pékinois sont dites brachycéphales, car elles sont caractérisées par un crâne raccourci. Ce profil à nez écrasé confère à ces animaux un
faciès plat à caractère « humain », une originalité de plus en
plus appréciée. Mais il faut prendre conscience que depuis
plusieurs dizaines d’années une sélection génétique s’est
faite dans le mauvais sens, accentuant les caractéristiques
morphologiques de ces animaux et laissant apparaître certaines conséquences cliniques inquiétantes. Ce sont notamment les ronflements, les difficultés respiratoires et les vomissements d’aliments ou de mousse. A titre d’exemple, les
Bulldog anglais étaient utilisés pour les combats de taureaux
il y a encore une centaine d’année ! De nos jours, il serait
bien difficile d’imposer à ces animaux une telle contrainte
physique…
Les brachycéphales sont des
races caractérisées par un
crâne raccourci : bulldog anglais, bouledogue français, carlin, shih-tzu ...
Quels sont les symptômes que l’on peut rencontrer chez le chien ?
Le syndrome obstructif des voies respiratoires (ou syndrome brachycéphale) est une des
conséquences les plus souvent décrite chez le chien de type brachycéphale. Au niveau
des voies respiratoires, les anomalies les plus fréquentes sont une fermeture des narines (on
parle de sténose des narines) et une longueur avec une épaisseur beaucoup trop importante du voile du palais (organe correspondant à l’aluette chez l’homme). Au niveau des
voies digestives, les anomalies les plus fréquentes sont une malformation de l’extrémité de
l’estomac (on parle de sténose du pylore) et une inflammation chronique de la paroi de
l’estomac et de l’oesophage. Les symptômes incluent ronflements, difficultés respiratoires,
intolérance à l’exercice ou à la chaleur, voire pertes de connaissance (syncope) pour les
cas les plus sévères. Des troubles respiratoires sont souvent associés à des troubles digestifs
(vomissements d’aliments ou de mousse, régurgitations).
Quelles sont les conséquences des ronflements ?
Nous savons à présent que les problèmes respiratoires et digestifs de ces animaux sont
étroitement liés à leur conformation. Nous entendons parfois à tord qu’un bouledogue qui
ronfle, c’est normal. Comment peut-on considérer qu’un animal qui ne peut pas courir plus
de 10 minutes l’été sans être au bord de l’asphyxie, qui lutte tout au long de sa vie pour
respirer, vit normalement ?! Ces difficultés respiratoires chroniques entraînent un travail cardiaque plus important afin de compenser le déficit d’apport en oxygène. La plus grande
conséquence est l’apparition progressive d’une insuffisance cardiaque droite pouvant,
dans un délais variable, conduire à la mort de l’animal. Nous considérons aujourd’hui que
l’espérance de vie de ces animaux est divisée par deux lorsque les difficultés respiratoires
sont présentes !
Comment guérir ces animaux ?
Sachant à présent que ces troubles digestifs et respiratoires sont étroitement liés, une prise
en charge globale devient indispensable. Après un questionnaire détaillé avec le vétérinaire spécialiste de tous les signes cliniques dont souffre votre animal, le principe consiste à
faire un bilan endoscopique de toutes les anomalies de l’appareil respiratoire et éventuellement digestif sous anesthésie générale. A l’issu de cela, et pendant la même anesthésie,
une correction chirurgicale des anomalies respiratoires est réalisée. L’intervention chirurgicale consiste le plus souvent en une ouverture des narines afin de favoriser le flux d’air
(on parle de rhinoplastie) mais aussi et surtout en une modification de la conformation (on
parle de palatoplastie). Cette chirurgie peut-être réalisée au LASER. L’utilisation du LASER
est une technologie de pointe qui permet une grande précision du geste chirurgical, diminue les saignements et l’inflammation post-opératoire.
On voit ici un allongement et un épaississement important du voile
du palais, expliquant les troubles respiratoires. La sonde endotrachéale (en rouge) a dû être mise en place dans la trachée pour
permettre la respiration de l’animal
La chirurgie au LASER est une technique de pointe ayant de nombreux intérêts pour ce type de chirurgie (précision du geste chirurgical, absence de saignement, inflammation minime des tissus ...)
Quand faut-il les opérer ?
Il est important de pouvoir prendre en charge ces animaux le plus tôt possible afin d’éviter l’apparition de lésions secondaires (insuffisance cardiaque, obstruction progressive et
irréversible de l’entrée de la trachée…). Ces animaux peuvent être opérés dès l’âge de 4
mois si nécessaire. Le vétérinaire spécialiste saura vous conseiller le jour de la consultation.
Quels sont les risques et les complications possibles ?
Les complications possibles, le plus souvent mineures, sont des vomissements, une gène respiratoire ou une déhiscence de plaie dans les jours qui suivent l’intervention chirurgicale. Le
bon respect des recommandations de sortie de votre vétérinaire est indispensable.
Vue pré-opératoire d’une chirurgie des narines (rhinoplastie)
Vue post-opératoire d’une
chirurgie des narines (rhinoplastie)
Références
1. Poncet C, Dupre G, Freiche V et Coll. (2006) Long term results of upper respiratory syndrome surgery and gastrointestinal tract medical treatment in 51 brachycephalic dogs
(2000-2003). Journal of Small Animal Practice, vol 47, 1-6.
2. Poncet C, Dupre G, Freiche V, Estrada M, Poubanne Y et Bouvy B. (2005) Prevalence of
gastro-intestinal tract lesions in brachycephalic dogs with upper respiratory syndrome.
Journal of Small Animal Practice 46(6), 273-279.
3. Poncet C. Incidence of digestive lesions in brachycephalic dogs with upper respiratory
syndrome: Prospective Study in 73 Cases (2000-2003). Congrès annuel ECVS, Prague,
République Thèque. Honorable Mention 2004 ECVS IAMS Award Best Small Animal Presentation.
4. Poncet C. Le syndrome obtructif respiratoire des races brachycephales : étude rétrospective sur 51 cas. Congrès Vétérinaire Annuel CNVSPA. Paris Dec 2004, France.
5. Poncet C. Incidence des troubles digestifs chez les chiens brachycéphales atteints du
syndrome respiratoire obstructif. Etude prospective sur 73 cas. Congrès Vétérinaire Annuel CNVSPA. Nantes Nov 2003, France.
6. Poncet C. Des troubles respiratoires et digestifs sont parfois associés. Chez les brachycéphales, une correction chirurgicale peut se révéler nécessaire. La Semaine Vétérinaire ,2003 (1088) :14.
Les points importants
Le Bulldog anglais, le Bouledogue français, le Carlin, le Shih-tzu et le Pékinois sont les
principales races brachycéphales à nez écrasé pouvant présenter des difficultés respiratoires et/ou digestives à cause de leurs malformations
Les principaux signes respiratoires sont ronflements, intolérance à l’exercice ou à la chaleur, et asphyxie avec syncope pour les cas les plus sévères
Des signes digestifs avec rejet de mousse blanche, régurgitations et vomissements sont
possibles
Sans intervention chirurgicale, l’espérance de vie de ces animaux peut-être divisée par
2
Une intervention chirurgicale le plus tôt possible peut permettre de guérir ces animaux