Le tremblement de terre de Lisbonne

Le tremblement de terre de Lisbonne
►Lisbonne, plus riche capitale du monde, le 1er novembre 1755
En cette matinée de Toussaint, la plupart des Lisboètes sont en prière dans les églises …
Trois violentes secousses ébranlent la ville. Les bâtiments s’écroulent en masse. Le ciel s’obscurcit. Les rescapés se ruent vers les quais.
Dix minutes plus tard, un énorme tsunami avec des vagues de 15m déferle sur la cité. La panique est indescriptible.
Puis des incendies se déclarent dans les zones sèches. L’apocalypse dure 5 jours, Lisbonne n’est qu’un immense brasier …
Lisbonne la Splendide, avec ses ors, ses soieries et ses œuvres d’art n’existe plus.
60 000 victimes !
8 000 édifices détruits, soit 85 % de la ville ! Palais, cathédrales, hôpital (le plus grand de l’époque),
précieuses bibliothèques, célèbres toiles des anciens, archives royales, compte-rendu des grandes
explorations …
La famille royale, éloignée de la capitale après une messe très matinale, est indemne : un miracle !
Les survivants lisboètes vont habiter pour un temps dans des tentes en bordure de la ville.
Le 1er ministre, le Marquis de Pombal
« Enterrez les morts et nourrissez les vivants »
Il organisa les secours puis la reconstruction de la cité.
Une ville nouvelle et parfaitement ordonnée, avec des
grandes places, de larges avenues et … les premiers
bâtiments antisismiques.
Couvent des Carmes
Son église fut détruite par le séisme mais
jamais reconstruite. Les lisboètes ont choisi
de conserver les ruines comme témoin
de la catastrophe. Elles dominent la ville et
restent bien visibles au regard de tous.
►Et ailleurs ….
Ce séisme dont la magnitude a été évaluée à 9 sur l’échelle de Richter est considéré comme l’un des plus puissants de l’histoire.
On a situé son épicentre dans l’Atlantique, à seulement 100km de la ville de Lisbonne.
Les secousses furent ressenties des côtes africaines (Maroc surtout) au nord de l’Europe (Finlande) et firent 20 000 autres victimes
ainsi que de nombreux dégâts. Le reste du Portugal, notamment l’Algarve, eut à déplorer d’importants dommages.
►En ce siècle des Lumières, des débats passionnés naissent ici et là ….
Le très catholique peuple portugais, profondément meurtri et culpabilisé, vit cette tragédie comme une punition divine.
Pour la première fois, les scientifiques cherchent à comprendre les phénomènes en cause. Ainsi nait la sismologie.
Les philosophes quant à eux s’opposent sur le sens à donner à cette catastrophe. Ils s’affrontent par lettres interposées et … se
déchirent. Kant, Diderot, Rousseau, Voltaire…. Le célèbre conte de Candide est écrit dans ce climat d’agitation idéologique.