Un gala d`ancêtres de légende: les «Mille Miglia», course mythique

#3/2016
Article: Le mythe des Mille Miglia
07.03.2016 1/2
Le mythe des
Mille Miglia
Un gala d’ancêtres de légende: les «Mille Miglia», course mythique, disputée sur mille
miles, sont l’un des plus grands classiques du sport automobile. Les vedettes y sont
nombreuses, les vainqueurs aussi.
Les stars ont l’habitude de fouler les tapis rouges. Certaines roulent dessus, notamment au départ des
légendaires «Mille Miglia», à Brescia, dans le nord de l’Italie: chaque année, des ancêtres de légende comme la
Mercedes SSK ou la Bentley Blower impriment au tapis rouge la marque de leurs pneumatiques. L’édition 2016
des Mille Miglia se déroulera du 19 au 22 mai. Une édition commémorative, qui plus est, car la course fêtera ses
90 ans. En décembre 1925, quatre jeunes habitants de Brescia se jurèrent de faire de leur ville un grand centre du
sport automobile. Ils donnèrent naissance à une course sur route empruntant des routes de campagne non
asphaltées du nord et du centre de l’Italie, avec Brescia comme point de départ et d’arrivée. La première course
eut lieu en mars 1927. Elle réunissait un plateau de 77 voitures. Treize ans plus tard, c’est la ville de Rome qui fut
choisie comme point milieu de la boucle. Le kilométrage à parcourir était de quelque 1600 kilomètres, ce qui
représente environ 1000 miles en mesure anglaise. D’où le nom de «Mille Miglia» en italien.
Le glamour préféré au danger
L’aspect compétition pure a été abandonné dès les années 1950. En 1957, un accident grave, impliquant
l’Espagnol Alfonso de Portago, fit en effet de nombreux morts. Outre le pilote de la Ferrari et son copilote, dix
spectateurs perdirent la vie, dont cinq enfants. Un choc qui sonna le glas des courses automobiles sur route. Il
faudra attendre 1977 pour voir les Mille Miglia renaître de leurs cendres: cette fois, l’idée était simplement
d’organiser une sorte de grand gala sur route – sans aucun risque – qui réunirait les plus beaux ancêtres, avec à
leur volant des propriétaires souvent tout aussi prestigieux. De quoi créer chaque année une sorte d’état
d’urgence automobile à l’italienne, avec une profusion de chrome, des moteurs à la sonorité envoûtante et des
stars (et starlettes) internationales, le tout sur fond de fête populaire.
Depuis leur renaissance, les Mille Miglia sont une course où la vitesse et la performance n’ont plus aucune
importance et qui se veut davantage une sorte d’hommage à une lointaine époque où tout n’était que chrome.
Seuls les modèles de voiture construits entre 1927 et 1957 sont autorisés à participer. La course sur route
autrefois si périlleuse est donc devenue un prestigieux musée roulant de l’automobile.
Malgré le côté assez sélect des participants, les Mille Miglia sont restés un événement foncièrement populaire. Sur
des centaines de kilomètres, les superbes engins défilent devant un nombreux public qui parcourt souvent bien
plus de 1000 miles pour assister au spectacle. La renommée de la course est à l’image d’autres grands rendezvous automobiles comme les concours d’élégance de la Villa d’Este, sur les rives du lac de Côme, ou de Pebble
Beach, en Californie. Si, alléchées par les retombées commerciales potentielles, beaucoup de communes
déroulent littéralement le tapis rouge pour accueillir les Mille Miglia, d’autres lui font ouvertement la guerre: les
agences de protection de l’environnement, des maires et des riverains de plus en plus nombreux ne veulent plus
voir ce luxueux cortège de millionnaires sillonner les routes.
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Article: Le mythe des Mille Miglia
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Cela influence énormément l’itinéraire, qui varie d’une année à l’autre. Les participants sont notés sur leur sens
de l’orientation et leur régularité, l’aspect sportif étant aujourd’hui complètement laissé de côté. Le chemin est
devenu le but.
Mille Miglia 2015
(Cette vidéo n’existe qu’en allemand et en anglais)
Parcours et temps forts
Lorsque, le 19 mai, le départ sera donné à la Viale Venezia, le cortège des voitures mettra le cap sur
Rome sous les acclamations du public. Après avoir défilé dans le centre de Brescia, les ancêtres
longeront le lac de Garde pour une première étape. C’est à Sirmione, ville de cure d’allure très
médiévale, que les nobles engins déploieront le mieux leur charme historique. Le lendemain, la
caravane poursuivra sa route à travers de fabuleux décors, qui la mèneront à Rome via Ravenne,
Rimini et Saint-Marin.
En suivant toujours la «freccia rossa» – la flèche rouge symbole des Mille Miglia – le musée roulant
atteindra la ville éternelle dans la soirée. Le lendemain, le cortège repartira de Rome direction Brescia,
avec une nouvelle escale au programme. Il passera notamment par Sienne, Bologne, Modène, Parme,
Monza et Bergame. Dans toutes les villes traversées, tout ne sera que musique et fête populaire.
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