Numéro 1264 - Jardin de Nantes

Thème : Végétal
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Date : 29 décembre 2003
CONFÉRENCE
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N° 1264
www.jardins.nantes.fr
LES LÉCY THIDACÉES
Dans le cadre du cycle de conférences : Mardi I Museum,
les rendez-vous de la science
proposent :
ENTRE FRANCE ET
NOUVEAU MONDE :
ECHANGES
BOTANIQUES DEPUIS
LE SIÈCLE DES LUMIÈRES
par Catherine Vadon, maître de
conférence au Muséum National
d’Histoire Naturelle de Paris
Mardi 6 janvier 2004 à 20h30
à l’amphithéâtre du Muséum,
12 rue Voltaire
entrée libre
La famille des lecythidacées
Au milieu de la forêt tropicale humide sud américaine ; le botaniste
amateur se sent quelque peut dépaysé ; avec 200 à 300 espèces d’arbres à l’hectare ; il est vrai qu’il y a
de quoi y perdre son latin. Pour ne
rien arranger, le houppier de ces arbres culmine entre 30 et 50 mètres
et c’est une succession de troncs qui
s’offre à la sagacité de l’explorateur
pour mettre un nom sur les spécimens
qui constituent l’incroyable brocoli
verdâtre qu’il à aperçu du hublot de
l’avion qui l’a déposé au cœur de ce
paradis vert.
Parfois, il trouve sur le sol d’étranges fruits bien différents des glands
ou autres samarres d’érables qui lui
sont plus familiers.
Arrivé au carbet où il va passer la
nuit, il à la surprise de retrouver en
guise de cendrier un de ces fruits
aperçus en forêt ; renseignements
DISTRIBUTION DES LÉCYTHIDACÉES
pris auprès de son hôte, il, s’agit du
Canari-macaque. Voilà un nom facile
à retenir ...
Un bon mois plus tard je suis à même de
vous en dire un peu plus sur le sujet.
La famille des leicythidacées
(lecythidaceae Poiteau) compte 24
genres et environs 450 espèces.
Le nom de la famille est tiré du grec
« lékuthos » qui désignait un vase à
col étroit en forme d’amphore, analogue à la forme du fruit.
Elle est répartie dans toutes les forêts tropicales surtout en amérique du
sud (La Guyane compte 41 espèces réparties en 6 genres) ; En Afrique on
trouve les genres Combretondendron
et napoleonaea.
Quant au fameux canari macaque, il
s’agit du lecythis zapucajo Aublet
aussi appelé marmite de singe il peut
atteindre une hauteur de 55 m. et il
paraît que sa graine à une saveur supérieure à celle de la noix du brésil :
Bertholletia exelsa. Les singes en sont
donc friands et il est très difficile
d’observer un fruit entier. La partie
trouvée au sol correspond à l’urne lignifiée du fruit appelé pyxide ; fer-
mée par un opercule (columelle), renfermant des graines.
Les autres fruits présentés, sont ceux
d’un maho noir
eschweleira micrantha (Berg.) Miels :
En Guyane le terme maho désigne
sans distinction plusieurs essences
fibreuses.
Les «maho cigare»
couratari guianensis Aublet :
Ainsi nommé car sa fine écorce interne est utilisée traditionnellement
comme cape de cigare par les amérindiens.
et couratari oblongifolia Ducke &
Knuth. Aux graines ailées symétriques.
Au Brésil le liber fibreux des mahos
est utilisé pour faire des cordages
ou de l’étoupe ; et en Guyane pour
confectionner des tapis.
La fleur de quelques espèces de cette
famille à une forme qui intrigue ; une
partie des étamines est soudée en une
colonne en forme de casque qui est
plaqué contre le centre de la fleur et
ne s’épanouissent que la nuit.
Elles sont polinisées par les chauves
souris cheiroptérogamie.
Jean Pierre BRIZARD
c
e
f
d
c LECYTHIS ZAPUCAJO AUBLET
d FEUILLE D'ESCHWEILERA SP.
e COURATARI GUIANENSIS AUBLET
f EICHWEILERA MICRANTHA MIERS
g FLEUR DE LECYTHIS POITAUI SCOTT MORIS 1966
g