du bout du monde

évasion Autour du monde
Bordée par
l’Atlantique, l’Algarve
est la région la plus
méridionale du
Portugal. Elle compte
400 000 habitants
environ et a Faro
pour capitale.
à la frontière espagnole, une
immense forteresse surplombe
le village de Castro Marim
et les marais salants de la plaine.
Le Portugal
du bout du monde
© Sime/Gräfenhain g. - j. fuste /raga/corbis
Au détour d’un village, d’un port de pêche, d’une réserve
naturelle, l’Algarve, ancienne province arabe, dévoile
des lieux au charme insoupçonné. Cap sur une terre
du sud, ardente et accueillante. Sabrina Pessanha
La plage de Camilo, admirable
crique blonde et turquoise,
coincée entre les falaises, à 4 km
du centre-ville de Lagos.
46 Pleine Vie Juillet 2009
Juillet 2009 Pleine Vie 47
Barques de pêche
traditionnelles, rehaussées
de motifs picturaux.
L
Figure littéraire
nationale,
originaire de
l’Algarve, Lídia
Jorge écrit,
depuis 1980,
des romans
habités sur
son pays,
comme
La Journée
des prodiges.
e cap de São Vicente, l’extrême sud-ouest de
l’Europe surnommé le “bout du monde” par
les locaux, semble tendre une main vers la mer.
Le soleil est au zénith. Les falaises ocre, balayées par
le vent et plus abruptes qu’ailleurs, côtoient, saison
après saison, le tumulte de l’océan et son appel incessant. C’est ici même qu’aux xve et xvie siècles, astronomes arabes, cartographes de Majorque et navigateurs
portugais préparèrent les “Grandes Découvertes”…
À Sagres, une imposante forteresse du xve siècle rappelle l’épopée maritime qui, jadis, fit la gloire du peuple portugais. À l’intérieur, une énorme rose des vents
de 43 mètres de diamètre nous rappelle la présence
d’Henri le Navigateur. Depuis le promontoire, on aperçoit des pêcheurs à la ligne, rivalisant d’audace sur
les falaises. Le panorama sur le cap et les baies environnantes est époustouflant.
À l’est de Sagres, voici Lagos, situé dans le cœur battant du Barlavento (la côte au vent, à l’ouest de Faro)
– par opposition au Sotavento (la côte sous le vent, à
l’est de la capitale régionale). Cette station balnéaire
Les chrétiens conservèrent le puissant château de grès
rouge de Silves mais rasèrent les vingt mosquées
que possédait cette capitale maure.
48 Pleine Vie Juillet 2009
© Sime/da Ros Luca - sime Gräfenhain g. - Mallet/corbis - m. simoni/corbis - ulf andersen/pxp gallery
© M. s. Lewis/corbis
évasion Portugal
Depuis son rocher,
Carvoeiro a gardé son
charme pittoresque
d’ancien village
de pêcheurs.
Une dentelle de fa laises ourlées de criques dorées
réputée a conservé une partie de ses fortifications de
l’époque maure. Jadis, le fort de la pointe de Bandeira,
bastion massif qui témoigne d’un passé glorieux, protégeait l’entrée du port. Ne manquez pas le musée
municipal, qui expose une superbe collection ethnographique. Festive et animée en été, Lagos attire par
ses plages de sable blond. Les plus belles – Camilo
et Dona Ana – logent entre des massifs rocheux aux
formes singulières. Depuis la marina, on rejoint les
grottes en bateau. À 3 km au sud de Lagos, depuis la
pointe de Piedade, on ne se lasse pas d’admirer le
cap de São Vicente. Sur ce site érodé, les grottes, les
arches marines et les profils rocheux aux tons rouge
Le poisson frais est
à l’honneur sur
toutes les cartes
des restaurants
de la côte.
et or ­façonnent un cadre spectaculaire. Les falaises,
comme tourmentées par les flots, se perdent dans
des eaux turquoise. Des sentiers aménagés longent
les a-pics déchiquetés, jusqu’à la mer cristalline. Ce
bout de Barlavento abrite une faune variée (cigogne,
aigrette, aigle de Bonellie, loutre…).
Rivale de Lisbonne !
N’hésitez pas à poursuivre vers l’est, en direction de
Portimão, jusqu’à l’estuaire de l’Alvor, une zone humide côtière séparée de l’océan par des marais salants
et des dunes. Ce site, intégré au réseau écologique euro-
L’ancien palais
du vicomte
d’Estói, datant
du xviiie siècle,
a récemment
été transformé
en hôtel de
charme (pousada).
péen Natura 2000, est très apprécié des
info
oiseaux migrateurs. Poussez jusqu’au
sucrée
village de Carvoeiro, halte plaisante
Douceurs
où pratiquer les sports nautiques.
Au nord-est d’Alvor, une excursion
Le dernier week-end de
dans les terres vers Silves s’impose.
juillet, Lagos organise la “Feira
L’ancienne “Xelb” fut un jour capiArte Doce”, un salon-concours de
tale d’un puissant royaume arabe,
pâtisseries qui récompense les
allant jusqu’à rivaliser avec Lisbonne.
meilleurs artisans et fait la part
Au loin, on distingue déjà les rembelle aux produits régionaux,
parts crénelés en grès rouge du châen particulier la figue
teau Al Hamra qui domine une plaine
et l’amande.
fertile : un système d’irrigation très
Au milieu des terres arides rouge
et ocre baignées de soleil poussent
l’olivier, mais aussi le chêne-liège,
l’amandier et le figuier…
évasion Portugal
Depuis les falaises
de la pointe de
Piedade, vue sur
les saillants, les
anfractuosités et
les eaux limpides
qui rendent
spectaculaire cet
ensemble naturel.
Dans l’arrière-pays rustique, le temps semble suspendu
terre, oignons, vin blanc, safran…
Catedral do Marisco, à Olhão,
en sert une des plus
savoureuses.
Architecture maure
et azulejos
Cap sur la montagne de Monchique, au cœur
de l’arrière-pays, pour atteindre le point culminant de la région, le pic de Fóia (902 m). Châtaigniers,
eucalyptus et pins se succèdent. La forêt se dénude
progressivement et, du haut du pic, on domine tout
l’Algarve et l’océan, jusqu’à Sagres. En redescendant,
on tombe sur la délicieuse station thermale de Caldas
de Monchique : une oasis de tranquillité avec sa source,
sa fontaine, le jardin du parc thermal, ses orangers
et sa distillerie d’eau-de-vie d’arbouses (medronho).
La petite place est idéale pour se reposer autour d’un
50 Pleine Vie Juillet 2009
verre ou d’une assiette de poulet grillé épicé au piripiri, l’une des spécialités de l'Algarve.
Près de l’aride chaîne de montagnes du Caldeirao, à
Alte, joli village blanc réputé pour sa source, entouré
de figuiers, le temps semble suspendu. D’escaliers en
ruelles pavées, on parvient à saisir le caractère authentique du plus charmant des villages de l’Algarve. On le
parcourt rapidement mais le petit musée rural, l’église
du xvie siècle et ses rarissimes azulejos sévillans, ainsi
que les quelques ateliers d’artisanat, méritent que l’on
s’y attarde… Au sud-est du village, on ne peut que recommander la visite du Musée ethnographique et du
costume de São Brás de Alportel pour son lot de re-
Bien que surnommée
“la ville aux mille
et une églises”,
la charmante Tavira
est une agréable halte.
constitutions insolites – par exemple, celle d’un salon
de barbier, ancien haut lieu du commérage ! Non loin,
Estói possède deux trésors : la villa romaine de Milreu
et ses mosaïques et un palais baroque au bel escalier
carrelé de céramiques bleues. Et le plus grand marché
de la province, célèbre pour ses primeurs.
Retour sur la côte à Olhão, important port de pêche
à l’architecture maure. Dans la ville, située face à la lagune de Ria Formosa, bien nommée “le bras de mer
magnifique”, lors du “Festival do Marisco” (du 10 au
15 août), on déguste de succulents fruits de mer. Vu du
ciel, ce vaste parc naturel, constitué d’un labyrinthe de
canaux, figure un cordon de cinq îles désertes. Pêche,
© TH.foto/zefa/corbis - sime/gräfenhain g. - é. luider/hémis - mallet/corbis
élaboré a fait de l’Algarve le jardin du Portugal. Par
les ruelles pavées, on gagne le musée du Liège, installé dans une ancienne usine. Chaque année en août,
cette cité s’anime lors d’un grand festival médiéval qui attire des milliers de touristes. Pour
goûter à la cuisine savoureuse et typique
de l’arrière-pays, avec une vue impreL’œil de
nable sur le château, rendez-vous au
Pleine Vie
restaurant Recanto dos Mouros qui
Cuisine maure
propose des plats de gibier et une
Appelée aussi “marmite du
tarte aux caroubes à se pâmer. Après
pêcheur”, la cataplana, directela visite de Silves, on fera une pause
ment héritée des Maures, mêle
fraîcheur dans le lac, au pied du barcoques, lotte, thon, pommes de
rage de l’Arade.
extraction de sel et conchyliculture sont encore pratiquées sur l’île de Culatra qui se gagne en ferry.
Flânez aussi dans la charmante ville de Tavira, le long
du fleuve Gilão. Dans les ruelles, admirez cheminées,
toitures à quatre pentes et minarets. À Cacela Velha,
bourg de pêcheurs juché sur un promontoire, quelques
barques échouées attendent la marée. Jadis, en cas d’attaque de corsaires ou de pirates, on sonnait le tocsin
depuis le fort du village. Du mirador, le panorama sur
la côte sauvage et la lagune est saisissant. Le soir, on
réserve une table au restaurant O Costa sur la plage
de Fábrica. Son sublime riz aux couteaux sera l’expérience ultime du périple sur cette terre ardente.
Avec sa grande
diversité de
styles et de
décorations,
la poterie
est l’artisanat
national par
excellence.
On pourra
également
acheter de
nombreux
objets en
vannerie,
en bois,
de la dentelle,
des tapis,
du mobilier…
évasion Portugal
Algarve pratique
S’y rendre en avion
Le Vila Monte
Resort, près
d'Olhão, offre des
jardins luxuriants et
une déco inspirée
des Maures.
Dans la valise
▶ EasyJet dessert directement
© Dr (x2)
Faro (en juillet-août) en 2 h 35,
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et à proximité de la tumultueuse
Albufeira. Le plus : les appartements équipés d’un coin cuisine.
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Durée du vol : à partir de 3 h 15.
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▶ Rando forme en Algarve :
souple de 8 jours/7 nuits à partir
de 639 € par personne, vols ParisFaro A/R inclus et un choix de
11 hôtels du 3 au 5 étoiles, situés
en grande majorité sur le littoral.
Une bonne solution pour partir
à la découverte de la côte et de
ses nombreux parcours de golf…
Nomade Aventure propose une
“randonnée bien-être” de 8 jours
(dont 5 à pied) sur le littoral et
dans l’arrière-pays. Remise en
forme au centre Thalgo de l’hôtel 4 étoiles d’Alvor, avec massage
aux algues marines offert, sauna,
piscine extérieure d’eau de mer…
Deux départs en octobre.
Guide francophone. En option :
city-trek à Lisbonne. à partir de
1 295 € par personne.
Tél. 0 826 102 005 (0,15 €/mn) et
www.donatello.fr
▶ Farniente en apart’hôtel :
7 nuits en formule “all inclusive”
au Monica Isabel Beach Club, un
hôtel 3 étoiles situé au plus près
Tél. 0 825 701 702 (0,15 €/mn) et
www.nomade-aventure.com
Carte d’identité
SE RENSEIGNER
▶ Office du tourisme portugais :
3, rue de Noisiel, 75116 Paris
(courrier uniquement).
Tél. 0 811 653 838 (appel local) et
www.visitportugal.com
▶ www.alquimista.net, un site
convivial et fort bien illustré, réalisé par un passionné de la région.
▶ Formalités : carte nationale
d’identité ou passeport en cours
de validité.
SUR PLACE
▶ Langue : le portugais. L’anglais,
l’espagnol et le français sont très
répandus.
52 Pleine Vie Juillet 2009
▶ Monnaie : l’euro.
▶ Décalage horaire : 1 h en
moins.
▶ Santé : aucun vaccin n’est
obligatoire.
▶ Électricité : mêmes prises
qu’en France (220 V).
▶ Climat : méditerranéen,
autrement dit chaud et sec.
25 à 30 °C sur le littoral en
juillet/août. Jusqu’à 40 °C dans
les terres.
▶ Se déplacer : le réseau ferré
est assez vétuste. Privilégiez
les déplacements à vélo et la
location d'une voiture pour les
trajets plus longs.
▶ À Faro, Adelaide Résidentiel.
Une maison centenaire entièrement rénovée qui dispose
de chambres lumineuses, d’un
agréable patio et d’un jardin.
De 35 € à 60 € la nuit en chambre
double avec petit déjeuner.
▶ À Barranco do Banho (Caldas
de Monchique), Casa Villa Vina.
Une maison en pierre nichée
au cœur d’un verger disposant
de 5 chambres confortables.
Accueil francophone. De 48 € à
78 € la nuit en chambre double
avec petit déjeuner.
CCI 190, Monchique.
Tél. 00 351 965 753 393 et
villavina.planetaclix.pt
(en espagnol et anglais).
▶ À Budens, Romantik Villa.
Un B&B comportant 3 jolies
chambres doubles, un studio et
une piscine, près de Sagres, avec
vue sur la mer. À partir de 80 €
la nuit en chambre double avec
petit déjeuner.
Vivenda Felicidade, Salema M5.
Tél. 00 351 282 695 670 et
www.romantikvilla.com
(en français).
▶ À Moncarapacho, Vila Monte
Resort. Près d’Olhão, un Relais
& Châteaux de 23 chambres et
30 appartements modernes de
style maure. À partir de 133 €
la nuit en chambre double avec
petit déjeuner et accès au sauna.
Sítio dos Caliços.
Tél. 00 351 289 790 790 et www.vilamonte.com
(en anglais).
▶ Maillot de
bain : les lieux
de baignade
sont légion sur
les 150 km de
littoral qu’offre
la région.
▶ Protection
solaire adaptée : il peut
faire très
chaud dans
l’arrière-pays.
▶ Veste
chaude ou
pull : les soirées d’été sont
fraîches.
À LIRE
▶ Portugal,
guide du
Routard, 2009,
Hachette,
500 p., 12,90 € :
bonnes indications pour
sortir des sentiers battus.
▶ Portugal,
guide vert
Michelin,
2009, 468 p.,
15,40 € :
contenu riche
et pratique.
▶ Les
Amandiers
d’Algarve,
Joanna
Konatowicz,
Coll. Contes
des quatre
vents,
L’Harmattan,
2007, 17 p., 7 € :
contes bilingues françaisportugais.