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Eddy,
une saison
de classiques
Par François Paoletti
eddy73.com
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Précédente Photo Stefan Vanfleteren
Où comment
j’ai fait la course
avec Merckx
C’est l’histoire d’un inconnu qui monte un jour sur
un vélo, à quarante-six ans, et qui se prend pour Eddy
Merckx. Le temps d’une saison, il va courir les plus
grandes classiques, des courses mythiques. Un défi
sportif : 9 courses, 4 pays, 2420 kilomètres cumulés,
soit 242 par course. Seul. Une aventure humaine. Un
voyage intérieur. Et puis un livre en 2016, pour
raconter.
Liège-Bastogne-Liège
Photo Rom Helbach
L’idée originale
Ecrire un livre d’aventure qui racontera comment
je suis devenu coureur cycliste à quarante-six ans
et l’un des plus grands, Eddy Merckx, excusez du peu.
Et comment je me suis attaqué aux plus grandes courses
d’un jour, celles qu’on appelle « les classiques » et qu’on
écrit souvent avec un c trop minuscule à mon goût.
Paris-Roubaix
Photo Rom Helbach
9 courses
mythiques
Certaines sont vieilles de plus d’un siècle, des monuments. Un patrimoine bâti à la force des mollets.
Liège-Bastogne-Liège, « la doyenne », fut créée en 1892 et jusqu’à la Première Guerre Mondiale suivront dans l’ordre ParisTours, Paris-Roubaix, le Tour de Lombardie, Milan-San-Remo et enfin le Tour des Flandres. Plus tard, entre les deux
guerres, viendront Gent-Wevelgem et la Flèche Wallonne. Et plus tard encore l’Amstel Gold Race, dans les Années 60.
Deux courses considérées comme des classiques ne figurent pas à mon calendrier car Eddy Merckx ne les a jamais courues :
la plus ancienne, et la plus longue, Bordeaux-Paris créée en 1891 ; et puis la plus récente, la Classica San Sebastian créée en
1981.
Paris-Tours
Photo Rom Helbach
Dans leur édition
de 1973
Les parcours de ces courses ont pas mal varié dans le temps, parfois d’une année sur l’autre, et je souhaitais privilégier les
tracés anciens. Et puis comme le vélo a beaucoup à voir avec l’enfance et la mémoire, je me suis arrêté sur la saison 1973,
l’année de mes cinq ans.
73 ? Parce que c’est probablement cette année-là que j’ai appris trois choses que les gosses découvrent tout en même temps, à
savoir lire, écrire, et faire du vélo. Et c’est sans doute aussi cette année-là que j’ai entendu pour la première fois un nom qui va
me faire ensuite beaucoup rêver avec ses sonorités étranges et merveilleuses à mes oreilles d’enfant : Eddy Merckx.
Milan-San Remo
Photo Rom Helbach
Milan-San Remo 15/3
Tour des Flandres 22/3
Gent-Wevelgem 12/4
Ma saison 2015
Amstel Gold Race 27/4
Paris-Roubaix 10/5
Flèche Wallonne 24/5
Liège-Bastogne-Liège 7/6
Paris-Tours 13/9
Tour de Lombardie 27/9
Tour de Lombardie
Photo Rom Helbach
L’auteur
François Paoletti ― « Un jour, resque à l’insu de mon plein gré, je me suis retrouvé le cul sur une selle à traverser la France.
De Nemours à Béziers. Des blés du Gâtinais aux vignes du Languedoc. Un vieux rêve de gosse accroché l’été aux
retransmissions du Tour de France. Le fantasme du pré-ado que j’étais, qui s’inventait en Bernard Hinault sur un Gitane semi
course bleu que m’avait offert mon père, et dont pour rien au monde je me séparerais.
Et c’est précisément là que ça a commencé, tout ça, l’écriture, même si ça peut paraître étrange et selon merveilleux. Quoi
qu’il en soit le vélo m’a mis du baume à l’âme et depuis les choses n’ont fait qu’aller, d’axiome en certitude, et toujours à vélo.
A Vincennes et puis en Italie, et puis surtout à écrire, des carnets, des chroniques, des haïkus, et aussi un scénario. Jusqu’à ce
projet merveilleux, à mes yeux du moins. »
Tour de Lombardie
Photo Rom Helbach
Le photographe
Rom Helbach ― En tombant sur le projet « Eddy » au détour d’une page Internet, lui s’est souvenu d’un voyage du
Luxembourg à Gand, avec son père, en train comme tout bon fils de cheminot. Dans l’ancien vélodrome, aujourd’hui
disparu, il les a vus à quelques mètres, Eddy Merckx, Patrick Sercu, Goodefrot, et tous les autres aussi.
Les souvenirs sont le berceau des plus belles aventures. Après avoir longtemps été banquier, il est devenu photographe. De
vélo. De course en course, du nord des Pays-Bas au sud de l’Italie. Il en est des passions comme des souvenirs, on a beau
vouloir parfois les faire taire, il est bien difficile de leur échapper.
Milan-San Remo
Photo Rom Helbach
Contacts
François Paoletti
22 rue Raspail
93100 Montreuil - France
+33 6 71 90 96 05
[email protected]
Rom Helbach
1 B, rue Krockelshof
L-5722 Aspelt - Luxembourg
+35 2 367 6147
[email protected]
Paris-Roubaix
Photo DR