CREEDANCE CLEARWATER REVIVAL

036
R ock III
von rémi forsans
Creedance Clearwater Revival
les fabuleuses années woodstock
Début des années 60 : les Etats-Unis sont entrés dans une spirale de violence poussant la communauté noire à
se révolter alors que les émeutes contre la guerre du Vietnam atteignent leur paroxysme. La beat generation
(beatniks) conduite par Jack Kerouac, Allen Ginsberg et William Burroughs donne naissance au mouvement
hippie, dont la communauté psychédélique de Haight-Ashbury à San Francisco deviendra le symbole.
Le mouvement d’une jeunesse anticonformiste
rejetant la violence (Make love not war) prend
forme. La société de consommation s’inspire de
valeurs égalitaires, écologistes et adopte un style
de vie basé sur la liberté, le sexe, la drogue et la
musique. C’est en 1967 qu’a lieu le célébrissime
Summer of love et son flower power, rassemblant
200’000 personnes pour le Festival international
de musique pop de Monterey à l’occasion duquel
Jimmy Hendrix et The Who se produisent pour la
première fois. Les révolutions de 1968 radicalisent
le mouvement hippie dans le monde entier, particulièrement en France. Puis le mouvement atteint
son apogée en août 1969 à Bethel, dans l’état de
New York avec le célèbre Festival de Woodstock.
Trente-deux groupes ou solistes se sont produits
à Woodstock – événement classé parmi les "50
moments qui ont changé l’histoire du rock’n’roll"
– du 15 au 17 août 1969. Nous fêtons les 40 ans
de cet évènement planétaire cette année. Parmi
ces groupes légendaires qui ont eu la chance ou
l’honneur de chanter devant une horde hystérique
de 450’000 spectateurs (pour 50’000 attendus par
les organisateurs), il y avait Creedance Clearwater
Revival (C.C.R)…et c’est leur histoire que je vais
vous raconter aujourd’hui.
Créé en 1959 à El Cerrito, à coté de San Francisco,
le groupe se nomme tout d’abord Blue Velvet.
Alors formé de Doug Clifford (batterie), de Stu Cook
(basse) et de John Fogerty (guitare, chant) il est
rejoint un peu plus tard par Tom Fogerty, le frère
aîné de John. Ainsi, après qu’ils ont changé le nom
de leur groupe, en 1967, démarre la légende de
Creedance Clearwater Revival. Elle s’achèvera en
1972 lorsque Tom quitte le groupe.
Ce qui rend ce groupe si particulier, c’est surtout
son inspiration musicale (blues, rock’n’roll et
country) et son histoire atypique en plein conflit
vietnamien (Doug et John échappant de peu à ce
carnage) et révolution hippie. Le nom du groupe
provient de plusieurs sources. D’abord il y eut
l’ami d’un ami de Tom Fogerty, dont le nom était
Credence Nuball. Par la suite, le nom d’une bière a
donné aux membres l’idée de Clearwater. Et enfin,
Revival leur fut inspiré par la reconstitution de leur
groupe telle "une renaissance". Cependant, la musique ne leur permet pas de payer leurs factures et le
groupe reste amateur. Enfin arrive l’année 1967 et
Blue Velvet devient CCR. Déterminé à faire de cette
occasion un succès, le groupe se consacre exclusivement à sa musique et chacun démissionne de
son emploi. Les quatre membres n’auront de cesse
que de répéter et de jouer dans des clubs jusqu’à
la sortie de leur premier LP du nom éponyme de
leur groupe : Creedance clearwater revival. Deux
titres cartonnent : Suzie Q de Dale Hawkins et
I Put a Spell on You de Screamin’ Jay Hawkins.
La voix unique de John Fogerty si profonde et si
intense touche le public. Suzie Q rentre dans le top
40. Après environ huit ans à faire de la musique
ensemble, le groupe tient son succès. Sortent alors
successivement les albums Bayou Country – et son
célébrissime classique du rock Proud Mary repris
avec succès par Ike et Tina Turner – et l’album
Green River avec lequel le groupe place trois nouveaux hits, Bad Moon Rising, Green River et Lodi.
Puis arrive l’événement planétaire d’août 1969 :
malgré un passage tardif après Grateful Dead vers
3 heures du matin, CCR a son heure de gloire à
Woodstock et entre dans la légende en interprétant
ses plus grands succès.
Le quatrième album Willy and the Poor Boys sortira
environ trois mois après le précédent avec deux
titres phares : Down on the Corner et Fortunate
Son. En 1970, Creedance sort deux titres, Travelin’
Band et Who’ll Stop the Rain (inspiré des conditions météo désastreuses durant le festival de
Woodstock). Puis, ils enregistrent Cosmo’s Factory
qui va rapidement se classer en tête des ventes
dans les pop charts, notamment grâce à Up Around
the Bend et Lookin’ out my back Door mais aussi,
et c’est assez rare, qui va être numéro 11 des
ventes dans le soul chart, ce qui est du presque
jamais vu pour un groupe de rock composé d’artistes blancs… A cette époque, au même niveau
que les Doors et les Eagles, CCR est souvent
cité comme le plus grand groupe de rock’n’roll
américain de tous les temps. Ce qui est vraiment
remarquable chez CCR, c’est cette faculté qu’a eu
le groupe, grâce notamment au charisme et à la
voix extraordinaire de John Fogerty, d’inspirer toute
une génération de jeunes englués dans ce bourbier
guerrier vietnamien, car quelques chansons furent
véritablement des allégories sur la situation au
Vietnam.
Les scénaristes ne se sont pas trompés et on
retrouve ainsi quelques morceaux d’anthologie
dans des bandes-son célèbres : Fortunate Son dans
les films Forrest Gump et Die Hard 4 : Retour en
enfer, Lookin’ out my back Door et Run through
Jungle dans le film The Big Lebowski. On retrouve
aussi Born on the Bayou dans Waterboy et dans
The Return of Swamp Thing. Le titre Have You Ever
Seen the Rain fut utilisé dans Stargate SG-1 puis
repris par les Spin Doctors pour la bande originale
du film Philadelphia. Long As I Can See The Light
a été utilisé dans le film Jeux de pouvoir puis on
retrouve le morceau Have You Ever Seen the Rain
dans les séries américaines Dexter et Cold Case.
Mais sans contestation, le morceau qui restera
dans toutes les mémoires est sans doute Suzie Q
dans le film Apocalypse Now. Pas étonnant alors
que les titres de CCR prennent tant aux tripes…
La suite c’est malheureusement la séparation du
groupe en octobre 1972. L’album Pendulum sera le
dernier interprété par le quatuor. Tom Fogerty quitte
donc le groupe le premier, et en manque d’inspiration, John, Stu et Doug sortent l’album Mardi gras
qui ne restera pas dans les annales.
En 1990, Tom Fogerty décédera de la maladie du
sida contractée lors d’une transfusion sanguine.
John, son frère, continuera sa carrière en solo.
CCR a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame
en 1993. Contrairement à beaucoup d’autres
artistes populaires de l’époque, ils ont renoncé à
l’usage de drogues et n’ont pas annoncé haut et
fort leurs convictions politiques (même s’ils étaient
tous contre la guerre au Vietnam et s’ils ont largement contribué financièrement à l’American Indian
Movement). Des décennies après leur dernier
concert, la musique de CCR reste présente dans
les stations de radio rock classique. Fortunate Son,
en particulier, a émergé comme un hymne politique
aussi bien contre la guerre que comme une opposition aux privilèges de certaines classes sociales.
Sans aucun doute, les CCR ont fortement influencé
l’ensemble des genres rock, country rock, et même
plus tard, des éléments du rock alternatif… Oh
Suzie Q ! www.creedence-online.net