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FEATURE:
HAARLEM
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PRESS FEATURE
Haarlem : ville sympa, pleine d’art, de boutiques et de
terrasses
Haarlem est depuis des siècles une ville d’artistes. Combinez une
journée de culture avec une promenade dans le centre historique,
du shopping, un verre sur une terrasse et un bon dîner. Où que
vous alliez, vous ressentirez la riche histoire, avec des églises
médiévales, des canaux, l’hôtel de ville sur la Grand-Place, des
moulins, des musées et les béguinages célèbres de Haarlem. Ce
sont des havres de paix au plein milieu de la ville. Partez à la
découverte de cette ville sympa.
Avec plus de 150.000 habitants, Haarlem est, après Amsterdam, la plus
grande ville de la Hollande Septentrionale. Haarlem est mentionnée pour
la première fois dans un document du Xe siècle. En 1245 Haarlem obtint
le droit de cité. À la fin du Moyen Âge, c’était une des villes les plus
importantes de Hollande, et plus grande qu’Amsterdam. Ce n’est pas
pour rien que Haarlem est la capitale de la province de la Hollande
Septentrionale. L’ambiance médiévale se retrouve dans les petites rues
animées autour la Grand-Place, qui est dominée par l’église Saint-Bavon,
construite entre 1370 et 1520. Sur la Grand-Place se trouve également
l’Hôtel de Ville, avec des créneaux et une tour, partiellement du XIIIe
siècle. La Halle aux Viandes et la Halle aux Poissons du XVIIe siècle
servent de cadre à des expositions.
Gare Jugendstil
Lorsqu’on se rend à Haarlem en train – à partir d’Amsterdam Central il
faut juste un quart d’heure – il ne faut pas oublier d’admirer la gare en
descendant du train. La gare de 1906, l’une des plus belles gares du
pays, fut entièrement construite en une variante néerlandaise du
Jugendstil. C’est un endroit populaire pour les enregistrements de films,
par exemple le film de Hollywood Ocean’s Twelve et le film de Paul
Verhoeven Le Carnet Noir.
Damiette, béguinages et un moulin
L’un des plus anciens monuments de Haarlem est la Porte d’Amsterdam,
une porte de la ville de 1355. Imaginez-vous à combien de batailles et de
guerres cet édifice a résisté ! Tout comme les bâtiments sur la GrandPlace, dont l’Hôtel de Ville de 1250 et l’église Saint-Bavon : la plus
grande église de Haarlem. Cette église a une tour que l’on peut voir de
loin. Dans la tour de l’Église Saint-Bavon retentissent chaque soir, entre
21h00 et 21h30, les cloches de Damiette, en souvenir de la conquête de
Damiette en Égypte. D’autres églises historiques sont l’Église Saint-Jean,
avec cloître, et l’Église Bakenesse, qui se fait remarquer par sa tour
blanche. Elle ressemble comme deux gouttes d’eau à celle de l’Église
Saint-Bavon. Haarlem compte deux églises du nom de Saint-Bavon. La
deuxième est la Cathédrale Basilique Saint-Bavon, l’église principale du
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diocèse de Haarlem, construite entre 1895 et 1930. Celle-ci se trouve à
la lisière du centre de la ville.
Haarlem compte 22 béguinages, construits surtout au XVIe et XVIIe
siècle comme œuvres caritatives. Des personnes âgées pauvres
pouvaient y profiter de leur vieillesse. De nos jours, la plupart des
béguinages sont ouverts au public, à condition de respecter le calme des
habitants. Le béguinage le plus ancien – le plus ancien aussi des PaysBas – est le Béguinage de Bakenesse de 1395.
Le long de la rivière Spaarne, qui traverse Haarlem, se trouve le Waag de
1599, où à l’époque, les marchands venaient peser le fromage et le
beurre. Une autre attraction le long de la Spaarne est le moulin De
Adriaan. Par sa forte hauteur, ce moulin était de tous temps un des
points de reconnaissance de Haarlem. Le moulin est ouvert au public.
Musées Frans Hals, Teyler et Dolhuys
Divers musées à Haarlem attirent des visiteurs du monde entier. Le plus
connu est le musée Frans Hals, situé dans l’ancien hospice des vieillards
du XVIIe siècle. De tous les peintres de Haarlem du Siècle d’Or, Frans
Hals est bien le plus célèbre. Le musée présente la plus grande collection
de tableaux de Frans Hals au monde, dont ses fameux portraits de
régents et portraits de groupe de banquets de la garde civique. La
collection donne une bonne image de l’intérêt de Haarlem comme cité de
peintres aux XVIe et XVIIe siècles.
Le musée Teyler, le plus vieux musée des Pays-Bas, vaut également le
détour. Depuis 1784 déjà, le musée accueille des visiteurs pour admirer
des œuvres d’art et objets scientifiques. La collection comporte des
fossiles vieux de millions d’années, des instruments scientifiques, des
pièces de monnaie, des peintures, des estampes, et dessins d’entre
autres Rembrandt et Michelangelo. L’intérieur quant à lui, avec comme
point culminant la Salle Ovale monumentale, est une vraie attraction
touristique. Nulle part ailleurs on ne trouvera un intérieur de musée
authentique datant du XVIIIe siècle.
Une des attractions d’histoire culturelle de Haarlem est la Dolhuys :
l’ancienne léproserie et maison de fous, fondée en 1320. On peut y voir
comment on traitait à l’époque les fous de Haarlem. Ce musée de la
psychiatrie soulève une question intéressante : qu’est-ce qui est normal ?
À ne pas manquer : la Chambre des Régents du XVIIIe siècle, qui a été
récemment restaurée.
Musique et théâtre
Haarlem propose une vie culturelle variée. Dans la Nouvelle
Philharmonie, on peut écouter de la musique classique. Pour le théâtre et
le cabaret, on se rend au Stadsschouwburg, le théâtre de la ville,
bâtiment impressionnant de 1918. Le théâtre contemporain et la danse
moderne peuvent être vus depuis 2003 dans le Toneelschuur, un édifice
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spectaculaire conçu par Joost Swarte et Mecanoo. Des représentations de
musique pop des Pays-Bas et de l’étranger peuvent être admirées dans le
temple du pop Het Patronaat.
Shopping et terrasses
Vous avez vu assez de culture ? Allez faire du shopping dans les rues
commerçantes autour de la Grand-Place, puis installez-vous dans un des
restaurants ou cafés. Vous trouverez des terrasses partout dans la ville.
Tourisme
Le tourisme devient de plus en plus important à Haarlem. Après les
quatre grandes villes (Amsterdam, Rotterdam, La Haye et Utrecht),
Haarlem attire le plus grand nombre de touristes étrangers par an. Cela
peut être expliqué par le large éventail d’activités historiques et
culturelles, de magasins et de restaurants, la situation favorable par
rapport à Schiphol et Amsterdam, et par la proximité de la côte avec ses
belles plages et ses dunes.
Amsterdam, janvier 2015
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