Houle australe à La Réunion

Houle australe à La Réunion
Dans la soirée du 12 mai 2007, une série de très forte vagues a touché La Réunion, phénomène qui s'est
reproduit dans la nuit du 14 au 15 mai. Elles ont provoqué de nombreux dégâts, à La Réunion et sur les îles
voisines, et ont causé la disparition en mer de plusieurs personnes. Ces vagues ont atteint le 12 mai des
hauteurs maximales de 11,3 m (6,4 m pour la hauteur significative des vagues), et de 8 m dans la nuit du 14
au 15, mesurées par les houlographes en mer.
Ce phénomène, appelé "houle australe" est dû à une forte dépression aux environs de 40°S (les fameux "40
èmes
rugissants"), au sud de l'Afrique. Cette houle s'est propagée jusqu'aux rivages de l'Océan Indien à une
vitesse de 1000 km/jour, en passant aux environs de La Réunion, dans une région où les vents faibles ne la
perturbe pas.
Le phénomène a une durée et une extension assez importante, et a donc pu être observé lors de multiples
ère
passages d'altimètres. La 1 dépression a formé des vagues de plus de 15 m (hauteur significative des
vagues). Les mesures de hauteur significatives de vagues de Jason-1 sont ainsi de l'ordre de 10 m au sud de
La Réunion le 12 mai.
Les données altimétriques de Jason-1 et Envisat ont aidé à mieux prévoir le phénomène en étant assimilé
dans les modèles de prévision d'état de mer de Météo France.
Hauteurs significatives de vagues mesurées le long
de la trace le 12 mai 2007 par Jason-1. Un peu au
Sud de la Réunion, le satellite a survolé une zone
de fortes vagues. Cette figure est issue des données
disponibles 2 h après la mesure (OSDR), qui sont
assimilées dans les modèles d'état de mer en temps
réel.
Animation des hauteurs significatives de vagues
er
entre le 1 et le 16 mai dans l'océan Indien
(données combinant les mesures de plusieurs
altimètres). On voit l'arrivée près de l'île de la
Réunion d'une zone de vagues plus fortes entre le
12 et le 13 mai.
Animation des hauteurs significatives de vagues
entre le 1er et le 25 mai dans tout l'océan indien
(données combinant les mesures de plusieurs
altimètres). La houle s'est propagée dans tout
l'océan, atteignant les côtes indonésiennes.