Du fictif au réel : les femmes et héroïnes de l`antiquité nous ont

Du fictif au réel : les femmes et héroïnes de l'antiquité
nous ont inspirés et nous inspirent encore aujourd'hui…
Les mythes antiques ont permis aux Hommes de donner une représentation imagée,
métaphorique de phénomènes universels toujours valables aujourd'hui.
La déesse mère Gaïa des Grecs anciens est toujours utilisée comme symbole par
certains écologistes pour alerter les populations, pour leur faire prendre conscience que
la terre est leur « mère » et que s'ils la détruisent, ils se détruisent eux- mêmes.
L'allégorie de la Justice, présente dans tous les lieux en rapport avec les lois, est
en réalité une déesse grecque : Thémis. Ses attributs sont la balance et le glaive. Le
signe du miroir de Vénus , déesse de l'amour et de la beauté, est resté gravé dans la
mémoire de chacun en devenant le symbole de la femme.
Mais, Hélène de Troie, enlevée par Pâris, a été considérée comme l'élément
déclencheur d'une guerre par facilité. On a voulu faire endosser tous les morts de ce
conflit à une femme plutôt qu'à un homme.
Les femmes réelles ont également marqué l'histoire de l'antiquité. En effet,
Cléopâtre, malgré ses amours pour Jules César et Marc Antoine, s'est servie d'eux :
grâce a son premier époux, elle est montée sur le trône et a affermi son pouvoir pour
garantir la sécurité de son peuple. Grâce à son second époux, elle est restée dans les
cœurs comme une reine appréciée de tous, qui a voué sa vie à son peuple, mais aussi
comme une amoureuse passionnée.
Par ailleurs, certaines femmes ont souffert de leur intelligence, de leur instruction
et étaient jugées dangereuses pour leur époque. En avance sur son temps, Hypatie fut
assassinée pour ses connaissances et ses prises de positions dérangeantes qui
inspiraient la méfiance et la peur.
Comme Cléopâtre, dans l'Antiquité, Aspasie, Agrippine et Néfertiti ont influencé
le pouvoir, même si leurs noms sont moins célèbres que ceux de leurs époux ou de
leurs fils.
De nos jours, certaines femmes contemporaines agissent toujours dans
l'ombre, telle Danielle Mitterrand qui a énormément influencé le pouvoir du temps où
son mari était président. Hillary Clinton, elle aussi, a beaucoup agi dans l’ombre de son
mari et est maintenant candidate aux élections présidentielles des États-Unis.
1200 av. J.C.
LA GUERRE Pourquoi la déclencher ?
DE TROIE
Pour se venger ou gagner ?
Par pur amour ?
Selon la légende, elle était la plus belle femme du monde, seule la déesse
Aphrodite la surpassait. Sa mère, Léda, a eu 4 enfants dont 2 avec Zeus (transformé en
cygne) : Hélène et Pollux. Aucun homme ne peut lui résister. Elle épouse le roi de Sparte,
Ménélas,qui pour s'assurer la fidélité de la « belle Hélène », a mis en place un serment,
pour unir tous les prétendants éventuels : lui porter secours si quiconque tentait
d'enlever sa femme, reine de Sparte. Ce serment permit à Ménélas de fédérer toute la
Grèce en sa faveur, comme un pacte politique.
Mais le prince Troyen Pâris a profité de l'absence de Ménélas pour séduire la reine de
Sparte et l'enlever.
Cette traîtrise étrangère sera le prétexte pour les Grecs de déclarer la guerre aux
Troyens. Pour la récupérer, les rois grecs, dirigés par Agamemnon, frère de Ménélas, ont
engagé le siège de Troie durant 10 ans. Mais une femme ne peut à elle seule être à
l'origine d'une guerre… Il s'agit plutôt d'une affaire de conquête et d'argent !
69 av J.C. - 30 av J.C.
«Le nez de Cléopâtre, s'il eût été plus court, toute la face de la terre aurait changé.»
(Blaise-Pascal, XVIIème siècle)
Célèbre pour son nez et sa beauté légendaire, Cléopâtre est la dernière reine d’Égypte. Comme le
veut la coutume, elle épouse son demi-frère, Ptolémée XIII, âgé de onze ans, et devient ainsi reine à l'âge
de dix-sept ans. Mais très vite, son époux l'écarte du pouvoir.
César vient conquérir l’Égypte, ainsi Cléopâtre et lui deviennent alliés puis amants. Aux yeux du
peuple romain, Cléopâtre n'est que la prostituée de leur consul. La reine séjourne pendant deux ans à
Rome en compagnie de César. Lorsque celui-ci est assassiné en -44, elle s'enfuit en Égypte où elle fait tuer
Ptolémée XIV, son second époux. Elle prend donc seule son titre de reine, son fils, Césarion, lui assurant
une succession éventuelle.
Après l'assassinat de César, le général Marc Antoine hérite des terres orientales et tombe, à son
tour, fou amoureux de la reine d’Égypte Cléopâtre. Attirée par la puissance, elle tombe sous son charme.
Le couple s’identifie à Isis et Osiris et écrit ainsi sa légende. Les Romains pensent que la reine
d’Égypte met en péril la puissance de Rome. Le fils adoptif de César, Octave, déclare alors la guerre à
l’Égypte et Cléopâtre fuit dans l'espoir de revenir plus tard.
De retour en Égypte, Marc Antoine apprend que Cléopâtre s'est suicidée, mais ce n'est qu'une rumeur.
Désespéré, il met fin à ses jours avec son propre glaive. La reine D’Égypte se retrouvant seule contre
Octave, qui projette de l'emmener à Rome afin de l'humilier pour lui avoir tenu tête, décide alors de se
suicider plutôt que de perdre sa dignité. Elle ordonne alors à sa servante de lui apporter un panier de
figues dans lequel se trouve un serpent venimeux et meurt, sur le tombeau de Marc Antoine dit-on.
De nos jours, on se souvient d'eux comme d'un couple aussi puissant qu'amoureux. Finalement
cette femme aura attisé les convoitises, éveillé l'amour chez ses ennemis, se sera joué du pouvoir et en
sera la victime.
Hypatia
Destinée tragique d'une scientifique
370-415
Mathématicienne et philosophe, Hypatia a vécu à Alexandrie (Egypte). Elle a
consacré sa vie à ses recherches.
Elle commente les écrits mathématiques de ses prédécesseurs avec son père.
Elle a pressenti que le Soleil était le centre du système solaire avant Galilée et
Copernic. Ses connaissances scientifiques sont dues à l'éducation que lui a
donnée son père, Théon, le dernier directeur de la grande bibliothèque
d'Alexandrie, éducation exceptionnelle pour une femme de l'époque.
Hypatia n'avait pas de religion car elle voulait rester indépendante, et elle
effrayait les chrétiens qui se sentaient menacés par ses idées avancées.
Elle a été torturée et assassinée sous les ordres de Cyrille d'Alexandrie,
évêque, en 415. Ce dernier l'accusait de sorcellerie et refusait le fait qu'une
femme ait tant d'influence. Elle était jugée dangereuse pour le monde établi.
Hypatia est un bel exemple pour montrer que les femmes peuvent avoir
autant voire plus de connaissances que les hommes. Elle était attachée à la
vérité, même si elle était dérangeante pour les religieux. Sa condition de
femme ne l'a pas aidée dans son combat.
D'autres femmes plus tard connaîtront une destinée tragique. On peut penser
à Jeanne d'Arc qui s'est, elle aussi, battue pour ses idées, a bouleversé un
monde dominé par les hommes, au prix de sa vie, sacrifiée par les religieux.
Et aussi…
Quelques femmes de légende
et autres femmes célèbres dans l'histoire de l'Antiquité :
Gaïa : Personnification de la Terre, elle engendra le monde tel que nous le connaissons. Terme repris de nos
jours par certains écologistes pour désigner la Terre elle-même.
Isis : Déesse égyptienne puis gréco-romaine, elle représente les morts et les rites d'obsèques. Elle est la
sœur et la femme d'Osiris.
Vénus (Aphrodite) : Personnification de la beauté et de l'amour. Le miroir de Vénus est l'un de ses attributs
et représente les femmes.
Cérès (Déméter) : Déesse des moissons, de l'agriculture et de la fertilité. Elle est la mère de Perséphone,
qui fut entraînée de force dans les Enfers. Leur légende permettait d'expliquer le rythme des saisons.
Junon (Héra) : Déesse du mariage et la fécondité. Elle est la femme de Jupiter et donc la reine des Dieux.
Elle représente la stabilité dans le couple.
Minerve (Athéna) : Déesse des artisans, de la sagesse et de la stratégie guerrière à la fois. Elle incarne les
relations diplomatiques.
Médée : Magicienne, elle fut mariée à Jason, le chef de l'expédition des Argonautes, et eut des enfants,
qu'elle tua par la suite. Elle est l'image de la mère monstrueuse.
Pénélope : Mariée à Ulysse, elle attendit vingt ans, en repoussant ses soupirants, le retour de son époux.
Elle est l'image de la fidélité absolue mais exigeante.
Néfertiti : XIV° siècle avant J.C.
Elle a régné en pharaon sur l’Égypte. Elle fut l'épouse d’Akhenaton, qui révolutionna la religion en prônant le
monothéisme.
Aspasie : V° siècle avant J.C.
Femme de Périclès, elle a eu une influence sur la politique et la culture de son époque. Elle fut aussi en
contact avec Socrate. Elle a vécu à Athènes, en Grèce.
Agrippine : dite Agrippine la jeune.
15 après J.C. à 59 après J.C.
Mère de Néron, elle aida son fils à monter sur le trône puis fut assassinée par celui-ci, à Rome.
Locuste : I° siècle après J.C.
Empoisonneuse célèbre, elle travailla pour la famille de Néron à plusieurs reprises pour des complots sous
l'Empire romain.
Bérénice : I° siècle après J.C.
Princesse de Judée, elle joua un rôle politique important. Elle fut délaissée par Titus, l'empereur romain,
tiraillé entre la raison du cœur et la raison d’État.
Zénobie : III° siècle après J.C.
Elle fut reine de Palmyre, dans l'actuelle Syrie.
Quelques peplums pour apprendre et rêver...
Les épouses
successives de
César semblent
ne pas avoir eu
d'impact sur sa
politique de
conquête.
C'est plutôt lui qui
s'est servi d'elles.
Peplum: Film à grand spectacle
s'inspirant de l'Histoire ou de la
mythologie antique. Souvent, le
spectaculaire est mêlé à une
histoire d'amour, d'où l'importance
des femmes dans certains peplums.
Titre : Quo Vadis
Titre: Hélène de Troie
Realisateur : Mervyn LeRoy
Réalisateur : Robert Wise
Date : 1951
Date : 1956
Pays : Etats-Unis
Pays : Etats-Unis, Italie
Ce film évoque deux femmes : Lygie, la chrétienne Pâris, s'enfuyant de chez lui sur son bateau, s'échoue
séduite malgré elle par un général romain, et
lors d'une tempête. Hélène de Troie, femme de
Poppée, l'épouse mauvaise conseillère de
Ménélas, le soigne en secret et ils tombent
l'empereur Néron.
amoureux.
Titre : Cléopâtre
Titre : Troie
réalisateur : Joseph L. Mankiewicz
Réalisateur : Wolfgang Petersen
Date : 1963
Date : 2004
Pays : Etats-Unis
Pays : Etats-Unis et Angleterre
Ce film retrace la vie de la célèbre reine d'Egypte, de Dans la Grèce antique, Paris enlève Hélène, épouse
son amour avec César en -48 jusqu'à sa mort aux de Ménélas roi de Sparte.
côtés du corps de Marc-Antoine.
Titre: Agora
réalisateur : Alejandro Amenabar
Date : 2009
Pays : Espagne, Malte
Ce film raconte la vie d'Hypatie au IVème siècle. Elle était philosophe astronome et
professeur de sciences à Alexandrie. Elle y laissera la vie.
QUIZZ
7689
Hélène de Troie :
De quelle ville est-elle originaire ?
A – Rome
B – Troie
C – Sparte
Combien de frère(s) Hélène a-t-elle ?
A–1
B–2
C–3
Qui sont les parents d'Hélène ?
A – Hades et Léda
B – Zeus et Léda
C – Poséidon et Léda
Qui est le mari d'Hélène ?
A – César
B – Pâris
C – Ménélas
Par qui est-elle enlevée ?
A – Pâris
B – Ménélas
C – Zeus
Hypatie :
Qui est son père ?
A – Théon d'Alexandrie
B – Spartacus de Troie
C – Platon d'Athènes
Où a-t-elle fait ses études ?
A – Athènes
B – Rome
C – Sparte
Quelles étaient ses activités ?
A – institutrice
B – philosophe
C – guerrière
Où est-elle assassinée ?
A – Rome
B – Athènes
C – Alexandrie
Par qui est-elle assassinée ?
A – les juifs
B – les chrétiens
C – les musulmans
Cléopâtre :
et les autres…
Où est-elle née ?
A – le Caire
B – Alexandrie
C – Rome
De qui Néfertiti est-elle l'épouse ?
A – Papyrus
B – Anakheton
C – Akhenaton
Durant quel siècle a-t-elle vécue ?
A – II siècle av. J.C.
B – I siècle av. J.C.
C – I siècle après J.C.
De qui Agrippine est-elle la mère ?
A – Néron
B – Césarion
C – Ptolémé
De quel pays est-elle la reine ?
A – Égypte
B – Alexandrie
C – Espagne
Qui est le mari de Pénélope ?
A – Ulysse
B – Augustin
C – Victorius
Comment s'appelle le fils de
Cléopâtre et César ?
A – Ptolémée
B – Spartacus
C – Césarion
Qui est le fils de Pénélope ?
A – Césarion
B – Témélaque
C – Télémaque
Combien de temps a-t-elle
séjourné à Rome ?
A – 1 an
B – 2 ans
C – 3 ans
Qui était poétesse au VIe siècle av.
J.C. ?
A – Salomé
B – Séléna
C – Sappho
Qui incarne une mère monstrueuse ?
A – Hildegarde
B – Médée
C – Aspasie
Quelle déesse est à la mode chez les
écologistes ?
A – Héra
B – Gaïa
C – Perséphone