L`EXPLORATION MINIÈRE Pourquoi? Comment?

L’EXPLORATION MINIÈRE
Pourquoi?
Comment?
Michel Gauthier
Roche ?
Minerai ?
Roche ?
C’est le prix payé pour le
‘minéral utile’ qui
règle tout.
Ce qui balise le terme
‘minerai’, la roche qui
contient un ‘minéral utile’,
c’est la ‘teneur de
coupure’, le point mort de
la rentabilité d’un minerai.
Réf: Lane, K.F., 1991. The Economic Definition of Ore:
Cut-Off Grades in Theory and Practice. Mining Journal
Books limited (Londres), ISBN 0 900117 45 1, 149 pages
Ceci permet
d’aborder
deux questions
Chevalement de la mine
d’Agnico-Eagle à Joutel
Est-ce que l’exploitation d’un gisement peut donner autre chose que des feux
de paille comme le furent Gagnon ou Joutel?
Est-ce qu’on devrait réserver le minerai défini
aujourd’hui pour les générations futures?
Comme les besoins économiques changent, ce
qui est aujourd’hui une roche utile, donc un
minerai, sera peut être une roche inutile demain!
Des minerais, autrefois, peuvent être des
roches inutiles aujourd’hui.
Pourtant leur exploitation, autrefois, aura
permis le démarrage de régions fort
développées aujourd’hui.
Guère sont ceux qui se souviennent que
c’est pareil petit bois qui a permis d’allumer
ce poêle qui les réchauffe tant aujourd’hui!
Quelques exemples de
‘remarquables oubliés’
québécois
Naissance de l’industrie chimique à Sherbrooke
De 1875 à 1939:
L’heure de gloire de la pyrite pour faire des acides et des superphosphates
Le complexe chimique de la Nichols Chemical Company à Capelton vers 1910
Source: Ross, G., 1996. Trois villages miniers des Cantons de l’Est, 1863-1972, Albert Mines, Capelton, Eustis. GGC Éditions, planche 5, page 118
Pyrite de Sherbrooke
vue au microscope
De 1875 à 1892:
L’heure de gloire des phosphates
de l’Outaouais
Apatite (phosphate de calcium)
de l’Outaouais
De 1890 à 1910:
L’heure de gloire du mica
en feuille
Travailleuses dans une fabrique de mica à Ottawa en 1910
Source: Gaffield, C., 1994. Histoire de l’Outaouais. .IQRC, page 298, ANC 28182
Montcerf
sur la rivière Désert
Classe de catéchisme à la réserve algonquine du Lac
Désert, à Maniwaki, en 1895. Troisième à partir de la
droite: le jeune Gabriel Commandant, l'un des futurs
découvreurs de la mine Lamaque. Le développement
minier de l'Abitibi doit énormément aux Algonquins de
la Haute-Gatineau, qui dès le départ furent nombreux
à participer à l'aventure du Klondike abitibien à titre de
guides, de prospecteurs, de jalonneurs, de coupeurs de
ligne, d'arpenteurs ou de travailleurs miniers.
Source: Chabot, D., 2002. L’Abitibi minière. Société d’histoire et de
généalogie de Val d’Or, p.13
Ces ‘remarquables oubliés’
suggèrent que l’exploration minière
puisse être à l’avant-garde
du développement
Les conditions actuelles du marché dictent
ce qui est une roche ‘utile’, c’est-à-dire un
minerai.
Mais ce n’est pas tout, depuis deux cents
ans, on est passé de la force animale à la
force mécanique.
Pour justifier le prix d’un ‘loader’, par rapport
à une brouette, ça prend une grosse ‘job’
ou
De la notion d’économie d’échelle
Donc les types de gisements recherchés
aujourd’hui ne sont plus les mêmes qu’hier!
Exemple québécois: Les riches mines de cuivre des Cantons-de-l’Est au XIXieme siècle, ici
celle d’Acton Vale vers 1850, à l’époque la plus grosse de l’Empire britannique
Source: Vallières, M, 1988. Des Mines et des hommes: histoire de l’industrie minérale québécoise. Les Publications du Québec, page 91, ANC C 22073
Mine de cuivre de Chuquicamata au Chili
Veinule de cuivre au
cœur du gisement
Minerai d’Éléonore à la Baie James
Donc, aujourd’hui,
selon les conditions
du marché, voici ce
qui est un minerai
et ce qui ne l’est
pas ou plus
Roche,
en fait un ex-minerai
de pyrite des Cantons-de-l’Est
Roche basaltique d’Abitibi
Source: Rapport
annuel de
SOQUEM 1972
Reconnaissance
géologique
Levé géophysique
(méthode indirecte)
À Chibougamau
À Éléonore en 2003
Quelle suite prendre?
Vérification détaillée des anomalies géophysiques à la recherche d’amas sulfurés
-Le ‘BEEP-MAT’ de GDDCanton de Dalet en Abitibi
Chapeau de fer dans
le réservoir LG-3
Forage d’exploration près de
la Mine Bouchard-Hébert
Coupe longitudinale de la zone 32 (Baie-James) rendue publique par Mines d’Or Virginia en 2003
La découverte d’un gîte n’est la
fin que du cycle de l’exploration
minière, celui de la mise en
valeur suit
Séquences d’une campagne
d’exploration minière

Le cheminement qui mène à la
découverte d’un gîte minéral
n’est généralement pas simple.
Il comporte de nombreuses
révision de procédure et la
compilation des travaux antérieurs.

Il n ’est pas rare que la
compagnie minière qui trouve
enfin un gisement sur un terrain
ne soit pas la première à y
passer (par exemple: découverte de Kidd Creek en Ontario
ou de Louvicourt à Val d ’Or)
D’après Peters, 1987
Coût, durée et
superficies couvertes
lors de campagnes
d’exploration minière

Le cheminement de l’exploration minière va du
général ou particulier

Les coûts d’exploration
augmentent exponentiellement

Les périmètres prospectés diminuent proportionnellement

La probabilité de trouver un gisement augmente de
1/10 000 indices au départ à 1/1 000 gîtes rendu au
stade de la mise en valeur
D’après Peters, 1987
Mouska
Doyon
Les ressources minérales,
fragile poumon initiateur du développement
Bousquet
Puits Penna
(Laronde)
Dumagami
Laronde
2010 Abitibi
1870 Cantons-de-l’Est
1890 Outaouais
Mais attention,
Faute de trouver une ressource minérale, un développement
industriel établi depuis des lustres peut s’effondrer. L’histoire
de la sidérurgie québécoise l’illustre bien
DREDGE ON LAC TORTURE, QUEBEC, 1891
One of the earliest mining ventures in Canada under the French regime was the development
of the bog iron ores near Trois Rivières, where a smelter was built in 1737. This dredge was
in use in 1891 to recover the iron ore from the bottom of Lac Torture.
Source: Hall, E., 1967. Early Canada. G.S.C. Miscellaneous Report 14, p. 73
Comme, on ne peut prévoir ce qui sera roche ou
minerai demain, l’accès à l’ensemble du territoire
est crucial pour que le développement poursuive
sa migration débutée, il y a deux siècles, dans le
Sud du Québec
Faute de trouver une
ressource minérale,
un développement
industriel établi depuis des lustres peut
s’effondrer.
Il faut donc prendre
garde de ne pas
geler imprudemment
des territoires car
nul ne sait ou sera la
substance minérale
requise demain.
1970
Faute de trouver une
ressource minérale,
un développement
industriel établi depuis des lustres peut
s’effondrer.
Il faut donc prendre
garde de ne pas
geler imprudemment
des territoires car
nul ne sait ou sera la
substance minérale
requise demain.
1990
Faute de trouver une
ressource minérale,
un développement
industriel établi depuis des lustres peut
s’effondrer.
Il faut donc prendre
garde de ne pas
geler imprudemment
des territoires car
nul ne sait ou sera la
substance minérale
requise demain.
2008
Des choix éclairés
à faire
‘Le développement
durable nécessite que
les besoins présents
soient satisfaits sans
compromettre l’aptitude
des générations futures
à répondre à leurs
propres besoins’
Gro Harlem Bruntland,
Présidente de la Commission
mondiale sur l’environnement de
l’ONU et premier ministre de
Norvège
François Riverin, La Presse, 16 février 2010