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HF N°73 cables 25/09/03 11:29 Page 85 COMPARATIF CABLES SECTEUR Haute fidelite N° 73 décembre/janvier 2003 C omment est-il possible qu’un simple cordon reliant le secteur à votre appareil en modifie autant le comportement. Cette question, tout audiophile se la pose un jour ou l’autre. La réponse n’est pourtant pas facile et nous nous garderons bien d’argumenter techniquement dans ce sens. Pourtant, le résultat est indiscutable : un câble secteur modifie la restitution sonore de l’appareil qu’il connecte au courant électrique. Et la plupart du temps, il l’améliore nettement. C’est pour cette raison bien précise, mais également parce la production de tels cordons devient réellement pléthorique, que nous vous proposons aujourd’hui un tour d’horizon assez complet à défaut d’être totalement exhaustif de ce qui se fait en la matière. Les câbles sont classés par ordre de prix, du moins cher au plus cher. Chacun a été essayé en comparaison avec un cordon standard sur deux produits très différents et sollicitant le secteur dans des proportions tout aussi différentes : le lecteur de CD Linn Ikemi (doté d’une alimentation à découpage) et l’amplificateur intégré Apertura 100W+ (équipé d’une alimentation « classique »). Toutefois les écoutes menées sur les deux produits se sont avérées corroborées. Dossier réalisé par Laurent Thorin 85 HF N°73 cables 25/09/03 11:30 Page 86 C O M PA R AT I F C A B L E S S E C T E U R REAL CABLE Power OCC PRIX : 140 EUROS Pour un prix extrêmement raisonnable, on se retrouve avec un câble de construction tout à fait industrielle : OCC pour les conducteurs cuivre et pour la tresse de blindage anti EMI/RFI en argent, enrubannage téflon FEP aux normes CL3 d’isolation. Le son est plein et dense, mettant en évidence un bas médium très charpenté. Les timbres sont chauds et ronds. Belle extinction de notes. Voilà un câble qui présente la musique avec une belle épaisseur, trop selon certains auditeurs. Un parti pris certes, mais le Power OCC a au moins le mérite de l’adopter jusqu’au bout. Idéal pour les systèmes trop dégraissés manquant de corps. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ✩ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ✩ ✩ PRIX ★ ★ ★ ★ ★ PHY HP Mains PRIX : 150 EUROS Ce câble est fabriqué avec des matériaux naturels comme le coton ou le lin qui n’ont pas d’effet mémoire. Modèle souple à trois conducteurs utilisant 50 brins de cuivre pur recuit argenté isolé coton naturel hydrophobe avec fiches ébonite ou caoutchouc. Phy HP a choisi du cuivre selon lui moins cher que l’argent massif mais tout aussi efficace une fois le placage argenté effectué. Ecoute particu- lièrement transparente et dégraissée (trop ?) avec une bande passante subjective assez étendue. On perçoit une grande quantité d’informations et de petits détails qui enrichissent l’écoute. Image très précise et stable. TIMBRE ★ ★ ✩ ✩ ✩ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ★ PRIX ★ ★ ★ ★ ✩ HI-FI CABLES & CIE Powertrans + PRIX : 169 EUROS Le Powertrans Plus est l’évolution du Powertrans. Les conducteurs actifs sont réalisés en fil plat monobrin. Le conducteur de terre pour augmenter la capacité est maintenant tissé autour de chacun des conducteurs. L’ensemble est immunisé contre les champs magnétiques par un blindage Mu Métal et pour les rayons Gamma par du Kapton R. Câble nerveux mettant en évidence très facilement les 86 moindres inflexions dynamiques. La transparence est de très bon niveau et les timbres sont rendus avec justesse et cohérence. Beaucoup de présence et une excellente qualité de silence. Comportement rythmique irréprochable. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ✩ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ★ PRIX ★ ★ ★ ★ ✩ HF N°73 cables 25/09/03 11:30 Page 87 C O M PA R AT I F C A B L E S S E C T E U R HMS Energia SL PRIX : 195 EUROS Le cuivre désoxygéné a été retenu car il représente un excellent compromis, la conductivité intrinsèque des métaux n’étant pas le critère majeur, selon Hms qui attache une attention particulière à la structure géométrique et à la capacité d’absorber l’énergie haute fréquence et d’éviter tous les types de perturbations électromagnétiques. Superbes prises en cuivre qui confèrent à ce câble une très belle franchise dynamique. Ce modèle globalement très linéaire se fait remarquer par sa neutralité. Timbres feutrés et absence totale d’agressivité. C’est en outre le complément idéal de la barrette secteur Energia. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ✩ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ✩ PRIX ★ ★ ★ ★ ✩ SILTECH SPX-20 PRIX : 329 EUROS Le SPX-20 présente une structure dérivée du Ruby Hill dans un habillage plus simple. C’est un modèle entièrement blindé de 20 millimètres de diamètre composé de trois torons de câbles en cuivre pur plaqué argent et isolé avec une gaine en téflon et équipé d’une ferrite à chaque extrémité. Ce câble est prévu pour véhiculer des courants importants. Instantanément le SPX-20 s’impose par sa séréni- té, sa plénitude et sa très grande homogénéité générale sur toute l’étendue du spectre. Très beau grave qui s’exprime avec autorité. Comportement dynamique d’excellent niveau. Beaucoup de maturité et d’équilibre à son prix. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ★ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ★ PRIX ★ ★ ★ ★ ★ ESPRIT Structura PRIX : 400 EUROS Ce câble composé de conducteurs en cuivre pur, utilise une soudure argent 8 %, un amortissement mécanique et un blindage à couverture optique à 100 %. Le montage est manuel et la connectique de grande qualité. La réalisation est comme toujours extrêmement soignée et l’encombrement fort raisonnable. Belle ouverture sonore et toujours beaucoup de quiétude et une cohérence permanente. Comme tous les Esprit, le Structura impose un climat serein et apaisé, une douceur et un piqué impeccables et une absence totale d’agressivité. Belle scène sonore structurée avec soin. Un produit posé et imperturbable. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ★ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ✩ PRIX ★ ★ ★ ✩ ✩ 87 HF N°73 cables 25/09/03 11:31 Page 88 C O M PA R AT I F C A B L E S S E C T E U R JPS LABS Power AC+ PRIX : 550 EUROS Constructeur américain atypique mais renommé, JPS Labs se caractérise par une production extrêmement ciblée. Comme Synergistic Research, ce constructeur croit qu’il existe un type de câble précis par application. Nous voilà donc avec un modèle spécifiquement conçu pour les amplificateurs de puissance ou les intégrés. Tout de suite le Power AC+ apporte à l’écoute une très belle impres- sion de plénitude. Le son est très matérialisé, palpable. La scène sonore est bien mise en œuvre, profonde et d’une précision redoutable. Les timbres sont soyeux et naturels. Le suivi mélodique est excellent. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ✩ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ✩ PRIX ★ ★ ★ ★ ★ SYNERGISTIC RESEARCH AC Master Coupler PRIX : 650 EUROS Constructeur atypique s’il en est, Synergistic Research s’attache à concevoir le bon câble pour la bonne utilisation. La fabrication entièrement manuelle fait la part belle aux matériaux de qualité et aux isolants les plus sophistiqués. Possibilité de blindage actif par l’adjonction d’un transformateur optionnel. Ce câble présente une aptitude très particulière à conférer au message musical sa charpente et sa rapidité intrinsèque. Tout est restitué sur une grande échelle avec vigueur et persuasion. Beau grain sur les voix et les instruments. Timbres caractérisés par leur épaisseur et leur lustre particulier. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ✩ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ✩ PRIX ★ ★ ★ ★ ✩ PARTITION Emotion PRIX : 750 EUROS Parfait inconnu du monde de l’audio exclusive, Partition est un constructeur français qui présente un câble équipé d’un boîtier. Structure à conducteur monobrin doté d’un filtrage secteur en mode asymétrique et symétrique et d’un filtre EMI. D’emblée ce nouveau venu séduit l’auditoire par une restitution exceptionnellement naturelle, extrêmement neutre et totalement exempte de duretés. 88 Le son est à la fois transparent, très doux, particulièrement riche et élégant. On ne note pas la moindre coloration, et pas la moindre tentation de muscler exagérément un registre au détriment des autres. Suprêmement é-qui-li-bré. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ★ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ★ PRIX ★ ★ ★ ★ ★ HF N°73 cables 25/09/03 11:32 Page 90 C O M PA R AT I F C A B L E S S E C T E U R SHUNYATA Black Mamba v2 PRIX : 850 EUROS Le PowerSnakes Black Mamba v2 combine des éléments sur mesure, des technologies en cours de dépôt de brevet et un travail artisanal supérieur à un prix plus accessible que ses éminents grands frères. Le suffixe v2 implique l’utilisation des connecteurs Venom exclusifs de Shunyata Research et la géométrie de conducteur twist-link. Le Black Mamba v2 signale son arrivée dans le système par une ouverture et une aération au-dessus de la moyenne. La bande passante est large et impeccablement distribuée, avec un grave ferme et profond, un médium lumineux et un aigu très doux et parfaitement intégré. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ✩ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ✩ PRIX ★ ★ ✩ ✩ ✩ WIREWORLD Silver Electra III+ PRIX : 1 200 EUROS Cet imposant câble constitue l’apogée de la production du constructeur américain en la matière. Il emprunte désormais la double structure coaxiale parallèle à conducteurs en argent à grains orientés. Malgré cela il reste relativement souple. Ce modèle offre beaucoup d’énergie tout en conservant une impeccable finesse et des timbres très chaleureux. Plus que la transparence ultime, il se concentre sur un fantastique confort d’écoute. Image stéréophonique très large et très aérée, d’une stabilité impossible à prendre en défaut. Un modèle dont la proverbiale polyvalence autorise une utilisation très large. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ✩ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ✩ PRIX ★ ★ ★ ★ ★ SYNERGISTIC RESEARCH Resolution Reference PRIX : 1 500 EUROS La série Resolution Reference offre une construction entièrement manuelle. Cela se retrouve notamment au niveau de la structure d’isolant en polymère multicouches d’une terrible complexité. Baptisée «discrete shielding», cette barrière d’isolant permet de gagner 6 dB par rapport à la précédente génération. Ce câble offre une musicalité extrêmement luxuriante racée et enjôleuse. L’équi- 90 libre tonal est d’une séduction irrésistible et tout se déroule comme dans un rêve. Grave puissant, médium charpenté et aigu d’une richesse harmonique étonnante. Personnalité flamboyante et stabilité inconditionnelle. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ★ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ✩ PRIX ★ ★ ★ ★ ★ HF N°73 cables 25/09/03 11:32 Page 91 C O M PA R AT I F C A B L E S S E C T E U R ESPRIT Lumina PRIX : 2 000 EUROS Cet imposant câble est recouvert d’une tresse en nylon extrêmement résistante recouvrant une couche de carbone. Le montage entièrement manuel prend plusieurs heures. Notons la présence d’un blindage actif qui fonctionne via un transformateur. C’est principalement par sa très grande classe et son respect inné des timbres que le Lumina étonne. Ce câble impose une pureté fantastique à l’écoute. L’image est merveilleusement dessinée et étagée avec une précision diabolique. L’équilibre spectral est proche de la perfection. L’ampleur et l’ouverture sont à citer en exemple, ainsi que ce côté tactile assez inimitable. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ★ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ★ PRIX ★ ★ ★ ★ ✩ SHUNYATA Anaconda vX PRIX : 2 400 EUROS L’Anaconda vX est la version production de la référence utilisée par le concepteur de Shunyata. Le prototype a vu le jour cinq ans plus tôt et a subi les améliorations continues accompagnant les nouveaux brevets sur les matériaux, pièces et procédés. Indéniablement ce câble incarne une certaine forme de perfection car il possède un équilibre général fantastique. Sa principale qualité est de rester en permanence le plus naturel, sans apporter aucune signature à la reproduction sonore. Son immense toujours très doux. Image superbe et ouverture hors du commun. Silences d’une profondeur insurpassable. Souverain. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ★ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ★ PRIX ★ ★ ★ ★ ✩ SILTECH G5 Ruby Mountain PRIX : 3299 EUROS Là où l’argent n’a plus de limite, on trouve souvent Siltech. Le plus cher des câbles en présence est aussi le mieux construit et le plus lourd. Impossible de passer inaperçu avec le Ruby Mountain. Son prix, son poids et sa performance font exploser tous les compteurs. Avant tout c’est par la maîtrise du registre grave que ce câble est imbattable. Sur ce terrain, il offre un effet « turbo » assez sidérant. Sa transparence est également fantastique, mettant en exergue les plus petites informations et les plus infimes détails avec une aisance insolente. Un produit sans compromis à réserver pour des systèmes exceptionnels. TIMBRE ★ ★ ★ ★ ★ DYNAMIQUE ★ ★ ★ ★ ★ PRIX ★ ★ ✩ ✩ ✩ 91 HF N°73 cables 25/09/03 11:33 Page 92 CONCLUSION COMPARATIF CABLES SECTEUR Deux facteurs fondamentaux doivent être observés. D’abord, comme tout maillon du système haute fidélité, le cordon secteur apporte à l’écoute des caractéristiques sonores objectives. Dans ces conditions, le choix s’effectuera en partie en fonction de l’équilibre vers lequel vous porte votre sensibilité personnelle. En outre, les écarts de prix étant réellement importants, il convient de considérer précisément dans quelle catégorie vous désirez choisir. MARQUES PRIX TIMBRE REAL CABLE 140 € PHY HP 150 € HIFI CABLES 169 € HMS 195 € SILTECH 329 € ESPRIT 400 € ★★★★✩ ★★✩✩✩ ★★★★✩ ★★★★✩ ★★★★★ ★★★★★ ★★★✩✩ ★★★★★ ★★★★★ ★★★★✩ ★★★★★ ★★★★✩ ★★★★★ ★★★★✩ ★★★★✩ ★★★★✩ ★★★★★ ★★★✩✩ ★★★★✩ ★★★★✩ ★★★★★ ★★★★✩ ★★★★✩ ★★★★✩ ★★★★★ ★★★★✩ ★★★★★ ★★★★✩ ★★★★★ ★★✩✩✩ ★★★★✩ ★★★★★ ★★★★★ ★★★★★ ★★★★★ ★★★★✩ ★★★★✩ ★★★★★ ★★★★★ ★★★★★ ★★★★★ ★★★★★ ★★★★✩ ★★★★✩ ★★✩✩✩ JPS LABS 550 € SYNERGISTIC 650 € PARTITION 750 € SHUNYATA 850 € WIREWORLD 1 200 € SYNERGISTIC 1 500 € ESPRIT 2 000 € SHUNYATA 2 400 € SILTECH 3 299 € PREMIER GROUPE JUSQU’À 400 EUROS C’est dans cette catégorie que les différences sont les plus ténues, mais que paradoxalement le choix sera le plus évident. Tous les auditeurs s’accordent à dire que les câbles de ce groupe apportent un gain décisif par rapport à un modèle standard. Toutefois le choix dépendra considérablement des goûts de l’acheteur. Indéniablement les deux plus onéreux sont les plus performants : l’Esprit et surtout le Siltech vont plus loin que leurs compétiteurs plus abordables. Certains auditeurs estiment même préférable de sauter le pas directement sans passer par la case « moins 92 DYNAMIQUE QUALITE/PRIX de 200 euros » : tout est affaire de priorité et de système… Parmi les « juniors », le Powertrans + a plu par sa belle nervosité et son redoutable rapport musicalité-prix et le Hms par sa linéarité et sa cohérence. SECOND GROUPE DE 550 À 850 EUROS Là les différences s’affirment très nettement. Les performances sont très clairement en hausse et cette catégorie constitue un créneau privilégié en la matière. Deux surprises émergent. Le JPS Labs se distingue par une très belle performance, pleine et puissante, et surtout par un remarquable rapport musicalité- prix. Le Partition, quant à lui, est un inconnu qui ne devrait pas le rester très longtemps. Avant tout très musical et élégant, il est d’un équilibre superbe. DERNIER GROUPE AU-DELÀ DE 1 200 EUROS A ce stade, les goûts des auditeurs deviennent prépondérants. On pourra flasher sur le grain et la texture formidables du Synergistic Research ou sur l’élégance inégalable et l’homogénéité extraordinaire de l’Esprit. Cependant, en termes d’ouverture et de neutralité, le Shunyata reste cependant invaincu. Quant aux mélomanes fortunés amateurs de sensations fortes, ils se tourneront vers le Siltech sans hésiter.