EddiE CoChran

Rock VIII
023 – Par Rémi Forsans
www.7skymagazine.ch
Eddie Cochran
L’homme qui fit le rockabilly
Le 16 avril 1960, alors que nous sommes en pleine tornade rock’n’roll, un taxi londonien
s’encastre dans un réverbère près de Chippenham. Cet accident, en apparence anodin, est
pourtant un drame pour la jeune scène rock déjà endeuillée par la disparition de Buddy
Holly un an auparavant. Dans ce taxi se trouvaient alors Gene Vincent, Eddie Cochran et
sa fiancée Sharon Sheeley. Eddie est transporté à l’hôpital dans un état grave. Il meurt le
lendemain, à peine âgé de 21 ans. Gene et Sharon lui survivront. Le rock’n’roll perd l’une
de ses plus illustres figures et Elvis perd son principal concurrent.
Quand j’ai découvert l’existence d’Eddie
Cochran, je n’en revenais pas. Cette voix si particulière et ce style si personnel m’ont même fait
douter du choix de mon idole d’adolescence.
Cette courte vie, tant comparable à celle de
James Dean, m’impressionnait. Disparaître
à 21 ans et laisser une telle empreinte dans la
musique moderne… Whaou !
Le destin du jeune Eddie
était de vivre vite et de
mourir jeune…
Né en 1938 dans le Minnesota, le jeune
Cochran est issu d’un foyer modeste. De santé
fragile, le jeune homme s’installe ensuite avec
sa famille à Bell Gardens près de Los Angeles.
Alors qu’il est très jeune, son frère Bill lui
apprend les fondamentaux de la guitare puis,
en 1951, alors lycéen, Eddie fonde un groupe
avec des amis et évolue sur la scène locale. En
1954, le baccalauréat en poche, il rencontre le
chanteur de country Hank Cochran qui lui
propose de l’accompagner. Il arrête ses études
et les deux chanteurs partent en tournée sous
le nom des Cochran Brothers. Leur succès
s’accroît. C’est à partir de 1956 que le duo
plonge dans le rock’n’roll alors en pleine explosion musicale après l’arrivée d’Elvis. Puis en
juillet de la même année, Eddie se lance seul.
Il joue avec une guitare Gretsch 6120 modifiée
par ses soins. le son est agressif, alternatif,
unique. Hasard du destin, au même moment
il est demandé par le producteur Boris Petroff
pour interpréter une chanson dans le film La
Blonde et moi avec Jayne Mansfield.
Le 14 août 1956, il joue et chante Twenty Flight
Rock dans le studio hollywoodien Fox. Sa
prestation (à voir sur Youtube !) est tout simplement énorme et brutale. Son style s’impose,
sa véritable carrière démarre, il a 18 ans. Ce
style unique prendra pour nom le rockabilly. Il
inspirera le mouvement punk rock par la suite
mais sera sans nul doute une préfiguration du
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hard rock avec ses riffs inconnus jusqu’alors.
Le 8 septembre il signe avec sa première
maison de disques, Liberty. Parallèlement à
sa carrière musicale, Eddie reste attiré par
le cinéma et joue dans Untamed Youth. Son
premier classement dans les charts, il l’obtient
avec Sittin’ In the Balcony.
En 1957, à peine sorti de l’adolescence, il réalise le premier et seul album de sa courte vie.
Singin’ to my Baby. A partir d’octobre 1957, en
pleine possession de ses moyens, il entame une
tournée avec Gene Vincent (Be Bop a Lula),
Alis Lesley et Little Richard… qui d’ailleurs
quittera cette tournée pour devenir pasteur.
En 1958, deux ans avant sa disparition, Eddie
sort Summertime Blues et C’mon Everybody.
Le son de la guitare d’Eddie explose carrément et ces deux morceaux deviendront des
hymnes du rock’n’roll, de façon indélébile.
Eddie réapparaît dans le film Go Johnny Go
en 1959. Buddy Holly, Ritchie Valens et The
Big Bopper disparaissent dans un accident
d’avion. Il est inconsolable. Durant l’été 59 il
sort Somethin’ Else toujours dans ce style si
pur, rageur, si endiablé, avec ce look de jeune
premier à qui il ne faut pas se fier… Un must,
une leçon de riff qui, à n’en pas douter, fera
germer l’inspiration dans la tête de Sid Vicious
ou bien même Angus Young.
Début 1960, Eddie et Gene Vincent participent à un show en Angleterre et cartonnent
auprès des teenagers. Leur influence sur la
scène anglaise sera d’ailleurs très forte. Puis
le 16 avril, Eddie, Gene et Sharon prennent
ce taxi…
A n’en pas douter, le destin du jeune Eddie
était de vivre vite et de mourir jeune…
Carrière éclair, succès éternel.
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