OTAMA -‐10 ans-‐ Nonne au couvent bouddhiste de Nyaungshwe

OTAMA -­‐10 ans-­‐ Nonne au couvent bouddhiste de Nyaungshwe (Birmanie) SA FAMILLE Otama est née à la maison dans un petit village de l’état Shan : Saka. Ses parents sont fermiers dans ce village. Otama a un grand frère de 20 ans qui est parti de la maison et une petite sœur de 7 ans qui reste avec ses parents et va à l’école du village. Otama est son nom de nonne, son père Wah et sa mère Dohé l’ont appelée Limané, Limané Temi. Ses parents ont l’autorisation de venir la voir au couvent 2 fois par an, en juin et en octobre pour quelques jours. Elle, de son coté, a des vacances en mars et rentre pour 4 à 6 semaines dans son village natal. Durant ses vacances elle a toujours des obligations de prières et de méditation tous les jours. POURQUOI OTAMA EST AU COUVENT Si Otama est nonne depuis l’âge de 7 ans c’est parce que cela coûte cher d’élever et de nourrir un enfant, ses parents ont choisi cela pour elle, plutôt qu’elle ne se retrouve à travailler dans les champs. De plus il est commun dans une famille, qu’un des enfants soit choisi en fonction de son caractère pour avoir une éducation religieuse. L’enfant choisira, une fois adulte s’il veut continuer dans la voie religieuse ou quitter le couvent pour revenir à une vie civile. RYTHME DE VIE – EMPLOI DU TEMPS Le couvent se substitue pour des dizaines de milliers d’enfant à l’école. Au couvent la loi du plus ancien régie le quotidien. Les tâches comme par exemple laver la vaisselle, mettre la table etc. sont effectuées par les nonnes les plus jeunes. Les nonnes novices dorment à même le sol, sans matelas. C’est une des nombreuses lois que l’on accepte lors de l’ordination « Ne pas dormir dans un lit luxueux » Otama, n’a pas le droit de jouer c’est interdit. Cependant elle joue parfois avec d’autres jeunes nonnes aux osselets en cachette. Lors de ses temps libres elle aime se promener dans le village ou regarder la télévision qu’une nonne plus ancienne allume lors des temps libres. Elle fait partie d’un des 7 groupes du couvent et parfois c’est son tour de faire à manger (avec 5 autres nonnes plus âgées), elle a alors un emploi du temps différent et doit se lever à 3h30. 4H Réveil au son de la cloche 4h20-­‐5h Prière du matin 5h30 Petit déjeuner 6h-­‐6h30 Nettoyage du couvent 6h30-­‐9h30 Etude du matin 9h30-­‐11h Temps libre et douche 11h-­‐12h Repas du midi 12h-­‐13h Sieste 13h-­‐17h Etude de l’après midi 17h-­‐18h Nettoyage du couvent 18h-­‐19h Prière du soir et méditation 19h-­‐21h Etude et révision du soir 21h30 – Coucher Le calendrier n’est pas le même que celui utilisé en France ou même au Myanmar pour les enfants qui vont à l’école. Il y a 3 jours de repos lors de la pleine lune et 1 jour lorsque c’est lune noir + 1 jour entre les deux. EDUCATION La vie au couvent est régie par les règles bouddhistes, par la discipline et la rigueur. Les études sont composées des matières générales lecture et écriture du Birman mais aussi d’une grande part de théologie bouddhiste. Dans cet enseignement elles apprennent surtout la langue originale du Bouddha « Le Pali » que l’on pourrait comparer au latin dans le monde chrétien. Lors des prières les nonnes répètent des mantras (phrase en Pali). Otama arrive à lire et écrire le Birman et lit parfois des livres de théologie qui sont au couvent, elle ne parle pas du tout anglais. La méditation qu’apprend Otama s’appelle Annapana et consiste à observer sa respiration assise sans bouger pendant 15 à 20 minutes, cette méditation est effectuée toutes les nonnes ensemble dans un grand silence. Plus tard, elle aura des cours de physique, biologie, histoire etc. Le couvent assure un enseignement, de qualité variable suivant l’établissement, jusqu’à 19 ans. MILIEU DE VIE Otama habite dans une zone rurale, Nyaungshwe étant à environ 3 heures de bus de la première grande ville (+ de 5000 habitants). Elle n’y est jamais allée. A Nyaungshwe on ne trouve pas de supermarché ni aucun grand magasin, mais il y a le marché, tous les jours. Aucun fast food ni immeuble ou galerie marchande bien sûr ! MOYENS DE TRANSPORT ET VACANCES Otama se déplace à pied, ni ses parents, ni son couvent ne possède de voiture ou moto. Lorsqu’Otama rentre voir ses parents, elle doit marcher 30kilomètres. Pour se rendre jusqu’à son village il n’y a pas de route carrossable, seulement un sentier. La notion de voyage symbolise un pèlerinage effectué parfois par des nonnes plus âgées afin d’aller par exemple voir le rocher d’or ou visiter la Pagode Shwedagon qui se situe à la capitale, Yangon. Pour ce qui est d’aller à l’étranger, le « rêve » de toute nonne et de se rendre à Bodh-­‐Gayâ en Inde, lieu où le Bouddha a atteint l’illumination. LES REPAS Au couvent on ne mange que 2 fois par jour à heure fixe, c’est là aussi une des nombreuses obligations des nonnes. Les repas se présente sous la forme d’une grande assiette de riz que l’on va chercher au début du repas et de petits plats communs que l’on partage avec toute la table (5 ou 6 personnes). Il est possible d’aller rechercher du riz autant que l’on veut. Les petits plats sont préparés par les nonnes responsables du repas. Ils se composent généralement de légumes, haricots verts, épinards… d’œufs et parfois de poissons séchés. Les plats sont en général très épicés avec des piments. Otama aime les piments, parfois elle en croque un juste pour le plaisir comme une gourmandise. Ce qui est cuisiné dépend de ce que les gens ont donné. En effet les nonnes vont dans la rue quêter leur nourriture (non cuite) 2 fois par mois, le matin, lors de la pleine lune et de la lune noir. Le petit déjeuner et le déjeuner sont similaires, il n’y a pas de différence dans ce que l’on mange au couvent entre le matin et le midi. Il n’y a pas de repas le soir. Ce que préfère Otama se sont les pâtes plates, une spécialité de sa région ! Elle aime beaucoup les fruits aussi, il y en a parfois et cela représente un luxe. Une pomme dans un couvent est comparable à un paquet de bonbon pour un enfant français. SYSTEME PARALLELE : ORPHELINAT Il y a un orphelinat à Nyaungshwe qui est plein et qui a une grande liste d’attente. Le problème des orphelinats, c’est leur financement. A Nyaungshwe l’orphelinat compte 100 enfants et le gouvernement le finance à hauteur de 100US$/mois. Ce qui bien sûr ne suffit pas. L’orphelinat reçoit donc des dons de l’extérieur mais comme l’apport d’argent de l’étranger est interdit en raison de l’embargo cela est assez compliqué. De plus l’orphelinat donne priorité aux enfants qui ont perdu leur(s) parent(s) ANIMAUX DE COMPAGNIE Otama adore les animaux et même si elle n’en a pas un à elle, elle s’occupe du bébé chien qui reste devant le couvent. Elle lui amène à boire et à manger tous les jours. Otama en tant que nonne ne peut pas posséder d’animal de compagnie. Elle n’a le droit de posséder que 8 choses qui correspondent à ses besoins essentiels : ses différents vêtements, son bol pour mendier… HYGIENE, TOILETTES Les cheveux d’Otama sont rasés tous les 5 jours, là aussi c’est une des nombreuses règles de la vie au couvent. Otama a une heure par jour réservée à la toilette. Le savon est toujours présent au couvent et les nonnes sont attentionnées sur les questions d’hygiènes. EAU COURANTE ET ELECTRICITE Au couvent, il y a l’électricité 24h/24 ce qui représente un luxe. Cette électricité sert principalement à la pompe qui amène l’eau au monastère mais aussi à la lumière et à la télévision lors des jours de repos. INFRASTRUCTURE DU COUVENT ET COMMUNAUTE Dans le couvent il n’y a pas de volets aux fenêtres pas de chauffage non plus bien que l’hiver il fasse un peu froid la nuit (7/8 degrés). Pas d’eau chaude bien sûr, la douche pour Otama est toujours froide. Le couvent compte 42 nonnes dont 34 novices qui ont moins de 18 ans. Les jeunes nonnes sont séparées en 2 groupes pour dormir. Les lieux d’étude et de prière sont séparés. VETEMENTS Otama a beaucoup d’habits car ils sont communs au monastère et sa couleur préférée est le rose ! BONHEUR ET REVE Lorsque je demande à Otama : « Qu’est ce que tu aime dans ta vie et qu’est ce que tu n’aime pas ?». Elle me répond : « l’enseignement du Bouddha m’a appris que quoi qu’il arrive dans ma vie je l’accepte et j’aime donc tout se qui se passe dans ma vie. Il n’y a pas de bons et de mauvais moments, il y a seulement de bons moments. » Et lorsque je pose la question à Otama « Quel est ton plus grand rêve ?» Elle répond simplement : « devenir Nonne ».