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Racines251_janv2014_Mise en page 1 19/12/13 18:04 Page42
RACINES. Vivre entre Sèvre et Loire
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CULTURE
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ENTRETIEN AVEC UN ARTISTE
Xavier Merlet
l’enchanteur
Qu’il chante les tribulations d’une carie ou les ravages de l’alcool,
ses textes envoûtent et ses musiques ensorcellent. Et si l’artiste
herbretais Xavier Merlet était un magicien des mots…
La théorie du gentil est votre quatrième
album. Le premier, Je n’adulterai pas,
c’était en 2002. À quel moment devenir
chanteur s’est-il imposé à vous ?
Dès l’âge de 10-12 ans, je me suis dit
que je voulais faire du spectacle. Mais pas
forcément dans le chant. Ça aurait pu être
dans l’humour. Puis j’ai fait du théâtre en
amateur, ensuite la fac Arts du spectacle
à Rennes, mais j’entendais encore “Artiste,
ce n’est pas un métier”. J’écrivais des poèmes
au début et, avec l’apprentissage de la guitare, ils se sont transformés en chansons.
En progressant dans l’écriture et avec les
retours positifs de mon entourage, je me
suis lancé, seul en scène. Une première,
en 2001, à Cholet et surtout, en 2002, avec
le tremplin des Herbiers.
Votre expérience du théâtre et du jeu
sur scène reste très présente…
Oui, les parties théâtrales se sont imposées dès les premiers concerts. J’avais envie
de chanter mais peur de me prendre pour
un chanteur. Alors, il y avait un côté rassurant à construire le concert comme un
spectacle, avec de la mise en scène. Dans
l’actuelle tournée, il y a ce qu’on appelle
un milieu de partie où, déguisé en artiste
raté, je fais une création autour d’un permis à points gentillesse. En parallèle de
mon activité de chanteur, j’ai créé, avec
ma compagne Laëtitia, une compagnie,
Zany Corneto, avec laquelle nous
Écrire pour d’autres chanteurs, estce quelque chose d’envisageable ?
Je l’ai fait une fois, pour Strolad, un
groupe de la région. Ça pourrait se reproduire si on me le proposait mais j’aurais
quand même un peu peur d’écrire une
chanson que je voudrais finalement garder
pour moi. Écrire pour une chanteuse, ça
serait peut-être plus simple.
Xavier Merlet : “Sensibiliser
les jeunes à l’art, c’est important.”
essayons de développer le théâtre dans la
région. Sensibiliser les gens à l’art, en particulier les jeunes, c’est important.
Des chansons très drôles, d’autres
beaucoup plus graves, comment expliquez-vous l’éclectisme de votre répertoire ?
C’est une volonté. Je n’ai pas envie de
m’enfermer dans un rôle de chanteur
comique ou de chanteur tendre. J’essaye
de trouver un équilibre. Tout part du texte
et surtout de l’envie de parler d’un sujet
que je ne lâche pas tant que ce n’est pas
abouti. Il me faut au moins un couplet et
un refrain et, ensuite, je passe à la musique.
Votre dernier album est enregistré en
public, quel rapport avez-vous avec lui ?
J’ai un public fidèle qui me suit. Si vivre
de ce métier n’est pas toujours facile, ça,
ça fait du bien. Il y a beaucoup de sincérité
dans leurs retours. Réussir à leur procurer
l’émotion voulue, quelle joie ! Certains
me disent : “Vos concerts devraient être remboursés par la Sécu”… Cela permet de ne
jamais se décourager.
Propos recueillis
par Delphine Blanchard
Envie d’écouter Xavier ?
➲CD La Théorie du gentil,
13 titres, 16,50 €.
➲ En tournée dans le
cadre de Chant’ Appart, le
16 février à Mouilleronle-Captif, le 22 à L’Île-d’Olonne, le 7
mars à Saint-Michel-en-l’Herm et le 15
à La Chapelle-Hermier. Également le 15
mai au centre culturel de Vix. Toutes les
dates sur www.xaviermerlet.com.
| 42 | RACINES | Janvier 2014 |
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