Dionysos et le théâtre grec

Dionysos et le théâtre grec
C'est en partie grâce à la culture grecque que nous savons tant de choses en mathématiques ou en physique par
exemple. Je vais, dans le dossier suivant, essayer de me pencher sur l'aspect civilisation en parlant de Dionysos et
du théâtre grec.
Problématiques :
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Qui est réellement Dionysos ?
Quels sont les cultes qui lui sont voués ?
Quelle origine ont-ils ?
Qu'est ce que le théâtre grec ?
Quels liens établir entre Dionysos et le théâtre ?
Pour répondre à ces 5 questions, je vais détailler le plan suivant :
I.
IV.
V.
Les mythes de Dionysos
A. L'origine de Dionysos
B. Ses attributs et représentations iconographiques
C. Les aventures de Dionysos ou comment un héros est devenu dieu
Cultes et fêtes en l'honneur de Dionysos
A. L'origine des cultes : grecs ou orientaux ?
B. Cultes de Dionysos dans le monde grec
C. Culte de Dionysos à Athènes
Le théâtre grec
A. Dionysos et le théâtre
B. Les lieux et l'organisation matérielle
C. La comédie
D. La tragédie
Glossaire
Sources
I.
Les mythes de Dionysos
II.
III.
A. L'origine de Dionysos
Selon la mythologie grecque, Dionysos serait né d'une liaison entre Zeus (tous les mots en gras son
expliqués dans le glossaire à la fin du document) et Sémélé. Cette dernière voulut savoir qui était sous ses draps la
nuit venant et demanda à son amant de lui montrer son visage. Zeus lui ayant promis de faire tut ce qu'elle voudrait,
lui montra donc qui il était. Sémélé mourut d'un coup de foudre immédiat.
Zeus, sachant qu'elle était enceinte, lui ouvrit aussitôt le ventre pour en retirer l'enfant qu'elle portait. Il
cousus donc son enfant dans sa cuisse en attendant le terme de la « grossesse ».
Dionysos est donc né deux fois : du ventre de se mère et de la cuisse de son père, d'où l'expression : « se croire
sortit de la cuisse de Jupiter ».
Dionysos passa le début de son enfance chez sa tante, Ino. Héra, jalouse de Sémélé, frappa de folie Ino et
son époux, Athamas. Il en tuèrent leurs propres enfants.
Dionysos dut donc partir. Il fut conduit à Nysa par Hermès, alors qu'ils étaient tous deux encore très
jeunes. Selon les versions, Nysa est soit un lieu mystérieux sur le mont Nyséion, en Thrace, soit une ville de haute
Égypte.
Dionysos y fut élevé par des nymphes et par un vieillard nommé Silène.
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Dionysos est un mot grec qui vient de :
• Dios : génitif de Zeus
• Nyso : jeune garçon, masculin de Nysa, qui veut dire jeune fille.
D'après son étymologie, c'est donc le jeune garçon de Zeus.
B. Ses attributs et représentations iconographiques
Les trois attributs de Dionysos sont les suivants :
• la thyrse
• le char traîné par des panthères (ou des ânes selon les versions)
• le cortège de Silène, les Bacchantes et les Satyres
Il à également plusieurs plantes et animaux qui lui sont associés :
• la vigne
• le lierre
• le myrte
• les fauves (tigres, lions, panthères, …)
• le bouc et le taureau
• l'âne (quelques fois)
Dionysos à été représenté dans l'Antiquité, le plus souvent sous la forme de statues ou de céramiques. Il à
également été représenté en peinture, mais plus tard dans l'Histoire. Voici quelques unes des représentations :
Dionysos
Cette céramique date du VIème siècle avant Jésus-Christ. Dionysos y est représenté sous la forme d'un adulte
à la barbe en pointe, vêtu d'une longue robe orientale, recouvrant sa tunique. Il est représenté du côté opposé ou se
trouve une représentation des travaux d'Hercule.
Il est debout, avec une couronne de lierre sur la tête. Il porte un keros, et il fait face à son cortège.
Sur cette céramique ci, il est assis. Il tient également un keros et on peut voir qu'un satyre
s'approche
qu'un Satyre s'approche de lui.
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Ce morceau de statue représente Dionysos, toujours barbu mais souriant
cette fois-ci.
Dionysos était aussi représenté enfant, en voici un exemple : il est dans les
bras de son père adoptif, Silène, qui est lui même accouder à une sorte de branche d'arbre.
C. Les aventures de Dionysos ou comment un héros est devenu dieu.
Dionysos, alors qu'il était adolescent, fut à son tour frappé par Héra, mais mania cette fois. C'est sa grandmère paternelle, Rhéa, qui l'en sauva.
Cet événement marqua le début d'un long vagabondage. Il n'arrivait pas à se faire accepter dans les cités ou
il arrivait : il était considéré comme dangereux, les gens croyaient qu'il n'apportait pas seulement la vigne, mais
qu'il apportait aussi l'ivresse et le désordre.
Quand il arriva en Thrace, il fut mal reçut par le roi, Lycurge : il fut envoyé en prison aux côté des fidèles
mêmes du roi. Dionysos s'échappa et frappa Lycurge de folie meurtrière. Lycurge tua son fils à coup de hache et
voulu poursuivre Dionysos pour le punir et de ce qu'il lui avait infligé.
Poursuivi par Lycurge, Dionysos mourra de peur et tomba dans la mer ou il fut recueilli et caché quelques
temps par Thétis.
Il voyagea ensuite jusqu'en Inde, puis à Thèbes, accompagné de ménades asiatiques.
Arrivé à Thèbes, il proposa son culte à Penthée, le roi, mais ce dernier refusa. Dionysos, malgré son
déguisement, se fit reconnaître et arrêter avec tout son cortège.
En se libérant, il mit le feu au palais royal et sema la folie parmi les femmes de Thèbes, dont Agavée, la
mère de Penthée.
Penthée se laissa tenter par le spectacle de l'autre scène : il se travesti et regarda des femmes nues du haut
d'un pin. Aveuglée par le dieu, les ménades de Dionysos prirent Penthée pour un animal sauvage et le tuèrent. C'est
Agavée, qui par la suite, découpa son fils en morceaux et ramena sa tête au bout de son thyrse., en croyant que
c'était celle d'un lion.
Agavée reconnut son fils mort quelques temps après alors que Cadmos, le légendaire fondateur de Thèbes
fuit sa ville. C'est donc Dionysos qui gagna et imposa son culte.
Il fit de même à Argolide et à Athènes.
Dionysos fut pendant longtemps déguisé pour passer inaperçu, et échapper à la haine d'Héra. Il se déguisa
d'abord en fille quand il était petit puis en chevreau, quand il grandit.
Depuis, tous ses ennemis sont frappés de folie meurtrière ou métamorphosés en animaux.
Plus tard, il épousa Ariane, abandonnée par Thésée. Il obtint d'Arès de faire revenir sa mère qu'il emmena
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avec lui sur l'Olympe.
II. Cultes et fêtes en l'honneur de Dionysos
A. L'origine des cultes : grecs ou orientaux ?
Les cultes de Dionysos ont un origine grecque, il vient en effet de « la Grande Grèce », le Sud de l'Italie et
la Sicile, malgré le fait que certains historiens lui accorde une origine orientale. Il à imposé son culte dans plusieurs
cités orientales mais ce sont les grecs qui ont tout d'abord parlé de Dionysos donc sûrement aussi commencé à lui
vouer ce culte dont je vais parler juste après.
B. Culte de Dionysos dans le monde grec
Tout au long de l'année, plusieurs fêtes se déroulaient en l'honneur de Dionysos dont les Dionysies, ou
figuraient les génies de la terre et de la fécondité, évoqués par des masques.
Ce sont ces processions qui sont à l'origine du théâtre.
C. Culte de Dionysos à Athènes
Il y avait quatre principales fêtes en l'honneur de Dionysos à Athènes :
• Les Dionysies (Décembre (mois de Poséidon))
• Les Lénées (Janvier-Février)
• Les Anthéstéries (Février-Mars)
• Les grandes Dionysies (Mars-Avril)
Les Dionysies :
Les Dionysies étaient en fait une longue procession (comme dit avant) chantée jusqu'au moment du
sacrifice : une galette ou une bouillie de céréales était offerte au dieu.
Les Lénées :
Les Lénées sont les plus anciennes fêtes pour Dionysos. Les participants marchaient jusqu'au temple de
Dionysos, le Lénaion, situé au pied du versant de l'Acropole. Tout le monde était guidé par le dadouque, qui
invitait les participants à invoquer le fils de Sémélé, Lacchos.
Cette invocation fut conservée pour les inaugurations des concours de théâtre.
Les Anthéstéries :
Les Anthéstéries se déroulaient lors de la pleine lune de Mars. C'était une fête liée à la végétation, durant
laquelle les Athéniens n'avaient le droit de toucher aux récoltes d'hiver. Cette fête durait trois jours.
1er jour : Les jarres contenant le vin nouveau étaient ouvertes.
2ème jour : le concours de buveurs se déroulait. Il était ouvert à tout homme de plus de 3 ans. Les cruches
contenant le vin étaient adaptées à la capacité des participants et le gagnant recevait une couronne de lierre
et une jarre de vin.
3ème jour : C'était le jour des morts, ou une fabrication de bouillie de différentes céréales était mise en
place. Cette bouillie devait être consommées en famille avant la tombée de la nuit.
Les grandes Dionysies :
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Les grandes Dionysies se déroulaient sur 5 jours.
Lors du premier jour, des sortes de chœur (dithyrambes) qui chantaient en l'honneur des dieux : cinquante
hommes chantaient tout en dansant, accompagnés par des flûtes et des tambourins, autour de l'autel de Dionysos
(thymélè) sur l'Agora. Les dithyrambes passaient leur nuit éclairés par leur torche, ce qui provoquait bien souvent
de l'hystérie et de l'extase.
Lors du deuxième jour, des joutes athlétiques ou poétiques avaient lieu.
Les trois derniers jours, il y avait du théâtre (dès 534) : des tragédies (chant en l'honneur du bouc d'après
l’étymologie. Tragos est un animal associé à Dionysos), les cycles de trois tragédies étaient suivis par un drame
satyrique en fin de journée (le chœur est constitué de satyres, et d'hommes boucs).
Les comédies, en elles-mêmes, ne sont apparues qu'en 486, c'est à dire bien plus tard.
Les grandes Dionysies se finissent par le couronnement du dieux et un cortège triomphal.
III. Le théâtre grec
A. Dionysos et le théâtre
Le théâtre de Dionysos est situé au pied de l'Acropole. Le terme de théâtre à beaucoup évolué car au départ,
ce n'était que les hymnes en l'honneur de Dionysos lors des Dionysies, plus tard transformées en pièces théâtrales.
Un des chanteurs se détachait des autres pour faire des sortes de questions-réponses avec les autres. Ce
n'était qu'au départ un chanteur mais Eschyle en rajouta un deuxième, suivi de Sophocle, qui en rajouta un
troisième.
Les scènes rituelles étaient restées malgré l'évolution du théâtre : le deuil, le sacrifice et la supplication
restaient à l'ordre des pièces, accompagnés de chants en l'honneur des Dieux.
Sur scène se trouvait l'autel des Dionysos, qui devait être inséré dans l'action et dans le décor de la pièce de
théâtre.
Toutes les pièces jouées n'étaient représentées qu'une seule fois lors d'un concours qui durait 4 à 5 jours.
C'est la raison pour laquelle il ne nous reste pas beaucoup de pièces de cette époque, seulement à partir du IV ème
siècle, les pièces remportant un concours étaient rejouées, elles ont été réécrites et sont donc parvenues à nous de
cette manière.
Les sujets des pièces de théâtre font très souvent référence à la mythologie.
B. Les lieux et l'organisation matérielle
Le théâtre faisait partie de la cité et donc, pour financer les masques, les costumes, les joueurs de flûte, les
acteurs, la chorégie était un impôt demandé aux grecs comme pour l'armement des armes de guerre.
Le théâtre était un tel événement que les prix des places dépendaient de la situation des gens. Si ils étaient
pauvres, ils pouvaient assister gratuitement au spectacle tout en étant payé pour la journée de travail (non faite). Ce
n'était donc pas le luxe des familles riches mais un rassemblement de des membres de la cité.
Le théâtre grec était joué en plein air, dans un endroit choisi, non par hasard mais pour son acoustique. Le
plus souvent sur une colline, les gradins étaient creusés : le théâtron, (d'où on voyait le spectacle.). Le spectacle
avait lieu sur deux places différentes : l'orchestra (où se situait le chœur) ainsi que le proskénion où jouaient les
acteurs, devant le mur des acteurs (derrière se situait les coulisses).
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Reconstitution du manuel Hachette de 6ème
Les acteurs sont maximum trois sur scène. Le protagoniste (acteur principal) est le seul mentionné sur
l'affiche et est le seul acteur connu de la pièce. Les costumes très voyants et les accessoires différents pour chacun
aidaient le spectateur à reconnaître les rôles plus facilement.
Les masques permettaient aux acteurs de faire reconnaître des émotions, de faire reconnaître des
personnages ou des permettre de jouer des rôles de femme.
Voici trois exemples de masques :
masque Dionysos
masque de jeune
femme
masque
Les décors étaient peints et composés d'éléments naturels.
L'organisation, la forme et le théâtre lui-même à subi beaucoup de modifications. Le livre Hachette de
6ème à représenté ces modifications :
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C. La comédie
Comédie : définition du Larousse : Pièce de théâtre destinée à provoquer le rire par le traitement de
l'intrigue, la peinture satirique des mœurs, la représentation de travers et de ridicules. (ce mot vient du latin :
comoedia, et du grec kômôidia)
Le comédie critiquait les valeurs de la cité et se moquait des habitants et du gouvernement en place.
En voici un extrait :
(Χάρων) : ούκουν καθεδεί δήτ'ενταδί γάστων ;
(∆ιόνυσος) : ίδού.
(Χάρων) : ούκου προβαλει τώ χείρε κάκτείς ;
(∆ιόνυσος) : ίδού.
(Χάρων) : ού µή φλυαρήσεις έχων άλλ'άντιβάς
έλλάς προθύµως ;
(∆ιόνυσος) : κάτα πώς δυνήσοµαι άπειρος
άθαλάττωτος άσαλαµινιος ών είτ'έλαυνειν ;
(Χάρων) : ράστ'άκούσει γάρ µέλη κάλλιοτ',επειδάν
εµβάλης άπας,
(∆ιόνυσος) : τίνων ;
(Χάρων) : βατραχων κύκνων θαυµαστά.
(∆ιόνυσος) : κατακέλευε δή.
(Χάρων) : ώ οπόπ ώ οπόπ.
(βάτραχοι) : βρεκεκεκεξ κόαξ κόαξ,
βρεκεκεκεξ κόαξ κόαξ,
λιµαία κρηνών τέκνα,
ξύναυλον ύµνων βόαν
φθεγξώµεθ'εύγρυν έµάν άοιδάν,
κόαξ κόαξ,
ήν άµφί Νυσήιον
∆ιός ∆ιόνυσον έν
Λίµναισιν ίαχήσαµεν,
ήνιχ'ό κραιπαλόκωµος
τοίς ίεροίσι Χύτροίσι
χωρεί κατ'εµόν τέµενος λαων όχλος.
βρεκεκεκεξ κόαξ κόαξ.
Charon : Assieds-toi donc ici, gros ventru.
Dionysos : Voici
Charon : Avance les bras et étends-les.
Dionysos : Voici ( en levant les bras en l'air )
Charon : Pas de plaisanterie ! Rame ferme et du cœur à
l'ouvrage !
Dionysos : Mais comment pourrais-je, n'étant ni exercé,
ni Marin, ni Salamien, me mettre à ramer ?
Charon : Très simplement, tu entendras de très beaux
chants, une fois que tu t'y seras mis.
Dionysos : Lesquels ?
Charon : Des grenouilles à la voix de cigogne : c'est
ravissant.
Dionysos : Commande, alors ?
Charon : Oh ! Op, op ! Oh ! Op, op !
Les grenouilles : Brekekekex coax coax Brekekekex
coax coax ! Filles marécageuses des eaux, unissons les
accents de nos hymnes au sons de la flûte, le chant
harmonieux coax coax, que nous entonnons dans les
marrais, en l'honneur de Dionysos et Nysa, fils de Zeus,
lorsque la foule enivrée ; le jour de la fête des Marmites,
se porte vers notre temple.
Brekekekex coax coax !
D. La tragédie
Tragédie : définition du Larousse : Pièce de théâtre dont le sujet est le plus souvent emprunté à un mythe ou à
l'histoire, mettant en scène des personnages illustres et représentant une action destinée à provoquer la pitié ou la
terreur, par le spectacle des passions humaines et des catastrophes qui en sont la fatale conséquence.
Voici un extrait d'une tragédie antique :
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DIONYSOS :
Et toi, tu seras changé en dragon, ton épouse
Changée en bête, prendra la forme d'un serpent
Harmonie, que tu reçus d'Arès, bien que simple mortel
Oracle de Zeus : sur un char à boeufs
Tu t'avanceras avec ton épouse, menant des barbares,
Et tu détruiras par ta troupe immense
Beaucoup de cités . Mais, suite au saccage
Du lieu prophétique où parle Loxias
Elle connaîtra un retour funeste.
Toi et Harmonie vous serez sauvés :
Arès vous prendra pour vous faire vivre
Dans le pays des Bienheureux.
Celui qui te le dit n'est pas le fils d'un homme,
C'est Dionysos, le fils de Zeus ! Or si vous aviez su
Montrer de la sagesse au temps où vous le refusiez
Vous auriez fait alliance avec le fils de Zeus
Et vous seriez heureux .
CA : Pourquoi jeter tes bras autour de moi, Ô
malheureuse enfant ?
Tu es comme l'oiseau qui appelle un oiseau au plumage
vieilli.
AG : Mais où pourrais-je aller ? Je suis chassée de ma
patrie
CA : Je ne sais pas, ma fille. Ton père est de peu de
secours.
AG : Adîeu, ô demeure, adieu ô patrie
Cité, je te quitte avec mon malheur
Je fuis mon foyer .
CA : Marche, mon enfant.
AG : Père, je te pleure.
CADMOS :
Dionysos, nous t'implorons, nous t'avons offensé
CA : Moi aussi, ma fille, Je verse des pleurs sur toi et
DI : Vous Nous auez compris trop tard. Quand c'était le tes soeurs. .
moment vous nous méconnaissiez
AG : Quel coup effrayant cette blessure.
CA : Nous le reconnaissons. Mais tu nous poursuis trop. Que le Souverain Dionysos porte
Contre ta maison !
DI : Je suis un dieu et uous, vous m'outragiez.
DI : Effrayant le sort que vous me faisiez
CA : Les dieux n'ont pas à égaler les hommes dans le Mon nom n'avait pas les honneurs de Thèbes
ressentiment .
AG : Bonne chance, père !
DI : Il y a longtemps que Zeus, mon père, avait scellé
votre destin.
CA : Bonne chance à toi,
Malheureuse fille ! Mais tu peineras.
AGAVE :
Hélas ! L'arrêt est pris, vieillard : un exil misérable.
AG : (au chœur des Bacchantes) : Accompagnez-moi
DI: Pourquoi alors retardez-vous l'inéluctable ?
auprès de mes sœurs
Que j'emmènerai dans mon triste exil.
CA : Mon enfant, dans quel malheur terrible
Que j'aille là où
Sommes-nous tous tombés, toi ma pauvre, et tes soeurs. L'impur Cicéron ne me verra plus,
Et moi, pauvre de moi ! A mon âge, je vais partir
Où je ne verrai plus le Cicéron
Chez des barbares, et pour y vivre en étranger !
Où ne reste plus de trace de thyrse
Et en plus un décret des dieux veut que je mène
Que cela incombe à d'autres Bacchantes .
En Grèce des hordes de barbares en armes.
Et la fille d'Arès, mon épouse, Harmonie
Transformée en un dragon féroce,
LE CHOEUR : L'action divine a de multiples formes
Je serai le dragon qui la conduira
Les dieux surprennent en de multiples cas :
Contre des autels et des tombeaux grecs
Ce qu'on attendait ne se produit pas ;
Quand je marcherai devant mes lanciers. Mes malheurs Un dieu fait passer ce qu'on n'attend pas.
Seront sans fin, pauvre de moi : je ne descendrai pas
Ainsi se conclut cet événement
Sur ses rapides l'Achéron ; je n'obtiendrai pas le repos .
AG : Et moi, père, je unis être sans toi en partant pour
l'exil
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IV. Glossaire :
* Acropole : partie la plus élevée des cités grecques.
* Arès : dieu de la guerre.
* Argolide : ville grecque.
* Ariane : ancienne amie de Thésée.
* Athamas : fils d’Éole (dieu du vent), roi de Béotie. Époux d'Ino.
* Athènes : ville grecque.
* Autel : table pour les sacrifices.
* Bacchantes : femmes qui célébraient le culte de Dionysos (= Bacchus).
* Cadmos : Père de Sémélé.
* Dadouque : meneur de la fête de Dionysos.
* Héra : déesse du mariage et femme de Zeus.
* Hermès : dieu du voyage et de la marchandise, il aida les héros de l'Odyssée.
* Ino : sœur de Sémélé et tante de Dionysos.
* Jarre : vase dans lequel était contenu du vin ou une autre boisson quelconque.
* Joute : au Moyen âge, jeu de chevaux.
* Keros : vase en forme de corne d'abondance.
* Lacchos : législateur de Sparte.
* Lycurge : roi de Thrace.
* Mania : maladie faisant délirer la personne touchée.
* Ménades : accompagnatrices de Dionysos (ici).
* Myrte : plante qui sert pour la confection de liqueurs.
* Nymphes : jeunes filles d'une rare beauté.
* Olympe : mont des dieux mais aussi ville de Grèce.
* Penthée : roi de Thèbes.
* Rhéa : mère de Zeus.
* Satyre : forme le cortège de Dionysos avec le ménades.
* Silène : père adoptif de Dionysos.
* Thétis : divinité marine.
* Thyrse : bâton ressemblant à un sceptre.
* Zeus : époux et frère d'Héra, il règne sur l'Olympe, c'est le dieu des dieux.
V. Sources
http://www.musagora.education.fr/dionysos/default.htm
http://www.antiquite.ac-versailles.fr/dionysos/dionysos.htm
http://www.antiquite.ac-versailles.fr/dionysos/dionysos.htm
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