Préface - Laseve

PRÉFACE
Le lecteur trouvera certainement beaucoup d’informations dans les pages qui suivent.
Peut-être trop ! Certains pourront être découragés par tous les éléments qu’il lui faudra
rassembler avant de se lancer dans l’aventure à certains égards excitante de la
production d’une huile essentielle. On doit distinguer, en simplifiant certainement
beaucoup, au moins deux étapes principales. Tout d’abord il faut produire de l’huile
et, ensuite il faut la commercialiser.
Produire de l’huile : chaque cas constitue un cas particulier
Si le principe de fabrication des huiles essentielles est relativement simple - faire passer
de la vapeur d’eau à travers une masse végétale – encore est-il que ce procédé admet des
variantes nombreuses, chacune d’entre elles ayant un effet parfois important sur le
rendement et sur la qualité du produit obtenu. En simplifiant à peine, on peut affirmer
que chaque plante (et cela inclus l’ensemble du monde végétal, donc les grands arbres)
est un cas particulier qui demande une régie de production particulière.
L’hydrodistillation, la vapodistillation, le chauffage directe ou indirecte, les procédés
discontinus en lots (en batch) ou continus, l’extraction par solvant –l’extrait ainsi obtenu
ne constituant pas vraiment une huile essentielle -,… sans parler des régies de cultures,
du choix de la partie de la plante, de sa préparation,… font que la production est un
problème à « n » dimensions. L’huile obtenue a aussi ses exigences… Ce n’est donc
pas aussi simple que cela.
Produire bien sûr, mais aussi pour en faire du commerce
Il vient rapidement à l’esprit que si réussir à produire une huile il faut aussi pouvoir la
commercialiser. Rien ne sert d’accumuler plusieurs « drums » d’huile. L’entreprise
doit aussi faire ses frais pour vivre. Là encore le lecteur peut-être trop pressé trouvera
que la liste des obligations réglementaires pour ne mentionner que celle-là est fort
longue surtout dès lors que l’huile obtenue doit transiter à travers une frontière. Il existe
là aussi un certain nombre de généralités qu’il faut garder à l’esprit et continuellement
lier la production à ces généralités.
Un premier principe est de bien connaître les besoins du ou des clients. On ne produit
pas une huile pour ses propres besoins (sauf ceux monétaires) mais bien davantage pour
satisfaire ceux du client. C’est ce dernier qui fixe la qualité du produit : le client à
toujours raison ! Ce dernier utilise l’huile en cosmétique, en alimentation,… Chaque
domaine a ses règles et lui aussi doit faire affaire avec des clients qui à leur tour ont leurs
exigences.
Faisons l’hypothèse que l’on a déniché et surtout retenu l’attention d’un acheteur. À
nouveau, quelques principes relativement simples aideront à maintenir la bonne santé de
l’entreprise même si cela se révélera insuffisant. L’acheteur doit pouvoir compter sur un
approvisionnement constant, avec une qualité constante et à un prix constant. Le
producteur doit donc bien connaître le potentiel de sa ressource végétale. Il doit bien
maîtriser le processus de production et finalement avoir une idée juste de ses coûts de
revient. Cela est vrai pour l’acheteur qui recherche 10 kg, ou 10 tonnes de produits par
année.
Ces quelques principes énoncés montrent sans aucun doute que le producteur doit
pouvoir compter sur des connaissances du domaine de la flore (biologie végétale),
éventuellement de la culture, de la technologie (ingénierie), du commerce ou de l’état du
marché pour le produit visé. Sans avoir nécessairement un agronome, un ingénieur de la
production ou un économiste, pouvoir s’entourer, ne serait-ce que pour des périodes
courtes, de ces connaissances constituera un gage de succès.
Une fois l’entreprise lancée, avec un marché acheteur du produit, on devra développer les
réflexes que l’on trouve normalement dans toute entreprise commerciale. La recherche
deviendra un élément clé de développement futur. En effet l’histoire récente montre que
l’industrie des huiles essentielles en est une très cyclique. La compétition peut être forte
et vous déloger du marché avec des produits moins chers ou de meilleure qualité… La
diversification de l’entreprise va devenir sans doute rapidement une nécessité. Les
avenues de recherche sont a priori nombreuses : nouvelles huiles essentielles, séparation
de produits à partir des huiles, amélioration des procédés, nouvelles applications, …
Dans ce contexte, ce manuel pourrait devenir rapidement un document insatisfaisant ou
incomplet. La littérature mentionnée dans les chapitres suggère des pistes de lectures. Il
peut être cependant très pertinent de rappeler ici certaines monographies très générales
que l’on consultera certainement avec beaucoup de profits. On ne peut toutes les
mentionner – on en oublierait certainement. Citons-en cependant quelques unes :
-
« The essential oils », E. Guenther, Krieger Publ. Co, Malabar, Florida, 6 volumes :
- Vol. 1, History – « Origin in plants production – Analysis », édition originale
1948, réédition 1972, 427 pages.
- Vol. 2, « The constituents of essential oils », D. Althausen, coauteur, édition
originale 1949, réédition 1973, 852 pages
- Vol. 3, « Individual essential oils of the plant families, Rutaceae and Labiatae »
édition originale 1949, réédition 1974, 777 pages
- Vol. 4, « Individual essential oils of the plant families, Gramineae, Lauraceae,
Myrtaceae, Umbellefirae and Geraniaceae », édition originale 1950, réédition
1972, 752 pages
- Vol. 5, « Individual essential oils of the plant families, Rosaceae, Myristicaceae,
… Tiliaceae, and Compositae », édition originale 1952, réédition 1976, 507
pages
- Vol. 6, « Individual essential oils of the plant families, Ericaceae, Betulaceae, …
Pinaceae, Taxodiaceae, and Cupressaceae » édition originale 1952, réédition
1976, 481 pages.
Si ces volumes ont de l’âge, particulièrement le deuxième, ils demeurent une « bible »
dans le domaine. Le premier volume demeure une excellente référence dans le domaine
des techniques de production et les quatre derniers offrent un panorama quasi exhaustif
du potentiel végétal en terme d’huiles essentielles.
-
« Los recursos vegetales aromáticos en Latinoamérica : su aprovechamiento industrial
para la producción de aromas y sabores », Éd. : A. Bandoni, CYTED, La Plata,
Argentina, 2000, 410 pages.
Ce document a été préparé avec la participation d’une vingtaine de participants tous
impliqués à divers titre dans le domaine des huiles essentielles. Il traite de divers
aspects qui vont de la plante jusqu’à la commercialisation des produits. C’est en
quelque sorte un document similaire à celui-ci axé sur les expériences sud-américaines.
On l’aura deviné le document est en écrit en espagnol.
-
« Field distillation for herbaceous oils », E. F. K. Denny, Denny, McKenzie Ass.,
Lilydale, Tasmanie 7268, Australie, 2ème édition 1991, 266 pages + index.
Ce manuel est plus restrictif dans son application puisqu’il aborde principalement la
distillation (théorie et pratique) et certains équipements périphériques. Il le fait cependant
de manière très approfondie, disons de manière plus technique.
« A manual on the Essential Oil Industry », K. Tuley De Silva, Éditeur, United
Nations Industrial Development Organisation, Vienna, Austria, 1995, 232 pages.
Par certains points de vue, ce document se rapproche passablement du présent document.
Le lecteur trouvera un chapitre sur l’agrotechnologie des plantes aromatiques, un autre
sur la séparation du matériel aromatique à partir des plantes. L’analyse et le contrôle de
la qualité font l’objet d’un autre chapitre. Le 5ème chapitre porte sur la formulation et
l’évaluation des fragrances pour la cosmétique et les produits afférents. Un dernier
chapitre est consacré à la commercialisation des huiles essentielles. Écrits par des
intervenants chevronnés du domaine, le lecteur trouvera beaucoup de compléments à ce
que contient le présent ouvrage.
-
« Huiles essentielles », Recueil normes, Ass. Fr. de Normalisation (AFNOR),Paris,
France, 2000
- Tome 1, « Échantillonnage et méthodes d’analyse, 471 pages + annexes.
- Tome 2, vol. 1, « Monographies relatives aux huiles essentielles (A à G) », pages
1 à 323 + annexes.
- Tome 2, vol. 2, « Monographies relatives aux huiles essentielles (H à Y) », pages
325 à 663 + annexes.
Ces documents ont une valeur irremplaçable dès lors qu’ils décrivent de manière
exhaustive les standards tant dans la qualité des produits que des opérations qui les
entourent à commencer par l’emballage, l’échantillonnage, le marquage,… Il faut
cependant toujours garder à l’esprit que ce sont là des normes et rien que des normes.
Elles servent donc de références. Comme on l’a indiqué plus haut, c’est le client qui
définira ses besoins et donc la qualité recherchée. On trouve aussi les mêmes normes en
anglais : normes ISO.
-
« Les plantes à parfum et huiles essentielles à Grasse », Guy Gilly, Éd. L’Harmattan,
Montréal, 1997, 430 pages.
On trouve ici des études monographiques principalement axées sur la culture des plantes.
Un premier chapitre est consacré aux généralités (historique, bibliographie, botanique et
écophysiologie). Un second chapitre est plus axé sur les pratiques culturales :
multiplication, préparation du sol, plantation, soins et entretiens, protection
phytosanitaire, la récolte, les rendements. Deux autres chapitres plus courts traitent du
produit récolté (extraction et composition) et du marché. Une trentaine de plantes sont
ainsi étudiées sous l’étiquette « Les plantes à parfum de Grasse et "d’au-delà de la mer" »
et une dizaine sous l’expression « Les plantes à parfum de Provence et du continent »
-
« Market research File on Selected Essential Oils (European Community, USA,
Japan) », International Trade Center UNCTAD/GATT, 1993, 169 pages.
Ce fascicule de forma 81/2 × 11 commence à prendre un peu de l’âge. Cependant, il est
gratuit et renseigne passablement sur un marché qui évolue lentement. Il existe d’autres
études plus récentes et plus volumineuses mais hélas à un prix qu’un petit producteur ne
peut se permettre.
On pourrait ajouter d’autres monographies plus spécifiques à tel ou tel pays. Plutôt que
d’essayer de préparer une liste incomplète, le lecteur peut s’adresser à des spécialistes du
domaine dont ceux du LASEVE à Chicoutimi.
Cette énumération de documents relatifs à la valorisation des huiles essentielles ne saurait
être complète sans une référence à au moins une publication mensuelle spécifiquement
dédiée aux huiles essentielles. Bien que d’autres mériteraient de figurer ici, le Journal of
Essential Oil Research, Allured Publ. Corp., Carol Stream, Illinois, USA, est
probablement le plus important. Ce journal est principalement orienté vers la
communauté de chercheurs. On y trouvera cependant une somme importante de
nouveautés, de perfectionnement dans le domaine des techniques et à l’occasion sur les
modes de cultures des plantes aromatiques.
Cette revue ne serait pas complète si l’on omettait de mentionner au moins un congrès
annuel. Les « Journées Internationales Huiles essentielles et extraits » de Digne-lesBains, France ont régulièrement lieu vers le 1er septembre de chaque année. Elles
réunissent l’ensemble des acteurs de la filière huiles essentielles (producteurs, industriels,
transformateurs, universitaires, fonctionnaires responsables des réglementations,…). La
proximité de l’industrie grassoise et plus généralement de l’Europe de l’Ouest en fait un
lieu de prédilection pour évaluer les tendances récentes et à venir dans le secteur des
huiles essentielles.
Que dire enfin des sites « Web »? Ils sont légions. Plutôt que d’en mentionner un, la
meilleure recommandation est de suggérer au lecteur de faire sa propre recherche et
donc de surfer sur le « net » en utilisant les mots clefs « Huiles essentielles », « Essential
oil » ou « Aceites esenciales ».
Bonne recherche et bonnes lectures !
GuyCollin, François-Xavier Garneau et Pierre Zaya
2004-01-07
Quelques sites web intéressants avec leurs caractéristiques
http://www.geranium-bourbon.com/geranium/geranium.htm
(en français)
Un site orienté vers la production et l’extraction du géranium Bourbon et du
vetiver. Quelques photos intéressantes.
http://www.nature-helps.org/
(en français)
Le site de M. MichelVanhove contient beaucoup d’information sur les différentes
techniques d’obtention des huiles essentielles,…
http://www.tiferet.co.il/
(in English)
Un site commercial avec plusieurs images intéressantes sur les techniques et un
peu d’histoire. Aromathérapie, des éléments de toxicologie.
http://www.essentialaura.com/
(in English)
Un site commercial principalement orienté vers l'aromathérapie. Description des
propriétés et des utilisations d’une soixantaine d’huiles essentielles.
http://www.essentialoil.com/distiller.html
(in English)
Un site commercial proposant des équipements d’extracton ainsi que le mode
d’utilisation d’un extracteur (distillateur d’huile essentielle).
http://www.chamomile.co.uk/
(in English)
Un site commercial orienté vers la production et l’extraction de la camomille.
Quelques photos intéressantes.
http://www.aliksir.com/web/index.html
(en français/in English)
Un site commercial québécois, vers l’aromathérapie, la commercialisation, la
production, la construction d’équipements,…
http://www.norfolklavender.com/
(in English)
Un site commercial orienté vers la production et l’extraction de la lavande aux
Etats-Unis. Quelques photos intéressantes.
http://rainbowgardens.net/
(in English)
Un site commercial orienté vers la production et l’extraction de la menthe aux
Etats-Unis. Quelques photos intéressantes.
Sites disponibles le 2005-01-07.