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ELLEDÉCO
Aux antipodes l’un de l’autre, deux styles qui racontent un Liban inattendu.
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TRADITION
REVISITÉE
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C’est dans le quartier de
Gemmayzé en plein cœur de
Beyrouth que Zoe et Nabil Debs
– gardiens du temple du Beau –
ont élu noces artistiques.
Visite d’une demeure d’antan
farouchement contemporaine.
PAR NASRI SAYEGH PHOTOS HD PRODUCTIONS
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L’idée qui
change tout !
Une ouverture
de 15 mètres du
Grand Salon vers la
galerie du premier
étage redonne vie
et grâce à la
maison libanaise
aux trois arcades.
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Il est cinq heures, la Rue Gouraud s’éveille. Ses premiers
taxis-services sonnent l’Angélus, les rideaux des boulangeries
s’ouvrent, métalliques, sur un parfum de thym et de menthe.
Les heures et les poussières de la ville s’écoulent sous nos
pas. De la fenêtre d’une ancienne maison libanaise émanent
soudain les aromes d’un café turc. Le passant, grisé par la
cardamome, acquiesce puis cède à cette insistante et
olfactive invitation. Nous voici au cœur d’une traditionnelle
demeure centenaire et libanaise accueillis par Zoe et Nabil
Debs, un couple uni pour le meilleur et pour l’art. Union
artistique consacrée puis consommée aux quatre coins du
monde, les noces perdurent dans ce sanctuaire du clan
Debs – dont le quartier portait le patronyme vers la fin du
XVIIIe siècle.
anglo-saxonne "hedge-funds"), Nabil Debs consacre
désormais son temps et son savoir-faire à jalousement
protéger les arts. Patrons et protecteurs de ces derniers, le
couple Debs œuvre passionnément pour la sauvegarde,
la conservation et la restauration de magnifiques demeures
à travers le monde. Véritable "Internationale du Beau", leur
entreprise – épidémie artistique – défie les territoires. Des
aristocrates et bucoliques rives de la Tamise aux mythiques
plages de La Havane en passant par les fières pistes de
Megève ou encore les promenades azurées de SaintTropez, ces indéfectibles passionnés souhaitent partager
leur engagement, transformant de vieilles maisons – dont
une partie de la ci-présente demeure – en Arts Club à
l’adresse d’âmes esthètes.
Profession ? Protecteurs des Arts. Après avoir consacré
de nombreuses années s’évertuant – avec grand succès
– à "protéger les fonds" (traduction chétive de l’expression
Concordance des temps. Imaginée, dessinée puis exécutée
par le couple, la maison de la Rue Gouraud constitue le
parfait exemple d’une conjugaison architecturale où le
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Éclectisme
Table Art-Déco
italienne sur laquelle
se pose une
sculpture en bronze
(Allemagne, années
30) et une lampe
orientale chinée à
Basta. Chaises 50’s
scandinaves.
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Salon des arts
La toile de l’artiste
peintre cubaine
Rocio Garcia se
pose sur le mur du
salon. Canapés B&B
Italia. Lampe de sol
scandinave en
chrome seventies.
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passé s’accorde invariablement à une vision farouchement
contemporaine de l’habitat. Preuve en est la magnifique
ouverture du grand salon qui s’élève jusqu’aux galeries du
premier étage. Lors de la restauration, certaines poutres
semblant condamnées par l’usure du temps, le couple se
résout à laisser l’ouverture en l’état pour magnifier les
volumes ; il s’agit avant tout de renouer avec l’architecture
d’origine. Rarement un tel hommage aura été rendu à la
maison libanaise aux trois arcades.
Jadis, Beyrouth. Tel un témoin d’une cité et d’un âge révolus,
c’est en digne descendante d’une lignée architecturale en
voie d’extinction que se donne à voir la maison. Chinés au
gré des exils, meubles, antiquités, objets rares viennent
trouver refuge entre les œuvres de la collection Debs,
cimaises peuplées de peintres libanais – les émouvants
portraits de famille sont les œuvres de Habib Srour et de
Saliba Doueihy – mais aussi d’artistes sud-américains.
Au loin, l’on entend le roucoulement des canaris. Dans
leur Eden en forme de jardin, arbres fruitiers et fleurs poussent
à profusion. Sous de luxuriants néfliers à la peau rougie
par la lumière, trois chiens, quelques poules et autres canards
nous font presque oublier les mugissements sauvages d’une
ville que l’on s’apprête à regagner, les yeux émus par tant
de beauté.
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Généalogie
Sur les murs, la famille
veille sur l’héritage
esthétique. Les grands
parents de Nabil –
Marie Debs (née
Rabbat) et Habib Debs
– par le peintre Habib
Srour. À droite, Ibrahim
Rabbat, par Habib Srour
et Sonia Tarazi-Debs,
par Saliba Doueihy.
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L’arche des songes
Sous les trois arcades
traditionnelles
libanaises, la
chambre de maître
avec son lit Hästens
au sommeil
confortablement
suédois. Couverture
fleurie Pierre Frey.
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Fresque
6m x 2m, cette toile
de Ramon Aular, peintre
d’origine vénézuélienne
longtemps assistant de
Jeff Koons, se pose sur
des murs en pierre nue.
Lustre en cuivre de
Damas, fin XIXe siècle.
Table finlandaise 50’s
de Tapio Wirkkala.
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Eden beyrouthin
"Certainement les
meilleures nèfles du
monde !". Nabil Debs
est fier de son jardin
beyrouthin où fruits
et fleurs poussent à
profusion sous un soleil
chaleureusement levantin.
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