Rhapsody in blue

HISTOIRE DES ARTS 2011
Rhapsody in Blue, G. Gershwin
(1924)
Collège Jean Bene
FICHE D’IDENTITE
Thématique :
Domaine :
Arts, espace, temps
Arts, Etats et pouvoir
Arts de l'espace
Arts du langage
Arts du quotidien
Arts du son
Arts du spectacle vivant
Arts du visuel
PRESENTATION DE L’OEUVRE
Nature/genre de L’œuvre : concerto pour piano, alliant des caractéristiques de la
musique jazz et classique.
Artiste + moments importants de sa vie :
George Gershwin (26 septembre 1898 à Brooklyn, New York – 11 juillet 1937 à Hollywood) est un compositeur
américain.
George Gershwin composa la plupart de ses œuvres avec son frère Ira Gershwin, parolier. Il composa à la fois pour Broadway et
le théâtre de concert classique, sa musique contenant des éléments provenant des deux univers. Il connut également beaucoup
de succès dans l'écriture de chansons populaires. Parmi ses compositions, beaucoup ont été employées au cinéma, et bien
d'autres sont devenues de grands standards de jazz.
Style, mouvement ou courant : Rhapsody in Blue est un concerto pour piano et orchestre composé par George Gershwin en
1924, qui combine des éléments de musique classique et de jazz. A l’opposé d’un concerto (composé de trois mouvements), une
rhapsodie est constituée d’un seul mouvement prolongé. Le reste y est : un instrument mis à l’honneur avec un
accompagnement orchestral.
Contexte historique de création :
Evoluant dans le jazz et dans la musique populaire, genres dans lesquels on retrouve ses premières œuvres, c’est en
1924 (à 26 ans) qu’il compose Rhapsody in Blue, sa première œuvre considérée comme classique, même si celle-ci est plutôt un
hybride classique-jazz.
En 1923, le chef d’orchestre Paul Whiteman demande à George Gershwin de composer une pièce pour un concert
dédié à la musique américaine. Il oublie cette commande mais en lisant dans le New York Tribune que Rachmaninov
(compositeur russe) assisterait à ce concert et qu’il était supposé être en train de travailler sur un « jazz concerto », il se met
finalement au travail sur ce qui deviendra la Rhapsody in Blue, tout juste cinq semaines avant l’événement.
Désormais reconnu après cette incontestable vitrine de son talent, Gershwin passera sa vie artistique entre ces deux
genres, nous donnant le célèbre opéra américain Porgy&Bess et son standard « Summertime », travaillant par la suite pour
Hollywood, où il trouvera la mort jeune, à 38 ans.
Repérage chronologique : tout au long du XXe siècle, le jazz va évoluer.
1850
1900
1950
1924 : Rhapsody in Blue, G. Gershwin
2000
DESCRIPTION DE L’OEUVRE
Cette Rhapsody, qui a été conçue comme un concerto, confronte un piano soliste à un orchestre de type
symphonique.
Le début est très célèbre : un trille suivi d’un glissando. Le reste fait constamment le voyage entre solos de piano
intenses et rythmés et de mouvements orchestraux lents, riches et amples.
Le thème principal - qui débute l’œuvre- s’impose comme un refrain omniprésent durant toute la partition.
Ce thème central est donc l’objet de diverses variations, transformations, tant au niveau des nuances, de la
dynamique, du caractère, du tempo, de l’orchestration.
On retrouve au sein de cette œuvre de nombreuses caractéristiques du jazz :
-
Le dynamisme rythmique
Une écriture syncopée issu du ragtime
L’utilisation de notes blues
L’utilisation de sourdines wa-wa par les cuivres
Des effets glissando (cet effet sonore qui n’était au départ qu’une blague du clarinettiste lors d’une
répétition est devenu un élément important de l’œuvre, puisque Gershwin qui en aima tellement l’effet,
décida de l’incorporer à son œuvre.)
REGARD PERSONNEL
Chaque élève exprimera son ressenti, ses premières impressions, son avis :
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Rapprochement possible à d’autres œuvres :
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