La Gazette 161

CARTOPHILIE
AUTREFOIS… L’ ÎLE D’AIX
Son histoire est très ancienne mais c’est surtout à partir du XVIIe siècle
que l’ île d’Aix est connue lorsqu’elle devient un enjeu entre
le royaume de France et celui d’Angleterre.
En quelques cartes postales, découverte d’une des îles de la Charente-Maritime.
S
ituée dans l’arrondissement de Rochefort, l’ île
L’homme semble
d’Aix est une des îles de la Charente-Maritime.
avoir
Elle est au large de la pointe de la Fumée,
l’ île dès la pré-
l’extrémité de la presqu’île de Fouras et à l’est de l’ île
occupé
histoire.
Mais
e
d’Oléron. Elle est au cœur du pertuis d’Antioche à
c’est au XI sièc-
l’extrémité de l’embouchure de la Charente. Admi-
le que commen-
nistrativement, l’ Île-d’Aix est la plus petite commune
ce
véritable-
ment son histoire.
En
1067,
Is e m b e r t
de
Châtelaillon
fait
Vapeur à deux mâts avec un poste de pilotage à
découvert assurant la liaison entre l’ île d’Aix,
l’ île d’Oléron et La Rochelle.
don de l’ île aux moines de Cluny. Un prieuré dédié à
Saint Martin y est construit. Lors de la guerre de Cent
Ans, l’ île devient anglaise pendant une quinzaine
d’années.
De
catholique, l’ île
passe
protes-
tante, les moines
en sont chassés
et le prieuré est
rasé.
Le quai d’arrivée à l’ île d’Aix.
Il
n’en
reste
comme
vestige
que
la
crypte souterraine. À partir de 1665, année de la
création du port de Rochefort, d’importants travaux de
fortification sont menés par Vauban. Ils sont terminés
en 1704. La prise de l’ île par les Anglais en 1757
de Charente-Maritime et compte environ 230 habitants
conduit Louis XVI à
hors saison touristique. Elle comprend l’ île et la longe
construisant de nouvelles structures.
de Boyard, bien connue grâce à la médiatisation de son
fort. Elle fait partie de ce que l’on a défini comme le
« midi atlantique » (Aunis, Saintonge, Angoumois,
Gascogne). En forme de croissant, elle est longue de
3
kilomètres
et
large
de
600 mètres à sa
plus grande largeur. Elle couvre
une superficie de
130
Le Pélican, petite coque en bois, assure le
service du courrier entre l’ île et le continent.
hectares.
Avec
le
touris-
me,
l’ostréicul-
ture
est
l’acti-
vité économique
essentielle de l’ île comme dans les 3 autres îles
charentaises (Ré, Oléron et Madame).
PHILAPOSTEL N°161 - Octobre 2014
en renforcer la défense
en
À la Révolution,
l’
île
d’Aix
cueille
centaines
prêtres
acdes
de
réfrac-
taires
entassés
d ans
d e s
bateaux
laissés
en rade et dans
des
conditions
Colonie de vacances de l’ île d’Aix :
la pêche aux moules.
effroyables. Plus des deux tiers meurent. Les Anglais
menaçant la côte atlantique de la France, Bonaparte
décide dès 1802 la construction de structures de
défense : le fort Boyard et le fort Liédot du nom d’un
colonel du génie mort pendant la campagne de Russie.
Une poudrière et une maison pour le commandant de la
place sont également construites. Cette dernière est
16