BASSIN VERSANT N°16 : CANAL DU MIDI

BASSIN
I.
VERSANT N°16
: CANAL
DU
MIDI
GENERALITES
Le Canal du Midi a été conçu au XVIIème siècle par Paul Riquet pour organiser le transport des marchandises entre
la Méditerranée et l’Atlantique.
Construite de 1667 à 1681, longue de 241 km, cette voie navigable relie la Garonne à Toulouse, à l’étang de Thau à
Marseillan.
Face au développement des autres modes de transport, le Canal a perdu, au cours des décennies, sa vocation
initiale et est devenu en contrepartie un haut lieu du tourisme fluvial.
Le Canal du Midi et ses différents ouvrages (écluses, ponts, ponts canaux, voies de halage …), renferment un
patrimoine unique qui a été classé au patrimoine mondial, par l’UNESCO, en 1996.
L’ouvrage est un atout de développement touristique considérable, exploité par les différentes communes qu’il
traverse. Les anciennes voies de halage et la piste cyclable qui le longe sur une grande partie de son linéaire sont
devenues des lieux idéals de ballade. Par ailleurs, l’accessibilité aisée et son potentiel piscicole en font également
un lieu de pêche prisé des touristes et des pêcheurs locaux.
II. STATUT
ADMINISTRATIF
Le Canal du Midi compte environ 70 km dans le département de l’Hérault. Ce linéaire comprend 2 portions :

Une portion principale (68 km) allant de la limite communale de Quarante à l’ouest à l’étang de Thau à l’est.

Une portion d’environ 2 km sur la commune d’Olonzac, en limite avec le département de l’Aude.
Le Canal appartient au Domaine Public Fluvial depuis la limite départementale à l’ouest, jusqu’à l’écluse du Bagnas,
dernière écluse avant l’étang de Thau. Au delà de cet ouvrage, son statut est maritime.
La Police de la Pêche et la Police de l’Eau sont exercées par Service de la Navigation du Sud Ouest. Voies
Navigables de France est gestionnaire de l’ouvrage.
Le Canal du Midi est classé en 2ème catégorie piscicole sur l’ensemble du domaine public fluvial.
III. POLITIQUES DE
GESTION – OUTILS DE
III.a.
GESTION GLOBALE
: SDAGE/DCE – STRUCTURE(S)
DE
GESTION CONCERTEE
Structure de gestion
La gestion du canal est réalisée par Voies Navigables de France (VNF).
III.b.
SDAGE 2009/DCE
Dans le projet de SDAGE Rhône-Méditerranée, le Canal du Midi est considéré comme une masse d’eau artificielle.
A ce titre, les objectifs sont les suivants :
En 2027 – Atteinte d’un « bon potentiel écologique »
En 2015 – Atteinte de l’objectif d’état chimique
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Schéma Départemental pour la restauration, la préservation et la mise en valeur des Milieux Aquatiques de l’HERAULT
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Rapport de bassin : Canal du Midi
L’atteinte du « bon potentiel écologique » et non du « bon état écologique » se justifie par le fait que la recherche
du bon état écologique aurait des incidences négatives importantes sur les usages pour lesquels ces milieux ont été
aménagés.
Cette adaptation de délai d’atteinte du bon potentiel écologique s’explique, par le manque de données.
IV. GESTION
IV.a.
HYDRAULIQUE
Généralités
La principale alimentation en eau du Canal se situe dans l’Aude, au seuil de Nauzoure, point haut du Canal, à
l’altitude 151 m. Les eaux de la Montagne Noire se concentrent dans la retenue artificielle de St Ferréol avant
d’alimenter le Canal à Naurouze, dans le bief de partage.
Côté Méditerranée, le Canal est alimenté en plusieurs points à partir de différents cours d’eau (Aude, Orbiel,
Cesse, Orb, Hérault, Fresquel).
Le Canal reçoit d’autre part les eaux pluviales des différents petits bassins versants qui le surplombent, par
l’intermédiaire d’une multitude de fossés récepteurs appelés « cales ».
La régulation du niveau d’eau dans le Canal est réalisée par trop plein au niveau de déversoirs qui se répartissent le
long de l’ouvrage. L’épanchoir principal se situe à hauteur de Vias, où le trop plein se déverse dans un chenal
canalisant les eaux jusqu’à la Méditerranée. Un ouvrage mobile, implanté à la terminaison du chenal, assure la
fonction de barrage anti-sel.
IV.b.
Prélèvements
Parallèlement à sa vocation touristique, le Canal a également une fonction importante de transfert d’eau à usage
agricole sur toute la plaine languedocienne.
Depuis le fleuve Aude (barrage de Villedubert) jusqu’à l’étang de Thau, la surface irriguée est estimée à 2150 Ha
se composant de vignes (75 %), de cultures maraîchères (12 %) et de cultures par submersion (13 %) (données de
2001).
On distingue 2 modes de prélèvement :

les prélèvements par pompages (puisages),

les prélèvements par prises d’eau gravitaires.
Au total, ce sont près de 112 prélèvements recensés sur le territoire héraultais (source : VNF).
Les dispositifs de pompage les plus importants sont exploités par la Compagnie du Bas Rhône Languedoc. Sur le
linéaire héraultais, la Compagnie compte 2 ouvrages : le pompage du Malpas à Colombiers et le pompage de
Portiragnes qui alimente un réseau d’irrigation pressurisé.
Les autres pompages, pour l’essentiel mobiles, sont principalement exploités par des groupements d’agriculteurs
(Syndicat, SCA) et par des particuliers.
Les ouvrages gravitaires sont généralement gérés par des groupements d’agriculteurs. Sur le linéaire héraultais,
les prises d’eau du Syndicat des Verdis sont parmi les plus importantes.
Parallèlement à l’usage agricole, quelques prélèvements sont utilisés pour l’usage public (communes) ou pour l’usage
industriel (caves coopératives).
Les prélèvements sur le Canal sont soumis à la réglementation du Domaine Public Fluvial et les demandes de
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branchement sont gérées par VNF. Les prélèvements sont soumis à une taxation qui est fonction des
caractéristiques de l’ouvrage.
En tout état de cause, les volumes prélevés sont connus de manière forfaitaire (fonction de la capacité nominale de
pompage) à l’exception de quelques ouvrages (exemple BRL).
Pour les 112 prélèvements inscrits dans la base de données, le volume annuel prélevé s’élève à près de
11,4 millions de m3.
V.
QUALITE
V.a.
DES EAUX
Qualité des eaux
Une station de suivi de la qualité des eaux du Canal est implantée à Agde (06188930). L’historique de
données est assez faible (2003-2004).
On note toutefois :
Pour les MOOX une amélioration de la qualité qui passe de médiocre à Bonne
Pour l’AZOTE et les NITRATES : une bonne qualité sur les deux années
Pour les PHOSPHATES : une amélioration de la qualité qui passe de bonne à très bonne.
Une autre station pour laquelle nous ne disposons pas de données est implantée à Béziers (06185500). Cette
station est intégrée au réseau RCO.
Les autres études, qui ont été réalisées, diagnostiquent une qualité globale médiocre des eaux du Canal du Midi :
mauvaise qualité bactériologique, eaux turbides, températures estivales élevées, teneurs en oxygène dissous
particulièrement basses sur plusieurs secteurs, voile d’hydrocarbures en surface …
Ce constat résulte pour partie des facteurs limitants liés au caractère artificiel de la voie d’eau et principalement
au faible taux de renouvellement de ses eaux.
Néanmoins, une multitude de rejets, de nature et de chronicité variées, contribue significativement à l’altération
de la qualité des eaux du Canal.
Cette qualité reste pourtant une préoccupation majeure, à plusieurs titres :

Il est nécessaire de garantir une salubrité des eaux compatible avec le développement du tourisme fluvial.
Notons que la baignade est interdite sur le Canal. Pour autant, on observe des points de baignade à proximité de
certaines agglomérations ainsi que la pratique d’une baignade au fil de l’eau.

L’usage agricole de l’eau nécessite une certaine qualité, fonction du type de cultures (légumières ou vigne) et
du mode d’arrosage (l’aspersion en particulier).

Sur un plan plus général, le Canal, bien qu’artificiel, constitue un écosystème aquatique à part entière. L’enjeu
est de garantir une qualité d’eau compatible avec la vie piscicole. Les espèces, en particulier carnassières, se
montrent extrêmement sensibles à un faible taux d’oxygène dissous.
Par ailleurs, le Canal communique en plusieurs points avec le réseau hydrographique et peut donc en conséquence,
l’exposer à des sources de pollution.
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Rapport de bassin : Canal du Midi
V.b.
Rejets
On peut discerner 3 grands modes de pollution :

Les pollutions au fil de l’eau
Elles sont le fait de la navigation fluviale. Les sources de pollution sont liées :

Aux rejets d’hydrocarbures.

Aux rejets d’eaux usées brutes des embarcations non équipées de dispositifs de stockage. L’insuffisance des
équipements sanitaires et de collecte d’eaux usées dans les ports de plaisance contribue à augmenter ce flux de
rejets d’eaux usées.

Au brassage important des eaux qui induit des turbidités particulièrement élevées.

Les pollutions par lessivage des cales
Le lessivage des cales en périodes pluvieuses peut représenter une source de pollution non négligeable, qui du reste
est difficilement décelable et quantifiable.
Les risques de pollution les plus importants sont liés aux rejets vinicoles de caves particulières démunies de filière
de dépollution et procédant à des rejets dans le milieu récepteur.
Dans le cadre de l’enquête réalisée, seuls quelques rejets diffus d’eaux usées ont pu être recensés en bordure de
l’agglomération de Béziers.
D’autre part, ces cales sont susceptibles de drainer des eaux usées domestiques déversées par des réseaux
d’assainissement (poste de relèvement) lors de surcharges hydrauliques. Aucun rejet par temps sec n’a été
observé.

Les pollutions par voie de rejet direct au Canal

Les rejets à caractère domestique
On discerne 4 types de rejets :

Les rejets d’installation collective de
traitements
Le seul rejet identifié est le rejet de la station d’épuration communale de Cers (3 200 EH). Le fonctionnement est
jugé mauvais par le SATESE en 2008.

Les eaux usées en agglomération,
non collectées par le réseau d’assainissement
Ces effluents sont directement rejetés au Canal ou bien transitent par le réseau pluvial. Cette forme de pollution
est difficilement décelable. Quelques rejets directs ont pu être identifiés sur la commune d’Agde. L’impact reste
relativement diffus. Aucun rejet n’a été identifié au niveau de buses pluviales.

Les dysfonctionnements de réseau
d’assainissement
2 secteurs de rejets notables, constituant une urgence, sont inventoriés :
 Déversoir d'orage Réseau Agde (16r22)
 Bassin d'orage ZI de Béziers (Béziers) (16r6)

Les eaux usées d’habitats isolés
De nombreux habitats isolés se répartissent le long du Canal. Dans le cadre de l’étude il n’a pas été possible de
recenser le taux d’équipement en assainissement de cet habitat.
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Rapport de bassin : Canal du Midi
Les seuls rejets identifiés sont les suivants :

Locaux VNF Agde (16r21)

Ecluse du Bagnas (16r25)

Les restaurants
On note la présence en bordure du Canal, d’un établissement « Restaurant "La Guinguette" » ne disposant pas de
système de traitement des effluents. L’impact, même diffus, reste toutefois à prendre en compte.

Les péniches
On observe depuis quelques années un développement important des installations sauvages de péniches le long des
berges du Canal.
L’impact de cette « sédentarisation » en matière de dégradation de la qualité des eaux est difficilement
quantifiable mais mérite d’être souligné. En effet, les eaux usées de ces « habitations » ne font l’objet d’aucun
traitement et sont donc, le plus souvent, directement déversées dans le milieu naturel.

Les rejets à caractère industriel

Les rejets liés à l’activité vinicole
2 foyers de rejets ont pu être identifiés :
- Les rejets de la cave coopérative de Cers :
L’établissement dispose d’une filière d’épuration peu satisfaisante : des effluents vinicoles sont véhiculés vers un
bassin de rétention en bord du Canal. A plusieurs reprises, le sous dimensionnement de l’installation a nécessité une
vidange par pompage du bassin dans le Canal.
- L’autre rejet correspond à une aire de lavage agricole privée, localisée sur la commune de Portiragnes. En
l’absence de dispositif de stockage, les eaux usées sont déversées directement dans le Canal. L’existence de cette
aire reste toutefois à vérifier compte tenu de la fermeture de la cave.

Les rejets industriels divers
2 foyers de rejets à caractère industriel sont localisés aux abords de la zone industrielle de Béziers :
 Pour l’établissement de la Cameron, il s’agit d’un rejet chronique de nature non identifiée.
 Pour l’établissement ACV, il s’agit de rejets périodiques à caractère accidentel liés à une mauvaise gestion
du dispositif de stockage des effluents.
D’autres sources potentielles de rejets ont pu être identifiées :
- des rejets d’hydrocarbures dans les ports,
- des sites non conformes à l’égard de la collecte d’eaux de lavage pouvant contenir des substances toxiques (dépôt
SNCF à Béziers),
- des aires de lavage sauvages, utilisées comme sites de vidange de véhicules et de dépôts divers (pneus …) : une
aire avait été recensée sur Agde en 2001 mais elle a été résorbée depuis.

Autres natures de rejets
La pisciculture du Pont de Caylus est implantée à proximité du Canal, sur la commune de Villeneuve les Béziers. Les
effluents se rejettent directement dans le Canal. L’apport organique que constitue ces effluents n’a pas pu être
quantifié, mais au regard des débits du rejet et du Canal, il semble que l’impact reste négligeable.
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Rapport de bassin : Canal du Midi
VI. BILAN – OBJECTIFS – PRECONISATIONS
Les actions préconisées ne concernent que le volet « Amélioration de la qualité des eaux ».
VI.a.
Prescriptions 2001-Bilan 2001-2009
Type d'actions
Urgence
Réseau d'assainissement
Urgence 2
Action
Evolution 2001/2009
Bassin d’orage de Béziers – zone industrielle
Pas de changement
Déversoir d’orage d’Agde – écluse ronde
Cave coopérative de Cers
Pas de changement
Pas de changement
Cameron (Béziers)
Pas de changement
ACV (Béziers)
Pas de changement
Aire de lavage de machines agricoles (Portiragnes)
La cave a été fermée - Existence de
l'aire de stockage non vérifiée
Aire de lavage sauvage Agde (dépôts, site de
vidange)
Aire de vidange résorbée
Urgence 1
Industries
Urgence 2
VI.b.
Prescriptions 2009
Ces actions concernent uniquement les aspects « qualité de l’eau ».
VI.b.i.
Lutte contre la pollution

Les rejets d’installation collective de traitements

Les dysfonctionnements de réseau d’assainissement
L’unique urgence concerne :
 STEP CERS (16r26)
Urgence 1
2 secteurs de rejets notables, constituant une urgence, sont inventoriés :
 Déversoir d'orage Réseau Agde (16r22)
 Bassin d'orage ZI de Béziers (Béziers) (16r6)
Urgence 2

Les eaux usées d’habitats isolés
La mise en place de dispositifs de traitement ou le raccordement au réseau existant sont préconisés pour les
rejets suivants :
 Locaux VNF Agde (16r21)
 Ecluse du Bagnas (16r25)
Urgence 3

Les restaurants
On ne retiendra ici que le rejet suivant pour lequel la mise en place d’un dispositif de traitement est préconisée :
 Restaurant "La Guinguette" (16r23)
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Rapport de bassin : Canal du Midi
Urgence 3

Les caves coopératives
Le seul rejet identifié concerne la cave suivante :
Cave coopérative (Cers) (16r3)
Urgence 1

Les rejets à caractère industriel
Les urgences avérées concernent les établissements suivants :
 ACV (Béziers) (16r4)
 Cameron (Béziers) (16r5)
Urgence 1
VI.b.ii.
Amélioration des connaissances

Les péniches
L’impact des péniches « sédentarisées » sur la qualité des eaux, via les rejets domestiques associés, n’a pas été
évalué.
On préconisera toutefois la réalisation d’un bilan complet afin de déterminer précisément l’importance de ce
phénomène sur la partie héraultaise du Canal.
Urgence 1
379
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VI.c.
Programme de mesures du projet de SDAGE 2009
Le projet de SDAGE 2009, en cours de consultation par les assemblées, comprend un programme de mesures qui
recense les actions clés dont la mise en œuvre est nécessaire pendant la période 2010-2015 pour l'atteinte des
objectifs environnementaux du schéma directeur d'aménagement et de gestion des eaux (SDAGE), en complément
des dispositifs nationaux
Le programme de mesures est structuré en trois parties qui présentent successivement le socle réglementaire
national sur lequel il s'appuie, la boîte à outils thématique qui décrit les mesures permettant de répondre aux
problématiques qui se posent à l'échelle du bassin et enfin une répartition territoriale des actions à mener à
l'échelle des différents sous-bassins versants et masses d'eau souterraine.
La dernière version du programme de mesures date de janvier 2009 (intitulé : Tableau détaillé du projet de
programme de mesures intégrant les modifications proposées – Eaux superficielles).
Le Canal du Midi est intégré à la commission géographique « Canal du Rhône à Sète, Canal du Midi, Canal de la
Robine » (CO_17_01). Le programme de mesures intègre les actions suivantes :
Problème à traiter
Mesures
Code mesures
Gestion locale à instaurer ou
développer
Mettre en place un dispositif de gestion concertée
1A10
Développer des démarches de maîtrise foncière
2A17
Réduire les apports d'azote organique et minéraux
5C18
Réduire les surfaces désherbées et utiliser des techniques
alternatives au désherbage chimique en zones agricoles
5D01
Exploiter des parcelles en agriculture biologique
5D05
Etudier les pressions polluantes et les mécanismes de
transferts
5F31
Renforcer la lutte contre les pollutions diffuses ou ponctuelles
5F32
Dégradation morphologique
Restaurer les berges et/ou la ripisylve
3C17
Déséquilibre quantitatif
Etablir et adopter des protocoles de partage de l'eau
3A11
Pollution agricole : azote, phosphore
et matières organiques
Pollution par les pesticides
La compatibilité des actions préconisées au SDVMA, aux mesures du SDAGE est analysée dans le tableau de
synthèse ci-dessous.
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Rapport de bassin : Canal du Midi
VII. SYNTHESE
OBJECTIF
Amélioration
de la qualité
de l'eau
SOUS
OBJECTIF
DES PRECONISATIONS DU
TYPE D'ACTION
Lutte contre les
pollutions
Amélioration des
connaissances
SDVMA 2009
URGENCE
OUVRAGE / INSTALLATION CONCERNE
ACTION
CODE
ACTION
SDAGE
1
STEP CERS (16r26)
Améliorer la qualité du rejet
5C18
1
Cave coopérative (Cers) (16r3)
1
ACV (Béziers) (16r4)
1
Cameron (Béziers) (16r5)
2
Déversoir d'orage Réseau Agde (16r22)
Revoir la conception du déversoir - Un diagnostic est en cours en 2009
2
Bassin d'orage ZI de Béziers (Béziers) (16r6)
Revoir le dimensionnement du bassin d'orage - Le Canal est un milieu
inadapté pour recevoir de tels effluents malgré l'effet de dilution
3
Locaux VNF Agde (16r21)
Raccorder les effluents domestiques au réseau d'assainissement - Des
travaux ont été réalisés sur le réseau d'eau potable
3
Ecluse du Bagnas (16r25)
Mettre en place un dispositif d'épuration approprié
3
Restaurant "La Guinguette" (16r23)
Mettre en place un dispositif d'épuration approprié
Péniches installées le long des berges du Canal
Etude à mener afin de déterminer, dans un premier temps, l’importance du
phénomène de sédentarisation des péniches.
1
Amélioration du dispositif de traitement - Exercer la police des Installations
classées
Améliorer la gestion du dispositif de stockage - Aménager le site de manière
à collecter l'ensemble des eaux de lavage
Caractériser le rejet - Imposer pour le rejet une autre destination que le
Canal
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