Wendelin Werner, lauréat 2006

Wendelin Werner, lauréat 2006
Né à Cologne dans une famille allemande, Wendelin Werner est naturalisé français
à 9 ans, après que ses parents se sont installés en France. Il est le fils de Michael
Werner, historien de la culture, spécialiste des relations culturelles francoallemande et professeur à l’Ecole des hautes études en sciences sociales.
A 12 ans il joue dans le film « La passante du Sans-soucis » avec Romy Schneider.
Il étudie en classes préparatoires au lycée Hoche à Versailles avant d'intégrer
l'École normale supérieure en 1987. Il s'oriente vers les probabilités et obtient
son doctorat en 1993 à l'université Pierre-et-Marie-Curie.
Il a été professeur à l'université de Paris XI Orsay, puis à Normale sup. Il reçoit
de nombreux prix et devient en 2006 le premier probabiliste à recevoir la médaille
Fields. Ses travaux portent sur les marches aléatoires et le mouvement brownien.
En 2008 il est élu membre de l’Académie des Sciences. Il enseigne actuellement à
l’Ecole polytechnique de Zurich.
Des ponts d'or lui ont été offerts par des banques en quête d'oracle pour estimer
les risques associés à des produits financiers, il n'a pas succombé, même quand on
lui proposait de multiplier son salaire par dix. «Sur le coup, ça m'a un peu
déstabilisé, raconte-t-il. Puis j'ai considéré que je n'avais pas besoin de tout cet
argent. La carrière universitaire est un choix. Il y a d'autres valeurs qui nous
importent, comme la liberté de choisir nos sujets de recherches. Mais je ne dis
pas que les chercheurs se satisfont du salaire qui leur est alloué en France et des
moyens qui leur sont donnés, souvent très insuffisants dans les disciplines
expérimentales.»