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4. LES BORNAGES SPÉCIFIQUES 4.1. Le bornage judiciaire Noussavonsquelebornageestunactebilatéraletcontradictoire.Ilsup posedoncnécessairementl'accorddespartiesencausequiseramatéria liséparleurssignaturesauprocèsverbaldebornage.Adéfaut,ceprocès verbalneconstateraqu'unsimplemesurageunilatéralétabliàlarequête d'unseulvoisinetinopposableàl'autre. Or,lasécuritéjuridiqueimposequechaquepropriétairepuisseconnaître avecprécisionleslimitesdesonhéritagepouréviterlesusurpations,les abandons involontaires ou simplement les contestations auxquelles le défautdeplansetbornespeutdonnernaissance. Ainsi,sil'undesvoisinsrefusedeparticiperàunbornageamiableou,en coursdeceluici,contesteleslimitespréconiséesparlegéomètreexpert etrefusedesignerleprocèsverbaldebornage,ilpourraêtrecontraintà yparticiperouayêtrereprésentépardécisiondujugedepaix. Eneffet,l'article646ducodecivildisposeque"Toutpropriétairepeut obligersonvoisinaubornagedeleurspropriétéscontiguës.Lebornagese faitàfraiscommun.".Cettedispositionestcomplétéeparl’article39du code rural qui stipule que «Dans le cas où le propriétaire d’un bien contiguàceluid’unpropriétairequiréclamelebornage,conformémentà l’article3890,serefuserait,dansledélaidéterminéparlejugedepaix,à prendrepartàl’opérationdubornage,lejugepourradésignerun‘expert’ (comprenezgéomètreexpert)91quiseraprésentàl’opérationetsignera leprocèsverbal,aulieuetplacedupropriétairerécalcitrant». Cetteprocéduredereprésentationdelapartierefusantdeparticiperau bornagen’apaslesfaveursdesjugesdepaix.D’ailleurs,lataxationdes honoraires de l’expert commis d’office a trop souvent posé problème, 90. 91. Lebornageprévuparlecodecivilestconstatésurleterraindelamanièreetaveclessignesexté rieursconvenusentrelespartiesintéresséeset,enoutre,pardesprocèsverbauxetplanscotésen doubleexpédition,signésparlespartiesetdontcellescirestentenpossessionpourleurservirde titres. Comptetenudel’article3delaloidu11mai2003protégeantletitreetlaprofessiondegéomètre expert,l’expertviséparlecodedoitêtregéomètreexpertetinscritautableauduconseilfédéral 43 mwb-3208-le.bornage.bonnes.pratiques_17x25.pdf 53 20/09/2012 16:17:00 LE BORNAGE, BONNES PRATIQUES l’expertdevantgénéralementluimêmeintroduireuneactionenjustice pourrecouvrerseshonoraires.C’estdoncbienàraisonque,aprèsavoir tenté de régler cette affaire par la conciliation, les juges de paix ont recoursàlaprocédured’expertisejudiciaire. Saisiparlacitationdelapartielaplusdiligente,lejugedepaixdulieudes parcelleslitigieuses,désigneenqualitéd’expertjudiciaireungéomètre expert.Deuxcasdefiguresontpossibles: – soitlegéomètreexpertaccompagnelejugedepaixsurleterrain,et enprésencedesparties,fixeimmédiatementleslimitesetprocède àl'abornement.L’expérienceprouvequecelan’estquerarement possible,saufdansl’hypothèsed’unemauvaisecompréhensionini tialerapidementrésoluesurplace.Lecoûtsupplémentairedecette procédured’expertisepeutparfoisavoirpoureffetdetempérerles ardeursdecertains. – soit,leplusfréquemment,legéomètreexpertestappeléàrendre unrapportd’expertiseclair,complet,concisetprécis92,demanière telleàéclairerlemagistratsurleslimitesréelleslesplusjustifiées desfonds,etluiproposerunesolutionjuste,teintéed’équitélors quelalettredelaloisemontreinsuffisanteenraisondesoncarac tèregénéral93. Enl’occurrence,lesrèglesdebonnepratiquedubornagerestentd’appli cation dans le cadre plus général des règles de procédure prévues en matièred’expertisejudicaire94. Ilestfréquentquesurbasedelareconnaissancedesonimpartialité,le géomètreexpertqui,audépartdel’action,étaitmandatéparunclient pourréaliserunbornageàl’amiable,deviennel'expertdumagistratdans le bornage judiciaire; les règles relatives au principe du contradictoire étantentoutescirconstancesd’application. 92. 93. 94. GABELEFr.,Notesd’expertiseCCCP,Bruxelles,1973 D’aprèsARISTOTE Articles962à991duCodejudiciaire 44 mwb-3208-le.bornage.bonnes.pratiques_17x25.pdf 54 20/09/2012 16:17:00 LES BORNAGES SPÉCIFIQUES Enconséquence,l'expertesttenuaurespectdesarticles962à991du codejudiciaire95.Ainsi,entreautres: – il est avisé de sa mission par pli judiciaire96, le greffier lui notifie d’office le jugement interlocutoire avant dire droit, le désignant nommémentenluiprécisantclairementl'étenduedesamission; – il exécute sa mission sous le contrôle du juge97, qui, notamment, peutàtoutmoment,d’officeouàlademandedesparties,assister auxopérations; – ilconvoqueetentendtouteslesparties98(principefondamentaldu contradictoire); – ildoitrecevoirdespartiesintéressées99undossierinventoriéras semblanttouslesdocumentspertinents; – il adresse au juge, aux parties et à leurs conseils ses constations auquelilestjointunavisprovisoire100surlesquelleslespartiesdoi ventformulerleursobservations; – ilal’obligationlégale101detoujourstenterdeconcilierlesparties, mêmesicetteobligationneluiapasétéexplicitementstipuléedans lejugementledésignant; – il dépose, in fine, son rapport final dans le délai imparti par le juge102.Souspeinedenullité,cerapportdoitêtresignéparl’expert, etdoitêtreprécédéedusermentainsiconçu:“Jejureavoirrempli mamissionenhonneuretconscience,avecexactitudeetprobité”. Enoutre,lejourdudépôtdurapport,l’expertenvoieauxparties, parlettrerecommandéeàlaposte,unecopiedurapportetunétat defraisethonorairesdétaillé. Sousréservedecertainesdispositionsformellesdanslecadrejudiciaire, ces recommandations élémentaires en matière d’expertise judiciaire constituentunmodèledeprocédureàsuivredanstouslesautrestypes debornage.Ainsi,ilestévident,que,danslecoursd’uneprocédurede bornageàl’amiablemêmequis’avèreardueetrévèledescontestations detousordres,lesopérationstechniquesdel'hommedel'art,qu’estle 95. 96. 97. 98. 99. 100. 101. 102. Articlesducodejudiciairemodifiésparlaloidu15mai2007,entréeenvigueurle1erseptembre2007 Art.972,§1,al.2et973,§2,al.3C.J. Art.973,§1erCJ. Art.972,§1erCJ. Art.972bis,§1erCJ. Auparavantappelé«Préliminaires»,termequiresteenusagedanslelangagecourantdesexperts. Art.977,§1erC.J. Art.978CJ. 45 mwb-3208-le.bornage.bonnes.pratiques_17x25.pdf 55 20/09/2012 16:17:00 LE BORNAGE, BONNES PRATIQUES géomètreexpert,nedifférentpasdecellesquisontmisesenœuvrelors d’unbornagejudicaire. Dansl’hypothèsed’undissensuspersistantentrelesparties,nonobstant toutel’énergiemiseparlegéomètreexpertdanslarecherched’unesolu tion équitable basée sur sa «science du bornage», l’abornement ne pourraavoirlieuquesurdécisiondujugedepaix. Comme en toute expertise judiciaire, l’expert formule un simple avis technique(avecjustificationsetplan)quelejugen'estpastenudelesui vresisaconvictions’yoppose103.RelevonstoutefoisqueleJugenepeut cependant,sansmanqueràlafoidueaurapport,prêteràl’expertune opinionqueceluicin’apasexpriméeniluiattribuerdesconstatations qu’iln’apasfaites104. En1851,leJournaldesgéomètres105précisaitdéjà:Sansavoirlapensée, leslumièresetlacapacitédesjugesdepaixengénéral,qu’ilnoussoitper misdedouterquetouspossèdentdesconnaissancesgéométriquessuffi santespourdétermineraveclaprécisiondésirableleslimitesdesproprié tésdontlebornageestordonnépareux.Pourmériteruneconfiancelégi timementméritéeàceuxquinousentourentetàceuxquisontappelésà appréciernosactes,ilestdelaplushauteimportancequechacundenous restedanssonrôle,exercesonart,exploitesonindustrie,tirepartiedesa science,sanschercheràempiétersurlesattributionsetlesprérogatives d’autrui. Dans l’accomplissement de sa mission d’expertise, le géomètreexpert présente les meilleures garanties d’impartialité et d’indépendance106, aussi,leplussouvent,obtientill’accorddespartiessursapropositionde fixationdelimite.Silespartiesseconcilient,leuraccordestconstatépar écrit107.Lacauseestalorsfixéeàuneprochaineaudiencepourentérine mentdurapportd'expertiseparleJugeetdécisiondeprocéderàl’abor nement. Danscertainscas,lejugepeutordonner,soitlaréalisationd’uneexper tisecomplémentaireparlemêmeexpert,soitlaréalisationd’unenou 103. 104. 105. 106. 107. Art.962C.J. Cass.b.,9octobre1953,P.,1954,I,99 InLeBornageenFrance,A.GARLOPEAU,opcit.,p.103 Voyezl’arrêtCourconst.n°64/2012du10mai2012,pt.B.7.2 Art.977CJ. 46 mwb-3208-le.bornage.bonnes.pratiques_17x25.pdf 56 20/09/2012 16:17:00 LES BORNAGES SPÉCIFIQUES velleexpertiseparunautreexpert108.Lafacultéestégalementofferteau juged’entendrel’expertàl’audience109. Sur la base du rapport d'expertise, le juge prononce un jugement par lequelilfixeleslimites(entérinantoudérogeantaurapport)etordonne l'abornementendésignantleplussouventlegéomètreexpertauteurdu rapportd'expertise,qui,s’iléchet,pourraitêtremandatépourreprésen terlapartiedéfaillantequirefuseraitdeprendrepartàl’abornementet/ ourefuseraitdesignerleprocèsverbaletleplan. Lapositiondel'expertjudiciaireest,surcertainspoints,relativementplus commodequecelledel'expertamiable.D’unepart,ilnerencontrepas dedifficultédanslareconnaissancedesamission,puisqu’ilestnommé mentdésignéparjugement,etd’autrepart,laloileprotègeparunesérie de règles concernant la fixation raisonnée de ses honoraires110, et la «taxation»decetétatdefraisethonorairesdétaillé111 S'agissantdelapriseenchargedéfinitivedesfraisdebornage,ilyalieu d'établirunétatdefraisethonorairestrèsdétaillécequipermetauJuge de procéder à leur répartition entre les parties. En principe, les frais d'abornement,planetprocèsverbalsontpartagésparmoitié,lesfrais d'arpentagelesontenfonction(nonlinéaire)dessuperficiesencause,et les frais de recherches, compléments d'expertise, frais de citation, et autresdépens,pourrontêtredélaissésàcelledespartiesdontlescontes tationsvainesensontlacause. Pourêtrecomplet,mentionnonslesdispositionsdel’article991ducode judiciairerelativesàlaconsignationd’uneprovisionetàl’éventuellelibé rationsousconditionsd’unepartiedecelleci.Formellementlesexperts peuvent,lecaséchéant,suspendreoureporterl’exécutiondeleurmis sion jusqu’à ce qu’ils soient informés de la consignation de la provi sion112. Les géomètresexperts étant des citoyens responsables qui acceptentdeservirlajusticedeleurpays,nombreuxsontceuxquiesti ment,qu’enl’occurrence,iln’estpasopportundesuspendrel’accomplis sementdeleurmissionauversementeffectifcetteprovision. 108. 109. 110. 111. 112. Art.984CJ. Art.985CJ. Art.990CJ. Art.991CJ. Art.989CJ. 47 mwb-3208-le.bornage.bonnes.pratiques_17x25.pdf 57 20/09/2012 16:17:00 LE BORNAGE, BONNES PRATIQUES Notonségalementquelesincidentsdelaprocéduresonttranchésparle jugeetnonparlegéomètreexpert. Onrappelleraquelebornagen'estquedéclaratifdelimitesetnonattri butifdepropriété.Ils'agitdoncexclusivementdedéterminer,enfonc tiondestitresdepropriété,lalimitedesparcellesvoisines,indépendam mentdesdroitsdechacunentermesdepropriété.Ils'ensuitquelasigna tured'unprocèsverbaldebornageetduplannepréjudiciepasaudroit del'unoul'autredessignatairesd'agirensuiteenrevendicationdelapro priétéd'unebandeattribuéeauvoisin,parcequ’ilprétendraitenavoir acquislapropriétéparusucapion. En résumé, le géomètreexpert estdésigné par le juge de paix dans le cadred'unbornagesimple.Cebornagedevientcomplexelorsque,inci demment, en cours de procédure, la demande initiale est amplifiée et débouchesurlarevendicationd'unebandeprécisedeterrain. Mais,ilsepeutégalementquelegéomètreexpertsoitdésignéparletri bunaldepremièreinstance,compétentpourstatuersurunerevendica tioninitialededroitdepropriétébaséesurunepossessiontrentenaire113 (exemptedevices),accompagnéed’unedemandedebornage.Lamis siondel'expertjudiciaireestalorsdouble:éclairerletribunalsurleslimi tesetlescirconstancesdefaitayantuneinfluencepotentiellesurlapos sessionpouvantconduireàlaprescriptionacquisitive,etenoutreinfor mer au mieux le tribunal sur le choix judicieux de limites afin de permettreparlasuitedeprocéderàunbornageclassique. Ilconvientd’êtreattentifaufaitque,sil'enregistrementduprocèsverbal de bornage simple n'est pas obligatoire, mais vivement recommandé, puisqu'ilnes'agitqued'unactedéclaratifparlequelonfixeunelimitequi était incertaine, cet enregistrement est requis lors d’un bornage com plexelequels’accompagnedecessionsoud’échangesdeparcellesdeter rain114.S’agissantd’unactetranslatifdepropriété,leprocèsverbalde bornagedoitêtreprésentéàlaformalitédelatranscriptionhypothécai re,cequirequiertlarédactiond’unacteauthentiquedresséparunoffi cierpublic. 113. 114. Art.2229codeciv.Pourpouvoirprescrire,ilfautunepossessioncontinueetnoninterrompue,paisi ble,publique,nonéquivoque,etàtitredepropriétaire. H.dePageetR.Dekkers,Traitéélémentairededroitcivil,tomeVIII,éd.1957,p858etss. 48 mwb-3208-le.bornage.bonnes.pratiques_17x25.pdf 58 20/09/2012 16:17:00